Chapter 016　善良的人

平安離開魔塔的凱爾，碰上了守在帳篷前的比克羅斯。本以爲對方會說什麼，沒想到對方直接裝作沒看到，凱爾便逕自走進了帳篷中。

一進帳篷，凱爾就坐在沙發上，把藏在腰間的穆勒放了出來。

凱爾都還沒有開口，穆勒就直接跪在了沙發前，雖然凱爾覺得沒必要做到這樣，不過他也沒出聲阻止，直接開口切入了重點。

「我可以給你一個舒服的住處，還能提供你絕對不會被追殺的安全空間，之後也會給你自由。」

「您是說真的嗎？」

「當然。」

凱爾彎下身子，對跪在地上的穆勒說道：「首先，我會讓你先逃出威波王國。」

穆勒的雙眼露出興奮的光芒，他非常害怕部落居民和魔法師，光是能離開這個地方他就已經很開心了。

凱爾一派輕鬆地在穆勒的衣領上別上了一個胸針，這是剛剛穆勒想偷偷帶走一個的黃金胸針，凱爾當然發現了他的小動作和心思，穆勒則是臉色開始發白。

「我還能給你更多這種珍貴的寶物，不過我交代你的事，你可要好好完成啊。」

「當然當然！我絕對鞠躬盡瘁！」

「那你幫我畫個城堡和船的設計圖吧。」

「什麼？」

穆勒有着成爲最頂級設計師的資質，凱爾希望從他身上獲得的東西，當然就是他的設計才能。

「只要跟魔塔差不多就夠了。」

他需要一個舒適又溫馨的家，也需要安全的交通工具。

「您有什麼喜歡的樣式嗎？」

聽到穆勒的提問，凱爾第一時間想到的就是海尼特斯家族的象徵——黃金烏龜。

只不過說到船和烏龜，卻馬上聯想到某個東西……金綠秀想起了一場偉大的海上戰爭歷史，但他實在無法脫口說出要那種「龜甲船」，畢竟他只是想要一輛能安全地到處移動的船隻，完全不想和什麼慷慨激昂的歷史故事扯上關係。

「就用海尼特斯家的象徵黃金烏龜吧，你自己看看怎麼發揮，設計好再交給我看。」

「所以呢？」

「喵嗚！」

包括海洛爾在內，所有參謀團成員臉上都是疲憊不堪的神色，連比勞斯也是。

「天啊……」

凱爾完全不想看向湯卡的那一邊，對着海洛爾開了口。

「哇！」

比勞斯聽到後便打開了上次賣給凱爾的魔法口袋。

這一瞬間，凱爾心中出現了質疑。不過事到如今也來不及了，他看着拉克、狼族的孩子們還有希斯曼開口道。

「這麼珍貴的消息，我不會到處亂說的。」比勞斯小心地將魔法口袋收進懷中，「您要給我更多魔法口袋的話，歡迎您隨時來找我。」

參謀長海洛爾前來關心，凱爾只是隨意地揮了揮手，「都差不多啦。」

「您的身體好一點了嗎？」

「打開看看吧。」

「也是，畢竟事態緊急嘛，對吧？」

「這是我上次給您的那個嗎？」

根據比克羅斯的報告，希斯曼和部落居民狂歡到凌晨，和他們肩搭着肩開心地進到了帳篷中。

「事情進行得比我想像中還快。」

「希斯曼。」

「我瞭解了。」

無論如何，發動內戰的非魔法師聯盟，是一羣沒什麼錢的人，因此經常爲了資金問題受盡苦頭。王室也因受制於魔法師聯盟而缺乏資金，魔塔內也沒有值錢的東西。而要是賣掉國內現存的魔法裝置，他們的名聲就會徹底毀掉。

