6 打算舍弃珍贵之物时总会有人出手阻止

回去的路上。我明明没喝酒却有种醉醺醺的感觉，感觉眼前的景色都在摇晃。会有这种感觉，是因为我心中的最大前提被颠覆了。

「──我是强角？」

看着我那被背后街灯照射后变长的影子，我独自一人呢喃着。

之前我一直认为自己是弱角，甚至差点认为那就是我的正字标记。因为自己太弱了，我才会对培育自己一事感到骄傲。因为是弱角，才会惧怕让自己主动去选择其他人。

因为是弱角，当自己在人生中吞下败仗，才能找借口。

不过足轻先生说的那段「强角」论调，确实跟我一路走来的培育过程不谋而合，实在太有说服力了。只不过是感受到一些说服力，我心头那层单薄外皮就仿佛被人残酷地剥下一层。

脑子里乱糟糟的，连路都走不好。

「不害怕改变。我确实对这部分有自信，不过……」

我看着持续握了好几年游戏手把的指尖，上头寄宿了光靠自己就能给予肯定的确切自信。

「这样的变化，实在有点吓人啊……」

就好像自己从杂种变成纯混血，那简直是大逆转。

比日南曾经跟我说过的更厉害，是更大规模的「角色变更」。

就这样，我走在曾经跟菊池同学一起走过的北与野街道上，开始去针对先前碰到的那些问题思考。

昨天中午时分，那是一段幸福漫步的时光。可是当天空变暗了，一个人走在这边才发现很不一样，只感到寂寞。想必那是因为连我半径数百公尺以内的世界，菊池同学都能将它染成别的颜色。

──当那场戏剧结束后，我在图书室里。

凭藉自己的意志，选择将菊池同学纳入自己的怀中。

我相信自己做出的选择。也想正面迎战它。

虽然先前我极度不想跟其他人有交集，都独善其身，但我主动选择了菊池同学。

然而我那不害怕改变持续前进的性质使得菊池同学不安又寂寞，认为人应该各过各的。假如这样的业障使得我拒绝去解决该问题，那我只要还是现在的我，就必定无法终结两人之间的代沟。

这样的代沟源自于我的性格、价值观、判断基准，若是我想继续跟菊池同学交往下去，那就必须做出更根本的改变。

「那先这样，明天见。」

雷娜曾经说过一些话，跟我的想法异曲同工。出现一些问题或有某种结果，这其中必定有原因，想要解决就只能一个一个找出来处理掉。我把恋爱看得太神圣才一不小心忘了，这其实是深植于我血肉中的游戏基础。

可是要让菊池同学加入那个社交群体，又会跟菊池同学的「火焰人」性质产生矛盾。

大家别着颜色不一样的吊饰，我的书包跟大家的书包聚集在一起，就好像色彩缤纷的烟火。

群组内已经有一些对话。除了我以外的其他成员曾经去过那里一次，大家在群组内聊到「玩得好开心辛苦啦──！」「改天再去吧！」，后来就停在这边。那我偷偷退掉也不会被人发现吧。这样做是有点怪怪的，但我原本就是有点奇怪的人吧，这么做应该不至于被骂。

＊＊＊

那从我所持之物中剔除就行了吧。

对我来说算得上重要的东西，还有应该诚实面对的，那肯定是选择走上将AttaFami融入人生这条路，还有希望教会日南人生的乐趣所在──以及想要跟菊池同学维持男女朋友关系，就只有这些。

上面绑着在新年参拜时购买，跟菊池同学凑成一对的护身符，还有暑假到来前深实实给的，大家都有挂的吊饰，那长得像土偶一点都不可爱。

在北与野车站。面对跟我一起离开电车的深实实，我就像平常那样离开检票口后，轻轻举起手跟她道别。那已经持续了一个礼拜左右，为了菊池同学着想，我跟深实实才养成这样的习惯。

