第十章 普羅米修斯的枷鎖

火乃香佇立在昏暗的水面上。

不，那並非正確的表現吧。火乃香脫離了重力，浮在半空中。包圍在她四周的是黑色的水壁。火乃香腳部的方向是頂點的漏斗，也就是說，火乃香飄浮在逆圓錐型的空間中。

火乃香環視四周，雖然沒有支撐，但身體可以隨心所欲地移動。那並不是單純的無重力空間。

就像是黑暗的本身在發光一樣，視野相當清晰。

火乃香所在的位置，直徑達到無限大，奇妙的是，周圍的水毫無要落下的跡象，寒冷而風平浪靜。圓錐展開的頭頂上方，水面接連不斷地擴展。朝向頂點尖端的腳下，一片黑暗，看不太清楚。

——這裏就是盡頭了。

火乃香從正下方感覺到普羅米修斯的氣息。是盤旋在逆圓錐的頂點附近，從漆黑的黑暗彼方。

「你在『那裏』吧?」

——不要搞錯了，你已經在我的內部。

「伊庫斯和……艾蕾克特菈呢?」

——爲了讓他們比你晚到這裏，我把時間錯開，因爲不希望他們太礙事。

「真的是那樣嗎……」

話中有話。

——你想說什麼?

「艾蕾克特菈是你的女兒對吧?那孩子已經站不穩了，不是可以和我戰鬥的狀態。」

和艾蕾克特菈交鋒的瞬間，火乃香就知道了。那並非之前對火乃香窮追不捨的力量，只是用蠻力揮出鋼索刀。

——那又怎麼樣?你的意思是，我在庇護艾蕾克特菈嗎?爲了迴避與你的戰鬥?

「…………」

火乃香笑了，只是不自覺地想笑。

——艾蕾克特菈只是單純的道具，是我爲了消滅逃進奧若伯若斯里的你所創造，只不過是你的複製品罷了。因爲是我的意識和你的遺傳基因所生，所以那也是你的女兒。

——沒有效率又四分五裂的知性，到底可以做出什麼?在你的世界裏，也有大型戰爭破壞了文明，讓星球的環境到達毀滅邊緣的情形。我知道一切的一切，在你造訪這裏的時候，我讀取了你們的歷史，得到了知識。由結論來說，你們沒有能力去阻止愚蠢的行爲連續發生，那就是真相，那就是你們真正的姿態。

白虎嘆了一口氣：

「在那之後呢?」

「蒼藍殺戮者」在超低空的低空飛行的同時發射了針型的微導彈。如果不是這樣的狀況，別說使用了，那是連搭載都不被許可的兵裝。

——奧若伯若斯失敗了。把它消除，回到起點重新開始。方向性沒有錯，只要找出問題點的話，總有一天會像我的理想那樣

「實驗?你是說統一知性圈嗎?」

就像是將身體的一部分捏下投出一般，地獄三頭犬射出了氣彈。沒有目標，那是無差別的投擲。

「那個啊……」

「那麼，『我是什麼』?」

她喃喃自語。

看到火乃香哀傷的眼神，普羅米修斯動搖了。

『我知道了。』

『可以。』

「因爲實驗沒有成功，所以你並不知道純粹知性到底是什麼東西。即使如你所願，世界整體成爲一個生物開始活動，那或許也只是誕生了一個巨大的個體也說不定唷。你可以斷定不是那樣嗎?」

淨眼機透過通信器回答。因爲SHIZUKU的自我修復尚未結束，所以還不能起飛。

——笨蛋……!

在向「蒼藍殺戮者」指示對地攻擊的模式後，白虎猛然狂奔，以驚人的速度離開地獄三頭犬。

雖然不知道地獄三頭犬的稱呼，但白虎察覺到它的直t面目。「不知道哪來的笨蛋」操控氣失敗了。那並非地獄三頭犬本身擁有的情緒，恐怕是反映出使用者的情感而發狂了。這是殘留思緒，而且是——殘留憎惡。即使使用者離開了仍舊繼續存在，甚至變得更加巨大化，那是奧若伯若斯的空間特性所造成，除此之外，現在的白虎想不到其他的說法。

波動搖撼了空間，那是讓人聯想到笑聲的波動。普羅米修斯是因爲火乃香說的話而發笑的嗎?

