09话

我仰望窗外的天空。雨势如倾盆倒泻。虽是白天却暗到需要点灯，潮湿的气味与凉意笼罩四周。

今日是全校两千两百一十五名学生齐聚讲堂的日子。

一个月后将进入暑假，两个月假期结束紧接着便是『活动』：『夏祭』，因此要聆听学园长的谆谆教诲。

『夏祭』又名『幻兽祭』。一年级生终于能领取幻兽之卵，二、三年级则要接受一年来培育自身幻兽成果的审查。

学园长流畅地讲解着，却被讲堂天花板被雨点击打的声音搅得难以听清。

我有些无法集中精神，视线在前方游移。这时注意到通往讲坛的短阶梯。想起一个月前从阶梯上被推落的情景，不禁打了个寒颤。

结论就是，犯人尚未找到。

那天，殿下看到我寄出的信，立刻飞奔而来，将我紧紧拥入怀中。

「没事吧？一定很害怕吧，不在你身边真是抱歉。我再也不去外国出差了」

「殿下，请别用『再也不』这种话……」

据说他在公务滞留的邻国收到信后，便衣衫不整地用传送魔法赶来，当时还穿着正式的礼服。

犯人大概早已料到殿下会外出。

殿下开口道：

「其实」

「我不在时，委托弗里德负责蕾贝卡的护卫。蕾贝卡从阶梯跌落时，他似乎也在场」

我因这意外的话语抬起头。

弗里德·内赫尔是殿下的心腹，沉默得像长了腿走路的人偶。

特征是裹着覆盖190公分身躯的漆黑长袍。让人忍不住想吐槽他是黑魔法师，可他也是梅琳达的恋人，只是尚未订婚。

我随即歪了歪头。身为五高之一的他若在场，出手相助也不足为奇，至少该确认我的安危才对。

「他托我带话，说没能及时赶到相救很抱歉，幸好你平安无事」

说到底，他为何要伤害我？

真想扇自己一巴掌，竟以为「萨贾德不是什么大威胁」。被人利用来攻击竟如此棘手。

萨贾德能洗脑他人。比如，若有人被植入「我是该被杀的坏人」的想法，而那人又驱使着透明化的幻兽。

我仰望渐亮的天空，在心中如此决定。

偶尔与萨贾德目光相遇，他瞥一眼艾米莉亚便转身离去。没想到萨贾德厌恶平民这点，竟成了保护我的屏障。

「这段时间务必让幻兽或我陪着你行动。也需要艾米莉亚，治愈魔法会有用的」

殿下摇了摇头。

走到外面，雨仍在下，但云层缝隙间已漏出阳光。

「确实有极少数幻兽拥有透明化的能力。先从学院学生查起吧」

殿下如此说道，一周后带着证明所有人清白的文书再次来访。

在毫无证据的现状下，既无法对他动手，也无法证明他的能力不只是制造幻觉。

但即便找到执行犯也只是断尾求生，萨贾德这个根源无法斩除。

我顺着话往下问。关键是他是否看到了犯人。

「这样啊，他会说这么长一段话……那犯人呢？」

「怎么会……」

这一个月我遵从了殿下的指示。阶梯事件后再无攻击。

我正用力握紧拳头，殿下握住了我的手。

「是萨贾德·马哈詹吉吧。查了这么多都没证据，那就只能认为是他了」

我深吸一口气，缓缓吐出。

「据他说『谁都不在场。没人推蕾贝卡小姐。真的，只能说她是突然掉下去的』」

不知萨贾德·马哈詹吉有何企图。但我绝不会让他得逞。

回过神来，学园长的讲话正好结束。学生们三三两两地起身离席。我沉思间，雨势似乎小了些。