番外篇七 膝枕

「莱特大人，打扰了」

「谢谢你，梅伊」

在『奈落』最底层的办公室里。

我正在办公室里专心处理文书工作。

今天负责贴身照顾的是女仆长梅伊。

她为我泡好茶后，我微笑着向她道谢。

好久没有两个人单独相处了。

不过我自己也没有闲暇去享受这难得的二人独处时光。

一个令人头疼的问题……我陷入了对『该如何惩罚艾莉』的思考中。

之所以必须惩罚艾莉，是因为ーー不久前，她作为负责人的『巨塔街』，让魔人国一方的『主宰』美纪入侵了进来。

结果，一些信息泄露到了外界，导致另一位魔人国一方的『主宰』、拥有神话级『精灵双剑』的大悟发动了袭击。

虽然损失并不严重，但艾莉对这件事感到十分自责，恳求我『惩罚她』。

我说过『并不全是艾莉的错』，但她不接受，坚持认为『赏罚分明是组织的根本』，要求受到惩罚。

在梅伊的支持下，我答应了之后会对她进行惩罚。

（可是到底该给艾莉什么样的惩罚呢……）

说实话，我现在仍然认为美纪入侵『巨塔街』并不是艾莉的错，而是作为全面管理者的我自己的责任。

但是，这样艾莉是不会接受的。

我理解为了缓解她的自责情绪，这是必要的行为，但是……

（惩罚太轻的话就没有意义了，但太重的话又可能会对艾莉负责的职责、『奈落』的一部分和『巨塔』产生不好的影响啊……）

必须给予一个既不轻也不重的惩罚，但是这个分寸非常难把握。

（ーー那时被『种族集合』的成员们背叛，掉落到『奈落』最底层被梅伊救助的那个晚上，因精神疲劳而昏迷的我，得到了她的膝枕）

梅伊以充满爱意的语气回应了我的指示。

虽然被像孩子一样抚摸，但并不感到不快。

意识到这一点后，我肩上的重担稍微减轻了一些。

听到她那与平时干练的声音不同、充满喜悦的语气，我也不禁感到害羞，嘴角不自觉地放松了。

和当时一样，闻到了好闻的香味，后脑勺感受到膝盖的柔软，令人安心的体温和触感传遍全身。

回想起来这是一段回忆，但当时的我精神状态确实很糟糕。

我一边用手揉着太阳穴一边回答。

现在回想起来，那真是一段美好的回忆。

「那么，我就稍微休息一下吧」

我开始怀念过去，虽然有点害羞，但还是决定接受梅伊的提议。

（处置掉好不容易抓到的情报源太可惜了。我可是深刻理解情报的重要性啊……）

（看来，还是只能给艾莉一个她满意的、既不轻也不重的惩罚啊……）

「……莱特大人，您看起来很疲惫呢」

结果又回到了原来的结论。

那时，迷迷糊糊的我感觉到后脑勺被柔软和香气包围着。

听着她的回答，我彻底放心，放松警惕，将自己交给了睡魔。

「遵命」

最初只有我和梅伊两个人，我们一起携手并进，将『奈落』发展到了如今的规模。

因为我叹了一口过于深沉的气，梅伊开口问道。

同时，我想起了大约三年前的事。

接着，梅伊开始温柔地抚摸我的头。

相反，她抚摸的方式仿佛传达着对我的珍爱之情，反而让我的心平静下来。

在『种族集合』时代，由于知识量少，我并不理解『情报』的重要性，但现在多亏了梅伊她们的教育，我已经深刻认识到了这一点。

我不禁深深地叹了口气。

「……想得太多对身体也不好哦。不如稍微休息一下如何？」

虽然会给铃带来麻烦，但我不可能轻易处置掉好不容易获得的美纪这个情报源。

就像婴儿依偎在母亲身边入睡一样，我毫无防备地将意识委托给了黑暗。

能够克服那种精神状态，除了对『种族集合』成员的复仇心理之外，梅伊在身边的支持也起了很大作用。

「……梅伊，我睡一会儿后请叫醒我」

相信一定能想出比我一个人更好的主意。

由于『SSSR 诅咒项圈』的力量，美纪的等级已经下降，魔力和身体能力都减弱了，拥有的恩惠也受到了限制等等，总之变得相当弱小，处决她很容易ーー但我立刻摇了摇头。

与那些虚伪的『种族集合』成员不同，我身边有着一起前进、值得信赖的伙伴们。

负担减轻后，困意悄悄袭来。

「身体上倒是没什么问题，就是精神上有点……」

我理解了她的意图，意识到自己的脸颊变红了。

不必勉强自己一个人苦恼，可以和她们商量后再做决定。

「好的，请不用客气，尽管休息」

（实际上，这并不完全是艾莉一个人的责任。铃也因为被美纪盯上而感到恐惧，对小梦和娜芝娜来说美纪也没有什么好影响……。干脆把美纪当作扰乱『巨塔街』的间谍处置掉，来糊弄过去如何？）

「哈啊……」

梅伊说完建议后，坐在沙发上轻轻拍了拍自己的膝盖。

我把头枕在梅伊的膝上，闭上了眼睛。

紧接着想起被『种族集合』成员背叛的事实而陷入混乱的我，被梅伊温柔地抱在怀里安抚下来。