自从我跟那家伙一起展开人生攻略后──这还是我头一遭「主动放弃中期目标」。

这时我不经意张望，发现学校书包随意丢在房间中。

所以真要说起来，这算是「角色变更」。

画面上显示用来决定Spo-Cha预定行程而开的群组画面。

于是我决定先来针对手上的包袱做出选择。

『抱歉。妳出的课题「创造以自己为核心人物的四人以上群体」，可能没办法完成。让我放弃这个课题吧。』

为了解决这种矛盾，或许我今后也必须做出选择。

「话说……军师。」

我开启跟日南之间的聊天画面。

这个世界确实是在日南教导下，靠我自己的意志开拓的，我就算失去其中一部分，一定也能往前进，发现新的景色。因为世界上又不是只有这所学校。

──如此一来，我手中的包袱又减少一样。

我伸出里头流动的血仿佛都要变冷的手，拿起那个书包。

那就如同水泽说的，我也只能一一「拣选」了吧。

然后从我的对话一览表中删除这个群组，这样一来全部的对话都看不见了。虽然觉得有点寂寞，我还是告诉自己这样比较好。

回到家后，我在自己的房间里打开LINE应用程式。

然后打上这段文字。

──这样我手上的包袱就减少一个了。

「……唔。」

还有退出「自我探寻同盟」的LINE群组不只代表减少一样包袱。这是因为──做那种事情形同拒绝我被赋予的某个任务。

然后──选择将曾经拥有的一部分缤纷景色从我身上剥离。

跟在烟火大会没有告白的那日相比，这一定是更加慎重的决意。

她一副难以启齿的样子，目光不知该摆哪。最后视线才落到我的书包上──几天前还挂着吊饰的那个地方。

「很好──！我们去家庭餐厅吧！小臂也会去吧！？」

「那还回什么当然！？」

虽然之前发生了那些事情，但只要我希望，菊池同学还是会继续跟我一起上学，若我说想要尽量增加两人在一起的时间，她也会配合。

我有预感总有一天自己会没有进步空间，才会从Found换成Jack。若是要比照办理化解遭遇的矛盾，那我就要大幅度变更在人生这场游戏中求生存时所具备的基本型态，只是这样罢了。

「……这样就好了。」

我一直在想。

我重新把这段文字看过一遍才发送出去。

假如那个群组再度动起来，准备要去第二轮，我被邀请的可能性也会变低吧。

今天的深实实没有像平常那样对我挥手，而是犹豫不决地舔着嘴唇，视线到处乱飘。

好好珍惜这些大颗的沙子，我想那正是我的人生攻略法。

于是为了重要的事物，我选择将包袱悄悄搁下。

那是因为──

接下来这几天，我过着跟之前没太大差异的日常生活。

若是有必要，就连Found这个常用角色都能更换，这样的我在人生中应该也能做出同样的决定才对。

我就像刚才那样退出群组，心头温度又多下降一分。

「……嗯。」

我说些不好笑的玩笑话，摆出空洞的笑容，都是为了离开那个世界。在不会给其他人添麻烦的情况下，逐渐跟他们拉开距离。

亲手捞起的沙子开始从指间哗啦啦地散去，只留下颗粒比较大的。不过我真正想要的东西，一定就只有这些大颗粒。

这个群组也大约一星期都没任何动静，在这个时候退出应该也不会造成大问题。说真的，待在这个群组很舒适，我有预感那对自己的重要性将会增加，说不留恋是骗人的。但我也能从人生这场游戏中找出别的乐趣才是。于是我也能接受这种改变。

「嗯？」

在我心中，还不晓得这么做是不是对的。但就算是错的，我也有自信未来某天再花些时间，还能靠别的手法重新塑造自我。

若是要创造以我为核心人物的群体，那我势必要扩展自己的世界，会牵扯到很多人，还需要在那里面巩固我的社交地位。

我在我目前能力所及的范围内整理好自己的心情，吐出沉滞的叹息。在心里搅动的，除了有阴暗潮湿的违和感和放弃感，还有一股类似的泥泞重力。不过做了那样的选择，我也觉得自己将能够诚实面对心里头重视的对象。

若是其他事物会成为导致菊池同学不安的原因。

「当然会！其实我今天没有要去！」

同样的，我打开「探寻自我同盟」的LINE群组。

＊＊＊

我已经决定了。

那我就只能放弃打造该群体。

班上同学并没有来质问我为什么要退出LINE群组，因此只要不会影响我花在重要事物上的时间，我都会跟大家混在一起。幸好我还能挤出一些表情贴在我脸上，让大家不至于察觉任何不对劲。

