第32話 愛意雖深，戀心更切

奈枝自然而然地希望留在這個世界。即使明白他希望自己回去，她的心意也沒有改變。

哪怕找到了不會給塞克裏德添麻煩的辦法，他也不肯接受她。因爲他盼着奈枝幸福。因爲他擅自認定了，什麼纔是奈枝的幸福。

這或許也是沒辦法的事。奈枝曾經很幸福。失去家人後，每個人都體恤她、憐惜她、愛護她。她也一直以爲，自己會在那片土地上，守着家與祖墳過一輩子——直到有一天，她開始遺憾，自己竟沒有留下觸碰他的記憶。

塞克裏德一直看着奈枝幸福的模樣，深信她過得幸福，也是難免的事。

她明白。她知道，他有多珍惜她。可越是被他珍惜，就越像是被迫看清彼此感情的差異，讓她心痛不已。

不能待在你身邊也沒關係。你不喜歡我，也沒關係。

我只是想，與你活在同一個世界。

＊＊＊

逃進聖域的奈枝，坐在櫻樹前。一路跑來，淚水早已經幹了。

曾經彷彿鋪滿天空的淺紅櫻花，如今已化作新綠。其中，唯獨有一棵樹從樹幹處斷裂，倒在地上。那是與衣櫃相連、曾經連接兩個世界的神木。

從樹幹處乾脆折斷的模樣，既令人心疼，又透着幾分決絕。它甚至變成這副模樣，也要把奈枝送來這個世界——想到自己的不爭氣，奈枝咬緊了嘴脣。

咔嚓，一根細枝被踩斷。她意識到，那是走路無聲的他們在用這種方式打招呼，便抱緊了雙膝。

「克雷先生？還是又是威爾？你們又追來了，真不好意思，可我啊——」

「奈枝。」

她胸口一窒。僅僅一聲呼喚，就足以讓她再也說不出話。

這個世界上，會叫她名字的，只有他。

奈枝死死咬住嘴脣，皺着臉轉過頭，狠狠瞪着塞克裏德。要是不這樣，眼淚彷彿立刻又會湧出來。

「幹嗎！」

無論說什麼，我都不會被你哄過去。這聲質問裏，滿是這樣的決心。

看着渾身都像炸了毛的奈枝，塞克裏德一時竟不知道，自己面對的到底是誰。

對塞克裏德來說，奈枝一直是年長於自己的女人。他拼命想追上她，無論多想，卻都追不上。好不容易以爲自己追上了，兩人卻吵了一架，就此分開——最後，他甚至做好了此生再也見不到她的準備。

每次見到那一幕，他的胸口都像被烈火焚燒。

「在常世——可以和弟弟結婚嗎？」

——啪嗒，啪嗒，啪嗒。

塞克裏德不明白，這樣一句話，究竟有什麼意義。

塞克裏德俯視着可愛得讓人眩暈的奈枝，遲疑着，不明白她說的是什麼。

這是謊話。

其實，他希望她回到常世之後，從此以淚洗面。他希望她也一遍遍品嚐自己將要承受的絕望——這一回，當真再也見不到你了。

奈枝用手帕擦着眼淚，肩膀顯得那麼單薄。

「我沒有和姐姐——當然，也沒有和妹妹結婚的喜好。」

奈枝睜大了眼睛。塞克裏德神情僵硬，低下了頭。

奈枝的臉從通紅變得煞白，想推開塞克裏德，離他遠遠的。然而，他只用一隻手，就輕易制住了她。

淚水，再一次從她睜得圓圓的雙眼中滾落。

奈枝對誰都親切，對誰都和善。他知道，她大概只要覺得有幾分好逗，就會把克雷當作幼年時的塞克裏德一般疼愛。

塞克裏德對自己丑陋的真心，一清二楚。

「我、我也想，待在小塞身邊啊。我也喜歡那邊，當然喜歡。那是我很珍惜的地方。可是，你要明白啊。就算要向奶奶、爺爺、列祖列宗道歉，說對不起，我沒法再去掃墓了，我也還是想待在你身邊啊。」

她眼裏噙着淚，臉頰漲紅，一邊喊，一邊逼近塞克裏德。

不是爲了身份擔保，也不是選擇了留在這裏最簡單的辦法。

彷彿一碰，就會消失——可他也清楚，一旦將她擁入懷中，自己就再也不會想把她送回常世。

——趁自己還能懷着這樣的心願，他想送她回去。

看着你那純真的笑容，我在想些什麼。該怎樣拔去你的羽翼，該怎樣剝下你堅不可摧的鎧甲——

「我只會和自己深愛的女人結婚。從前如此，今後也一樣。」

倘若她只因一時衝動，只因一時寂寞，留在了這裏——倘若有一天，她開始爲這個決定後悔，塞克裏德便會徹底失去再次得到她原諒的機會。她不再對他微笑的那一天，比任何事，都更讓塞克裏德恐懼。

