第四話 chapter4【第n次春天】

櫻花花瓣填滿了我的視野。

周遭瀰漫着令人喘不過氣的花香，和暖春風撫過肌膚。

──令人熟悉的光景。

我確實體會過這些感觸。

我記得是……第一次經歷時間移動的時候。

第一次在真琴陪伴下，在社團教室彈奏鋼琴，回到三年前開學典禮那天的時候──

換句話說，這……

我會在這裏就表示……

這時──有某個東西「咚」的一聲撞上胸口。

「──哇啊，抱歉！」

耳邊傳來熟悉的嗓音。

「櫻花飄得太誇張了，害我看不到前面……」

──那是再熟悉不過的聲音。

選擇留在我身邊，最寶貴女孩的聲音。

此刻風停了下來，滿天紛飛的櫻花也漸趨和緩。

花瓣輕飄飄地落在腳邊，視野頓時變得遼闊──

「那個女孩」──就在我眼前。

她用手壓着一頭黑長髮，開朗又標緻的臉蛋上掛着笑容。

然後──

「──你好，我叫二斗千華。」

可以和這些成員一起重過高中生活。

「我們纔剛入學嘛，馬上就窩在社團教室的話應該會被懷疑吧？」

「那另外兩個人也──」

開學典禮結束後，我們來到家庭餐廳。

「這裏就是……一年前啊。」

「當然記得。」

好巧不巧，遠方傳來了這聲呼喚。

「喂，給我乖乖入社啦！」

「我們要一起聊天的話，果然還是比較習慣在社團教室……」

不是隻有我一個人，也不是隻有我和二斗，而是和這些朋友一起。

他似乎也平安無事──平安地回到了一年前。

自信滿滿的表情和精實有形的身軀。

「對了，你們……對同好會有興趣嗎？」

「謝什麼。」

「我們真的回到開學典禮了吧！」

「……太好了。」

「之後的事件該怎麼應對？不論是招募社員還是文化祭，我們已經大致知道會發生哪些事了……除此之外還要怎麼做？」

我回了個笑容，對學長如此回答：

我拿着裝了飲料的杯子，忍不住這麼說。

和我們一起進入循環的最後一人。

「我們真的回來了耶……」

「循環成功了……」

不僅如此，她臉上被些許忐忑的陰影籠罩。

回過頭，就看到一頭短髮和帥氣的臉龐。

我們緊握着彼此的手，放眼望向周遭。

「你……還記得我嗎？」

「──千華！」

「所以，要討論往後的事情吧？」

在她面前深深地點頭。

「制服是新的，皮鞋也是硬的……嗚哇，真的假的……」

「髮型也一下子就改變了呢。」

她那青澀的反應讓人看了會心一笑，我也對她笑着說：

「因爲跟你們不像第一次認識嘛，感覺剛剛還混在一塊兒。」

沒錯，這就是問題所在。

所以我儘可能露出溫柔的神情。

天文同好會中唯一的高年級生。

不久前還在一年後的世界，看起來比現在稍大的那副身軀。

「一開始都會嚇一跳呢。」

「我就算了，我要參加茶道社。」

「嗯，感覺好奇怪喔……哇～……」

現在穿着全新的制服。

熟悉的場景，熟悉的臺詞。

我和二斗成功回到那天的一年前。

聽起來比二斗童稚一些，又十分有力的聲音。

「哦，我很有興趣耶。」

──成功。

然後──

就是我們開學典禮那一天──

「啊哈哈，真的耶。」

二斗和五十嵐同學也接着對他說道。

「是啊。」

「……謝謝。」

在確認我到底有沒有成功進入循環的表情。

「妳是我最寶貴的女朋友二斗。」

但這讓我再次體會到，我確實是對這個髮型的二斗一見鍾情。

二斗長吁一口氣，並且握起我的手。

「感覺是感情很要好的三人組呢，讓我也加入嘛。」

一邊說道，五十嵐同學也低頭看向自己的身體。

公立學校特有且佈滿青苔的老舊大門，旁邊是沒什麼特色的車輛迴轉區。

「──嗨嗨，幾位新生！」

「哇～這就是循環啊，原來是真的……」

二斗皺起眉頭，看着我笑了笑。

二斗呼喚的同時──她就從人羣中衝了過來。

看着他們的互動──胸口頓時湧上一股暖意。

她就是我們天文同好會的重要成員，五十嵐萌寧──

「還是想在社團教室聊耶～」

「該怎麼辦呢？」

明明是入學第一天，制服卻有些凌亂。

沒錯──無庸置疑。

如果是這個陣容，一定可以走向所有人都能笑着迎接的未來。

「哎呀，這也沒辦法。」

不知爲何面帶羞赧的這個女孩──二斗對我這麼說。

在這樣的歡聲笑語中，我們四人再次抬頭看向那棟校舍。

「現在的話，我很推薦天文同好會喔。社團教室可以讓我們任意使用。」

並且喃喃自語地這麼說。

「謝謝學長直接來跟我們這些小高一打招呼。」

我們站在學校正門旁邊。

「嗯……沒錯。」

她本人說比較喜歡短髮，會馬上去剪短，所以今天是最後一次欣賞了。

像吉娃娃一樣圓潤的眼眸，以及偏矮的身高。

臉上彷彿寫着「戰戰兢兢」這四個字。

「欸欸……這樣算是成功了吧！」

首先──四人要一起討論今後的生活方針。

＊

「好巧喔～我也有這種感覺。」

如此說道的她看了看四周。

六曜學長露出惡作劇的笑容。

──現在確實是一年前。

五十嵐同學替我延續話題。

「萌寧！」

──是六曜學長。

而且──身後傳來了一道強勁低沉的嗓音。

她的髮型是久違的長髮，感覺有點懷念。

四周充滿歡樂的喧鬧聲，也瀰漫着宛如祭典的亢奮感──

一定會成功。

「恭喜你們入學。」

學長這麼說，然後往校舍方向，也就是社團教室的位置一指。

帶着輕盈躍動感，音調偏高的聲音。

「我想加入！」

周遭聚集了許多穿着同樣制服的學生，旁邊還陪着看似雙親的大人們。

五十嵐同學和二斗牽着手，身體動作和聲音都相當雀躍。

四人重新來過的這一年。

第一輪也發生過很多事，但這次又要用什麼方式面對那些事件呢？

我想先大概統整一下成員們的意見。

「首先，這真的是最大的前提。」

此時我如此率先開口。

「還是希望各位隨時記住『拯救真琴』這個目的。」

無論如何，這都是最優先事項。

我們的目標是打造真琴能得救的未來。

換句話說──要以讓真琴進入天沼高中爲目標，選擇行動方針。

「我們的所有行動都攸關真琴的選擇，比如在她面前的言行舉止，或是社團教室的氣氛。當然，我也不希望大家滿腦子都想着真琴的事，但還是希望各位隨時提醒自己……要讓她繼續活下來。」