只不过。

这才让我回想起来。

花在那上面的时间，我想要拿来用在更重要的地方。

上头留有「改天再一起玩──」之类的轻松讯息，跟刚才那个Spo-Cha群组不同，散发另一种形式的欢快氛围。

因此，我将不再做这方面的努力。

「……嗯。」

而会让菊池同学感到不安的原因，若是有好几个。

因为那时放弃的顶多只是「当日课题」。可是现在要舍弃的却拥有更深含义，还是日南口中最重要的阶段性课题。

＊＊＊

接着想起菊池同学的书包，上头只挂着跟我成对的护身符。

我为了完成这些而创造的其中一样东西，就是那个群组；假如我今后还想完成那个课题，就会再有类似的经历吧。

于是我就悄悄退出这个LINE群组。

假如真的要二选一。

如同深实实和小玉玉说过的，若是我能够单独自立，是让他人依靠的那一边──也就是所谓的「强角」，那我就该那样选择。

两相对照有如在体现我目前碰到的状况，还有纠缠着我的矛盾。

「……怎么了？」

但那会让菊池同学感到不安，还会用掉很多时间。

接着她咬住嘴唇，没有再说什么。

「啊……话说。」

我就像在找话打圆场一样，嘴里发出难堪的呼喊。不过我的理性让我闭上双唇，不让话语出口。那都是我个人的选择，对深实实而言一定等同背叛。去找理由希望她原谅自己，那只是我一厢情愿。