「只需要波奇稍微引開一下它的注意，接下來就交給我吧。」

「並沒有很簡單，那孩子很強唷。正如你所期望的一樣。」

——那是沒有意義的事，而且憑你是不可能瞭解。

火乃香碰觸到黑暗從肉體中抽出肉眼看不到的「什麼」被吸進了黑暗中同時火乃香的身體開始緩緩上升。鬆弛的手腳和瞪大的雙眼感覺不到活着的氣息。

黑暗已近在眼前。

「那是因爲我也是你所說的沒有效率又四分五裂的知性中的一人啊。因爲我沒辦法那麼輕易地捨棄自己!」

緩緩降到原本位置的火乃香低聲詢問。

沙啊啊啊啊啊啊!

——不要做愚蠢的事，你要是繼續接近，無關乎我的意識，你的精神會被吸走。

啵：啵啵……

持續下降。

地獄三頭犬伸長了「脖子」。白虎往旁邊一跳正用燒夷穿甲彈猛射變成半透明凝膠狀的地獄三頭犬的軀體部分。

（正在逐漸物質化……?）

如果繼續物質化的話，一般兵器也有可能對它造成傷害。但關於這一點，白虎什麼也無法斷言。她選擇了更確實的手段，用同等的氣撞擊破壞它的方法。

「我想要了解你。」

「即使如此……」

「沒錯，你不能允許像我們人類這樣以個人爲單位的存在……我說的沒錯吧?」

「可以拜託你一件事嗎?」

——什麼意思?

咚!

比痔——

「做不到唷。」

——就算是那樣，也和被肉體這枷鎖束縛的個體不同。在系統進化的末端派生出的你們，腦的構造上無法排除獸性，理性無法駕馭的本能和感情帶來了鬥爭。

火乃香持續下降。是因爲無法抑制她的行動嗎?普羅米修斯的聲音明顯出現焦躁。

（可是……）

因爲森林被剷平，視野變大了。如果往SHIZUKU的方向移動，就會變得很容易被發現。雖然已經離開機體一段距離，但敵人會如何移動呢?無法妄下判斷。

爆炸聲。

嗡!

火乃香持續下降。

「爲什麼會變成這樣呢……」

火乃香將手掌放在自己的胸口。

火乃香淺淺一笑。

火乃香斬釘截鐵地一口斷定。

「你想要我的力量對吧?我不就是『個體』嗎?你想要我的力量，不就等於你認同了『個體』嗎?」

——真有趣，你真是有趣。如果再使用一次你的力量，總覺得這次實驗就會成功了。你正是有那樣能力的原始素材。

怦通……

「我不是艾蕾克特菈，當然，那孩子也不是我。當你想要的東西不在完美複製的那孩子身上時，就等同你認同了我的個性了。」

——你說什麼?

——那又怎麼樣……

——讓開!停在那裏!你那樣的行動，正會證明了個體的愚蠢，爲什麼不能理解……

「因爲我也不是那種會說：『奸，我知道了。』就隨隨便便被打敗的呢。」

火乃香突然往下降。

空中綻放火焰之花。已經射擊了幾十發吧?白虎也早就知道這樣的攻擊毫無用處。

「那邊的狀況如何?」

火乃香緊抿雙脣。

「我說那是做不到的。你的理想不管怎麼思考都有矛盾，有個非常荒唐的大矛盾。」

火乃香沒有回答，只是繼續往更深的地方下降，朝逆圓錐的頂點，朝普羅米修斯的氣息凝聚的暗黑處下降。

普羅米修斯沉默了。

「但這樣下去也不會有結果。雖然想要使出大招數，但我們這邊實在是忙不來。」

——正是如此，不管讓知性發展到什麼程度，個體單位都有物理上的極限。個體問不必要的摩擦，總有一天會成爲文明間的摩擦。別說知性的進化了，就連存續都有危險。

（真不妙呢……）

——什麼矛盾?

「波奇，聽得到嗎?」

爆炸氣浪往地上的白虎的相反方向散去。自動步兵的瞄準相當準確，特化型人工培養腦的戰鬥能力發揮到最大極限。

「那個進化會持續到什麼時候?」

——不管你擁有多麼突出的力量，在最多一百年左右的壽命裏，又能改變什麼?本來是想在你死的同時將失去的力量抽出，做爲純粹知性的基礎。把你這個個體的外殼去除掉後，纔開始對生命的進化有所貢獻!

