第四章 恶意的沙漠

热风吹过，尘土飞扬。为了抵御猛烈的阳光，而从头套到脚的外套被吹到啪嗒啪嗒响。

剑之王国欧芳的庶出王子，身为魔法战士的壮汉，拉着骆驼的缰绳行走在沙漠中。骆驼上放着袋子和木桶，还牵着五只小羊。

这里是砂尘王国艾雷米亚东北方向的「恶意沙漠」喀恩。虽说是沙漠，但并非全部都是沙子，有岩石和石块，也有耐干燥的植物和生物。在这片沙漠里越往深处走，怪物们就越是猖獗，还有猛烈的沙尘暴呼啸而来，以及多处非常危险的无底流沙。因此，它才被叫做恶意的沙漠。

但是，在这样的不毛之地也有人类生活。以散布在沙漠各处的绿洲为中心，有克什族的村落，围绕少量的牧草地进行游牧。仅靠这些是无法维持生活的，所以克什族的年轻人以行商或流浪艺人的身份分散在大陆各地。但是，也有传闻说他们的职业不仅是行商和街头表演等表面工作，还有连盗贼公会都不敢涉足的幕后工作：贩卖毒药和麻药、掳掠和暗杀等。而且，也有传言说克什族信奉邪神。

事实上，欧芳的宫廷魔法师拉薇露娜就因为目击了克什族的秘密仪式，之后多次遭到暗杀者的袭击。而前几天袭击艾雷米亚太子苏梅尔的后宫的，也是克什族的暗杀部队。证据就是，艾雷米亚王室秘宝中的秘宝「黄金神灯」现在就在沙漠绿洲的方向。

李维正使用「探知」的咒文追踪秘宝。但是，他并没有直接追赶他们，而是先前往港口，领取了前一天购买的物品，然后进入了喀恩沙漠。

这是为了和在离街道四分之一天远的地方等待的同伴会合：艾亚湖畔的小部族布鲁姆的姑娘、龙语言魔法的使用者蒂卡，以及布鲁姆族的前族长骷利休的转世龙……

借着狼烟的信号，李维到达了蒂卡和骷利休藏身的岩壁。看到李维，蒂卡笑着迎了出来。原本就浅黑色的皮肤在沙漠日晒后看起来更黑了，长长的黑发干巴巴的，给人一种野性的感觉。布鲁姆族信奉的是龙而不是神，他们只接受最低限度的人类文明，也是理所当然的。

她比蜜蕾儿年长一两岁，但胸部和腰部的线条还有些僵硬。手脚和躯干又细又紧实，让人联想到年轻的母鹿。

「骷利休老实吗？」

「肚子饿得不得了，好像想吃我」

蒂卡说着，露出洁白的牙齿笑了。

李维绕到礁石后面，注视着在背阴处悠闲地睡觉的红鳞幼龙。它就是骷利休的转生龙。被称为「魔龙」的火龙种。从其口中吐出的火焰，被认为是世界上最高温的火焰，就连只有矮人族才能加工的真银，都能轻易地熔化。

李维将「龙爪」打入刚从蛋里孵化出来的幼龙，支配着它。这是利用了作为最强幻兽的龙族的习性。所以，这只幼龙绝对服从李维的命令。但是，那也只是这条幼龙蜕皮成成年龙之前的事。

龙蜕皮后会变成上位种类，同时从肉体上的损伤和魔法的束缚中获得自由。到那时，李维必须再次将龙爪打入变成成年龙的骷利休。如果失败了，等着他的就是死路一条。

「吉妮她们呢？」

本应同行的三名女性不见了，蒂卡觉得奇怪，便问李维。

「这个嘛……」

李维苦笑着，把艾雷米亚城发生的事情告诉了蒂卡。

吉妮等三人被邀请到艾雷米亚后宫的那一段，她听着很开心，但随着话题涉及到盗贼的入侵，她的表情变得严肃起来，最后听说艾雷米亚王室的秘宝「黄金神灯」被夺走，她就露出了复杂的表情。

