第三章 折斷的杖

1 古木

「你把手杖折斷了？」

李維的房間門突然被打開，和李維同期的女魔法師艾拉衝了進來。

李維正好在鍛鍊腹肌，裸着上半身躺在地板上。

（這女人，實在太隨便了吧？）

在這之前，艾拉也曾在李維打赤膊的時候進到他的房間內。

嚴格說來，李維也有錯，誰叫他老是不鎖門。可是一般人應該會先叫門再進來的吧！

一看到艾拉的鼻樑上架着「四眼」，李維馬上往側邊一滾，順手捉起上衣便穿上。

「你的體格都已經這麼棒了，還用得着鍛鍊嗎？」

艾拉在已被打開的門上意思性地敲了敲，然後一臉迷惑地問道。

「嗯、不鍛鍊不行啊。」

李維其實是因爲不想輸給那個怪力女，所以纔會這麼努力地鍛鍊身體。

「其實我不是很喜歡肌肉男……」

艾拉自言自語地說着，順手將李維的房門給關了起來，然後走到房間中央。

「對了，你的手杖是怎麼回事？」

艾拉說這話時的表情，好像在期待什麼似的。

「嗯，被我折斷了啊。」

李維露出了無奈的神情說道。

他用手杖和柯布林戰鬥的時候，因爲沒有瞄準而打到了遺蹟的牆壁，接着便聽到了一個斷裂的聲音，手杖便從正中間斷成了兩截。

「那支手杖很硬的耶！」

（這件事可嚴重了……）

看着梅里莎那一副有氣無力的模樣，潔妮在心中這麼想着。

潔妮對梅里莎說道。

「那怎麼辦？」

被艾拉這麼一問，李維回答道。

要是梅里莎所侍奉的勇者是李察爾，真不知道他會怎麼對待她。

艾拉一直說着不吉利的事情。

話一說完，艾拉也不管李維到底答應與否，便徑自離開了他的房間。

潔妮在心中這麼想。

（小維是一個很溫柔的孩子。）

然後，梅里莎重複了五次「這實在不是我所願意的啊」這句話。

正如艾拉所言，那樣珍貴的古木怎麼可能隨便找到，王都近郊的森林是絕對沒有的。

艾拉好像正在思考什麼，所以沉默了好一會兒。

「喂、喂、你們應該也知道，冒險本來就是會有危險的呀！」

然後，搖搖晃晃地站起身來，離開了禮拜堂。

「可是，每年都有很多人在那裏丟掉了寶貴的性命。」

2 同伴

「五百年的古木可不是到處都有的喲！」

「你想幹嘛？」

「沒辦法啊，誰叫爺爺是我的導師。」

「手杖是很重要的耶！」

「神已經給了你使命，告訴你魔法師李維就是你應該要追隨的勇者，既然如此，你就應該要認真地發現他的勇者資質纔對。要是連這點都做不到，你怎麼能夠貫徹你的信仰。我還是老話一句，如果你沒有相當的覺悟，沒有辦法投入勇者的懷抱，那你就沒有資格說要伺奉勇者。」

