5.開始的日子

今天是寒假的第一天。

「唔嗯……」

我從牀上坐起身，睡眼惺忪地看了牀邊的鬧鐘。

由於學校從今天開始放假，我醒來的時間比較晚。大概是昨天騷動成那樣，不知不覺間累積了一些疲勞吧。

（想得到造成疲勞的理由太多了……嗯，忘記吧。）

總覺得大腿一帶似乎還涼涼的……

「彼兒……」

從腰部的位置傳來夢話。我往下一看，忍不住嘆氣。

「魔耶露真是的……」

金色貓蜷縮成一團，橫躺在我身上。

我望着它那副毫無防備的模樣一會兒。

「彼兒……」

它又在睡夢中叫我的名字。

「好好，我在這裏啦……對了，雖然已經很久沒抱怨，但不準加『兒』啦！」

雖然是在夢中，可是自己出現在別人夢裏的感覺實在很奇妙。在魔耶露夢中的我，到底在做什麼呢？

魔耶露露出幸福的笑容，繼續說着夢話：

「呵呵……綁腿褲破了唷～」

「不要連在夢裏也羞辱我！」

抓——我抓住它的尾巴。

「哇啊！你、你在做什麼啦，彼兒！」

「這麼說來……我每次提供給『白姬彼方月刊』使用的照片，已經不需要囉？」

母親獨自外出購物，我和魔耶露在房間玩撲克牌消磨時間。

她身穿厚女衫搭配長裙，手拿提包，正要去探望住院的母親。

聽到那個聲音的瞬間，美更增加手臂的擺動速度，開始全力衝刺。

（啊，古伊萬里同學跪坐在地上，明日野同學則擺出壞人的姿勢……）

「唷，這不是古伊萬里嗎？」

『是、是的……雖然我的技術還不夠好，但這是我爲了彼方大人用心燒製的！』

「……彼兒？」

聲音越來越遠。

平凡而悠閒，變化緩慢的日常。

「別瞧不起人了，我怎麼可能懷疑彼方大人！」

尾巴是魔耶露的弱點。朦朧中受到猛烈攻擊，令魔耶露直翻白眼。

位處深山裏的這座建築，昔日曾是十分熱鬧的地方。

『這是……盤子對吧？』

在丈的旁邊，美更因爲戰敗而癱坐在地——

「啊～再一下子彼兒的綁腿褲就——」

聲音從旁邊牀鋪傳來。

「呵呵～禁止偷拍的白姬會內部，有幾個人能夠取得那傢伙的許可拍照呢？」

——吱咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！

看到她生氣，丈搔搔頭說：「抱歉……那麼，那個大人物已經回去了嗎？」

老舊的教堂。

（與總是一個人的過去相比……轉變很大呢。）

委員長觀看完整場戰役後，再次踏出步伐。

留真想起過往承受過的無數擁抱，打了個冷顫。

樋野留真來到這裏看自己當年居住的地方。

「你喜歡那個禮物讓我覺得非常高興，不過，看你嘻嘻笑的樣子，就連我也會不好意思耶……」

留真想起自己現在身處的環境，露出苦笑。

丈不經意的一句話，讓美更轉身佇足，而丈也放棄繼續奔跑。

「哇，好冷。」

美更想起彼方的反應。

當這個聲音響起時，時間剛過中午。

（呃，我怎麼口無遮攔地說出家裏的事啊！）

