第24話 笑口常開，君自來

一個披着斗篷的小小少年隊員在兵營裏奔跑。如此尋常的一幕，幾乎不會有人多看一眼。

倘若大家知道，那不是少年而是成年女子，不是隊員而是聖女，奈枝大概就沒法這麼快跑出兵營了。

該往哪裏走，她還記得。這條路，她已經走過許多遍。

有時由此前往，有時循路歸來，有時駐足停留——通向聖域的路。

肺部一次又一次，將滯在喉間的空氣向外擠出。不慣奔跑的雙腿沒什麼力氣，卻仍爲追上心中的焦灼，竭盡全力蹬着地面。

奈枝確信，金正在後面悄無聲息地跟着自己。

即將踏進聖域時，一聲烏鴉啼鳴傳來。是金在用聲音告訴奈枝，自己只能送到這裏，還是說——

奈枝踏進了午夜的聖域。她已經很久沒在深夜到這裏來了。上一次，還是塞克裏德只有初中生那麼大、自己差點被人綁走的時候。

奈枝在聖域中央停下，平復呼吸。這一路跑來，心跳得厲害。她淺淺地喘了幾口氣，隨後長長呼出一口氣。

她挺直背脊，盡力不讓聲音顫抖，開口道：

「塞克裏德先生，你在這裏，對吧？」

只一眨眼，塞克裏德就出現了。

奈枝已經不再喫驚。

塞克裏德站在離她稍遠的地方，靜靜佇立。月光照亮了他那同色的頭髮，卻照不清他的表情。

濃重的夜色裏，奈枝一步、又一步地走向塞克裏德。他始終一動不動。

月下淡淡的影子隨着她來到塞克裏德面前。奈枝仰起臉，凝視着他。到了這麼近的距離，即使光線昏暗，也能看出他脣邊掛着淺淺的微笑。

面對那張凝固着笑容的臉，她已不再覺得不對勁。

只是忽然間，滿心都覺得自己實在可笑。

我究竟有多傻啊。

奈枝把手伸進夾在腋下的綠色包裹，取出一條葡萄紫色的柔軟圍巾。她拉了拉僵立不動的塞克裏德的袖子，讓他彎下腰來。他乖乖照做了。啊，真是的。奈枝一次又一次地意識到，傻的那個人，原來是自己。

塞克裏德抓住她的手臂，將她一把拉過去。他們的身體緊緊貼在一起，不留一絲縫隙，他用盡力氣將她摟進懷中。顫抖的手指，一次又一次抓緊她的後背。

一直，一直。整整十年。

小塞。

「你有遇到……比我更懂你的人嗎？」

他以這樣的方式，證明着奈枝曾經來過。

即使靠得這樣近，他也不肯伸出一根手指碰她。彷彿害怕只要稍稍一動，就會碰到奈枝——塞克裏德全身僵硬。

奈枝緊緊按住胸口。心口疼得發緊。

「你的樣子，變了好多呢。」

「——畢竟，已經過了十年。」

奈枝鬆開了圍巾。塞克裏德依舊彎着腰，連直起身子也不敢。

「我原諒你。」

「聖誕……快樂。」

下一瞬，奈枝被猛地一把摟住，幾乎喘不過氣來。

他怎麼可能忘了她。怎麼可能討厭她。

只有用笑容，藏起自己的心。

「懶得剪。」

她給他圍上圍巾。初夏的夜裏，圍着它應該會熱吧。可奈枝還是繞了個圈，把它牢牢繫好，不讓它鬆開。

連這句埋怨都讓奈枝感到喜悅。她用臉頰輕輕蹭着埋在自己頸間的銀髮。

他的聲音在發抖。

「頭髮也留長了。」

塞克裏德沒有說話。什麼也不說，什麼也不看，只是一味維持着笑容，彷彿要讓一切都從身邊流過去。

他從不曾直率地對我溫柔，卻一直用難以察覺的方式，給予我滿滿的愛。

我爲什麼就認定，他已經變了呢？

「你明明答應過我，哪裏也不會去的。」

他一定發自心底地後悔，自己曾經傷害過奈枝。

然而，奈枝穩穩接住了他。她拼命回抱着他，唯恐遺漏了他傾瀉而出的任何一份感情。

只要我肯往那笑容後面看一眼，他一定會立刻爲我敞開心門。即便他不肯，他也一定早就給了我強行推開那扇門的權利。

喚出的名字啞得厲害，顫得狼狽。可是，似乎已經真切地傳到了他心裏。他抱得那樣緊，彷彿要勒斷她的骨頭。奈枝卻爲這份力道，感到欣喜。

像是要填補那些無法呼喚她的日子，塞克裏德一遍又一遍，喊出那無法喊出口的名字，吐露那未曾獲准說出的歉意。奈枝一一回應着他。一次又一次，接住這個彆扭的人拼盡全力的撒嬌。

他——那個當年滿身是傷、無助地倒在這裏的小男孩，明明已經長得這樣高大，明明已經如此出色，卻始終把奈枝這樣一個小姑娘教給他的道理，牢牢珍藏在心底。

回過神時，這句話已經自然而然地脫口而出。

這是她第一次聽他親口提起這件事。奈枝輕輕點了點頭。

「原諒我……連一句『對不起』，都沒有讓你說出口。」

對塞克裏德來說，奈枝一定仍然——是他的家人。

看到他這樣，奈枝稍稍鼓起了勇氣。她懷揣着胸口那一點小小的勇氣，向着光伸出手。

「所以，你也原諒我吧。」

塞克裏德垂下頭，彷彿連從下方仰望着他的奈枝，也不願讓她看清自己的表情。

她固執地封閉內心，始終逃避與他坦誠相對。而那一定意味着——

曾經遭受的暴力，毫無來由的殺意，足以讓奈枝畏縮，奪走她直面現實的勇氣。那份恐懼如此深重，以至於在觸碰塞克裏德之前，即使身體會微微發抖，也是無可奈何的事。

奈枝儘可能放柔聲音，彷彿要用柔軟的絲綿，將他顫抖的聲音包裹起來。

十年來，這個人唯一學會的，就只有怎樣把笑容掛在臉上。

「——是你說，要我笑的。」

「對不起，對不起呀。」

自從他冷冷說出那個稱呼「令人作嘔」之後，她第一次這樣叫他。

力道太大，幾乎不能稱之爲擁抱。

此前一直立刻答話的塞克裏德，忽然啞口無言。他似乎並不覺得奈枝這話太過自以爲是，只是一臉無措，甚至有些可憐地望着她。

明明這個人，始終都沒有變過。

「奈枝——對不起。奈枝，對不起。對不起，奈枝，奈枝……」

「你變得愛笑了。」