「嗯，先以這個大方向爲主吧。」

二斗也點點頭附和我的說法。

「我也沒意見。」

「當然要這麼做。」

「喔。」

五十嵐同學和六曜學長也跟着表示同意。

「可是……」

這時，五十嵐同學憂心忡忡地看着我。

「真琴沒有入學的理由……是因爲你們，呃……坂本和千華的關係吧？」

她的眼神帶着明顯的憂心。

只是這樣一來，就得額外顧慮到真琴的心情……

比如「星空之村天文研究會」的選拔測試。

「……不，我沒有這個打算。」

「──我想試試看沒彩排就直接開演唱會。」

我不希望跟她一起尋找小行星的那段時光消失不見。

「……嗯，謝謝你們。」

「──文化祭！這次我真的很想贏！還有跟萌寧的料理對決！」

可是──事實就是如此。

「你在這個時間軸也會跟真琴交流吧？喏，你不是想跟她一起尋找行星嗎？」

這應該不是我們追求的真正解決方法。

六曜學長眉頭緊皺起頭。

「啊──真的耶……」

後來還會發生很多事。比如招募社員、第一次剪輯影片。

「那這次就稍微注意一下吧。不要在真琴面前將我們的關係表現得太超過。我們不會對她撒謊，但要極力避免會傷害她的行爲。」

首先，我們不會過度自私地利用之前那一年的已知情報。

所以我們應該想想其他方式。

「哎喲，這也沒辦法啊。」

當然會這麼想吧。

「其實……我覺得沒那麼難。」

「是這樣嗎？也對啦。」

「──這樣的未來，或許也不算太糟……」

「對，好像是。」

這應該是最好的結論。

──我直接說出自己的計劃。

我老實點頭承認。

真琴或許會在無意間發現真相，我跟二斗也會很痛苦。

得知第一輪高中生活只有我跟她兩個人，如今我卻在跟二斗交往時，真琴這麼說道：

我和二斗的關係傷害了真琴，讓她拒絕就讀天沼高中。

還有──尋找小行星。

還用看起來充滿怒火的表情詢問。

是無論如何都想保存下來的重要大事。

當時反而是二斗被逼入絕境。爲了尋找能讓自己活下來的方法，自然會不擇手段。

我們決定至少要保持「初心」去面對各種挑戰。

真琴對我抱有好感這件事，感覺也很不真實。

卻已經慢慢種下通往悲慘結局，以及拒絕進入天沼高中的種子了──

也就是說──只要這一年跟真琴沒有任何交流，她就會自動進入天沼高中就讀。在最糟的狀況下，還有這個方式可以採用。

因爲對我來說，那是無可取代的寶貴回憶。

「──我也想在其他活動卯足全力耶。」

她確實也跟我們說過──

只是……如果可以，我還是想去阿智村尋找行星。

「因爲坂本和千華在交往，彼此心意相通，她看着你們會很痛苦吧……？」

真的要解救她的話──跟二斗保持距離絕對是最好的方法。

跟三津屋約會時要如何應對等。

我希望在這個時間軸，能找到我、二斗和真琴的全新相處模式──

「也對。之後再看看狀況，彈性地調整作法吧。」

在我身旁如此感嘆的人──正是二斗。

可是……

見二斗沮喪消沉，六曜學長和五十嵐同學也紛紛安慰。

回想起來確實如此。

所以──當時真的沒有其他辦法。

「嗚哇……仔細想想真是如此耶。我居然對真琴這麼殘忍……」

雖然我到現在還無法相信自己說的這些話。

「那麼，該不會……」

在第一輪高中生活的第一年，我跟真琴確實毫無交集。

「你們……不打算交往嗎？」

當時那股心情可能尚未成形。

說完，二斗將視線低垂。

細節部分當然會留到當下再討論判斷，但基本上該用什麼立場去面對呢？

那是在文化祭之前，我向她坦承時間移動的真相，找她商量煩惱。

真的只有她上高中以後彼此纔有互動，後來在時間移動以後的時間軸，纔跟國中時期的她有交集。

「──對呀，所以我也會盡可能使用第一輪構思的歌曲。」

二斗點點頭，用喃喃自語的語氣說道。

「──我不想利用第一輪的已知狀況，採取對自己有利的做法耶。」

「讓妳擔心了啊……對不起。不過我原本就不打算用這種方法。我們就維持現在的關係，找出能讓真琴進入天沼高中的方法吧。」

二斗搬家、五十嵐同學和三津屋約會、文化祭。

被冰塊稀釋的零卡可樂，伴隨著有點不真實的甜味在我的口腔中擴散開來。

碰到這些場合時──我們不會擅自利用事前情報。

「難道想爲了她，和彼此保持距離嗎？」

有很多已經經歷過一次，所以知道如何攻略的事件。

「我真的想過……你是不是會跟我分手。擔心我們得爲了拯救真琴變回陌生人……」

看似強勢的面容，透露出幾分擔憂之情。

真琴的話題告一段落後。

所以──必須找出健康良好的關係。

二斗和真琴第一次見面是在咖啡廳。

「千華，妳也很努力了。」

我搖搖頭，喝了一口杯中的零卡可樂。

我確實有此打算。

在初次活在那個當下的旁人面前，要儘可能避免耍這種小聰明。

我輕笑出聲，同時低頭看向她。

「她本人也是這樣說的……」

「但具體來說要怎麼做？」

我們就轉而討論起其他事件。

二斗的行爲絕對稱不上殘忍，也沒有任何錯誤。

「應該說……其實上一次我們很常在真琴面前打情罵俏……尋找小行星的時候也是，在那之前也經常讓她看到我跟二斗膩在一起的樣子……」

其實真的不能怪她。

其實在我和二斗的距離比現在還要疏遠的那個時間軸，真琴就考進天沼高中了。

在文化祭要推出哪種演出方式。

她將上半身趴在桌子上，用如釋重負的表情抬頭看着我。

或許從那時候開始──她就已經深陷苦海了吧。

當時……真琴看了我跟二斗的互動。

經過這樣的熱烈討論，整體的大方向──就定案了。

就算要欺騙自己的心，肯定也無法長久。

過度擔心真琴的反應，裝出感情不睦的假象，對真琴來說也是一種侮辱。

「──可是我覺得，就算只剩我們倆，跟學長一起虛度光陰……」

「不要用這種方式可憐我。」

「太好了。」

「──那跟真琴的相處就用這種方式嘍？」

「我覺得這樣太虛假了。二斗跟我的距離已經變得那麼近，不可能回到原本的狀態。」

五十嵐同學提出問題。

再來就是──照顧過我們的那些人。

千代田老師、minase小姐、西上、鷹島，以及沖田。

還有……三津屋、吾妻學姐和七森學長。

我們決定這次也要儘可能和他們進行交流。

在第一輪高中生活時，這些人都陪在我們身邊。

我不想忘記對這些人的感謝，如果這次和他們變成陌生人，感覺也很寂寞。

我想在不勉強自己的範圍內和他們有所交集。

最後──

「除此之外──還要儘量將這一年過得充足又踏實。」

我對在場的所有人，以及我自己這麼說。

「雖然有目的，在我們的人生中，這也是至關重要的一年。」

我不想忘記這一點。

拯救真琴確實是最優先事項。

爲此，我們甚至決定拋棄過去那一年重新來過。

即使如此……不論是第幾次，接下來要展開的依然是「無可取代的高中生活」。

珍惜地度過每一天。

和許多人事物相遇，慢慢改變自我。

我當然也想好好體會這些滋味。

「……希望會是一段美好的高中生活。」

所以我對天文同好會的三位成員。

「不過確實可以想像。那個人不論在什麼情況下，應該都會營造出自己開演唱會的情境吧……」

要做出同好會的活動實績。

＊

若只擷取這一幕──或許是讓人怦然心動的曖昧情境。

說完，我看了巡一眼。

