Chapter 031　大半夜

「因为见到王储殿下太开心了，才会有这种表情。」

凯尔在影像通话道具前方的沙发坐下，并这么说道。

「你还能说这种废话，看来是没什么大问题了。」

凯尔对于亚伯特王储的挖苦毫不在意，反而仔细观察起对方的神色。他的脸色不太好，虽然他那充满王子气息的金发和蓝色眼珠依旧耀眼，整个人看起来却相当疲惫。

「您似乎非常劳累呢。」

「你要帮我纾压吗？」

「我会替您准备特效药送过去的。」

这个回答让亚伯特「噗嗤」笑了出来，随后他伸手揉了揉眼角。

现在垆韵王国中的权力分布，和一年前相比可说是出现了剧烈变化。西北部的史丹侯爵家已经不再支持三王子，转向了亚伯特的阵营；至于东北部，大部分贵族也是支持亚伯特的。此外，东北部海岸的海军基地建设，正是由亚伯特王储亲手促成，因此亚伯特在当地也握有相当的话语权。

另一方面，包括国王在内的几名王室高层，也都知道亚伯特从威波王国带回了好几名魔法师，为己所用。

而这一次的会谈也是我发起的。

垆韵、柏雷、威波和丛林，促成这四方会谈的也是亚伯特王储。因此，亚伯特能够清楚地感觉到，王国的权力正逐渐落入自己手中。

这也是一定要做到的事。

必须要团结在一起才能打赢啊。

要在战争和混乱之中生存下来，就必须团结一心才行。为了达成这个目的，亚伯特王储正一步步稳扎稳打地推进着。

也是因为这样，亚伯特王储才觉得很神奇。他看向了影像通话道具画面上的凯尔。

都是多亏了这家伙啊。

史丹侯爵家长男——泰勒的事，就是凯尔跟他说的。而根据亚米勒小姐的说法，海军基地的建立也是出于凯尔的建议。还有威波王国的事、四国会谈等等，几乎都是凯尔在悄悄推进。

亚伯特王储下意识地就问出了一句。

「你这家伙到底是做什么的啊？」

凯尔心想，一只龙应该就足以应付护卫的工作了。毕竟那是四国的当权者齐聚一堂的场合，自己要是带着太大阵仗的随扈，似乎也不太妥当。

也是啦，听说这次的会谈会有四国的高层齐聚，而凯尔．海尼特斯只是普通的贵族，确实在那种场合上需要谨慎一点，不能太高调。虽然龙可说是天生有着独善其身的性格，不过埃尔哈文也能够体谅凯尔的这种顾虑，这就是活了将近千年的古龙所拥有的智慧。

这是什么让人心脏漏跳一拍的恐怖假设啊？那种可怕的事才不会发生。

喀喀——

整个饭厅中充斥着凯尔嚼水果的声音、比克罗斯擦盘子的声音，还有拉恩舔着冰淇淋的声音，没有人或龙说话。此时，却突然有一道尖锐的声音打破了宁静。

「……要是遇到了其他脾气很差的龙怎么办？」

凯尔也露出了一个「彼此彼此」的表情并点了点头。

只不过，却有一个人出乎意料地要求要与凯尔同行。不对，应该说是凯尔「被通知」那个人要同行比较正确。

拉恩听到棉被外传来凯尔的声音，牠低头看了看自己的前爪，眼中闪过了异样的光芒。

听到拉恩这番吓人的发言后，凯尔皱起了眉头，随后似乎想到什么，嘴角浮现一抹苦笑，他知道拉恩为什么会这么郁闷了。

拉恩又挖了一大口香草冰淇淋放进口中，牠的龙尾甩了几下，那双翅膀依旧在拍动着。

影像通话强制结束。

「是的，大约两个礼拜前她就出发了，目前还没有回来。」

随后，棉被中传出了一道郁闷的声音。

「还真期待呢，大家一定会吓一跳。无论如何，我们要隐密出发，你来的时候尽量少带一点人。」

看着凯尔这副模样，亚伯特心想敢这样对待下一任国王的家伙，大概就只有他了。

看他这副模样，埃尔哈文不禁心想——

拉恩瞬间拍了拍翅膀，动了动鼻尖，故作平静地开了口。

听到这番话，棉被里的拉恩身子又猛然抖了一下。

这一次的四方会谈，将在丛林女王送给凯尔的土地上举行，相关会议准备则是交由丛林方，也就是莉塔娜来负责。王储刚刚说的「准备」，指的则是另一件事。

「听你这句话，让我不太想去了。」

最近比起修练，比克罗斯似乎更专心在打扫整座宅邸，这让他看起来有些疲惫。

凯尔随意地答了一句。没想到和亚伯特王储通话之后，还要像这样花时间来哄一个五岁小朋友，他都懒得吐槽自己了。

当然，亚伯特王储根本不信，只是继续说出自己想说的话。

凯尔面无表情地看着这个画面，他心想——

凯尔吃了几口比克罗斯拿来的水果，随后看了看放在他旁边的冰淇淋。

「你从那个洞窟中逃出来，就一直活到了现在啊。」

凯尔可以从拉恩的声音中清楚感觉到一股无力。

「……知道了。」

「我还是第一次和殿下一起旅行呢。」

「……你说谁跟谁出去？」

「凯尔．海尼特斯。」

「但是，那样的话——」

「我和你，就我们两个。」

「活下来这件事，就代表着强大啊。」

说不定马上就要有新任龙王啦。

「你出来吧，我会叫比克罗斯做一些冰淇淋拿过来。」

饭厅的门慢慢被打开，接着一只小幼龙从门缝中慢吞吞地走了进来。拉恩先是看了看凯尔的脸色，随后默默地坐上凯尔位子旁边的餐桌上。当然了，凯尔完全没有看拉恩一眼。

听到这句话后，棉被里的黑龙慢慢松开了用来遮住脸的两只前爪。虽然现在棉被中也是一片黑暗，但当时被困在洞窟中的日子更是阴暗又生无可恋，拉恩想起了撑过那段黑暗时期的自己。

接着，他来到一楼的饭厅，对戴着白色手套的比克罗斯下达了指示。

「我很聪明……不对，我是个连成长都办不到的——」

然而，凯尔似乎对哄小孩这件事感到厌烦了，便不再在意拉恩的反应，自顾自地接着说。

拉恩看了看凯尔后，便悄悄地开始吃起冰淇淋。

凯尔将叉子丢回了水果盘，拉恩悄悄瞄了一眼凯尔，一人一龙就这样四目相交。拉恩猛然抖了一下，凯尔则是对似乎吓了一跳的黑龙说道。

「要是遇到其他脾气很差的龙，逃跑就好啦。」

「嗯，对啊。而且你现在也很伟大啊。」

凯尔将视线从影像通话道具上移开，接着从沙发上站起，并走向床铺，在床边坐下，接着伸手拍了拍床上凸起的那一团物体。

「是。」

凯尔下意识地开了口：「我还以为你很聪明呢。」

「活下来就是一件很伟大的事了啊。」

乍听之下像是王储单方面下达指示，其实他仍偷偷观察着凯尔的反应。

在古代结束之后，龙王也跟着消失。说不定不久后的将来，真的会出现一个像龙王一样具备压倒性力量的龙。因此埃尔哈文决定，要尽量跟在拉恩身边，亲自见证局势的发展。

棉被下的翅膀拍了几下。

一般来说，龙会经历三个阶段的成长。第一阶段的成长，并不会为身体外形带来变化，而是为了第二和第三阶段的成长做准备，在龙的体内累积能量。因此，第一阶段成长后虽然体型不会有太大变化，但是玛那的流动量将会有显著的提升。另外，虽然要在第二阶段成长后才能使用「龙息」，但第一阶段成长后，也能使出和「龙息」类似，不过威力减少许多的缩水版龙息。考虑到龙的寿命长达一千年之久，因此拉恩距离一般的第一阶段成长期还有一段时间。不过要是龙受到巨大的冲击，或是很渴望得到力量，成长期也可能会提前到来。