魔法口袋中的亞空間放了各種縮小的魔法裝置，而且全都是貴族和王族專用的。

「我纔不弱呢！」另一頭灌了一堆酒的湯卡，氣色也不太好。

「你自己知道就好，可別傳出去。」

「好啦，我蓋完手印了，換你蓋啦！」

湯卡點點頭伸出手，凱爾則握住了湯卡的手。

湯卡爽快地，講難聽一點，就是無知地在契約書上蓋好了手印。隨後，凱爾也分別在兩張契約上蓋了手印，並將屬於自己的那份收好。

「你要牢牢記住，這可是關係到你的生死喔。氳、紅，幫我好好監視他。」

在帳篷中的桌子上放着一張地圖，凱爾指着位於威波王國最南端的山，繼續說道。

「我們即將在這片大陸上的歷史留名，之後你可以到處去炫耀說和我們很熟，哈哈哈！」

湯卡一臉懷疑地看着凱爾，但他似乎沒打算繼續思考那麼複雜的事，伸手遞出了契約書。

奧德烏斯，他是掌握了壚韻王國西北部黑市的人。

「我會拭目以待的。」基於禮貌，凱爾還是附和了湯卡的話。

比勞斯出力緊緊抓着魔法口袋，接着小心翼翼地詢問凱爾：「那我能拿到幾成呢？」

「看來又有戰爭要爆發了啊。」

凱爾在比勞斯離開後，向氳和紅下達了指示：「把他們帶來吧。」

穆勒應該會自己想辦法設計，雖然不知道成品會怎麼樣，但凱爾還是好好地叮囑了一番。

凱爾靠着心臟之活力，身體永遠都是維持在最好的狀態。

「一拿到就看了。」

「商會主人。」凱爾的聲音清晰地傳進比勞斯耳中，「不久之後北部和海上航道就要天翻地覆了，你必須儘快想辦法爬上你一直想得到的大位纔行。」

其實海洛爾心中並不想賣掉魔塔，因爲他覺得凱爾非常可疑。然而，形勢所迫，出售魔塔顯然更有利可圖，這也是不能忽視的事實。

「您讀過契約書了嗎？」

「昨天你在慶典玩得開心嗎？」

比勞斯心想果然凱爾還是凱爾，接着準備離開帳篷，開口向凱爾說：「下次我會用影像通話和您聯絡的。」

什麼歷史，是迅速沒落的一段歷史吧……確實也能算是歷史啦。

其實按比例來說，三成不算是很多，但在比勞斯的認知中，凱爾是非常小氣的人，原本以爲能拿到兩成就很不錯了，畢竟這可是現在有錢也買不到的魔法裝置。

湯卡用一種看着暴發戶亂花錢的眼神盯着凱爾，但凱爾只是聳了聳肩。

聽到穆勒緊張的回答後，凱爾對今天的成果相當滿意。

因爲連周邊的土地也一起買下來，交易金額稍微超過一百億加隆。

比勞斯不再繼續追問下去，接着拿出了一個魔法影像通話裝置遞了出去，這可是他好不容易纔拿到的東西，不過凱爾收下後直接隨意地丟在了牀上。

這次的古代之力是能夠賦予物品能力的力量。

黑龍，也就是拉恩，距離牠展開報仇的日子已經不遠了。

副團長希斯曼在慶典中一路喝到了凌晨，現在整張臉空洞無神，全身散發着濃濃酒味，不過整個人的狀態還算可以。

「有那麼誇張嗎？」

「你說吧，副團長。」

眼看希斯曼什麼話都不敢說，凱爾看向了拉克。

大概是他很容易羨慕別人，才這麼喜歡到處搭訕吧？

「我給你們一個月。」凱爾開口說剛剛打算和拉克談的事。

這個副團長還真適應社會生活呢。昨天晚上，崔漢說看到副團長和部落居民們打成一片，玩得很瘋，讓他嚇了好大一跳。

「監視一定很好玩！」

最重要的是，海洛爾希望能儘快把凱爾趕出威波王國。

穆勒最拿小孩沒轍了。

「是的！」

「我只是想知道從高度僅次於帝國鐘塔的魔塔頂端，看出去的風景有多好而已。」

看到比勞斯的表情，凱爾咧嘴笑了笑，接着拿出印章在支票上蓋了章。這個章只能用兩次，只要蓋完兩次，金牌中的印章就會自動消失。凱爾向一臉就超想得到金牌的比勞斯，遞出了一個魔法口袋。

雖然買下了魔塔，但一年之內就必須把它夷爲平地，除此之外，海洛爾還追加了兩個條件。一，不能把整座魔塔移到其他國家。二，不得以凱爾．海尼特斯的名義召集魔法師。

聽到副團長希斯曼的名字，凱爾露出了無奈的表情。

「再麻煩您在這裏蓋個手印。」

「好啊。」

僅僅一天之內，海洛爾和比勞斯就達成了關於魔塔的協議。這是一件並不容易達成的事，但在情況緊急時，還是有機會實現。

此時比勞斯耳邊聽到了凱爾說的悄悄話，「以後你還會拿到好幾個像這樣的魔法口袋，等一個月後你就能慢慢打開來賣了。」

「和即將要完成偉大使命的我們簽了契約，針對這點，你自豪一點也無妨！」

接着就輪到比勞斯出場了。

「還是趕快來簽名吧，我今天和你的部下希斯曼約好要比一場了，哈哈哈哈哈！」

「這麼多嗎？」比勞斯的驚訝全寫在臉上。

「當然。對了，要是可以，你也多和你大伯聯絡一下感情吧。」

「三成。」

「我一年之內就會摧毀魔塔，不用擔心。」

「我真的是完全搞不懂你耶。」

「這是耶爾利亞山，只要去這個地方找來我要的東西就行了。」

「我、我一定會認真設計的！」

今夜將是個熱鬧的夜。

「要是摧毀魔塔的時候缺人手，就儘管來找我吧，我很樂意幫你把這座骯髒的高塔夷爲平地。」

「我自有理由，你別問那麼多。」

在他後方，傳來部落居民慶祝的歌聲，這場觥籌交錯的慶典即將進入最高潮。

「那個，凱爾少爺？」

不久之後，凱爾看着氳和紅帶來的人，開了口：「我給你們……」

慶典一直持續到凌晨，因此隔天早上顯得格外安靜。在這一片寂靜之中，時間仍在繼續流逝着。

「現在該被擔心身體狀況的不是我，而是你們吧？」

「我以前有聽說過這座山的事，據說海拔非常高，山頂一帶總是覆蓋着白雪，要說險峻程度，或許可以排到西大陸的前三名。」

凱爾心想，按照現在的進度，已經是小說第五集的尾聲了，雖然不清楚之後究竟會發生什麼事，但總之——

派這傢伙和拉克一起行動，真的沒問題嗎？

「您說我的大伯嗎？爲什麼？」

金牌中出現了一個王家的印章，讓比勞斯下意識發出了驚歎。

凱爾和用力握住自己手的湯卡視線交錯，湯卡隨後發出了豪邁的笑聲。

「好啊。」

「當然！我交了很多新朋友！」

「畢竟再拖延下去，對誰都沒好處。」

海洛爾遞出印泥給凱爾時，兩人四目相接，海洛爾像是要看穿凱爾的心思一樣，直直盯着凱爾看，但凱爾只是露出了微笑當作回應。

「公證及款項支付將由隸屬於普林商會的我，比勞斯．普林來執行。」

凱爾從懷中拿出金牌，在手上轉了一下，喀一聲，金牌的正面就像蓋子一樣打了開來。

不過凱爾說到一半，就嘆了一口氣，同時眉頭皺到不能再更皺。

契約已經正式成立，凱爾離開了參謀團的帳篷，回到了自己的帳篷中，當然比勞斯也跟在他後方。進到帳篷後，比勞斯露出陰險的笑容，拿出支票遞給了凱爾。

「喵嗚！」

「所以，到底是做得到？還是沒辦法？」

「沒問題。」這是一句沒有任何猶豫的回答，雖然拉克還是不太有自信、稍顯遲疑，但已經變得很不一樣了。

「麥斯。」

「是的。」

「你們幾個沒必要跟着上去到雪原一帶，不過在抵達那裏之前，要好好在拉克身旁輔佐。」

麥斯和其他狼族的孩子交換了眼神，隨後充滿活力地回答。

「好的！我們一定會好好完成您交辦的任務！」

「呃，也是不用這麼熱血啦。」凱爾隨意揮了揮手，接着又對希斯曼開口，「你就負責當導遊吧。好好帶路，讓他們一路上都有得喫有得睡就好。」

「我應該不用一起上山吧？」希斯曼伸手搔了搔頭，支支吾吾地說，「其實我有懼高症。」

這傢伙到底是怎麼當上副團長的？凱爾心中對海尼特斯家騎士團的挑選機制感到懷疑。

「你自己看着辦吧。」

「好的，我會成爲一個優秀的導遊和守衛，好好照顧這羣孩子！那麼，凱爾少爺，我工作結束後該回到哪裏呢？」

聽到希斯曼的提問，凱爾指向了地圖上的一個地點。

「這裏嗎？」

「沒錯。」

「那個，您好像指錯地點了……」

希斯曼的視線無法離開凱爾手指的那個地方，那可是西大陸五大不可思議之一——進去就出不來的道路。

那裏是一座雨林，一年四季都在下着雨，而且以只要一進去就會迷失方向聞名，至今有數不清的旅人一進到這座森林就迷路，再也走不出來。同時這裏也是威波王國和西大陸南部的分界地點，現在凱爾的手正指着這一座森林。

