序

新手王立騎士阿斯翠德•加爾正向索魯威爾王國第一公主蕾蒂絲雅•L•克魯賽爾居住的離宮移動腳步。這處離宮在平日一直保持着安靜，最近卻因爲所有人都忙碌地工作着的原因，有些喧鬧。

喧鬧的理由阿斯翠德也是知道的。不久之後，這座離宮的主人蕾蒂將會把住所搬到王宮的一角。

「欸？阿斯翠德你居然沒有從窗戶進來真是稀奇，你、生病了嗎？還是因爲王姐發怒了很多次，終於改過了？原來你有在聽她的話啊哈哈哈～」

一看到站在離宮的玄關處的阿斯翠德，準備前往王宮的蕾蒂的同母弟弟，第三王子雷恩哈路德停下了腳步。阿斯翠德低下頭，將帶來的信拿了出來。

「同級拜託我把這個交給老師。」

「啊，是這樣啊，辛苦你了——。你不找王姐而是找我有事的時候就會從正門進來啊，原來如此原來如此。」

阿斯翠德和雷恩哈路德同樣都是十六歲，但是因爲作爲歷史學者而出名的雷恩哈路德從十四歲開始就擔任騎士學校的教師，兩人至今依然保持着「教師」和「學生」的關係。

「去和王姐打個招呼麼？雖然我想這麼說，王姐似乎正在爲去伊爾斯托國做準備而挺忙的樣子呢。這是被任命成爲下一任女王陛下之後的第一次外交，雖然只是參加結婚儀式這種只要微笑着就可以的簡單的事情呢啊哈哈。」

「杜克前輩也要隨行去參加結婚儀式對吧。昨天聽他說過了。但是明明要去伊爾斯托國，卻不直接前去而是要從諾茲爾斯公國經過……總覺得有些奇怪。」

身爲蕾蒂的名譽騎士，未來十二圓桌騎士的第一席的杜克•巴爾黑德，作爲前輩擔任着指導阿斯翠德的職務。

那個杜克昨天在和阿斯翠德閒聊的時候，隨口說了一句很久沒去諾茲爾斯公國了。爲什麼不直接前往毗鄰的伊爾斯托國，而是特意選擇了從其他國家繞行的路線，讓阿斯翠德覺得有些不可思議。