蜜蕾兒也跟着笑了起來，往沙姆斯的方向靠近了一、二步。

然後——

「怎麼可以這麼說呢……」

情報販子看着蜜蕾兒，還是不斷地笑着。

艾拉鬼靈精似地眨了眨眼說道。

「是啊，然後將好不容易收集到的手杖材料又全部折斷是嗎？」

身爲女性的她，保持着相當勻稱的體態，戰鬥時總是以劍舞般優雅的姿態及獨特的技能將對手打敗，因而獲得了「劍姬」之稱。

「因爲我說不定再也見不到你了，所以要多製造一點和你的回憶啊。」

梅里莎聽完潔妮的這番話後，露出十分厭惡的表情。

李維馬上矢口否決。

「我願意聽從最高祭司大人的指示。」

那名身爲歐芳建國之王的戰士，向來深信不疑的一件事是，他認爲自己努力鍛煉出來的肉體是吸引女性的魅力所在。

潔妮連想都不敢想。

「那個森林那麼大，又不一定碰得到。平時還不是經常有人到那森林裏去工作。」

她這麼對李維說道。

「開玩笑的啦！可是人家是真的想要你陪我一下，因爲我想要聽你說你的冒險故事。」

「要製作手杖，要用五百年以上的古木纔行，而且還要進行三日以上的魔法儀式呢。」

「不會！」

梅里莎嘴巴上雖然是這麼允諾着，但其實臉上堆滿了不悅的神情。

「我們當然知道會有危險。可是，難道你良心不會感到不安嗎？」

「反正我去『紛爭森林』找找看吧。如果我能帶回十根五百年的古木，連明年實習生的手杖都夠做出來了。」

將來，她是可以成爲揹負整個教團使命的人，只不過現在的她還太年輕了，還得多加磨鍊纔行。而且，她對人性有一種潔癖，這也該改一改。

「……我會的。」

聽完李維訴說他的手杖斷裂的前因後果之後，艾拉真是不敢相信。

魔法師的手杖是身爲魔法師公會一員的證明，同時也可以說是魔法師的精神所在。

「在女生面前赤裸着身子，這根本就是野蠻人才有的行爲。而且他凡事都不跟人家商量，老是一個人擅自行動，差點害自己陪上性命。要是他不小心死了，我便無法貫徹神所給我的啓示，說不定連我的信仰都得因此終止了。」

「是吧？誰聽了都會這麼覺得。」

「他把手杖給折斷了喲。」

（雖然你自己還沒有發現，但你其實是很幸福的。）

李維茫然地看着艾拉離去的背影，對於每天被女人作弄的生活，他真的覺得很累了。

年輕時的潔妮一直抱持着一種信念，認爲優美的體態是戰鬥的必要條件。

「我該怎麼辦纔好呢？」

強壯魁梧的身材，固然也有女性欣賞，但是大多數的女人還是喜歡溫柔的男人。只是，那個男人並不瞭解這一點。

「魔法師一旦失去了手杖便無法使用魔法，所以我不會阻止你去找手杖的材料。話說回來，你的冒險同伴們應該會跟你一起去吧？」

（李察爾也會在女人面前裸着身子啊。）

「他居然把代表着魔法師精神象徵的重要手杖給折斷了，而且之後還赤手空拳地揍着柯布林……」

蜜蕾兒比手劃腳地述說着冒險的經過，情報販子沙姆斯則是抱着肚子笑個不停。

潔妮想起李維小的時候，她總是這麼叫他的。

「這、這次我不會再那麼大意了。我一定會好好地用劍戰鬥的。」

「我纔不怕。不管什麼妖魔鬼怪，我都能夠將它們打倒，就像上次打敗柯布林一樣。」

「你要叫卡威司大人幫你做嗎？」

潔妮的話聽起來有些命令的口氣。

「那麼，你是打算一個人去羅？」

「還用說嗎？當然是重新做一支手杖啊！」

「折斷手杖對我而言，就像是折斷了我的手一樣。」

曾被譽爲「劍姬」的最高祭司潔妮聽着梅里莎侍祭吐苦水，臉上雖然是平和穩重的表情，但心裏其實是很氣憤的。

「多虧了你的爛情報，害我們差點沒命！」

身着魔法師正式服裝的艾拉將長長的衣袖捲起來，直盯着自己的手腕瞧。

潔妮心裏想，李維能夠忍受梅里莎這種態度的侍者跟在身旁，光只是這一點就很夠資格成爲一名勇者了。

潔妮從梅里莎的話中隱約可以感覺到，她很努力地壓抑自己現在就想放棄的念頭。

對於梅里莎身爲聖職者的資質，潔妮是給予極高的評價的。在體力方面或許稍微弱了一些，但是本身所具備的戰士技能已經相當足夠了。

「魔法師之中也有這麼沒神經的人啊。」

魔法師只要藉由手杖的動作就可以使魔法師本身的魔力更加活化，並得以咒文啓動古代語魔法。「折斷手杖」這個名詞在魔法師的世界裏，指的是辭去魔法師的身份。

「事情可不是你想的那麼簡單。」

「我家爺爺既然是魔法師公會的最高導師，他一定會叫我自己去找做手杖用的古木。」

「隨便你怎麼說！」

而且，因爲梅里莎的緣故，教團多了許多年輕的信衆，對佈道的工作十分有幫助。

「沒錯。」

梅里莎所幻想的英雄，是有如偶像般令人崇拜、十全十美的人物，但是這樣的人其實是不存在於現實社會上的。只要具有勇者應該要有的人品、戰神邁力並不在乎他的體格是像食人鬼一般魁梧或是像大地妖精一樣地嬌小。