（很不错的位子啊）

李维躲在树荫下，小声念着咒语，而且是连续两个。

（是五只肥美的小羊。连我们都很少吃到）

蒂卡挥斧砍开羊腿，用小刀剥皮，削出肉片，美滋滋地送进嘴里。

因此，李维每天都在努力修炼，行动也变得更加谨慎，以避免失败。

虽然已经过了半夜，村落里却燃着灯火，许多人在屋外散步，简直就像祭典或宴会的气氛。是在庆祝自己抢到了黄金神灯吗？也可能是想让它尽快实现自己的愿望。

「五百年来的梦想……」

李维露出无畏的笑容。

李维迅速制定了作战计划，并立刻实施了。

「万物的根源，万能的力量……」

这是为骑龙者准备的特别的鞍，是布鲁姆人自古流传下来的手艺。

但是她已经知道，李维是不会提出这种无礼要求的人。

「我去给骷利休配上鞍」

李维在心里嘀咕道。

这样的光景，哪个地方的人看起来都没什么两样。但是，人们总是喜欢在地图上划出村庄、城镇、国家、部族等边界。而且，由于语言、习惯、信仰的神的不同，内心也会形成界限，所以才会发生争执。

蒂卡平静地说着，准备开始做准备。

「说到底，首先确认黄金神灯被送到哪里才是最重要的。如果随便解决的话，会让苏梅尔王子丢丑的」

这就像在剧场最前排看话剧一样。但是在这里的话，应该不会漏听重要的话吧。

远处可以看到黑压压的树影，是绿洲。沙漠地下细流的水脉，在低地涌出，形成池塘和湖泊。有了水分，草和树木才能生长，人类也可以在那里生活。尽管如此，喀恩沙漠还是不能算适合人类生活的地方。

集中精神的时候，这样的想法才会浮现出来。

对于李维的回答，蒂卡无言地点了点头，心里想，能解决就解决好了。政治这种东西，与龙的生活方式无关，所以她完全不打算理解。

说实话，他现在还是想用拳头来解决问题，但他知道这是不现实的。不论是魔法还是剑，都只应选择最合适的方法。魔法和剑术的修炼，重在于扩大选择的范围。

「终于要实现夙愿了……」

李维一边想着这些，一边低着身子，在树荫之间移动。骷利休就停在不太远的地方。

一想到世界毁灭的命运就会在自己不知道的地方被决定，就感到毛骨悚然。像失去未婚妻时那样，自己力量不足，失败的可能性当然存在。即便如此，也不想把自己的命运交给别人。想用自己的力量保护自己的身体，保护自己心爱的人。

他听到人们在说着这种话。但是，如果把神经都集中在耳朵上，就会破坏念咒的集中力，所以李维只能置若罔闻。

还有一个咒语是「隐匿」。

夜色、寒气和寂静支配着周围。

（克什族的人会信奉邪教，可能也是被沙漠的恶意所薰染吧）

耽搁太长的话，可能会错过关键的地方。

欢乐的宴会持续了相当长的时间，之后，人们聚集到李维所在的村落广场上。为了不与聚集而来的人们接触，李维不得不向大厅的正中央移动，最后被赶到了大厅中心的讲台。

也就是说，他继续学习魔法是有意义的。

但是，这也是自然规律，以小羊为食的人也是一样的。用火炙烤，加盐和胡椒、香草调味，然后盛到容器里，认为残酷也是可以理解的。

听到这些的时候，李维不由自主地僵住了，手里矮人制造的陶瓷也掉在了地上。作为儿子，实在是太丢人了。李维想，自己不想成为诗的题材。他想按自己喜欢的方式活着，按自己喜欢的方式死去，但不想被别人怎么说。

虽说浪费了半天的时间，但那边要在沙漠中行进，而这边是在空中直线飞行。本以为很快就能追上的，但对方的移动速度突然变快了，应该是骑了马或骆驼。

其实，从刚才开始，骷利休的意志就一直在他的心里回响：（让我吃了这个女人）

令人困扰的是，李维所重视的人，都是和他有同样想法的人。她们也没想过要被谁单方面保护，结果就是互相合作，互相帮助。吉妮等三人现在就留在艾雷米亚的后宫，担当太子苏梅尔的护卫，并调查潜伏在后宫内的内奸。

「好了，走吧」

（不过，这次被卷入骚动或许是好事）

（如果可能的话，我也想知道他们夺取秘宝的目的）

「好！」

李维叫着龙祭司蒂卡和转生龙。

当然，也可能是克什族的族长或长老。

（真是个性急的家伙）

0;我给你带了很多食物。1;

