36话

九尾拨开草木，不断往深处前进。放眼望去尽是大树与灌木丛的这座山，正是绝佳的藏身之所。

刚进山，塞克蒂阿拉的蝴蝶便落在了我的指尖。它开始飞行，像是在引导我们，我猜想它是在避开敌兵。

「……奇怪。联系不上老师们」

雷说道。士兵能用水晶与己方将军联络，此外还应该能和教师联络，这是为了应对紧急情况。但现在却无法接通。

我原以为该交给教师们处理，但看来不行。教师们与以往活动不同，对于作为一年集大成的『冬祭』，除非发生异常事态，否则绝不干涉。即便如此，他们理应实时关注着状况，却至今无人前来，究竟是为何？恐怕不仅是通信，连影像也被干扰了吧。艾米莉亚一边回应着我的话，一边用治愈魔法治疗雷的幻兽刺猬。

我用水晶联系了塞克蒂阿拉大人。她已掌握全部情况，我只说了一句「虽是异常情况，但难以判断是否会让比赛中止，希望你们继续守好阵地」，她便以「请交给我」这样有力的回应回复了我。她还说奥利维耶的阵地正聚集敌兵。我道谢后结束了通信。

接着，我说出了刚才一直在想的事。

「那些士兵可能被操控了」

雷皱起眉头，艾米莉亚则发出一声惊呼。

本以为这次不会出现欧卡。但断罪事件重现这点，让他的涉案可能性浮出水面。那样的话，那些学生或许就像之前的卡兰一样被操控了。

话说回来，若真有指示在活动途中攻击王子未婚妻的人，那他无疑是个疯子，忠实执行命令的那些士兵也一样。认为他们被操控是很自然的。

「那么，解除魔法就可以了。」

艾米莉亚说道。

「是啊。但得大规模使用呢。……雷大人，您那边魔法如何？」

「抱歉，规模这么大就困难了。」

「这样啊，那我来吧。」

如今无法与友军以外联络，必须由我来做。克里斯蒂娜被抓了，无法用她的魔力，但有个办法。

我们在蝴蝶的引导下，没遇到任何人便移动了相当远的距离。但这时，前方出现另一只蝴蝶，我看到几个人跟在后面。

走在最前面的，是个眼熟的人。我和艾米莉亚忍不住喊出声。

「梅琳达！？」

不会不打招呼就收回幻兽。也就是说，塞克蒂亚拉被打成无法战斗或接近那种状态了？连给我一个联络的机会都没有？

「………殿下」

「……不可能。」

低沉而沉稳的声音。感觉很久没听到了。

殿下是否掌握了现在的状况？真是了不起的情报收集能力。我连派出侦察队的余力都没有，至今仍对东北侧一无所知，尽管我拥有塞克蒂阿拉，这就是作为指挥官的差异吧。

『我从报告中听说了。提到我名字时你毫不慌乱，正面否定，态度坚决』

殿下温柔地打断了滔滔不绝的我。『做得好』。被表扬了。但为什么？

——塞克蒂阿拉的蝶，什么时候不见的？

我呆呆地看着梅琳达从胸前取出水晶。几秒后听到声音，大为安心。

「我喜欢您……」

「………哎？」

我寻找着蝶，环顾四周。难以置信。

梅琳达为何会在这里。毕竟，

「是……」

「什么！？」

『做得好。我的未婚妻既出色又优秀』

梅琳达发出无奈的声音。

我猛然回神。糟了。不由自主地在众人面前告白了。现场弥漫着尴尬的气氛。我抬不起头，正想开口说些什么时，艾米莉亚厉声说道。

「喂，夫妻和睦是好事，不过能不能等只有你们俩的时候再说？」

『蕾贝卡，你在那里吗』

「我记得梅琳达小姐是卢威因殿下军队的人。」

所以殿下今天不能再使用传送魔法了。而且，殿下所在的范达雷阵地到您或奥利维耶的阵地，距离可不近吧？我们侦察队能看到您们夺取奥利维耶旗帜的场景，也是托殿下的鹰把我们送到那里的福。鹰载着另一支侦察队去了蕾贝卡的阵地，约定在那里待命。也就是说，殿下现在没有移动手段。要来的话也得过一阵子，毕竟还得和范达雷军作战。