丈的速度不輸美更，泰然自若地對她說：

丈用輕鬆的口吻回應，似乎不特別在意。

（那是我用心燒製的盤子……是嘔心瀝血的傑作……）

在校內，彼方只願意被丈隨便拍攝。

「……我纔不堅強呢，上次還害彼方大人爲我擔心……」

「好好的假日，你居然在做這麼累人的事～」

魔耶露懊惱地槌打棉被，我丟下它徑自從牀上站起來。然後拉開窗簾，將窗戶也整個打開。

（嗚……確實，如果被不認識的人拍照，彼方大人應該會不高興……）

要去醫院就必須通過這座橋。

「……預定今天離開。」

不過，丸子頭少女否認了他的話。

如今四周雜草叢生，又立了禁止進入的招牌，散發出令人難以輕易靠近的氣氛。

「？」

美更的態度冷漠，冷冷說道：

冬天特有的冷風貫入室內，我抓緊身上這件最愛的天藍色睡衣。

但是——重大的變化，總是唐突地到來。

『由我來守護克蕾妹。』

「我沒有墮落到要你來擔心呢！話說回來，你竟然這樣隨便跟我講話！難道你忘記你是我們白姬會鎖定的危險人物嗎？」

最近有點在意的朋友，總是愛取笑人的貓。

儘管感到若干恐懼，留真仍繼續巡視教堂周遭。

丈的嘴角上揚，露出笑容。

「她不會……又躲在這一帶吧？」

「我只是不想成爲會避開疲憊事物的人。」

「你爲什麼知道！」

「說什麼守護，必須先改掉她的惡習纔行呢……」

古伊萬里美更做完早餐後的運動，順便在河邊跑步。

「……應該不方便打擾他們吧？」

我揪住貓的後頸，最終還是將它丟出窗外。

「啊啊，是家裏有大人物的事吧？」

「……好，去探病囉。」

「不過，照這樣下去，一定很快就可以……很快就可以呢！」

「我……輸了呢……」

明日野丈說出壞人的臺詞，誇張地展開雙臂。

我拿起它，回憶昨晚發生的事。

「笨、笨蛋，魔耶露！我纔沒有嘻嘻笑！」

他們深信唯獨這個舒適的時光，永遠不會改變。

「喂喂，太冷淡了吧，連聲招呼也不打啊？」

她靈巧地撥開茂密的草叢，繞教堂周圍一圈，確認這棟建築是否有變化。

「什、什麼，太卑鄙了！『本月的公主』是那本雜誌的精髓耶！」

「你別誤會唷，不是彼方告訴我的。情報屋的外號可不是隨便亂叫，我自有管道得知這類傳聞。」

「不怕喫苦」正是她的信念。

「……時間過得好快呢。」

「呵呵呵～你最好記住，你們重要的東西掌握在我手上！」

『這是你親手做的？爲了我嗎……謝謝你，古伊萬里同學！』

「彼方大人……不知道喜不喜歡那個禮物。」

被它這麼一說，我的體溫急速上升。

想起彼方當時的笑容，即使事隔一日，美更仍感動地顫抖。

「……」

梳妝檯上放着一個五公分立方且呈四方形的透明盒，裏面擺着天藍色的寶石。

（什麼，居然這麼厚臉皮！不愧是白姬會的仇敵，明日野丈……）

還有，以Tuner身份認識最久的女性，曾對自己說的話。

大家各自度過這一天。

