32话

奥斯瓦尔德理所当然地站在卡兰・高德斯的阵地前。

当我看到他身后站着朱迪丝・塞登，以及卡兰・高德斯时，才终于理解状况，浑身战栗。

「你们……在合作吗？」

「啊，正是如此」

奥斯瓦尔德・塞登静静回答。

同盟之类的前例从未有过。

然而，环绕高塔张设的无数落穴陷阱，确凿地指向了这个事实。

要实现对高德斯兵之外的苏尔塔尔克兵精准落穴的细腻操控，无论怎么想，塞登兄妹两人都不可或缺。

方才违和感的真面目。卡兰的目的果然还是拖延时间。奥斯瓦尔德从自家阵地以某种方式瞬间移动，与朱迪丝・塞登一同设置落穴。

――――不。

「所以你建造了一座塔之类的东西。」

奥斯瓦尔德・塞登仿佛在说答对了一般挑起单边眉毛。

刚才布莱恩・马克进入塔中时曾惊愕不已。

塔内没有旗帜。恐怕真正的塔和旗帜都在土里。

我咬紧嘴唇。奥斯瓦尔德右手握着剑，却不对毫无防备的我发动攻击，只是从容地陪着我确认一个又一个难以置信的事实。

「我是人质，目标是殿下吗？」

「不愧是理解现状很快的人，蕾贝卡・苏尔塔尔克小姐」

奥斯瓦尔德・塞登露出些许抱歉的笑容。

「卢威因・法巴顿――在所有方面都胜过他人。智力、统率力、个人战斗力，无论哪一项都比不上。但是，只要预测他的行动就很简单」

奥斯瓦尔德・塞登望向远方，像是在眺望殿下所在的那遥远最东方般说道。

这只在『夏祭』中获得第七位的兽类，一旦显露气息，就能令周围生物的战意尽失。

我背靠墙壁无力地坐下。布莱恩・马克也在我身旁重重坐下。

「布莱恩・马克！」

两人一起牢牢关上门。这虽是奥斯瓦尔德・塞登和朱迪丝・塞登造出来的东西，或许能破坏，但我若被埋在下面就失去人质意义，所以他们大概不会那么做。

布莱恩・马克与我擦肩而过的瞬间，他肩上的幻兽发动了能力。

「别寻短见啊――」

我理解了两人想做什么。在此基础上虽有些话想说，但暂且咽了回去。

我在殿下的阵地到奥斯瓦尔德的阵地间画了一支箭头。

「殿下若知此人质计划，定会留弗里德・内赫尔一人守自家阵地，率全部兵力一口气去夺奥斯瓦尔德的旗帜。我们的胜机就在那里――」

「确实，若是『春祭』，殿下大概会来救我吧。因为他找我或救我，只会让他的排名下降」

「我会乖乖当好人质吗？」

我翻身猛地站起，朝假塔跑去。

「是是，来了」

人类也是动物。奥斯瓦尔德・塞登和卡兰・高德斯畏缩着停下脚步，朱迪丝・塞登忍不住跪倒在地。

「就这么等着，王子殿下不就会来救我们了吗？」

谁会做那种事。

绀色头发的少年从塔影中现身。他以那脚力向我奔来。

他是认真的吗？我对露出惊讶表情的布莱恩・马克也感到吃惊，直直盯着他。

没时间沮丧。我们剩下的时间不多了。

我趁此间隙抵达塔前。试图关门时，刚才还在奥斯瓦尔德他们那里的布莱恩・马克已经跑了过来。

他是苏尔塔尔克军中唯一靠自己避开陷阱的人。

我以为他不需要我解释这点。奥斯瓦尔德・塞登说明人质计划时，我也是一边想着「在说什么呢」一边听的。

那是我独自一人的情况。

我知道。艾米莉亚勉强躲过的落穴发动，拥有姐姐遗传的反射神经和身体能力的布莱恩・马克不可能反应不及。

布莱恩・马克的幻兽是幼狮。虽说是幼崽，却是百兽之王。

「怎么可能来」

我擦掉手指上的沙子转向布莱恩・马克。

「原来如此――」

「说得难听点――利用你的存在就行。你们彼此不会攻击对方。今天你也这样去了西边，卢威因・法巴顿则去了南边。你如今陷入困境的事，以卢威因的性格肯定知道。他会来救你，卡兰・高德斯就能与他夹击，再加上地利，即便强如他也难免落败」

想必他们觉得我一个人不可能从三强之一和五高之二手中逃脱吧。

「我们现在在卡兰・高德斯的阵地。殿下在南边的奥斯瓦尔德・塞登阵地。奥斯瓦尔德没倒，看来卡兰的部分士兵去支援了。应该是在打持久战拖延时间」

「哎？」

布莱恩・马克盘腿坐在我画的图前观望。

我从干涸的口中强行聚起唾液咽下。

我发出怪声。

我起身挺直背脊，在地上画图。是表示东南西北阵地的地图。

布莱恩・马克倒吸一口凉气。

「确认一下状况」

听到布莱恩・马克的声音，我抬起头。哪里说不清楚了吗？

「啊？等等」

――――完败。什么都没看穿。

取而代之，我露出了微笑。

打倒殿下之后，大概打算由卡兰・高德斯和奥斯瓦尔德・塞登堂堂正正决斗吧。

「现在，我们是『将军』。我们的性命不只属于我们自己。要是敢来救，定要好好训斥他」

对，『冬祭』不同于个人战的『春祭』。我们有责任。

我初手不攻殿下而往西来，纯粹是因为对他胜算低，并非不想战。

「不能放弃……我定要想办法突破这局面」

我再次看着地上的图陷入沉思。

困守也无济于事。等奥斯瓦尔德一倒就出去攻打卡兰，或许还能重整旗鼓。

但外面少说也有三百敌兵。出去要么再被捕，要么这次真的被击败立刻结束。

我攥紧拳头，指甲陷进肉里。

我没有打破这局面的策略。

那时，布莱恩・马克正挠着头。

「三强还挺帅的呢」

对他的意外之言，我抬头看他。蓝眼睛笔直盯着门。

眼前的布莱恩・马克，在这种状况下却异常镇定。

「用我吧」

布莱恩・马克咔嚓一声，拔出一直只作装饰的腰间剑。嘴角扬起熟悉的从容表情。

「……不，不需要」

「不是的，其实我」

「我知道」

对再次开口、面带疑惑的布莱恩・马克，我覆上去重复道。

「我知道。你其实很强」

「布莱恩・马克不战斗」。

不是不能战。是不愿战。

从初次见面就知道了。