＊＊＊

巡一邊發出「喀嘰喀嘰」的聲音按着滑鼠，一邊喃喃自語。

四個人都悠悠哉哉地剪輯影片，還說了「這次可以輕鬆解決了」、「感覺有點狡猾耶～」這種話。

「哦？」

迅速將身體湊近他之後──在他臉頰上輕啄一吻。

而且──跟上次一樣趕在截止日前。

關係應該也能前進一大步吧……？

夜已深，家裏只有我跟他兩個人。

他可能是累了吧，不知不覺停下手邊的工作。

她在上次的循環中向我發起正面對決，卯足全力的演唱會也確實讓我感到焦慮。當時我還以爲自己真的會輸……

這也無所謂，我們同時也在進行動畫製作的工程。

這四個人一開始就湊齊了，所以沒有低於最低人數。

疲憊而鬆弛的嘴角，光滑到令人生羨的臉頰。

在準備將剪輯完成的檔案上傳到影音網站的時候──我的電腦壞掉了。只剩下有保存在雲端的素材檔案夾，完成的影片檔已經蒙主恩召了。

當然，我們這次不打算再重蹈覆轍。

聽到這句話，我也回想起過去的每一次循環。

「──那趕快開始剪輯吧！」

於是──我們重新來過的生活。

我跟巡已經做好心理準備，要在我房間熬通宵了……

「──啊啊啊啊～！真的耶──！」

「嗯～也是啦……」

在之前那一年就把我們搞得人仰馬翻，結果現在又在做一樣的事。

用自己的力量站在孤軍奮戰的我身旁。

此時已經超過午夜十二點，地點是在我家。

沒錯，我們的關係改變了。

不管做什麼都不會被別人發現吧？

我緊盯着他的側臉。

「哦哦，妳好像說過這件事……」

「……唉～不過，或許就是這種感覺吧。」

我們兩個，二斗千華和坂本巡說出這些話──是在五月一日這一天。

如今巡就在我身邊。

同好會的保留條件是確保社員人數，這一次也馬上就達成了。

儘管我們曾經試着招募其他社員，最後還是沒找到額外的成員。

熱鬧滾滾又繁忙無比的每日，再次展開──

「──對喔！二斗的電腦就是在這天壞掉的！」

我、巡、萌寧和六曜學長。

「這一次──就嚐遍成功與失敗的滋味，打造出最寶貴的高中生活吧。」

「奇怪？聲音素材在哪裏啊？六曜學長的旁白配音。」

「我也覺得很開心……」

而且──

想必巡也察覺到她的個性有多堅韌了吧。

「眼睛好乾喔……」

「呃，音檔應該都收在這裏……」

「但現在回想起來，同樣的事件確實每次都會發生。比如無論狀況如何發展，吾妻學姐都會在文化祭開演唱會，場面非常熱絡喔。」

同好會所有人都抱頭大喊。

「要不要去買眼藥水？」

「啊～」

「──真的耶……」

我們並肩坐在椅子上，時不時小聲地聊幾句話──

「真的嗎！她真的很猛耶！」

半夜和喜歡的男孩子共處一室。

跟第一輪高中生活一樣，我們又在熬夜剪片。

「我還以爲每天的生活會跟上次完全不一樣，也不會犯下類似的錯誤……但根本沒這回事。平行世界的各種分歧，最後還是會合而爲一，我也看過類似的劇情……」

──我們在趕工。

可是──忘得一乾二淨。

原本真的想好好做……

他確實陪伴着過去孤苦無依的我。

我用低啞的嗓音跟巡一起抱怨。

儘管可愛的外表和舞蹈在國內外都大受歡迎，其實本性是超級熱血的體育型（有點像太妹）女子。

「也對……」

明明五官端正帥氣，自己卻完全沒發現這件事──

巡從家裏帶了筆電過來。

他的語氣相當迷茫，真的就像在自言自語一樣。

在這種狀況下……發生什麼事都不奇怪吧？

可以盡情享受歌唱和作曲的樂趣──

不只是物理上的意思。

對眼前可說是生命共同體的這三人這樣說：

「最明顯的改變，就是我們跟之前不一樣了……」

巡沒注意到我的視線，伸了個懶腰說：

沒錯，大家應該都經歷過我電腦壞掉的窘境。

「嗯，狀況有很多種啦……」

「是啊……但感覺缺了點什麼耶。」

也不是故意要把情況營造得跟第一輪一樣。

不會像以前那樣被逼入絕境。

「藥局早就打烊了吧……？」

「──啊～結果還是變成這樣了。」

我們的聲音都相當嘶啞。

吾妻綺羅羅學姐。

會在短影音網站上傳跳舞的影片，是天沼高中的學姐。

「──完全忘記了……」

「有些事還是會變得不一樣喲。我跟巡也只有在最近這幾次循環才變得這麼要好。之前我跟你是完全不會說話的陌生人呢。」

可是──

「對啊，她真的很了不起……」

「對啊……」

於是──結果就變成這樣了。

「──怎怎怎、怎麼辦！」

所以……這個時間軸的我一定能帶着幸福的心情玩音樂。

所以我將身子往前傾。

巡從筆電抬起頭來，用愉悅的口氣這麼說。

「──我家有電腦！」

順帶一提……其實吾妻學姐和六曜學長在某次循環中會交往，可是那又是另一個故事了，還是當成我們之間的祕密吧。

「呼……」

「不過……還是有很多事情改變了。」

我們就盯着筆電的小熒幕──認真地剪輯影片。

疲憊拖慢了我們的思緒，對話節奏也變得慢吞吞的。

那個像孩子一樣光滑柔軟的臉頰──

「唔！」

巡用飛快的速度看向我。

他瞪大雙眼，雙頰立刻漲紅。

看到他的反應──

「……加油吧。」

我也有些羞澀地對他這樣說：

「日後應該也會碰上不少難題……不過就一起加油吧。」

＊＊＊

「──來，我要進行復仇賽！」

我──五十嵐萌寧的面前。

在我穿着平常會穿的傳統長袖圍裙面前，六曜學長一臉兇狠地這麼說。

「上次的料理對決……我的香料咖哩澈底輸給了萌寧的家庭料理……面對從生活中衍生而出的美味，我那種臨時學會的料理根本不是對手……」

學長滿臉懊悔地咬着下脣。

看他的表情，彷彿是回想起當時的敗北與心情。

不過──他抬起頭指着我說：

「可是在那之後，我也有所成長了！這次一定會贏！」

他的態度配上兇狠長相和精壯身材，簡直就像黑道漫畫裏的登場人物。

如果是普通女子，可能會被他這股魄力嚇得瑟瑟發抖。

然而──

「呵呵呵……」

說完，六曜學長起身離開座位。

「對吧！」

「萌寧──再跟我用料理一較高下吧！」

「哦，學長也要送慰勞品給我嗎？」

六曜學長──身穿日式傳統工作服，頭上還綁着頭巾。

「……要不要來比賽？」

千華已經開始變得虛弱疲軟，連旁人都能一目瞭然。

不過這次──

此時出聲的人──正是六曜學長。

於是──烹飪結束。

不過原因跟第一輪完全不一樣就是了。

話雖如此，我們預計在比賽結束後，四人一起去千華家幫忙整理行李。還是趕快結束這場比賽，讓搬家作業有點進展吧。

「──來一場復仇賽吧！」

聽我這麼說，千華的眼睛都亮起來了。

「嗯，我很期待喲～！」

「聽說萌寧從好幾天前就爲了今天研擬對策呢。」

──手擀蕎麥麪。

「加油喔～萌寧！」

負責播報實況的坂本輪流看向我們，接着這麼說。

──這裏是六曜家的廚房。

「千華……我會做出讓人喫了精力充沛的料理！」

六曜學長雙手抱胸輕撫下頷，用一副巨匠的表情看着我們。

「呃，因爲……」

嘗試接觸各種興趣時，原本就喜歡做飯的我，便找坂本商量是不是該精進廚藝，把烹飪當成夢想。結果六曜學長莫名其妙對我發起挑戰──最終演變成料理對決，就是上一輪的經過。

我要用最簡單的家常料理跟他一決勝負──

……但我這次的菜色也相當簡便，不會花太多工夫。