「——我說了些胡話。還請您忘——」

十三歲時，她護在險些遭到綁架的塞克裏德身前，那道背影卻是那麼高大，那麼可靠。他感到自己得救了，同時，也嚥下了灼痛般的無力與羞慚。那時的他，只渴望有一天，能成爲不讓她失望的人。

那通紅的眼尾，明明方纔才見過。他想起了那一幕，呼吸停滯。

既然如此，就趁她還笑得出來的時候——哪怕卑鄙，他也想把她送回去。他想讓她在自己無從知曉的地方，組建真正的家庭，過得幸福。他希望她能一直笑下去——

「你什麼都不知道。」

「你明明拒絕了我。」

就在塞克裏德試圖將一切抹去時，奈枝撲向了他。抓住他手臂的雙手，在不停發抖。她仰起臉，像是在瞪着他，連耳根都紅透了。

可如今，這個奈枝卻害怕着他說出的每一句話，蜷縮着身體，蹲坐在那裏。

「——！笨蛋！你怎麼就不明白！」

塞克裏德說出了埋藏在心底二十多年的願望。

「我好不容易纔鼓起勇氣……你卻說萬萬不行，明明是你拒絕了我！」

「……你笑着說自己是姐姐的時候，我有多恨你。你只肯認我這個弟弟，讓我有多不甘心。可我也不可能說，我不是你的弟弟……因爲奈枝最渴望的……就是家人——」

那個他明明不想要，卻仍死死抓着不放的「弟弟」的位置，克雷竟輕而易舉就得到了。那份不甘，那份焦躁。

如果那句話，並不是你一句我一句頂出來的氣話呢？

如果那張漲得通紅的臉，所代表的心意，纔是她執意留在這個世界的最大理由——？

她的表情彷彿在說，無論你說什麼，我都會受傷。這讓塞克裏德措手不及。結果，他只能將尤金教給自己的那句話說出口。

你從不在我面前流淚。而你如今的眼淚，竟讓我歡喜得連胸口都在顫抖。這樣醜陋的我，你一無所知。

他比誰都盼着她幸福，將她的幸福看得比什麼都重。

「其實，我希望你留在我身邊。」

——那就和我結婚啊！！

塞克裏德喫了一驚，卻沒有像剛纔那樣僵住。他取出手帕，遞給奈枝。爲了她，他早已養成隨身帶着手帕的習慣。奈枝默默接過，嗚嗚咽咽，哭得不成聲。

「明明聽過你說出真心想要回去的話，如今聽你這麼說，我卻還是動搖了。折斷那棵樹的，一定是我。我一直，一直都在祈願。盼着你降臨的瞬間，那棵樹就折斷——盼着你從此留在這裏，只觸碰我，只對我微笑。」

對塞克裏德來說，奈枝是不可冒犯的聖女。

求求你，別再叫我回去了。

因爲這種事，不必說，奈枝也知道。她從未漏看過他給予的任何一份愛意。她什麼都懂。無論塞克裏德寂寞，還是歡喜，她總會微微笑着——

他知道，那已是身爲弟弟的自己，所能得到的最深的愛。

他拉住奈枝的手，將她整個抱入懷中。兩張臉靠得極近，近得能看見彼此眼中的自己。從身體相貼的地方，溫熱與愛意緩緩流淌。

被奈枝的淚水牽動，竟把不該說的也一併說了出來。他連自己都覺得可笑。

「你到底想讓我說什麼。」

奈枝終於敗給了塞克裏德平靜的語氣，啞着聲音低語。

「如果奈枝想要的是『我的幸福』，我會在您被常世驅逐之前，送您回去。……可如果您是想在這裏，與我一同創造『您的幸福』——」

額頭相抵，鼻尖輕蹭。兩人近得彷彿只要一眨眼，塞克裏德的睫毛就能接住奈枝的淚水。

「請給我，向你祈求愛意的資格……」

眨眼間，塞克裏德的睫毛溼了。

那究竟是奈枝的淚，還是塞克裏德的淚，已經分不清了。

奈枝露出一個笨拙的笑容，輕輕開口。

短短兩個字，顫抖着，傳到了塞克裏德耳中。

從奈枝臉頰滾落的淚珠還未觸及地面，她的雙腳便已離地，騰空而起。