「给我一碗冰淇淋，还有一些水果吧。」

「什么？」

牠以为龙是什么很容易遇到的生物吗？

「……是这样吗？」

凯尔可以感觉到，拉恩的声音和刚刚相比已经有元气多了，因此他毫不留恋地离开了五楼房间。

原本打算反驳的拉恩安静了下来，凯尔也继续说了下去。

「不要跟我说话。」

嘟——

亚伯特继续开口：

「你应该都准备好了吧？」

听到还会有另一条龙同行的消息，凯尔连忙压下不自觉扬起的嘴角。

眼前的凯尔露出了一抹微笑。

「很快就要举办会谈了，你也要和我一起去。」

拉恩自己也曾经说过，希望变得更加强大。

「殿下，请您不用担心，我会准时送达的。」

「对啊。」

叽咿咿——

亚伯特王储点了点头，并继续说了下去。

凯尔并没有发现拉恩的情绪变化，只是继续说了下去。

「我们两个吗？」

虽然有些心虚，凯尔还是神色自若地说自己正在做很多重要的事。

原本大声表达不满的声音又渐渐变小了，凯尔则是直接打断了拉恩。

这一瞬间，凯尔和亚伯特的嘴角同时露出了非常相似的微笑。听到凯尔这番话，亚伯特感到相当期待。

「而且啊，在逃走之后，再想办法好好打回去就行了啊！」

拉恩和埃尔哈文应该是希望发生后者那种情况。

「你跟我出去一趟吧。」

凯尔也忍不住笑了出来，若想避免和亚伯特王储进行那些琐碎的对话，就要竭尽所能地奉承，这样王储就会自己先闪人了。

看来，拉恩是在担心可能会出现必须和其他龙对战的状况。

他觉得很为难吗？

「嗯，那里似乎满有趣的，所以我也想跟着去。而且，现在也没什么东西可以教那个小家伙了。」

「现在的成长速度才是正常的啊，虽然你很伟大，但没必要急着进行第一阶段成长啊。」

拉恩陷入了沉默，凯尔也觉得没什么好说的，就这样默默拍着棉被中龙的背部。一阵子后，拉恩的声音才又传了出来。这道声音非常细小，要不是因为房间很安静，凯尔应该也听不清楚。

凯尔感觉到棉被中的物体抖了一下，随后，那个才刚说不要找牠说话的龙自己开了口。

凯尔默默在心中叹了口气后，随意地拍了拍棉被。

「只要先好好活下来，不管敌人是龙还是其他什么东西，总是有机会从背后捅他一刀，这样就算是赢了啊。」

「……不要跟我说话。」

他根本都还没开口。

当——

「我也要去。」

既然不能带太多人去，那我就带着一只透明化的龙过去好了。

「萝丝琳小姐还没有从柏雷王国回来吧？」

「……虽然我看起来像是在到处玩，不过我可是非常努力在搜集情报呢。」

凯尔已经没什么安慰的话好说了，他从床边站起，随后对依旧躲在棉被里不发一语的拉恩丢出了最后一句话。

埃尔哈文露出了一副满足的表情，他看向了正在喷水池旁边和两只猫咪玩的拉恩。原本预计要花三个月才能学会的东西，拉恩几个礼拜之内就通通学会了。

「埃尔哈文大人，您也要去吗？」

「好的，能和殿下您这种宛如王国星星一般的存在同行，我一定会好学学您的智慧——」

「逃跑不就得了？」

古龙将视线从拉恩身上移开并看向了凯尔，眼前的凯尔不像是在笑，也没有皱着眉头，反而罕见地将嘴角弯成了一个诡异的角度。

为了让拉恩提早迎接第一阶段成长期，埃尔哈文将自己的知识和力量毫不保留地传授给了拉恩。

「你不用担心。」

「……什么？」

凯尔看到埃尔哈文露出了一个歪歪斜斜的笑容。

随后，埃尔哈文指了指自己，开口说道：「我也懂得看人脸色啊，我不会像平常那样行动，可以好好配合你。」

配合什么？

凯尔虽然想这么问，不过埃尔哈文抢先一步开了口。

「我来当你的护卫吧，你把我当成一个护卫骑士对待就好。」

「……您说什么？」

这只龙刚刚说了什么？

凯尔脑中现在被「护卫」两个字完全占据。

埃尔哈文手中开始冒出了光芒，随后这道光慢慢变成了一把剑的形状，而在光芒消散后，凯尔眼前便出现了一把看起来相当高级的剑。

埃尔哈文抓住了剑柄，并用一脸「你看怎么样」的表情看着凯尔。

这时，拉恩飞到了埃尔哈文的身边。

「小金龙！你连剑术都会吗？」

「我可是活了一千年耶，世上还会有我不会用的武器吗？小家伙，虽然我已经是一把老骨头了，但我可是剑术大师哦。」

凯尔听着这两只龙的对话，再度努力控制着自己想要上扬的嘴角。

埃尔哈文看到凯尔那副表情，便咂了咂嘴。

「我会当一个非常低调的护卫骑士，你不用太担心。」

「……埃尔哈文大人，我怎么可能将您当成一名普通的护卫呢？」凯尔露出了相当为难的表情。

埃尔哈文却对他摇了摇头，「你就放宽心吧，你以为我只玩过一两次这种游戏吗？把我当成一名护卫就对了。」

「看来这次你只有一名护卫，而且是位没看过的人呢。」

此时，柏雷王国的大王子突然对凯尔露出了一个温柔友善的笑容，让凯尔也下意识地摆出标准的贵族微笑回应。

放空脑袋、站在原地发呆，这可是凯尔最擅长的，甚至可以说是专长了。

「能在这里与您见上一面，是我莫大的光荣。」

埃尔哈文顿时心情变得有点微妙，但随即便专注在凯尔接下来的话语上。

除了四王子佩恩外，其他人似乎都是第一次见到……凯尔顿时察觉了萝丝琳没有一起来的原因。

亚伯特王储同意了这番话，所有人便立刻上了船，接着众人站上了船舱里的瞬间移动魔法阵。

虽然大火已经是一年前的事了，但眼前这片海岸依旧是被恶火吞噬后的荒凉模样。在海边的中心点有几个设有魔法装置的帐篷，虽然目前天色暗了下来，不过因为有几盏魔法灯火，让附近一带勉强保持着些许亮光。

