第二话 小梦的所在之处

我正在『奈落』最底层的办公室，与艾莉讨论『今后该如何从黑暗妖精孤岛国挖出情报』时……梅依神色慌忙地闯进办公室。

虽然艾莉对自己的报告被打断的事很不高兴，但梅依的话让那些事情都被抛诸脑后——『找到莱特大人的亲妹妹小梦大人了』。

我立刻停止讨论，向梅依询问生死不明的小梦现在的详细状况。

听说小梦成了人族王国第一公主身边的实习女仆。

为了确认那人是不是小梦，艾莉提议透过妖精女王国要求人族王国参观『巨塔』。

尽管妖精女王国屈服于『巨塔魔女』的压倒性战力，但仍然残留着权威。假如透过妖精女王国向人族王国提出要求，人族王国绝对无法视而不见。

更何况『巨塔』做了『人族绝对独立主义』宣言，也正在把人族奴隶带到『巨塔』，解放他们，并为他们整顿生活环境。

邀请人族王国确认『巨塔』是否人道地对待原本是奴隶的人族，于情于理都没有问题。

我采用了这提议，命令艾莉以『巨塔魔女』的身分前往妖精女王国，提出『邀请人族王国第一公主参观「巨塔」』的要求。

此外，为了确实地让第一公主把小梦带来『巨塔』，以便我亲眼确认对方『真的是妹妹小梦』，我请梅依以『巨塔魔女』的使者身分前往人族王国，直接向人族王国的王族传达这件事。

接着如我们所料，人族王国无法拒绝『巨塔魔女』的要求，答应前往参观『巨塔』。

☆　☆　☆

「没想到那个『巨塔』会主动邀请我们前去观摩，这一定是女神大人的指引！」

人族王国首都王城，第一公主莉莉丝一面在自己房间内喝茶，一面看着手中收到的信，喜孜孜地说着。

这是如今成为话题的『巨塔』送来的信。『巨塔』透过妖精女王国，邀请莉莉丝前往观摩。

『巨塔』宣言了『人族绝对独立主义』。

『巨塔』是否按照宣言所说，确实地解放了人族奴隶？那些人族是否有遭到虐待？生活环境好不好？『巨塔』有没有提供足够的食物？『巨塔』似乎是为了对内外宣称『没问题』，才邀请热衷人道支援的莉莉丝前往视察。

莉莉丝当然一口答应。

因为这本来就是她的心愿。

由于是透过妖精女王国提出邀请，所以父亲——人族国王无法说「不」。

但是与兴高采烈的莉莉丝相反，服侍她的女仆长诺诺显得有些迟疑。

「那么事不宜迟，请移驾前往『巨塔』。」

话虽这么说，但莉莉丝她们当然不可能知道真相，因此后来是以挑选敢死队般的氛围征求自愿同行的女仆。

毕竟对方是强大到足以攻陷妖精女王国的『巨塔魔女』。

讨论的结果就是『找很多王族与贵族出来迎接就行了吧？』，人族王国决定以举办家族派对般的感觉迎接『巨塔』的使者。

（龙的背没有很宽，希望使者能拒绝兄长的要求……）

「……我从公主大人小时候开始就一直服侍着您，事到如今，也没有考虑过要离开您身边。再说，假如没有我看着，不知道您会做出什么事，还不如跟着您比较放心。」

「……是的。正如兄长大人所言。小梦，妳过来吧。」

假如是国家之间的外交，必须以更正式的繁文缛节来接待使者才行，但如果问『巨塔是国家吗？』又很难回答。

「妳不赞成吗？」

为了与年幼的少女交流，要求莉莉斯带着年纪相近的女孩同行。如果问这么做有什么好处……应该是没有吧。

平常的话，八成会出现『龙来攻击王城了？』的骚动，但因为已经事先通知过了，所以在场的人们只是发出惊讶或兴奋的叫声。

龙顺利地降落在中庭。

当天晚上。

可是事与愿违，梅依干脆地同意了。

莉莉丝看向自己的兄长。

「虽然有那种可能，但这是透过妖精女王国传达的邀请，我们没有拒绝的权利，而且我自己也不想拒绝。就算会跳入魔王的嘴里，我也要去『巨塔』……不过，先把这些事告诉女仆，除非自愿，否则我不会强迫她们同行。必须连最坏的可能性都告诉她们哦。」