以熊熊燃燒的意志爲武器，夢想着有一天再度回到這裏生活。

我讓窗戶敞開使空氣流通，然後坐到置於牀邊的梳妝檯，打算先梳理蓬亂的頭髮。

（——那兩個人在做什麼啊……表演相聲嗎？）

噠、噠、噠、噠，球鞋發出一定節奏的腳步聲。

「我只是要保護夢中的自己。」

「今天回去啊？好像發生了很多事吧？」

「喂，太過分了吧————————————」

綁着黑辮子配上銀框眼鏡，被大家稱呼爲「委員長」的這名少女，從遠處望着在橋上說話的兩人。

——咻！

將話中意念直接化爲力量戰鬥的堅強女性——愛管閒事的「姐姐」。

她穿着上下一套的白色運動服，頸部掛着毛巾。這身不同於平日的打扮，感覺不到高不可攀的氛圍。

這裏正好是橋上，兩人站在橋的正中央。

——真是一個舒爽的早晨。

但是，那聲音仍緊緊尾隨在後。

她偷瞄一下身後，那確實是衣服穿得比平常厚的明日野丈。

聽到她的話，丈喃喃說：「你真堅強啊。」

「守護嗎……」

我不由得綻放出笑容，因爲這是重要的家人爲我準備的禮物，怎麼可能不開心。

爲了奪回這個地方，她從小就投身於戰鬥。

那個一看到可愛東西就不分青紅皁白抱住的野生習性。

「？」

在這樣的時刻，尖銳的音色直接回蕩於腦中。

那應該解釋成音波嗎？總之，突然響起的這個聲音，逼得我用手捂住兩邊耳朵。

「怎麼回事？這……」

可是，捂住耳朵也沒有任何意義。

「怎麼了，彼兒？」

（魔耶露聽不到……那麼……）

果然是與魔力有關，可是……這聲音與NOISE發出的迥然不同。

不是耳鳴，也不是噪音——而是聲音帶有規律的「音階」。

它不會讓人感到恐懼或不愉快，但不知爲何，我有種不好的預感。

（地點是在……）

連察知能力低的我，也能清楚感應到。那聲音是如此清晰，清楚顯示其存在。

「NOISE嗎？」魔耶露問。

「不知道，感覺很奇怪。那不是NOISE，若要說的話……是魔力吧？聲音聽起來異常地響亮……」

「！」

我說出真正的感覺後，確實補捉到魔耶露的表情出現微妙的變化。

「魔耶露，你待在這裏等着。」

之所以這麼說，是因爲它的表情看起來實在太痛苦了，加上我心裏也有一股莫名的不安。

因爲我有種預感——接下來會有事情發生。

「你在說什麼啊，彼兒。」

從肩上傳來輕微的顫動，以及刺痛的感覺。魔耶露的爪子嵌入我的肩頭，它恐怕是無意識這麼做的吧。

當時，克蕾絲正在城鎮的上空奔馳。

對方的語氣與先前相差十萬八千里。

那是不帶霸氣的女性聲音，而聲音主人是從右側的樹蔭下現身。

「——你是怎麼得到那個力量？」

聲音唐突地出現。

在變身狀態下，我現在的感覺應該比平常敏銳，但卻完全感覺不到生命的氣息，就算集中精神也聽不到任何聲音，包括遠處傳來的腳步聲、呼吸聲、人們說話的聲音……彷彿只有這一帶被世界孤立。