于是我重新摆出笑脸，朝着深实实回首。

「……怎么了？等到周遭变暗，一个人回去会很恐怖喔～？……走吧，快快回家。」

这些不好笑的笑话，我一定说得更顺了。然而深实实一直盯着我看，没有离开。脸上神情看不出是在生气或感到悲伤，但却强大到能够让我定在现场动弹不得。

最后深实实似乎下定决心向前踏出一步。

「不要。我今天要跟军师一起回家。」

她抓住我的手，硬拉着我走。

「咦？……等等。」

无视我的意愿，深实实拉着我走上平常会走的归途。

就这样，睽违许久后，我开始跟深实实一起离开车站走路回家。

＊＊＊

「话说这阵子突然没空去Spo-Cha抱歉！玩得如何？」

我隐藏真心，在无意识间抛出无关痛痒的话题。那像是戴上假面具自卫，说的话越多，我就觉得自己的心变得越灰暗。但是为了自我守护，只能这么做了。

「哎呀，我是有听说竹井把事情搞砸了……」

「军师你呀。」

深实实打断我的话，感觉又要更进一步说些什么。那双眼直直地望着我。

这视线强而有力，有点像小玉玉。

仿佛看穿我心中扭曲的部分，是直来直往的眼神。

「现在的你，就好像那个时候的我。」

「我很感谢军师，所以不想看到军师变成这样……若是有我能够帮上忙的，就告诉我吧？」

在我身旁，深实实慢慢地点了两次头。

「这阵子偶然遇到菊池同学，有跟她聊过天……其实我跟她是一样的。」

「我啊，假如那个时候军师没有要我跟你一起放学回家，那现在……我肯定会过着完全不一样的生活。」

「咦……」

深实实眼里蓄着泪水。但我依然无法下定决心。

这句话、那双眼，让我深受吸引。

「……一路走来都是一个人，不知道该怎么跟他人好好相处。」

不愿意服输，朝向共同目标努力。两人会拌嘴，时而认真以对，度过一段宝贵的时光。

而那个时候硬是挽留他人要对方一起走上回家路的──不是深实实，而是我。

是觉得愧疚，还是感到难堪，还是觉得无可奈何。我知道眼前景色已经逐渐被泪水浸湿。

「一样？」

最后她露出一个灿烂的笑容，这个人确实是我的战友。总是在我意志消沉的时候把我看得比她自己还重要，是我的恩人。

「你很努力去改变自己，让自己的世界变得更加广阔……这样的军师好厉害，也很率真，看起来好灿烂，我们两人都很喜欢这样的你。」

在那之后深实实再度直视我，那双眼仿佛已看透真相。

「身为同样想要打倒葵的『战友』，希望你能够说给我听。」

「跟你说，军师。」

听到深实实那么说，我马上明白她想说什么。

深实实在我身旁吐出白色气息，一副很怀念的样子，脸上有着微笑。

只见深实实缓缓地点头后，用那对大眼直率地看着我。

「妳都那么说了……我怎么有办法说谎……」

当时深实实出于嫉妒，正准备讨厌日南。她不希望自己讨厌要好的朋友，也不能容许自己变成那样。因此取而代之，才抛弃对她而言很重要的田径社。

「……我之前一直都是独行侠……」

在我的心中，我已经得出结论。

然后我跑到图书室，在那再一次选择了菊池同学。

接着她用指尖擦拭眼角，这次笑容变得很悲伤。

「照那样下去，我就再也没办法回到田径社了吧。可能跟葵也会……产生一些嫌隙。小玉人很好，我想她能够谅解，但她应该会觉得有点扯。」

「……唔。」

「最近这阵子……你都没挂吊饰了吧。」

「虽然没办法实现，对方不领情……但我果然还是很喜欢军师……不过会这样想的自己，我也能真心喜爱。我很感谢让我懂得这么想的军师。」

紧接着她开口说道「这样啊」，发出落寞的叹息。在这之后。

说话的声音都在颤抖，深实实逼自己把话说完。

深实实像是在回忆，不过说话语气显得很开朗。

「这对我来说，代表我能够好好面对菊池同学。」

「深实实……」

我一时间忘了呼吸。

这是不可能的。不过我已经选择舍弃你们，又该如何解释才好。能找到怎样的借口？

「那天放学后，军师当着大家的面鼓起勇气，不惜丢脸也要把我拉走……这在我的人生中，一定算是非常重要的片段。」

「……抱歉。」

对方曾经透过戏剧拒绝我，当时也是深实实给我勇气。

若是在这种时候表现出脆弱的一面，那么做就形同将自己做出选择后应负责任的一部分加诸深实实身上。