「要是有人羨慕我現在的生活，我真的很樂意與他交換。」李維在心底如此吶喊着。

情報販子發現蜜蕾兒的表情變得像貓一樣陰冷，馬上爲自己辯解。

梅里莎困惑地看着潔妮祭司大人。

她有着白皙的肌膚，手臂真是相當地細。

梅里莎所說的並非她的本意，指的是戰神邁力示意要梅里莎所伺奉的勇者。以個人的觀點來看，他是她朋友的兒子，而且小的時候還蠻可愛的。

（況且，要說到體格的優美，他比我還差得遠呢）

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「那……你今晚陪我……」

身爲侍祭的梅里莎，眼眶泛着淚光，以悔恨的眼神看着邁力教團的最高祭司潔妮。

艾拉的話真是一針見血，害得李維無言以對。

這件事和那三個女人沒有關係。況且，她們對於李維將手杖折斷這件事，根本就把它當笑話看。在從遺蹟回來的途中，三人不斷地罵他是個豬頭。

「嗯——是這樣啊……」

「與其聽從我的意見，不如好好地遵從神所給你的使命。」

「爲什麼你會突然這麼說？」

艾拉意有所指地笑着說道。

蜜蕾兒臉上的笑臉在一瞬間消失，變得極爲憤怒，對情報販子抱怨着。

「……他竟然把手杖折斷了。」

「有紛爭森林之稱的達狹斯森林裏面聚集了許多怪物，而且，還是很可怕的魔獸喔！」

「你應該要更積極地去接觸他，說不定可以從李維的日常生活中發現他的勇者資質。」

蜜蕾兒此時的表情已經恢復成平常時的模樣。

「我當然會覺得不好意思。」

「既然你會覺得不好意思的話，那就把錢退還給我們不就好了？」

那座遺蹟可是花了幾千銀幣所換來的情報，結果卻沒有任何收穫，這真是蜜蕾兒始料未及的超級賠錢買賣。蜜蕾兒現在的情況和以前還是「貓」的時候比起來真是差了十萬八千里，最近的她簡直快要窮死了。