看到埃尔哈文爽快地点了点头，凯尔露出了阴险的笑容。有龙在身边护卫，还有什么好害怕呢？

人类，哈啰！我来啦！你有想我吗？

耳边传来了浪花拍打岸边的声音，还有一股咸咸的气味扑鼻而来。

「能像这样大家聚在一起，实在让人非常开心呢。」

哗啦——哗啦——

……不是叫我像平常一样就好吗？现在这样介绍我是要我怎样啦！

「这位是？」

随后，走到凯尔附近的约翰开了口。

这次一行人的移动方式比较特别，凯尔会搭上船并假装成要去旅行的样子，接着再透过瞬间移动魔法来进行移动。

「是的，殿下。」

凯尔和亚伯特王储和乐融融地握手，看起来关系相当亲密。

「……平常的做法吗？」

当光芒完全消散之后——

魔法阵开始发出细微震动，准备发动。

「就这样吧。」

嗯，这个嘛，脆弱的人类，你的确是很善良啦！

面对约翰的提问，凯尔心想轮到自己发言了，于是开口说道。

凯尔一边笑一边对着埃尔哈文道：「那么我就按照埃尔哈文大人您的指示，把您当成一名护卫来对待了。」

凯尔对着他咧嘴一笑，佩恩见状却猛然抖了一下身子，立刻撇开视线。

那家伙不是萝丝琳的弟弟吗？就是被水球打的那位！

人类，那我就先去那边等你们啦！我已经叫金龙爷爷好好当你的护卫了！待会见啦！拜拜！

这一瞬间，眼前拧在一起的景象发出了耀眼的光芒，并遮蔽了凯尔的视线。大概又过了几秒，凯尔便看到光线逐渐散去。

叽咿——

「那就这么决定了，我就带着我的护卫——埃尔哈文大人，以及透明化的拉恩一起过去。」

两人的视线在空中交会。

这个时候，拉恩也大喊起来。

就是那里吗？

我知道人类你在丛林里那片土地的位置！我可以自己传送过去！

那样一来，事情就能自然而然地演变成大场面，而且无论如何都会往好的方向发展——亚伯特没说出后面这两句话。

轻轻忽略了拉恩的话后，凯尔认为是时候该由自己开口了。虽然大家都依照各自的印象与想法介绍过他，但真正的名字却没有人提到。

「是的，他是我的护卫，名字叫哈文。他是个善良又忠诚的骑士。」

「殿下，祝您一路平安，并顺利归来。」

凯尔对着看不见的拉恩随意点了点头，接着他看到一群人从战士们所在的那个方向走了过来。

那群人当中，有一个眼熟的家伙也在里面。

这时，莉塔娜的声音传了过来。

凯尔努力掩饰住自己眼神中的慌乱，他望向了亚伯特王储。

于是，凯尔张开了嘴，正想说「我是凯尔．海尼特斯，能见到您是我的荣幸」，不料——

那我就像平常一样，安静待着就好。

凯尔并不知道王储的想法，只是安心地想着——

「我们之后再见吧。」

凯尔并未将拉恩的话放在心上，只是与王储对上了视线。随后，亚伯特看着凯尔的后方说道。

亚伯特王储看了看兼具气度和气势的埃尔哈文，随后对凯尔说道。

亚伯特王储踏出了魔法阵，朝莉塔娜走了过去。

亚伯特王储和莉塔娜热络地寒暄起来，凯尔见状便默默地走出魔法阵，环顾起四周。

柏雷王国的大王子——约翰看起来是个非常平凡的人，他正率领着柏雷王国的人马前来。

在乌瓦尔领地的海岸，海军基地已经逐渐成形，距离完工也只剩一点时间了。在这座海岸边，凯尔向一位久违的熟人打了招呼。

「你就照你平常的做法就好了。」

嗯？

亚伯特王储穿着一袭长袍，听到凯尔那一如既往的寒暄后，便伸出了手，脸上则露出了一个应付外界用的制式笑容。

「嗯，你就照你平常的做法去做就好。」

凯尔面无表情地想着拉恩应该已经走了，接着他静静地看着魔法阵冒出了大量的光芒。

这时，乌瓦尔领主对着王储低下了头。

那种笑容是什么笑容？

啪嘶！

亚伯特望向那名拥有金色长发、气质非凡、外貌中性又俊美的骑士。

看来萝丝琳小姐没来呢。

「我们王国的星星，亚伯特王储殿下，好久不见了。」

真是的。

只不过，拉恩已经转过身飞回了喷水池。拉恩似乎早就知道，凯尔听到埃尔哈文要一起去后，会出现那种反应。

埃尔哈文不禁想问——

这个声音非常平凡，不过问题就在于，约翰同样也很平凡的视线，却看向了凯尔。

凯尔对约翰知道自己名字这件事并不讶异，只不过他对「那个凯尔．海尼特斯」的「那个」两个字，感到有些在意。

凯尔握住了约翰王子伸出来的手，并郑重地向他问候。随后，凯尔马上就想要将手松开，不过约翰王子却紧紧握着凯尔的手。

柏雷王国的四王子，同时也是萝丝琳最小的弟弟——佩恩，他和凯尔对上了眼。

「人类，你又露出那种笑容了！」

「两位是第二个到的呢。」

乌瓦尔领主走向亚伯特王储，并对他开口道：「瞬间移动的魔法阵就设置在船里头。」

埃尔哈文看到凯尔的嘴角瞬间露出了一抹笑意。

啪叽——叽咿咿——

「哎唷，这可不是我们王国未来的支柱——凯尔少爷吗？真是好久不见了。」

凯尔睁开眼，便看到了脸上充满笑容的丛林支配者——莉塔娜。

被叫成「哈文」的埃尔哈文，在听到凯尔这番话后总觉得有些郁闷，但他还是信守他曾说过的话，好好扮演护卫。

萝丝琳大概是为了让约翰获得更多权力，才会没有来参加会谈，以免抢走锋头。

这时，拉恩的声音在凯尔脑中响起。

「凯尔．海尼特斯。」

「我从姐姐那里听过很多关于你的事，佩恩也说了不少你的事迹，真的很高兴见到你。」

「你的手下还真的都是一些很不错的人呢。」

只是，正当凯尔打算说出制式的「您好，能与您见一面是我的荣幸，我是垆韵王国北方一块小领地的贵族家子弟，名叫凯尔．海尼特斯。」这段介绍时，却有另一个人抢先开口介绍起凯尔。