「──于是我找出自己这双手再也拿不动的东西，例如跟大家在一起的时光，并选择抛置。」

身旁传来她吸鼻水的声音。是因为寒冷，还是出于别的原因，其实我应该早就心里有底了。

我想起自己也曾经如此强悍，跟深实实携手同心。

那是我曾经对她说过的话。

不知不觉间，我对深实实表现出自己的脆弱。

「……是这样啊。」

趁重要友人这个大粒沙子还没有从手掌中滑落，她要将推挤这样东西的包袱搁置。当时深实实做了这样的选择，并迎来放学时间。

我差点吐露心中脆弱的心声，这让我握紧拳头，再度忍住。

「所以，可以告诉我吗？……军师你。」

「现在友崎你在做的，不是去让世界变得更辽阔，也不再去面对新事物。为了不让菊池同学嫉妒，使得自己的世界更狭隘……」

「那么说……好狡猾。」

「我呢，一直在看着军师，已经发现了喔。你退出所有的LINE群组，就连跟大家在一起的时候，说笑话也不像平常那样投入，看起来一点都不开心。」

因此我──

「让世界更加广阔……」

「还有就是──」

话说到这边，深实实伸手温柔握住挂在她书包上的，那缤纷景色的一部分。

「这个样子──形同是在改变我跟菊池同学喜欢的特质，也是去改变友崎你的喜好。」

「……！」

为了重要的东西，有人想要舍弃其他珍贵之物。结果某个人适时出面阻止，还跟那个人一起走路回家。这样的情况确实曾经发生过一次。

怀着悲伤情绪，深实实一同将那些话语吐露出来。

犹如在对我倾诉，拚了命地说着。

紧接着深实实就用夸张滑稽的动作拿袖子擦拭泪水，像是在鼓励我，得意洋洋地笑了。

当深实实再度开口，她像是在压抑情感。

我依然泪湿着眼并回看深实实，话说得断断续续。

那个时候我硬是把深实实拉走，还找小玉玉一起，我们几个结伴放学回家。多亏小玉玉说了些话，深实实才从那咒缚中解放。

虽然没有直接明言──但菊池同学也曾换个方式说过类似的话。

「……是关于我们喜欢上友崎的理由。」

「……唔！」

这话一说完，深实实就到我面前距离一步之处站定，并回过头。

她像是在回忆些什么，双眼望着橙色的太阳。

这句话重重压上我的心头。比起我舍弃的东西，那更加沉重许多，令人难受。

「……」

她正面面向我，不知怎么会露出那样的表情。真要说起来，就像富含斗志一般。

「你是不是已经讨厌我们了？」

「那──我换个方式问？」

「呵、呵、呵！这表示当时的军师也是那么狡猾！」

──那段记忆想忘也忘不了。

从前我跟深实实同样有相同的目标时，曾经以同志身分说过这种话。

像这样暴露在他人眼前，会让我很想逃避，可是却停不下来。

「因为我的选择害妳伤心难过，还给妳添麻烦……我──」

「若是没发生那件事情……我或许就不会喜欢上军师了。」

「所以我应该要好好对待她……却老是让菊池同学感到寂寞。」

「……唔。」

「……是我自己选择菊池同学的。菊池同学说我跟她不相配，我却强行用一些理由扭转。说理想是其次，我希望选择菊池同学……」

但同时声音也在颤抖，似乎强忍着悲伤。

握住拳头的力道加重。可是为了面对自己的选择，还有对深实实诚恳以对，我拒绝她的提议。

「我有说过吧？说我很喜欢友崎你。」

这话说完，深实实颤抖着肩膀，脆弱地低下头。

「也许这只是我的任性要求……但我不想看到友崎变成那样。」

仍旧低着头的她擦拭脸颊，额头靠到我的肩膀上。

这是在隐藏什么，连我都明白，因此我也无言以对。

「还有啊……只有我知道喔。」

深实实在说这话的时候没有让我看到她的脸，再度用袖子擦拭脸庞后，她才抬头用红肿的眼睛看着我。

「菊池同学也不想看到友崎变成这样。」

「……深实实。」

说完这句话后，深实实再次将脸「咚」地靠上我的肩头。

然后用半开玩笑、像是孩子般的语气说着。

「……头槌。」

她说话的模样难掩害羞，也无法掩盖真相。

「这、这样啊……」

于是我用肩膀接下不是深实实铁沙掌也不是深实实手刀，而是一点攻击力都没有的深实实头槌，同时我感觉视野也变得清明起来。

「……谢谢，妳又救了我。」