「這邊的六曜學長也準備了各種廚具和食材的樣子。讓我們拭目以待吧──」

「咦？怎麼這麼突然……」

「……哦？」

「不行。我最近又開始鑽研廚藝了。然後上次我不是澈底輸給萌寧嗎？就是那個時期舉行的料理對決。」

說到這裏，坂本先賣了個關子──

我家──五十嵐家的廚房超級小，所以能在這種地方下廚讓我相當興奮。

「是啊，的確很好喫。」

「啊、啊啊……對耶。」

「快來快來！有妳在應該會很好玩吧！」

好久沒來這裏了，整體空間還是跟上次一樣豪華絢麗。

「搬家的慰勞品啊……」

「咦～我好開心！」

「氣勢不錯嘛。不過你就卯足全力好好加油吧……」

「這次我做的料理很好喫吧！應該也很符合搬家這個情境啊！」

「──因爲搬東西的時候，不方便喫手擀蕎麥麪啊……」

六曜學長抓着坂本質問。

「──所以，雙方都準備好了嗎？」

「我會做出能讓妳澈底忘了搬家疲勞的料理！」

在第一輪高中生活也舉辦過的這場對決，這次又再度展開。

「太好啦！想也知道！」

「爲、爲什麼啊！」

……不對，冷靜想想，這不是很奇怪嗎？

「而且也很像搬家時會出現的食物。」

有兩個流理臺，五口瓦斯爐。

「看來雙方都幹勁十足呢！」

等我跟學長都把食材和廚具拿出來後，裁判坂本如此問道。

「本次對決到底會迎來什麼樣的結果呢？」

「所以──」

「搬家的時候肚子會餓吧？要不要我帶點喫的過去幫忙？」

──上次和學長展開料理對決，是我在尋找夢想的其中一環。

說完，學長得意地嘴角上揚。

我在社團教室提出的這個建議，就成了本場對決的導火線。

面對突然其來的發展，讓我十分困惑。

「那就開始吧……烹飪開始！」

完全失去一開始的初衷了嘛……

準備從荻窪老家搬到經紀公司宿舍的千華，就是這場料理對決的起因。

所以今天。

我想做點什麼，好讓自己不要過度依賴千華。

喫完雙方的料理，經過短暫的討論時間後，終於來到公佈結果的環節。

然後千華也用講評的語氣說：

「可是……爲什麼，爲什麼是我輸呢！」

千華點點頭，用沉穩的嗓音說道。

我露出從容的笑容回答他：

「──全場一致認定，是五十嵐同學的勝利！」

說到這裏，千華有些爲難地皺起眉頭。

「好啊，呃，這倒是沒問題。不過……」

他對我這麼說，還用某些動畫的敵方角色會說的那種語氣。

目的不同，千華也在場，意義截然不同。

「我送點慰勞品給妳吧？」

他口沫橫飛地主張自己的意見。

──千華被搬家工作搞得精疲力盡。

而且很寬敞，兩個高中生同時煮飯也很安全。

工作和學業就讓她忙不過來了，現在還必須整理房間。

能讓千華在忙碌空檔時享用，纔算是慰勞品吧？

怎麼會變成這種以料理爲主的活動？

「當然歡迎啊，跟我一起去吧！」

我們就像這樣來到六曜家，一起準備慰勞品。

──六曜春樹VS五十嵐萌寧的料理對決。

坂本一聲令下──我跟學長就開始製作慰勞品。

千華馬上變回原本的模樣，面帶笑容向我揮揮手。

「直接請她喫不行嗎？」

並且用低沉的嗓音和挑釁的口吻對我這麼說。

六曜學長好像更加無法接受了。

二斗看着澈底變成「手擀蕎麥職人風格」的六曜學長說道。

「OK～」「我也準備好了！」

「要不要來比誰能做出讓二斗喫得開心的慰勞品？」

「──接下來就由我公佈評審結果。」

我對正在玩講評遊戲的千華這麼說。

「五十嵐同學VS六曜學長，本場料理對決的贏家是……」

我想要獨立自主，所以跟坂本一起尋找能讓我熱衷投入的夢想。

看到這樣的她……

沒錯，六曜學長這次居然親手擀了蕎麥麪，以「喬遷蕎麥麪」的形式端到千華面前。

他的烹飪過程簡直太壯觀了。

把麪粉裝進一個超大的碗公里加水揉勻。

又將揉好的麪糰拉長，用菜刀切成細長條狀。

學長的手藝確實精湛，還露出稱得上是專業職人的表情，看起來很有趣。

實際的味道也很不錯。

雖然他一直叨唸「撒點鹽喫喫看」或「中途不能咬斷！」這些囉哩囉嗦的話，不愧是相當費工的菜，確實很好喫。

可是──

「畢竟搬家的時候，房間裏會堆滿紙箱嘛。」

千華這麼說着，看向廚房那些用來做手擀蕎麥麪的廚具。

「而且也沒辦法坐下來好好品嚐。真要說的話，我比較喜歡能填飽肚子的飯菜。」

「……原來如此。」

六曜學長失落地垂下肩膀點點頭。

「不符合情境啊……」

──順帶一提。

我做的是飯糰、煎蛋卷和炸雞塊的套餐。

而且還刻意不在現場製作炸雞塊跟煎蛋卷，而是用昨天晚餐剩下的。

只有飯糰是當場捏製。

這種「便當的感覺」很不錯。

分量十足，又能讓人打起精神，我敢說這是最適合搬家的慰勞品。

「──這次我一定要拿出全力打倒妳。」

其實我……也跟大家一樣緊張。

「我們一定會贏過nito。我的演唱會這麼精采，大家也很了不起。」

「……我不會放棄。」

比較雙方預測的數值，來決定哪一方獲勝。

嗯……雖然跟上次很不一樣，這樣的生活也不賴。

站在實行委員長和個人的立場，我真的有說不盡的感謝。

「不過，贏一百人是不是野心太大啦？」

我跟她從以前就認識。

我、巡和萌寧則一起負責自由舞臺。

坂本跟千華也起身開始準備。

「──我會重新讓你見識到次元的差距。」

我挺起胸膛，果斷地這麼做出宣言。

「那我猜一百吧。」

觀衆也比第一輪還要熱情澎湃……嗯，應該會贏。

「因爲你們的演出就是這麼精采啊。」

吾妻他們做出了豪賭，才讓我看見精采絕倫的舞臺演出。

「往後我會不斷向妳提出料理挑戰！給我洗好脖子等着吧！」

「要不要跟我打賭？」

「啊哈哈，你也太有自信了吧～」

預測等一下坂本會宣佈的結果。

「可是我……還沒有放棄啊！萌寧！」

「要是今天沒把書櫃那些東西整理好，當天可能會來不及……」

我忍不住笑了出來，同時也覺得這樣的未來並不壞。

以實用性高的料理，贏過以特殊料理挑戰的學長。

我大概猜到她的意思了。

綁着雙馬尾的她環起雙臂，眼神直盯着巡──並且向我拋出這個問題。

六曜學長也該學一學了吧。

＊＊＊

看着這樣的他們──我再次體會到。

站在旁邊的女孩忽然向我搭話。

接着他猛地抬起頭──

因此──在幾個月前。

在文化祭實行委員首次集結的會議室中。

「──是啊，沒錯。」

「那……」

明明心跳得很快，卻拚命裝得若無其事，靜待巡的回報。

六曜學長忽然用低沉的嗓音說道。

上次她並沒有找我「打賭」。怎麼回事？她到底想賭什麼？

跟上次一樣，我們在比拚雙方的入場人數和網路直播觀看人數。

「──結果這次也是我跟二斗的對決啊。」

「你覺得會贏多少？」

所以……她現在已經是我的戰友了。

這次我也收到了父親「贏過主舞臺」的指示。同時文化祭舞臺也攸關二斗正式出道的機會，所以她也卯足了全力。

不過……仔細想想，我上次也是靠這種方式贏得比賽。

「不過……我們是不是玩太晚了啊？」

「──好，結果會如何呢……」

「總、總之趕快過去吧！」

「哦……」

所以我……

並且對在場的所有人這麼說。

換句話說，她想跟我賭預測結果吧。

「我也是。」

「是啊，沒錯。」