「副團長，在『進去就出不來的道路』附近有一座霍伊克村，那是一座小村莊，也是前往『進去就出不來的道路』的唯一入口。」

那是位於威波王國最南端、非常小的村莊，長年來都守着進入那座沒出口的森林入口。

「誰說的？」

這時，凱爾往前走了幾步，「老人家，現在正下着雨，要注意別感冒了。」

「凱爾少爺，請撐傘吧。」

儘管他知道這是古代之力，但他沒有想獨佔這個東西的想法。

凱爾就這樣看着老人好一陣子。

迫切等待的心和那一絲的希望，使這座村落誕生。爲了冒險，又或是有其他理由進入「進去就出不來的道路」的旅人們都沒了音訊，焦急等待他們的人，最終來到了森林前日夜守候。

蘿絲琳瞪大了雙眼看向凱爾，貓咪們則是不滿地拍了拍桌子，黑龍更是堅定地開口。

「關於這個進去就出不來的道路，有一個傳說。」

「我們一起撐吧。」蘿絲琳把她自己的傘舉到了凱爾頭上。

這時，一直站在一旁沒說話的崔漢走上前問道：「接下來的目的地就是霍伊克村嗎？」

「你去打聽村裏有什麼旅館吧。雖然這裏應該有很多可以過夜的地方，但大概也不會多高級，你就隨便找間能住的就好。」

爲了過上游手好閒的奢華生活，最需要準備的就是「錢」。現在即將來到最後的準備階段，凱爾一想到就忍不住嘴角上揚。等到這個準備也完成後，回到壚韻王國，就只剩一些復仇和瑣事要處理，然後再蓋一個堅固舒適的家，就完美了。

聽完拉恩兇狠的警告後，凱爾接着看到的是希斯曼閃爍不安的眼神。

霍伊克村裏頭相當安靜，隨處都可以看到墓碑。

「什麼意思？」

——人類，你在亂說什麼啊？這裏根本沒有其他龍啊！這附近的龍只有我一隻而已！

隱形的拉恩原本還安安靜靜地待着，聽到凱爾的話後忍不住出了聲。

凱爾看着皺起了眉頭的崔漢，他很少做出這種表情，看來他對這樣的事情很不滿。因爲崔漢有着一顆善良的心，他看到剛剛那名老人，還有這座村子中哀慼的氣氛，讓他相當於心不忍。