「明白了。」

就国家而言，在场的人多也比较有面子，所以王城同意民众进入中庭。

「不必逞强哦？」

那么该以什么规格来接待才恰当呢？……由于没有前例，不清楚程度该如何控制。

包含第一王子与第一公主在内，总共有十二名人族王国成员前往『巨塔』。

发际线略微后退的莉莉丝的兄长正是如此，他是基于看热闹之外的目的才与士兵一起在中庭等待。

幸好在场的人族全都没发现她的动摇。

信中的内容，乍看之下是写给朋友的闲话家常，但只要对照暗号表，就能借着这封信得知莉莉丝以及人族王国的详细内情。

如暗夜般漆黑的长发以长缎带绑成马尾，随风飞舞。身高比一般女性略高，五官配置得浑然天成，纤长的睫毛和杏眼，红玫瑰色的嘴唇和高挺的鼻梁。肌肤也白皙可透，美得宛如神明精心制作出来的人偶。

写完信之后，诺诺封住信封。

「……像平常那样。」

『代替身体微恙的国王陛下致意』也是事先想好的说词。

一名女仆以感受不到重力的动作，从龙背上轻巧地跃下。

可说是不至于让其他国家怀疑「人族王国与『巨塔』交好」的绝妙平衡。

虽然两人的情谊因此加深，可是『巨塔』方面——莱特他们单纯是为了要确认小梦是不是本人才邀请第一公主，是的话就打算尽快把小梦带回『奈落』。

☆　☆　☆

所以，也不能太盛大接待『巨塔』的使者。

出发前往『巨塔』当天。

莉莉丝想去拜访『巨塔』，可是周围的人都反对。就在这时，『巨塔』突然发出无法拒绝的邀请——光看这些部分，确实就像诈骗的手法般，相当可疑。

『巨塔』事先通知过人族王国『会有龙来迎接公主』，因此不仅城内的相关人士，整个首都的居民都得知了这件事。

她面无表情地借着魔术道具发出的光芒写着信。

身上的衣服一眼就能看出是以高级布料制作而成，让人无法想像是『女仆装』，相当有设计感。

也就是说，她们的担心完全是多余的。

对于克劳而言没有拒绝的理由，因此他笑着同意了。

原本谈论著沉重话题的主仆轻松地笑了起来。

诺诺的话使原本有些浮躁的莉莉丝也敛起脸色。

那名女仆优雅地行了一礼，以银铃般的声音说：

梅依的要求使莉莉丝与克劳感到些许不解。

「真是的！别老是把我当小孩子啦。我今年已经要十五岁了哦！」

『巨塔』也只派了一名女仆（虽然美到令人怀疑是美的女神）来人族王国而已。

「…………」

假如贸然举办了隆重的迎宾典礼，『你们和那个打乱国际秩序的巨塔交情很好吗？』妖精女王国之外的国家可能会如此怀疑。

兄长仍然因梅依的美貌而忘我。

「……我明白了。请让我与您同行。」

因为被第一公主叫唤，名叫『小梦』的少女在众人的注视之下紧张地回应。

听到少女的名字时，梅依的气息略微动摇了。

黑点愈来愈大。

「我是『巨塔魔女』大人的使者，名叫梅依。感谢第一公主答应我们的邀约。」

她起身来到走廊，把信交给认识的士兵。

「没问题。距离移动的人数上限还很充裕——但我们也有一点要求。」

他红着脸向梅依开口：

看不下去的莉莉丝以手肘轻撞一下兄长，使他回神。

「能、能得到大名鼎鼎的『巨塔』的邀请，我深感荣幸！」

「我是很乐意，但……」

莉莉丝很快地回神，与自称梅依的女仆寒暄。

在场不分男女老幼，全被那名女仆的美貌吸引。

她的右手紧握着左臂，因为太过用力，手指关节因此失去血色。

「失、失礼了。我是人族王国第一王子克劳。本日将代替身体微恙的国王陛下向『巨塔』致意。」

她的大眼看向来目睹龙的佣人中，一名穿着女仆装的稚龄少女。

诺诺以阴郁的表情看着士兵的背影。

「当然没有任何问题。对吧，莉莉丝？」

莉莉丝的女仆长诺诺在自己的房间写信。

其实国王的身体很好，克劳是为了跟去『巨塔』才那么说的。

「『巨塔』周围住着许多年纪与那少女相近的女孩。由于视察她们的生活环境也是交流的一环，可以的话，我们希望能够有年纪相近的少女同行。我们当然会保证那名少女的安全，多出来的花费、服装、饮食、住宿，我们也会全部负担。希望您们能够答应。」

