第22話 歸心所向，是家人

——啾啾，啾……嘰嘰嘰嘰嘰。

「真太平啊——」

說得更準確些，太平得讓人忍不住懷疑，前兩話究竟算什麼？

奈枝坐在窗邊，望向外面。目光所及之處，樹枝晃了晃。

是剛纔啼叫的鳥兒飛走了嗎？她唉地嘆了口氣，已經數不清這是今天第幾次。

窗外陽光暖融融的，滿眼新綠。從這裏，只能望見聖域裏櫻樹的一小部分。明明只有少數人能進入，所有人卻都知道它的存在——望着那棵樹，奈枝在塞克裏德安排給她的兵營房間裏，閒散地度過了一整天又一整天。

爲了保住祕密，知道奈枝身份的人，被控制在了最少的範圍。

知道她是聖女的，只有四個人：首領塞克裏德、隊長威爾、曾捆住奈枝的克雷，以及險些砍下她頭顱的金。四人都受了嚴格的封口令。

名義上，奈枝是威爾的妹妹，剛從鄉下小鎮出來。可是——就算威爾身爲隊長，爲一個隊員的妹妹始終安排人警戒房間，也實在不自然。這個說辭，已經快撐不下去了。

況且，克雷和金在私兵隊裏，似乎也都擔任着不低的職務。連他們都被抽調來守着她，自然更引人好奇。

爲了嚴守祕密，只能讓這兩人擔任護衛，也是無奈之舉——可對獨自生活了約一年的奈枝來說，這裏的日子實在憋悶到了極點。

不過，她也明白眼下事出突然。在事情告一段落前，還是聽他們的安排爲好。

所幸，他們似乎只將「聖女」這個頭銜，連同那棵櫻樹的生命，一起送回了常世。

等這場風波平息，總會有辦法的，奈枝這麼想。就算是在陌生的異世界，養活自己一個人的能力，她應該還是有的。祖父母從小嚴格教養她，早已替她打好了這樣的根基。

若實在不行，求塞克裏德幫忙，他也一定能替她安排一份工作。早晨起牀，去做事，想着他，在同一片土地上活下去。這樣不是也很好嗎？奈枝覺得。

對於日本，她當然有所留戀。

可就算那棵櫻樹還完好無損——她也不知道，自己是否還會再鑽過去。

墳墓，會有人幫忙打掃嗎？敞開的家門，一定讓街坊鄰居擔心了吧。

店長，老闆娘，谷原。突然缺勤，真是對不住。教授也是，明明被奈枝敲了那麼多酒錢，卻還不嫌她煩，又約她下次一起去喝。

啊，是這樣啊。奈枝茫然地想。在那邊的世界，自己大概會被當成已經死了。

一直背靠牆壁站着的克雷，隨之邁了一步，黑髮輕輕晃動。無論奈枝說多少遍，坐着就好，他都絕不肯坐下。

「……隊長也正爲這個頭痛呢。」

瞧你這喫相，也太沒規矩了。這樣一句玩笑，若在她仍堅持自稱姐姐時，或許說得出口。可如今，想必再也無法對他說了。

「怎麼又積了這麼多？都是您不肯好好幹活。」

可是，他不來看望，並非爲了使壞，也不是因爲尷尬吧。與還帶着郊遊心情的奈枝不同，他站在這裏，也活在這裏。他沒有時間整天圍着奈枝轉。

「既然滿足了，就回去吧。」聽見這句話，奈枝才意識到，自己任性了。剛纔那一點點時間，原來也是他硬擠出來的。

塞克裏德的態度，讓奈枝感到寂寞。

他忽然擺出一副只有自己長大了的模樣，將奈枝遠遠推開，她甚至爲此生過氣。

克雷敲過幾下門，報上名字，裏面立刻便有了回應。他推開那扇普通的厚木門。看見屋內，奈枝便想起盂蘭盆節時經常在電視裏看見的景象。房間亂得一塌糊塗，一輛輛手推車擠在一處，像返鄉高峯堵得水泄不通的車流。

父母、祖父母先後離世，孤身一人，無親無故。在祖母一週年忌日掃完墓後，便不知所蹤——想必任誰，都會得出同樣的結論。受過大家那麼多關愛，那麼多幫助，最後卻連一句道別也沒能說，真的很對不起。

他們叮囑過，非必要儘量別出門，可總不能連廁所也不去。先前她走在去廁所的走廊上時，竟引來了一小羣人圍觀。隊員們似乎對這位據說是威爾妹妹的人，充滿了好奇。

「準備？有什麼需要安排的嗎？」

＊＊＊

——萬一奈枝小姐的聖女身份暴露，我便會按規矩辦事。

「至少告訴我，我大概要在這裏待到什麼時候，哪怕只說個時間也好。我也得做些準備……」

克雷熟門熟路地穿行在車子之間。奈枝則小心地側身擠過去，免得碰倒車上堆放的文件。

「抱歉，佔用您的時間了。那個，謝謝您各方面的照顧。只是，我想知道，自己今後……會怎麼安排。」

她想起了那天之後，便再也沒來露過面的他。

「這是什麼，誰穿得了這麼多？克雷先生嗎？雖然感覺你穿應該也挺合適。」

那隻滿臉不高興的雪人，已經不在了。

「……像換了個人。」

只要他們覺得，奈枝是啓程去與家人團聚了……那就好。

奈枝覺得，始終穿着喪服不太禮貌，所以被帶到這間屋子的當天，便開口討了些衣服。結果第二天，金和克雷兩個人一起，將小山般的女裝搬進了她的房間。那數量，看得奈枝目瞪口呆。