乌瓦尔领主在听到王储的话后又鞠躬一次，接着对凯尔露出了一个浅浅的微笑。凯尔同样低下头对领主示意，接着他看向了正在启动魔法阵的魔法师。

「殿下，事不宜迟，我们赶紧出发吧？」

闻言，凯尔露出了一个大大的笑容，接着他伸手指了指后方的船。

「女王大人，好久不见呢。」

在海岸边布阵戒备的是莉塔娜的亲卫队，而隶属于丛林的魔法师们，则正朝天空设置警报装置。

凯尔将手轻轻搭在紧跟在他身后的护卫肩上，向亚伯特王储介绍起来。

「柏雷王国的约翰王子大人是最先抵达的。」

接下来的介绍更加令人傻眼，平时一向沉稳的莉塔娜，语气竟突然变得格外明朗。

「他是我们王国的瑰宝啊。」说话的正是亚伯特王储。

埃尔哈文还是第一次看到凯尔脸上露出这么灿烂的笑容，让他莫名觉得有些不对劲。

「既然您都这么说了……」

「继上次帝国之后，这是第一次正式见面吧？王储大人您还是没变，嗯……看起来还是有些疲倦呢。」

对于莉塔娜的称赞，凯尔默默收下了。他装作没看到王世子那几乎要把他瞪穿的视线，对方一脸「这都什么鬼话」的表情，死死盯着他看。

「这位也是我们丛林的大恩人。我从没见过像他这么善良又庄重的人，他还是个坚持贯彻贵族责任与义务的人。」

深夜时分，巨大的船只前，站着凯尔一行人和亚伯特王储一行人，以及乌瓦尔领地的领主与她的两名心腹在场。

这个长距离专用的瞬间移动魔法阵开始剧烈摇晃，凯尔眼前的景象拧成了一团，就像旋风一样，他将视线移向了亚伯特王储，王储正咧嘴微笑着。

「看来你就是那个凯尔．海尼特斯吧。」约翰王子比凯尔先说了出口。

「殿下，能够见到您是我莫大的荣幸。」

「我的姐姐看起来很幸福呢，真的非常感谢你。」

凯尔的嘴角微微往上一扬。

人类！他好像比那个叫佩恩还是裴恩的家伙还要好耶！

凯尔终于知道，为什么萝丝琳会对大王子约翰有这么高的评价了。

这个时候，瞬间移动魔法阵又发出了震动声，看来是最后一批客人抵达了。所有人都将视线移往了魔法阵上，凯尔则是放开了约翰的手并看向魔法阵。

不久后，有三个人在刺眼的强光中现身。

海洛尔．寇迪安，也就是威波王国的参谋长，他的身影从光芒中出现，而他的两侧则各站了一位汤卡的部下。

海洛尔对着看向自己的人们低头致意，「我是汤卡大将军的代理人，威波的参谋长海洛尔。」

毕竟海洛尔一直都待在大将军汤卡的身边，这些人早在帝国举办的庆典上就曾见过彼此一面了。海洛尔就这样一一和在场的人们问候起来，最后他站在了凯尔面前。

此时，待在凯尔身边的约翰王子则指向凯尔，对海洛尔介绍道。

「参谋长，您应该是第一次见到凯尔少爷吧？」

基于礼貌，约翰王子对海洛尔这个威波王国的代表说话相当尊敬。毕竟大家不是来打架的，这次会谈的目的就是要力求团结。

「不是，我们先前就有碰过面。」

「嗯？您和他认识吗？」

约翰并不清楚凯尔和汤卡之间的关系，但他能看见海洛尔露出的并不是公事公办的微笑，而是充满善意的笑容。

「是啊，凯尔少爷是我非常尊敬的人呢。」

「啊——」约翰忍不住发出了一声惊叹。

凯尔不太情愿地盯着伸到自己眼前的手，海洛尔则是自顾自地和凯尔打起了招呼。

「凯尔少爷，真的好久不见了呢。我现在感觉就像是见到许久不见的老友，非常开心。」

「很高兴再次见到您，海洛尔参谋长。」

「你还不快点进来？」

莉塔娜锐声喊道：「发生什么事了？」

这次柏雷王国和垆韵王国携手合作，增加了魔法师的数量。就算目前四方是同盟关系，但在这样的状况之下，也不能让憎恨魔法的威波王国变强。而丛林地区和垆韵、柏雷王国彼此间的地域并没有接壤，因此威波王国就成了连接四方的重要窗口。

帐篷内传来了椅子被推开的声音，亚伯特王储站了起来，随后他对着帐篷里的人说道。

看着他这副模样，凯尔默默在心里咂了咂嘴。

亚伯特王储听到背后传来的这个声音后，也跟着露出了笑容，他等待的时机即将到来。

「你就站在门口好好看门吧，要是我一呼叫，你就要赶紧进来，知道了吗？」

亚伯特王储神色自若地向凯尔搭了话，其他人的视线也自然而然看向凯尔。只见凯尔摆出一副比亚伯特还要泰然的神色，不对，应该说是从容不迫到有些过头的姿态。

这次会谈，必须在天亮之前结束。

除了凯尔眼前背对着他的亚伯特王储，其他三方的高层全都将视线投向了凯尔，而凯尔本人也相当清楚这点，但他开口的语气依然相当平静沉稳。

这时，海洛尔开了口。

丛林的魔法师在海边数百公尺外的海面上设置了魔法警报装置，现在那个装置发出了警告。这也代表着，有某种不明物体正朝此处靠近。

其实不只莉塔娜感觉到，海洛尔和约翰，也都不约而同地将视线投向了会谈桌上的某一个方向。

这一瞬间，刚刚还乱哄哄的帐篷突然安静了下来。

「那是什么船？有看到上面挂着哪国的旗帜吗？大约有多少人？」

「女、女王陛下，我们设置在海上的警报装置响了起来。」

凯尔打算以一个会谈场所提供人的身分到场，他心想这样一来应该就不会有人来找他了。

柏雷王国的约翰先提出了他们的见解。

凯尔还有其他事情要办，更重要的是，那可是赌上国家未来命运的会谈呢，他可不想搅和进去。

威波王国的海洛尔也接着发言。

可以被视为召集这场会谈的主导者——垆韵王国的亚伯特王储，似乎有点太过安静了。

进去之前，拉恩回头看了埃尔哈文一眼，从牠的眼神看来，就像是在看着一名相当尽忠职守又可靠的骑士。

「我们快点开始吧，夜晚可不长呢。」

「终于来了呢。」

莉塔娜接连问出了一长串问题，柏雷王国的约翰王子则是站了起来，接着他的护卫骑士也马上靠了过来，至于海洛尔则看向了凯尔。就在所有人都乱成一团时，丛林战士的声音又传了过来。

凯尔随便地点了点头，随后马上放开了海洛尔的手。与此同时，凯尔也看到了跟着一起过来的汤卡部下。

闻言，凯尔的嘴角挂上了一抹微笑。

这时，凯尔脑中响起了拉恩的声音。

凯尔站在亚伯特王储的后方，他默默想着——

在这一片寂静中，莉塔娜默默想着到底该怎么办才好，随后，她突然发现有一方一直到现在都没什么发言。

透明化的拉恩也急急忙忙地跟着凯尔飞进了帐篷中。

随后，凯尔和亚伯特王储四目相交，亚伯特王储看起来相当傻眼。不过，亚伯特也立刻进入专业模式，对着众人开口说道。

「什么？」

「少爷，您好！」

「凯尔少爷，你没有什么话想说吗？」

「凯尔．海尼特斯。」只不过，亚伯特王储却出声叫了凯尔。

「而且，也必须拟定压制他们炼金术的方法才行。」

凯尔走向帐篷入口，接着掀开帐篷的门帘，映入他眼帘的是与海岸相连的大海。

凯尔无言到连叹一口气的心力都没有。亚伯特王储没有走进帐篷，就站在门口等着凯尔，凯尔便走了过去。两人对视着，并同时露出了充满信任的微笑。

啪啪——

「我没什么特别想说的话。」

这的确是事实。凯尔确实没有什么话好说的，他只静静地看向了挂在帐篷中的一个小型时钟。

「抵达是什么意思啊？」

「那、那是鲸鱼！」

丛林战士们正在岸边列阵戒备，目光全都聚集在深夜的海面上。

莉塔娜和约翰听到这番话，都暂时陷入了沉默。毕竟刚刚海洛尔的意思，就是要其他王国也出力支援威波王国，让他们能够打赢和帝国之间的战争。然而，若威波大获全胜，情况也会变得更加麻烦。