深实实听了依然将脸贴在我的肩膀上，小幅度点点头后，再度用微弱的声音说道。

「所以现在……可不可以稍微再这样待一下下？」

「……嗯。」

于是在那之后，我的肩膀逐渐变得越来越湿润，但是再也没有任何疼痛。

＊＊＊

「是……晚上好。」

菊池同学八成已经察觉了。

理由改变样貌成了矛盾，最后形成业障，这样的两人关系已经──

再来她紧紧握住自己的衣衫。

「在这、就好。」

为了菊池同学舍弃其他包袱，深实实会悲伤──若是我改变，不只是深实实，就连菊池同学都会伤心。

我们就像平常那样打招呼，却没办法看彼此的眼睛。

跟深实实谈过话后，我直接折回车站，来到菊池同学会下车的车站北朝霞站。

如同当初赋予的特别理由，我们两个之间少了平衡性。

对我来说真正特别的东西，并没有那么多。

「那个……现在满冷的，换个地方吧……」

＊＊＊

没有直接回家，而是边走边思考。

水泽也有提过的抉择时刻，如今已经到来了。

「──所以这次，请『让我来选择』。」

菊池同学这时用力握住制服的裙子，低着头咬住嘴唇。

这时菊池同学转过头，慢慢开口。

菊池同学是不是也对这个地方特别有感触。她看着在桥梁栏杆后方流动的河川，重复那句话。

「因此，我跟友崎同学必须在一起的特别理由……事实上一定不存在。可是我却觉得这样就足够了。」

这简直就像一局烂掉的拼图益智游戏，有好几块拼图形状扭曲，没办法完全吻合原本的拼图框架，若是要取出其中一个特别大块的缤纷拼图，就一定会把别块挤出去。

「运用魔法成为这段人生故事中的主角，还选择了我。」

但那是我发自内心想做的事情──不管拿什么来代替，都不可能舍弃。

为了填补种族间的差异，我们之间才会存在矛盾。

换句话说，我跟菊池同学之间缺少的是──

「……嗯。」

只见菊池同学用平静的声音回覆。

至于其他那些残存下来的重要事物，我个人也不想去更动。

然而照目前这个样子下去，跟日南和大家的关系都持续维持的话，还是会让菊池同学感到不安，也许我们两个的男女朋友关系还会就此断绝。

那情境酷似当时暑假的水岸景色，唯独少了烟火的辉煌。

假如我已经做好跟日南所有人生断绝关系的觉悟，或许这一切都能解决。

若我的世界能够继续扩展，对我而言、对深实实和菊池同学来说都很重要，有人告诉我这些。

她的手笨拙地在空中彷徨了一阵，最终停留在胸口处。

后来她总算放开握紧的手，裙子的形状变得有点歪七扭八，就维持在那个状态下。

知道我接下来要说什么，打算做出什么样的选择。

「……友崎同学，对于我跟你的关系，这段从心灵交流开始的关系，你运用名为言语的魔法，赋予它特别的意义。」

因为那是我真心想要的选择。

几十分钟前，我传LINE给菊池同学。说等一下有话想跟她讲，在她家前面见面也可以，希望她看到讯息能够出来一下。而我现在抵达北朝霞站，正要前往菊池同学的家。

那么──我应该做的，就只剩下做出抉择。

「我原本光顾着在理想与感情间烦恼。友崎同学正好在那个时候对我伸手，还找了理由，就只是这样罢了。」

双方抱持着相悖的烦恼，用相互牴触的道理去弥补，我还以为这足以证明两人关系是特别的，然而现在那却害我们两个人产生代沟。

「所以……我只能继续这样下去，但那样会让菊池同学感到痛苦……还有可能伤害到菊池同学……」

送她回去之后，明明是一个人回家却莫名有种温暖的感觉。这些无聊又琐碎的回忆，对我来说却无可取代。

也就是说。

「……在这里。」

这条路明明一起走过好几次了，光是看着景色却想起许多事情。跟菊池同学说喜欢上她的理由，我们两人都红着脸。

既然如此。

「……是。」

──我跟菊池同学在桥的正中央碰面。

「咦？」

我慢条斯理地起头。

跟深实实谈过之后，我拚命思考。我心中一个类似结论的东西，已然成形。

「……晚安。」

菊池同学也不希望我的世界变狭隘。

两人一起经过好几次的桥映入眼帘。过了桥再经过三户人家就是菊池同学的家，接下来我只要在那慢慢等待就行了。

她走到栏杆附近，双手放到横杆上。

我正要踏上那条桥──从不远处的栏杆那边，却有个女子身影飞奔而来。连包包都没有拿，手里空空的，看起来很着急地左顾右盼。一看到我就小跑步过来，跑到我身边。

