Chapter 035　從天上掉下來

「哈哈哈，你這態度讓人不喜歡也難！雖然我還想再跟你多聊聊，可惜時間不夠了。」

皇太子亞丁發出豪爽的笑聲，隨後一副遺憾地從凱爾身邊走過。

凱爾則低下了頭，把禮數做足。

這時，亞丁又不經意地對凱爾說了一句：「希望之後在宴會上還有機會能和你說上幾句啊。」

纔不要。

凱爾實在是連一個字都不想再跟皇太子說了。

我就一直躲在露臺就好。

凱爾一邊看着逐漸遠離的皇太子背影，一邊默默在心中決定。

這次調查結束後，帝國皇室將會舉辦一場宴席，盛大歡送使節團，同時也當作年末慶典。凱爾打算在這場宴會上找個最角落的露臺安靜待着，什麼都不說，什麼都不做。

這時，凱爾聽到了拉恩的聲音。

人類！那個皇太子的實力好像跟膽小鬼副團長差不多。

哦哦？凱爾嘴角掛上了一抹微笑。

皇太子亞丁是非常重視鍊金術的人，並且他在背地裏幹了許多奸詐的勾當。雖然他看起來總是傻乎乎地笑着，不過那傢伙其實是一名上級騎士，至少他對外是這麼說的。

不過剛剛拉恩那番話的意思，是指亞丁有頂級騎士的實力吧？

這段時間以來，副團長希斯曼變得更強了，已經達到頂級騎士的境界。而拉恩說亞丁和希斯曼一樣強，就表示亞丁的劍術實力也相當驚人。

還真有趣呢。

凱爾在小說《英雄的誕生》中讀過幾段關於皇太子的描述，但與最終會成爲主角的崔漢或是亞伯特不同，凱爾讀到的部分裏，亞丁從未真正成爲過主線人物，因此相關敘述實在不多。

凱爾對這個有着諸多祕密的皇太子亞丁感到相當有興趣。

雖說有興趣，但最好也不要太輕易接近他，免得惹禍上身。

凱爾決定跟皇太子見這麼一次就好，之後就不要再碰面了。這時，拉恩又對凱爾的腦中傳了話。

「崔漢。」

隨後這名隨從介紹起自己和站在一旁的人。

「據說他是在地下社會非常有名的鍊金術師。」

貓族在東大陸上算是很普遍的存在，在西大陸上卻是鮮爲人知的獸人族，牠們非常低調，總是會避開外界的眼光。而貓族最擅長的，就是暗殺、隱身，還有蒐集情報。

「如果您有其他任何需求，請隨時吩咐。」

「您說馬上就去嗎？」

在一旁聽着的崔漢皺起了眉頭，因爲內容和他預期的完全不同。

「這裏就是凱爾．海尼特斯少爺您的房間。」

五名騎士鞠躬問安，其中一人正是那名紅髮貓族。其實光看外表，完全看不出來他是一名貓族。

但那件事仔細想想也有點奇怪。

「不錯呢。」

「還愣着幹嘛？」

凱爾最後直接轉過身看着古龍埃爾哈文，埃爾哈文則露出了「這個衰尾人類又在說什麼鬼話」的眼神。

一名皇宮中的隨從負責替凱爾帶路，這名隨從指着的房間，就位於亞伯特王儲下榻宮殿旁邊的宮中。

「是，如果您現在就要去，就由我來——」

……自己有必要知道這個嗎？

「所以他是什麼樣的傢伙？」

凱爾露出了開心的表情，「好久不見了啊。」

凱爾半開玩笑地對比勞斯說：「這裏不會就是你的房間吧？」

凱爾送走這名隨從後，便打開了自己的房門走了進去，與此同時，他聽到了拉恩的聲音。

凱爾在比勞斯的說明結束之後，沉澱了幾秒纔開口。

人類！房裏牀上的天花板，有個傢伙躲在裏面！是來監視你的吧！哇，那傢伙隱身的能力和那個做出超驚人兔子的雕刻家差不多！實力還不錯！

「依照貓族的習性，他們不太會對世人露出真面目，而且他們是專門走暗殺路線的族羣。」

帝國最擅長派出間諜滲透，要是那名巫師成了潛藏在叢林中的間諜，那麼不消多久叢林便會落入帝國手中。

人類！那個人是貓族吧？我是說九點鐘方向那個紅色頭髮的傢伙。

「因爲凱爾少爺已經帶了幾位護衛騎士在身邊，我們就不會再安排其他騎士駐守在您的房門前。不過要是凱爾少爺有需要，跟我們說一聲，隨時可以追加人手。」

現在凱爾知道了黯和摩戈勒帝國有合作關係，那麼原作中那名從東大陸跨海過來的巫師就顯得可疑了起來。明明是用魔法召喚出的水也撲滅不了的大火，爲什麼那名巫師有辦法撲滅呢？會不會那名巫師也是「黯」組織的成員呢？大火會不會就是帝國和黯一起策劃出來的？而那名巫師發現的頂級魔晶石要是全都落入帝國和黯的手中——

「是、是的！」

「如果有任何雜事或吩咐，請交給我就可以了。另外這幾位，則是負責少爺下榻宮殿安全的騎士。」

摩戈勒帝國首都的中央廣場附近，有棟相當氣派的建築物，那正是普林商會的帝國第一分會的據點。

「好。」

現場頓時陷入一片死寂。

當崔漢被這道視線逼得一愣時，凱爾開口了。

「……怎麼了，凱爾少爺？」

比勞斯靜靜看着沉默不語的凱爾，接着開始說明起關於這名鍊金術師的資訊。

「脫掉。」

雖然還是有人監視就是了。

「啊。」

「您說什麼？」

「我們低調一點，大家都穿上長袍戴上面具吧。」

「我們出去一趟吧。」

他就知道會這樣……凱爾的表情相當平靜。

凱爾一邊拉恩嘰嘰喳喳地分析着跟蹤者的情報，一邊悠悠哉哉地前往普林商會位於帝國首都的分會。

「這裏非常簡樸又安靜，是一間好房間呢。」

凱爾心臟漏跳了一拍。

他極力掩飾着自己的驚訝神色，匆忙掃視着前來迎接使節團的帝國一行人，同時開口：「哈文。」

凱爾感到非常慌張。

凱爾、崔漢和埃爾哈文三人跟着比勞斯走進了位於普林商會二樓角落的房間。

比勞斯先對着員工道：「今天我就不再見其他客人了。」隨後又對着凱爾開口，「我帶您到我的房間吧。」

就在這個時候，拉恩的聲音又在凱爾腦中響起。

這是帝國慣用的伎倆之一啊。

比勞斯先問了一句，隨後崔漢也跟着表達心中的驚訝。凱爾則看着驚愕的崔漢，目光不變。

還滿適合的。

凱爾看着整個人呆住的崔漢，忍不住皺起了眉頭。

人類！人類啊！那裏有一個像是我們家人的傢伙耶！

這太嚇人了吧。

埃爾哈文繼續用饒富趣味的語氣說了下去：「他是爲了殺誰……才潛伏進來的呢？」

這是一間看起來非常平凡的二樓房間，比勞斯咧嘴笑了笑並推開了牆壁上的書架，接着出現了一個往下的階梯。

金龍埃爾哈文稍微往前移動了腳步，站到了凱爾的正後方，他在確定這個位置離凱爾夠近，其他人都聽不到他們的對話後，便在凱爾的耳邊低聲呢喃道。

儘管亞伯特王儲下榻的宮殿中有非常多房間，凱爾卻偏偏被安排在旁邊的宮殿。而王儲的所有祕書則都與王儲居住在同一個宮殿中，唯獨凱爾不同。

皇太子亞丁寧願冒着風險，也要派人監視身爲使節團一員的凱爾，想必他真的對凱爾非常好奇。

面對凱爾的玩笑話，比勞斯也用玩笑回應，不過這名普林商會的庶子立刻就切入了話題重點。

「您想好了？」

這句話的意思是因爲他在

底層

社會活動，所以是個壞蛋……但其實本性很善良？

凱爾刻意不去看那名貓族。

畢竟我可是滅了叢林大火的人。

唉，真是的。

凱爾憑一己之力就把叢林第一區的大火給撲滅，如果照《英雄的誕生》原本的劇情走，那場大火要等到很久之後，纔會由來自東大陸的巫師撲滅，然現在卻被凱爾提前解決了。

凱爾沿着階梯往下走，來到了一間位於地下室的小房間，他坐上椅子後對比勞斯說道。

「你住在一個比想像中還要小的房間呢。」

凱爾接着又說了下去：「那我們馬上去找他吧。」

「呼。」

凱爾這話說得特別大聲，似乎是要說給那名隱身的監視者聽，隨後他穿起長袍，並拿出面具丟給大家。

「能在這裏見到老朋友，我也非常開心呢。」

黑龍拉恩口中說的家人，指的就是氳和紅。

「我們交換衣服穿吧。」

凱爾輕輕呼出了一口氣，接着對崔漢和埃爾哈文開了口。

比勞斯微微笑了笑後對着凱爾答道：「是個既善良又壞的傢伙。」

「凱爾少爺，是那個小傢伙跟您說的嗎？」

「這裏是不是——我是說，該不會有像你一樣的人吧？」

底層社會，那是不論在哪個國家、哪個城市都會有的黑暗世界。不過這名鍊金術師在哪裏特別有名，對凱爾來說並不重要，因此他又開口問了一次。

凱爾一邊啜了一口比勞斯遞上來的熱茶，一邊開口問：「是個什麼樣的傢伙？」

凱爾對着一臉疑惑的崔漢說道：「要去換錢啊，而且我還聽說比勞斯正好也在帝國呢，得去見見那位老朋友了。」

「沒關係，這樣就夠了。」凱爾直接拒絕了隨從。

凱爾將頭轉到九點鐘方向，他看見了一名紅髮騎士。埃爾哈文也跟着看過去後，咧嘴笑了出來。

凱爾帶着崔漢和埃爾哈文離開了宮殿，因爲他拿着亞伯特王儲的許可書，所以過程雖繁雜，他們還是順利通過了皇宮大門。

「我找到了。」

該不會……又是龍？不會又是龍吧？

埃爾哈文饒有興致地開口道：「哼哼，是個滿強的傢伙嘛。」

……什麼？什麼家人？

趕快忘了吧。

凱爾決定忘掉這件事，但事情總是往奇怪的方向發展。

聽完埃爾哈文在他耳邊的悄悄話，凱爾感覺背脊一陣發涼，他又得知了一個多餘的知識。

「比勞斯。」

從比勞斯的這句話中，凱爾察覺到了幾件事。

比勞斯找到了，一位不在鍊金術鐘塔中生活的鍊金術師。

這傢伙不會太善良也不會太壞，是個很適合拿來使喚的人選。

崔漢還在發出傻里傻氣的感嘆聲時，凱爾已經脫下了長袍，接着準備把西裝外套也脫下來。

「……現在嗎？」

「就是說啊，凱爾少爺！能在這裏見到您真的太開心了。」

這是非常嚇人的假設，但也並非完全不可能。而且在原著中，那名巫師因此獲得了非常不錯的評價，相當受到叢林的歡迎。

亞丁肯定對我非常好奇。

原本還呆愣地看着眼前一切的比勞斯，聽到自己的名字被喊之後嚇了一跳，趕緊開口回答。

凱爾繼續說了下去：「你再說一點關於那個鍊金術師的情報，然後再找一些相關資料過來。對了，比勞斯，你在這裏應該也有住處吧？」

「……我有的。」

聽到比勞斯的回答後，凱爾點了點頭，並伸出手比了比自己。

「叫我去你的住處拿點酒過來吧。」

「……您說什麼？」

凱爾看着一臉呆滯地反問的比勞斯，沒有直接回答他，看向了從剛剛開始就一直在旁邊靜靜笑着的埃爾哈文。

「哈文。」

「是的，凱爾少爺。只要幫你們兩個交換就行了吧？」

「對。」

凱爾指了指自己和崔漢的頭髮，對着埃爾哈文點點頭。

「哇！本來還以爲您是騎士，原來是位上級魔法師啊！」

比勞斯現在才發現這件事，一邊小聲地感嘆一邊連連點着頭，對於凱爾爲什麼把這麼重要的上級魔法師僞裝成騎士一起帶來帝國的想法表示理解。

凱爾對看向自己的比勞斯咧嘴一笑，而埃爾哈文也開始對凱爾和崔漢施展魔法。

不久後，比勞斯回到商會一樓，對員工下達了指示。

「去準備一點水果還有喫的東西，酒也拿些過來。」

「您現在就要嗎？」

比勞斯對這名慌張的員工點了點頭，他看起來心情很好。

「當然了，我的老朋友凱爾少爺難得來帝國，當然要跟他喝一杯了……崔漢啊。」

比勞斯對着身旁戴着面具，只露出眼睛的一名黑髮黑眼男子開口。

鍊金術師呼吸一頓，驚訝得說不出話來。

「這裏是二樓啊。」

「沒錯。」

「您就先——唉，先請進吧。」

經常使用死亡瑪那的人，通常血管都會變黑並腫起來，看起來就像是蜘蛛網一樣。至於中了死亡瑪那毒的人，則是會整個人變黑最後死去。另外，包括死靈法師在內，身上有着死亡瑪那的人類，也需要常年忍受細微但持續的痛楚。