「蕾贝卡大人，敌人已经靠近了！」

怎么了呢。现在非常，非常想见你。

「殿下一开始就率几乎全部兵力攻打范达雷的阵地。他自己也用传送魔法飞到了旗帜前。自阵交给弗里德大人和十几个人，其余只派出少量侦察队去奥利维耶和蕾贝卡的阵地。

「……」

后来发生了怪事，报告上去后，被告知可以放弃侦察任务，与您们会合并提供帮助。此前我们一直用隐形魔法隐藏身形——啊，是侦察队里那家伙的幻兽能力。进山解开隐形后，那只一直在附近飞舞的蝶就认出了我们。即便看不见身影也能感知气息，所以它才引导我们到这里。

「殿下？」

「是，殿下」

『………………』

「……这算不上值得表扬的事。」

她用不耐烦的声音开始说明。除梅琳达外的侦察队成员，似乎有些不自在地站在那里。

雷话音刚落，艾米莉亚便点头表示同意。

等着，我现在联系殿下。」

『蕾贝卡等等，先听我说。你做得很好』

「是啊，没错。包括我在内共四人，是前往奥利维耶阵地的侦察队。」

突然发生的断罪事件。老实说当时心情是混乱与恐惧。驱散这些情绪的正是殿下，可他却用如此温柔的话语关心我。

『嗯』

梅琳达摇摇晃晃地走近。她表情疲惫不堪，肩上还停着幻兽猫头鹰，说着「累坏了」便没精打采地靠在九尾身上。

大概是九尾察觉到了吧。为何没早点发现，明明我们应该有塞克蒂阿拉跟着。

『……我也爱你』

「殿下，感谢您派梅琳达来。我没事。但留下了塞登大人和克里斯蒂娜。有防御魔法应该不会被伤到，但我能力不足……非常抱歉。士兵们可能被魔法操控了。现在我开始填充魔力尝试解除魔法，若顺利，便能一气呵成……」

所以，我们一边隐蔽观战一边以侦察队身份逐一报告。但是……殿下只想听我描述丽贝卡的英勇事迹，只要求最低限度的战况……而他自己倒是在一直战斗。我还以为是因为幻兽听力很好才被选入侦察队，但是……我确信殿下只是想知道你的情况。

「啊真是的，可算见到你了，累死了。你们没事吧？」

我无法相信此刻正在发生的事。

我嘟囔着，同时，突然出现大量士兵，将我们团团围住。

「什么！？从哪里冒出来的！？」

「蕾贝卡大人！」

周围突然骚动起来。我瞪着敌人粗略数了数，太多了。

突然无声无息出现近五十名敌兵，能操控这么多人的魔力，能压制三强之一塞克蒂阿拉大人的实力，能够切断与教师通信的能力，拿到不可能轻易拿出的驱逐魔法器具，封印传说之兽克里斯蒂娜的魔法器具。

我虽然怀疑欧卡，但他真能独自做到吗？刚被封印的他有可能做到这些？更让我觉得背后还有黑幕。

在逼近的敌群中，我停止了过度思考。跳上九尾的背，一个人强行突破了包围网。

「我在这里！」

「蕾贝卡！？等等！」

「雷大人设结界！保护大家！」

听到梅琳达制止的声音。但我不能停下。我让敌人转向这边，驱使九尾沿来路返回。虽不安九尾是否会听我命令，但似乎没问题。

乘风回头看，如我所料，许多敌兵在追我。

雷、艾米莉亚、梅琳达和侦察队三人共六人，用雷的幻兽结界足以自保。敌人目标是我一人，所以我该独自逃走。

只是，我需要九尾。在没有克里斯蒂娜的情况下使用大魔法的办法，就是从九尾那里借用魔力。用别人的幻兽太鲁莽，但九尾就有可能。

敌人中也有不少移动迅速的。但九尾脚力果然快，明明它消耗不小已经很累了。

确认不会被追上后，我在颠簸的背上勉强稳住身形。

「……好了。」

从现在到下山，我一定要从九尾那里填充魔力。只要用解除魔法解开操控士兵的魔法，这场比试就是我的胜利。