后记

回想起来，二○○四年的夏天还真是酷热。

我想这本书出版的时间应该是在十一月左右吧｛注：此为日文版出书时间｝！写后记的此时还是残暑的季节。今年，往右看是夏季食欲不振，往左看是冷气房病，回头一看则是中暑，可说是惨到最高点，而我自己也照例身体状况不佳，在无精打采之下，总算是度过了这个季节。

虽说如此，这份工作基本上都还是在桌子前作业，不用到外头去晒太阳；在这酷热季节，比起其他工作要轻松得多了。在这个人的工作室里，室温不会太冷、也不会太热，可以调节得很适中。待在这样的环境，若还想要抱怨，那是会遭天谴的。

——说不定我真的就是遭到天谴，所以才会病倒的。总之，今年夏天真的发生了很多事！

一般家庭都会有「保险丝」这项文明利器，所以我虽然处于这样优渥的环境，但今年夏天其实并不常用自己房里的冷气——因为若是家人开了冷气，我又回工作室开冷气，再打开电脑……几项加起来之后——就会有一片恐怖的黑暗突然来袭。

碰到正在写稿时就更恐怖了。其实安装UPS（不断电系统）就好了，但是我太忙，没时间研究机种——于是在今年夏天，大大活跃的就是我从以前就爱用的携带型电脑sigmarion3。

其实它原本应是跟手机连接使用的机器，但对我来说却是最棒的携带型文字处理机。它虽然又轻又薄，但附有容易按的日文键盘（我是假名输入派的），液晶荧幕的辨识度性也高，启动时更只要花一点点时间，加上它用的是充电电池，也跟保险丝无关。如果把这台机器带到楼下或外头去，就可以写很多稿子了。

就是因为这样太过方便，于是我想「为了预防故障，就再买一台吧！」但是——

试着在网路上搜寻后，结果吓了我一跳。它似乎已经停产了，到处都找不到库存。而因为拍卖的商品多少会有点问题，所以我想尽可能在附近找有卖新货的店，但说不定很难找到……

搭配可打假名且容易使用键盘的PDA特别可贵，所以我个人希望它一定要继续生产，只是这愿望似乎没有实现。现在我只能期待概念相近的新机种能赶快进行开发，而在那之前，我都会非常珍惜地使用现在手上这台机器的。

——我又说了一堆不是重点的话。不过，这种「工具」固然方便，相对地若是太过依赖它，万一发生了什么事而无法使用，就会非常困扰了。现在就算写文章，但「没有电脑就做不了工作」或「不靠网路邮购就很难搜集资料」的人也越来越多了，我也是其中之一——

随便想想，就在几十年以前，没有家用电脑是很普遍的。网络变得完善、服务充实而容易使用，也不过是这几年的事。

有时我会想……如果有一天突然不能使用这类「工具」，我到底可以做什么呢？说不定什么都不能做吧？一想到这里，就觉得很悲惨。本来是打算使用工具，其实却是完全依赖它——自己对此也有所自觉，因而感到不安。

以本作中的人物为例，在《天空之钟》的世界，「来访者」在很多方面都给人相当依赖工具的印象——此外，他们也还有「知识」这项工具。当然若是太过依赖这项工具，说不定结果也会很糟糕，毕竟这就像是有着双面刃的剑一样。

今后，他们将会如何利用自己所拥有的特殊工具呢——希望各位继续守护着他们。

那么，依照每年的惯例，最后在年末新刊上向各位致意。

感谢大家今年的指教。

虽然有点早，还是先祝大家新年快乐——

2004年秋 渡濑草一郎