「到底是中了多麼嚴重的毒，纔會變成那種黑色呢？而且您每天都會被細微的疼痛感折磨吧？」

敲門的人對着男子鄭重地低頭行禮，看到這個動作的男子露出了一臉嫌惡的表情。

門縫中出現了一名中年男子，看起來相當疲倦。

「當時那股毒素太強，比起試圖治療，您認爲直接截肢比較好，對吧？」

男子稍微愣了一下，隨後開口道：「……你是誰啊？」

凱爾看着眼前臉色發白的中年人，笑容燦爛地說：「不過大約在十年前，鐘塔就不再做這種勾當了吧？」

「我家裏就只有冷水而已，雖然不知道您是來自哪裏的神官，但麻煩您快點喝完這碗水恢復一下理智，趕快離開這裏吧！」

因爲這些話是來自那些「成功」的孩子們，所以帝國民衆也就那麼相信了。

凱爾看着僵在原地的男子繼續說了下去。

在那之後，鐘塔內確實出現了幾位來自貧民區或孤兒身分的成功者。

「那、那個該不會——」

叩叩叩——

鍊金術師張了張嘴又閉上，隨後他確定周遭沒有其他人後，便側過身子指了指屋內。

「這、這個是，我小時候中毒，才、纔會這樣。」

「隨後，鍊金術鐘塔宣佈，要將當時收養的孩子送往位於帝國各地的鍊金術塔。」

聽到這裏，鍊金術師內心想着——

「請跟我來。」

「聽說只要付錢給你，你就能幫忙做出任何東西，沒錯吧？」

「也因此原本只讓人感覺到陰陰沉沉的鐘塔，開始受到帝國人民讚揚。現任鐘塔首領的得意門生，據說就是來自貧民區的小孩。」

有一個人敲了敲這快要倒塌的房子的門。

鍊金術師拿起了橫躺在地上的酒瓶，他打開這瓶還沒有開過的酒，接着大口大口地喝了起來。等他喝得差不多時，順手用手背擦了擦嘴角流下來的酒，隨後對凱爾道。

凱爾環顧了一下四周，看到許多沒有好好清潔消毒就到處亂放的鍊金術器具。

「我想要粉碎鐘塔，所以才前來拜訪您。」

這名被稱呼爲神官的男子，銀白長髮束成馬尾，身上穿着沒有任何花紋的白色神官服，他就是凱爾。

「這個液體就和鍊金術師您的左手腕一樣是黑色的呢。」

「……神官大人爲什麼會來這裏呢？」

這樣其實就夠了，凱爾需要的就只是基本的「鍊金術能力」，以及另一樣東西，而眼前這位中年男子兩樣都具備。

「可以先讓我進去嗎？」

這名中年鍊金術師發現凱爾的視線停在酒瓶上，乾脆伸出腳把地上的酒瓶踢到一旁。

十五年前，說長不長，卻也不是段短時間。

凱爾踏着輕鬆的步伐前往比勞斯的住處，抵達之後他向管家出示了地圖背面寫着的幾個字。

「這不用神官大人您費心！」

「唉，真是的！拜託你直接滾吧！」

成功率只有百分之五十的冒牌鍊金術師，凱爾想到這便噗嗤一笑。

在那片廢墟之中，有一棟快要倒塌的房子。

啪！

鍊金術師心想，不能再任由一名素未謀面的神官把他的祕密說光了，於是他將原本避開的視線看向了神官。

「因爲打從十年前開始，鍊金術鐘塔就開始和皇室合作，透過綁架平民和奴隸來取得實驗體了。」

聽到這話，凱爾毫不猶豫地走進了屋裏，彷彿就像走進自己家一樣輕鬆自在。

也就是說，他另外百分之五十的成品是可以用的。

「真沒想到會有這麼瘋狂的神官！」

「我的住處有一瓶上等的紅酒，你去幫我跑一趟吧。」

只有一個就好辦多了。

這名有着一頭黑髮的男子腦中響起了一道聲音。

凱爾點了點頭，接着他用「風之聲」和拉恩一起悄悄離開了比勞斯的住處，前往了一個無論在哪個國家、哪個城市都會存在的地方——

貧民區

「……哇喔。」

書房位於房子的二樓。不久之後，一個將長袍反穿的身影悄然離開了那層樓。

「真他媽——」

「十五年前，鍊金術鐘塔說想要對帝國做出一些貢獻，就把孤兒和貧民區中的小孩帶到鐘塔中扶養，除了讓他們接受教育，也把一些雜事交給他們辦。我聽說這羣孩子最小的是五歲，最大的是十五歲吧？」

門中的男子，也就是鍊金術師，表情出現了變化。

「聽說有一名酒鬼冒牌鍊金術師，專門製造毒藥或是小規模的炸彈，提供給底層社會中的組織互相火拼。」

這名被叫做崔漢的人，長袍下隱約能看到他穿着騎士特有的皮革盔甲。

「既然有人可以拿來實驗，他們就不再需要那些死了也不會有人注意到的小孩了。」

只不過這個人敲門敲了好一陣子，屋內卻沒有任何人過來應門。敲門的這個人嘆了一口氣，隨後開始更用力地敲着門。

噠！

叩叩叩——

凱爾說話的語氣突然變得不再禮貌，雖然他和中年男子面對面坐着，凱爾散發的氣勢卻像是俯視着對方。

沙沙——

對方那雙水藍色的眼睛毫不迴避，反而平淡地丟出一句：「十五年前。」

勾當，凱爾用「勾當」這個詞來形容曾被帝國子民視爲善舉的事。

「嗯，不過我聽說中了死亡瑪那的毒，身體就會變成黑色的耶。」

周遭沒有其他人了。

這個世界的鍊金術和地球上的有點類似，最終目的都是鍊金——製造黃金，只是方法和地球用的不太一樣。他們會從大自然元素中提取能量來煉造黃金，尤其是風、木、水、火、土這五種元素被視爲最基礎的鍊金源。而這五種自然屬性，也和瑪那密不可分。

拉恩對凱爾的腦中傳了話，

凱爾看了看放在自己前方的桌子，這個邊角已經嚴重磨損的桌子上，放着一個圓形的大碗。

中年男子的視線移往了開始有所動作的神官，似乎是在回應他剛剛說的話，接着中年男子身體猛然抖了一下。

只見凱爾將一個小瓶子放在桌子上，那是一個裝滿黑色液體的瓶子。

「他大概是從十年前開始以冒牌鍊金術師聞名，他做給底層社會組織的毒藥和炸彈，通常都只有一半的成功機率，因此大家就開始稱呼他爲冒牌鍊金術師。」

鏘啷——鏘啷——砰——

疲倦又還在宿醉中的中年男子看向了神官，凱爾則是直接和這名中年男子視線交會。

凱爾從懷中拿出幾張文件並丟到了桌上。

中年男子迴避了凱爾的視線。

凱爾用手指敲了敲記載着這些事情的文件，繼續說了下去。

被踢開的酒瓶碰到了鍊金術器具，發出了一點聲響。看到屋內亂成一團的景象，中年鍊金術師皺起了眉頭，就在這個時候，他聽到了神官的聲音。

凱爾想起了比勞斯說過的話。

凱爾很快便踏入了那片區域，長袍中凱爾那隨風飄揚的頭髮，又變成了白色的，在陰暗的街角里格外顯眼。

管家帶着凱爾來到比勞斯的書房後，便離開了房間，獨自留下的凱爾便往窗外看了看。

鍊金術師趕緊用袖子遮住了自己的左手腕，不過凱爾還是一直盯着他的手腕，並溫和地開了口。

而那截腕骨，竟然是黑的，就像被火燒後留下的焦痕一樣。

不過透過鍊金術製造出來的小規模炸彈，並沒有辦法像魔法炸彈一樣能有百分之百的發動成功率，而是得看那份自然之力能不能釋放出瑪那。因此上次在麥伊普城發現的那種定時魔法炸彈，可說是非常厲害的產物。

聽到拉恩的話後，凱爾開了口。

人類！跟上來的傢伙還在房子正門那裏待着！

眼前這名男子，是在小說《英雄的誕生》中不曾出現的角色，普林商會庶子比勞斯打聽到的情報也不算多，甚至到現在凱爾連他的名字是什麼都不知道。

凱爾看到眼前這名鍊金術師的雙手開始發抖，鍊金術師將視線從瓶子上移向了他。不過凱爾並沒有與鍊金術師對視，而是看向了他的左手腕。

人類！現在跟上來的傢伙只有一個！剩下幾個都還待在普林商會附近埋伏！

在已經夠陰沉的貧民區中，還有一個連陽光都照不進去的角落，那裏是連貧民都不會看一眼的廢墟，只有野獸或是爲了躲雨的流浪漢纔會暫時進到那裏面去。

竟然叫騎士去幫忙拿酒，要是其他人一定會大發雷霆，不過這名叫崔漢的人只是不發一語地點了點頭，接過比勞斯遞過來的地圖後便離開了商會建築。

門裏傳來了某個人碎碎唸的聲音，不久後這道老舊的大門便打了開來。

嘰咿——

砰！砰！砰！

鍊金術師把一個裝滿冷水的碗推到了凱爾面前，不過凱爾卻看都不看那個碗一眼，他的視線移往了好幾個和鍊金術器具堆放在一起的酒瓶上。

「據說他老是說身體不舒服，買了很多酒回家喝。」

本該有手掌的地方，現在什麼也沒有，只剩下圓圓的腕骨。

再這樣下去可不行。

「所以神官大人，您現在是打算付錢委託我做東西嗎？」

鍊金術師雖然無法制造出像魔法炸彈一樣威力驚人的炸彈，卻能利用和瑪那非常相似的自然之力做出小規模的炸彈。

他是一位沒有名字、也沒人願意記住名字的假鍊金術師，僅有的稱呼也只是各種難聽的外號罷了。

「您在看什麼？哎呀，真是的！」

他走到一張椅背已經壞掉的椅子前，坐了下來。

臉色越來越蒼白的男子艱辛地開了口：「別、別說了——」

凱爾當然不會就此停下，他繼續對着這名看一副可憐兮兮的男子說了下去。

「而你——正好是在十年前，突然出現在這個貧民區吧？」

據說這名中年鍊金術師，並不是來自首都的鍊金術鐘塔，在帝國各地還有幾座鍊金術塔，而十年前，這名男子也還正年輕。這也是凱爾在聽完比勞斯的報告後，開始懷疑並調查男子的原因。

聖子提供的情報中提到的那十年，和這名中年男子的十年巧妙吻合。

凱爾直直盯着沉浸在恐懼和痛苦中的鍊金術師，接着開了口。

「貧民區的居民們，特別是小孩子，都會叫你伯伯或是叔叔，他們都滿喜歡你的吧？」

這位無人知其真名的男子有很多稱呼，正因如此，凱爾才找上他。

「你在底層社會中接受各種組織的委託，收到的錢除了拿去買酒之外，聽說剩下的都用來幫孩子們買食物了？」

貧民區中的孩子都非常喜歡這名酒鬼鍊金術師，因爲他總是會給孩子們喫東西，還會幫忙治療他們的傷口。

凱爾看着這名男子露出驚慌不已的表情，「你到底是誰？」

這個直接大膽切斷左手，阻止死亡瑪那毒素擴散的冒牌鍊金術師到底會是誰？

「我、我……我是——」

中年男子無法好好回答，他整個人陷入了混亂、恐懼和驚慌之中，還有其他各種複雜的情緒，讓他無法控制地全身顫抖。

這時凱爾又對他開了口。

「鐘塔已經開發出了死亡瑪那炸彈。」

眼前的鍊金術師原本還劇烈顫抖的身體瞬間僵住，露出了不敢置信的眼神，上下晃動的瞳孔就像是在說着「不可能」。

「要是沒有十五年前死去的那些孩子，還有這十年間被拿來做實驗的人，應該不可能做得出來吧？」

「啊……呃。」

聽到凱爾接下來的這句話，中年男子用手遮住臉，發出了不知道是哭聲還是悲鳴的低沉聲音。十年前，那個知道事情真相後逃跑的初級鍊金術師，現在已經步入了中年，而他現在正被恐懼壓得喘不過氣，這股恐懼來自於愧疚。

現場陸續傳來了民衆憤怒的叫喊聲。

凱爾正是打算讓眼前這名中年男子成爲反對鐘塔的鍊金術師的核心人物。

像是要證實凱爾心中的想法一樣，聖子傑克說出了一句話。

「你在這裏等着吧，等等我會把委託書帶過來。」

這時，凱爾感覺到有人拍了拍自己的肩膀，便轉過頭去。

「我們進去吧。」原來是亞伯特王儲。

雷伊看向了這名神官。

「在那個實驗中，我才知道那些傢伙——」

哈娜露出了譏諷的笑容，

「什麼高階幹部會議，本質上就是醜陋的權力鬥爭而已。」

「雷伊．史黛克，我不是要來聽你的無聊身世。」

人類，人類啊！我們一定要找到超多寶物！

嘰咿——

不過凱爾對此並不在意。

雷伊突然大動作站了起來，從房間的角落掀開了一塊破爛不堪的木板，木板下出現了一個箱子。他打開箱子，拿出一個小玻璃瓶，瓶中有一隻變黑的手。

哎呀……帝國這個地方還真有趣呢。

傑克也只有在很小的時候以聖子身分接受教育時，從教皇那裏稍微聽說過聖物這種東西。但在那之後，每當他問教皇「真的有聖物嗎」的時候，教皇卻只會以「根本沒有那種東西」來否定傑克的說法。

變得非常親近。

凱爾看着眼神中充滿愧疚和憤怒的雷伊．史黛克。

「爲什麼呢？」

凱爾隱隱察覺到，帝國皇室根本是故意不驅離這些聚集在廣場中的人，讓他們繼續待在這裏抗議叫喊，甚至其中肯定還有皇室派出的煽動者。

聽到王儲的話後，不只是凱爾，包括壚韻王國的現場調查團還有帝國派出的官員們也開始動作。凱爾、崔漢、埃爾哈文和副團長跟在亞伯特王儲後面，走向了教皇廳。

於是凱爾想起了威波王國那場內戰，當時有許多不隸屬於魔塔的魔法師，他們因爲反對魔塔而隱居了起來。這種人，一定也存在於帝國。雖然爲數不多，但他們仍是潛在的力量。

「嗯。」

在調查這次恐攻事件的過程中，摩戈勒帝國也發現了太陽神教團許多的貪腐事蹟，並將那些事蹟公諸於世。這也導致包括神官在內，原本應該要待在教皇廳裏的相關人員，全都必須接受調查訊問，因此現在教皇廳是空無一人的狀態。

「當時他們把那些貧民區的孩子交給我這個見習生照顧一個月，當時我只知道他們是來自首都的孩子，其餘一概不知。我在這樣的情況下照顧着那些孩子，然後……然後就和那些孩子——」

