后记

虽然有点晚了，但我还是给大家拜个晚年。

这篇后记是在二○○三年年底写的，但我想等这本书出版，应该是二○○四年的事了。也就是说，以下就当作现在是二○○四年来写吧——

仔细想想，我出第一本书是在二○○一年的二月，从那以后过了三年——时间过得真快，今年已将迈入第四年，而去年也在大家的关照之下平安地度过了。

常听到「第二年的魔咒」或是「第三年的外遇」（？）之类的话，但当想深入探究——「那第四年有没有什么呢？」时，却什么都想不出来。虽然也有人说：「桃栗三年柿八年」，但那就等于是不把第四年到第七年当一回事一样。以人来说，虽然有七五三这个节日，但也是跳过第四年，大家还真的不太在意第四年啊！

3;注：桃子跟栗子从发芽到结果需要三年，柿子则需要八年5;

3;注：日本传统的一个仪式，专门为七岁的女孩、五岁的男孩以及三岁的男孩和女孩祈福5;

我试着在搜寻引擎上搜寻，查出的「第一年」有五十一万八千件，「第二年」有三百一十三万件，「第三年」有十七万七千件，「第四年」有八万四千一百件，「第五年」有两百二十四万件，「第六年」有一百九十八万件……（二○○三年十二月时的数字）

先不管第二年特别多这回事，但「第四年」很明显地少得多，这是怎么回事呢？其差别是三十七比一，想要一一去找出其原因，不知道要花掉多少时间，但我却总是无法释怀。

所以我就想，有没有什么东西跟「四年」是有关连的，有没有呢……在我想到头都快破时，才想起大学不正是四年制的吗！一想到这里——「说不定今年不只写小说，还有毕业论文要写呢！」就连我自己都陷入不明所以的混乱中，我想，睡眠不足时的思考大概就像这样吧！

其实，毕业论文就算不写也没什么关系；但从今年起，我将开始每个星期回一次母校担任兼职讲师，目前则还在做准备。

四年前，我还是在台下茫茫然听课的学生，但现在竟变成站在讲台上授课的人——由于之前我并没有选修过教育课程，所以虽然自己要上台讲课，却总觉得有点不可思议。正如前面所说过的，毕业论文就算不写也不要紧，但我还是感到很大的压力。

不管是站在教人的、还是被教的立场，我想自己已经经历过不少事，多少也想借这个机会重新评估自己的方法论，所以就决定先试教一年看看。

我很努力希望学生们不会认为我只是个二十六岁的毛头小子。在跟朋友谈过这个想法后，他给了我很珍贵的意见：「你看起来像早就超过三十岁了，所以不必在意啦！」这真是个令人心有不甘又心情复杂的岁数啊！

虽然有点害怕，但能获得新经验，还是让我非常期待。

虽然最近生活上有这样的变化，但我的本业毕竟还是写小说，所以也想比以前更卯足劲在这方面努力。特别是《天空之钟》，正如各位所看到的，它是以类似分段又没有分段的形式连接，所以我想尽量不让各位等太久。关于其他已经出版的两个系列，我也不想放弃，所以今年看起来会是相当忙碌的一年。

……说虽这么说，但其实我也希望今年过得忙碌而充实……只是，也有人说「忙这个字写成心亡……」总之，这就算是我的新希望好了。我想，最后大概也是会适可而止……一如我的老样子，懒懒散散地过日子，真对不起！（汗）

说了这么多……我还是没能回复收到的信和贺年卡……真是无情无义。不过，大家所寄来的信，都是我很重要的精神食粮。谢谢大家！

因为时间的因素和本人的笨拙，无法给大家回信；但是在接到信时，我想至少要在作品上回应大家的期待，所以又再度充满了活力。

当然，不只是写信给我的朋友们，还有购买本书并阅读的读者，非常感谢——没有其他话好说的了。

可以继续写这个故事——或者该说，可以写自己喜欢的小说，都是因为有阅读它的人在。

总之，今年也请大家多多指教。

每次要写感谢的对象，总是没完没了，而且还有篇幅上的限制，这次就此打住——

2004年冬 渡濑草一郎