可如果就此退縮，特地請人帶她過來便毫無意義。奈枝於是又接着說。

大概是她被關在牢裏時受過檢查，那條原本系得那麼漂亮的緞帶，已被剪得慘不忍睹。裏頭的圍巾倒是完好，裝着那隻不高興的雪人的水晶球，卻沒有還回來。似乎被當作藏有什麼神祕魔法，而打碎了。

嚼一嚼，嚥下去。

那個總帶着彆扭的神情，用笨拙的話向奈枝討要愛意的他，已經不在了。

見奈枝指着辦公室，克雷疑惑地低下頭。

「您要說的，就這些嗎？請安心休養。若有什麼需要，隨時開口，我會立刻替您備好。」

「進來，我手騰不開。」

他微笑着，一句話便結束了討論。

「是。首領也正在午休。」

那話外之意，是讓她別離開房間。奈枝就這樣被請出了辦公室。塞克裏德笑着朝她揮揮手，砰地關上了門。

真的是嗎？如果是這樣，那麼奈枝所認識的「小塞」，便另有其人了。

奈枝從窗邊站了起來。

況且，她不是早就聽他說過嗎？

塞克裏德一手握筆，另一隻手裏，拿着像三明治一樣的簡餐。

可是，這樣就好。這樣最好。

奈枝喫着與隊員們相同的飯菜，向克雷提出請求。而這個願望，立刻便實現了。

於是，奈枝暫且擱置了那些擠得衣櫃滿滿當當的女裝，決定平時還是穿和大家一樣的隊服。

爲了披上斗篷，她打開衣櫃。分給她的房間裏，衣櫃中一排排掛滿了衣服。每次看見這遠超一個人所需的數量，奈枝的臉都會抽一下。

「我想見見塞克裏德先生，不知道他忙不忙？」

明明不是隊員，卻套上同樣的黑色制服，多少有些過意不去，可這樣更方便。

「現在就去？」

「克雷·阿爾斯特。」

爲了不影響已經真正長大成人的他的地位，奈枝竭力用平靜的聲音開口。

奈枝放下沒喫完的飯，披上斗篷，前往塞克裏德的辦公室。途中遇見幾名隊員，短髮的她，似乎被當成了長相稚嫩、帶些中性氣質的男孩子。奈枝大大方方地走過走廊。

「不管誰來看，那都是首領吧。」

她打開房間裏的衣櫃，拿出綠色的包裹。

她取出圍巾，把臉埋進去。深深的葡萄紫色，柔軟的絨毛。

「看見我這副樣子，你還說得出口——那麼，您有什麼事？」

如今在這裏的，是一個臉上掛着笑，懂得了處世之道，已經長大成人的塞克裏德。

奈枝一時語塞。見她如此，塞克裏德的笑意比平時更深了些。

奈枝愣愣望着辦公室，慢慢抬頭看向克雷。

那就趕緊吧。奈枝連忙把嘴裏的麪包嚥了下去。

「這件事，還請全權交給我。我正在安排。」

塞克裏德被成堆的文件包圍着，看見奈枝，便微微一笑。奈枝卻僵在原地，動彈不得。

當然了，她也的確，什麼都做不了。

可是，每次去廁所都被圍住，哪還能安心解決生理需求？這可是生死攸關的大事。奈枝苦着臉向克雷求助，於是獲賜了一套隊服。從那以後，她便十分喜愛這套衣服。

「……剛纔那個，真的是塞克裏德先生？」

「首領從前就這樣。」

不是說正在午休嗎？她慌忙看向克雷，可克雷絲毫不覺驚訝。原來這是常態。奈枝愧疚地縮起了身子。

安排得太快，反倒讓奈枝有些措手不及。

聽見金口中的那個稱呼，奈枝胸口刺痛了一下，隨即強自按下。她道了謝，將大批衣服塞進了衣櫃。

措辭變溫和了，笑容變多了。可是，一舉一動卻再無破綻，也不再親近。還有——從前那種像是在確認奈枝的愛意，帶着撒嬌意味的口是心非，也徹底消失了。

他是不是討厭她了呢？就連塞克裏德的年紀，她也沒能親口問他，而是悄悄向金打聽。三十歲。原來距那一天，這邊的世界已經過了整整十年。

這段日子，塞克裏德是怎樣度過的？她總讓他等上三年四年，或許區區十年，對他來說也沒什麼大不了。

不止如此，倘若這段時間，他對奈枝的感情也淡了呢？倘若他覺得，奈枝時隔多年突然出現，給他惹來這麼多麻煩，實在討厭呢？

她想爲他的挖苦生氣，想和他一起歡笑，想陪在他身邊，哪怕不是戀人也好。

——那個兩人宛如家人的時候，

「……真想回去啊。」

辦公室外，奈枝輕聲說道。