這是通往大枝中學，枯木林立的行人步道。

看到它那不自然的態度，我心中不安了起來。

身着長袍的那個人頻頻點頭，最後問了一個問題。

「我是『指揮者』，負責管理所有的Tuner。至於稱謂嘛……老師、前輩、部長要怎麼叫都可以啦，不過別叫我變態。我以前曾因此被叫去警察局，對此相當苦惱。」

可是魔耶露雙手插腰，挺起胸膛。

「你的魔力沒有登錄在『我方』的資料中。身爲管理者，我必須知道你是如何獲得魔力。」

——太安靜了

「喔，抱歉。盡說些無關緊要的事，這是我的壞習慣。」

尖耳朵豎直，尾巴啪地敲擊地面，並用爽朗的聲音宣稱：

「應該是這一帶……呃，這根本是上學的路嘛。」

「那麼，你這個指揮者找我有什麼事？」

「——貓咪？」

（負責管理Tuner……指揮者？襲擊艾菲特的是這個人嗎……）

之後，我迫不得已只好成爲魔法少女。

「前不久，我莫名其妙地被怪物襲擊……危急時，出現了這隻手杖。」

而且那份契約的內容非常荒唐，居然是要我「成爲魔法少女」。更慘的是，內容載明若單方面毀約，我的性別就會改變，簡直是惡夢。

「……」

所以——

魔耶露坐在老位置，亦即我的右肩上。它的表情不像以往輕鬆，反而繃緊了臉，而且極力剋制不發出聲音，看得出非常緊張。

「……喔喔。」

「……你果然不知道啊。」

縈繞在心中的不安減弱。

（倒是……）

如此問道。

我加強警戒，幾乎是用瞪的方式盯着她。

對方的身高比依姐矮一些，要看出體格……是不可能的事，原因出在她身上穿的東西——全身長袍，

這時，我才注意到肩上的觸感。

我緩緩走在與上學時相同的道路，感受着這股氛圍。

「我有點事想問你呢。啊，不是要問怎麼去警察局唷。」

我一邊警戒着她的一舉一動，一邊提出疑問。

我只能這麼形容那東西。

「——因爲我是彼兒的拍擋啊！」

我必須以問出眼前這個人的目的爲優先。

聲音尖銳而冷漠。

從輕浮的口吻，很難掌握到對方的本性。

（也就是說，要叫我出來吧？）

（我若回答是被威脅的，不知會怎麼樣……）

「……」

（這是鬼屋裏打扮偷工減料的鬼？還是單純的變態？對了，艾菲特說的那個人難道是……）

「嗯，我知道了……那就一起去吧。」

她的臉是朝向我的肩膀上方。

「原來如此，是這樣啊。」

（魔耶露？在發抖嗎……）

不能在這裏說出「真相」。

（我果然……不尋常嗎？）

它的嘴巴微動，但因沒有發出聲音，我只能讀取到片斷的意思。它似乎在說——沒事的，還沒有敗露。

我第一次知道這個事實。

我勉強忍住想報警的心情，問那傢伙：「剛纔的魔力是你發出的嗎？」

我提出的問題，在她聽來似乎毫無意義。

指揮者接着放聲說：

地面上的石板一直綿延至遠處，枯木羣俯瞰着它。

一切都始於一張契約書。

「……什麼東西怎麼了？我完全沒問題啊！」

「你是……什麼人？」

我被母親和魔耶露陷害，被迫在可疑的契約書上蓋下指印。

我說謊。

（難不成她也跟艾菲特開了玩笑？真亂來……）

對手佩服道：「你好像聽得懂玩笑話呢。」

「……我絕對不能忍受……彼兒在我不知道的地方受傷……」

我因爲擔心而開口問她。

「是這樣沒錯嗎？」

「嗚！」

「這個力量是……自然就會用了！」

（雖然很在意什麼敗露不敗露的……不過現在……）