聖物，也就是神賜予的物品。

「如果這是你希望獲得的報酬，我沒有意見。」

「……你剛剛說要摧毀鐘塔嗎？」

聽到這番話後，雷伊才漸漸冷靜下來，接着他看向了放在桌上那個裝滿死亡瑪那液體的瓶子，又看了看記載着鐘塔祕密的文件。

這時，傑克說了句有趣的話。

「我是有事要來委託你，聽說只要付錢你就會聽命辦事吧？」

「太陽的裁決真的存在在世界上嗎？」

這隻手並沒有腐爛，手背上還可以看到一個細小的指甲刮痕，這是雷伊．史黛克抓住那名孩子，想要拯救那名孩子的手，到現在他還無法把這隻手丟掉。

「嗝。」

「帝國不需要太陽神！快把殺害人民的太陽神教團趕出帝國！」

凱爾認爲，未來要在帝國中重新建立起太陽神教團的時候，光靠教團自身的力量是不夠的，還需要其他力量來幫忙。

不過目前還沒任何頭緒就是了。

當時他抓住了和自己最親近的孩子的手，試圖救走他。但就在那時，那孩子的指甲刮破了他的手背，讓他中了死亡瑪那的毒。

「……不知道他們是不是已經找到了『太陽的裁決』。」

雷伊．史黛克，這名曾在帝國南部鍊金術塔擔任見習生的初級鍊金術師，時隔十一年終於又說出了自己的名字。

哇塞，真的好興奮啊！

「一定要抓到那對傷害帝國子民和教團的邪惡雙胞胎！」

「我曾經跟『黯』說過祕密房間的事情，那是教皇和高層幹部們勾結作惡的祕密房間，那裏可是有很多的寶物。」

「我不需要錢，請您幫我消除罪惡感吧。」

太陽的裁決，光聽名字就覺得是足以讓聖子帶領信徒和敵人們對抗時，展現強大正當性的聖物名稱。

凱爾持有的古代之力「風之聲」的原主人是位盜賊，他就是因爲偷走聖物，在逃亡過程中丟了性命，可見聖物的貴重程度。祕密組織「黯」之所以能夠殺死強大的青狼族，也是因爲擁有聖物。

「我打算要把鍊金術鐘塔給摧毀掉。」接着他又補充了幾個字，「一定。」

凱爾居高臨下地俯視着這名縮成一團的男子，也就是那個很壞卻又善良的傢伙。他雖然實力普通，卻有一份良心，同時也會感到罪惡、後悔，而且也有一套自己的判斷標準。

這句話就像一聲響雷，貫穿了深陷恐懼的男子的耳朵。蜷縮成一團的男子，慢慢放下了遮住臉的右手，隨後看向了神官。對方正擺出一副嚇人的表情，沒有笑意、怒氣或責難，但卻毫無情感的眼神讓人懼怕。

那個部分凱爾就不清楚了，不過其實在他眼裏都沒什麼差別。

「那是聖物。」

這時，凱爾聽到了拉恩的聲音。

啪！

「一定要逮到殺害教皇大人的那些壞傢伙，然後把他們處死！」

「沒錯，一定要。」

在現場調查的第一天，亞伯特王儲看着一片狼藉的太陽神教團教皇廳，用只讓凱爾聽到的聲音低聲說道。

正當他快要被那恐懼的泥沼吞噬殆盡時，耳邊響起了神官的聲音。

「那纔是前往寶物所在地的真正通道。」

「接着在一個月之後，我看到了那場實驗，在那個實驗中……」

在離開這間破舊的房子前，凱爾又對着他說了一句話。

在說出名字的瞬間，十一年前的記憶就像潮水般湧上心頭。

凱爾從來沒有這麼認真過，那可是通往財寶的路啊。爲了找到寶物，接下來一定要非常小心謹慎。

凱爾隱藏起興奮的情緒，對着聖子發問：

「太陽的裁決在什麼地方呢？我會幫你們找回來的。」

「太陽神教團太腐敗了！貪戀權力的宗教，早已不配稱爲宗教！」

聽到腦中拉恩的聲音，凱爾便輕輕點了點頭。隨後他抬起頭看到了這座在帝國各地一定看得到、高聳入雲的鍊金術鐘塔，接着凱爾又轉過頭，將視線移往了氛圍和鐘塔完全相反、破敗不堪又死氣沉沉的教皇廳。

聖子和聖女都不知道聖物的所在位置，凱爾就更不可能知道了，所以他纔會假設「運氣夠好」的情況。

「你要多少錢我都能給你，不管我的委託是什麼，你都能辦好吧？」

凱爾語氣相當平靜，雷伊的臉卻扭曲了起來，嘴角還在發抖。

雷伊認爲，眼前這名神官並不是在胡言亂語。

「喝點冷水恢復一下理智吧，我不喜歡喝得醉醺醺上工的傢伙。」

傑克卻露出苦澀的表情，搖了搖頭。

「這個我也不知道。」

看着對方這個樣子，凱爾不禁想起了聖子傑克曾對他說的話

雷伊大力地將碗放回桌上，自顧自地說着：「總算打起精神了。」

凱爾用誠摯又愉快的語氣回答了亞伯特王儲的問題，「是的，聽說裏頭堆滿了各式各樣的寶物。」

凱爾想起假聖女哈娜說的話。

聽到這個問題答案的凱爾，便決定了這次前往帝國的其中一個目標，那就是——要是運氣夠好，找到了聖物，就把它偷回來。

「不過我並沒有告訴他們，祕密房間中的那張祕密桌子是用來幹嘛的。」

時隔十一年後，他總算清醒了過來。

凱爾靜靜聽着瘋狂神官、聖子和假聖女三人的對話，在他們講得差不多的時候，他向傑克提出了問題。

隨後，中年男子終於開了口。

他打算號招那些人——而要這麼做，就需要一個「核心人物」。

「因爲從五百年前的那一任教皇之後，太陽神便不再親自任命教皇，而是由教團內所有高階幹部透過會議選定。」

「不過，就算教皇知道聖物在哪裏，他也沒辦法使用。」

凱爾和王儲兩個人看起來相當親密，讓護衛、祕書和大臣們都非常好奇他們到底在講些什麼，不過凱爾並不在乎這些人的舉動。

眼看神官又問了自己一次，雷伊．史黛克用顫抖的聲音開了口。

人類，這個滿身酒氣的傢伙會不會十五年前也用那些可憐的小孩子做過實驗啊？

亞伯特王儲忍住了笑意，悄悄吞了口口水。

就在此時，一旁靜靜聽着傑克說話的假聖女哈娜冷笑了一聲。

這時神官開了口：「我再問一次，你到底是誰？」

「雷、雷伊．史黛克，這就是我的名字。」

一定要摧毀掉。

南部鍊金術塔本來打算就此「處理掉」雷伊，他便趁自己還意識清醒的狀態下自斷手掌，從鍊金術塔逃了出去。

當時他發瘋似地拚命逃跑，直到一年後，再也沒有遇上追兵，他才確定自己「被宣告死亡」。

雷伊的肩膀猛然抖了一下，抖動的力道大到他那乾瘦的中年身體似乎都要倒下了。

說完這句話的凱爾頭也不回地離開，老舊的門也應聲關上。

「太陽的裁決是個什麼樣的聖物呢？」

「教皇說沒有的話，就代表一定藏在某個地方。那個貪心的老頭子一定是自己偷偷藏起來了吧

。

」

教皇廳前方的廣場上，爆炸的痕跡尚未完全清除，教皇廳的建築本身也有部分因魔法炸彈而坍塌。事故現場周遭設立着路障，而在路障外沒有受到爆炸波及的區域則聚集了許多民衆。

看到凱奇的反應後，凱爾心中立刻浮現一個直覺——看來那不是件普通的東西啊。

「你說在祕密的房間中有張祕密的桌子？」

在聖子傑克旁邊聽着的瘋狂神官凱奇用驚訝的表情這麼說道。

雷伊就這樣呆呆看着眼前的景象好一陣子，隨後拿起剛剛那裝滿冷水的碗大口大口地喝了起來。

凱爾稍微愣了一下，接着便從位子上站了起來，對雷伊開了口。

凱爾也已經事先和亞伯特王儲說好了。

「凱爾．海尼特斯，行動就定在現場調查的最後一天吧。」

「是因爲隔天有宴會嗎？」

「對，趁着帝國要準備宴會忙得不可開交時，悄悄展開行動。」

「好的。那麼在那之前，我就好好當一名盡責的調查官吧。」

凱爾露出了嚴肅的表情，壚韻王國調查團的其他成員看到後也不禁神色凝重起來。

啪沙——

凱爾踩過了從坍塌建築物上掉下來的碎石，接着一步步走向了教皇廳。

「我們應該可以自己隨意調查吧？」

聽到亞伯特王儲的提問，一名帝國派來的官員點了點頭。

「是的，不過要麻煩諸位先告知要調查的地點，並由我們的人陪同行動。」

「嗯，這樣啊？好吧，就照你們的規定。」

亞伯特王儲沒有表現出不滿的情緒，這讓帝國官員們鬆了一口氣，隨後王儲便開始替調查團成員分組。

「中央的建築物就由包括我在內的五人負責調查。」

中央建築、東側別館、西側行政館等等的各大主要建築物都陸續被分配給各個調查員，接着亞伯特王儲指了指最後剩下的建築物，並看向了凱爾。

「凱爾．海尼特斯少爺，你就和這位叫本的調查官一起負責後院和後方那座尖塔吧。」

凱爾和本對上了眼，本是亞伯特王儲的祕書之一，因爲他很擅長搜索，所以這次也被找來當調查官。當然了，他是經過僞裝的黑暗妖精。

凱爾開口說道：「我已經有三名護衛騎士了，應該不需要額外的護衛人員了。」

亞伯特王儲聽到後，不在意地點了點頭。

「就這樣吧，你還有本，加上一名帝國的官員，還有三名護衛騎士，這樣剛好。」

人類，你爲什麼又笑得這麼恐怖？

「……您說的真好。」

凱爾感覺到那名女盜賊，或者該說是風之聲對着他發出無聲的大喊——聖物，就在這座建築物裏！

低沉的笑聲傳了出來，這不大的笑聲中混雜着荒唐和驚歎，而笑聲的主人——凱爾完全無法忍住笑意。

凱爾思考着太陽神教團還有教皇廳的事。

太陽神教團作爲宗教勢力，早已在這片大陸上根深蒂固。數百年前，教皇廳進入摩戈勒帝國，更讓太陽神教團變成大陸上非常有權勢的宗教。在距離現在大概一百五十年前，太陽神教被指定爲帝國的國教，自此勢力達到巔峯。

凱爾隨意回答了崔漢的問題：「沒什麼，只是我突然開始感受到心臟的跳動而已。」

「您怎麼了嗎？」

事到如今，崔漢聽到這種話，已經能表現得沒那麼訝異了。

崔漢跟在凱爾後方，希斯曼負責陪着本，埃爾哈文則跟在帝國官員身旁。

拉恩馬上飛了進去。

人類？你怎麼了啊？你幹嘛召喚出風？你想用龍捲風把這座塔粉碎掉嗎？

只見崔漢稍微釋放出黑色的劍氣，無聲地摧毀了鎖頭，接着眼前這通往尖塔頂端的門安靜地打了開來。

呼呼呼——

「是啊，他們破壞了原本的鎖，又掛上了一個新的鎖頭。不過看他們就這樣讓這座塔閒置在這裏，應該是沒在塔裏發現什麼有用的東西吧。」凱爾指向了尖塔門上掛着的新鎖頭，「破壞掉吧。」