傅來沉重的射擊聲。那是PSP裝備的反裝甲來福槍「DRAGONBURSTER」。波奇似乎已經立刻展開掩護射擊。在兩具機動兵器以重兵器牽制住地獄三頭犬的時候，白虎開始提煉氣。她知道藉由奧若伯若斯的特性，不需要花太多時間就能聚集龐大的氣。

——等等，你是必要的人類，如果沒有你的話，新的普羅米修斯就……

火乃香持續下降。

——我絕對不是想要你的人格或記憶。

普羅米修斯的吶喊響遍雲霄。但已經沒有任何人聽得到那聲音了。火乃香的「軀體空殼」只是無力地在半空中飄浮。

地獄三頭犬似乎正在吸收豐富存在的氣，轉換成肉體的一部分，密度順勢漸漸增大。

咋舌。無論集中了多麼強力的兵器，都阻止不了地獄三頭犬的活動，甚至覺得它的質量隨着時間逐漸增加。

——但她沒有達成目的。

「我的?」

（等等，不能讓他上前線吧，風險太大了。）

砸到地面的氣塊捲起了大量的枯木和沙塵，已經被挖起一塊的平原當場化爲焦土。

「那個……」

不知何時，普羅米修斯已經冷靜下來，淡淡地述說。與其是對火乃香訴說，更像是說給自己聽，就像是要喚起遙遠模糊的記憶一般。

「嘖。」

『只要我做得到的話。』

咻!

——構成你的一切要素都給了艾蕾克特菈，她是再進一步強化物理上的身體機能，做出的複製品。真沒想到那竟然會這麼簡單就輸給了你。

——之後？

下一個瞬間。

——你想做什麼?

「我收回剛纔的話，請你支援。」

——那就是你的選擇嗎?即使犧牲掉自己，也要妨礙我的理想實現嗎?你會死，你會死喔，那樣你就滿足了嗎?

咻!

空間瞬間結凍。

『還要再一下下。』

普羅米修斯嘲笑着火乃香。火乃香不顧他的態度——

「爲什麼呢……」

普羅米修斯發出憤怒的聲音。噴發出的能量波，讓火乃香像樹葉般飛起。

「都一樣，你剛纔不是對艾蕾克特菈說了嗎?有無法完美重現的東西，所以艾蕾克特菈纔派不上用場。」

此時淨眼機插入兩人的對話。

呼喚龍氣。

將體內的氣道展開到外部，將使盡全力提煉出的氣盡可能壓縮的同時，使之循環增幅。提煉至怪物規模的氣——一口氣解放出龍氣，攻擊目標，將其粉碎。

龍氣槍——那本來是可以讓人類粉身碎骨的技巧。若是在奧若伯若斯內的話，破壞力就不只是那種程度了。

問題在於是否能完全掌控提煉出的氣。現在的奧若伯若斯中充滿惡意，姑且不論那是誰的惡意，但完全無法保證龍之氣不會受到影響。最糟的狀況，甚至有可能增加敵人。

「呼……」

白虎默默地提煉着氣。她沒有任何值得一提的雜念，感覺不到任何恐懼或焦躁。她覺得自己感應到死亡的機能很弱。是因爲被那樣養育長大的嗎?還是與生俱來?這就不得而知了。

響起了槍聲和爆炸聲。

越來越巨大化，且質量逐漸增加的地獄三頭犬的壓力，像是在燎原中翻騰的熱風般，吹拂而至。

半閉雙眼的白虎，在腦中描繪出翻滾着的圓弧巨龍姿態，同時用心地控制其動作。反應果然比平常還大，只要稍微放鬆繮繩，連自己都有可能被吞噬。

吼喔喔喔喔喔喔……!

地獄三頭犬發出吼叫聲。是因爲感受到龍氣了嗎?它讓異常肥大化的全身柔軟地蠕動，改變方向，朝白虎而來。

「哼。」

察覺到這一點，白虎發出冷笑。

龍還沒完全長大——

火乃香的精神脫離肉體，以猛劣的速度在普羅米修斯黑暗的內部持續前進。在那裏不存在着上下的概念，化爲發出藍色光芒精神體的火乃香，在凝聚成物質層次的黑暗中，只是一味地往深處前進再前進。前往虛擬黑洞的內側，普羅米修斯的精神世界的潛在領域。

她聽到了聲音，那是普羅米修斯的聲音嗎?

——爲了不讓那份哀痛持續，我將授予你們智慧和力量。

那不是在對火乃香說話。只是火乃香聽到普羅米修斯言語化的思緒而已。

——爲了不要傷害那生命，我將授予你們皚甲。

——爲了不要失去那魂魄，我將授予你們永遠。

過去，有知性生命種使用超技術反覆人工進化，構築了廣大的泛宇宙文明圈。到達物質文明的極限的他們，不久後，在星系間的大規模戰爭中陷入了幾近絕滅的狀態。

五百億的心顫動了。

——去死吧!