我向表演者請求協助的時間比第一輪還要早，應該也有很大的關係。

──我才這麼心想。

他又說出這種類似動漫敵方角色的臺詞。

進入循環後，我跟二斗在這個活動中再次對決。

「……是是是。」

在本次的自由舞臺擔任壓軸演出，讓會場氣氛熱烈沸騰的女舞者。

以前也常常像朋友一樣玩在一塊兒，而開始籌備文化祭後，距離又縮短了不少。

「……啊、啊啊，真的耶！」

跟萌寧的料理對決也讓我很開心，或許我很喜歡跟別人一較高下吧。

她負責主舞臺，而且是壓軸演出。

吾妻綺羅羅。

「嗚哇，好緊張喔……」

吾妻態度明確地點點頭，一臉滿意地看着我。

「……多少？」

我帶著有些亢奮的心情問她。

六曜學長看了看時鐘，才驚慌失措地拆掉頭巾。

「體感上來說，應該是我們會贏吧……」

一直跟六曜學長進行料理對決，千華和坂本也陪我們一起玩。

完完全全表現出表演者和工作人員的氣勢，簡直無懈可擊。

我，六曜春樹正在等待巡計算入場人數。

千華和坂本似乎也感受到我的用心，兩人都讚不絕口。

「嗯。我猜會很接近吧。可能贏五十人左右。」

身爲自由舞臺的隊長，我對此深信不疑。

能像這樣和二斗再次放狠話，我真的非常高興。

表演者都決定爲了我努力拚一次，吾妻也彷彿這些表演者的隊長般，帶着所有自由舞臺的人往前衝。

「本來比完之後要幫千華搬家，已經下午三點了耶。」

──第二次文化祭。

我想如此堅持。

「應該不相上下吧！」

除了因爲興趣而做的料理，還有平常喫了會很開心的料理。

身邊的自由舞臺相關人員也紛紛說道。

「春樹，你當然也覺得自由舞臺會贏吧？」

「對啊，那還用說。」

我們像這樣互相放話，再度掀起戰爭的序幕。

「哦，要賭什麼？」

只是想歸想，我將傳統長袖圍裙脫下來。

所以我帶着慰勞及代替感謝的心情，做出這樣的預測。

碧天祭結束後的區民活動中心。

我循聲望去──原來是吾妻。

當我還沉浸在回憶當中時。

「我們應該能贏這麼多吧？」

吾妻用宛如銀鈴般悅耳的嗓音笑了起來。

這真的是──相當精采的舞臺演出。

「欸～春樹～」

一定會贏。

利用循環重新經歷過去，和他們一起重過的這一年，應該會很快樂──

吾妻看着我這樣發語。

「對、對不起，二斗！我做蕎麥麪做得太忘我了！」

肌膚能清楚感受到氣氛開始躁動起來。

「不不不，很合理啊。」

「這樣啊。那……」

這時，她輕咳幾聲。

「那就賭會差五十人還是一百人，接近實際數字的人獲勝。」

「好啊。對了，妳要賭什麼？」

「這個嘛～如果春樹贏了，我就請你喫一個星期的午餐。」

「好啊，太感謝妳了。」

「但如果是我贏了……」

說到這裏，吾妻又把眼神轉回巡的方向。

「你就跟我交往吧。」

「可以啊。」

「……咦？」

她的聲音十分困惑。

明明是自己提議的，卻表現得這麼動搖。

「不是，你也答得太快了吧？我之前也沒跟你告白過啊……」

「是沒錯，但我隱約猜到會是這樣。畢竟在碧天祭的準備期間，我們也常常見面啊。」

「……是這樣嗎？」

吾妻滿臉疑惑。

難得看她露出這種表情，害我差點笑出聲。

平常她會分別在「可愛的宅宅舞者」和「不拘小節的火爆女孩」，這兩種風格間切換。

「喔。」

「只差、九個人……」

「──啊啊啊啊！可惡啊啊啊啊！」

「……那就這樣吧。」

──讓我不自覺放聲大吼。

我們……輸了。

爲了接受這個結果，每個人都直盯着地面看。

「巡，你幹嘛忽然喊這麼大聲？」

只是──沒想到我的心情不算差。

「──嗚啊！真不甘心！」

現場頓時鴉雀無聲。

以現實層面考量，這次可能也會以懸殊的差距輸給主舞臺。

──他們身上也完全感受不到悲愴的氣氛。

就是在所有人的注視下──用電腦統計人數的巡。

若要說目前唯一的實際問題──就是我的將來。

而我也有同樣的心情。

這次只差九個人，而且兩邊舞臺的觀衆都增加了。

忽然有人大喊一聲。

「主舞臺，八千九百二十一人……自由舞臺，八千九百十二人……」

即使是這樣的吾妻……平常這麼強勢的她，碰到戀愛話題也會表現出符合年紀的驚慌態度。

──自由舞臺，八千九百十二人。

一起思考吸引觀衆的對策，策劃舞臺整體的演出形式，爲表演者加油打氣。

實際上在準備期間中，吾妻一直陪在我身邊。

「如果春樹贏了，我就請你喫午餐。如果我贏了，我們就交往。」

「……只差九個人啊。」

「──而且才差九個人……幾乎可以算是我們贏了吧！」

我記得第一輪文化祭時，自由舞臺是五千多人，而主舞臺將近八千人。

只要再多幾組人來看自由舞臺，結果就不一樣了。

「這樣啊……」

「我當妳男朋友的價值，居然跟午餐同等級嗎？」

「──不會吧！真的只差一點嘛！」

──主舞臺，八千九百二十一人。

「……你早就猜到會變成這樣了嗎？」

這次自由舞臺還是輸給了主舞臺。

主舞臺與自由舞臺的差距。

幾乎不會表現出慌亂或動搖。

可是──

「喂，怎麼回事！」

有人不甘心，有人氣得跺地板，有人甚至直接大字形躺在地上。

甚至覺得很痛快。

跟上次碧天祭一樣，我這次也用這個理由努力提升自由舞臺的品質……所以大家也願意幫忙。

「真的耶，啊哈哈。」

──周遭開始陸續傳來這些聲音。

……其實我並不意外。

有時也會慌到做出離譜的行爲，不過到底發生了什麼事？

一股難以抑制的衝動頓時湧上心頭──

不過……這次老爸看過舞臺後，也理解了我的用心。

那個時候──我馬上就發現吾妻對我有特別的好感。

所以──我向大家簡短報告。

如果跟她變成男女朋友，或許能玩得很開心吧──

我──又重複了這句話。

接着，巡戰戰兢兢地開口──

「好像有道理耶～」

所以──其實我們可能會輸得一塌糊塗。

我和這些人已經用盡全力戰鬥了。

老爸要我用自由舞臺贏過主舞臺。

「啊──真的假的！嗚哇啊啊啊啊氣死我啦啊啊啊啊啊！」

只見巡瞪大雙眼抱着頭。

集衆人視線於一身的巡說：

「咦？真的只差九個人嗎？根本沒差多少嘛！差一點就能贏了耶！」

當我們還在這樣閒聊時──

這個事實──讓我起雞皮疙瘩，渾身顫慄。

吾妻忸忸怩怩地說道。

明明是外行人陣容，結果吸引了將近九千名觀衆。

「──對吧，我也這麼想！對方已經接近職業陣容了耶！」

每一種形象都能感受到堅定的自我。

這個事實讓我大受打擊，甚至超越了不甘心。

「──不過我們纔是真正的贏家吧！」

這樣一來，勝負關鍵就在於網路直播的觀看人數，但nito吸引羣衆的魅力絕對遠勝於我們。

我當場雙膝跪地，握緊拳頭大喊：

「不過對你來說，還能額外得到一個女朋友嘛。」

周遭充斥着宛如宇宙空間的寂靜氣氛。

甚至像是對如此戲劇化的發展感到亢奮。

「結、結果……」

「對啊。畢竟我們一直在一起嘛。」

「算、算出來了……」

「──我應該叫奶奶來看啊！」

我竟然以些微之差再次輸給nito。

我剛剛在吾妻面前說得那麼威風，然而保守估計，雙方的入場人數應該沒差多少。

只要再──多一點變動。

「好。但總覺得獎勵有點不對等耶。」

否則就不讓我創業。