「沒有人這樣作買賣的啦。」

沙姆斯說完後，好像想起什麼似的，拍了一下雙手。

「不過……」

「不過什麼？」

蜜蕾兒的眼睛閃爍着光芒，把臉湊近了沙姆斯。

「別人可沒得商量，是蜜蕾兒拜託我纔有的喔。」

「沒錯、沒錯，是我拜託你幫幫忙的啦。」

蜜蕾兒笑咪咪地等着情報販子繼續說下去。

「那麼就……」

沙姆斯的臉上堆滿了笑容。

「你那個表情是什麼意思啊？」

蜜蕾兒直覺地將原本湊近沙姆斯的臉往後移。

沙姆斯的笑容就像咬了鼬鼠一口的野狗一樣。

「喂、笑一個來看看……」

「開什麼玩笑！」

蜜蕾兒大叫着，跟着便對沙姆斯使出一記迴旋踢。

「剛纔我不是跟你說過了，我現在是和同伴們一起進行冒險的冒險者，我想我應該還會繼續冒險吧。」

「我可是不付錢的喔。」

「我家就在主要大路旁，要是你有什麼事想找我商量的話，隨時歡迎你來。我會盡全力幫你的。」

的確，李維常去的地方，是小巷裏的歡樂街。可是他今天還帶着艾拉，所以不太方便帶她到那種場所去。

「是嗎？那我去找你就很方便了。」

巴布的表情有點呆，將酒杯送到嘴邊喝着酒。

沙姆斯說着便將一顆寶石放在蜜蕾兒的手掌上。

過去，她也曾經說過類似的話。吉妮的腦海裏浮現一羣男人的面孔，他們因爲吉妮身爲女人而極力阻止她擔任族長一職。

吉妮完全沒想到他會成爲騎士隊的一員。

正在和吉妮聊天的是她以前在雷德傭兵公會里的同事。他的名字叫作巴布，是一個能力及氣度都很不錯的男人。

「爲了王國而戰，對我而言根本就提不起勁來。和怪物戰鬥是爲了我自己，我覺得這樣還有趣一些。」

盜賊公會的情報網十分地廣博，沒有什麼事情是他們調查不到的。在盜賊公會的記錄裏面，打聽不到出生背景的人，只有李維一人。

3 尷尬的相遇

蜜蕾兒先把話說在前頭，因爲她就算想付，以現在的財務狀況看來，也沒有多餘的錢可以買這個情報。

吉妮不悅地說道。

「啊，沒錯，的確是我告訴你的。那個正式魔法師是魔法師公會最高導師卡威司的養子。而且他的品行不好，跟我們的人有過好幾次的爭端。」

沙姆斯拍了拍衣服上的灰塵，把蜜蕾兒帶到了酒吧的櫃檯旁。

蜜蕾兒走到沙姆斯身旁，將雙肘頂在櫃檯上。

蜜蕾兒理直氣壯地說着，然後露出笑臉繼續說道。

傭兵時代的巴布，嚴格說起來也不算是什麼品性端正的人。

「你該不會是想叫我把他引進盜賊公會吧？」

近衛騎士所說的這番話似乎別有他意。

「那真是太好了。是什麼樣的情報？」

連蜜蕾兒自己都對那個高大的魔法師產生了興趣。該怎麼說呢，或許是因爲她從來沒有見過像他這樣的男人吧。不管是好是壞，他總是會做出令人意想不到的舉動。

「目前是還可以，可是你總得考慮到你的將來吧。」

吉妮說完話後，臉上露出了嘲諷的笑容。

「那你以後打算怎麼辦？」

「要是我知道了那傢伙的背景，我一定會告訴你的。卡威司可是個了不起的人物耶，說不定可以打聽到什麼有趣的情報。」

「怎麼了？你有事想對我說嗎？」

不知道的事情，有時候甚至比衆所周知的情報還要來得珍貴。

「難道她們就是你的同伴？」

蜜蕾兒在拿到寶石的瞬間，便開始推測起它的價值來了。

蜜蕾兒只想着這個任務太簡單了，順手便將寶石放進吊在胸前的包巾中。

「不過，你現在都已經是騎士了，也不趕快討個老婆，真是太遜了。」

「以你的能力，一定也能當選……」

「喔，那種體格跟豪邁的氣度，只要再加以鍛鍊，很有機會成爲了不起的人物。」

「你那個同伴的名字，好像是叫李維是吧？」

巴布的臉上露出了惋惜的神情，然後慢慢地站了起來。

倘若沒有戰爭的話，傭兵其實是一個蠻輕鬆的工作，而歐芳王國和鄰近的王國之間並沒有任何可能引發戰事的徵兆。

「每一個都是大美女呢。根本就像是砂塵王國的後宮一般。」

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「可是那傢伙很不中用耶。」

「這個王國纔剛創立不久，是個新的王國，所以人材非常不足。在我當傭兵的第三年時，我去參加了劍術大會，結果沒想到成績斐然。」