——該不會……

——爲什麼?

——我要……死了嗎?

（我只是單純的生物而已。）

普羅米修斯低語着。那些在奧若伯若斯中進行，不值得一提的各種試驗都以悽慘的失敗收場。應該會生成純粹知性的統一知性圈，都在發達的某個階段出現致命性的扭曲，因積存深黑色的感情而崩壞。觀測各式各樣的狀態並進行分析，這次絕對會成功——即使這麼想但仍舊會產生破綻。普羅米修斯怎麼也無法找出那個原因。

——想死嗎?你也想死嗎?

死滅的種族的個體數——恐怕高達百億。形成微黑洞所需的龐大能量，藉由消滅一個種族獲得確保。

終於——

五百億的傷口噴出血來。

——你……

刨削、分解、破碎……渺小，火乃香真的變成很渺小的光之碎片，輕飄飄地降落在普羅米修斯的記憶深處，碰觸到了「那裏」。普羅米修斯的過去，在火乃香的面前重播。

——你不想死嗎?

（爲什麼?）

「你就到此爲止了。我看得很開心唷，爲了答謝你，如果你想的話，我可以消滅你，讓一切就像是從未發生過一般。」

奎斯朝普羅米修斯的核心伸出一隻手，他那若無其事的態度，就像是拍拍認識之人的肩膀一般。

——不要……過來……

穿着黑色大衣的男子輕輕點了點頭。不管身在何方……就算在普羅米修斯的精神世界內部，男子的姿態也毫無改變。

——照亮道路之人。

如此一來，普羅米修斯就被關在不存在的監獄中。沒有人可以減輕它的煩悶，也沒有人可以回答它的疑問，在時間停止的彼岸，它的吶喊空虛地迴盪着。

——爲什麼?

（那些因爲一部分理想而被殺害的人們，全都無法接受這樣的結果。被犧牲的生物的怨恨及憎惡，就這樣累積在奧若伯若斯當中，純粹知性也漸漸因此變得混濁。只要你是普羅米修斯，那就是絕對無法阻止的現象。）

火乃香的精神體閃爍着藍色的微弱光芒。

——給我去死!

微小的光珠構成了火乃香的姿態。藍色發光的全裸少女臉上，滑落大顆大顆的淚水。

（你也懂吧……）

（普羅米修斯。）

普羅米修斯直到現在，才第一次知道自己正確的過去。

——你……又哭了啊。還記得嗎?那個時候你也哭了。我把你帶來的那個時候，是因爲無能爲力而流下淚水嗎?真是微不足道的存在啊……

——你真愚蠢……

「永別了。」

以實驗爲名，在時間線中被吞噬的宇宙無法算計。高階種族不顧那理論的對錯，看不下去被稱爲「噬星者」，受人恐懼的普羅米修斯的所作所爲，將它封印在由四重黑洞所生成的虛數空間的超重力監獄中，因爲一般物理手段已經不可能消滅成長的普羅米修斯。

——爲什麼?

火乃香持續前進。

——我……

但是，這個地獄是位於普羅米修斯精神核心部位的地獄。這個以宇宙規模擔憂知性前途的超生命體的識閥，已經染成了血紅色。

——真的嗎?你真的可以消滅我嗎?

——爲什麼?

——爲什麼我一定要死?

在不是這裏的宇宙。

火乃香的內心訴說着。

——是奎斯嗎?

——你也不想死啊……

火乃香拾起帶着淚水的臉龐。就像是她碰觸到普羅米修斯的心一樣，她的思緒也鮮明地在普羅米修斯內流動着。

普羅米修斯的心劇烈顫動。彷彿直到現在，才終於查覺到某個荒唐且重要的事實。

——是……這樣嗎?

如此誕生的超精神生命體普羅米修斯，擁有操控時空，生成平行宇宙的能力。遵循着創造它的知性生命種的理念創造宇宙，然後再將之消滅。吸收了無數次滅亡種族的精神能量，其數量高達「五百億」。

——哈哈：哈：哈哈哈哈哈…哈哈……

（我不知道你所追求的東西正確與否，但是你的做法是不對的，必須要停止。）

——住手，快住手!

——給我滾!給我從這裏消失!

黑暗的終點有人在呻吟。

越是往前進，黑暗的密度就越來越大，壓迫着火乃香的精神體，擠壓着想要使之粉碎。火乃香知道自己正毫無錯誤地朝着普羅米修斯的中心前進。

膽怯。

——我不想死。

怨懟。

——所以纔會這樣啊。

（…………）

——爲什……麼……?