人類，怎麼啦？

凱爾的心臟突然劇烈跳動起來，自從看到尖塔的那一瞬間開始，心跳就開始猛烈加快。

「哈，哈哈哈——」

隨後凱爾說道：「今天晚上，我們要把這座尖塔上上下下翻一遍。」

嘶——

教皇廳進入摩戈勒帝國後，就打造了這座尖塔。

帝國官員這纔想起了眼前這名少爺，可是爲了阻止恐攻而幾乎殺身成仁的人，隨後他又聽到這名充滿正義感的貴族開了口。

這座尖塔是真正的聖女曾居住過的地方，當時教皇廳把她關在最高的塔頂上，只打開一扇小小的窗戶讓她往下看着教團。

崔漢立刻反應過來，回答道：「這應該是帝國後來更換的。」

撲通——撲通——

「是的。」

古代之力——風之聲突然在凱爾的身體中產生了激烈的反應，這讓凱爾再度想起了這個力量原本的主人。

崔漢沒有把話說完，他環顧了一下四周，接着馬上站到了凱爾的斜後方，擋住帝國官員的視線。

崔漢滿臉疑惑。

「你就用吧。」

心臟？

太陽的裁決可以製造出沒有一絲黑暗的「白夜」，的確像是隻有太陽神教團才能持有的聖物。

凱爾的右手上颳起了一陣微風。

凱爾小聲說道：「不可以摧毀。」

「這是新的呢。」

「啊……」

「好，我們要穿那套假衣服行動唷。」

帝國的官員則是走到了後院的入口處站着，「請各位放心調查吧，我會在這裏等着的。」

聖子露出了一個曖昧不明的笑容答道。

假聖女哈娜也這麼說過。

聽到拉恩的回報後，凱爾點了點頭，踏入其中。

撲通——撲通——

啪嘶——

撲通、撲通、撲通——

「就像它的名字，就是定罪。雖然很難以置信

——

」

聖子歪了歪頭並繼續說了下去，

「據說它能阻止夜晚到來，也就是說會讓『白夜』降臨，讓晚上也變得明亮。」

「今晚我們要偷偷離開皇宮。」

「後院裏什麼都沒有。」

「不會的。」凱爾對着這名帝國官員說道，「只會讓人想像起當時狀況有多慘烈，並感到非常心痛罷了。」

「……呃，有點不忍直視，對吧？」

「數百年前，這座教皇廳剛蓋好不久時，出現了一個異端分子，據說當時那個異端分子就是被關在那座塔的頂端。」

「崔漢。」

凱爾裝出一副正義凜然的模樣，接着開始逛起了整座後院。

「您說什麼？」崔漢疑惑地問了一句。

拉恩的聲音傳進了凱爾腦中，凱爾再度直接無視了拉恩的話，隨後用低沉的聲音開了口。

崔漢遮住了凱爾的右手。

凱爾伸出左手揉了揉眼睛，同時回想起聖子和聖女說過關於這座尖塔的事。

隨後亞伯特王儲便下令開始行動，調查員也各自前往被分配到的地點，凱爾則是讓本走在自己前方，一派輕鬆地前往後院。

「我會守在這裏。」

凱爾盯着尖塔，低聲說道：「本，我們就分頭調查吧，我負責去尖塔那邊。」

呼呼呼——

……不過這是怎麼一回事呢？

凱爾聞言點點頭，隨後慢慢邁出了腳步。

「……您說什麼？」

風之聲再度躁動了起來。

裏面沒有任何人，也沒有魔法裝置！人類，看來這裏真的完全被廢棄了！

聽到凱爾又說要穿那套粗劣的仿祕密組織服裝，崔漢先是愣了一下，最後還是默默地點了點頭。

崔漢看到了。

搶走聖物的最強盜賊、不只腳程快，膽子也很大的那名女子。

就在這一瞬間，當凱爾更靠近尖塔的時候……那座大約十五層高、外表簡陋陰森的高塔，其唯一的入口映入眼簾。

凱爾手掌上不斷刮出的陣陣微風吹向了尖塔。

凱爾無視了一臉驚訝的崔漢，轉而對拉恩開了口。

「拉恩。」

「太陽的裁決是個什麼樣的聖物呢？」

……不是要摧毀喔？

「從小開始教皇就不斷洗腦我們，那個聖女就是因爲行徑太過囂張，纔會落得如此悲慘的下場。」

塔頂是十五樓，除了那裏有一扇非常小的窗戶外，這座尖塔中的其他空間中完全沒有對外窗。

「我會好好準備的。」

凱爾的眼前竄出了一個小光球，跟在凱爾後方的崔漢小心翼翼地關上了門，只留下一點縫隙。

拉恩則是用一種莫名可惜的語氣對凱爾腦中傳話。

雖然凱爾大人說得很嚇人，但想必「洗劫」走的那些東西都會用來行善吧？

這段話凱爾也聽聖子傑克說過。

「一定要抓出真兇，讓那些死去的人得以安息，還有讓活着的人得到慰藉。」

把尖塔上下翻一遍，也就是要把這座尖塔洗劫一空。

當然要用，聖物就近在眼前，消耗魔晶石什麼的根本不是重點。

「沒錯，而且那名聖女原本打算要剷除教團內的腐敗現象，最後卻失敗了，只能被關在那座塔裏頭，度過悲慘的餘生。」

「凱爾大人，您的手——」

在後院的後方能看到一座尖塔，塔的頂端有一個非常小的窗戶。帝國官員在看到凱爾視線的方向後，便開口解釋。

凱爾接着又回想起自己向聖子提過的問題以及他的答覆。

「你幫我對我房裏那名職業殺手施展幻象吧，讓他以爲我乖乖在房間裏呼呼大睡。」

官員看到了被踩得一塌糊塗的花草，甚至整座後院還有不少血跡，就像是戰場一樣。讓外人看到這種慘況，官員似乎覺得有點不好意思，才露出了尷尬的微笑。

「這座塔裏面只有通往頂端的階梯，其他什麼都沒有，可以說是一座沒什麼用的建築，數百年來都沒再使用過了。」

假聖女哈娜曾說過後院中沒什麼重要的東西，而一來到後院，凱爾就看到帝國的官員露出了尷尬的笑容。

也就是他正在進行監視的意思。

凱爾對帝國官員的話沒有太大的反應，自顧自地走向了尖塔。

「好的，我瞭解了。」

凱爾腦中響起了拉恩嚴肅的聲音。

到目前爲止，凱爾做過大大小小的事情，無論過程如何，最後的結果都會是去幫助其他人，或是往更好的方向發展，崔漢深信凱爾就是這樣的人。

那個人有點強，需要用一顆魔晶石畫個魔法陣纔行。

凱爾雙手抱胸看着尖塔，隨後伸出手摸了摸牆面，在冬天的晚上，尖塔的外牆摸起來冷冰冰的。

就是這裏了。

「雖然對外宣稱是關押異端分子的地方，但其實高階幹部都知道，那座尖塔中關着的是最後一名真正的聖女。」

凱爾看了看尖塔。

你不要出手啦！上次我看到你的手一直在發抖！你要摧毀掉塔的話，就叫我這個偉大的拉恩動手就好啦！皇宮我也可以粉碎喔！

心臟又大力跳了起來，隨後凱爾腳步變得輕盈起來，那是風之聲的作用。

現在皇宮中，埃爾哈文將頭髮變成和凱爾一樣的紅色，並用棉被將整個人蓋起來，睡得相當安穩舒適。

躲在凱爾寢室中的帝國情報員，監視的是在走廊上站在門前守着的正牌希斯曼，以及寢室中站在門旁站哨的幻象崔漢，情報員大概只以爲埃爾哈文下了崗，回房睡覺去了。

人類！我們快點上去吧！

凱爾沒有理會拉恩的催促，而是從容地慢慢往上爬。

啪噠、啪噠——

凱爾一步步踩着沿着牆壁往上延伸的圓形階梯，在安靜的空間中能聽到微小的腳步聲。

現在警衛人力大多集中在東側別館。

教皇廳中的常備警衛人力分配，最多分佈在東側別館，西側行政館居次，中央建築排第三，而後院則是完全沒有警衛駐守。凱爾之前已經先在空中確認過警衛巡邏的動線，發現大約每一個小時會巡邏到後院一次。

他們這樣根本就是擺明在說「祕密房間就在東側別館」嘛。

發現警衛分配內幕的凱爾，覺得帝國這樣的舉動非常可笑，凱爾也想起了劍術大師哈娜曾說過的話。

「雖然現在是帝國的人馬在巡邏，可能會跟以前教團的巡邏模式不同，但我還是先跟你說說教團時期的路線吧，或許會有點幫助。」

假聖女哈娜對凱爾詳細說明了教團的巡邏路線。

「他們幾乎不會巡邏到後院。」

「啊，對了，哈娜，教皇不是也滿常去後院的嗎？」

聽到聖子傑克的發問，哈娜冷笑一聲並開口補充。

「是啊，他就像是個睡不着的老頭子，有事沒事就會往後院跑。而且當他在後院散步時，還禁止其他人靠近，真是可笑的傢伙，他以爲後院是他家的土地嗎？」

凱爾終於瞭解教皇爲什麼會有那些行徑了。

看來教皇也知道關於這座尖塔的事呢。

也就是說，教皇知道聖物就在這座尖塔裏。

不過他爲什麼不跟聖子講這件事呢？

撲通——撲通——撲通——

凱爾瞬間陷入一陣慌張。

嘰咿——鏘啷。

「……是吧。」

黑龍和人類就這麼眼神交會，隨後人類開了口。

這個像是監獄的房間，地面是凹凸不平的石板，凱爾．海尼特斯正蹲着敲打這些石板，而他也正直直盯着拉恩。

「……這又是什麼？」

凱爾慢慢打開了箱子。

歡呼。

作者：心靈脆弱的死亡

「在這裏。」

「人類，怎麼啦？」

凱爾突然提到了瘋狂神官凱奇，讓拉恩覺得有點奇怪，牠看向凱爾並開口回答。

拉恩似乎判斷現在已經不用躲起來，直接開口講話。這隻黑龍將老舊的小鐵門上一個看起來很新的鎖頭破壞掉，接着把門推了開來。

旋風自動朝着石板下方颳去，將泥土吹了起來。

像是死神的聖物啊。

凱爾周遭颳起了旋風。

是想要犧牲嗎？

這個小鐵門的高度只有不到凱爾身高的一半。

可怕的小石頭主人的聲音傳了過來。

真奇怪。

這個幾近空無一物的空間，就像是個廢棄的監獄。拉恩突然想起了之前自己被囚禁的那個洞窟，這裏就像那個洞窟一樣荒涼、蕭瑟。

那裏出現了一個黑色的箱子，箱子上的鎖頭看起來已經非常老舊，感覺就算用鑰匙也無法打開。而箱子的大小並不大，凱爾立刻將埋在地板中的箱子表面上的泥土撥開。

這東西爲什麼會在這裏啊？

黑龍拉恩的眼神充滿着疑問，一副「你幹嘛這麼問」的感覺。

「……人類，我覺得這裏好荒涼，還散發着一股恐怖的氣息。」

在凱爾旁邊伸長脖子好奇看着的拉恩，不斷把頭歪過來又歪過去。

……爲什麼這本書是用壚韻王國的語言寫的？

你想死嗎？跟着我做吧！關於最簡單的尋死法！

凱爾能感受到風之聲透過風在無聲吶喊着憤怒。

聖物就應該要是聖物纔對，不該是詛咒啊。

鏘啷——鏘啷——

爲什麼關着最後一名太陽神教聖女的牢房，會出現死神的聖物呢？

呼呼呼呼——

「……找到了。」

「那個教會已經很久都沒有聖子和聖女了吧？」

「人類！我來破壞門鎖！」

世界上的一切存在，只有死亡時纔會呈現最美麗的狀態。

但凱爾只是默默地翻閱整本書，最後又翻回了封面，看了看作者的名字。

就在這時，拉恩的耳邊傳來了一道細微的聲音。

現場真的什麼都沒有，除了一張鐵製的牀架、一張鐵椅，還有一張快要壞掉的鐵製桌子外，什麼都沒有。

「唉。」

凱爾實在無言以對，這東西再怎麼看都——

凱爾沒有回應拉恩，只是慢慢地拿出了箱子中的東西。

「拉恩，這本書的書名是用壚韻王國語寫的吧？」

凱爾露出了不滿的表情，從剛剛開始拉恩就一直說「恐怖又冷酷」這種形容詞。

「咦？人類！這不是我們要找的東西嗎？」

當然，教皇也可能擔心要是把聖物交給了聖子，就會難以繼續控制他，於是選擇將其隱瞞。

風之聲圍繞在凱爾的腳邊，讓凱爾能夠輕鬆快速地往上爬，不久後他終於抵達了十五樓。

聽到拉恩的話後，凱爾稍微加快了腳步。

凱爾默默將書放了下來。

是因爲這本書嗎？連可怕的小石頭的主人都說話了，看來真的很恐怖沒錯。

拉恩收起了翅膀，慢吞吞地爬進門，牠完全爬進去後，便轉過身探出頭來。

呼呼呼——

「……對啊。」

看到凱爾的視線後，拉恩充滿朝氣地點了點頭，接着牠便用魔法將凱爾剛剛敲的那塊石板抬了起來，在這裏待了數百年的石板，拉恩費了不少勁纔將它移開。

唉，真是的。

雖然只有一半的聖力，但聖子就是聖子，傑克應該能夠使用那個聖物。這樣一來，就能夠讓信徒變得更加狂熱，也更願意跟隨教團纔對。

「……什麼鬼？」

自言自語的黑龍拉恩突然有種奇怪的感覺，不過凱爾卻什麼話都沒說。

「……不是，這個不太——」

「人類，我知道爲什麼帝國會直接放着這座尖塔不管了。」

在撥開箱子上泥土的同時，凱爾也感覺到心臟正在劇烈地跳動。

拉恩想靠近凱爾，卻因爲旋風過於激烈而無法居近，於是牠隔着一段距離用魔法破壞了箱子上的鎖。

「凱奇她是來自死神教會沒錯吧？」

就在這時——

接着凱爾又翻到下一章。

凱爾在一進入這個房間時就使用了風之聲，隨後他馬上就感受到了「古代之力」的情緒，這還是他第一次有這種感覺。

啪！

老舊的鐵製牀架和椅子被風吹得上下晃動，發出了聲響，不過旋風的聲音還是比較大一點。拉恩還是第一次看到凝聚得這麼強大的風之力。

鎖頭直接粉碎。

呼呼呼呼——

風突然又出現了。

不管怎麼說，這東西感覺並不像是太陽的裁決。

旋風就像是終於安心了一樣，慢慢地消散。

《平靜死去的方法》

「沒有！我只感覺到恐怖又冷酷的氣息！」

拉恩說牠看到的書名是盧恩符文，這讓凱爾臉色一變，隨後他毫不猶豫地打開了書，看向了這本書的第一章。

凱爾對找到聖物這件事並不感到驚訝，不過卻充滿着疑問。

這時拉恩立刻飛到了凱爾身邊，並看向箱子內部。

「人類，這明明是盧恩符文吧？」

凱爾嘆了一口氣，接着爬進了鐵門中，一進到這個位於塔頂十五樓的狹窄房間，凱爾便站了起來。

「人類！用爬的進去吧！」

凱爾一臉困惑地開口問。

呆呆望向這本書的凱爾突然發現了不尋常的地方。

那是一本潔白無暇的書，看起來就像是全新的一樣，凱爾看了看書名——

古代之力「風之聲」正在歡呼。

「人類，你怎麼還不進來？」

……感覺不太妙耶。

「唉……」

呼呼——

「……不過，人類啊，這裏真的什麼都沒有耶。」

人類！你幹嘛邊笑邊爬樓梯啊？我們動作快一點，去把我們的寶物拿回家！

那是風的聲音，拉恩聽到後轉過了頭，隨後就什麼話都說不出來。

噠——噠——噠——

呼呼呼——

凱爾整個人像被困在濃霧之中迷失了方向，無法將所有線索拼湊在一起。他暫時將這本白色的書放回了箱子中，並把埋在土裏的箱子整個取出。

「……什麼？」

凱爾又拿起了那本白色的書，風便戛然而止。

凱爾對着黑龍開了口：「拉恩。」

「拉恩，這東西上難道有詛咒魔法嗎？」

「咦？人類！這東西非常恐怖又殘酷啊！」

凱爾整個人猛然抖了一下，隨後看向了拉恩。

封印了數百年的箱子終於向世人敞開。

太陽的裁決，這個東西終於要拿到手了，只要有了這個聖物，就能比原本的計劃還要快讓摩戈勒帝國的皇室陷入一片混亂。

在箱子下方，又出現了一本被兩片鐵板上下夾住的書。凱爾感到相當驚訝，直接連同鐵板將書拿了起來。

砰。

書從鐵板之間滑落在地，這本已經相當老舊、破爛不堪的書碰到了地面後便打了開來。書中的字幾乎已經淡化模糊，不過還是能隱約看出幾個字。

「人類！這個是摩戈勒帝國語！」

這本書的文字是用帝國語寫成的，凱爾這次爲了要來帝國，已經先學了一點基本的帝國語，因此他能看懂其中幾個字。

這些豬狗不如的垃圾傢伙！

是罵人的話。

凱爾可是特別記了幾句帝國語罵人的話。

這些該死的傢伙！

還是罵人的話。

剩下幾個還看得清楚的字，幾乎都是髒話。

「人類，你不覺得這很可能是這個房間的主人寫的東西嗎？」

凱爾小心翼翼地翻到這本書的第一章，看起來像是日記的第一章中可以看到帝國語的文字。

「拉恩，念給我聽。」

「知道啦！偉大的我可是精通這片大陸上所有語言呢！」

拉恩便開始念起這一頁中還看得清楚的字句。

「教皇，那該死的狗東西，竟敢把我關在這裏？那傢伙一定連一絲絲太陽神的光芒都接收不到，無恥的傢伙！」

凱爾看向了拉恩，拉恩則是用認真的表情回望着他，「上面就是這麼寫着的。」

「……好吧。」

凱爾隨後繼續聽着拉恩的翻譯。

只要得到聖物，一切就會改變。大家只要親眼見證奇蹟，就會將之視爲真理。

拉恩接着唸了下去。

「那座被燒燬坍塌的宮殿底下，正是你們苦苦追尋的聖物！」

「什麼是我呢？」

似乎就是二皇子和當時繼任的教皇聯手，把聖女關在這個塔頂的房間，而且他們還把和聖女相剋的死神聖物埋在同一個房間中。

拉恩在看到凱爾又露出笑容的模樣後，也開心地翹起嘴角，繼續唸了下去。

……真的是滿可笑的。

喀噠——

亞伯特王儲今天一大早接收到的消息，讓他實在開心不起來，因此他便把凱爾．海尼特斯叫過來問話。

所以教皇纔會這麼常來附近散步啊。

拉恩非常清楚凱爾的力量有多少，牠用前爪拍了拍他的腳。

「人類，我剛剛話說得太快了。雖然我知道人類你的身體很脆弱，但我一時之間也忘了你的權力比帝國皇室握有的還少。沒關係，你就靜靜等着吧，就讓我去——」

叩、叩，亞伯特王儲一邊用手指敲着沙發扶手，一邊繼續說了下去。

今天一大早，帝國突然要求壚韻王國的調查團暫時停止現場調查。亞伯特王儲回想着這個通知，帝國居然以罕見的高壓態度，公然對他國發出強硬聲明。儘管這種態度讓亞伯特非常不爽，但從通知的用詞來看，帝國似乎真的陷入了無法協商的緊急狀況。