儘管這座雨林早已臭名遠播，還是會有不少人想進去闖闖看。即便入口有人會像剛剛那位老人一樣出言阻止，這些人還是聽不進去。

「我直接放把火，燒了整座森林不就可以了？」

「好的。」拉克沒有任何猶豫。

「原來是個充滿悲傷的地方啊。那我們要在這裏做些什麼呢？」

聽到崔漢的提問，凱爾馬上脫口回答：「希望。」

這座森林不久後就會發生大火，所以小說中第四集的結尾，西大陸的五大不可思議，就變成了四大不可思議。

「你和比克羅斯一起撐。」

「大家都辛苦了，先去好好休息吧。」

進去就出不來的道路，這條路的入口就位於村子的盡頭處，似乎因爲正下着毛毛雨，天空烏雲密佈，進入森林的路也看起來昏暗又陰森。

大概一個月後，叢林女王就會帶着她的手下闖進「進去就出不來的道路」雨林，凱爾預計到時候要當他們的導遊。

「我要進去那座森林。」

「您說叢林嗎？」

在這個雨天，石碑前有許多人穿着雨衣，也有人索性直接淋着雨，就這樣待在入口處等待，他們全都是失蹤者的家人或是好友。

凱爾打開了魔法口袋看了看，隨後向所有人開口宣佈。

桌子上，氳和紅的中間有一個不自然的空位，凱爾的手伸往貓咪之間那個位子，摸了摸正蜷縮在那裏的黑龍。

拉恩不滿的聲音傳進凱爾腦中。

凱爾決定直接無視那句話。

「不要進去……」老人這麼對凱爾說，隨後又立刻轉過身去，靠着石碑，緊盯着森林裏的方向。

「你去那座村莊就行了。」

「但是隻要是人，都一定會感到疲倦。這些墓碑都象徵着，他們最後的一絲希望變成了絕望。」

「是，凱爾少爺。」

「那我直接把整座森林剷平，事情就解決了吧？」崔漢冷酷地說出了驚人話語。

「那我怎麼辦？」

就是這裏吧。

「爲什麼會有那麼多人想進去那座雨林啊？」

我知道啦。

——你說什麼？

守在入口處的霍伊克村民看着他們離去的背影一陣子後，又將視線轉回了森林的方向。

「只要找到這隻龍，牠就會實現你的願望，不管是想變富有，還是想治好絕症，又或者是想讓某個人變得幸福，任何願望都能完成。」

爲了小說中第五集後的未來，凱爾正作着充分的準備。

入口處矗立着一座石碑，上頭寫着「回不來的路」幾個字。

全身充滿髒污的狼族孩童和希斯曼一起進到了旅館，比克羅斯看到他們全身髒兮兮的，立刻戴上白色手套。

「給我你的傘。」

凱爾拍了拍拉恩的頭，也摸了一旁氳的背，接着開口：「我有他們就不用怕啦。」

凱爾望向了位於霍伊克村後方的森林。

凱爾可是讀過小說的人，他當然知道這裏沒有龍。

「爲了尋找希望。」

「凱爾少爺，希斯曼我來找您啦！」

「什麼？」

最後一個走進旅館的是拉克，他走向了凱爾，並將一個魔法口袋遞了過去。不過凱爾伸出手阻止了拉克的動作，對着剛走進來的人們開了口。

此時，比克羅斯一邊嘆氣，一邊走進了旅館。

「對啊。」

現場下起了毛毛雨。這片靠近雨林的小村莊，下雨的日子比晴天更多。凱爾撐着漢斯遞來的雨傘，朝着小村莊的盡頭走去，漢斯和隨行的幾人緊隨其後。

崔漢皺着整張臉，嘆了口氣說道：「凱爾大人，您真的是……」

從霍伊克村入口處到各個角落，到處都能夠看到墓碑，凱爾掃視了眼前的光景後回應。

凱爾和其中一名老人對上了眼，他的眼神相當空洞。

「據說這座雨林裏有龍。」

「凱爾少爺，我們來了！」

她不只看着這名老人，也看到所有似乎都在祈禱、守候在石碑附近的人們，蘿絲琳眼神充滿着哀傷。

凱爾來到沒穿雨衣的老人身旁，把雨傘交給了他，隨後又對着漢斯勾了勾手示意。

凱爾向蘿絲琳道了聲謝，隨後轉過身背對森林入口，一行人也就跟着凱爾離開。

崔漢沒想到會聽到這個單字，感到相當不解。不過凱爾並沒有進一步解釋，只自顧自地邁開步伐，走進了霍伊克村。

——龍族才辦不到呢，雖然龍很偉大也非常強，但龍不是神明！

沒想到大家反應這麼激烈，凱爾無奈地開口：「你們幹嘛這麼激動？」

比克羅斯和漢斯互相對望了一下，比克羅斯露出了不悅的眼神，漢斯則是咬着脣把自己的傘遞了出去。

「凱爾少爺。」蘿絲琳走上前，並呼喚了凱爾一聲。

「原來是因爲這個傳說，才吸引這麼多人進入森林啊。」

崔漢越來越偏激的話，讓凱爾不得不開口：「只要揭穿這個傳說是假的就好了，這樣人們就不會想再進去那座森林了。」

牠說的沒錯，只是像這樣的傳說，一定會吸引許多陷入絕境的人。

「嗯……」

崔漢發出納悶的低鳴，不過凱爾卻是被石碑前的景象吸引了目光。

——那我也要去！你這脆弱的人類，好好聽着，我不准你丟下我就走！我這是在嚴正警告！要是我生起氣來，那座森林不到五分鐘我就能剷平！

「儘快收尾這邊的事情後，趕快出發吧。」

「這裏怎麼會有這麼多墓碑？」蘿絲琳忍不住問道。

「謝謝妳。那我們走吧。」

接着跟在比克羅斯後面的人也一一走了進來。

三個禮拜後，凱爾抵達了霍伊克村，這裏正淅瀝淅瀝地下着雨。

「那個，凱爾少爺，您剛剛說的是『進去就出不來的道路』嗎？我聽說只要進去就一定會迷路耶……」

遠遠那頭，旅館櫃檯的老闆用幾乎聽不到的小聲音低喃：「不是我喔……」

「許多迷路旅人的家屬來到這裏尋找、等待親人，後來就建立起了霍伊克村。」

這些都是爲了回不來的心愛之人所設立的墓碑，比起希望，霍伊克村更像是一座由悲傷打造而成的小村鎮。

「就像我們之前說好的，裏面的東西都歸我囉？」凱爾向拉克這麼說。

霍伊克村雖然很小，卻有非常多的旅館，而村中的這些旅館大多老舊殘破，因此住宿價格非常低廉。畢竟大老遠跑來找家人的人們，身上還會剩多少錢呢。

「您是什麼意思？」

「他們來了。」

「您說希望嗎？」

「漢斯。」

「凱爾少爺。」

「喵嗚？」

「我們要成爲叢林的希望。」

「少爺，有什麼吩咐？」

不過似乎用不着了。

凱爾一邊在旅館餐廳中找座位坐下，一邊開口回答。

這時凱爾纔將手伸了過去，拉克小心翼翼地將魔法口袋交出去。

選定住宿的旅館並稍微安頓了一下後，崔漢不禁提出這個疑問。

一行人臉上都露出了笑容，紛紛前往自己的房間。

氳瞪大了眼睛看着凱爾，凱爾則是回望了氳，隨後小聲地說道：「氳啊，你知道爲什麼進去就出不來的道路很危險嗎？」

「我不知道耶。」

「因爲霧氣。」

氳露出了異樣的神情。

其實凱爾在遇見氳之後有點訝異，對紅也是一樣的。這些純種的貓族，每個都會有不同的屬性，其中毒屬性是相當稀少的，而霧屬性更是少之又少。

要選出在場最稀少的存在，比起拉恩，其實凱爾認爲氳的屬性是更加罕見。

凱爾對着這個能夠操控霧氣的少女，說出了這座雨林的祕密。

「在那座雨林中籠罩着濃霧。」凱爾隨後又對拉恩開了口，「在濃霧之中有某種成分，能夠擾亂人類和瑪那，所以一般的魔法也派不上用場，那是比起瑪那干擾裝置還要強大的力量。因此，在裏面行走很容易就會迷路。」