怦通……

——生物?

普羅米修斯。

——我不想死。

寂靜支配着這個空間。

憎恨。

冷酷的回應。

——不要來這裏!

——這樣啊。

那也是普羅米修斯的聲音。不是一、兩個人的氣息，是百人、千人……這樣的程度還不足夠，數量不對，差太多了。

（請給我們重新來過的機會。請給還在這個星球生活，接下來也會活下去的我們再一次機會。還不要放棄……還不要捨棄希望!）

——該不會……你的淚水是「爲了我而流吧」?從一開始，你就是因爲我而哭泣嗎?

那是地獄。

——去死吧!

「再簡單也不過了。」

（你……普羅米修斯，從一開始就揹負着原罪。爲了你的誕生而被殺害的人們，以及爲了維持你自己而殺害的人們的怨念，造就了今天的你。）

不僅深入到「這個地步」，還進一步理解它失去的過往，正確瞭解它的姿態——將它的姿態正確呈現出來的，前無古人後無來者，就只有火乃香而已。

黑暗中傳來的回聲中，蘊含的衆多憎惡和殺意將火乃香的精神體撕開。即使被四分五裂地揉擰、敲打，被分解、破壞，侮辱至不成原型——但火乃香仍舊不停止前進。

——你就是爲了告訴我這一點，纔來到這裏的嗎?你的精神將無法脫離這裏，你會死去，但我即使知道原罪也還是死不了。這一切都沒有意義，就算明白沒有意義，你還是得迎接死亡。

普羅米修斯呻吟着。

火乃香明白普羅米修斯是怎麼樣的存在，在最初邂逅的那一瞬間就看透一切了——!

那是將自己定義爲「進化的導航者」的普羅米修斯的心聲。述說着崇高的理想，譫歌着圍繞光輝的未來。火乃香感受到堅毅不搖的信念和能量的同時，繼續往前進。

——聽着。

「丑角。」

怦通……

在不是這裏的歷史。

他們對自己愚蠢的行爲感到羞恥，並感到以個體爲單位的知性的進化有其極限，於是找出消滅個別肉體，將精神融合爲一的「統一知性圈」理論的新可能性。然後覺得自己的種族應該成爲純粹知性的先驅，便創造了普羅米修斯。

（我想，我應該在那個時候就知道你的事了，只是在到這裏之前都想不起來……）

怦通……

火乃香露出淡淡的微笑。

——我的名字是普羅米修斯。

隆隆噴起的怨恨暴風使火乃香劇烈搖晃。被拉進屍肉的漩渦中，一陣陣湧上來。

她受傷了。因爲被捲入連存續都不允許的狂暴能量波動中，拚了命才終於到達這裏。

於是，火乃香瞭解了普羅米修斯。

五百億的魂魄哭泣了。

普羅米修斯的心回應了。重播的過去，是連它自己都快要遺忘的遙遠記憶。不，打從一開始，普羅米修斯就不知道自己是如何誕生，只知道自己擁有不死之身、無限的力量和知識，以及本能的使命感而已。

——你……到底是誰?就連我這個全知全能的普羅米修斯都無法理解你：你是……

——不要過來，不要再過來了。

（出生，總有一天會死去，就只是這樣渺小的生物罷了。因爲是生物，所以渴望活下去，祈求不要死，就是這樣的生物。）

數不盡的聲音即使逐漸融入錯綜複雜的混沌中，卻沒有變得更加混濁，以各自的疼痛、痛苦、憤怒塗抹着虛無的牆壁。

那是微黑洞，其中封鎖了被星球級破壞兵器給人爲毀滅的知性生命種的思維。他們在短瞬間的時間內進行星球規模的殺戮，將種族全體的生命能量藉由超空間通路，硬是封入微黑洞當中。

融解的自我被屍體充滿。某樣東西高溫燃燒，某樣東西掏出內臟，某樣東西化爲一把肉片，以各式各樣方式死去的每一塊屍體同時吶喊着。

恐懼。

——我：到底做了多麼無法挽回的事啊。自居爲神，以睿智爲傲，卻迷失最重要的東西。把你……犧牲像你一樣的存在，卻還無法繼續活下去。誰來告訴我，我到底是什麼……

咻!