教皇並不是爲了太陽的裁決纔來這裏散步，而是爲了這個更加需要小心保密，只有他自己一個人能知道的教團陰暗面，這甚至可以說是一顆未爆彈。

這些文字拉恩也一字不漏地轉達給了凱爾。

「哈哈，真可笑！」

凱爾之所以發動這一連串行動，是因爲他原本預想的戰爭時機已經被打亂了。原本他認爲，若與帝國之間有衝突，也該是在與北方三國的戰爭結束後，大概是兩年後的事。

凱爾一回到尖塔的一樓，崔漢就立刻上前關心，凱爾對他點了點頭，隨後從懷中拿出一個瓶子遞了過去。

凱爾指着尖塔的門外說道：「把後院的草通通拔光，然後在土上滴個一兩滴死亡瑪那。不可以滴太多，萬一周遭被污染可就麻煩了。」

拉恩指了指這本書，「人類，這個有點——」

聽到凱爾這番感性的話，拉恩也想起了囚禁自己的那座洞窟。拉恩再度深刻地感受到眼前這個人類真的非常善良，連這樣的事也能體會到。

還在喫餅乾的凱爾嘴角浮現一絲笑意。

沒想到被視爲下一代皇帝的我，竟然成了這副德性！二皇子竟然會和教皇沆瀣一氣，做出這種骯髒勾當！我之所以向父皇大人提議讓太陽神教進入帝國，不就是因爲我是聖女嗎？所以我才說不能讓那個傢伙當上教皇！大家都被他那醜惡的面具欺騙了！太不甘心了！

凱爾知道雖然崔漢經常做出傻乎乎的舉動，但其實腦子很靈光。

王儲緊皺的眉頭稍微舒展開來。

「是你搞的鬼嗎？」

太陽神教團是在這片大陸上非常有名的宗教之一，相較之下死神教會的勢力就相對薄弱，不過「死亡」這個概念卻比太陽更有威懾力，教團的確可能會對此忌憚。

「叫他去放出消息。」

這就說得通了。

凱爾看着用力點點頭的拉恩，露出了一抹微笑。

凱爾看向了拉恩，而拉恩則是又唸了一句日記中的內容。

「咦？」

喀滋——

拉恩用着讓人身歷其境的口吻重現書中的各種髒話粗口，凱爾也已經開始放空聽着各種飆罵，不過一人一龍突然疑惑地對上了眼。

凱爾這句話，先是在貧民區的孩子之間口耳相傳，隨後漸漸在整個帝國傳了開來。

亞伯特看着凱爾繼續道：「帝國突然要我們三天內不能進行任何調查。」

「我們來幫這名聖女消除她心中的怨恨吧！」

拉恩走向了滿臉憂愁、看着窗戶外頭的凱爾，這時凱爾一邊摸着鐵窗一邊開了口。

「所以您直接接受他們單方面的通知了嗎？」

看到凱爾一副「我什麼都不知道」的表情，還一派輕鬆地嚼着餅乾，亞伯特王儲心裏就確定了。

不過其實亞伯特王儲也沒必要抗議，畢竟調查只不過是他們來帝國的藉口而已，並不是他們這次到訪帝國最重要的目的。

凱爾繼續盯着拉恩，拉恩則看着露出笑臉的凱爾開了口。

「好啊！人類，我們一定要成功！」

「這些白癡！把我關在這裏後也把我的宮殿給燒了吧？之後更嘲笑還繼續笑着的我，說我瘋了，還說我是異端分子！你們知道我爲什麼會繼續笑嗎？」

……是啦，不管是誰，被這樣關起來都會怒火中燒吧。

「嗯？」

拉恩翻開日記本的下一頁，繼續翻譯下去。

這是死亡瑪那的液體，喝下去的那一瞬間就會身中劇毒致死，而凱爾爲了以防萬一，總是會隨身攜帶着。

「……這不是死亡瑪那嗎？」

「知道啦！」

凱爾不甩一臉嚴肅的拉恩，直接收起了箱子還有日記本，隨後說出了新的計劃。

「你對教皇廳做了什麼好事？」

什麼？

凱爾直接無視了開心到亂放狠話的五歲黑龍，走到這座塔唯一的一扇小窗前。

「竟然把我這珍貴的軀體關在這麼狹窄的房間！就算那傢伙連續一百天、一千天都被鬼壓牀，也都難解我心頭之恨！我絕對不會原諒！這些壞傢伙！我會相信他們，真的太傻了！天真的白癡！」

「原來如此，真是太可惜了。」

「因爲害怕死神教會，所以就偷走他們的聖物？這怎麼可能會是清高的太陽神下達的旨意？這些該被狠狠凌虐致死的傢伙！」

這個突如其來的指示讓崔漢有點摸不着頭緒，只有一個部分他非常確定。

拉恩看向了用帝國語寫着的日記本。

「人類，要去把皇宮也上上下下翻一遍嗎？」

「拉恩啊。」

「果然是你。」

「感覺昨天晚上教皇廳一定發生了什麼事情，不過帝國看起來沒有怪罪或懷疑我們的樣子，反而像是要盡力阻止我們前往教皇廳繼續調查。」

拉恩又忍不住停了下來。

講到這裏，拉恩驚歎地吸了口氣，隨後趕緊說了下去。

聽到凱爾用低沉的聲音叫着自己，拉恩馬上發現剛剛自己說的話太草率了，拉恩也換上嚴肅的表情說道。

這時，還在繼續翻譯的拉恩轉達的一句話傳進了凱爾耳裏。

「……好啦。」

「凱爾大人，只要留下『黯』來過這裏的跡象就可以了嗎？」

崔漢果然非常聰明呢。

「怎麼啦，善良的人類？」

「明天就開始去找找看吧。」

亞伯特王儲將茶杯放回桌上，看向了坐在他對面的凱爾．海尼特斯。

「我又不是瘋了，怎麼可能直接接受？要求我們在爲期七天的調查裏暫停三天，我當然有跟他們抗議說實在太超過了！」

凱爾對看着自己的崔漢下達了指示：「帝國已經失去了能轉達神之旨意的人，一股邪惡的力量將帶來無盡的黑夜，其徵兆已經出現在囚禁異端分子的那座尖塔附近。」

「王儲殿下，既然他們強迫要暫停調查三天，不如我們也要求帝國在剩下的這段時間裏，減少對我們官員的監視，您覺得如何？」

「人類，果然啊！你還是那個人類嘛！皇宮跟我這個偉大的龍比起來，不過是小小塵埃而已！你別擔心，被逮到的話我就粉碎一切！」

我要動搖帝國。

「……先繼續念下去再說。」

「別管了，你先繼續念下去吧。」

如今情勢不同了。

「什麼樣的消息呢？」

「聖女一定身心具疲吧，竟然被關在這種地方度過餘生。」

「這羣蠢貨，居然都不知道聖物在那底下。」

「那些笨蛋一定不知道太陽神的聖物到底在哪裏吧？竟敢把夢想成爲皇帝的我關在——人類，這真的有點怪耶！」

「拉恩。」

「沒錯。還有，我待會告訴你貧民區中那個冒牌鍊金術師的位置，你過去找他一趟吧。跟他說是神官派你來的，他就會知道了。」

「想壓制我的力量，所以把我和死神的聖物關在一起？我們走着瞧！我要把這本日記放在聖物的下方，總有一天後代們會發現這件事的！嗯？」

「知道了。」

凱爾可以理解聖女的心情，這本書不管誰來看都會認爲是聖女寫的日記。

數百年前那最後一名聖女，是有力的皇權繼承人。

二皇子大概就是僅次於聖女的另一個有力繼承人選。

凱爾逐漸能把腦中的線索拼湊在一起了。

「不用你說，我早就向他們提出要求了。」

必須在帝國撒下不安的種子。

「我要請那個人做什麼事呢？」

「您指的是什麼事呢？」

「您事情都辦完了嗎？」

雖然知道塔的十五樓有窗戶，但他先前竟完全沒考慮從這邊潛入。這是一個大約只有凱爾臉部大小的小窗戶，再加上有鐵欄杆遮擋，視野變得更加狹隘。不過透過這個小鐵窗，還是能夠直接俯視整個教皇廳，再往遠方看，還能看見鍊金術的鐘塔，以及那更遙遠處的皇宮。

一抹非常陰險的微笑。

「你在說什麼鬼話？」

隨後黑龍拉恩看到凱爾擺出了一副凝重的表情。

兩人四目相接，忍不住輕笑出聲。只要帝國減少監視他們的人手，那最後一天要闖入教皇廳搜刮的凱爾和黑暗妖精就能夠更加放心地行動了。

亞伯特王儲再度拿起了茶杯喝了一口，接着對凱爾道：「看來你不打算跟我說你幹了什麼好事？」

凱爾聳了聳肩，照理說像這樣不回答王儲的問題，亞伯特也可以用自己王儲的地位來施壓或是發火，不過此時沒必要這麼做。

「殿下，這對壚韻王國絕對是利多啊。」

凱爾．海尼特斯是不會空口說白話的人，雖然他確實引發了不少事端，卻從未危害到壚韻王國。

反而還幫了王國不少忙。

爲了幫助、守護壚韻王國，凱爾可說是到處東奔西走，因此這次亞伯特王儲也沒有多問，就直接帶過話題。

……這傢伙確實是滿值得信賴的啦。

不知不覺間，亞伯特王儲就對凱爾產生了信任感，他用一如往常輕鬆的神情看向凱爾，眼神中流露出些許善意。

「王儲殿下。」凱爾小心翼翼地叫了亞伯特王儲。

「你說吧。」

「那我們今天可以到處去玩了嗎？」

亞伯特聽到後，立刻皺起了眉頭。

「……你想幹嘛？」

凱爾用開朗的語氣回答了王儲的問題：「想要讀一些書，然後到處散步逛逛。」

「你說誰？」

凱爾指向了自己，「我呀。」

雖然現在房裏還有變裝過的黑暗妖精，不過亞伯特王儲還是忍不住吐槽出聲。

「……我真的是要瘋了。」

凱爾若無其事地從位子上站起，亞伯特則像要趕人般朝他揮了揮手。

那裏有着萬丈光芒，如同太陽一般，而當凱爾越來越靠近那個地方——

確實如此。

沒想到他看得懂帝國語，看來是一名很喜歡我們帝國的貴族呢。

「是的，我覺得動物非常嚇人，我很討厭動物。」

就這樣，凱爾站着不斷翻書長達三個小時後，拉恩終於開口。

「差不多是剛剛那些內容了。」

「有養貓的人應該是你纔對吧。」

凱爾對騎士開了口：「有養貓的不是你嗎？」

而那座宮殿旁邊有一處庭院。

「您說什麼？」

提到宴會的亞伯特王儲似乎又想到了什麼，繼續對凱爾說了下去。

「凱爾大人，剛剛那名騎士的實力，應該不只是帶路的雜魚而已，我認爲騎士也是他的僞裝。」

「啊！」

「那應該是我的頭髮，我並沒有養什麼動物。」

「調查結束後，我們在宴會上見吧。」

沙沙沙——

「那個，我想請問，您是不是有養貓呀？」

凱爾看到眼前的騎士露出堅定的神情。

被火燒掉的那座宮殿相關的資訊，在教皇廳建立前後的史料中都沒有提及，不過仔細看看摩戈勒皇宮的歷史，可以發現當時唯一新蓋的那座宮殿。

爲了替凱爾製造前往東側別館的空檔，亞伯特打算裝出一副熱血王儲的模樣，和帝國的官員們走訪每一棟建築。現在帝國那些以帶路爲名義，實際上是爲了監視而派來的官員們，人數已經減少了一半，不過尖塔和後院已經被列爲禁止調查的區域。

凱爾闔上了書，隨後對着崔漢說道：「走吧。」

貓族騎士腳步穩健地走在前面，凱爾便跟着這名走在自己左前方的騎士移動，崔漢和透明化的拉恩則跟在凱爾後方。

「這樣啊？我只不過是對摩戈勒帝國的悠久歷史感興趣，想稍微瞭解一下而已。」

調查團展開現場調查的最後一天，亞伯特王儲在下馬車前對凱爾開了口。

貓族騎士看到這名髮色比自己還要鮮豔的紅髮貴公子銳利的眼神，當場愣了一下，不過他也立刻回過神來，小心翼翼地發問。

圖書館的一樓雖然對他國的使節團開放，不過所有資料和書籍都是用帝國語寫的，因此雖然說是對外公開，但其實對不懂帝國語的外國人來說，與非公開資料無異。

這時凱爾腦中響起了拉恩的聲音。

「對啊，那應該是和你髮色一樣的紅色貓咪吧？」

啪啪——

凱爾用書遮住嘴巴，小聲說道：「繼續說。」

貓族騎士那張純真的臉出現了一絲混亂，他看着凱爾把手伸向自己的肩膀。

「哇，原來如此，那我得好好仔細看看。」

「是嗎？」

「據說他來自貧民區。」

凱爾的心臟開始劇烈跳動，同時手掌也突然發癢起來，接着一陣看不到的風將他團團包圍。

「好的，當然沒有問題，請跟着我走吧。」

沙沙沙——

貓族騎士用憨厚老實的語氣開了口，聽起來就像是一名害羞的純真少年。

聽到凱爾的反問，這名圖書館員點了點頭，似乎對凱爾這個年輕外國人的態度相當滿意。圖書館員帶着凱爾來到館內一樓的帝國編年史展區，這裏是爲了所有來到皇宮的訪客打造的參觀區域，館員停下腳步並開始爲凱爾解說。