「所以啊——」海洛尔用手指敲了敲会谈桌，「最优先的事情，应该是要让我们变得更强，强到足以赢过帝国吧？」

凯尔拍了拍埃尔哈文的肩膀，就像是在勉励普通的骑士一样，随后便走进了帐篷。

「殿下，怎么了吗？」

亚伯特王储一说完，便毫不留情地转身走进帐篷。

叩、叩、叩。

叩。

嗡嗡嗡——嗡嗡嗡——

莉塔娜伸手指了指帐篷，接着威波、柏雷和垆韵的高层便各自带着一名护卫一同往帐篷方向移动。

「根据可靠消息人士的说法，北方三国推动的东部海岸船舰建造已经快要收尾了。现在夏天也快结束了，他们大概到秋天就会完全准备好海军和船舰。不过冬天他们应该不可能会行动，因此时序一进入春天，他们大概就会立刻攻过来。所以垆韵王国和我们这边都应该先做好准备。」

与此同时，帐篷的门被掀了开来，接着一名丛林的战士着急地跑了进来。

脆弱的人类，你不去吗？

丛林女王莉塔娜同意了海洛尔这番话，接着她也补充了一句。

我就知道会这样

。

「……好的，我知道了。」

「汤卡大将军有特别交代，要他们对您这位将军的好友以礼相待。」

要是让威波的势力变得太过强大，依他们好战的本性，有可能会发起更多战争，而丛林不乐见这样的结果，因为丛林最终的目标还是和平。

亚伯特王储露出了一个制式的灿烂笑容，并用眼神示意凯尔快点过去。

「马上就要抵达了呢。」

凯尔往后退了一步，静静看着众人的动作。此时，拉恩的声音在凯尔脑中响起。

「有非常巨大的鲸鱼正朝这里靠近，而且还不只一只！」

海洛尔露出了一个像是学者一样的正派微笑。

这时，凯尔看向了海洛尔。

莉塔娜脸色瞬间变得铁青。

有两只巨大的鲸鱼和一只小鲸鱼，正穿越夜幕笼罩的海面，朝着丛林的海岸靠近。

「除了帝国和北方三国，其实还有另外一个暗中与他们合作的秘密组织。」

人类，来了。

身形魁梧的部族子民挺起胸膛，对凯尔深深地鞠了一躬，做出了充满气势的问候。

「王储殿下到现在都还没有发言呢。」

反正亚伯特王储一定会处理得很妥当。

「……好。」

「只不过，我们现在也必须开始着重对帝国的戒备，毕竟他们虽然还没有动用死亡玛那炸弹，但不知道什么时候会拿出来用。我认为，应该要趁这个机会好好打击帝国，各位不这么觉得吗？」

我干嘛要去啊？

亚伯特王储闻言，露出了一个温柔的微笑，他有着一头金发加上蓝色的眼珠，外表确实和王子这个称呼非常相符。

凯尔像是在说腹语一般，用极低的声音喃喃道：「您不是叫我像平常一样就好了吗？」

魔法警报声传进了帐篷中，坐在会谈桌前的人们脸色纷纷出现了变化。

没错，凯尔心里再度确定了一次。

过去的一个小时当中，会谈可以说是毫无进展。但至少对帝国和北方三国保持警戒并且加强彼此合作这一点，四方都表示赞同。

叽咿——

凯尔并没有跟上去，而是先转过头，他看到了埃尔哈文就像是一名忠诚的护卫骑士一样站在他的后方。

「那不是船。」

看着凯尔的背影，埃尔哈文总觉得心情有点微妙。明明他们目前的确是主君和护卫骑士的关系，而凯尔也确实好好地扮演着他的角色，但还是有种说不出的别扭感。

「是的，主君。」

「哈文。」

亚伯特的食指慢慢地敲打着桌面，他正在等待那个时机到来。

亚伯特的指头又敲了一下桌面，接着动作便在桌上停了下来。随后，亚伯特对在场的另一个人开了口。

快去吧！人类，我就知道他一定会叫你进去！

莉塔娜用疑惑的表情看向了凯尔，其他人也同样如此，而就在这一瞬间——

嗡嗡嗡嗡嗡——

「不是船，那会是什么？」

「少爷，好久不见！」

「少爷，您就像平常说话那样就好，不用对我这么客气。」

「我是有很多想要说的没错。」

随后，有个人接在战士之后开口，而那个人就是凯尔。

魔法警报装置还在继续发出警报声，而丛林战士又再度开口。

而且，其实这次会谈的大方向，早在最一开始就决定好了。因此，这次的会议，主要就是针对琐碎的利益分配进行讨论。在会谈中，大家肯定是一边笑一边试探彼此，凯尔对这种麻烦的会谈一点兴趣都没有。

「我同意，我也认为必须优先击溃帝国的势力。」

唰啊——唰——

「嗯，站在我的背后，然后像平常那样就好了。」

「怎么突然说这种——」

原本状况就已经够混乱了，没想到亚伯特王储又说出这种重磅消息，让所有人都陷入了慌乱中。

而刚刚一直保持沉默的海洛尔也吓了好一大跳，他大喊。

「您究竟是什么意思？」

「亚伯特王储，您怎么会突然讲到什么秘密组织啊？」约翰王子也提出了疑问。

如果那番话属实，那么现在正往这里靠近的鲸鱼，根本就不算什么大问题了。不过，亚伯特却没有向众人说明，只是指了指帐篷外，所有人的视线也跟着他手指的方向，看向外头。

哧嘶——

位在最前头的座头鲸身上开始散发出水气，而在那些水气完全散去之后，一道人影从里头跳了出来，并轻轻松松跃过了守在海岸边的战士们。

「欸？」

随着慌张的战士喊声，一名俐落地降落在海边的女子，随手拨了拨如波浪般起伏的蓝色长发。

「难道……是鲸族吗？」某个人喃喃自语起来。

鲸族——兽人族中最为强大、却一生难得一见的种族。而现在「鲸族」这两个字，浮现在现场众人的脑海中。

一个看似和这个场合完全不相干的存在登场，让帐篷内陷入一片死寂时，有一个人的声音悠悠响起。

「维媞拉，好久不见了呢。」

凯尔．海尼特斯从帐篷里走了出来。

鲸族的维媞拉、法厄同和虎鲸亚契，这三人出现在丛林的海岸边。站在最前面的维媞拉脸上挂着笑容，并向凯尔问候。

「凯尔少爷，真的好久不见了。」

凯尔听到维媞拉的问候便点了点头，接着他看向了帐篷中的亚伯特王储。

「我依照王储殿下的吩咐，邀请了鲸族的王位继承人来到这里。」

亚伯特和凯尔对望一眼，两人脸上的笑意又变得更浓了。

亚伯特王储听到约翰的话便点了点头，接着看向了莉塔娜。

刚刚维媞拉和亚伯特，各自述说了关于秘密组织以及他们的战斗团体「黯」的相关资讯。

「她是侍奉死神的神官。」

凯尔脑中出现了一个大大的问号。

似乎正是因为凯尔的这个请托，维媞拉相当认真地散发出身为强者和当权者的气势。而法厄同和亚契也沉默地站在她后方，衬托着整体的严肃氛围。

「剩下的就进去再说吧。」

某处传来了慌张的声音。

「没错，比起信任，赌上性命其实更为实际。这是非常好的方法。」

凯尔对目前现场的气氛感到非常满意，他慢慢开始环顾起四周。就在这时，他的动作顿了一下。

「我就先听听看究竟是怎么回事，再决定是否要跟进。」约翰接在海洛尔之后开了口，接着他往后退了一步。

亚伯特笑着继续开了口。

维媞拉和亚伯特接连拿出了许多证据，并且针对秘密组织和「黯」进行详细的说明，整个会谈现场的气氛也越来越沉重。

「毕竟，从现在开始我们要谈论的内容，可都是最高层级的机密——相信各位可以理解我的意思。」

这个时候，一道从容不迫的声音传了过来。

约翰王子无法控制自己的表情，他伸出手开始揉着自己的太阳穴，随后有些无奈地说道：「所以说，这样的组织竟然和北方三国、帝国有合作关系，而且我们不只对此事一无所知，甚至连那个组织悄悄在西大陆活动的事也全然不知，是这个意思没错吧？」