接着，長袍者率直地立即回答我的問題：

「沒錯。啊，有點吵是嗎？抱歉，因爲要是不能讓你清楚聽到，那就沒意義了，對吧？」

魔耶露透露出不安的紅色眼眸朝我看來。

我很快地反擊：「你不想自首的話，我可以幫你叫警察唷，變態小姐。」

「——喔喔，來啦。」

除了上課就只有散步時纔會走這條路，現在路上沒有半個人，連車聲也聽不到。

「怎麼了？魔耶露。」

「！」

那細微的聲音，小到無法讓人聽見。

凝視着從天而降的蒼光，魔耶露用細小的聲音喃喃道：

「不好意思，有勞你專程前來。」

「然後，我心想這股力量是用來打倒這類怪物的。」

「但你卻是在危機之下無意識地達成——簡直像是被命運祝福呢……不過，這的確不是不可能。」

我瞄了一眼魔耶露驚訝的臉，繼續說：

我抱起魔耶露，從窗戶翻身上到頂樓。

意識到話題扯遠了，指揮者改變話題。

我站到人行道的中央，視野可以達到遙遠的前方。

「我當然要跟着你去啊！」

「？」

魔耶露像要掩飾似地猛然搖頭，明顯是在逞強。

「我就單刀直入地問吧。」

即使集中精神也沒有注意到，沒有絲毫徵兆的人類聲音闖入我的意識裏。

看到對方點頭表示理解，我稍微感到放心。

我突然覺得眼前的景象非常寂寥。

蓋着頭的布微微搖動，看來是在點頭。

（果然是……不能對我說的事嗎？）

捕捉到那身影的瞬間，魔耶露咬緊牙根，牙齒摩擦的聲音傳到我耳中。

在發出奇妙聲音的位置，有個只消看一眼就能斷定是可疑分子的存在。

長袍者以有氣無力的聲音懶洋洋地說。

我憑着直覺如此確信，繼續亂掰。

我們抵達的地點是某條熟悉的馬路。

「！」

「正常情況下，Tuner是經由我們指揮者仲介，讓Tuner的魔法道具覺醒。」

在冬季的天空下，右手伸向天空。

「怎麼回事呢，剛纔那個大得離譜的聲音……」

她身上穿着紅色小禮服，從樓房屋頂跳到另一棟的屋頂，筆直地朝着感應到「聲音」的場所衝去。

（那是……）

途中，克蕾絲髮現同樣在上空奔馳的人影。

那是她再熟悉不過的女性。留着褐色馬尾，身穿短袖束腰洋裝、長褲襪，雙肩交叉綁着含有魔力的鎖鏈——魔法道具「Linkers」。

克蕾絲大喊：「幾瀨！」

對方似乎注意到了，在公寓頂樓佇足。

——在同棟公寓的屋頂着地，對方劈頭就大聲問：「留真妹，你也感覺到了嗎？」

「我變身時是克蕾絲呢！算了，先不管這個呢。幾瀨你也感覺到了嗎？大幅增加的魔力聲響……」

依點頭，正色說：「嗯，連在很遠的地方都聽得到。雖然現在已經聽不到……那是在彼方家附近吧？」

「……沒錯呢。」

克蕾絲以犀利的眼神看着傳出聲音的方位，點頭同意。

「怎麼回事？就像是故意發出的聲音……發生了什麼事嗎？」

（沒有NOISE反應時，應該不會使用魔力……雖然我們有時會爲了移動而變身……可是那麼強大的魔力……）

克蕾絲思索着無法理解的事，依拉了拉她的手。

「總之，先過去吧，克蕾妹！委員長正前往那裏，艾菲應該也會來唷。只要大夥都在，不管發生什麼事都沒問題啦！」

克蕾絲集中注意力，知道現在大枝鎮裏的魔力反應，連同自己在內的確有四個，包含距離發生源最近的彼方、正在移動的委員長，還有依和克蕾絲。至身爲於DISCORD的艾菲特，因爲能夠隱藏魔力反應，所以無法掌握其位置。