雖然這小子偶爾會像這樣忽然大吼。

從總數來看……根本可以算是些微的誤差。

可是──

反而相當熱絡。

也同意讓我創業。

這確實是值得驕傲的壯舉。

巡說出的──那個數字。

以懸殊的差距敗北。

我不假思索地衝到他身邊。

然後，或許是被我的反應感化了吧──

「──啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」

聽到這句話，在場所有人都緊張地吞了吞口水。

告訴他們我已經不再憂心，以及老爸終於理解我的心情。

但上次的結論「還是會先去上班」和「先到公司學習」，我這次選擇隱瞞。

總覺得……經過第二輪的碧天祭後。

和大家再次策劃自由舞臺這個企畫後，我的心情也有所改變了。

或許……可以直接挑戰創業之路。

或許可以趁年輕氣盛的時候，嘗試這種看似魯莽的挑戰……

「──所以……」

我的話題告一段落後，一旁的吾妻悄聲對我說：

「雖然舞臺輸了，輸給nito也讓我超級不甘心……」

說到這裏，吾妻抬起頭看向我。

「但這場賭局……是我贏了吧？」

她有點緊張地歪過頭。

「數字，是我猜得比較接近吧……？」

「是啊。」

吾妻說得沒錯。

我預測會贏一百人，吾妻預測會贏五十人。

沒有人預測到「會輸」，但確實是吾妻比較接近。

這場賭局是吾妻贏了。

「那……」

吾妻這樣說着，視線低垂。

大致說明完畢後。

──想報考天沼高中。

明明在前一次循環也說過一樣的話，我還是很緊張。

「畢竟我本來就想報考天沼高中嘛。太好了，原來我會考上啊。」

首要之務……還是得先讓真琴明白大致狀況。

籌備工作開始一段時間後──

＊＊＊

不過……這也難怪。

謊言也是權宜之計，應該還算可接受範圍吧……

「話說以妳的成績來說綽綽有餘吧？應該不用擔心吧？」

坐在牀上的真琴輕聲低喃，表情像是在拚命動腦思考。

不過我依舊滔滔不絕地說：

爆出應該只有真琴一個人知道的祕密──

那就是──我進行時間移動的理由。

我的嘴巴被思緒混亂的真琴連忙堵住了。

她張着嘴好一陣子，用完全不明所以的態度──

眼前的女孩忐忑不安地抓了抓那頭黑色短髮。

「……」

「──別、別別別別再說了！」

我點點頭對她笑了笑。

「你、你你你……你怎麼知道？」

「……不不不。呃……是傳教之類的嗎？」

而且表情像是不親人的貓，還有一雙鳳眼──

「你會遵守約定嗎？」

看了她的反應──我決定祭出跟上次一樣的對策。

她來找瑞樹玩的時候，我們會簡單聊幾句，所以還算認識。

「當然。」

可能反而比第一次還要緊張。

換句話說──像這樣和她交流或刻意接近，本身就是通往悲慘結局的入口。

我──坂本巡在房間裏和「某個女孩」對峙。

以及我跟她未來是學長學妹的關係──

而是經過高中三年後進行時間移動，又過了一年纔回到這裏。

正確來說，我並非來自三年後的未來。

很好……這樣她就願意聽我解釋了。

而且──也希望真琴陪我一起去。

在碧天祭──自由舞臺以些微之差輸給主舞臺之前。

耳朵漲得通紅，眼睛瞪得像銅鈴。

這一次──我也決定在同樣的時間點對真琴坦白。

……老實說，情況已經變得更復雜了。

……但我確實也幫助了五十嵐同學和六曜學長。

更進一步地說，真琴在那個未來沒有變成我的學妹，這部分也與事實不符。

告訴她我在進行時間移動。

並且用小心謹慎的語氣這麼問。

芥川真琴就在我眼前──

這個時間軸存在的意義──是爲了改變我和真琴的關係。

真琴也是很重要的朋友，如果可以，我很想對她據實以告。

「怎麼忽然要找我聊……」

她會不會走向悲慘結局，關鍵就在於我和她會發展成何種關係。

我在這個世界已經跟真琴見過好幾次了。

應該會認爲我說的這些離奇狀況很有說服力，願意相信了。

跟上次幾乎一樣，開始向她說明關於時間移動的那些事──

看着真琴思索的表情，我想起在阿智村的往事。

「直播時想跟觀衆聊戀愛諮詢，碰上色色的話題卻會明顯變得驚慌失措，還被觀衆發現妳對那方面的詞彙莫名瞭解，說明明是惡魔卻很悶騷──」

「請多指教，吾妻！」

「有、有什麼事嗎……」

只要放着不管，真琴就一定會考進天沼高中。

身材嬌小，總是充滿戒備地緊閉雙脣。

──真琴的表情驟變。

「來自未來……到底是什麼意思……」

我打算在進入文化祭準備期間的這個時間點，跟她坦白「那件事」。

真琴的反應跟上個時間軸完全一樣。

她有些傻眼地詢問。

「嗯……也是啦。」

接下來纔是我們四人重新來過的重頭戲──

「──原來、如此……」

我用明確的語氣對眼前的真琴說：

「是啊，順利考上了喔。」

這次我也想參加在阿智村尋找小行星的活動。

「……我來自未來。」

──就是真琴。

這次的說明內容，只有一點跟上次不一樣。

「是沒錯啦，但還是會煩惱啊。這攸關我的人生耶。」

「你要跟我交往嗎……？」

「其實……我能想像自己變成坂本學長的學妹。」

說謊讓我產生了罪惡感。

讓她相信我真的會時間移動。

被堵住了。

然後──今天。

「……啊？你在說什麼？」

所以我依然很猶豫要不要跟現在的她接觸。

我做好心理準備，深吸一口氣。

我明確地點點頭，接着對吾妻微微一笑。

「我來自三年後的未來，妳會變成我學妹的那個未來。」

說到這裏，真琴的表情終於和緩了些。

我清了清喉嚨，緊接着開始向她說明。

可是這次我將這些細節都省略。

「快住口！好啦，我相信你，拜託饒了我吧！」

本次循環中的關鍵人物，現在還只是個平凡無奇的女國中生。

即使如此……

所以從現在開始，是這個循環的「關鍵時刻」。

「降臨人界的惡魔系VTuber，直播內容主要都是閒聊……粉絲名是小惡魔……」

「那不好意思，我現在有點忙……我先走了……」

沒錯，現階段的真琴依然準備報考天沼高中。

做的事明明跟上次差不多。

「你是爲了拯救同伴，纔會回來重過一次啊……」

「──『VTuber惡田魔子斗的魔魔頻道』……」

之前我是直接承認「要來拯救二斗」，但這次更改爲「要來拯救同好會的同伴」。我這麼做不只是爲了二斗，也是爲了幫助六曜學長和五十嵐同學。

看着驚慌失措的她，我轉念一想。

可是……不能在她心中留下我跟二斗感情很好的深刻印象。爲了不讓真琴受到不必要的痛苦，我決定將事實含糊帶過。

「……」

聽到這句話，真琴瞪大雙眼。

無論如何，我都想和真琴一起親臨現場。

既然如此，就算要冒這樣的風險，還是隻能縮短我們之間的距離。

只要之後能避開不幸的未來，應該就沒問題了。

「來自未來啊……」

真琴將視線低垂，彷彿在理解事實。

「學長來自三年後的未來啊……」

接着她抬起頭。

「……對不起，我還沒辦法完全接受，也覺得很不真實。」

給出這個前提後──真琴微微一笑。

這好像是她在這個時間軸第一次對我露出笑容──

「但我開始覺得，世上或許真有這種事，好像可以相信你了……」

＊

文化祭結束後的好一段時間，我和真琴依然會時不時與彼此交流。