這也是爲什麼只要凱爾帶着拉恩和氳就沒有問題了，因爲凱爾遇見了這兩個少之又少的強大存在，才能夠制定出和叢林支配者談判的計劃。

「只要有你們兩個在，我要在那座雨林中做什麼都可以。」

氳的尾巴興奮地搖了搖，拉恩則是開心地拍了拍翅膀，讓桌子上颳起了一陣微風。

隔天一大早，凱爾來到了雨林入口，他的懷中還抱着貓咪氳。

而凱爾已經事先交代過，所以今天其他人都沒有前來送行。

「進去的話就會死啊……絕對出不來的。」

是昨天那一名老人，他似乎在石碑旁守候了一整晚，整個人看起來有氣無力。這名老人在等待的人，應該也是被傳說迷惑，所以進入了這座森林。

「老先生，我是來破除那個傳言的，你就在這裏等我出來吧。」

凱爾對着老人驚慌的眼神笑了笑，毫不猶豫地直接走進了森林。他快速地邁開步伐，眼前的視野逐漸變小，開始起霧了。

不久後，濃霧就完全籠罩住了凱爾。

「嗯，人類啊，看來得像我一樣強才能在這裏用魔法了，難怪一堆人在裏面迷路。」

「拉恩真的很厲害呢。」

「我不是龍啦。」

「她想撲滅叢林裏的火。」

「好的。」

拉恩多用了幾分力量來施展魔法，讓牠的聲音在這座森林也得以順利傳進凱爾腦中。

「這裏的霧真奇怪，不只是普通的霧，感覺像是含有毒氣的濃霧。」氳感到越來越好奇，開始喃喃自語起來。

「喵嗚！」

——你這脆弱的人類，小心別感冒啦！不過你表情怎麼和平常差這麼多？真的很不舒服嗎？

莉塔娜和她的部下則是用僵住的表情緊盯着凱爾，莉塔娜聽到他說的話，腦中浮現出一種可能。

「旅人本來就該互相幫忙。您似乎淋了很多雨，一定很冷吧？請快去火堆旁取暖。」

拉恩露出一副覺得荒唐的表情盯着凱爾，氳也是一臉「幹嘛說這種理所當然的事」看着凱爾。

「你幹嘛突然自我介紹？」

這看起來很可憐的入侵者，激起莉塔娜想保護弱者的善心。紅髮男子，也就是凱爾，全身發着抖地加入了莉塔娜一行人。

凱爾就照着氳的指示繼續深入森林，看起來就像是出來隨便散個步一樣輕鬆自在。

「去拿毯子給他。」

「今天雨下得比昨天還大，看來明天要趕快離開這座森林了。氳，妳也同意吧？」

凱爾繼續往看不清前路的濃霧中走去，儘管下着雨，濃霧依舊沒有散去，凱爾稍微將雨衣上的雨水抖掉。

所謂「崇尚自然」的特性，其實又分成兩種不同的分支。其中一個是威波王國部落居民的文化，另一個就是南方人的文化。

凱爾摸了摸演技很好的氳當作獎勵，但氳依舊一臉荒謬地盯着凱爾。

「真希望今天就能見到她。」

不過凱爾完全沒有回應拉恩說的話，只是在收下毛毯後露出溫柔的微笑，並禮貌地向他們開口。

氳眨了眨眼，動了幾下前爪。隨着氳的動作，原本包圍凱爾一行人的濃霧逐漸散開，恢復了一點視野。

莉塔娜看着這個看起來就像來自典型西大陸中央地區的紅髮男子，對他搖了搖頭。

啪嘶。

是踏在泥土上的腳步聲和下雨的聲音，似乎有某個人正在走近，圍着洞窟火堆的部下眼神也出現了變化。

「咦？」莉塔娜立刻抓起長槍，洞窟外頭傳來了某種動靜。

昨天大概聽過說明的拉恩開口問道，凱爾則是用一如往常的語氣回答。

「您可以叫我凱爾。」

「呃，那個……」

對他們這些習慣戰鬥的戰士來說，什麼都做不了只能等死，可能是這世上最恐怖的事了。

——說什麼淋雨，根本一滴都沒淋到！只是在身上潑了溫水！

這個有一頭紅髮的男人時不時瞄着正指向自己的長槍，露出尷尬的笑容，雖然他外表看起來很華麗，他的表情卻散發出一股善良純樸的氣息。

這時的凱爾不像個無賴紈絝，反而像是從小接受良好禮儀教育長大的模範生貴族。

「非常感謝您讓我們能有待上一晚的容身之處。」鄭重又充滿感情的語氣，當然說話的人正是凱爾。

——你今天看起來跟我的腳趾差不多強而已。

「沒錯，我很偉大！不過那個女王到底想實現什麼願望？」

凱爾一瞬間不知道該說什麼，隨後又立刻對氳開了口。

「真是對不起。」

人們看着以溫柔禮貌的舉動進來洞窟並坐在角落的凱爾，表情有些微妙。

雖然不該破壞森林，但是她的手下和等待他們回去的人們更加重要。莉塔娜環顧四周，這是一座偶然發現的洞窟，今天他們大概就會在這個洞窟裏過夜。莉塔娜雙眼逐漸變得渙散，她努力維持精神，打算不久後就要作出決定。

被稱爲叢林之王的女子，莉塔娜，看了看洞窟外的景象，在黑夜降臨之後什麼都看不到，只能聽到雨落下的聲音。

用充滿感情的語氣向貓咪開口的男子，看起來就像洞窟中的火堆一樣溫暖。

他們看起來不太像普通人。

柔和的大陸通用語言傳來，隨着營火的光線照耀下，那人的臉龐逐漸顯現出。

凱爾的誘餌撒得非常順利。

莉塔娜知道她的部下在害怕什麼。

在強者面前，莉塔娜絕對是態度強硬、不會輕易服輸的類型；但面對弱者，她則是充滿憐憫又軟心腸。像她這樣強大的人，之所以會來到森林中尋找龍，就是因爲她已經無計可施，想抓住最後一根救命稻草。

「陛下，快別這麼說！」

莉塔娜用銳利的眼神觀察起凱爾和氳。

莉塔娜這時才終於看清楚凱爾整個人，他身上帶着一個魔法口袋，卻沒有刀子或其他工具，看起來就像是來散步的休閒輕便打扮。還有他那似乎知道路的態度，以及不太尋常的氣質……

