27话

『夏祭』与『秋祭』的间隔很短。这是因为『夏祭』在夏末举行，加之『冬祭』是所有活动中规模最大、筹备期最长的，所以『秋祭』便被提前了。

再过一个月，也就是十月中旬，便是『秋祭』。其名亦为『魔法研究发表会』。想必无需详细说明，毕竟名如其实。艺术之秋，学问之秋。所有活动中最具文化气息的，正是『秋祭』。

『秋祭』设有事先选拔。三个年级联合选出二十人，获得发表资格。

距离选拔还有三周。如何开发出能让周围人惊叹的魔法，正是展现实力的关键。顺带一提，我没什么拿得出手的本事。魔法是我的弱项。原本从一开始我就放弃了『秋祭』，但克里斯蒂娜改变了状况。若能利用她蕴含的庞大魔力，或许还有一线希望。

该怎么办呢。我独自在教室陷入沉思。桌上有只淡粉色的蝴蝶停着。我伸出手指，它竟落了上来。就在那时，体内一阵酥麻地颤了一下。

「哎呀，你是哪来的孩子？」

那是浓烈的他人气息，绝不会错。这只蝴蝶，是幻兽。

它特意接触我，想必主人有事找我。蝴蝶轻飘飘地飞起来，要离开教室。我起身追了上去。原本以为六岁就告别了追蝴蝶的日子呢。

就这样来到后院，微凉的风中，一位小姐坐在长椅上望着我。脚尖以完美角度并拢，双手如白鱼般交叠于膝上。仅是坐姿便气场十足，令人不敢小觑。我也不由得挺直了背。

对了，这蝴蝶原来是她的幻兽。

「日安。打扰您了，实在抱歉。只是想和您说几句话。」

对方轻轻站起身。

「我叫塞克蒂阿拉·佐夫。」

冠有三强名号的她，举止始终彬彬有礼。我对她致以由衷敬意，也低下了头。

「久仰大名，佐夫小姐。我叫蕾贝卡·苏尔塔尔克。」

我对她有些个人看法。她是佐夫侯爵家的千金。实际上，在游戏里苏尔塔尔克公爵家没落后，哥哥入赘的对象正是她。剧本中，她本是哥哥的未婚妻。

但如今那层婚约关系已不复存在。现状是两人都未与他人订婚。

我抬起头观察她的表情。游戏中并未特别提及她的内心，此刻她在想什么呢。

「我就直说了……一个月后有『秋祭』吧？」

「是的。」

塞克蒂阿拉——不，塞克蒂阿拉小姐正困惑不已。这也难怪，刚刚提出比试，对方就突然干劲十足地胡来，跟不上节奏也是自然的。

我立刻应下。

「蕾、蕾贝卡，我想亲手赢得与他缔结婚约的权利，不愿只靠您的善意相助。希望您能接受『秋祭』中的比试。」

「这是怎么回事？」

「可是蕾贝卡小姐。」

我抛开淑女姿态，攥紧拳头。

「姐姐……？呃，是的。」

「哎？哎？」

话音刚落，我忍不住面部抽搐。等等，糟了——

塞克蒂亚拉大人一只手捂着嘴，她那双猫一般的大眼睛微微颤抖，透着一丝焦虑。她那波浪般的秀发与殿下闪耀的金光截然不同，宛如秋日丰收的稻穗。她娇小的身形让她略显娇弱，宛如一只小动物，但举止却优雅高贵。

这是本该稍加思索就能明白的事。游戏中他们的婚姻或许也是出于爱意。虽说与哥哥已有六年未见，但他竟成了能让这样的女子倾心的人吗？不过这下麻烦了。我要怎么帮哥哥呢？话说，咦？

「是范达雷·苏尔塔尔克大人……」

「我听说范达雷大人此前拒绝了所有的婚约提议，理由都是『在妹妹能独当一面之前，我不打算娶妻』……」

「我保证不是卢威因殿下。」

「你的心爱之人是哪位？如果方便的话，请告诉我。」

我诚心恳求问道。犹豫片刻后，她樱色的嘴唇唤出了那个名字。

「姐姐，方才您说哥哥珍视我？」

或者我求父亲帮忙，事情会更顺利。毕竟在游戏里，他们可是结了婚的。

「明白了。」

「好，成交。」

她不仅可爱优雅，惹人怜爱，似乎还兼具真诚与高贵的心灵。

「那样的话没问题。那是父亲想出的托词。」

「我心爱之人，珍视的是你而不是我。你要不要接受与我的比试？若我获胜，希望你帮助我与那人缔结婚约。」

「请叫我蕾贝卡。」

哎？

父亲曾教哥哥，若觉得提亲烦扰，就说这话。搬出单亲家庭的情况，稍有常识的人都会却步。父亲之前还特意教过，说可以把我作为说辞。

多么可爱啊！

这样一位小姐，姿态坚毅，却又因藏不住的羞赧而脸颊绯红，倾诉着对心爱之人的心意。

就算哥哥现在用这话推脱，也只是觉得校园生活和继承公爵家的事务繁忙，暂时不想结婚罢了。只要跟他说与佐夫侯爵家千金结婚的好处，他应该会正视此事的。

哥哥！

「请告诉我，您的心爱之人是哪位呢？」

「请交给我吧。为了您，即便赴汤蹈火，别说等比试后，现在我就能为您效劳。」

「你愿意与我一较高下吗？」

「哎？」

仅凭这几分钟的对话，我便决定站在她这边。究竟是哪位幸运儿俘获了她的心呢。

一问之下，塞克蒂阿拉小姐的脸色黯淡下来。