她還是會來我們家玩，偶爾會聊上幾句，交換LINE帳號後也會互傳訊息，感覺是有點輕鬆愜意的學長學妹關係。

但其實──有件事到目前爲止還是沒有解決。

就是真琴對我的感情問題。

「……呼。」

在夜晚的房間中。

我面向書桌思考起來。

上次真琴對我抱持着戀愛情愫。

由我來說有點不好意思，但她對我的愛意似乎相當濃烈。

自己參加的這場公演歌手，她的男朋友來休息室找她。

二斗與真琴的關係。

這樣的話……

於是接下來的每一天，她都像以前那樣來天沼高中社團教室跟我一起讀書。

連一個新的小行星和候補天體都沒找到。

說完，二斗依序看向我和真琴。

既然她們是這種關係，未來應該會跟着改變吧──我愈來愈期待了。

來到二斗面前後，我先向她道謝。

以往她們會把挖苦包裝成玩笑話，互動非常冷淡。

二斗和真琴相處時就像個溫柔的大姐姐，真琴也對她抱持幾分敬意。

也對，當然會好奇吧。

對我跟二斗來說，這一定是關鍵的轉捩點。

「是啊，真的全力以赴了……」

我舉起手向她示意後，便快步走向她。

感覺心情還算從容。

所以兩人的互動相當和平，看起來就像一對和睦的姐妹。

她似乎也發現我們來了，一看到我們就綻放出燦爛笑容。

哪有辦法跟感情不好的人做這些事。

「……總之還是要顧慮平衡。」

現階段我決定站在安全的立場行事。

「──二斗學姐的成績纔好吧？」

要跟她保持距離，好讓她別對我產生戀愛感情嗎──

二斗對我們這麼問，舌頭好像緊張到快要打結了。

說穿了，會跟她一起去阿智村尋找行星，就是因爲我們很要好。

──硬要保持距離應該也不容易。

腦海中──不經意地浮現出這個想法。

聽到這句話，我心想──這一刻終於來了。

於是──二斗頓了頓。

＊

「我好開心喔。今天你們就好好欣賞吧。」

工作人員幫我們打開門。

但無論如何，我都會忍不住思考和真琴之間的關係。

如果沒有參雜任何謊言，原本能成功的事也會失敗。

門後的空間跟教室差不多，每位表演者和許多大人都吵吵嚷嚷的。

「──是不錯啦，但我國中的時候沒妳這麼厲害啊～」

「嗯嗯……」

有時還會莫名其妙發生口角，但這次不一樣了。

「──哇，真琴，妳真的很會讀書耶……」

既然如此……我這次該用什麼態度面對真琴呢？

「……對了，你們倆辛苦了。」

「邊看狀況邊思考對策吧……」

「巡、真琴，謝謝你們過來！」

而且在那之前──

上次我說出了那個沒用的事實。

這當然是程度上的問題。

我只是一介高中生，被這些人包圍當然會緊張到無法動彈。

「我現在就已經心跳加速了。」

我和真琴也開始進行尋找行星的準備。

她穿着舞臺裝，臉上的妝容十分亮麗。

這是剛剛在書店買的參考書，是天文宇宙檢定的題庫。

要在當地留宿好幾晚，還要一起共事。

＊

不僅如此，男友身後還跟着其他女孩子當然會好奇，想知道是「怎麼回事」嘛……

如果想跟她一起尋找小行星，就必須跟之前一樣和她拉近距離。

「對啊，謝謝妳的關心。我們真的竭盡全力了。」

休息室最後方──是已經做好表演準備的二斗。

然後默默轉換話題。

「有……找到行星嗎？」

跟以前稍微不一樣的是……

「──不、不好意思，打擾了。」

之後──距離阿智村「星空之村天文研究會」的參加測驗時間愈來愈近。

尤其是那些看似樂團成員的人，好像目不轉睛地盯着我看……

跟早已對我產生戀愛感情的時候相比，這次她對我的好感淡了許多。

可是……儘管這次已經是第二次了，來這個地方還是讓我很緊張。

可是……要是過得太過火，我一定會失去目標。

「不，我纔要感謝妳……謝謝妳的招待……」

「……總覺得欺騙自己的心情也不太好。」

「──這是我的臺詞吧？學姐的音樂活動很忙吧？」

「都在忙着觀測吧？」

畢竟她都說出「不管用何種方式相遇，我一定都會喜歡上學長」這種話了，以結果來說，這也成爲了真琴選擇將來的理由。

……不過，這是怎麼回事？

這次我也是來跟二斗報告結果。

「──哎呀，畢竟是因爲喜歡才做的嘛～」

「……喔、喔！」

真要說的話，循環本身就是一種犯規的行爲。

然後也讓她體驗天體觀測，由她主導影片製作，也和七森學長展開交流。

可是這樣才能證明二斗和我會留在彼此身旁。

順帶一提，跟上次不同的是，這次是我主動邀真琴參加研究會。

我盯着眼前的參考書發出沉吟。

所以我不是等真琴主動提議參加，而是由我開口詢問：「要不要跟我一起去？」

「好，我真的很期待。」

我感受到幾個充滿好奇心的視線。

「──但妳也別太勉強喔。還要準備高中入學考吧？」

周遭那些西裝革履的大人，以及身穿華美舞臺裝的表演者……

「也不能因爲進入循環後明白了某些事，就過度改變自己的行爲吧……」

「別這麼說！沒關係啦，因爲我很想念你們啊！」

忽然間……我發現自己也改變了，在這種狀況下居然還能靈活思考。如果是以前的我根本無法想像，所以忍不住獨自輕笑起來。

二斗的巡演來到名古屋這一站，而我們來到公演會場的休息室找她。

於是──阿智村的研究會開始了。

「……結、結果怎麼樣？」

所以──

「辛苦了！謝謝妳在正式開場前邀我們來這裏。」

花費五天四夜尋找完行星的我和真琴──

起身離開座位的她，也笑容滿面地看向我們。

我──開始會這麼想了。

「別這麼緊張啦！」

感覺撒愈多謊，就會愈偏離真正想得到的未來。

原本還擔心她會不會答應，可是她二話不說就同意了。

而這一次──這一次，我和真琴──

「這個嘛……」

我邊說邊將手伸進包包。

從揹在肩上的包包拿出一個L型資料夾，並且取出幾張紙。

印在紙面上的──是無數黑點。

印刷在白色紙面上，隨機分佈的黑點。

旁邊簡單標記了日期與方位資訊。

然後其中有某個黑點被紅筆圈了起來。

「這個是……第一天晚上找到的候補天體。」

我指着那個黑點對二斗說。

「……咦？」

「再來是這個和這個。」

隨後我又讓她看了兩張紙。

「是最後一天找到的兩個候補天體。」

「……不、不會吧。」

──三個。

我們找到了三個候補天體。

這就是──本次「星空之村天文研究會」的成果。

老實說，所有人都不覺得情況會如此順利。

工作人員長篠小姐、柏野先生和軒下先生都超興奮。

在這個循環應該追尋的未來，一定就是這種關係。

「學長。」

「我們以後也會是好朋友啊，說聲『明天見』就好了吧？」

二斗的演唱會結束後，我們回到東京。

一定能躲過不幸的未來──

經過尋找行星這件事後。

跟第一輪不同的是，這次真琴沒有跟我告白。

我往她說的方向看去──看到了一間獨棟建築。

「真的是最棒的五天。」

「真的，或許會是最難忘的回憶吧。」

數着比阿智村少上許多的幾顆星子，篤定地心想。

得知我們成果的二斗。

用目前爲止最溫柔的表情開口：

就算她對我抱有戀愛情愫，也是風平浪靜。

「這是青春的寶貴回憶……」

「而且……不只是至今爲此而已吧。」

然後──

「巡、真琴，你們都好厲害……」

「──真的有機會被認定爲新的天體！」

真琴一定會考進天沼高中。

「──我跟學長真的做出成果了……」