凱爾是在洞窟附近叫氳把雨衣抓破，然後叫拉恩用溫水潑到他身上，隨後施展維持體溫的魔法，才走進了洞窟中。

現場陷入了尷尬的沉默，而打破這片死寂的，正是聽起來稀鬆平常的說話聲。

「因爲我的雨衣破掉了，淋了不少雨，真的太冷了！」

眼前男子令莉塔娜想起了能夠實現願望的龍，畢竟傳說中也沒提到那隻龍長什麼樣子、會出現在哪裏……莉塔娜覺得自己的想法太荒謬了，但又有股莫名的期待和緊張感。

唉，莉塔娜嘆了一口氣，同時心裏也感到一驚。

——你幹嘛啊？

「不好意思，那個……」

都是那該死的火！

「火？」

凱爾期待能夠在今天之內就遇上叢林的支配者莉塔娜，而天色也漸漸暗了下來。

叢林女王，莉塔娜，她坐擁比帝國還廣闊的南部領土，是真正的支配者。

威波王國的部落居民，信奉大自然不變的法則，也就是「適者生存」和「弱肉強食」，不過南方人則是有着「互利共生」及「領袖和團體」的概念。

再這樣下去可能會死在這裏。

看着一臉淒涼又穿着破洞雨衣的男子，儘管莉塔娜還有些懷疑，還是開口吩咐了部下。

聽到莉塔娜的道歉，跟隨她一同前來的五名部下立刻表示沒關係。但看到他們憔悴的模樣，莉塔娜只能以慚愧的微笑回應。

莉塔娜第一次對自己作出的決定感到憤怒。

不過只是在叢林的一個區域燃燒的火焰，根本沒有全面擴散，莉塔娜卻爲了找到解決辦法，硬着頭皮來到這裏。她摸了摸放在懷中的玻璃瓶，裏頭裝着一點火苗。

腳步聲越來越接近，隨後洞窟中的火映照出了一個人的影子。

「好像有看到！」

「感激不盡。」

「什麼人？」

啪嘶，啪嘶。

到底爲什麼硬要來這裏？

而凱爾，已經悄悄地撒下了誘餌。

儘管莉塔娜這麼說，但她和部下依舊對凱爾保留一絲戒心，畢竟就算他看起來全身溼透很可憐，對方依然是不認識的陌生人。

貓咪氳不敢置信地盯着凱爾。

「首領，不用抱歉的！」

自從來到這個「進去就出不來的道路」已經過了兩個禮拜，儘管沒有怪物也沒有敵人，但這整座森林被濃霧籠罩，什麼都看不到，糧食也逐漸見底了。他們也不敢貿然採集這座森林的植物來喫，因此一天只喫一餐硬撐，這個狀態也持續了一個禮拜。

「好的，凱爾先生。」

她可是比湯卡還難搞呢。

凱爾沒有繼續說明，反而一邊扯開話題，一邊露出了認真又嚴肅的表情。

啪嘶。

「喵嗚！」

拉恩和氳歪了歪頭，表示不解。

難道他就是龍嗎？

現在凱爾身上被支配的光環包圍，他在莉塔娜仔細觀察自己的同時，同樣也趁機悄悄觀察了莉塔娜。

「從今天開始，我就是個善良的人了。」

「氳，幫我開路。」

就在這時，莉塔娜和這名叫凱爾的男子對上了眼，他的眼睛眨了眨。

「因爲我看到這裏有火光，就很開心地跑過來了。」

拉恩表達了疑惑。

拉恩否認了莉塔娜的話。

男子懷中的貓咪被雨淋溼正可憐地瑟瑟發抖，他自己也渾身顫抖。

莉塔娜部下用長槍指着來者的喉嚨。

剛剛部下拿着長槍指着他時還看不太出來，現在一仔細觀察，就能發現他並非一般的冒險家或旅人，散發的感覺完全不一樣。雖然他的身材還算好，不過從他站着的姿勢，還有走路時邁開的步伐來看，至少能確定是不太有戰鬥能力的人。另外，也不太像是魔法師或其他種類的強者，莉塔娜的觀察算是很準確。

氳則是無言地盯着凱爾看。

「在霧氣中有看到路嗎？」

要是真的沒辦法，就算是放火燒了森林也要找到回去的路。

淅瀝淅瀝——

「不好意思，方便的話能不能借你們的火取暖呢？」

住在南部叢林的人，通稱爲南方人，有着古銅色的皮膚和發達的運動神經，體格也很好。因爲他們生活在名爲叢林的大自然中，所以也相當崇尚自然。

這名男子看着還指着自己的長槍，吞了吞口水，小心翼翼地開了口。

拉恩作出像這樣的評價。

凱爾將因爲被淋溼而黏在臉上的頭髮撥開，隨後開口道：「不過我知道出去的路。」

「真的嗎？」

莉塔娜和部下平時可是能夠在叢林這種地形複雜混亂的地方來去自如，在這裏卻完全迷失了方向，眼前這名男子竟說他能找到路。

看着一臉懷疑的莉塔娜，凱爾笑了笑繼續道：「因爲這孩子是貓族。」

他溫柔地摸着氳的背，看起來就像是個聖人。

「我之前意外在貧民區遇到了這孩子，當時也像現在一樣下着雨呢。」

凱爾看向了洞窟外頭，出神的模樣就像是想起了那天的情景。氳同樣也想起了當時，但根本沒有像他講的這樣……不過氳識相地沒戳破，只是尾巴一直搖來搖去。

「這孩子叫做氳，擁有能夠操縱霧的能力。」

「真是珍貴的能力。」莉塔娜心想着覆蓋整座雨林的濃霧，不自覺地發出了驚歎。

「沒錯，的確是很珍貴的能力。我在離開領地後，輾轉去了好幾個地方，偶然聽說了這座雨林，之後又意外發現了一份古代文件，看到了關於此地被霧所控制的描述。」

莉塔娜將視線從氳身上移向凱爾，這個人的舉動和語氣都展現出了氣度，應該至少是貴族階級的人。

「所以我纔會和這孩子一起來到這裏。」

洞窟中，火堆上的火苗往上竄燒着，凱爾的雙眼映照着火光，莉塔娜和她的部下都能看到他眼中的光芒。

凱爾冷靜卻又帶有一絲熱情的聲音迴盪在洞窟中。

「我認爲以我們的力量，或許能解開這個地方的祕密，併爲那些迷路的人們和在外等待的親友帶來一絲希望。」

——纔不是這樣。

對凱爾面不改色撒謊感到無語的拉恩，開始自言自語起來。

氳則是已經放棄吐槽了，只是一直搖着尾巴。

凱爾發現莉塔娜的眼神出現微妙變化，嘴角露出了微笑。

「所幸按照我們預想的，的確能透過操縱霧氣來找到路。」

「什麼？那麼不是應該要立刻撲滅火勢嗎？」

「可惜您離開這座雨林之後，要是看到叢林現在的樣貌，恐怕會讓您失望。」

——哎唷，是這樣嗎，脆弱的人類。

「一定要您親自進到火場中才能使用嗎？」

「沒有非常清楚，但有在書上讀過相關資料。我是個喜歡到處遊歷的人，也非常喜愛各種漂亮的風景。」

「原來如此。」

莉塔娜看着眼前真心感到難過和惋惜的凱爾，心中非常感激。能夠這麼關心南方人和大自然，而且還是來自西大陸中央地區的人，實在太少見了。

「原來如此啊，我是住在壚韻王國其中一小塊領地的人，嗯……」

「是的，雖然我只有和氳一起進來這座雨林，但外面還有其他願意相信我、跟着我旅行的同伴在等着我們。」

「那是無法熄滅也不會擴散的火。」

如果是濃霧和瑪那造成的影響，這也代表着龍的傳說根本只是謠言。莉塔娜和部下的臉上露出失望的表情，不過與此同時，莉塔娜卻覺得這樣也好，至少不用再苦惱該不該放火燒森林了。