「…………」

士兵老练地接过信封，消失在黑暗的走廊另一头。

「是、是。」

「……对方使用的魔术甚至凌驾于擅长魔术的妖精族，而且手下还有许多龙。假如她邀您去『巨塔』的目的不是为了观摩，而是想以魔术洗脑您……」

「……公主大人，您真的打算前往『巨塔』吗？」

无法断言诺诺的担忧绝对不会成真。

尽管莉莉丝不想被兄长监视，可是父王与兄长不允许，使她很难受。

原本来看龙的人们，目光全部集中在那名女仆身上。

倘若今后『巨塔』与其他国家发生战争，人族王国说不定会因此被卷入战火。

「…………」

简单地寒暄过后，克劳提出要求：

为此许多不相关的人聚集到中庭，想一睹龙的风采。

诺诺以不安的表情继续说：

站在克劳身边的莉莉丝努力按捺自己不愉快的感情。

——时间一到，天空出现黑点。

可是只要答应带她——带小梦同行，克劳的要求就能实现。

得到邀请的明明只有她而已，与克劳无关。但克劳为了不让莉莉丝在政治方面与『巨塔』扯上关系，所以特地跟来监视。

「本次除了家妹莉莉丝之外，希望也可以让我一起前往观摩。」

「……我反对。这要求对我们太有利了，反而显得可疑。」

女仆三名加追加的一名。

女性骑士一名。

「……对我来说，公主大人不论几岁都是可爱的小公主，请您放弃吧。」

男性骑士五名。

「…………」

表面上的理由是『为了欢迎来自巨塔的使者』。

……虽然似乎也有其他目的就是了。

人族王国第一公主·莉莉丝站在王城的中庭。

全长约十公尺、生着蓝色鳞片的龙朝着王城中庭下降而来。

『虽然龙有十公尺长……可是真的能载这么多人吗？』在场所有人都这么想。

不只人多。

由于是第一王子与第一公主出行，因此会随团携带许多又大又笨重的行李。

梅依不在乎众人的疑惑，对龙说：

「那就请你自己待会飞回『巨塔』吧。」

『咕噜。』

龙点了点头。

梅依听完回应后，掏出一张卡片。

「那么，由我带领各位前往『巨塔』。请放心，移动只需要一瞬间，没有任何危险。失礼了——『转移』，解放。」

她一说完，卡片立刻发挥力量。

「！？」

就如梅依所说，众人在转眼之间便从人族王城的中庭来到不曾见过的纯白大厅。

莉莉丝等人错愕得无法说话，梅依再次行礼：

「欢迎各位莅临『巨塔』。我等打从心底欢迎各位的到来。」

（开、开什么玩笑！？只为了普通的移动就使用长距离转移道具！？『巨塔魔女』的财力究竟有多惊人！）

这种事只有长距离转移道具能做到。

但长距离转移道具是王公贵族等有钱人、或高等级的冒险者在『有万一』时从危险的场所脱身的王牌，是只能从迷宫或遗迹发现的超稀有魔术道具。

因为太稀有了，一般来说是不会拿长距离转移道具来做普通移动的。

人族王国第一王子克劳会如此动摇也是很正常的反应。

相对地公主莉莉丝则因为『巨塔魔女大人的力量是真的』而兴奋地流露笑容。

既然如此，还不如卖面子给对方，这样更有建设性。

「！？哥、哥哥！」

一名少年无声无息地出现在房间里侧！

梅依也跟着进来，并且把门关上。

身为护卫，考虑到安全问题，应该规劝第一公主不要前往贫民区才对，但女骑士很中意莉莉丝的正义感，所以总是顺着她的意思行动。

站在房间深处的少年对女骑士的话充耳不闻。

为了保护莉莉丝而来的女骑士发问：

一行人在走廊前进、转弯后，来到侍从用的休息室。

「…………」

「妳拿着这个。」

「哥哥！」

「小梦……妳平安无事……！」

「只是单纯考虑到有异性在场时，难以完全放松休息而已。没有其他的意思。」

突然被如此对待，使得小梦在抱着莱特的情况下惊慌不已。

两名生着透明翅膀的妖精女仆正在门外待机。

也因此，女骑士熟知该如何确认第一次造访的场所的安全性。

「我们先换个地方再慢慢说话吧。」

「哥……哥哥？」

妖精女仆也学着梅依垂首致意。

门有两扇，门前各站着两名美丽的妖精女仆。

那是内部没有窗户的房间。除了桌子与沙发之外，还雅致地设置了观叶植物、绘画与陶瓷器。桌上放着不曾见过的水果与点心，排放得有如艺术品。

「小梦……！」

「这里就是谒见室。请人族王国第一王子克劳大人、第一公主莉莉丝大人入内。『巨塔』之主『巨塔魔女』大人已经在其中等候您们了。两名妖精女仆会为您们带路。至于其他的骑士与侍从，请在其他房间待机。」