「你也真是的。」

沙姆斯的身體飛到了半空中，然後重重地摔在盜賊公會直營的地下酒吧的地板上。

「不過多虧了你這玩笑，我的心情稍微好了一些。」

近衛騎士跟以前的傭兵同事吉妮道別之後，便離開了酒吧。

「你纔是呢！這裏可不是你應該來的地方。」

「爲什麼你們會在這裏……」

「是啊，隨時歡迎。」

年紀大約三十多歲，不過從他的長相實在很難看得出來。

「你應該很清楚纔是。況且，我並沒有意思想要爲王室效力。」

吉妮直爽地笑着。

「女人是不可能成爲騎士的。」

情報販子的話，引起了蜜蕾兒的興趣。

只有像李察爾這樣的人才有可能以這樣的條件來挑選近衛隊的騎士，畢竟他可是被譽爲亞力克拉斯特大陸最厲害的戰士，否則普通的國王怎麼可能隨便讓來路不明的人靠近。

李維帶着換上便服的艾拉出現在一間看來相當高級的酒吧，不過，當他發現坐在眼前的三個女人時，李維簡直不敢相信自己的眼睛。

「不過她們並不是真心地想要我成爲她們的同伴。」

「不、不是什麼重要的事。那個房子……只有我一個人，我只是想跟你說這個而已。」

她們三個人的表情雖然不太一樣，但可以看得出來，三人一致不歡迎這次的巧遇。

「情報費用就算在你上次付我的情報費裏面好了。」

「不知道是誰說這件事只能拜託我。」

「我要在這裏等我的同伴們，我們還沒從冒險失敗的憂鬱中走出來呢。」

蜜蕾兒笑了笑，朝着沙姆斯伸出一隻手。

「這次我可是說真的喲。」

「別這麼衝動好不好，只不過是開開玩笑而已。」

「然後就成了歐芳王國的近衛隊嗎……」

艾拉小小聲地問道。

沙姆斯手扶着腰，對着蜜蕾兒抗議道。

吉妮也看穿了這一點，於是開口對巴布問道：

可是，李察爾是創立歐芳王國的國王，怎麼可能有這樣的人才可以選擇，所以歐芳王國的近衛隊隊員完全不注重出身，只在乎能力是否足夠。

「我還很年輕耶。若要擔心老了以後的事，現在也未免太早了點。」

「說到這個嘛……是有關那傢伙的出生背景。沒有人知道他的親生父母究竟是誰。」

「不客氣……」

光是看他在上次冒險時的表現，蜜蕾兒根本不覺得李維擁有成爲盜賊的資質跟天份。

「你在說什麼廢話啊，這不是我跟你打聽來的情報嗎？還花了我好幾百枚銀幣耶。」

「他竟然把手杖折斷了。」

「你有沒有意思要回傭兵隊，如果有的話，可以加入歐芳王國的傭兵隊……」

「加油羅。」

吉妮聳了聳肩，回答道。

「這名魔法師真是不可思議。」

艾拉聽完了李維所說的話，嘴裏只發出「嗯、嗯」的聲音，然後就仔細地觀察着吉妮她們三個人。

「是嗎？」

「我可是很有誠意地來找你商量耶，誰叫你開那種惡劣的玩笑。」

如果是以一般的國家來說，王國的近衛隊騎士代代都是由伺奉王室的名門之後擔任。

吉妮冷冷地笑着。

這可不是小數目。由此可見，情報販子對於李維的出生背景果然是相當地重視。

「對了，你怎麼會成爲歐芳王國的騎士。」

「嗯。」

「然後呢。」

（這大約值兩百元銀幣……）

「我得回城裏去了，你呢？」

（好歹我們也是一同冒險的同伴，應該很容易就可以打聽到什麼吧）

然後跟沙姆斯說了再見，便離開地下酒吧。

李維點了點頭，看起來十分困擾的模樣。

嘴脣上面沾到了啤酒的泡泡，看起來好像長了白鬍子。

「啊，我只是隨便說說而已。有關那個李維的情報，其實上次我有件事忘了跟你說。」

吉妮的話讓巴布的臉色在一瞬間變得很悶，然後只是苦笑着。

聽說「砂塵王國」的後宮有好幾十名的美女，她們是從大陸各地所挑選出來的精英，而且全部都是國王的妃子。

李維壓抑着心中想要狂叫出來的感覺。她們哪裏像後宮，根本就是拷問犯人的惡魔。

要是他把心裏的話說出來，肯定馬上要血洗這家酒吧。

「我們換個地方吧。」

李維在艾拉耳邊小聲地說道。

「爲什麼？好不容易纔遇到的，沒必要特地換地方吧。」

艾拉一邊回答着，馬上快步走到吉妮她們的桌邊，找了張空椅子坐下。

「晚安。」

艾拉很有禮貌地打招呼，並且打量着吉妮她們三人。

（簡直就是地獄……）

李維覺得自己的眼前一睡黑暗。