「也就是说，只要找回黄金神灯就可以了？」

李维在心里安慰着幼龙。

（人看起来更好吃）

但是，时间是万能药。当那个心灵的伤口痊愈的时候，他也会找回以前的自己吧。为了蜜蕾儿，蒂卡希望那一天早日到来。

蒂卡虽然这么说，但因为太过荒唐，她并没有感到多恐惧。

庶出王子、魔法战士、龙骑手，恐怕会被吟游诗人用作功勋诗的题材，不过李维对此并不太感兴趣。

（与其说我是文明的人，不如说也是野性的人吧）

她以转生为龙为目的，修行成为龙祭司，对世俗的事情并没有太大的关心。既没想过和男人一起生活，也没想过要孩子。有不少男人向她搭讪，但她都拒绝了。在这个意义上，只有眼前的欧芳王子对她来说是特别的存在。

（让我来会会你吧）

「火球」也好，「探知」也好，还有「语言」和「隐匿」，都是李维所能施放的最高级咒文了。假如有任何一种咒语都不能使用的话，情况就会完全不同。

李维跨上骷利休，用皮带牢牢固定住身体。蒂卡使用身为龙祭司的能力，在背上生出龙翼。两人飞上天空，去追赶夺取秘宝逃跑的盗贼。

老人走上讲台，环视着安静地等待他发言的克什族人民。

蜜蕾儿甚至在等着李维来袭击他，自己也主动邀请他，但他好像完全没有那个意思。他和三个女人纠缠在一起，却对谁也不出手，甚至可能会怀疑他是不是喜欢男人。但是，从吉妮她们那里听说了他的过去后，现在蒂卡也理解了：他心头的伤还没有愈合。

「你先喂这家伙，不然追上贼的时候可不得了」

只是，如果是李维的决定，她就会默默服从。

「我们的理想国……」

3

（好像来不及了）

龙祭司蒂卡也立下誓言，要模仿龙只吃生肉。因此，她从骷利休那里拿走了一只小羊腿。骷利休一开始非常愤怒，但后来意识到这个女人将来会成为自己的食物，便平息了怒火。

不过目的是确认秘宝会运往哪里，所以没有什么问题。

蒂卡明快地回答后，麻利地给转生龙装上了鞍。

李维对蒂卡笑了笑。

李维握着骷利休的缰绳想。

对蒂卡来说，李维的存在是与龙同等的。他是绝对的主人，一切命令她都要服从。例如，如果被命令去死，就会用短剑刺向自己的胸口；如果对方希望自己是女人，就可以委身。

但是，现实却与李维的想法背道而驰。虽然自觉没什么内在，但名声却在不断膨胀。从李维的角度来说，他只是把溅到身上的火星掸掉而已……

（要是我是神就好了）

李维小心翼翼地向村落里走去，以免撞到来往的克什族人。他猜得没错，村子里似乎正在举办宴会。

李维觉得骑在布鲁姆族前族长的转生龙上会不会太失礼了，所以一直有所顾忌。但蒂卡劝他说，无论骑在背上还是用脚抓住运送都是一样的，所以李维才同意了骑龙。

（以前我还以为用拳头就能搞定一切呢）

（好不好吃我不知道，反正人不是食物）

李维在心里苦笑着。

到了深夜，贼人们终于停止了前进。李维转向低空飞行，盯着那个地方。那里大概有堡垒、神殿或村落吧，而且应该还有暗杀集团的首领。

从李维的经验来看，没多少人是真正无法忍受的。到目前为止，也还没有一个人是他想杀的。对李维来说，最大的仇敌是罗马尔的军师陆吉亚，但因为是素未谋面的人，所以无法怀有怨恨。只是觉得他做过的事、想做的事是不能原谅的。李维在像是村落中心的广场上坐下，静静等待仪式开始。虽然持续集中注意力很辛苦，但如果这时解开了咒语，肯定会引起大骚动吧。