「黯」是掌握着东大陆底层势力的组织，不仅对垆韵王国和太阳神教团发动了魔法炸弹恐攻，还曾袭击精灵村庄，企图夺取世界树的树枝。不只如此，他们还暗中帮助人鱼族，打算掌控来往东大陆和西大陆的航道。

亚伯特．克罗斯曼王储在确定大家的视线看过来后，便接着开了口。

这是真的非常久没见到的人了。凯尔伸出了手，而刚刚抵达的这个人也回握住了凯尔的手，并走出了魔法阵。

凯尔实在搞不懂这些看着自己的视线是什么意思。

「就是说啊，凯尔少爷。」

凯尔话刚说完，亚伯特王储也接着说了下去。

「……什么？」

真不错呢。

海洛尔非常憎恨魔法，对他来说，魔法炸弹这种东西是根本不该存在于世界上的万恶产物。如果是汤卡来参加会谈，大概也会有类似反应。

约翰真的觉得非常傻眼。

这时，维媞拉开了口。面对四个国家的高层，她不但毫无畏惧之意，甚至还展现出比任何时候都还要从容自信的态度。

她的态度是一种默许，象征着接受死亡誓约。

莉塔娜对着宾下达了指示。

啪兹！

死神神官之所以会来到这里与会，原因恐怕也就只有一个。

「那是受邀的人。」

对丛林的战士以及各国与会者来说，这三个出现在他们眼前的鲸族，绝对会让他们永生难忘。与此同时，他们也会深刻记住，把这么强大的鲸族带来的，就是垆韵王国。

这是什么牛头不对马嘴的话啊？而莉塔娜似乎也发现凯尔的疑惑，她继续说了下去。

这是一段只有最基本礼仪的问候，并没有过度的尊敬，而这也是理所当然的事。

就在凯尔感到疑惑时，海洛尔又将视线移往亚伯特王储身上并开了口。

约翰王子也同意亚伯特这番话，「就是说啊，现在我们一次获得太庞大的资讯量了，实在是有点混乱呢。」

凯奇依旧装出了一副老实神官的模样，这也是她最擅长的演技。

看来他们会很积极应战呢。

「是要给三位鲸族坐的位子吧？」她转过头对着手下说道，「宾，去拿椅子过来吧，记得要多拿一张，凯尔少爷也要坐。」

要使用这个瞬间移动魔法阵，必须施展附有来自丛林方魔法师所传加密咒文的指定魔法，才能确定目标位置。而该透过此传送阵抵达的人，应该都已经到了才对。

只剩莉塔娜还没表态了，所有人便将视线投向她身上。

「所以三张椅子，就是要给鲸族的继承人、神官大人以及凯尔少爷啊。」

大半夜的丛林海岸边经历了好一阵骚动后，会谈终于重启，而且还加入了新的成员。此刻，会谈正如火如荼地进行着，而凯尔坐在会谈桌前默默地想着——

不过，要是有北方三国和帝国暗中帮助，的确非常有可能让其他国家完全无法察觉他们的存在。况且，他们可是掌握住东大陆底层势力的组织，本身实力不可能弱到哪里去。

凯尔对海洛尔这个反应相当满意，原本毫无表情的脸上，甚至浮现出一抹若有似无的微笑。

随后，凯尔也向众人介绍起这名疯狂神官。

来历不明的神官突然到场，让在场众人再度陷入了慌乱中。不过柏雷王国一方的脸色倒是非常平静，毕竟他们已经见过凯奇了。

负责瞬间移动的魔法师站在魔法阵前方，脸上慌张的神情藏也藏不住。这一瞬间，有一只手放上了这名魔法师的肩膀，并且将他稍微往后一拉，这名魔法师也将头转了过去。

虽然嘴上说着「混乱」，他的表情却相当平静，站在他后方的老么佩恩王子惊讶的表情则是全写在脸上，和他形成了强烈对比。

莉塔娜又再次转过头看向了亚伯特王储，亚伯特刚刚说包含凯尔是三个人要需要座位。

「我说啊，这真的……真的是——」

这一瞬间，凯尔和露出笑脸的海洛尔对上了眼。

原本凯尔只打算让维媞拉和凯奇坐上会谈桌，自己站在后头就好。当然了，因为凯奇只是神官，所以要有其他当权者同意，凯奇才能和他们坐在一起。

刚才还一脸慌张的莉塔娜，此刻却静静地注视着他。

「凯奇小姐，好久不见了。」

凯尔无奈地将这个问题往心里吞，接着面无表情地看着会谈进行。

凯尔完全不知道怎么回事，不过莉塔娜看着凯尔的眼神就像是在看什么神奇的东西一样，而且脸上还露出了开心的笑容。凯尔对那副太过爽朗的笑容感到抗拒，便将头转了过去，却正好与正在微笑的海洛尔对上了眼。海洛尔也用一个富有深意的笑容直盯着凯尔。

凯奇开口向众人打招呼：「能见到各位是我的荣幸。」

魔法阵上的火花涌动得越来越剧烈，接着火花渐渐变成了耀眼的光芒。不久后，光芒中出现一道人影。

啪兹！瞬间移动魔法阵上开始冒出火花。

凯尔对眼前这个场面感到相当满意，毕竟他事先拜托过维媞拉——

一听到「死神」这个两个字，所有人都自然而然地想起了一个词语——死亡誓言。

「女王大人，看来我们还需要三张椅子呢。」

随后，亚伯特王储一边往帐篷里走去，一边对着众人说道。

嗯？

凯尔转过头想看看海洛尔脸上的表情，不过在看到之后他整个人马上抖了一下。

「帮我撑个场面吧。」

在场众人的目光，一直忍不住落在维媞拉手上的水之鞭上。

「……呼。」

「莉娜小姐，您是不是有什么想说的呢？」

什么啊？

「去把今天来到这里的战士和魔法师的名单拿来吧。」

鲸族堪称是大海中最强大的群体，连人鱼族都不得不臣服于他们。作为鲸鱼族的下一任王位继承人，维媞拉根本没必要向其他王国的高层表现出过多敬意。况且，鲸族还是自然界中强大程度仅次于龙的种族。