话说到这边，我没有勇气继续说下去。

「可是……剩下的还有日南，以及AttaFami……不管菊池同学感到多么不安，这两样我都不能去改变。」

人与人之间若是要产生真正的交集，是需要特别的理由。

「为了不让我们再度出现隔阂……我打算将不够特别的包袱丢下，但这样还是行不通。」

接下来我会把其中一样重要的东西，从我的手心中剔除。

我不敢呼吸。因为那句话切中了我一直以来的想法。

「我想我跟友崎同学之间的关系，还少了『一个东西』。」

「我知道了……话说。」

菊池同学的视线对向黑暗的天空。那里只看得见稀疏的星星，没了当时的绚烂烟火，就连硝烟都一点不剩。

「不过──那一定是事后才加上的理由。」

至少对我和菊池同学来说是那样。

可是一旦试图改变某些重要性较为其次的元素，我将不再是波波尔。

寒冷与寂静包围我们两个人。

接下来要去见菊池同学，我却从指间到心灵都冻僵了。一定是因为接下来要跟她讲「那件事」的关系。

这条桥很少有人经过，就只有我们两个人。

不管我多么想要选择菊池同学，都不能放弃那些。

不，正确来说应该是我找不到方向吧。

「我想了很多。为了不让菊池同学感到不安，应该怎么做才好。应该怎么改变才是对的。」

若没办法找到从根源做出改变的方法──

听到我回问，菊池同学用痛下觉悟的神情开口道。

但真正特别的那两样却互相矛盾。

毕竟菊池同学对我来说很重要，可以的话，希望和其他一切事物摆在一起，给予同等的呵护。但是，我没办法什么都选，若选择跟另一个重要之人──跟「日南继续有所交集」，那我也会做出相应的结论。

跟深实实道别后，我走在北与野的街道上。

──那我肯定无计可施了。

可是我那时跟菊池同学说的理由，算不上真正的特别理由。

「在这里……就行了。」

我听了很惊讶。

「在那之后，我一直在想。」

菊池同学一步步靠近我，用自己的意志、透过自己的双腿。

「我们是从心灵交流开始，你用了名为言语的魔法，硬要让我变得特别，我还去思考其中缘由。去想友崎同学选择我的这件事。」

我明明没有从这边离开一步，明明已经选择菊池同学以外的人。

我跟菊池同学的距离却逐渐缩短。

「我发现自己都还没做出任何选择。」

想必，这次是由菊池同学──施加了改变理由的魔法。

「这算不上理想的关系……所以。」

然后──如今菊池同学已经来到伸手就可触及的距离内。

「我想要『选择友崎同学』。」

如此景象──仿佛那一刻重演。

但这次是菊池同学拉住我的手。

「也请让我选择友崎同学。

──这就是我想到的，我们之间唯一缺少的东西。」

对，这便是。

有别于陷入烦恼、矛盾和掉入困境走不出来的我。

菊池同学凭藉她的意志，做出了选择。

「可是我……根本没权利让菊池同学选我……」

我话说到一半被菊池同学打断。

用这种方式建构而成的两人关系，尽管还算不上特别，我们还是会在这段关系中持续寻找非对方不可的理由。

「我跟菊池同学只是心心相印选择了彼此，但还是没有找到『特别的理由』不是吗？」

「呐，不过。」

菊池同学的肩膀在颤抖，她拚了命地诉说。

当我用细微的声音回应，菊池同学点点头表示她听见了。

「不……我才要对你说谢谢。」

「这些，不是欢乐的恋爱动画，也不是恋爱游戏──单纯只是人生过程罢了。」

当我的身体跟对方拉开距离后，我站到菊池同学身旁，拉起她的手，用打趣的口吻说了这番话。

我们两人互相跟对方道谢。

但是在这场名为人生，没有百分百正确指标和魔法的游戏中，那勉强算得上是双方之所以会交往的特别理由。

「咦……？」

成了「互相选择彼此的」一对恋人。

因为那是「只为我和菊池同学而存在的秘密」。

「……这么做，妳觉得如何？」

「！」

「我送妳回去。」

「所以友崎同学，请你不要勉强改变自己。」

「今后我们要两人一起烦恼，一起挣扎，运用我们的智慧……也许有的时候会伤到妳，会让妳感到不安。但就像在制作戏剧剧本那样──我们两人携手，一起去寻找那特别的理由吧。」