不過，附近這一帶的戰力確實逐漸集結。

「走吧！」

依輕鬆抱起克蕾絲的身體，徑自跑了起來。

「——我們來場一對一的對決如何？」

「彼兒不行！不能和那傢伙對戰！」

「——那麼，你們所有人都要在這裏成爲『反叛者』囉？」

「白姬同學！啊，你是上次的……」

「！」

「發生什麼事？這裏爲什麼……」

環顧四周，熟悉的面孔一個個降落在身旁。

「什麼敗露不敗露的，你在說什麼啊？這傢伙只是普通的貓耶。」

「真是的，好久不見呢。差不多有七年……不對，已經八年沒見了吧？」

感覺得出大家非常驚愕，當中最驚訝的則是……

委員長輕喊，困惑的眼神從正面迎向對方，指揮者則對她說了令人不解的話：「我們上次在東京見過面呢……你找到鑰匙了嗎？」

「啊，等一下，幾瀨！我可以自己跑呢！」

「樋野，你想搶回自己的歸處吧？」

「克蕾妹、依姐、委員長……」

對於這個荒謬的條件，依姐和克蕾妹插嘴道：

「咦，你的表情似乎很震驚呢？」

我毫不猶豫地說出謊話。

「開、開什麼玩笑！」

「委員長，魔耶露就拜託你。」

「……」

食指一一輪番指來。

委員長眼鏡下的眼神變得犀利，心中默默燃起怒火。

「你們都有各自的目標，有想實踐的夢想吧？」

（既然如此——）

「幾瀨，你想被自己守護的存在狙擊嗎？」

「哈哈哈，你別開玩笑了。如果那是普通的貓，我就不會在這裏啦。」

「……我就無關了吧？」

克蕾妹劈頭就是一副要打架的樣子，狠狠瞪着對方。

「還沒有敗露……你是不是這麼想？」

我這才終於注意到，複數的魔力反應正朝這一帶接近。

她默默接下，魔耶露開始在她懷裏掙扎。

與衆人交談完畢後，指揮者再次轉向我。

「哎呀呀，太棒了。一有異常就立刻趕到，真是Tuner的典範。」

「彼方，我有個提案……不知你覺得如何？」

這時候，指揮者突然低語：「嗯？啊啊……跟來啦。」

「彼兒爲什麼得做這種事！這是我的——」

我對於她的態度，以及「回收」的說法感到厭惡。可是，魔耶露聽到她的話後沒有任何反應，大眼睛一直凝視着前方。

啪、啪、啪，單調的聲響在這一帶回蕩。

指揮者用演戲般的口吻說。

魔耶露極盡所能地大吼。

直截了當說出的話裏，帶着與悠然口吻迥然不同，嚴峻而辛辣的含意——若不服從，就視爲敵人。

艾菲特沒有出聲。不過他那銳利的雙眸，正牢牢盯着對手，沒有移開。

「？」

「唔！」

魔耶露的耳朵啪地動一下，不過對手對我的話一笑置之。

指揮者或許是想讚美，但是從聲音裏感覺不到真心。

我從現場氣氛確信一件事——眼前這個人的目的是魔耶露。

魔耶露用責怪的眼神看着我。我則將它抱起，交給身旁的委員長。

對於對手的指控，艾菲特沒有回應。不過所有人都察覺到，指揮者說的是千真萬確的事實。

「咦？」

艾菲特一邊確認拳頭的狀況，冷淡地說。

「——大家請退開。」

「？」

我確認着右肩上的重量。

她完完全全地隱藏「自己」，藉由外罩長袍，將一切的一切掩蓋住。

「也就是說……你是來抓魔耶露的，對吧？」

（我不能把魔耶露當成賭注。話雖如此，要我這樣乖乖交出它，更是做不到……可是，這樣下去會拖累大家。）

「唔！」

「我也不是抱着玩玩的心態在做事。如果你們全都要對我刀劍相向，我也必須做出相應的處置。」

它的聲音聽起來非常疲憊。

明明是經常看到的眼睛……我卻不知道它在想什麼。

她從長袍裏伸出右手，指向我們。

依姐用力握拳，低下了頭。

「哎，如果你贏了，我就會離開；但要是你輸了，那隻貓就是我方的合法所有物……如何？」

又是先前的冷漠口吻。那聲音冰冷到彷彿肌膚會裂開，魔耶露頓時閉口不語。

我完全聽不懂對方話中的來龍去脈。

「……果然敗露了嗎？」

「彼兒！」

委員長身穿純白色洋裝，手拿同顏色的傘——魔法道具「Shine dreventer」，站在我的右邊，鏡片後方的雙眸驚訝地睜大。

「怎麼這樣！」

在場所有人都震驚不已，一時啞口無言。不過，指揮者絲毫不在意大家的反應，繼續說：「看你的樣子，似乎不會乖乖把它交給我。可是，那樣我會很傷腦筋，所以想快速地做個了斷。」