「所以，比起什么信任和信赖，一个赌上性命的誓言不是更适合吗？」

众人的视线纷纷转向发出声音的地方。

整个海岸陷入了沉默。海洛尔依旧什么话都没有说，柏雷王国的约翰王子则是和手下交头接耳，同时也凝视着凯尔和鲸族。

她就是疯狂神官凯奇。

这些人到底想干嘛？

虽然亚伯特王储脸上的笑容非常灿烂，丛林海边的气氛却仿佛降到了冰点。亚伯特王储将鲸族和死亡神官带来，并让在场所有人都看到，这就代表着他们全都要立下死亡誓言。

「女王大人，三张椅子已经把凯尔少爷算进去了。」

不过，为什么

连

我也和他们坐在同一桌啊？

「那么，请进来一起讨论详情吧。」

凯尔这次可不只找来了鲸族，他看着这个逐渐在海岸边现身的身影，脸上不禁露出了笑容。

「我觉得很神奇。」

鲸族只有两个人要坐吗？

怎么会有那种组织存在，而且我们竟然毫不知情？

这只手的主人就是凯尔．海尼特斯，他正俯视着这名魔法师。

「咦？」

不只是莉塔娜，其他在场的人也都有相同疑问。不过，接着传来的一道声音，颠覆了他们的想法。

这时，有一个人的声音打破了沉默，这人就是海洛尔参谋长。

干嘛看我啊？

莉塔娜闻言，点了点头。

我应该站在殿下后头就好了吧？

「真是个非常邪恶的组织，竟然胆敢犯下魔法炸弹的恐怖攻击，一定要铲除他们才行。」

真是令人难以理解。

「我是鲸族的代表，名叫维媞拉。我们收到我族恩人凯尔少爷的邀请，因此来到了这里参加会谈。非常高兴见到各位。」

这次「四国一种族」的会谈，其大方向最终仍不得不依照亚伯特王储和凯尔计划的推进。

他看向亚伯特王储和凯尔，开口说道：「垆韵王国真的有很多有趣的人呢，而这么有趣的事，正好很合我的胃口。」

真是可怕耶。

这是海洛尔．寇迪安做出的反应。

啪！一道清脆的拍手声传了过来。

凯奇在凯尔的带领下离开魔法阵，双脚踩在了沙滩上，她身上那件没有任何神明图样的黑色神官服正随风飘荡。

然而，就在凯尔与莉塔娜对上眼的那瞬间，凯尔的微笑又立刻消失了。因为莉塔娜正非常严肃地看着他，一看到那道视线，凯尔便不自觉地开了口。

「什么？」

「我听说阻止垆韵王国魔法恐攻的一大功臣，就是凯尔少爷。您也对鲸族伸出了援手，还替我们丛林扑灭了大火。」

莉塔娜真的觉得非常不可思议。现在这个面无表情坐在会谈现场的男子——凯尔．海尼特斯，在莉塔娜听完关于「黯」的这些事情后，她已经难以判断凯尔究竟有多么善良了。

「我听说您也拯救了妖精村，没错吧？」

究竟凯尔少爷有没有好好让自己停下来休息过呢？在那冷静淡然的表情之下，他究竟怀着多少苦恼，为了和平付出了多少努力？

莉塔娜心想，眼前这个人一定怀抱着比任何人都还要沉重的心情活着，而且肯定好几个夜晚都烦恼到彻夜难眠。

「而且，您还为了拯救圣子和圣女而付出了许多心力。」

先不论凯尔是自己和丛林的恩人这件事，莉塔娜认为从凯尔的种种事迹来看，他的确是最有资格坐在这个会谈桌上的人。因此，她开口提问。

「凯尔少爷，您认为我们以后该怎么做呢？」

话音刚落，凯尔可以感觉到一道道视线看向了自己，而凯尔默默地想着——

还能怎么办？想出解决的办法不就是你们这些高层要负责的事吗？

当然，凯尔已经决定好自己未来要做些什么了，但那些事不能在这里说出来，甚至也没有说出来的必要。看着这些望向自己的视线，凯尔准备开口回答时，拉恩的声音突然在他脑中响起。

人类，我们又要去救人了吗？拯救别人是很伟大也很好的事情！还很有成就感呢！

这次凯尔没将拉恩的话当耳边风。

以后究竟该怎么办？对于这个问题，凯尔回答得相当平静，一介平凡贵族子弟的声音，传进了王储、女王、下一任鲸王、大王子约翰和参谋长的耳中。

「我们不是该拯救西大陆吗？不是该让西大陆的人民享有和平的日子吗？」

那样一来，凯尔当然也能受惠，享受着他最想要过的和平日子，躲在家中无忧无虑玩到爽。

「我认为，在座的各位一定能做到这件事。」

拜托你们多用点心、多认真一点，让我能少做点事情吧！凯尔委婉地表达了自己的心声。

人类，你说

的

没错！你果然非常善良！

凯尔当然直接无视了拉恩的称赞。在说完想说的话后，凯尔便静静凝视着莉塔娜。

夜晚不知不觉就悄悄离去，海平面上逐渐升起了太阳。凯尔看着眼前景象，转身朝瞬间移动魔法阵走去，而埃尔哈文也紧随其后。

牠的声音中似乎有股莫名的期待感。不过凯尔并没有立刻回应，而是先望着汤卡，问出了心中疑问。

凯尔的脸色出现了变化。

「我完全搞不懂帝国是在搞什么把戏。不过我一定会解决，然后——嗯？」

接着，莉塔娜爽朗的声音在会谈桌前响起。

这一瞬间，凯尔突然想起了两个人，他们都是现在正在凯尔的宅邸中白吃白喝的人，也就是疯狂神官凯奇和半吊子圣子。

对于这理所当然的话语，凯尔只是平静地回应了一句。

凯尔开始认真思考起来，画面中这个汤卡究竟是不是汤卡本人？不过，汤卡接下来说的话以及他脸上闷闷不乐的表情，让凯尔不得不先搁置那个想法。

海洛尔闻言，露出了友善的笑容，随后也沉稳地开了口。

「但是治疗方面似乎有点困难。」

凯尔这才终于发现，原来汤卡除了脸上没有血迹外，其实全身上下都还沾满着鲜血。不只如此，在汤卡的后方，还能看到堆积如山的尸体。现在汤卡正是在大量尸堆中和凯尔进行影像通话，这家伙果然不是普通的疯子。

赢了就是赢了，输了就是输了，怎么会有「赢了一半」这种说法？

这个疯子。

汤卡看到凯尔的眼神，便尴尬地抓了抓头，随后将影像通话道具的画面对准了他的另一边。

「咳咳，就是敌人们是自己丢下这座城跑掉的。」

「你说赢了一半到底是什么意思？」

不只如此，还有即将在冬季展开的鲸族战斗的支援相关问题，以及北方三国的问题等等，整体计划的框架大致定下，预计延续到明年春季。

凯尔为了抢先收到来自威波的消息，不得不和汤卡透过影像通话对谈。

会谈上决议，三个王国将会秘密支援威波王国资金和粮食。

这段日子以来，凯尔每天都透过亚伯特王储和罗恩率领的情报组织，来确认威波王国的情势发展。威波王国表现得比想像中还要好，几乎和帝国打成平手。

开心大笑着的汤卡稍微远离了影像通话道具的画面。

与此同时，凯尔寝室的窗外依旧传来一阵阵充满气势的呐喊声。

莉塔娜这句话，不只代表着丛林让出了许多利益，同时也传达了丛林不只会针对炼金术的部分与大家合作，还准备深度介入整个抗争。

凯尔看到的是正在剧烈燃烧的火焰，那些火柱像是要突破天际一样往高处窜去，并且将整座城团团包围了起来，根本看不出城的轮廓。

「所以那座城现在是你们的啰？」

在场其他人也纷纷露出和莉塔娜差不多的眼神望向凯尔，而凯尔则是稍微瞄了一眼亚伯特王储，随后他微微一愣。

凯尔可以在汤卡那张平静的脸孔中看出一丝惋惜的情绪。

在过去，威波王国是一个宗教势力薄弱的国家，毕竟他们原本是一个魔法强国。正是因为如此，每当发生战争，威波的神官人数都不足。然而更可笑的是，各个教会都认为崇拜大自然却不信神的部落子民是野蛮人，因此也不愿意派出神官帮忙。