銀白色的斬線橫砍過空間，奎斯不改變姿勢，直直往後退。將愛刀收回鞘中的火乃香站在他面前。

「你想要妨礙我嗎?」

「不要再往前。」

強烈的意識構成沒有實體的精神細節，和被放置的身體同樣外觀的火乃香就在那裏。

「不行：這樣不行，普羅米修斯。這是每個人都會’經歷過b的事喔，不可以重來，不可以當作什麼都沒發生過!」

奎斯面露震驚的表情，挑了挑眉，那對他來說是很稀奇的感情表現。

「那麼你的意思是，要讓普羅米修斯就這樣永遠持續痛苦下去嗎?你這麼殘酷，還真令人意外啊。」

面對擁有凌駕於普羅米修斯力量的男子，火乃香眼睛一眨也不眨地直盯着他。彷彿被火乃香的眼神所震懾，也像對「生物的意志」感到不知所措一般，奎斯再度稍微後退。

「不是永遠唷，不管是誰都沒有永遠，普羅米修斯也知道這點吧?你不應該在這裏，魂魄應該要回到魂魄該去的地方。」

——魂魄該去的……地方。

火乃香背對奎斯，她的背影訴清楚表示．．接下來沒那個男人的事了。那個比誰都還龐大的劍士背影，現在訴說着．．如果有辦法的話，就殺了我吧。

「我會讓你回去。」

——你要斬了我嗎?

火乃香輕輕點了點頭。

——是因爲可憐我嗎?

「不是，不是因爲憐憫，也不是同情，我只是做我當下覺得好的事而已，因爲生物都是……自私的。」

——你有辦法斬下不死的我嗎?有辦法斬掉虛擬黑洞的我嗎?有辦法斬殺擁有無限力量，卻死不了的我嗎?

「我可以。」

火乃香做出拔刀的姿勢。

怒吼的地獄三頭犬。

「有衝擊波!」

唷喔喔喔喔喔……!

『上來!』

——沒關係的艾蕾克特菈我應該要被定罪纔對。我犯了那麼多的錯必須要遭到報應。

火乃香沒有回應。

也幾乎聽不到緊追上來的地獄三頭犬的咆哮了。但白虎仍舊聽得到無視於空問上的距離，不斷傳來的臨死前的慘叫聲。

白虎用累積在腹腔中的氣，一擊破壞了龍氣圈，狂喜的龍衝往唯一的一個破洞。

就像粉雪一般。

PSP以滑翔移動從側面接近，接連不斷地發射反裝甲來福槍的高初速穿甲彈。連多層裝甲也能貫穿的彈頭，卻很諷刺地被扭曲得不成形狀的地獄三頭犬的體表彈開，起不了任何作用。

PSP在近乎地獄三頭犬的腳邊加速回旋。它打算徹底掩護因控制龍氣而無法動彈的白虎。白虎的龍已經被強烈的光芒所包覆。全員都能用肉眼看到，那正焦急地等待解放的瞬間，所以纔要進行貼身掩護。

「啊……」

「大既吧。」

嗡……

「不知道。」

（趁現在……!）

「你……」

「嗯，是吧。」

對於追隨火乃香而來的少女的精神體，普羅米修斯用感到驚訝的安穩口氣說道。

轉過頭去的白虎倒抽了一口氣。

「等等!」

白虎透過通信器大吼，已經不能再等了，成敗就在一線之間。她纖細的肢體，如今充滿了力氣。

龍氣的能量和地獄三頭犬的力量相抗衡，兩者完全停止動作。

增設在「蒼藍殺戮者」上的P裝備專用副發電機的輸出功率一瞬間降爲零。超高溫、超高壓的等離子體火焰一直線從地獄三頭犬的正上方擊下。

「——!」

幾乎已經物質化的巨大軀體，賤踏過枯萎的森林殘骸，地獄三頭犬逼近提煉出龍氣的白虎。沒有特別目標意識，只是單純由攻擊衝動所化身的地獄三頭犬，對白虎周圍蘊藏的強大氣流有明確的敵對反應。

『快逃!』

白虎微微笑了一下。

「小香香?」

『發射!』

白虎反射性壓住通信器，她不知道那是誰的聲音……不，其實她知道，但是那聲音不應該會從那裏傳來。

「戰鬥上升!」

微笑轉變成苦笑。伊庫斯造訪在安波隆商城的波奇和白虎時，也不是虛假的，只是將意識的先端傳送，兩者都是伊庫斯本人。

「退後!」

『——等我三十秒鐘。』

「——斬!

=請固定好身體!」

雖然不確定地獄三頭犬的正確質量，但凝結成如此龐大的能量塊，真的能只靠龍氣擊潰嗎?