「……感谢您。那么大家先去休息吧。」

「…………」

为了这一天，莱特还把三楼改造成谒见室与侍从用的等候室。

「请往这边走。」

由于莉莉丝经常外出施粥接济穷人，所以她总是像这样率先确认周围是否安全。

「——！？」

梅依不在意他们的反应，引导他们道：

「请进。直到『巨塔魔女』大人们谈话完为止，请各位在此休息。假如有任何要求，请尽管提出。」

两人泪流满面抱在一起。

她们是不同类型的美女、美少女，使同行的男性忍不住看傻了眼。

（似乎没有其他人或怪物的可疑气息……）

他们是以王族护卫的身分来到这里。

一方面是因为出其不意，而且这几人的等级都不高，所以效果特别好。

可是一见到生死不明的亲妹妹，终于见到家人的感动，使莱特忘了事先说好的计划，在梅依使用『SR　睡眠』之前就现身了。

两名妖精女仆接住因『SR　睡眠』而差点倒在地上的女骑士与女仆。

『巨塔』的一楼有规则地排列着许多粗大如树干的柱子。

女性们也进入旁边的休息室。

「为什么要把休息室分成男性用与女性用呢？我不懂这么做的意义。」

梅依回头向众人说：

在场的人除了第一王子、第一公主之外，还有十名侍从。

她最后见到的光景，是梅依使用『SR　睡眠』卡片的模样。

梅依极为自然地对众侍从说：

『巨塔』原本就是以艾莉的魔术与『无限扭蛋』的卡片组合建造的，改造起来并不困难。

（怎么可能！岂有此理！？房间里根本没有能躲人的地方！再说，站在那种显眼的场所，我不可能没发现！为什么刚才没注意到他！？）

小梦从女骑士身边经过，朝着少年跑去。

「哥哥！哥哥！哥哥！我也好想你——！」

回想往事，令莱特的声音沉了下来。

莱特安抚着她，告诉她梅依等人都是自己的伙伴。

少年是五官端正的黑发人族，衣服的质感相当好。

黑发少年也流着泪朝着小梦跑去。

话虽这么说，妖精女仆还是比不上梅依的美。

莉莉丝向梅依道谢后，意识全放在门后的『巨塔魔女』上。

「…………」

被挑选为莉莉丝贴身护卫的这名女骑士，身手远比一般人族男性骑士高强。

少年的大眼中盈满泪水、哽咽地说：

梅依微一抬手，妖精女仆便打开了门。

正确来说是放在女仆中最年幼的少女——小梦身上。

女骑士做了手势后，女仆们也走入了房间。

「太好了！妳没事真是太好了！」

尽管女骑士深感错愕，但还是把手按在剑柄上，闪身护在女仆前方。

女骑士与其他女仆都混乱了，无法即时做出反应。

「你是什么人！报上名来！」

门一关上，女骑士立刻发现不对。

对方能率领龙群，还能把长距离转移道具当成普通的移动手段，与那样的人为敌没有胜算。

认识的人突然全都昏倒了，使得小梦害怕地紧揪着哥哥。

「可、可是我是作为公主大人的女仆来的，不能随便离开，否则女仆长会生气的……」

一个搞不好，也许会被解释成『我们不相信你们「巨塔」的人，怀疑房间内的安全』。

原本的预定是等到她们全部入座、放松后，再以『SR　睡眠』让她们睡着，接着让莱特现身。

「前方是男性用的休息室，后方是女性用的休息室。」

「不要紧、不要紧！她们只是睡着了，后面那些人是我的伙伴！」

妖精女仆把她们轻轻放在地上。

「慢着。」

事到如今，很难提出『想男女同室』的要求。