「呃啊啊啊！」

「我们夺取一座城啦！哈哈哈哈哈！」

影像通话道具上，汤卡的那张脸靠近到几乎占据了整个画面，这让凯尔忍不住皱紧了眉头。

「我们丛林将会资助威波王国粮食。」

「你怎么了吗？」

对于看穿自己心思的亚伯特王储，凯尔回以一抹温和的微笑。

这家伙真的疯了。

亚伯特王储挥手示意，疯狂神官凯奇见状便站了起来。

「我最想先跟你说这件事。」

「咳咳，这些火柱突然就窜出来包围住整座城，而且完全无法熄灭。」

魔法阵开始发动，站在魔法阵上的海洛尔身影逐渐模糊。这时，排在后方的凯尔和海洛尔对上了眼，海洛尔露出了一抹微笑。

只不过，凯尔看着亚伯特王储那张笑脸，心里莫名感到有些怪异。王储笑嘻嘻的表情就像在说「你好久没说这种玩笑话了」一样，随后他便对凯尔挥了挥手道别。

凯尔大略能猜出个一二，毕竟虽然威波王国的资金变得相对充裕，但依旧无法使用高价的治愈药水来治疗所有伤兵。

而且他们也缺神官吧。

此外，凯尔还想起了另一个人，那就是正在埃尔哈文的巢穴中负责看家的妖精。

……这又是什么鬼话？

「……你说无法熄灭吗？」

「我们，已经赢了一半。」

汤卡对凯尔说道。

「好，你一定要好好休息啊。」

不久后，在场所有人都立下了死亡誓言，会谈也正式画下句点。

「他说还想跟你见一面耶。」亚伯特王储看着凯尔道。

「照我说的话？」

一听到汤卡把受伤的士兵也带回来这件事，凯尔大吃一惊。这家伙怎么会做这种事？未免太反常了。

凯尔双手抱胸，陷入了思考中。以那三个人的实力来说，大概每个人都能一次担任起好几名神官的工作。

「之后关于魔法炸弹的事情，希望能够交给我们威波负责。那些家伙，该杀。」

「有什么事啊？」

人类，我们要去救人吗？

看着会谈桌上的对话又逐渐热络起来，凯尔便不着痕迹地将身体靠向了椅背。

直到今天早上，凯尔接获的报告依旧显示战况没有重大突破。也正是因为如此，凯尔无法用多好的脸色面对汤卡。

「可以的！」

「不用您说，我也打算好好休息一下。」

但约翰没有把话说完，便住了口。

「你说什么？」

凯尔和王储一行人以及凯奇一起站在魔法阵前方排队等待，而海洛尔参谋长则是已经准备要离开了。

「能够进行治疗的人不够。虽然我们算是赢了一半，但这个时间点也无法一次消耗大量的药水。毕竟我们没有一般的治疗师，也没有神官。」

这的确像是憎恨魔法的人会讲出来的话。

这时，拉恩又对着凯尔的脑袋传话。

亚伯特王储和凯尔用充满信赖的笑容与眼神看着彼此，让约翰原本想说的话一下子卡在喉咙，怎么也接不上。不过，约翰脑中倒是已经清楚地认知到敌人究竟是什么来历了，而其他人也是如此。

「垆韵王国真的是有——」

这个疑问顿时令汤卡露出了有些尴尬的笑容。

汤卡说明着他所谓的「赢了一半」，并对他心目中的好友透露了真实的心声。在对凯尔说完这些后，他心里顿时舒服了不少。

汤卡说到一半，看到凯尔的模样后便停了下来。片刻后，他罕见地露出一丝担忧的神情问道。

此外，由于威波王国长期处于内战状态，所以连没有神圣力或治愈之力的一般治疗师也少之又少。就算有，也都被魔法师们给优先解决掉了。

随后，约翰王子也开了口。

「然后，我也照你说的话去做了。」

此外，要是帝国使用了死亡玛那炸弹，那么将由垆韵王国制定出应对守则，而处理过程中产生的开销，则由其他王国负担。

「真的是……少爷您说的对。您每次都走在最正确的道路上呢。」

帝国并未使用包含死亡玛那炸弹在内的所有战力。此外，原本各界都预期一旦演变成长期抗战，威波王国势必会面临资金短缺的问题并迅速败退，但如今威波王国却持续稳定补给资金、投石机与各式武器，才能撑到现在。

这一场会谈在握有最多情报的亚伯特王储主导下，顺利地推进着。

刚刚还笑得很开心的家伙，语气突然又变得平静，这让凯尔一时之间感到有些疑惑。

「凯尔少爷，等我们打了胜仗后再见面吧。」

这时，拉恩的声音在陷入苦恼的凯尔脑中响起。

「那么，现在就来发誓吧。」

虽然时序已经进入了秋天，练武场上依旧充斥着各种叫喊声，他们似乎丝毫不觉得累。

现在和以前只要打打杀杀就会结束不一样，现在汤卡面对的战争，必须考虑到非常多的因素，也有许多必须解决的问题。而这个将整座城包围起来的火柱，就是其中一大问题。

下一刻，亚伯特便从凯尔那有些不情愿的表情中，看出了答案。他咧嘴笑了笑，接着和凯尔一起站上了瞬间移动魔法阵。

也就是说，汤卡占领了帝国的一座城。

只不过，天不从人愿。

「到冬天之前应该都没什么特别的事了，你就好好休息吧，只要静静等着他们胜利的好消息就可以了。」

一行人马上就抵达了乌瓦尔领地，亚伯特王储在和凯尔道别前又对他说了一句。

「对啊，我没有抛弃受伤的士兵，把他们全都带回来了。」

随后，汤卡又用充满成就感的表情继续说道：「强者也要有懂得照顾弱者的胸襟嘛。」

叽咿——

「嗯……」

随后，凯尔便看到了一片猩红。

「咳咳咳，占领是占领了啦，不过却进不去。」

虽然王储脸上挂着一副温暖的笑容，但他的眼神仿佛在说「这家伙又在说些违心之论了」。

只见莉塔娜缓缓地开了口。

难道汤卡真的疯掉了吗？

人类，烧得好旺喔！

凯尔终于明白，为什么汤卡没有在城里，而是选在一堆尸体中、躲避着士兵的视线进行影像通话了。

而之后在战争的过程中，帝国军要是越过边境并对威波王国造成严重威胁，丛林也将立刻派出隐藏身分的战斗组协助作战。

只不过，战况实在拖太久了。

「对啊，所以我们就沿着火柱周围部署了士兵。很神奇的是，那些火柱没有烧进城内，就只待在原地不断猛烈燃烧，像是要保护城墙一样。」

凯尔还来不及回应，海洛尔的身影就消失在魔法阵上。

凯尔的表情变得阴沉，他并没有理会汤卡的问话，只是凝视着影像通讯球中燃烧的火焰。

这个时候，拉恩既开心又兴奋的声音再次响起。

人类，那个不就是我们上次看过的火吗？

凯尔脑中瞬间浮现一年多前那场大火——那场只烧尽了丛林第一区域、却未蔓延半步的火柱。

即便下雨也不会熄灭，仿佛拥有意志的异常之火。

该死。

凯尔摸了摸自己的项链，那是装着支配之水的项链，他的眉头又皱得更紧了一些。

看来那个火柱，只有我才能扑灭了。