一个是「语言」的咒文。克什族有自己的语言，要理解族民的对话，这是绝对必要的咒语。

哪怕是半天，哪怕是一天，我也要继续集中精神。李维给自己打着气。

黑衣老人从李维眼前走过。李维有些紧张，但老人并没有注意到他的存在，只是在一个黑衣人的陪伴下，慢慢走上讲台。那个黑衣人手里拿着的，正是那盏黄金神灯。

李维回答得很干脆。

等了一会儿，一名老人被黑衣护卫包围着出现了。他同样穿着黑色衣服，头上也缠着黑布。

李维稳住心神，笔直地进入了村落中。村子周围站着一些身着黑衣的看守，但李维相信自己的咒语,堂堂正正地从他们身边走了过去。

虽然他知道这是傲慢的想法，但有时还是会这么想。那样的话，不需要任何人的手，就能让大家幸福。但是，李维不是神，他自己也想在神的守护下幸福。

只有李维吃的是便于保存的熏制猪肉和醋腌蔬菜，但他看到一人一龙的吃相，总觉得自己的饭菜有些索然无味。

他从战神迈力大神殿的最高祭司、「剑姬」洁妮那里听说，亲生父亲欧芳国王李察尔，还让吟游诗人创作并传播了自己的功勋诗。

顶着热风，李维和蒂卡继续在沙漠的天空中飞翔。

填饱肚子之后，他们终于要开始追踪秘宝了。李维念诵着古代语魔法的「探知」咒文，寻找艾雷米亚王国的秘宝、黄金神灯的所在位置。然后，知道了目标宝物正在向东北方向移动。

（那家伙就是头领吗？）

（这个女人还得多长点嫩肉才行）

这里有豪华的餐点和来自大陆各地的各式各样的美酒，独特的音乐演奏，还有跳舞的人们。就算是信奉邪教、拥有暗杀集团的克什族，只要是兴高采烈地吵吵闹闹，就只会让人觉得是些心地善良的人。

李维想。

（金发、红发、黑发都不行！）

李维突然想到。

在法恩城的时候，曾从冒险者店的老板那里听到过「轻而易举」大获成功的冒险者的传闻，他们毫不吝惜地使用魔晶石，一次次地完成了冒险。但是，因为冒险所得的财宝都用于购买魔晶石，所以应该没有传说中那么大赚吧。

作为龙祭司，蒂卡应该也能听到骷利休的心声，但她完全不为所动。也许早就已经做好被吃掉的心理准备了吧。

因为不知道会潜入几个小时，所以他借助常备的魔晶石的力量，延长了持续时间。虽然这样不会精神疲劳，但因为是昂贵的魔法宝物，所以之前当冒险者时无法使用。

这样一来，任何人都看不到李维了。不仅如此，连声音都没有了，体味也消失了。但因为需要精神集中，所以是个很累的咒语……

李维苦笑了一下。

「如果那个神灯的魔神解放了的话，世界可能会毁灭……」

（这里就需要简单的魔法）

（是那个金色头发的女人吗？红头发的女人就算了）

「终于到了实现夙愿的时候了！」老人用完全感觉不到年龄的声音，向人们呼喊着，「在这里的是艾雷米亚王室的秘宝「黄金神灯」，是传说中能实现所有愿望的秘宝。我现在要召唤出神灯的魔神，向她许愿，在我们部族的约定之地引导伟大的精灵阿顿，将他招来这片土地！」