「哥、哥哥？家臣？大人？等级九九九九？这些是什么意思？……咦？仔细一看，哥哥的身高和以前一样？」

与『白之骑士团』战斗前，各楼层之间没有物理上的通路，如今有阶梯可以上下楼（虽然莱特等人嫌麻烦，到四楼以上都是以转移卡片移动）。

尽管是兄妹，两人的表情截然不同。

一行人来到谒见室外头。

梅依以无限扭蛋卡片『SR　睡眠』让三名女仆与一名女骑士陷入睡眠状态。

房间里没有能躲人的地方。

他并未理会女骑士，而是将目光放在女仆们身上。

「！这是——！？」

眼前突然上演起感人热泪的重逢。

明白小梦因自己与三年前完全没变而困惑，莱特连忙笑着打发了过去。

与『白之骑士团』交战后，莱特决定把『巨塔』周围整顿成适合人族居住的环境时，也决定改造塔的内部，以迎接外来的宾客。

「小梦大人，抱歉这么晚才问候您，望您恕罪。我是服侍莱特大人的家臣之一，『SUR　探索者女仆梅依　等级九九九九』，请多指教。」

比起招待侍从休息用的房间，更像接待王公贵族的房间。

梅依与妖精女仆跪在地上向小梦致意。

女骑士回头。

但是女骑士与其他女仆没办法欣赏这出戏到最后。

「这儿是『巨塔』的一楼，谒见室在三楼，请各位往这边走。」

「不用担心。」

莱特从怀中拿出一张卡片。

看妖精女仆入迷的克劳闻言回神，对部下做出指示。

在场的全是能干的聪明人。

「因为我离开村子之后遇到很多事……很多很多。」

『出事的话，就联手突破重围吧。』他们以眼神这么交换意见。

女骑士带头走进房间。为了避免被偷袭，她让身体维持在战斗状态踏入房间。

男性骑士与女性骑士交换过眼神，接着进入休息室。

女骑士迅速确认房间内的情况。

「嗯、嗯。」

小梦接过卡片。

「可以拿着它说『解放』吗？」

「解、解放？」

卡片回应小梦的声音，解放了力量。

回过神时，小梦面前站着『另一个小梦』。

她被『另一个小梦』吓到，害怕地再次抱住莱特。

「哥、哥哥！？」

「放心，那是以魔术道具制造出来的分身，不是敌人哦。」

「是，我是以『UR　双影』制作的小梦大人的分身。请对我下指示。」

『UR　双影』——外表与使用者如出一辙的影子。就连身上穿的衣服也能完整重现，而且言行举止、习惯与本人完全相同，无法分辨真假。

就算莱特前往地面，天赐技能『无限扭蛋』也能在『奈落』最底层不断转出新卡片，就是利用了这『UR　双影』的力量。

『UR　双影』不但能完美模仿本人，就连天赐技能也能以劣化的版本模仿出来。

因此在得到『UR　双影』后，莱特便以这张卡片制造了『另一个莱特』，命令他不断按下『无限扭蛋』的按钮。

话虽这么说，『UR　双影』的模仿也不是百分之百完美。『另一个莱特』施展『无限扭蛋』时，出现高等级卡片的机率似乎比莱特亲自施展时低。不过这部分以量取胜就好了。

如今『UR　双影』也在『奈落』最底层的迷宫核房间不断按着『无限扭蛋』的按钮。

「只要交给言行举止和妳一模一样的『另一个小梦』就行了，不必担心会被识破。小梦，妳快对她说『交给妳了』。」

「嗯、嗯，『交、交给妳了』。」

「遵命。我会以『小梦』的身分在人族王国第一公主底下工作。」

双影小梦点头说道。

「嗯，嗯。」