「要是我的力量能夠幫上忙，我會感到很幸福的，我希望能拯救並幫助所有人。」

凱爾不管拉恩的亂吼，堅定地繼續道：「我的力量應該能夠辦得到。」

凱爾嘴角露出一絲無奈的笑容，眉頭也稍微皺了皺，似乎在回想非常累人的往事。

「當然了！幫助需要幫助的人，這是不變的道理。」

「是的。」

原本身體還靠在洞窟石壁上的莉塔娜，整個人坐直起來，她一身動物皮革做成的戰甲，突顯出她戰士的身分。

莉塔娜下意識地用力握住了拳頭，心臟也劇烈地跳動。

「凱爾先生，看來您救了不少人呢。」莉塔娜看着乖巧的貓咪氳，又把視線轉往了凱爾，他是個態度莊重又有禮貌的貴族，沒有展現出跋扈的態度。

「總而言之，我在到處旅行的過程中，也碰到過不少奇遇。」

「不知道從哪天開始，在叢林的第一區，離開這座雨林後最先抵達的叢林地帶就是第一區，那裏突然起火了。無論用水、魔法還是咒術，各種方法都試過了，火卻依然無法撲滅，讓人相當擔憂。不過火勢只在一區蔓延，並未擴展到其他地方。」莉塔娜繼續用哀傷的語氣說下去，「實在不知道該說是好事還是壞事。」

一瞬間，洞窟陷入一陣微妙的沉默。莉塔娜將盯着凱爾的視線移往了她的部下們，因爲她懷疑自己是不是聽錯了，而她的手下臉上也是類似表情。

莉塔娜心中湧現了慚愧、惋惜和苦澀，眼前的凱爾說着對叢林的嚮往，似乎相當期待南方的叢林美景，這讓她無法對凱爾說謊或假裝不知情。

莉塔娜部下的表情也黯然下來。

「不好意思，我該怎麼稱呼您呢？」

「那麼應該也不太能靠近那一帶吧？」

「火勢很猛烈嗎？」

話說到一半，凱爾忍不住嘆了口氣，之後馬上用悲壯的眼神看向莉塔娜。

「原來如此。」莉塔娜的語氣透出一股苦澀，「原來那個傳說……是假的。」

凱爾決定祭出最後一擊。

「奇遇嗎？」

整座叢林被分爲十五個區域，全都由莉塔娜一人統治。而這樣一人獨大的叢林勢力，也讓皇太子感到擔憂，纔會幹出這次的事。

「原來啊，唉……」莉塔娜嘆了一口氣，咬了咬下脣，最後開口提問，「這應該是很珍貴的力量，真的可以用在我們叢林上嗎？」

凱爾臉上露出了比任何時候都要善良又悲壯的表情，還故意用不太自信的口氣說：「我可能有辦法撲滅那場火……」

莉塔娜和她的部下眼中閃爍着異樣光芒，確實看起來與普通的力量不同。而她的判斷也非常正確，這水的確與一般的水不同。

凱爾看着莉塔娜，她的眼神中感激和慚愧交織在一起，她的部下表情也都如出一轍。當然其中大概還有兩、三個人抱持着懷疑態度，但還是對凱爾心懷感激。

第五集時，莉塔娜就開始着手準備對抗摩戈勒帝國的皇太子，以及有着和她不同信念、相信「適者生存」的湯卡。這名不騎馬、只騎黑豹的女王，就這樣帶着戰士上場守衛叢林。

接着凱爾也解釋了濃霧中的祕密，霧裏頭有某種成分能讓人產生錯亂，並且還會干擾瑪那，這些都仔細地向莉塔娜一行人說明。

莉塔娜的其中一名部下忍不住抖了一下，不過凱爾假裝沒看到，用莉塔娜的綽號叫她。

「『制火之水』，不管什麼樣的火都能撲滅。」

「因爲叢林失火了。」

「我這輩子從沒看過那麼大的火勢，火舌不分日夜竄向天際，還以爲每天都發生了爆炸纔有這種火勢。」

「我來自壚韻王國。」

四歲的拉恩雖然越來越混亂，不過牠也自行下了結論。

「原來您來自東北方，我們是住在叢林中的戰士。」

「什麼？」

「是啊，我曾經被捲進大海中的漩渦，好不容易逃了出來，隨後在一個洞窟中有了奇遇。那時也發現了一個受傷的人，並救了他一命。他應該也是從漩渦中逃出來的，真是萬幸啊。」凱爾一副尷尬地道，「抱歉，我好像有點離題了。」