要在這種情況下喝酒、喫飯的話……

（肯定會食不知味。）

李維搖搖晃晃地走着，在艾拉和蜜蕾兒之間的位子上坐下。

雙方各自簡單地介紹過自己，跟着李維他們就追加了喝的東西和食物，然後四周瀰漫着詭異的氣氛。

李維只能無奈地看着別的地方，而艾拉則是不斷地交替觀察着眼前的這三個女人，倒也沒有特別說些什麼。

吉妮一臉不悅，默默地繼續喝酒、喫飯，梅里莎看起來就像是在忍耐什麼似的。

只有蜜蕾兒例外，她一直想找機會開口，只是現場的氣氛實在太過於凝重，所以她終究還是沒能說出話來。

「這些女孩子還真是安靜啊。」

艾拉彷彿觀察得很過癮似的，一臉滿足的模樣，轉過身對李維說道。

4 改變心意

而且，他也不覺得吉妮她們有辦法忍着聽她說到最後。

這次是吉妮她們三個人說出一樣的話。

「要怎麼練功夫，你倒是說說看啊！」

一聽到艾拉拿出來的東西是魔法寶物，蜜蕾兒十分地感興趣，從椅子上探出身子，伸手去拿那件外套。

蜜蕾兒一口氣說了這麼多氣話，還用手指作出割喉的動作。

「所以這次他得去找製作手杖的材料。」

李維的情緒變得很浮燥。

「對了，不如我跟你一起去好了。說到魔法，我可要比你利害好幾倍，而且我的眼鏡還有一個最後的魔力。」

「我又不是冒險者，我哪知道該怎麼用比較好。」

艾拉一說完，就用手扶住自己的頭髮以免它們落進盛酒的杯中，然後將酒杯湊近嘴邊喝起酒來。

「不管啦，反正就帶着吧，總會有用得着的時候。」

「是嗎？可是總比不在場的同伴要來得強多了吧。」

「而且他說要一個人去。我想，古木生長的地方大概是在森林深處吧。」

「就是可以呼喚並且招集妖魔啊。」

在蜜蕾兒還沒開口之前，三人都不發一語，連動也不動一下。

李維他們走後，過了好一會兒，蜜蕾兒終於開口說道。

「達狹斯森林！」

「是不有趣。」

所以李維露出親切的笑容，強行將艾拉從椅子上拉起來。

「喂、艾拉，我們換個地方再繼續喝吧？」

「可是這棒子上並沒有任何記號啊，要是不小心往反方向走去了怎麼辦？」

在場的四名女性異口同聲地說出這句話，只是語尾有些不同而已。

艾拉也很配合，還熱情地抱着李維的手臂。

吉妮跟着附和。

李維這麼說着的時候，臉上露出自嘲般的笑容。

原本她們是將矛頭指向艾拉，可是罵着罵着，不知從什麼時候開始，李維卻變成了她們所咒罵的對象。

「這、這樣我很傷腦筋耶。要是他有個什麼三長兩短，回不來了……」

「怎麼可能，像那樣強大的魔法寶物都被鎖在禁斷的寶物庫裏了。這個笛子只能呼喚它們出來而已。」

「夠了，不要再說了！」

可是，她們卻都快被艾拉給氣死了。

「所以啊……」

李維這麼說道。

蜜蕾兒拿起這兩根棒子，認真地觀看着。

「肯定會沒命的。」

「那個笛子的名字叫作『喚魔笛』。它所具有的魔力，就如同它的名字一般。」

最後是梅里莎。

「搞什麼嘛，那個女人！裝得一副清純的樣子，講話卻這麼沒分寸！下次要是讓我在路上遇到了，一定要給她點顏色瞧瞧。」

「那可不行。我已經試過了，不管是哪一端都有可能指向另一根棒子的方向，大概是因爲插在地上的那根棒子會散發出微弱的魔力，所以另外一根就會受到它的影響而產生與它平行的力線……」

蜜蕾兒跟着搭腔。

「這根本就不能用嘛。」

艾拉只要一開始解說魔法寶物，就會滔滔不絕地說個不停，所以李維纔會開口想要制止她繼續說下去。

（饒了我吧。）

「這不是笛子、木棒跟布嗎？」

李維在現場留下由衷的喊叫聲，然後便帶着艾拉離開了酒吧。

「目的地是妖魔蠢動、魔獸爭吠的『紛爭森林』達狹斯森林。」

李維知道，艾拉的挑釁行爲已經讓吉妮她們的怒氣達到界限了。

「在紛爭森林使用的話，一定更有效。」

「那麼，呼喚它們出來之後，可以支配它們的行動嗎？」

李維沒有回答，因爲他似乎可以聽見吉妮她們無聲的咒罵，所以一點也不覺得安靜。

或許是因爲有了必死的覺悟，所以身體的狀況比預期中還要好。只不過和柯布林戰鬥了一陣子之後，李維拿着手杖的那隻手漸漸地變得遲鈍，柯布林們也失去了力氣，倒在地上。然後……