「那個，少爺。」

「您是說摩戈勒帝國的劍術大師嗎？」

太陽宮，凱爾知道那個地方在哪裏，旁邊的太陽的庭院他也知道，那是個知名庭園，也是經常舉辦宴會的地方。

目前在外界的認知中，西大陸上的摩戈勒帝國、卡羅王國以及北方各有一名劍術大師。

聽起來像是真心話。

「這裏記錄了皇宮的歷史，以及歷代皇帝陛下的豐功偉業。」

不過凱爾可是有拉恩跟在身旁。

「凱爾少爺，就由這名騎士替您帶路吧。」

「麻煩帶我去皇宮的圖書館。雖然我是外國人，但應該也可以參觀一樓吧？」

「請問要帶您去哪裏呢？」

我都知道你是要來殺掉某個人的了，幹嘛還主動跟你搭話？

這是讓這名圖書館員對凱爾產生好感的一大原因。

這名貓族騎士一邊替凱爾帶路，一邊頻頻用餘光偷瞄凱爾，而且他沒有刻意隱藏這個舉動，反而像是故意要讓凱爾發現一樣，動作相當明顯。

「他的父母非常貧窮，還有幾名哥哥姐姐，他在窮困的環境下沒有走偏，反而被形容像是臭水溝中的龍，不只出人頭地，還相當受到貧民和普通百姓的歡迎。」

撲通、撲通、撲通——

凱爾用溫柔的微笑拋出了問題，貓族騎士趕緊搖了搖頭。

十五年、貧民區，這些關鍵字都讓凱爾想到鍊金術鐘塔。

凱爾對着用微妙表情看着自己的黑暗妖精露出微笑示意，接着他便爲了剛剛說的「讀書」前往皇宮的圖書館，不過他當然不能自己一個人去。

凱爾的臉色沉了下來。

凱爾的心跳漏了一拍。

是啊，他是個奇怪的傢伙。

「……有什麼事嗎？」

亞伯特王儲似乎也發現凱爾的心思變化，便開口安慰道：「應該不需要特別擔心，帝國大概就是想要在宴會上讓劍術大師露面，挫一挫其他國家的銳氣罷了。聽說那位劍術大師明天才會抵達，並且會直接參加宴會，我們不用太費心去管。」

人類，教皇廳建立的相關資料，在你現在手摸着的書架旁，再走三格的地方。

凱爾離開了圖書館並邁開步伐，他眼前出現了最華麗的一座宮殿，以及最美麗的庭院。

「聽說在宴會上，會有劍術大師到場。」

凱爾快速地翻過一頁又一頁，而拉恩也同步將內容翻譯了出來。

「你的制服上黏着動物的毛呢。」

剛剛那小子在問你有沒有養貓的時候還看起來很開心，但是在說討厭動物的時候又看起來真的很厭惡的樣子！真的很奇怪耶！

那看似是替對方整理衣服的動作，卻讓貓族騎士的肩膀瞬間緊繃起來。

抵達圖書館後，凱爾叫貓族騎士待在門口守着，接着，他一走進圖書館後，崔漢便馬上靠過來對着凱爾低聲耳語。

凱爾仔細看着每一本書。

沙沙——

「畢竟我受邀來訪，也該瞭解一下這個國家的歷史吧？」

而最後的情報總讓凱爾覺得有點不對勁，那名騎士的年紀是二十三歲，但——

「我已經很久沒有遇見想要了解皇宮歷史的外國人了呢！」

「是啊。」

沙沙——

「嗯……」

「聽說那名騎士有幾個手足在十五年前進入了鍊金術塔，而他們的父母都是人類。」

也就是說在教皇廳建立的時候，新蓋了一座宮殿和庭院。

凱爾儘量將視線放在遠方的那座皇宮圖書館，那可是摩戈勒皇室的驕傲之一，和其他華麗的宮殿比起來，圖書館的外觀相當樸素文雅，讓人感覺到一股沉穩的書香氣息。

人類，那傢伙一直在偷瞄你耶！

在帝國的皇宮中，找不到任何被火燒過的痕跡。

他又翻過一頁。

不過凱爾並沒有苦惱太久，隨後便跟着圖書館員參觀起圖書館的一樓。這名館員的表情看起來非常開心，同時似乎也覺得很神奇。

「……是這樣嗎？」

所以凱爾決定無視他。

「原來如此。」

凱爾翻過一頁又一頁，發出了聲響，同時拉恩的聲音也清晰地傳進了他的腦中。

年紀看起來介於少年和青年之間的貓族騎士，用低沉的語氣詢問凱爾。不過他似乎是爲了要展現騎士的威嚴才故意壓低聲音，聽起來反而有點尷尬。

凱爾想着聖物，腳步也變得更加輕快，不過就在這時，一道聲音突然插入。

帝國指派了一名帶路的人，是一名紅髮騎士，沒錯，就是那名貓族。

「沒有啦，那個，因爲我聞到了貓咪的味道。」

貓族騎士皺起了長滿雀斑的鼻子嗅了嗅，神情看起來非常純真無害。不過他一抬頭，看到的卻是凱爾那毫無情緒的表情，他一瞬間愣住，懷疑自己是不是做錯了什麼。

「你爲什麼會這麼想？」

凱爾聽到後再次下定決心，以後直接當作不認識那傢伙吧。

「那些地方分別叫『太陽宮』和『太陽的庭院』，這些名稱是當年最有可能繼任皇帝的皇子和教皇一起取的。」

教皇廳建立之時，新蓋了一座宮殿。

現在已經沒有繼續讀書的理由了。

圖書館員看到這名年輕的少爺點了點頭並開始讀起資料，他露出了滿意的表情，隨後轉身離去。

這名貓族騎士來到這個地方，究竟是要殺掉誰呢？

「好的，要是您有什麼事需要協助，到櫃檯來找我就可以了。」

畢竟一直以來，凱爾都沒打算了解職業殺手在想什麼。不過與此同時，凱爾腦中也想起了幾個副團長希斯曼打聽到關於那名騎士的情報。

凱爾沒再多說什麼，繼續邁開了步伐，而貓族騎士則重新開始替凱爾帶路。

劍術大師的存在，能夠拉抬一個國家的地位，也能提振騎士們的士氣，畢竟鑽研劍術到了最極致的境界，意義非同小可。

亞伯特王儲看着似乎擔心壚韻王國沒有劍術大師而僵着一張臉的凱爾，又對他說了一句。

「雖然他們是敵人，但我們沒必要現在就自己嚇自己。」

「殿下。」

「你說吧。」

「崔漢也是劍術大師，把他帶去參加宴會的話，對方應該也會察覺到他的境界吧？」

亞伯特王儲突然腦袋一片空白，這時凱爾又補充了一句。

「那個，希斯曼副團長也是頂級騎士，應該沒關係吧？」

凱爾看到王儲愣住的表情，心中感到惋惜，看來太陽宮裏的聖物探索，最終還是隻能靠自己和拉恩了。

還是要把埃爾哈文也帶去呢？到時候得讓拉恩藏好氣息纔行。

凱爾看向了亞伯特王儲，對方的口中則是隻吐出了一個詞。

「……天啊。」

凱爾見狀便叫了亞伯特王儲一聲。

「王儲殿下？」

過了好一陣子，亞伯特王儲才又開口。

「你這個瘋子。」

這句話當然是在說凱爾，接着王儲從上衣內的口袋中拿出了一個魔法口袋並丟給了對方。

「把所有東西都搜刮過來吧。」

凱爾收起了魔法口袋，並露出了燦爛的微笑。

不久之後，在教皇廳的東側別館——

凱爾下定決心要把這個祕密房間公諸於世，接着他想起了幾天前他透過崔漢叫鍊金術師散佈出去的消息片段——

可怕的小石頭的主人又說了話。

凱爾沒有說出這段心裏話，而是轉頭繼續走了下去。

當黎明降臨，黑暗就會消散，萬物將睜開雙眼。

黑暗妖精皺起眉頭，接着回答了凱爾的問題。

「我想是那樣沒——錯。」

他有什麼特別之處呢？

「他很特別，是一個非常特別的人。」

「是死亡瑪那的痕跡。」

塔莎過去不太會這樣形容一個人。

「好的。」

這時凱爾又想起了傑克說過的話，唯有獲得許可之人，才能進入的古籍區最深處——那個書架中段的位置，刻着極小的一排字。

「柯拉，我們動作小心一點，不要破壞這裏的痕跡。」

凱爾走向了靠牆的書櫃。

「有的，就算帝國再怎麼墮落，他們也表示會守護這個具有歷史意義的地方。」

其實凱爾也一樣，他慌張到什麼話都說不出來，隨後腦中也響起了拉恩的聲音。

「凱爾大人，我就在這裏守着。」

凱爾看到了那段文字。

凱爾將視線移往了黑暗妖精身上，兩人幾乎是同時開了口。

凱爾又做了另一個決定——在摧毀鍊金術鐘塔的時候，也要順便摧毀這座圖書館，他一定要讓這些邪惡的證據暴露在世人眼前。

黑暗妖精話講到一半暫停了一下，隨後才把話說完，因爲他看到凱爾的嘴角露出了一抹微笑。

圖書館的門打了開來，同時凱爾也聽到了一個聲音——

伴隨着一陣刺耳的銳利聲響，這道門慢慢打了開來，眼前出現了佈滿夜光石的潔白空間，一條狹長的走廊映入眼簾。

「柯拉，帝國有說會保留教皇廳嗎？」

凱爾聽到黑暗妖精的聲音後纔回過神，接着邁開步伐走進圖書館，崔漢走在最後面，並在進門後把圖書館的門給關上。

我聽說凱爾少爺只擁有防禦用的古代之力。

凱爾慢慢沿着牆壁邊走去，站在古書區入口的黑暗妖精就這麼靜靜盯着像是來觀光一樣從容邁開步伐的凱爾，整個空間中只聽得到凱爾那雙皮鞋踩在大理石地板上的聲音。

凱爾一邊環視着空書架，一邊回想起聖子傑克說過的話。

「雖然我能告訴你入口的位置，但知道怎麼進去的，就只有凱爾．海尼特斯了。無論如何，你都要無條件聽他的話，好好跟着他。」

是血！

黑暗妖精強壓下心中的好奇，跟在凱爾後方，這時他也想起了亞伯特王儲之前交代過的話。

凱爾就站在入口處露出了笑容，黑暗妖精看着凱爾一邊笑一邊回答了他的問題。

「教皇廳所有書櫃的層板上，都刻着一段文字。」

喀噠——

凱爾環顧着這間殘存着邪惡力量的祕密房間，隨後向跟他一起來的黑暗妖精——柯拉發問。

嘰咿——

「是的，雖然對外宣稱他們是死於恐怖攻擊，不過看來有部分高層是躲在這裏時被殺的。」

僞裝成上級魔法師的黑暗妖精看了崔漢一陣子，隨後就把視線移回到凱爾身上。只見凱爾毫無猶豫地走向圖書館最深處的古籍區，黑暗精靈便默默跟上他的腳步。

「快跟上來吧。」

「凱爾少爺，怎麼了嗎？」

凱爾在桌子前方彎下身子仔細一看，支撐桌子的圓形桌腳上刻着相當華麗的浮雕。

凱爾感到有些不可思議。

桌腳上刻着和入口那道門上相似的太陽圖騰。

據說這是太陽神教的信徒每天早上都會背誦的教理。

「不用讓我先確認一下里頭有沒有什麼陷阱嗎？」

黑暗妖精心想，照道理來說應該是他這名上級魔法師要走在前面纔對。

凱爾向圖書館緊閉的大門伸出了手。

寶物，就在那裏。

伴隨着僞裝成上級魔法師的黑暗精靈低聲說話，圖書館之門緩緩被推開。

這裏應該不該是什麼危險的地方啊……

黑暗妖精望着他的背影，稍稍歪了歪頭，帶着精靈趕緊跟了上去。

是想要犧牲自己保護大家嗎？

凱爾聽到了某種東西轉動的聲音。

「帝國已經失去了能轉達神之旨意的人，一股邪惡的力量將帶來無盡的黑夜。」

「歷代管理教皇廳圖書館的人，都是由教皇親自任命，被任命的管理人會負責管制能夠進出古書區的人員。請您先前往古書區，仔細觀察牆壁上的書櫃有什麼端倪吧。」

就像是微風吹拂過樹葉，書櫃發出了非常細小的聲響並往下沉，隨後出現了一道門，門上刻着太陽神的象徵，也就是一個金黃色太陽的圖騰。

「這裏也是一座圖書館呢。」

「完成後，就會出現一段文字。」

「好。」

凱爾停下了腳步，並伸出了手。

「沒事，進去吧。」

凱爾慢慢按照數字的順序摸着太陽的眼睛，接着在他摸到最後第二十四個太陽時，這個太陽所在位置下方的地板浮現出了一行文字。

「他很特別，是一個非常特別的人。」

「證據自己送上門來啦。」

凱爾在叮嚀完柯拉後，走向了位於圓形房間中央、用大理石打造的一張桌子。這張桌子和其他壞掉並散落一地的木椅不同，還堅守在自己原本的位置，不過桌面都被染黑了，看起來還有像被劍砍過的痕跡。

「……難道是帝國用死亡瑪那殺掉他們的？」

黑暗妖精再次忍住心中高漲的好奇，隨凱爾一同在圖書館古籍區前停下了腳步。

噠。

無條件跟着他，這句話還是第一次從亞伯特王儲的口中聽到。

當黎明降臨，黑暗就會消散，萬物將從夢中醒來。

「無論如何，你都要無條件聽他的話，好好跟着他。」

黑暗妖精又想起了之前聽到的話，於是便聽從凱爾的指示，跟在後方步入了走廊。他就這樣跟着毫不猶豫大步往前走的凱爾，最後終於抵達了這條白色走廊最底端的一間房間。此時，黑暗妖精卻慌了起來。

