尾聲

蕾蒂從納帕尼亞國回來之後，到處都是打聽納帕尼亞王子怎麼樣的。回答說挺有好感的，對方似乎也有答應的意思之後，某天，傳來蘇萊斯·德·拉·伊格萊希亞戰死的報告。

對突然到來的訃告，蕾蒂的周圍沒有騷動。對大家說的“不要那麼泄氣……”的溫柔顧慮，蕾蒂一直覺得非常抱歉地什麼都沒說接受了。

“……不管怎麼說，在納帕尼亞國正式的信件上寫上，和克萊根戰鬥，帶著榮譽戰死……是不可能的啊。”

得給伊莎貝爾寫了悼念蘇萊斯的死的信，還要送追悼的花束，蕾蒂說著陷入沙發裏。

那麼在納帕尼亞國內，蘇萊斯的死到底會有怎樣的傳聞呢。稍微有點在意，是否能正確地傳達出和克萊根戰鬥戰死。

“好不容易，冒著可能發展成外交問題的風險救下的總司令官戰死了。”

一般來說會失望的，但是蕾蒂卻沒有那樣……不，不如說……。

“太順利了，的感覺啊。對這邊來說。”

“……明明沒看到我心裏想什麼，不要擅自代辯。”

在旁邊看著蕾蒂的杜克，繼續說他的話。

“不管蘇萊斯王子自己怎麼主張‘納帕尼亞國和自己沒有關係’，那份血緣也不會改變。要是發生了萬一的話，就說蘇萊斯王子‘受了重傷，要保護他’，可以當成人質用。之所以抓來當騎士，是因爲比起幫助有能力的總司令官遠遠更有價值……這樣的感覺。”

蕾蒂主張說只是就結果而言成了這樣而已。想著要是能看到那一步的話，就是預言者了，邊把信放在桌子上。

“據信上說，布拉冬艦長的軍事法庭審判的日子似乎定下來了。”

“侵吞了一箱鴉片粉。是相當大的罪了吧。——但是布拉冬艦長怎麼想的啊。要是被發現私藏了一箱鴉片粉，立刻就會上軍事法庭。雖說是嫉妒，真虧他感冒那樣的險啊。”

侵吞鴉片粉時的布拉冬艦長，應該還沒有想出利用野兔商會的作戰。或許是本來打算用其他作戰，由於和野兔商會的衝突發生了急劇的變化。

“嫉妒是能讓人做出那樣事情的強烈感情……和復仇有的一拼啊。”

“已經實際體驗過了嗎？”

“嗯，是啊。趁著沒被我嫉妒的時候，趕緊去想想怎麼向古多殿下報告蘇萊斯王子的訃告吧。”

遵命，杜克答應著從房間出來走了。

之後蕾蒂再次拿起房子啊桌子上的信，嘆了口氣。

杜克看著阿斯翠德想，那個就是現在在這裏的紅頭髮的後輩吧。

那是爲了騎士學校學生的聚會，外部人員不能參加。所以愛麗切看著鏡子這麼想。

“我也這麼認爲。老師一直用眼光追隨著學生，即使在意，那也不是戀愛。——公主殿下也是老師的姐姐，所以非常相似呢。看到問題兒童的話，就想著自己要想辦法，非常會照顧人。……這種叫做‘高貴的人的義務’吧。”

杜克似乎會很中意，會緊緊粘著蘇萊斯……

“首先啊，是關於雷恩哈路德老師。”

“是啊。一邊罵著學生這樣下去就會在王立騎士團的入團考試的筆試裏落地，卻每天陪他學習，真是完美出色的老師啊。”

想象著已經不可能了的未來，蕾蒂皺起眉。

那大概沒有意思。杜克一定會這麼想。

“啊，我，想讓公主殿下看著我。”

“我的同期裏，有學習和劍術都不行的女孩子。雷恩哈路德老師爲了讓那個孩子想辦法通過入團考試，每天給她出課題，每天指出錯誤，雖然每天斥責她到哭。”

“蘇萊斯王子……。如果和那個人結婚會怎麼樣？”

寄給納帕尼亞國的伊莎貝爾公主的信送到的夜晚，蕾蒂來到諸王的會議室。有位先到的人趴在桌子上，所以對他打招呼說貴安。

“作爲證據就是，雷恩哈路德老師被問題兒童告白之後，遞給他信希望他能知道她的心意的時候，真心嚇了一跳。”

“王夫候補結果還是白紙。……接下來是誰好呢？”