「這哪會有用。」

艾拉所有的東西都是魔法寶物，因爲她的專門研究領域是賦予魔法。而且，她對於魔法寶物的研究，幾乎可以說是賭上了性命。

對於蜜蕾兒的指正，艾拉也有同感。

「那個白癡女人，難道她不知道去了只是造成李維的困擾嗎？算了，我是不知道他們感情有多好啦，不過這下子他們在黃泉路上可就有伴羅。」

李維裝作一副沒事的樣子，回過頭跟吉妮她們道別。

李維真想抱着頭大叫。

可是，一講到和柯布林的戰鬥時，他整個人都熱血澎湃起來了。連聲音都大了許多，只是他自己沒有發現而已。

艾拉微微地點着頭，說道。

然後拿出幾項物品，將它們並排在桌上。

「那要在什麼時候用它？」

「那是指……」

被放在桌上的魔法寶物還有一個，那是一個用小石頭所打造的笛子。蜜蕾兒拿起那個小小的笛子問道。

艾拉一聽到她這麼說，馬上就面對着李維說道：

艾拉露出喜孜孜的表情，將手伸進她帶來的皮包裏，找啊找的。

接着換梅里莎說。

「沒錯！」

雖然艾拉現在並沒有戴着那副眼鏡，其實她在一副她很喜歡的魔法眼鏡上賦予了邪眼的魔力，只要用目光一掃，馬上就可以置人於死地。

「這塊布是『森林妖精外套』，聽名字就知道了吧。只要唱詠魔法咒文，穿着這件外套的人就會隱形。不過，它並沒有辦法使味道和聲音也跟着消失，所以對動物並沒有效果。」

「結果就把手杖給打斷了——」

艾拉的態度就像往常一樣，問起他們的冒險故事。

「一點都不好玩。」

「什麼？難道你是想要跟我兩人單獨在一起嗎？早說嘛，只要是跟你在一起，去哪裏都可以呀！」

在吉妮她們面前，這是個很不好的話題，李維只能儘可能含糊其詞地帶過。

要是再放着不管，這裏肯定要成爲戰場。

梅里莎皺着眉頭問道。

李維其實是很想阻止艾拉再說些挑釁的話語，只是，要是他現在一開口，吉妮她們一定會把所有的氣都出在他身上。

「的確很無趣。」

「因爲我還有力氣，本來想給柯布林最後一擊，結果不小心打到遺蹟的牆壁。」

「那他一定沒辦法活着回來。」

艾拉對其他三名女性說明，臉上的神情看起來好像很快樂的樣子。

「只要將棒子的某一端畫上記號不就好了？」

吉妮將臉別過去，不屑地說道。

李維和蜜蕾兒之間雖然還有點間隔，可是蜜蕾兒這樣的舉動卻讓她的胸部移到了李維的面前。但是即使近看，也不覺得蜜蕾兒的胸部豐滿，而且她的體型那麼地嬌小，甚至還會讓人聯想到她是不是有妖精的血統。

