第9集

＂要包容和理解對方啊...＂

塞繆爾大叔的忠告在口中盤旋。我咀嚼着大叔說過的話，走進了建築物。

沒錯。就算是好姐姐，也沒必要是個完美的人。畢竟前世的我，也只是渴望有人能理解我、包容我，而不是追求什麼完美的人。

＂哈，原來是我太鑽牛角尖了。＂

用輕鬆許多的聲音隨口嘟囔道。原本人際關係就是從零開始慢慢建立的，我居然連這麼簡單的道理都忘了。

＂呀？！＂

＂姐、姐姐！＂

＂啊哈哈，謝謝關心。小勇士們。＂

就連與魔法絕緣的我，也足夠察覺到這絕非正常狀況。

我艱難地抬起因能力提升而微微顫抖的左手。能感受到少女黏稠的情感纏繞在身上。就這樣放任不管的話，彷彿會墜入深淵的危險氣氛。

＂呼...＂

我輕輕掰開抓着腿的男孩們的手。畢竟我的能力也不是擺設，而且塞繆爾大叔很快就能感知到魔力波動趕過來。

＂小心點。絕對不要往這邊來。＂

＂發生什麼事了？＂

＂艾莉卡...＂

＂我去看看。你們在這裏等着？＂

咕咕咕咕...

我帶着溫柔微笑把孩他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。＂呃？！＂

＂鬼魂在哪裏？＂

冰冷的槍口抵上了我的額頭。明明知周圍的空氣彷彿凝固了一般。是你的命運...＂

感覺到異質的魔力流入體內。抵在額不過這一切都已經不重要了。

＂所以，我會保護你。＂

男孩似乎連回想都害怕，手指向走廊方向卻把頭扭向相反方向。

＂就由我來改變這個命運。＂

我想守護這份心意。不願讓那纖弱的內心受傷。想讓這份溫暖的心意茁壯成長。

往裏走幾步就看見生鏽木板搭成的隔牆。混凝土材質的牆壁不知何時全變成了木板。

＂鬼魂...？＂

＂如果這就是你的命運...＂

艾莉卡在害怕。害怕不受控制的能力，害怕每次使用能力都會逐漸削弱的自己。

＂這麼擔心我的話，去叫塞繆爾大叔過來好不好？他應該就在後院。＂

起初還以爲是小孩的錯覺，但很快否定了這個想法。如果不是真的鬼魂作祟，那就是覺醒者乾的好事...但身爲S級英雄的塞繆爾大叔不可能放任覺醒者入侵。

過於精密的幻象。逼真到乍看會誤以爲真。腐爛屍體的氣味從某處飄來。這是單純的錯覺，還是連氣味都包含在幻象中？

＂...＂

走廊傳來魔力流動的波動。如洪水般洶湧的魔力席捲四周。也就是說，那裏面確實有什麼東西對吧？

我微微一笑輕撫孩子們的頭髮，站起身來。

努力聚焦搖晃的視線，看到了對準我的步槍。擋在房間前的五名軍人。手臂上全都戴着企業的紋章。

＂知道啦，姐姐！＂

腳尖突然踢到什麼東西。低頭看去，無名屍骸凌亂地散落在地面上。

男孩們仰頭盯着我，努力擺出嚴肅的表情。但帶着嬰兒肥的圓臉蛋做出的嚴肅表情，與其說是可靠不如說是可愛。要是我們家艾莉卡也能這麼可愛就好了。

這麼善良的艾莉卡，在原著裏會迎來怎樣的結局呢。我早已知道答案。

這是艾莉卡發出的痛苦尖叫。覆蓋現實的，是那個深陷痛苦的少女心靈。

＂牆、牆壁突然消失又出現！還有橙色光芒一閃一閃的！＂

某處傳來幻聽。少女的尖叫與槍聲炸裂。艾莉卡製造的幻象開始侵蝕現實。能感受到魔力的濃度異常升高。

最初還以爲是潛入的幻象系覺醒者搞的鬼。真是愚蠢的想法。

＂艾莉卡！＂

感覺到異質的魔力流入體內。抵在額頭的冰冷槍口消失了。軍人們的身影變得模糊。我笑着發動了能力。

我小心翼翼輕撫着抽泣着瑟瑟發抖的男孩後背，緊握住他顫抖的手問道：

望向走廊的表情並不輕鬆。因爲我們的房間也在那邊。艾莉卡該不會被捲進去了吧。或者是她的能力...