「友崎同学花了超过半年的时间改变自己，让世界变得更宽广……连眼前景色都变得缤纷多彩。却不惜舍弃这些……你为了我，愿意做到那种地步改变自己不是吗？」

这番话形成矛盾的螺旋，对于试图让「千变万化的自己」变化的我，也愿意给予祝福。

然后用那令我喜爱，白皙又温暖的双手包住我的手。

耳边有着河川清凉的潺潺流水声、不知名的昆虫叫声，还有跟那时应该是不同辆车的车头灯光线从旁边闪过。

手的温度互相调和。虽然不知道对方心里在想些什么，我却觉得自己能洞察一切。

这时菊池同学执起我的手，捧至胸前。

毕竟我们这次是真真正正──

「还记得吗？我们两人一起看打上天空的烟火。那些光芒让心都融化了，一直很灰暗的景色也变得五彩缤纷。」

那或许是诡辩。是要用来打圆场的谎言。

其实这没什么好害羞的，但我知道对方跟我一样也会害羞，所以我没表现出慌乱的样子。只是我们两个人都红着脸，就这样罢了。

最后她转身面向我这边，露出一个调皮的微笑。

「然后她告诉我，希望我明白军师是那么努力。」

想必那就很像小小的共犯关系，目的并非要独占彼此。

感觉话语之中参杂了那么一点嫉妒，但更多的是感谢。

感到吃惊的我看着菊池同学。

「我想『男女交往』大概就是这么一回事吧。」

我知道听完我说的，菊池同学的手也握得更紧了。

在短短几公分的距离下，虽然看不见对方的表情，但相形之下更为真切的体温与鼓动、还有话语都在替我们两人传递心声。

在我发现的时候，我已经拉住菊池同学的手，把她拉向我这边──用双手紧紧地抱住她。

对我们两个人来说，这里是起始点。

「呵呵……虽然距离很近，但还是麻烦你了。」

她看着我的眼睛──仿佛她真的就是天使，脸上浮现温和的微笑。

「……抱歉，说那种坏心眼的话。其实……我已经知道答案是什么了。」

就算是在情感带领下才展开也无妨。或许这之中并没有特别的理由存在。可是──

「咦？」

那一字一句都是在肯定我的行动和思考。

「……我觉得这样真的很厉害。」

所有能看得见、听得见的都变得不再重要。

「你为了我愿意改变那么看重的自己，有过这样的事实，对我而言就很足够了。」

我的视线和意识都受到吸引。

我故意坏心眼地问她。

对着一头雾水的菊池同学，我露出像是在跟人恶作剧时会有的笑容。

光只是这么做，先前的纠结和不安，那些纷纷扰扰似乎都融化在两人的零距离下，逐渐消失，甚至让我感觉能够永远这样持续下去。

菊池同学还是背对着我，跟停在原地的我拉开几步距离后，在那里停下脚步。

「……菊池同学。」

自己会做出这样的事情，连我都感到惊讶。但难以言喻的是，我也觉得那是我有感而发的自然举动。

「这样的人……对我而言理想得过分，是再理想不过的对象。」

「……咦？」

「她说『军师他那么做啰』，还说『这应该都是为了菊池同学妳』。」

「对不起……谢谢妳。」

「这、这……」

那神情和举动像极了小动物。感觉双方都没有那么紧张了，也不再抗拒让彼此看见脆弱的一面。

制服的裙䙓随着转身动作扬起，谱出缓慢而美丽的舞动。

这让菊池同学看似困惑地眨了眨眼睛。

「友崎同学你──甚至不惜『舍弃身为波波尔的自己』，是那么样的像『波波尔』。」

面对不安，只能逐一去正面解决，有很多话都是要真的开始交往后才能谈，基本上跟人交往，似乎并非恋爱的最终目标。

我在询问的时候很难为情，结果菊池同学带着惊讶的表情抬头看我，然后──

不用特别去注意，我们的步伐也自然而然变得一致。

──她轻轻放开我的手。

「毕竟这不能只有一个人，要两人一起才能办到吧？」

「虽然旁边有河，觉得有点闷热，但是反射出光芒的水面好漂亮。那么绚丽多彩的世界，有生以来还是第一次看见。」

我跟许多人谘询关于恋爱这方面的问题，学会几样重要的事情。

于是我们就手牵着手，开始从桥中间走到菊池同学的家，走完那几十公尺的路。

当我目不转睛地凝视菊池同学，我对她的爱就变得越来越深。

当我说完，菊池同学也开心地轻笑。

于是我立刻表明所想。

而后她换上宛如因冰冷空气降温的落寞语调。

这个时候我想起刚才菊池同学选择我的事情。

还有命运的旧校徽也是如此，不管多么「特别」的东西必定都一样。单纯只是将那些「形式」──不，都是累积了一段段故事才造就的。

接下来菊池同学要说的是什么，我不用问也明白。

接着菊池同学慢慢放开她的手，将手掌放在自己的胸口上。

于是此处，这个地方，并不是相恋的两人所要抵达的「攻略终点站」。

「──七海同学都跟我说了，说友崎同学你曾经试着改变。」

因此──

这──跟在我脑海中重演无数次的情景好相似。

后来终于有一方放松力道，我依然把手放在对方肩膀上，跟菊池同学面对面。

也不晓得是第几次了，我已经重复在心中数度默念过。

「──不过呢。」

脸上流露出宛如克莉丝会有的天真笑颜，菊池同学仰望着我。

「友崎同学教会了我最重要的事情，那是什么呢？」

菊池同学的身影在我眼中有如覆着一层淡淡的光晕，看起来真的好像妖精。

「就是不用勉强改变自己，也能跟很珍视的人在一起喔。」

但是她口中呼唤的不是利普拉，而是我。

「因此，那『已经写出来却一次都没说出口的话』，请让我在这里说出来。」

她的模样看上去有些俏皮，笑起来简直如同天使一般。

「──我好喜欢你，文也。」

菊池同学总是会带给我小小的惊奇。

「竟、竟、竟然叫我文也……！」

看我狼狈得要命，她模样可爱地噘起嘴唇。

「那是因为……网聚会上的女孩子会那样叫你……所以就──」

「唔……」

这份嫉妒未免太惹人怜爱，对我来说破坏力真不是盖的。

现下说这种话似乎显得不解风情，但菊池同学的表情、言语再加上眼下状况，都让我感觉心中的情绪快要失控暴走。

打个比方就好比是──先前透过视讯电话看见菊池同学那样打扮，还有雷娜带来的心痒感，以及她说到「你们根本什么都还没做吧？」。

这些片段一口气逼近，再加上我对菊池同学无与伦比的爱意。

让我的身体动了起来。

这灼热的言词伴随着嫉妒，让我的意识完全飞到九霄云外。

她说完就用快哭出来的眼神凝视我。

不过菊池同学依然握住我的手，没有放开。

后来我们手牵着手，来到菊池同学家门前。还是老样子，从窗户泄漏出来的光线很温暖。

这世上只剩下我跟菊池同学的唇与唇。

因为那感触实在太甜美，仿佛我们两人直接触及彼此的内心，还留有令人心旷神怡的余韵。

「呃──哈哈。」

接下来这几秒钟之间，思考和时间都停摆了──

当唇瓣离开时，菊池同学发出的声音有一股魔力，换作平常的我将难以抵挡，但现在的我没那种心思。

所有的感觉都消失了，除了一样──

我迷惑到都不知自己是为何迷惑，结果看见菊池同学用虚脱呆愣的表情望着我。

「啊，不、不是，那个──没什么！」

这次菊池同学双颊通红，两手胡乱挥动。如今这模样已经超越天使又超越人类，再回到天使的状态。

「呃……」

当我不解地歪头，菊池同学又用惹人怜爱的声音开口道。

假如无法言喻的心意和思念能够化为现实，是不是会变得如此柔软。

「那个……」

我们两个莫名感到害羞又难为情，可是我俩害臊的程度是一样的。

「什么事情？」

「跟你说再见之前……有件事情想问你。」

听到我的叫喊，菊池同学才回过神睁大双眼。

「或、或许我……还没有像日南同学那么了解友崎同学……」

「咦！？」

「这、就是……」

「那、那个……」

「啊……」

「但是跟友崎同学……那个，接、接吻的人……只有我对吧……？」

「──」

所以这些心跳、体温和任性，看在我眼里全都好喜欢。

接着她用食指指腹碰触那淡粉色的唇瓣，嘴里说着。

「……再、再一次。」