她故意不看吉妮的臉，很明顯地具有挑釁的意圖。

艾拉對李維投以抱怨的眼神。

然後，這三個女人不斷地罵着艾拉。

當然，吉妮這時候簡直要氣爆了。

一大羣的柯布林們拿着劍不斷地朝着李維攻擊過來，然後李維一邊閃躲着，一邊就用魔法師的手杖反擊回去。

蜜蕾兒中途插進問題，艾拉只是微笑着回答。

「我想可以在想練功夫的時候用……」

「嗯，你的觀察力實在很敏銳。」

「那個這笛子呢？」

這三個人老是喜歡不顧一切地隨便談論別人的事。「所以我才說要換地方啊！」李維在心中大喊着。

李維看着桌上的物品說道。

「接下來是這個兩根一組的木棒，在森林迷路時，只要將其中一根插在地面上，然後將另一根拋出去，它就會爲你指示出同伴的所在方向。」

李維在心中喊叫着。

「這就是問題的所在了。如果迷路到連左右都分不清楚時，至少還有二分之一猜對方向的機會……」

吉妮顯得非常不屑。

「把魔法師的手杖給折斷，難道不是那傢伙的責任嗎？他要去找材料，爲什麼我們得跟着他去不可？她根本沒有理由責怪我們啊。」

不過，李維則是裝作沒看見。對李維而言，他不過是想防患未然，以避免一場不必要的爭吵而已。

吉妮無情地說道。

（拜託！有誰願意和我交換身份啊！）

三人狠狠地將李維罵了一頓之後，互相看着對方，深深地嘆了一口氣。

接着拿起酒杯，潤一潤因爲過度咒罵而乾燥的喉嚨。

「……可是，那兩個人好像真的打算要去達狹斯森林。」

喝完酒後，蜜蕾兒自言自語地說道。

「怎麼可能！如果是森林的邊緣地帶還可以，森林深處可是連當地的獵人都不敢進去的地方。聽說森林深處有古代王國的遺蹟存在，可是也沒有冒險者敢前往。」

「可是那傢伙不是普通人耶。」

吉妮說完這句話後，三人的腦海中同時浮現出李維的模樣。

「那傢伙到底是不是人啊？」

蜜蕾兒喃喃地說道。

難怪連情報販子沙姆斯都要特別注意他。

「那樣的男人竟然會是勇者……」

梅里莎的心中交錯着神的啓示和最高祭司所說的話。

「那些像玩具一樣的魔法寶物真的會比不在場的人來得有用嗎？」

吉妮很不高興艾拉居然拿她們跟那些魔法寶物比較。

她可不想被一個沒見過世面的人給看扁了。

然後三人互相看着彼此，再度嘆了一口氣。

「一點都不好玩。」

三人同時說出這句話，只是語尾有些不同而已。

就在這個時候。

「喂、小姐們，怎麼看起來心情很不好的樣子。要不要跟我們一起喝酒啊。」

「既然她們願意跟你一起去，那你應該用不着我幫忙了。我先回魔法師公會等你好了，你要好好加油，把製作手杖的材料帶回來喔！」

這個酒吧，最後還是淪爲戰場。

「你不用擔心那種芝麻綠豆大的屁事啦。」

李維看了看身旁戴着魔法眼鏡的女性。

蜜蕾兒很輕鬆地打招呼。

「手杖的素材不一定要用大枝的古木，小枝的也可以。而且橡樹的古木還是創造魔法娃娃的最棒素材喔。」

※　※　※　※

李維和艾拉一起從法恩的街道往南方前進。

李維此刻的心情就像見到鬼一樣。

有關「紛爭森林」達狹斯的傳說，李維早就有所耳聞，大部分都是恐怖的傳聞，就算這些傳聞只有一半的真實性，達狹斯還是一個很危險的地方。

「這樣不是很好嗎？」

「你們走了以後，我們在酒吧跟人打起架來了。」

「還不快走！」

「而且要找新的魔法師也挺麻煩的。」

「那你們怎麼辦？」

蜜蕾兒嘟着嘴，訂正李維的說詞。

可是，她們的加入對李維而言的確是一件好事。

暖和的春陽照在草原上，輝映出一片鮮綠。

艾拉輕鬆地說着，讓李維覺得有一種被耍的感覺。

李維說出了一句從來沒想過的話。

艾拉將原本背在肩上的皮包交給李維，然後揮了揮手。

有她們跟在身旁，真的是令李維放心許多。

「我知道了啦！」

（那她在出發之前又何必那麼堅持一定要跟我一起來？）

（根本就是要我感謝她們對我的恩情嘛。）

桌子被打翻，盤子和酒杯騰上了半空中。

李維很清楚，就算真要辯，他也辯不過她，最後還是讓艾拉跟來了。

「喲！」

背後突然傳來吉妮不耐煩的聲音。

兩名漲紅了臉，喝得爛醉的男子居然跑過來搭訕。

「是啊，趁我們還沒有改變心意之前。」

「又打？」

那一瞬間，吉妮她們一直忍着的憤怒，全部發泄出來了。

艾拉微微地笑着說。

不過，李維已經習慣了。

「是我們要跟你們一起去纔對。要是隻有你們兩個去的話，肯定沒辦法活着回來。」

李維回答道，然後跟着吉妮她們三人朝着目的地前進。

蜜蕾兒的怒喝聲彷彿就像是開戰的指令一般。

他一直強調，不想帶着艾拉一同前往，可是艾拉卻硬是要跟。

隔天——

就好像上次，要是李維沒有幫她們，讓衛兵把她們帶走的話，或許她們現在也不會出現在法恩的街道上。

梅里莎望着遙遠的山丘說道。

看着艾拉愈來愈小的背影，李維只能茫然地目送她離開。

吉妮接着說道。

蜜蕾兒笑着說道。

當然，還帶着艾拉的魔法寶物。

這三個女人的藉口雖然不一樣，不過李維卻不覺得她們是真心想幫忙，而是想讓李維欠她們一個人情，只是，他還是沒辦法把心裏所想的話說出口。

「開什麼玩笑！」

「要我帶你們一起去嗎？」

「要是你發生了什麼事，我的信仰就無法貫徹了。」

「再這樣下去，沒有酒吧願意讓你們進去喔。」

「當然是先避避風頭再說羅。」

「你們怎麼會在這裏出現？」

蜜蕾兒一副無所謂的樣子。

李維真是拿她們沒辦法。第一次遇到她們的時候，她們也是在酒吧跟人打架。

只是，還有一個問題……

蜜蕾兒用粗俗的行話說着。

雖然蜜蕾兒長得很可愛，可是她只要一說話，馬上就給人一種很糟的感覺。

梅里莎雖然沒有說話，卻對李維投以贊同以上兩人說法的眼神。

蜜蕾兒眨了一下眼睛說道。

然後離開王都走了一會兒之後，李維發現吉妮三人就出現在眼前。

說完，艾拉便轉身離去。