金髮的青年站在那裏兩手抱着筋疲力竭的火乃香。面對啞然的白虎他露出溫和的微笑。

和淨眼機通信的同時，銀白色的翅膀以大推力飛上雲霄。SHINUKC完成自我修復作業，再次在奧若伯若斯的天空中拍打着堅毅的翅膀。

「我纔不管!就算全世界都是父親大人的敵人我也會站在父親大人這一邊。因爲我是父親大人的女兒啊!」

嗡……

「你先吧。」

控制室後方的門從另一邊打開了。當然那裏應該沒有任何人。白虎和淨眼機在控制室波奇在倉庫裏然後自動步兵和SHINUKC一起飛行中。雩的F模式也沒有啓動。

「她叫我逃，直接透過天宙眼，你沒聽到嗎?」

這次毫無疑問的是淨眼機的聲音。

白虎的黑髮突然被風吹起，銀色機體在她的眼前降下，停滯在距離地面一公尺高的地方，搭乘艙口打開了。

呼喔喔喔喔喔喔喔……!

「波奇!不要太接近!」

就像花辦一般．

受到電漿來福槍的直擊，地獄三頭犬硬化的外層大幅凹陷，那是爲了分散等離子體的能量，避免造成致命傷而自我變形，而白虎的龍氣就成螺旋狀直擊該處。

艾蕾克特菈用力咬住下脣朝火乃香奔去。激情幻化成鋼索刀從她的雙臂伸出。

五百億的光芒回到了天上。

「你的身邊有許多夥伴有許多爲了你而來到這樣異世界的夥伴。但是我只有那個人……只有父親大人了。如果他死了：我……我就……」

——是艾蕾克特菈啊……

都不需要了……

火乃香沒有打算閃躲艾蕾克特菈的暗器從正後方往前揮下的鋼索刃穿過毫無抵抗的火乃香的身體。

喔喔喔喔喔喔……!

「龍氣槍——!」

「請不要……請不要殺了那個人!」

轟!

轟……

地表的一點閃過雷光，白虎領悟到那是地獄三頭犬分解的光芒。由於急遽的物質化，或許反而使得組織構造變得很脆弱也說不定。無法承受龍氣的壓力而被壓壞了。

雖然是相對性的存在形態，但都是人爲召喚而來的兩頭魔獸，在天地的狹縫中對峙。

「？」

『波奇後退到收納可能位置，我要使用電漿來福槍。』

其他什麼都不需要了。

就在此時。

五百億的業障四散。

淨眼機簡潔地回答。

一瞬間。

「你說那孩子嗎?」

「現在……」

白虎突然這麼想。例如，核融合是基於將質量轉換成能量的原理，從些微的物質中取出莫大能量是其特徵，能量的物質化則是逆反應。也就是說，要物質化出地獄三頭犬的尺寸，需要相當多的能量。

全高約三十公尺，一個軀體上有三顆頭，每一顆都瘋狂索求着祭品的三頭怪獸。使之誕生的母親——艾蕾克特藍的潛意識中，模仿了神話中的地獄看門狗嗎?

「是本人嗎……?」

『收到，十秒，九、八、七——』

就在那剎那間——

謝謝——如此訴說着。

應該要放出第二發，白虎打開體內的氣道。不需要像第一發的破壞力，只要能讓對方失去平衡就好——

解除限制器，SHIZUKU猛然垂直上升。將電漿來福槍放在固定位置上的蒼藍殺戮者，在機體的斜上方進行防守。

白虎就在一頭霧水的情況下跑進控制室中，隨後，波奇一PSP也被收進倉庫中。

傳來悲痛的吶喊。

藏在心之鞘中的心之刀。

「再次降落把火乃香——」

喀……

白虎的龍將地獄三頭犬吐出的氣彈撕裂，在氣和氣的撞擊下，龍氣擁有壓倒性威力。

抬起鐮刀狀脖子的暴龍。

『快點!要離開了!』

零發出警告。

咻喔喔喔喔……!

拔刀的覺悟不帶一絲猶豫。

（這樣也不行嗎……）

視野變得血紅，大地鳴動不已。

「蒼藍殺戮者」接近SHIZUKU，裝甲艙口開放，自動步兵在空中接住了從搖擺機械手臂射出的超長槍身來福槍。

地獄三頭犬消滅的反作用力成爲震波撞擊到兩具飛行體。零和「蒼藍殺戮者」的高度飛行程式確實吸收突然的衝擊波。

地獄三頭犬敏感地感覺到空氣的紊亂，仰望上空。

白虎在漸漸提升高度的SHIZUKU的控制室中，俯視着投影在全方位顯示器上的地下，地獄三頭犬和奧若伯若斯的眼睛都越來越渺小。

「嗚哇啊啊啊啊啊啊……!」

「要去哪裏?」

清冽的銀色光束從火乃香的腰問放出過於激烈又過於安靜。那光芒逼人的劍氣軌跡切斷凝結了絕望的黑暗。

咚!咚!