「呜喵～～」

冰火带着两人前往事先为小梦准备的房间。

「晚点再打招呼吧。先让小梦到房间休息、冷静一下。冰火，麻烦妳带路了。」

是以『SSSR　操作记忆』让她们忘了见到莱特的事。

不习惯被人服侍的小梦困惑地道谢。

「是。」

莱特在脑中回想『奈落』的模样，接着使用卡片。

青雪学着猫叫，并以身体蹭着小梦。

「嗯，是啊。小梦，有猫耳的女生叫青雪，銀发的女生叫娜芝娜。她们都是我重要的伙伴，妳要好好和她们打招呼哦。」

青雪与娜芝娜代表伙伴开口：

「妳、妳们好。我是哥哥的妹妹小、小梦。」

尽管感到混乱，小梦还是听话地抱紧莱特。

「既然是主人的妹妹大人，也等于是我的主人呢！要是有什么伤脑筋的事，尽管跟我说哦！」

「喵～～」

「要转移了哦，小梦。不能放开我哦。」

因为娜芝娜不曾被人叫过『姐姐』，所以非常开心。

莱特拿出『SSR　转移』卡片，将手放在小梦肩膀上。

乍看之下是很方便的卡片……但无法窜改长期记忆，能修改的只有短时间内的记忆，而且对等级高的人也无效，算不上好用的卡片。

眼前的景象于瞬间改变。

小梦紧张地问候青雪与娜芝娜。

「遵命。我是主人的忠实部下『UR　炙热冰冻的斗士　冰火　等级七七七七』。今后请妹妹公主大人多多指教。那么，我来为您带路。」

「嗯、嗯，我知道了。」

「『SSR　转移』，解放。」

她的外表年龄比小梦大，所以小梦叫她『姐姐』也不奇怪。

虽然其他人——妖精女仆、冰火、杰克、铃、哥尔多、涅姆姆、美拉等人都想和小梦打招呼，但是想和在场所有人全部打过招呼，时间再多也不够用，而且小梦会体力不支。

所谓的『处理』——不是杀了睡着的女仆与女骑士的意思。

就算小梦摸青雪的下巴或脸颊，青雪也完全不反抗，任凭小梦碰触。因为她很讨厌被其他人碰，所以是很罕见的景象。

她大大的双眼闪闪发亮地说：

如此这般，莱特与亲妹妹小梦重逢，并成功把她带到这个世界最安全的『奈落』最底层加以庇护。

尽管被娜芝娜的兴奋态度压倒，小梦还是笑着答应。

虽然青雪的外表年龄比小梦稍微大一点，「哇，好可爱，好像真正的猫咪。」但小梦似乎很喜欢她。

直到莱特与小梦消失为止，梅依等人都深深鞠躬着。

「梅依，之后就交给妳处理了。」

「嗯，谢谢妳，娜芝娜姐姐。」

莱特对众人说：

「妹妹大人！妳真的不用客气哦！有什么事尽管来找我这个娜芝娜姐姐哦！」

娜芝娜听得眉开眼笑，重复着『娜芝娜姐姐』几个字。

「娜、娜芝娜姐姐……嗯嗯，娜芝娜姐姐……！」

莱特对梅依等人下令：

『以前的我，也是那种感觉吧。』莱特苦笑地看着感到不自在的小梦，牵着她的手走在冰火身后。

莱特与小梦顺利来到『奈落』的训练场。

不过这次的使用对象是人族，而且要修改的记忆是不久之前才发生的事，所以没问题。

莱特打算先让小梦在房间休息，等她平静下来再和她说话。

「嗯，嗯。谢谢妳。」

为了避免小梦害怕，虽然对外表接近怪物的伙伴很不好意思，但莱特请他们暂时回避。因此聚集在训练场上的大多是人族或人形种族。

小梦因眼前的光景——许多没见过的人们而吓呆了。

训练场上挤满了想见莱特的小梦一眼的伙伴。

「主人，欢迎回来！这女孩就是主人的妹妹大人吗？」