凱爾邁開腳步踏進了走廊，隨後他稍微轉過頭，看向站在後方的黑暗妖精。

「凱爾少爺，在那之後，門馬上就會打開了。」

嘰咿——

「凱爾少爺，上面總共會有二十四個刻着眼睛的太陽圖騰。」

接着凱爾又對黑暗妖精說道：「我記得教皇廳高層中有很多人死了吧？」

「太陽上還刻着數字，請您依照一到二十四的順序一一去摸太陽上的第三隻眼睛。

嘶嘶嘶——

人類！似乎有死亡瑪那炸彈在這裏爆炸過！

凱爾認爲至少圖書館應該不會是危險的地方，畢竟昨天壚韻王國調查團的成員——本，纔剛在這個地方進行調查。

是想要犧牲自己嗎？

「死亡瑪那。」

血。正確來說應該是大量幹掉的血跡佈滿眼前白色的空間，這個圓形的房間中，天花板和壁櫥已經變得破爛不堪，還有好幾張壞掉的椅子到處散落，而其中還夾雜着一些黑色的痕跡。大理石地板與牆面上，到處都能看到黑色的痕跡。

凱爾一邊聽着拉恩說的話，一邊伸出手將刻在金黃色太陽上的三隻眼睛中，位於中間的那隻遮了起來。

雖說是古籍區，但這裏連一本古書都沒有，只有一排排空蕩的書架。

凱爾整個人停在圖書館門口，無法踏出任何一步。

脆弱的人類，我先進去啦！你跟上來時可要小心點喔！

人類，這是什麼啊？

在這扇門的另一側，是一間祕密的房間，而那間房裏，有一張隱藏着祕密的桌子。

第一天被分配和凱爾一起調查尖塔的本，是亞伯特王儲的親信，他是對搜索很有一套的黑暗妖精，昨天他已經探查過圖書館內部，還前往祕密房間的入口附近，他也向王儲報告這裏非常安全，沒有疑慮。

「凱爾少爺，就麻煩您了。」

「你說凱爾少爺嗎？」

這名黑暗妖精在來到帝國之前，曾經向自己的隊長塔莎問過凱爾．海尼特斯的事，當時塔莎露出一副似笑非笑的微妙表情道。

以防萬一，凱爾決定把崔漢留在圖書館裏。

「只要輕輕壓下那段文字就行了。」

拉恩的聲音同時也傳進了凱爾的腦中。

他也很想知道啊。

看來這次我在帝國運氣還不錯嘛。

畢竟有比你這個上級魔法師還厲害的龍在帶路。

人類！門一打開我就先進去喔！

「只要跟着我走就好。」

凱爾修長的手指一一壓過每個字，當他壓完最後幾個「從夢中醒來」的字樣後，便收了手。

「其中有一個書櫃刻的句子不太一樣，上面巧妙地替換了一些字。」

就算夜幕降臨，太陽也不會消失；即使清晨到來，黑暗也依然存在。

同時，有一道聲音傳到了凱爾的耳邊。

喀噠——

這聲音並未就此停止。

喀噠——

接連響起的聲音，在第二十四聲時戛然而止。

凱爾笑了出來，在聽到凱爾淺淺的笑聲後，柯拉立刻衝上前來。

「凱爾少爺，您沒事吧？」

凱爾抬起了頭，他發現柯拉的臉在漸漸上升，不對，應該是自己在下降，因爲桌子周邊的地板正在慢慢下沉。

凱爾對柯拉比了比手勢，「你也快點過來吧！」

柯拉看了看正慢慢和桌子一同下降的凱爾，隨後也跳了下去。憑藉黑暗妖精輕巧的身手，他穩穩地落在桌面上。

轟嗡嗡嗡——

凱爾一邊聽着地下傳出的聲響，一邊繼續往下降。

「只要通過祕密桌子的祕密通道，就能發現『真正』的寶物了。」

轟——

地板終於不再下降，原本蹲着的凱爾也站了起來，映入眼簾的是一個破舊不堪的地下空間，看起來就像是臨時挖掘而成的洞窟，天花板低得幾乎碰得到凱爾的頭頂，牆面也凹凸不平。

凱爾將視線移往了放在洞窟中的東西。

「那裏會有幾副棺木。」

「好的，我關好窗戶馬上就過來。」

哇！

「嗯……那麼寶物應該就只有這五個了？」

雖然崔漢實力比普天還要強，但劍術大師敏銳的感官應該還是能看出崔漢的身分。

「我的天啊！太陽的眼淚竟然在這裏！」

凱爾走向了第十副棺木。

「那麼其他棺材要怎麼處理呢？」

咕嘟咕嘟——

人類！這裏有好多好喫的東西耶！我們的家人要是也一起來就太好啦！

五十多年前，卡羅王國的祕密拍賣場中曾出現一顆大概是人類拳頭大小的鑽石，雖然是顆鑽石，卻散發着金黃色的光澤，因此被稱爲「太陽的眼淚」。雖然不知道這顆鑽石最後由誰標下，不過當時最高的拍賣價格高達數百億，而如今這顆太陽的眼淚，居然靜靜地躺在這副棺材中。

柯拉望着這些被封存在狹小破敗地底洞窟中的棺木，忍不住微微皺起眉來。

這時，凱爾拍了拍他的肩膀。

這次是帝國在戰爭之後第一次舉辦宴會，因此有許多不得了的人物現身，凱爾的視線看向了鍊金術鐘塔的副塔主——梅特洛納，她同樣站在皇太子身邊，看起來是年約五十多歲的，身穿着長袍。

是啊，他一定比我們拉恩還弱。

「凱爾少爺，光是這一顆鑽石，價值就非常驚人了！其他東西只要稍微調查一下，應該也都是差不多價值的寶物！」

連教皇廳高層幹部都不知道的寶物。

凱爾點點頭同意了柯拉說的話，不過其實他腦中還想着，其他棺木也是重要的鑰匙。

亞伯特感覺到有一陣風從後方吹來，於是將頭轉了過去。

「就是說啊！真的很不錯耶！」

「現在監視我們的人也都不見了耶。」

聽到這件事的時候，凱爾終於能理解爲什麼劍術大師哈娜的心理狀態有點奇怪了。

「哇！凱爾少爺！太帥了！」

那名劍士比魔法師蘿絲琳還要強一點點！不過跟偉大的我相比，還是太弱了啦！

「凱爾少爺，第十副棺材中放有教皇的寶物。」

不過，凱爾決定暫時把這些雜念拋諸腦後。

很好，多喫一點等等纔有力氣幹活。

金龍爺爺應該也一起來的！

而且棺材足足有十副！

亞伯特王儲走在前頭，凱爾跟在他身後，同時臉上充滿着濃濃的笑意，這個表情看起來比剛剛凱爾和王儲一起笑的時候還要開心。

柯拉隱藏不住心中的興奮，如果只是一般的黃金或寶石，他纔不會這麼亢奮。這五件寶物，看起來皆是極爲罕見的至寶！

……人類跟王儲都好奇怪喔。

「沒錯。」

「是的！我瞭解了！」

拉恩似乎發現凱爾正在看着普天，便對着他的腦中傳了話。

那對年幼的雙胞胎就這樣和裝着死了數百年屍體的棺材共處一室，並在那樣的環境下接受教育。

太陽宮，這是爲了要將太陽燦爛的光芒具象化才如此命名。在太陽宮宴會場一樓大廳的角落，凱爾正站在一張擺滿各式各樣點心的桌子旁邊。

只要拉恩不大剌剌地使用魔法，或是像牠對崔漢和蘿絲琳一樣，透過傳送瑪那來暴露自己的行蹤，普天就不可能發現拉恩的存在。

「你纔是今天的主角！太帥了啦！」

人類！我們一定要拯救這些棺材！待在這座洞窟裏太可憐了！

因爲普天和梅特洛納這兩大人物圍繞在皇太子身邊，其他人都無法輕易靠近。

崔漢則因爲劍術大師的身分不太方便。

目前亞伯特王儲在幾名壚韻王國官員的陪同下，正和皇太子面對面交談。凱爾當然不想加入那場對話，因此他一進到宴會廳就逕自走到了最角落。

「根據聖子的說法，裏面的死者都是過去站出來對抗腐敗教團的神官。」

凱爾就像是要回應王儲這番話，張開雙臂大聲笑了起來。

「你這個想法不太好喔。」

「雖然被稱爲異端分子，但其實那裏埋着的都是真正的聖人。」

「教皇偷偷從育幼院帶回我和哈娜時，曾經叫我們躲在那裏生活一陣子，就是要告誡我們，要是不想像他們一樣慘死的話，就要乖乖聽他的話。」

而那些所謂的異端分子從未有人歸來，因爲他們其實不是去做志工，而是全都直接被殺害。

凱爾想起了埃爾哈文一邊打哈欠一邊說的話。

輕輕鬆鬆幾百億就入袋了，而那些寶物現在就放在凱爾的房間，由崔漢在一旁顧着。至於爲什麼是崔漢在守着呢？因爲兩人晚上都要去參加宴會，把寶物帶在身上的話，也不方便到處移動，亞伯特王儲便提議交給身爲劍術大師的崔漢保管，對此凱爾也表示了同意。

「對啊，是棺材沒錯。」

柯拉記下了凱爾這番話，隨後將寶物收進了魔法口袋中。

儘管他們都是劍術大師，但崔漢的等級還是比普天還要高上不少，畢竟崔漢的實力可是能和龍對打的。

柯拉嚇得倒抽一口氣，立刻停下原本正走向其他棺材的腳步，他看着其他九副棺材，暗自嘆息。

凱爾看着柯拉將寶物收好後，腦中浮現出了未來即將發生的景象。

現場放着十副棺材。

就先不管普天了，旁邊那個人應該是鍊金術鐘塔的副塔主吧？

凱爾腦中響起拉恩簡短的驚歎聲，同時柯拉也訝異地開了口。

今晚宴會結束後，隔天下午還有個簡短的官方行程，之後壚韻王國的使節團便會離開，因此連原本駐守在凱爾寢室內的監視者也撤走了。

柯拉看到凱爾把手放上了第十副棺材的棺蓋，他連忙驚慌地衝上前。不過爲時已晚，凱爾已經把棺材打開了。

「啊，那樣的話——」

「這些了不起的人，竟被棄置在這種地方……」

凱爾的視線看向了一個人，那個中年人正和皇太子亞丁一起站在宴會廳中央，看起來笑得很開心，普天在十多年前達到劍術巔峯，雖然他的外貌長得像中年人，不過其實已經六十多歲接近七十了。

梅特洛納露出燦爛的笑容，看起來很享受宴會的氣氛。

「無論如何，那個地方是教皇廳中最神祕的空間，這點纔是最重要的。」

「什麼？」

「是啊，我們現在也無法移走棺木，就先維持原狀，靜靜地離開吧。」

柯拉用激動的表情對着凱爾說道：「凱爾少爺，要不要也打開其他棺木看看呢？」

「好的。」

畢竟他們是執行祕密任務的人，可能被派到教皇廳的尖塔附近潛伏了。

凱爾心想，可能是因爲崔漢在尖塔附近的後院滴了幾滴死亡瑪那，所以原本負責監視的人也被調去支援調查這件事了吧。

聽到凱爾的話後，亞伯特王儲豪爽地笑了出來，並對他豎起大拇指。

他確實不是一個平凡人呢。

拉恩吞口水的聲音傳進了凱爾腦中。

看來那兩人是亞丁的左右手。

從王儲後方吹過的風是來自凱爾沒錯，想到即將要去找聖物，不只是風之聲，連凱爾自己也非常興奮。

人類！你幫我塞一塊蛋糕到桌子底下好不好？

柯拉想起了剛剛凱爾安慰自己時那堅毅的眼神，彷彿他真的能替這些死者平反、讓世人銘記……不過這當然只是柯拉自己的想法而已。

本將開着的兩扇窗戶關了起來，接着立刻回來繼續替亞伯特王儲帶路，凱爾也繼續跟着他們走，這時拉恩對凱爾的腦中傳了話。

沒錯，這纔是最重要的。

「凱、凱爾少爺，這些不都是棺材嗎？」

「咦？窗戶忘記關了嗎？本，你去檢查看看。」

颯颯——

凱爾並沒有對拉恩說的話做出反應，因爲——他當然會拯救他們。

「其他棺材裏都只有屍體而已。」

「第十副的棺材中沒有屍體，教皇當時恐嚇我說要是敢反抗的話，下一個進棺材的就會是我。對哈娜則是說要是妳敢反抗，妳哥哥就會進到棺材裏。真是個沒良心的瘋狂教皇！

「哈哈，謝謝啦！王儲殿下您今天也真的是宛如一顆新星呢！」

「凱爾少爺，走吧。」

在這羣「異端」中地位較重要的人，便被葬在了這處洞窟之中。

「凱爾少爺！」

過去數百年來，每當有正義之人出現，試圖剷除教團內部的弊病時，歷代如王一般統治教團的教皇們，便會將他們貼上「異端」的標籤，並派遣他們前往險惡的地區從事志願服務。

放在紙箱中，或者該說是放在玻璃箱子中的五件物品，每個看起來都相當珍貴而美麗。

知道其中一個東西是什麼的黑暗妖精柯拉，忍不住發出了驚歎。

「……竟然有這種事。」

凱爾隨便拿起了一盤草莓蛋糕，趁着沒人看到的時候，迅速將蛋糕塞進桌子下的布簾中，拉恩也立刻喫了起來。

人類，剛剛那陣風是你搞的吧？

「是的，殿下。」

很可惜，凱爾並沒有將埃爾哈文和崔漢一起帶來宴會場地，埃爾哈文說他很累了想休息。

「都賣掉的話，應該能賺個幾百億吧？帝國和黯要是知道，一定會羨慕死！」

不久的將來，太陽神教團浴火重生後，這些被困在棺材中的人們都將被視爲教團中真正的聖人。

透明化的拉恩在一旁喃喃自語，來執行護衛工作的黑暗妖精本還有副團長希斯曼，也都露出了一臉尷尬的表情。不過亞伯特王儲和凱爾完全不在意，兩人透過眼神悄悄對話了起來。

「柯拉，我瞭解你的心情，但我相信他們的靈魂一定很快就能獲得救贖，只要把帝國的醜陋真相公諸於世，不就有機會了嗎？在那之前，我們就專心做我們該做的事就好。」

柯拉看着凱爾露出苦澀的表情，不用繼續聽也知道大概是怎麼一回事了。

凱爾將拉恩喂得飽飽的，畢竟等一下就要和拉恩一起去尋找聖物了。

凱爾開始環顧四周，這座太陽宮總共有三層樓，二樓層高非常高，另外還設有戶外露臺，三樓則有給賓客們聊天休息的場所。

我記得他們說今天三樓不對外開放吧？

凱爾接着看向了駐守在一樓各處的騎士，東側和西側的入口都各有穿着盔甲的騎士直挺挺地站着看守入口，另外在宴會廳的牆邊也站着幾名身穿制服的帝國騎士，至於壚韻王國的騎士則都被分配站在大廳中同一處。