地獄三頭犬的咆哮響徹黑夜，在短短時間內聚集的氣的密度飛躍性高漲，變成漆黑得不像這個世界的異形野獸，發出悽慘的吼叫聲。

永別了——如此回答着。

突然白虎感到一陣氣流。感覺充滿奧若伯若斯的氣突然從哪裏流出去一般的觸感氣確實在減弱。

「火乃香小姐在這裏，已經不需要降落了。」

受到伊庫斯催促，白虎以笨拙的動作接下火乃香，將她緩緩躺在單膝跪着的膝蓋上。

火乃香雖然緊閉雙眼，臉頰一片蒼白，但呼吸很穩定：心臟也確實跳動着。大概因爲體力消耗得太驚人，因而陷入昏睡狀態吧。

「你們這樣繼續飛行，就可以回到原本的世界了。」

「你呢?」

「我還有需要完成的事。老師，火乃香小姐醒來後，可以幫我傳達一下嗎?」

「——可以啊，什麼事?」

「這次不會讓她等太久了。」

白虎輕輕聳聳肩，就像是說：奸吧，真拿你沒辦法。

「啊，還有，我先讓波奇回到安波隆商城了。因爲讓它太長時間處於不自然的狀態，會很危險。」

「是讓它回到戰車裏了吧?」

「這也請幫我轉達一下。」

伊庫斯將夾在沙漠工作服腰帶上的刀放在控制室的地板上，此時有人拿出黑色的鞘。

「在這裏。」

等伊庫斯把刀收近鞘中後，淨眼機對青年問道：

「接下來會怎麼樣?」

「不會有任何影響。」

伊庫斯搖搖頭：

「奧若伯若斯會消滅，對本來的時間線不會有任何影響，也不會產生任何後遺症，這點我可以保證。」

「你所說的『妨礙』是……?」

少女以爲自己死了，卻沒有任何恐懼或不安。在沒有那個人的世界裏，只有自己殘存下來，有任何意義嗎?

不知道黑色背影要走向哪個方向，但少女只是帶着僵硬、凍結的表情，默默追隨着。

「想要殺了她嗎?」

咚鏘……

伊庫斯含糊其辭。他也無法判斷奎斯的動向，或許是找到什麼其他有興趣的東西而離開了吧。總而言之，現在似乎已經沒有那名男子的威脅了。

「變回來了啊。」

「——外星人啊……」

「——我想要殺了她。」

「請走吧。」

男子翻開大衣的下襬。

「看下面……」

在夜晚的海原上，散佈着佈滿森林的數個羣島。他們上方的並非暗雲，而是皎潔的月光和無數的閃閃星光，正沉靜地呼吸着。

黑色大衣的男子問道。對男子是誰，以及在那裏的理由都毫不懷疑，少女用沒有感情的眼睛表示肯定：

周遭沒有任何人。

零說：

「想要贏過她嗎?」

——歷史上沒有任何紀錄，但毫無疑問的，這個星球的拚死決鬥在這裏緩緩落幕了。

「我想要贏過她。」

「你恨她嗎?」

父親就是少女的世界．

周遭什麼都沒有。

「那個現在也——」

「讓我賜予你超越她的力量。」

在緩緩盤旋的SHIZUKU旁邊，藍色的裝甲體順利接近着。明滅着紅色航空燈的同時，揮舞着機械手臂。

「——地形比對結束，那是ECO．128號沒有錯。」

少女凝視着男子那接近無限黑暗的紅色眼睛，如此回達：

白虎輕嘆一口氣。

父親的死就是少女的死。

青年重振精神，如此說着。下個瞬間，他以比出現時更唐突的方式消失在那個地方，就連空氣的分子都沒有一絲震動。

「恨……」

白虎露出似乎可以理解的表情喃喃自語。她悄悄窺視膝蓋上的人，微微張開嘴巴的火乃香稍微移動了一下身體，臉色逐漸恢復紅潤。

「那是ECO嗎……」

「淨眼機……」

機體突然上下晃動，若說是空中氣渦，幅度未免太小了，感覺只是僅僅數公釐程度的微小搖晃。

「那麼，跟我來。」