「指揮者，你……」

依姐似乎認識指揮者，開口問道：「指揮者，你爲什麼在這裏？」

留真妹緊咬着牙，握住胸前的硬幣。

「——那麼，你願意跟我回去嗎？」

「彼方，讓你久等了呢。」

「從你逃走之後，已經過八年。你差不多該回來了吧？」

空氣中摻雜着某種冰冷的東西。原本一直噤口不語的魔耶露，終於開口說：

克蕾絲來到我的左側。

不過，魔耶露在發抖、感到害怕。光是這個事實，對我來說就已足夠。

（魔耶露……在發抖。）

在委員長的旁邊，出現了褐色DISCORD的身影。

「……」

我向前跨出一步。

「用威脅的是嗎……」

（從她的言詞聽來……魔耶露是正被追蹤嗎？）

「不行啦，彼方！絕對不可以一個人應戰。」

魔耶露宛如別人——別隻貓，以沉穩的語調說道。他們好像彼此認識，不過看起來實在不像交情很好。

這時候，克蕾絲同時感覺到——介入日常生活的細微對立。

接着，她向我「提案」。

「魔耶露！」

「是呢！不管怎麼想，對方肯定是在有勝算的前提下提出這個條件呢！不用理會她說的——」

她的旁邊是依姐。

此時，我心想：

聽到「回來」兩字時，我感覺到胸口激烈地騷動。

指揮者露出苦笑，動作稍大地搖頭，聳肩說：「這個嘛，用『抓』這個說法有語病，不過就結論而言，大致是這樣沒錯。」

「已經隔那麼久了嗎……」

「指揮者……是嗎？」

看着趕來的成員全數到齊，指揮者誇大地拍手說：

於是，指揮者指着魔耶露說：「啊，因爲我必須來回收東西。」

指揮者像是早就料到這點，她以輕鬆的口吻說「畢竟你是NOISE呢」，但旋即補充道：「不過，我之前跟你碰面時就發現了……看來你的魔力傳導並不順暢唷，真的有辦法全力作戰嗎？」