乍看之下戒備似乎不算森嚴，但只要仔細看騎士散發出的氣勢，就知道這絕對不是能輕鬆看待的場合。

那傢伙也在呢。

那名紅髮貓族騎士正靠着北側的牆，雙眼直直看向皇太子附近，那銳利兇狠的眼神看起來就像是要阻止任何想要靠近的陌生人。

凱爾隨後將視線從這名眼神比其他騎士都還要兇狠的貓族身上移開。

差不多該去搶，不對，是要去「撿」聖物了吧？

那個在太陽的庭院中的「太陽的裁決」。

凱爾靜悄悄地從點心桌離開，他小心翼翼地看了看周遭的情況，接着神色自若地邁開腳步走向二樓。

「啊！凱爾少爺！」

突然一道爽朗的聲音傳進了凱爾的耳裏，凱爾立刻裝出友善的笑容，和皇太子亞丁對上了眼。

靠。

凱爾忍不住在心裏罵了個髒話，但表面上他還是帶着優雅的微笑，走向了皇太子和亞伯特王儲一行人。

皇太子亞丁在看到凱爾走過來後，便立刻開了口：「凱爾少爺，這段在帝國的時間還愉快嗎？」

「我在帝國度過了非常有意義的時光，真的非常開心呢。」

壚韻王國的現場調查團可說是毫無收穫，不過皇太子對凱爾這番委婉的話沒有太在意，反而露出喜悅的表情用手指了指凱爾，並對着劍術大師普天開了口。

「公爵，凱爾少爺可是壚韻王國的英雄呢！」

「原來阻止恐攻的貴族就是這位少爺啊！」

凱爾開始稍微動了動身體。

現場傳出一陣細小的風聲。

「好。」

凱爾隨後打開了蓋子。

「我們凱爾少爺身體真的不太好，讓人感到非常捨不得呢。」

「是的，上次的首都恐攻事件後，我也休養了好一陣子呢。」

不過一下子獲得了數百億以及相當不錯的聖物，凱爾踏出的腳步非常輕快，就像是要飛起來一樣。

「好的，請放心交給我！」

一離開剛剛那羣人，凱爾立刻感覺到煩躁和疲憊，真的很想馬上回家躺在牀上翻滾。不過凱爾只能忍住心中情緒，又在宴會廳和幾名帝國的貴族噓寒問暖了一番，待宴會氣氛漸入佳境時，才悄悄走上了二樓露臺。

大概沒有人想得到這個玩意會是神之信物，而且還是太陽的裁決，這個外形和充滿威嚴的名稱完全不相符。

亞伯特王儲也立刻開口附和，接着亞丁露出了微妙的表情，隨後又溫柔地對凱爾說道。

喀噠。

凱爾拿出放在口袋的手帕，將這東西上面的泥土擦掉。

這名騎士正用熾熱的眼神看着凱爾這個方向，不過凱爾沒有想太多就把視線移開，結果他又馬上和鍊金術鐘塔副塔主梅特洛納對到了眼。梅特洛納露出了親切的笑容，凱爾也用一副謙虛的微笑回應。

「終於能鬆口氣了。」

「走吧！」

「既然少爺你身體不好，那我也就不要硬留住你啦，快去好好享受這場宴會吧，多和我們帝國的年輕人才交流交流。」

聖物只有在神認可的人手中才能發揮效用，如此貪腐的教團是絕對無法使用的！那些白癡傢伙就算看到聖物，也絕對認不出那是聖物，因爲都已經非常老舊又破很多洞了！那些沒有神聖力的傢伙，怎麼可能看得出來那是聖物！我想千年萬年後，聖物一定都還埋在皇宮底無人發現！

不過凱爾知道這只不過是表面功夫而已，對自己露出和藹笑容的普天公爵，在他的領地中有許多奴隸，而那些奴隸都在剛剛親切笑着的副塔主梅特洛納的批准下，被送進了鍊金術鐘塔。

不過非常可惜，偏偏就有一個沒有神聖力還是能看出聖物的人存在——那名盜賊，風之聲的主人，便是這樣的人。

凱爾直直盯着眼前這個越來越深的坑洞。

副塔主梅特洛納對凱爾表達了同情，凱爾擺出了一副愧疚的表情，看起來似乎很抱歉自己在這麼和樂的場合說這種話。

差不多該走了。

快速往露臺移動的凱爾隨意聽着拉恩講話。

「破了呢。」

「真的非常不好意思，在這種宴會我應該也要好好享受纔對，但我的身體本來就比較虛弱，而且我本來以爲壚韻王國終於能一償宿願，但還是期待落空……真的很抱歉，我不該展露出自己的負面情緒。」

是風正在歡呼。

聽到拉恩的回答後，凱爾便捲起袖子，接着將高度大約和他腰部差不多的垃圾桶推到旁邊，並從亞空間口袋中拿出了一把小鋤頭。

聽到凱爾簡潔有力的回答，拉恩本來還想說些什麼，但牠卻看到了凱爾的上衣衣角突然飄揚了起來。

庭院中到處都放置着垃圾桶，雖然爲了維持這座庭院的美觀，特別將垃圾桶精心裝飾，但到頭來本質上不過是裝垃圾的桶子而已。

「附近有人嗎？」

「謝謝您的好意，那麼我就先告辭了。」

跟那個鏡子比起來，前幾天找到的那本書其實更恐怖更陰森！

隨着一聲輕響，凱爾走到了露臺上，並從內部將門鎖上。

冷冽的寒冬晚風吹過凱爾的臉，與此同時，太陽的庭院的景緻也映入了他的眼中。原本這座太陽的庭院是以在晚上也會發出華麗的耀眼光芒而聞名，如今卻因戰後還未完全恢復，夜間的華麗燈飾仍未啓用。只有因應宴會而在噴泉周圍點亮的魔法燈火，照亮了優雅的雕像與庭園角落，帶出幾分靜謐的美感。

凱爾嘴角微揚，掩不住笑意。他手上的這個東西，是一個粉餅盒外型的鏡子。

聽到拉恩這番話，凱爾差點笑了出來，不過他還是忍住了。這時凱爾和一個人對上了眼，那就是貓族騎士。

真的在這裏嗎？

鏡子是破掉的狀態。

普天公爵對這名正義的貴族表達了安慰。

凱爾則露出了苦澀的表情，「最近幾天的調查讓我費了太多力氣，身體有點喫不消了。」

摩戈勒帝國的普天公爵和壚韻王國的年輕貴族凱爾．海尼特斯，兩人的對話讓宴會廳的氣氛更加溫馨。

凱爾將鏡子放進上衣內部的口袋。

伴隨着一陣風聲，凱爾的身影離露臺越來越遠，不久後他就來到了太陽的庭院中黑暗的角落。

凱爾用鋤頭挖着結凍的土地，待挖到一定程度的時候，凱爾往後一退，拉恩則召喚出了一小陣風，讓鬆動的地面緩緩掀開。

迅速移動着的凱爾，身體不斷擦過樹葉，這時拉恩對凱爾腦中傳了話。

撲通——撲通——撲通——

「他是傳承了我們壚韻王國精神的人才。」

哎唷，真是的。

接着壚韻王國的官員也跟着開口稱讚凱爾是非常罕見的好人，心態和舉止都相當正直。凱爾聽着這些關於自己的誇張言論，只是不發一語地用微笑回應，這時拉恩的聲音傳進了凱爾腦中。

凱爾停下了腳步。

人類！這個方向真的沒有錯嗎？

「希望你不要忘記這份高貴的精神，要成爲一名優秀的貴族！」

希斯曼將露臺窗戶的窗簾拉上後，就像石像一樣直挺挺地站在窗戶旁，警戒地觀察周遭狀況。

人類！我感覺到這東西有某種恐怖的氣息！而且好燙！

喀噠——

「哇，真是有趣。」

劍術大師普天公爵用和藹的笑容看着凱爾，凱爾則是稍微低下了頭問候，這時亞伯特王儲拍了拍凱爾的肩膀。

呼呼呼——

「不會啦，你不用在意。」

劇烈跳動的心臟似乎正在告訴凱爾，已抵達目的地。

「原來啊。」

叩叩，露臺窗戶傳來了敲打聲。

「副團長。」

另一道聲響傳了出來，凱爾伸手一探，拉恩則是用魔法讓一個被泥土覆蓋的東西飄浮起來。

凱爾想起了那本日記中的內容，除了拉恩在尖塔中唸的那些之外，後面還有非常多篇。

「繼續。」

真的有夠累。

「凱爾少爺。」

凱爾雖然裝成了身體虛弱的貴族，不過一直到最後都還保持着該有的禮儀，優雅地退出了對話。

凱爾對着準時來到約定地點的希斯曼下達了指示：「好好把風。」

人類！幹嘛要去那個垃圾桶附近啊？

凱爾忍不住笑了出來。

凱爾的手掌上凝聚出一陣風，接着他便依照風指出的路邁開了步伐，雖然他看起來就像是出來隨意散步的悠閒貴族，實則每一步都極其謹慎而隱密。

凱爾輕鬆一躍，跳上了露臺欄杆，隨後對希斯曼露出了一抹微笑。

凱爾一邊拍掉身上沾黏的樹葉，一邊聽着拉恩報告警衛的巡邏路線。隨後他摘下了胸前累贅的胸針與手帕，塞進口袋裏。

沙沙沙——

拉恩繼續用魔法往下挖，已經挖到幾乎和凱爾身高差不多深的地方。

知道了！人類，不過我說啊

——

「我去去就回。」

人類，我怎麼什麼都沒看到？

不過普天公爵看得出來，凱爾的表情並不算很愉快。

「和樂融融」這句話，正好能形容現在的宴會景象。不只是凱爾現在身邊的兩國高層，宴會廳各個角落、來自不同領域的兩國人，也都開心地交流對話，現場充滿溫暖的年末氛圍。

沙沙——沙沙——

沒有！

人類，這附近目前沒有警衛人員。

二樓走廊的牆外有好幾座露臺，凱爾走向了最角落的露臺門口，輕輕轉動了門把。

「好的！我一定會成爲那樣的人的！」

颯颯——

東西就在其中一個垃圾桶下方的土裏。

他們都說錯了！脆弱的人類你雖然很弱，但已經夠優秀、夠厲害了！你已經得到我的認可了！

「我是不是說了什麼讓你有壓力的話？你的臉色似乎不太好。」普天公爵用擔心的語氣這麼說道。

皇太子亞丁聞言也開口附和，「他一定能成爲非常優秀的可用之才！」

「當然，那是一定要的。不過凱爾少爺，你身體真的看起來滿虛弱的呢。」

聽到皇太子亞丁這番含蓄的說法，凱爾面露沉重地情點了點頭。

「總有一天，我們帝國和壚韻王國都一定能查清真相，並且抓住那些犯人！皇太子殿下，您也這麼認爲吧？」

即使凱爾時常無視拉恩的話，但這句話實在無法忽略。畢竟這是龍說的話，就算牠只有五歲，但龍還是龍。

「繼續吧。」

這也太瘋了吧。

我也沒有使用過那個聖物！要是我用了的話，誰還敢叫我異端分子！

太陽的庭院非常寬闊複雜，就像是一座迷宮，幸好有風之聲的指引，凱爾便能毫無阻礙地快速穿梭其中。

呼呼——

沒想到古代之力的個性也會和主人那麼相像。

聽到希斯曼充滿朝氣的回答後，凱爾開始觀察起四周。因爲宴會纔剛開始不久，所以還沒有其他人來到戶外露臺。

凱爾掀開遮住露臺窗戶的窗簾，隨後把門打開。

人類，你心情很好嗎？

當然很好。

凱爾滿心愉悅地來到了露臺附近，他看到太陽宮的外觀，隨後立刻慌張了起來。

「希斯曼！」

「凱、凱爾少爺！」

希斯曼驚慌失措地向凱爾跑了過來。

「怎麼了？」

「您要趕快避難纔行！」

「什麼？你這話是什麼意思？」

凱爾瞪大了雙眼。

爲什麼大家不斷從太陽宮的入口跑出來啊？

凱爾看到離自己所在位置有一段距離的太陽宮入口處，有許多騎士、士兵以及貴族正在魚貫而出。

啪嚓！啪嚓！

庭院中點亮了一盞又一盞的魔法燈火。

凱爾停下了原本走向露臺的腳步，再度移動到庭院中黑暗的角落，他在黑暗中看向了希斯曼，副團長的表情雖然看似冷靜，說出來的話卻令人震驚。

「不久之前，出現了想要暗殺鍊金術鐘塔副塔主的人。」

……這是什麼莫名其妙的發展？

凱爾的臉上浮現一絲困惑與荒唐。

「殺手是帝國的一名騎士，在行刺副塔主時未能得手，反而自己受了傷，隨後便馬上逃跑了！」

該不會是……

凱爾認爲應該要先從這裏脫身，就在這一瞬間——

這些傢伙總是一個接一個送上門來耶。

看到這幅景象的凱爾開了口：「真是的，希斯曼！」

當希斯曼躡手躡腳地靠近貓咪，而牠則露出了牙齒嚇阻並準備逃跑時，凱爾開了口。

在聽到「你也」這兩個字後，貓咪愣了一下。

想要推翻帝國和鍊金術的人事物，一個個主動投入了他的懷抱。

「凱爾少爺，這個理由還不錯吧？快上來，我揹您走！我們趕快去找王儲殿下。」

希斯曼非常冷靜地提出方案。

我也知道啊！

「您是怎麼知道的？沒錯，就是他！那名殺手遭到鍊金術師和騎士圍攻，但還是逃掉了，目前正被大規模通緝中！那名殺手受了傷，我想應該很快就會被抓到了。」

「先走再說吧。」

真是什麼怪事都會被我碰上耶。

「你也想要扳倒鍊金術嗎？」

天啊，怎麼會有這種事？

凱爾開口問：「是不是一頭紅髮的騎士？」

凱爾看向了滿身是血的紅色貓咪。

「凱爾少爺，我想我們就裝作是因爲少爺您不舒服所以來到露臺稍作休息，結果突然發生了危險事件，我就揹着您從露臺跳下來到庭院避難，您覺得這說法如何？」

凱爾無語地搖了搖頭。

沙沙沙——

「您說什麼？」

這時凱爾在心中想着——

人類！是貓族耶！

「怎麼了？」

似乎有什麼小動物要從一棵樹跳到另一棵，結果摔了下來。這隻小動物發出了呻吟，接着試圖要撐起身子繼續逃跑。

「快抓住牠！」

「呃……」

樹葉像是被什麼東西穿過一樣發出了聲音，隨後有某個不明物體從樹上掉了下來。