愛麗切說出的名字是蕾蒂的弟弟雷恩哈路德。爲什麼會出現那個人的名字，杜克不能理解。不愧是阿斯翠德的後輩——發出了擅自丟開自己的感想。

“又失戀了嗎？”

庫雷格在稍微離開點距離的地方，很有意思地看著三個年輕的後輩。

“雷恩哈路德老師喜歡問題兒童。不，或許有更合適的表現，應該說是會不禁在意問題兒童還是會看著他好……”

“……不行啊，似乎會嫉妒他的才能。馬上要求分居。”

愛麗切想起前幾天騎士學校發生的事情。那應該是同期之間口口相傳的吧。

蕾蒂看著蘇萊斯。說無法移開眼睛，想看到最後。

“只是看的話，誰都可以做到。家長看著孩子，能說是戀愛嗎？不能說吧。所以，盼望著看自己的時候，‘戀愛’才成立。”

腦子裏浮現出幾個有力的候補，沒法輕易決定。閉上眼想要不要單方面要他寫封信。

“我好好考慮了索魯威爾語的說法。”

但是沒有希望蘇萊斯可以看著自己。——友情，同情，同族的意識……懷抱著衆多的感情，但是卻沒有戀愛。

那是戀愛嗎。不，愛麗切認爲那是戀愛之外的感情吧。

“啊，我知道你想說的事情。笨孩子招人疼啊。”

“不……不如說那應該是完全沒有個人感情的高潔的教師愛吧。相當出色。”

那個散漫的樣子，和自己的長兄很像。要是在他身邊會怎麼樣呢。

“雖然老師一直看著那個孩子，但是一次都沒有想過‘看著我’。”

“是吧。就覺得阿斯翠德前輩會理解。”

對愛麗切的戀愛定義，阿斯翠德表示贊成，杜克說著還有那樣的看法啊，巧妙逃開了。

雷恩哈路德是這個國家的王子，在王立騎士學校做教師的工作。明明要是有那個想法的話，就能用權利強行讓自己的學生的騎士團合格通過，卻認真選了正攻法。杜克稍微對他刮目相看了。

雖然接受現實花了些時間，那一定是覺察到戀愛了的瞬間。

——用那樣的眼神，看著我啊……

“欸，那麼愛麗切有想過讓威拉德大人看著嗎？”

“那是‘戀愛’嗎？”

“是的。……在騎士學校，每年會有一次爲了適應社交界的小聚會。威爾大人給我做了禮服之後，試穿上，看鏡子的時候突然想到的。”

愛麗切帶著認真的表情站在杜克和阿斯翠德面前。

——看著穿著這件禮服的我。然後希望他笑著說很合適。

◆ ◆◆

對阿斯翠德的提問，愛麗切點點頭。

當然雷恩哈路德的回答是“不”。爲了能讓她舒心地放棄，雷恩哈路德一邊煩惱著寫了回信，向作爲女孩子代表的愛麗切尋求幫助問這樣就可以了嗎，就是之前發生的事情。

“這回一定要……想著這回一定要……嗚嗚……”

擁有夕陽色的頭髮和琥珀色的眼睛，生活在比蕾蒂更加未來的失戀王路德格。他每當失戀的時候就會來到這裏，充分失落之後再回去。

“你知道納帕尼亞國的蘇萊斯·德·拉·伊格萊希亞王子嗎？”

“蘇萊斯……啊，克萊根那個！？”

明明在失落的路德格突然滿眼發亮地抬起頭。

“不可能不知道和克萊根戰死的傳說中的王子吧！蘇萊斯王子的冒險話題在納帕尼亞國民中很受歡迎！戲劇，詩都有！”

看起來是和蘇萊斯想的一樣，“和克萊根戰鬥戰死”的事有好好在後世流傳。太好了啊，一邊對之後要成爲大商人的蘇萊斯感到驚訝一邊笑聲嘟囔。

“蕾蒂絲雅女王和蘇萊斯王子見過嗎？是什麼樣的人？”

“蘇萊斯王子像太陽一樣明亮，海風一樣自由，非常容易寂寞的人。”

“欸，和索魯威爾國的女王是朋友啊。”

對知道了沒有記載到傳記上的歷史表示感慨的路德格的旁邊，蕾蒂想起被蘇萊斯折騰的那些日子。

“不，不是朋友。同樣的立場……已經沒有了，同伴意識……有過嗎，我們之間。要把和他的關係說出來還真困難啊。”

尋找著合適的表達方式。過了一會兒，浮現出就是這個的單詞。

——“老師”和“問題兒童”。

想到之後也會被蘇萊斯折騰嘆了口氣，那樣的事情會發生多少次呢。但是，蕾蒂對此稍微有些期待。