她用精疲力盡、睡眼惺忪的表情這麼說。

就是隨處可見的獨棟建築，屋齡看起來滿新的。

我們真的不知道跟對方說過多少次「謝謝」了。

「我們彼此已經道謝過很多次了吧？從阿智村到現在，都說到不想說了。」

＊

雖然不同於戀愛情愫，卻是一種相當平穩的情緒。

我跟二斗沒有表現得特別親密，應該也不會讓真琴受苦。

最後一次觀測結束後。

「也有可能全都是已知天體。在那之前太過高興的話，感覺有點害怕耶。」

貼在玄關上的門牌寫着「江川」二字。

──這樣就沒問題了。

真琴當然也露出心滿意足的表情。

用無比顫抖的嗓音對我們說。

真琴背對着自家玄關，回頭看向我。

「──找到這麼多，得到臨時編號的可能性也很高吧！」

「哎喲，幹嘛忽然講這種話。」

「恭喜……」

如此說道的二斗看向我和真琴。

「……好、好厲害……」

我們的友情會持續到永遠。

看到她的反應，我忍不住笑了出來，但還是先用謹慎的語氣說：

「至今爲此──真的很謝謝你。」

換句話說，她應該沒有理由躲着我們了──

「真是寶貴的經驗。」

我對真琴產生了無法撼動的好感與信賴。

不管是上高中之後，還是長大成人之後。

然後──現在。

「……所以硬要說的話──」

得知跟第一輪結果截然不同的她──

──友情。

得到一個豐碩的成果後，我們締結了特殊的友情。

不過一定沒問題。

──這是真琴的家。

所以──我抬頭仰望夜空。

我對沉默不語的真琴繼續說：

我理所當然地認爲，往後我們之間還會發生好多好多事。

真琴對正在思考的我說道。

所以我希望她能自由自在地樂在其中。

這就是我和真琴該有的關係。

「因爲你們真的很努力啊，一直全力以赴……」

「是啊，確實寶貴。」

此刻已經淚流滿面且感動萬分，連聲音都在顫抖。

「應該一輩子都不會忘吧……」

但我還是回她一個樂天的笑容。

「──沒想到首次舉辦就有這種成果……！」

「──到了。」

這種說法讓我有些耿耿於懷。

「是啊。」

……啊啊，這就是答案了吧。

「即使如此還是很高興嘛……」

我能清楚感受到，一切都步上正軌順利進行。

再繼續聽她道謝，真的讓我有點害羞。

「不但做出成果，二斗學姐的演唱會也很精采。」

「──成功了呢。」

我們像這樣聊着天。

然後──對我露出無比親暱的微笑。

「……喔喔。」

而且……

跟真琴保持朋友該有的距離感──

「不過還沒有取得臨時編號啦。」

如今在這個家之外，已經開拓出真琴的世界。

從離家最近的荻窪站走向真琴家的路上。

沒錯，這次我們能變成最重要的好朋友。

我們向彼此這麼說。

光是回想起來，就覺得自己把好幾年分的感謝都說完了。

偶爾喘口氣也不錯，但我反而愈來愈想看到這樣的未來了。

之前來過好幾次，也是她抱持的「問題」核心。

而我──在這些話語中看到了某種明確的感覺。

現在有好多能接納真琴的人和地方。

「──真的恭喜你們！」

我只要在這樣的真琴身旁守護旁觀即可。

她充滿憐愛地眯起雙眼。

入夜後昏暗的住宅區跟上次不一樣，充滿了幸福的激昂感。

我思考了一會兒，再次看向真琴。

「以後也請多多指教。」

我對她這麼說，嗓音中懷着過往的滿滿心意。

「上高中變成學長學妹之後，也要互相關照喔！」

往後我也想繼續走向這條延長線上的未來。

想看到我經歷漫長循環後終將抵達的未來。

然而──

「……對不起。」

真琴這麼說完──對我深深低下頭。

然後──

「我想要──跟你說再見了。」

「我希望今天是最後一次跟學長見面。」

「……啥？」

我隔了好長一段時間，才終於發出這個聲音。

「說再見……爲什麼……？」

那句話滑過我的腦海。

我聽得懂她在說什麼，卻怎麼樣都無法理解。

「真的很抱歉。」

真琴露出擺脫一切的表情。

用泫然欲泣的神情笑着對我說：

「嗯。」

跟真琴分別後，我回到了三年後的未來。

我吞了口口水繼續問道。

「……」

我的聲音就在這狹小的社團教室中慢慢消融瓦解──

真琴──卻不在現場。

「……是沒錯。」

「……你跟二斗學姐在交往吧？」

還有──

說到這裏，真琴將視線落在腳邊。

「……啊啊。」

「不對，這應該也是藉口，我可能早就喜歡上你了。畢竟……現在我這麼痛苦。」

「……理由是什麼？」

不知爲何，就是不想讓她知道的那件事。

我戰戰兢兢地詢問真琴。

「……歡迎回來。」

但我還是緊追不放，忍不住想確認原因。

「妳不會加入天文同好會嗎？」

沒能委婉告訴真琴的那件事。

「這次循環還是失敗了嗎？」

「……對不起。」

「這件事也很抱歉……」

社員增加後，這個小小的房間從同好會升級成社團規模，變成了天文社。

「失敗了嗎？」

「看就知道了。只要認真觀察學長，就算不想知道也會發現。」

「再這樣下去──我就要喜歡上學長了。」

「學長……」

緊接着用微弱的聲音這樣投來疑問。

也就是說──

「雖然你從來沒對我說過，你們是男女朋友的關係吧？」

我所在的地方是平常的社團教室。

變得比入學時更加成熟的她，用關切的眼神看着我。

二斗就在坐在鋼琴前的我身旁。

緊接着用彷彿在陳述罪狀的口吻這麼說。

「這怎麼會是妳想跟我保持距離的原因……」

我和真琴的命運就這樣產生了分歧──

「辛苦了……」

「能看出你們之間擁有強烈的羈絆，而且還維持了很長一段時間。我們班上也有情侶，可是……坂本學長和二斗學姐的關係沒有那麼簡單。」

──桃紅色光芒籠罩我的視野。

「……總之辛苦了。」

宛如櫻花花瓣的光點在我身體周遭打轉。

我喃喃自語地說。

我太過心慌，直接承認了。

真琴露出自嘲般的笑容。

她的雙眼──目不轉睛地看向我。

「你對我真的很好，我們也創造了寶貴的回憶。可是……很抱歉，我再也不想待在你身邊了。」

「妳要去其他學校嗎……？」

旋轉速度慢慢減緩後，景色又重回眼前──

「一想到學長和二斗學姐的事，就覺得快要窒息了……」

＊

真琴不知爲何這麼說，還用做錯事的表情向我道歉。

「妳怎麼知道？」

這種愚蠢的問題只會傷害真琴。

「旁人也都沒發現啊……」

我實在太混亂了，忍不住拋出這種問題。

聽我用嘶啞的嗓音詢問，真琴歪過頭。

明知故問。

我最重要的朋友，並沒有將之後的決定告訴我。

在壯麗程度遠遠不及阿智村的星空下。

「那……」

真琴沒有回答。

可是……

在熟悉的天文同好會成員中，沒有我們苦苦追尋的那個身影。

「……爲什麼會這樣？」

「妳會來天沼高中吧……？」

「那、那麼！學校呢……？」

站在她身後的六曜學長和五十嵐同學。

對於這個問題，似乎沒人能給我正確答案。

看到四周的狀況，我就明白了。

我帶着哀求的心情注視着真琴問：

所有人都進入時間循環後的未來，是我們畢業後的景色。

「你們兩人之間……是更深厚的信任。一起經歷過風風雨雨，關係相當穩定。所以……我希望到此爲止。」

四周放着豐富的器材，還有滿滿的活動痕跡。

這麼說完，真琴露出苦澀的笑容。

「我想……」