這個問題的答案「老師」告訴了他。

「並不是選擇直線就能夠更快到達哦，阿斯翠德。通往諾茲爾斯公國的街道建設的比較好，那條路線騎馬會更快啊。」

「哦——，我去的時候倒是穿越山路去的。」

「在被站在我身後的前輩騎士問『什麼時候』『在哪裏』『爲了什麼』之前，我覺得加上」和父母一起去郊遊的時候」更好哦～」

雷恩哈路德隱約發現了阿斯翠德成爲騎士之前的職業。

對雷恩哈路德爲了隱藏他曾經的危險的職業而給予的忠告，精神飽滿的回答「是！」，並點頭的阿斯翠德把目光轉向了前輩騎士。

皺着眉頭的前輩騎士杜克似乎決定對剛纔那段危險的發言裝做沒聽到的樣子。

「是從騎士團來的傳令嗎？」

「不是的，是被同級拜託來送東西。」

「不，還沒有。因爲還只是成爲了王立騎士而已。我的夢想是爲了國王，爲了國家，爲了國民而奉獻身心，成爲持有爲了守護而存在的誠實的劍的騎士。」

「很難呢。因爲那位大人對騎士所期望的並不是『強大』。我想現在這樣的我一定是不被需要的吧。」

「理所當然的事能被稱爲『夢想』嗎？我倒是從沒把家業當成是夢想。」

被雖然已經感受到了氣息，但是覺得算了準備無視掉的存在搭話，阿斯翠德抬起頭。他想來的正好，決定聽一聽他人的意見。

離開了蕾蒂的離宮，阿斯翠德一邊考慮着未來一邊向前走着。

阿斯翠德總會時不時在微妙的地方戳中本質。

「小時候的夢想吶，我的話就是成爲國王吧，這是理所應當的。」

「去成爲王立騎士團的騎士團長吧。以騎士的頂點也就是騎士團長爲目標就是把『成爲真正的騎士』向大家不斷展示出來。就是你的理想本身啊。」

「那——，杜克前輩的夢想的話……是成爲公主大人的騎士的事嗎？」

蕾蒂想要對阿斯翠德說的話，是關於未來的。不久之前開始考慮的，阿斯翠德的另一條路。

「……在奇怪的地方特別敏銳啊——。」

「……是一位好教師的話題先暫且不提，作爲騎士團的成員，對於有情報泄露嫌疑的信正應該立刻檢查纔對。」

「騎士團長……嗎？」

對於弗萊德海姆來說，成爲國王就和成爲大人是一樣的。是像理所當然一樣被準備好的事情，而並不是夢想。對於阿斯翠德來說，成爲暗殺者也是同樣的。

雖然有一些格外在意的東西，但是因爲考慮了也不明白，他「嗯嗯」地咕噥着。

「真是熱鬧呢，你們幾個……阿斯翠德？你有什麼事嗎？」

「弗萊德海姆殿下小時候的夢想是什麼呢？」

對於蕾蒂的話，阿斯翠德本應該用「我會考慮的」或「確實是這樣呢」之類的話作爲「答案」來回應。但他說出口的卻是「疑問」。

當然可以！這麼說着，得意洋洋地離開的阿斯翠德的身影，讓留下的兩個男人覺得事情看起來越來越有趣了。

無法實現夢想的情況也是有的，這是蕾蒂自身的經驗。

「這是錯誤的答案，不過也是正確的。」

阿斯翠德這次回答了是這樣啊，終止了談話。

儘管蕾蒂只是冷淡地說是嗎這樣啊，阿斯翠德的眼神依然是亮閃閃的。

和女僕一起出現在走廊的是蕾蒂。她立刻發現了稀客阿斯翠德的身影，開口打招呼。

阿斯翠德想着是不是能作爲讓自己內心中疑惑不安的東西的參考，詢問了弗萊德海姆小時候的夢想，卻變得更加不明白了。

而被懷疑的罪魁禍首隻是一副隨你便樣子，擺出可疑的笑顏。

蕾蒂有一瞬間的驚訝，但沒有發怒也沒有矇混過去，平靜的告訴了他「答案」。

讓其他人迴避，蕾蒂在自己的的房間門前停下腳步。她並沒有和有過一次前科的男性在同一個房間單獨相處的打算。

「找老師有些事！已經結束了！」

「以前你說過你的夢想是『成爲騎士』對吧。這個夢想是不是已經實現了呢。」

「……是的，沒能實現。但是能成爲王的話，就算不去實現夢想也好。我是這樣認爲的。」

作爲騎士學校的教師的雷恩哈路德，似乎一直從曾經的學生也就是現在擔任王立騎士的人手中得到騎士團內部情報，有這樣無限接近於真相的傳聞。

「當然，你的感受更優先，但是現實是，實現不了夢想的情況也是有的。……充分的，認真的考慮一下。如果你渴望另一條道路，卻被名爲出身的牆壁所阻止的話，想要我替你美言幾句也是可以的哦。」

「喲，阿斯翠德。還保持着沒套上項圈的狗的狀態嗎——？」

「對對——，阿斯翠德把我曾經教過的孩子給我的信帶來了呢。有這樣即使畢業了依然會問」老師您的身體狀況怎麼樣？」地掛念我的身體狀況的學生，是我是一名好教師的證據吶。」

如果這全都是是算計好的就有些恐怖了，弗萊德海姆一邊這樣想着姑且給出了回答。

杜克和雷恩哈路德一副覺得很有趣的樣子注視着這幅場景。

「請問，公主大人的夢想沒有實現嗎？」

阿斯翠德屬於王立騎士團。職業不管從誰的角度去看都是「騎士」。

「你到底明白到什麼程度，我現在還不太清楚……」

已經轉身準備離開的蕾蒂突然停了下來，再次向阿斯翠德說。

「你理想中的『騎士』，和形式化的名譽騎士共存已經很難了。因爲你的主人一定會對你下一些個人的命令，所以你大概會因和理想的騎士相違背之處而煩惱吧。」

知道阿斯翠德並不是出身於這個國家的弗萊德海姆，故意用使他不明白的形式告訴了他。

那是對於騎士來說的範本答案。並非是爲了謀求名譽或地位，被血統或義理所束縛的騎士，而是想成爲「真正的騎士」，阿斯翠德太過直率地說出了理想。

「『那個』……是麼？」

「是麼。那麼我給你指明另一條道路。」

「……真是最近幾乎已經聽不到的好答案呢。所以、你之前雖然說過已經決定好了主人，但是被對方所需要嗎？」

蕾蒂對於阿斯翠德回答的夢想並沒有做出輕視的反應，而是用包含了憧憬的微笑着看着他。

「……正好，阿斯翠德，稍微有點話想要對你說可以麼。」

想要實現理想很難。但是，能夠實現那個理想的道路確實是有的。

思考下去變得很困難，他難得的嘆了一口氣。

輕巧的略過了蕾蒂的異母哥哥，第一王子弗萊德海姆的野狗發言，阿斯翠德投出了提問。

「沒辦法啊，告訴你我真正的夢想吧。多半和杜克一樣。因爲無論是誰都是一樣的，這個國家的男人大概都把『那個』作爲小時候的夢想吧。」