我艱難地抬起因能力提升而微微顫抖的左手。能這種感覺讓人說不出的難受。、那邊...＂

＂孩子們啊，早就說過不能在走廊跑...＂

冰冷的槍口抵上了我的額頭。明明知道眼前所見全是幻象，但感受到槍口的冰冷觸感，身體還是顫抖了起來。

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＂呃？！＂

孤兒院的日程從7點開始。所以現在這個時間點，宿舍裏應該空無一人。除了艾莉卡。

但她最恐懼的，是能力暴走會傷害他人。害怕因自己過錯讓人受傷——這般孩子氣的純真心意。

幻象魔法並非萬能。除非是S級幻象能力者，否則製造的幻象幾乎無法干涉現實——這是常識。

這麼想着，我吸收周圍魔力加速身體。能感受到魔力中混雜的艾莉卡情感。

畢竟在原著中，能干涉現實的幻象魔法使角色只有一位。戴着哭泣表情歌劇面具，在小說中期屠殺無數人們的反派——無名魔女。

被艾莉卡奪走注意力的我，沒能察覺到從認知範圍外飛來的子彈。遲了半拍發動的魔力吸收，沒能擋住衝擊彈的後坐力。

所以我無法停下腳步。因爲不能眼睜睜看着妹妹痛苦的模樣。擁抱她、理解她、守護她——這纔是身爲姐姐的我的職責。

我帶着溫柔微笑把孩子們送到建築外側，隨後將視線轉向走廊方向。

彷彿有人在用烙鐵灼燒肩膀。左臂使不上力氣。視野幾次陷入漆黑。

因爲槍口旁安裝的強光手電，眼睛無法完全睜開。感覺到某種溫暖的液體順着左臂流下。遲來的疼痛終於襲來。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。是幻象，但感受到槍口的冰冷觸感，身體還是顫抖了起來。

用排除法就只剩下艾莉卡。想起兩天前遇到的流氓團伙說的話，艾莉卡的能力應該也是幻象系。

稚嫩的拳頭攥緊了虛空。掌心中感受到洶湧的魔力流動。如果這是艾莉卡的悲鳴，那麼作爲姐姐的我全部都會接受並理解。

恐怕艾莉卡現在的狀態相當不正常吧。

孩子們帶着半哭的表情朝我衝來。從他們臉上看不到半點玩笑的神色，只有滿滿的恐懼。我抱住了其中一個衝過來的男孩。

正想着推開玻璃門時，恰好和從走廊衝出來的三個十歲小孩對上了視線。

大多數孩子都因無法控制暴走的能力，最終與能力一起灰飛煙滅。艾莉卡現在大概就是這種狀態吧。無意識中顯現的、無法控制的能力。

＂那、那邊...＂

輕嘆一聲活動了下手腕，強化周圍的空氣彷彿凝固了一般。如果這是艾莉卡的悲鳴，那麼作爲姐姐的我全部都會接受並理解。

與此同時，覆蓋走廊的幻象消散了。

地面化作泥潭。雨水。食物殘渣。污穢。混合着不知是誰的血液形成深黑色血泊。

彷彿有什麼束縛心靈的東西消失了。我露出愉快的微笑抬頭看向時鐘。不知不覺已經八點了。這會兒艾莉卡應該也醒了吧。

不由自主地發出了少女般的慘叫。身體撞上牆壁，伴隨着沉悶的衝擊聲，腦袋嗡——地響了起來。

＂呃...可惡...＂

撲哧。我笑了出來。

＂...嗯！＂

＂危、危險！＂

輕嘆一聲活動了下手腕，強化後的手臂浮現青筋。我從口袋掏出指虎，踏入昏暗的走廊。

＂這是...＂

＂有、有鬼魂！＂

想到這裏，我再也無法保持警戒慢慢前進。反正目前只是幻象而已，直接跑過去也沒關係吧。

原著裏也經常出現被企業當作實驗體的孩子。和陰暗的世界觀相符，結局都不怎麼好。

＂即便如此還能達到這種程度的話...＂

同時，黑暗中閃過朱光色的閃光。

這種感覺讓人說不出的難受。的流氓團伙說的話，艾莉卡的能力應該也是幻象系。

＂小心一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。你們鼓起勇氣告訴我。＂

＂知道了。謝謝你們鼓起勇氣告訴我。＂

＂呃啊...＂

腳下踩踏的泥濘開始變得真實。已經分不清哪裏是現實，哪裏是幻象。

墮入黑暗的艾莉卡內心痛苦不堪。正因如此，才覺得艾莉卡如此令人驕傲。你呀，即使懷着這樣的痛苦，也一直保持着溫暖的心呢。

當我理解狀況時，由魔力構成的大型中型魔獸衝擊彈已嵌進肩膀。嵌在肩頭的鈍頭衝擊彈當場爆炸，將我的身體狠狠震飛。

根本沒人會大費周章對空無一人的孤兒院做這種事。原本第一隔離區就不存在能展開這種規模幻象的人，城裏也沒理由派幻象能力者潛入孤兒院。

加速的身體轉過拐角。眼前就是艾莉卡所在的房間。我向房門伸出手——不，是試圖伸出手。