我直截了當地告訴指揮者：

「戴眼鏡的，你想讓住院的母親難過嗎？」

稍微猶豫後……

雖然不知道是出於什麼原因，但魔耶露看來是被Tuner的管理者盯上了。

我不理會它，徑自向前走——也就是走向指揮者的所在處。

站在我正前方的她，用聽不出是褒還是貶的語氣說：

「真是明智的決定，幫了我一個大忙。」

她八成是在笑吧？我有這種感覺。

「彼兒！」

聽着魔耶露擔心的呼喊，我在心中立誓。

——絕對不能輸。

我們在石板地的人行道上對峙。

大夥紛紛露出不甘心的表情，看着我和指揮者。被委員長緊緊抱着的魔耶露，臉上表情看起來不像懊惱，而是哀傷。

我對眼前的人放聲說：「請告訴我一件事。」

「什麼？」

「你爲什麼提出這種條件？與其像這樣抓住他人的弱點，爲什麼不乾脆硬搶？」

「這個嘛……交手後你就知道了。」

寒風颳起。

「是嗎——」

話還沒說完，我就用力朝地面一踹。從這個距離，不到一秒就能貼近對手。

我在對方進入攻擊範圍的同時舉起手杖。

「喝啊！」

先出手先贏，我由右往左奮力一揮。

「嘿咿。」

「唔！」

乍見之下看似踉蹌的動作，一轉爲強力重擊。她的動作中沒有絲毫多餘，感覺得到洗練的流暢感。

「什麼！居然把武器……」

我大喊：「就由我來瓦解你的從容！」

她身體下壓至低於拳頭擊出軌道的高度，幾乎變成坐着的姿勢。

「！」

但是，當這一擊命中我的側腹時，我的身體像被踢飛的小石頭般，浮在半空中。

在克蕾妹的尖叫傳入耳中的下一瞬間，對方蜷縮的身體，猛烈地膨脹——看起來就像是如此。實際上是，對手讓身體像彈簧一樣彈起，往我衝來。

是指前一陣子發生在東京的事嗎？

（那就……）

依姐別開了眼。

我第一次看到委員長這麼憤怒。

我立刻追擊。

「你以爲我們是無條件地賦予力量嗎？」

「我覺得你的臨場判斷力和機靈度都很優異，不過，是典型的蠻幹型。也可以說是見機行事，但充其量只是把名爲魔力的力量釋出罷了。」

那種輕視的態度讓我非常不甘心。我利用身體彈力從跌倒的姿勢爬起來，間不容髮地挺出手杖。

指揮者發出不帶緊張感的聲音，身體搖晃一下。

克蕾妹大聲怒喝：「對付Tuner？爲什麼需要以我們爲對手進行訓練呢！」

「哼！」

「我們可是把這種壓倒性的力量給予年紀輕輕的小孩子，當然，也預測到可能會有『難以預料的事態』發生。事先構思對抗的策略是理所當然的吧。」

她懶洋洋的，好像覺得很無趣似地說：

「只是要擊倒NOISE的話，這樣應該足夠吧。但是，這一招對我們不管用。因爲指揮者，可是歷經種種『對付Tuner』的訓練呢。」

「既然不知道，就永遠不用知道。」

手放開了挺出的魔法道具。

一瞬間，我以爲自己聽錯了。

「爲了趁虛而入，放開作爲Tuner魔力來源的魔法道具是嗎？非常有趣的作戰方式呢……不過冷靜再看，也沒什麼了不起。」

我擊出夾帶全身力量、配合身體旋轉的拳頭。

我知道自己的身體正勾勒出拋物線，還可以斜眼看到魔耶露大叫的模樣，以及抱着它的委員長，表情沉痛地扭曲。

「彼兒！」

「話就說到這裏……快，繼續我們的約會吧。」

我看到對手的身體整個往下沉。

指揮者特意將掉落在地的手杖丟回來給我。

然後——

「彼方！」

「……呿！」

她的說話方式不像在自誇，而是接近執教的老師。但不管是哪一種，一樣都是比我高高在上的姿態。

「前些時日，我曾仔細觀察過你的戰鬥。」

「！」

「沒錯……破壞你母親手上魔法道具的人，也是我們指揮者唷。」

指揮者已經起身，朝下悠然地看着我說：「主動攻擊的架勢真棒呢。」

她放鬆膝蓋的力量而跪下，躲開回旋踢。

指揮者上身一扭，避開手杖前擊的軌道，如此說道。

「喔喔。」

我拾起手杖，用力握住。

從她的話中，感覺得到莫名的魄力。

「喝咿！」

「真亂來啊。」

「什……」

我不抵抗手杖揮至極限時產生的離心力，而是直接翻身前進，繼續使出迴旋踢。

看到我從地面彈起，那傢伙聳了聳肩。

「別那樣瞪我……觸犯禁忌的是她，不是嗎？」

指揮者向後退一小步，躲開攻擊。她只退開最低限度的距離，動作沒有一絲多餘，證明她完全掌握了手杖的揮擊軌道。

「……唔！」

咚，輕微的衝擊竄過我的右腳。攻擊掃過作爲軸心的右腳，我直接跌倒在地。

「再也沒有比玄機敗露的魔術更無趣的事了。」

此時，對手的視線向着「唯一的武器」。至於我則讓開始往下墜的Over there離開自己的視野，瞄準暫時停止動作的對手的肚子，一鼓作氣地衝過去。

「當Tuner觸犯禁忌時，負責阻止的……就是你們嗎？」

「看起來好輕盈，真教人羨慕。」

表面上看起來沒什麼大不了，只是以身體衝撞。

「……呿！」

「啊啊啊啊啊！」

「可是……」

「——這是雜耍呢。」

靜靜說出這句話的是委員長。

（！）

我想起在東京那場對戰中，濫用魔法道具、自己創造出uner——織梳伊織小姐。

我調整好呼吸，開口問：「……那你說魔耶露做了什麼！」

唰！腳尖夾帶力量，劃過虛空，瞄準指揮者的頸部。