话音刚落，克什族的民众中就爆发出一阵欢呼声。

但是，从人们的表情中不仅能感受到喜悦，还能感觉到不安，甚至有人开始抽泣。

（明明都要实现愿望了）

李维突然产生了疑问。

（说起来，我都没听说过阿顿这种精灵呢）

李维歪起了头。

与过去不同，最近他对知识的学习也毫不松懈。虽然已知的精灵之名都能背熟，可关于精灵还有很多谜团。

（对了，夏莎拉也被称为精灵）

或许他们与贤者所分类的精灵是不同的存在，例如神或魔神之类的。况且夏莎拉也有魔神的称号，如果传说正确的话，应该说是法利斯神或法拉利斯神的眷属或从属神。

（总之，这帮家伙把阿顿这个存在当成神来崇拜）

李维这样下了判断。

不管怎样，仪式肯定会失败的。

「出来吧！夏莎拉！」

老人高声叫道。他的血管膨胀得简直快要裂开了。

响应他的呼唤，金色的油灯升起了烟雾，然后前天看到的、女性姿态的魔神实体化了。但遗憾的是，她的下半身依旧是一股烟，和油灯连在一起。

「哪位是主人呢？」

夏莎拉注视着老人，然后环顾四周。

「我是你的主人。夏莎拉啊，遵从我的命令。召唤我部族的守护神——精灵阿顿到这片土地来吧！」

老人神情恍惚地命令夏莎拉。

老人发出尖锐的声音。

（现在马上到我这里来！）

不过，新的恐怖又向四处逃窜的克什族袭来。

李维在心中命令，并得到了同意的回答。那块岩壁上放着沙漠之民需要的各种物品，骆驼也系在一起。

（可以吃了吗？）

但是，沙扎拉是全知全能的存在。李维的魔法不过是骗小孩的罢了。

夏莎拉淡淡地说着。

看到突然出现的李维，人们发出了惊讶的声音。

「如果你有愿望的话，请把主人叫到这里来。还有一个愿望，我可以帮你们实现……」

李维先胡乱喊了声不可能过关的借口，然后从不明就里的克什族居民中间冲了出去。

「嗯，待会儿我问问谁」

「你、你说什么？」老人的表情立刻丑陋地扭曲起来，然后回头看着陪在身边的黑衣人，「这是怎么回事？」

不知是谁注意到了从天而降的影子，发出了悲鸣。那一声惨叫让所有人把视线都投向了天空。

「不是可疑的人！」

连李维都能清楚地听到黑衣人含混不清而又狼狈的声音。

老人和黑衣人异口同声地喊叫着，但李维拔出长剑大喊一声，人们就尖叫着四处逃窜。

（要去哪里？）

「你问我这是怎么回事……」

蒂卡拍动翅膀歪着头，她好像也不知道有这个名字的精灵。

「是龙！」

李维挥舞着长剑。

尽管如此，也许是为了确认，他拔出弯刀，对着夏莎拉的视线所及之处挥了挥。这是既没有气势也没有力量的一击，但它的轨迹就像要砍下李维的头一样。这实在让人无法忍受。

虽然传回来的是愤怒和憎恨，但骷利休还是忠实地执行了李维的命令，降到李维身边。李维抓住骷利休长着锐利钩爪的脚，命令它飞上天空。

观看仪式的克什族人民也发出了叹息。只是，在李维的眼里，不知道那是失望的叹息，还是安心的叹息。他们的表情依然很复杂。

「虽然受到了意想不到的干扰，但我们的目的已经达到了。我知道他们的目的是召唤出部族的守护神或指引者。他们叫他精灵阿顿」

夏莎拉带着几分遗憾的表情，像是抱歉一般鞠了一躬。

（向着吃过小羊的岩壁前进）

李维躲过弯刀，滚到了地上。当然，「隐匿」的咒文也失去了效果。

李维对蒂卡说。

李维命令着骷利休。

她不知想到了什么，突然飞向空中，来到了李维的跟前。然后问道：「主人在哪里？」

飞到箭射不到的地方时，骷利休问道。

「那里有人吗？」

虽然是克什族的人，但也不是所有人都是暗杀者。李维感到自己成为贼人般的内疚，全速奔跑起来，然后一边跑，一边呼唤骷利休的转生龙。

「下次再见！」

幸好，被恐惧所驱使的人们拼命地想要离开李维身边，人流阻止了黑衣人靠近。

李维在心中大呼痛快。

他喊出了连自己都听不懂的话。

（咒语解开了吗？）

「是龙！龙来袭了！」

这一冲击，与李维现身时无法相提并论。

「抓住他！」

就在他们在空中飞翔的时候，拍着龙翼的蒂卡追了上来。

「什么人？」

（只要坚持到那一刻就行了）

「没有人吧？」

骷利休表示明白的意志传了回来。因为是从空中飞来的，所以不会花太多时间。

（不要做多余的事）

或许是对意料之外的发展感到兴奋，李维一边对克什族的人们说着一些毫无意义的话，一边用力挥动着空着的那只手，消失在夜空中。

一个黑衣人狼狈地回答。

只要联络拉薇露娜导师，应该就能知道阿顿的真实身份。如果她都不明白的话，问谁也不会明白的。

（抓起我，马上从这里飞走）

「怎么样？」

李维瞪着夏莎拉。

实际上，那只龙还只是幼龙，这一点克什族谁也没有注意到吧。

骷利休欢喜的声音传到了李维的心里。

「不想死就不要靠近我！」

「妮不是我的主人，我不能实现你的愿望」

（不愧是最强的幻兽！）

虽然李维很紧张，但作为观众的克什族居民和守卫在演讲台周围的黑衣人看起来都还没有发现他。咒文的集中还没有断。