對用「戰士」來掩蓋自己真實身分的莉塔娜，凱爾露出了不好意思的表情抓了抓臉，小心翼翼地繼續開口。

此時，凱爾惋惜地看着莉塔娜開口：「您應該有迫切想實現的願望吧。」

這是非常罕見的火，用魔法或咒術都無法撲滅。不過凱爾知道這火到底是什麼東西——是鍊金術造成的。

不管是鍊金術還是其他什麼形式產生的火，只要是「火」，都會被它壓制。這本來是湯卡發現的，他喝下了制火之水，得到就算跳進火中也不會受傷的能力。

腦中浮現了那個想要掌控整個西大陸中央地帶的皇太子模樣，凱爾決定不再去想，他動了動臉部肌肉，做出悲痛的表情。

原因就是，凱爾完全不想和帝國的皇太子有任何接觸。

「在叢林裏的山和河，我在書中看過不少關於那些美麗景緻的描述。等離開這座雨林後，我打算抽空過去看看。」

「火這個字，還真是嚇人呢。像您們這麼熱愛大自然的南方人，竟然會有這種想法，我能想像您面臨着多煎熬的抉擇。」

「我用我的力量守護大自然、動植物，還有人們的生命和他們的土地，我認爲這就是我最該使用力量的地方。」

至於氳，已經開始打起了呵欠，完全不管凱爾演的戲。

「回到正題，當時我獲得了某種力量。」

凱爾小心翼翼地開口補充：「不過制火之水的總用量似乎有一定限制，因此我也不確定能用多少。」

莉塔娜和她的部下看着凱爾比任何時候都要堅定的眼神。

「那麼，您明天要離開這座森林時，也能替我們帶路嗎？」

看着臉上充滿困惑的凱爾，莉塔娜開始詳細解釋在叢林一個小角落熊熊燃燒的火焰。

「這股力量已經認定我是主人，因此要我親自去現場才能使用，可能會比較耗時，也會讓您比較麻煩。」

「您就叫我莉娜吧。」

不過紙最終還是包不住火，在小說中第四集結尾，放火燒了雨林逃出來的莉塔娜，馬上想通一切都是皇太子所爲。

「凱爾先生，您這話是什麼意思？能不能再更仔細地說明一下？」

那就是摩戈勒帝國，這個保有鍊金術鐘塔的帝國，放了那把火。

凱爾完全不想參與這場紛爭，他只想幫忙解決叢林裏的火。等收到報酬之後，再處理完幾件事情，就回自己的領地休養生息。

我跟他絕對合不來的。

「原來如此。」

離開雨林後，只要大概一天的路程就能抵達叢林。在整個南部地區，叢林佔據了大部分的面積，範圍相當廣闊，然而莉塔娜會來到這座雨林是有原因的，因爲這裏距離起火的地方很近。

「我是某個貴族，因此還算是有足夠的資金到處旅遊，我也有一些同伴。」

聽到莉塔娜的話，凱爾點了點頭，接着露出一副苦惱的樣子，似乎在思考什麼事。不過他思考的時間不算長，甚至可以說是很短，隨後凱爾就擺出了堅定的神情。

「莉娜小姐。」

到時候就不關我的事了。

重視「領袖和團體」概念的莉塔娜和部下們聽到後，眼神變得更加輕柔，似乎多了點信任。

「沒有沒有，我只是不忍心丟下他們不管。」

「同伴嗎？」

比起魔法，鍊金術講究的是科學，有一個國家就是以頂尖的鍊金術聞名，但那個國家除了鍊金術以外，什麼都不發達。

正確來說是摩戈勒帝國的皇太子乾的。

「進入大火中可能有點困難，在附近使用應該就行了。」

莉塔娜看着凱爾的眼神變得溫柔又溫暖，她心想果然凱爾是善良的人，正因懷有這種心態，他才能散發如此不凡的氣質。

聽到「火」這個單字，凱爾眼中瞬間閃過一絲興奮又立刻消失。

「我們正盡全力地撲滅火勢。」

「是什麼樣的力量？」莉塔娜發現要講到重點了，緊盯着凱爾的嘴型看。

「沒關係，現在也無計可施了。我本來還考慮要不要乾脆放火燒了森林逃出去呢，情況已經好很多了。」

「沒錯，不管是動物還是人類，所有生物都難以接近起火那一帶。就算只是到附近，熱氣也撲面而來，溫度高到像是隨時都會灼傷。」

——這可不是我認識的那個脆弱的人類耶！雖然是很善良啦，但也沒到這種地步啊。無論如何，拯救其他人就是件偉大的事！

「您很瞭解南方嗎？」

腦中聽到拉恩的吐槽，凱爾覺得背後一陣陰涼，但他儘量保持冷靜繼續開口。

只要不是整片西大陸都起火，這個制火之水大概凱爾一輩子都用不完，總之的確有用量限制，因此他也不算是對莉塔娜說謊。

「請您把我帶到那個火場吧。」

——脆弱的人類，你搞什麼啊？你今天真的很怪耶！你這麼弱，到底怎麼幫別人？

莉塔娜心想，真是又謙虛又善良的人啊。

黑龍拉恩忍不住在凱爾腦中大喊。

「請把我……唉。」

不過凱爾因爲還有心臟之活力，因此也不用擔心被大火燒傷。雖然會有點痛，但馬上就會恢復了，因此沒必要用到制火之水。最後凱爾是將制火之水的屬性，直接賦予在拉克找來的古代之力「滲透的項鍊」上。

「我認爲力量是不分珍貴或平凡的，更重要的是，要把力量用在哪裏最適合。」

「這話是什麼意思？」

亞伯特王儲和摩戈勒帝國的皇太子乍看相似，但還是有不太一樣的地方。王儲基本上還是一個遵循大義的人，因此凱爾要跟他交手、談條件不算太難。皇太子卻完全不是，他是隻在乎自己利益的人，性格也更加陰險狡詐。

「太恐怖了，唉，光是用聽的就好嚇人。」

「您說的是真的嗎？」

制火之水確實有用量限制，不過大概整個西大陸都陷入火海時，水都還夠用。

凱爾認知中的莉塔娜，是對弱者充滿憐憫、對善者盛情對待的那種人。她要報仇的話，必定會加倍奉還，如果要報恩，更是以千倍報答。

凱爾忍住想上揚的嘴角。

「真的非常非常感謝您！」

看着眼前一張張充滿感激的臉，凱爾露出了微笑回應。同時，他的雙眼也迅速地觀察着莉塔娜和她的部下。

過去兩個禮拜，這些人丟下要照顧的人們和叢林，爲了尋找機會渺茫的希望來到這座雨林中，然而他們除了不斷地迷路，撐到極限後準備黯然離去，沒有半點收穫。這時出現的凱爾，對他們來說簡直就和傳說中的那隻龍沒什麼兩樣。

「實在不知道該如何報答您的恩情。」

「不用不用，說什麼恩情，我什麼都還沒做呢。我只是覺得，可能我就是爲了遇到你們，幫你們撲滅大火，纔會進到這座雨林中。」

莉塔娜對於眼前完全沒有任何野心，只有一顆善良的心的凱爾，感到相當感動。就像是她從小以來最嚮往的理想——報仇就要加倍奉還，報恩則要竭盡所能。

「凱爾先生，無論如何我們都要報答您的這份恩情。您帶我們離開雨林，就已經非常感激了，甚至還要把珍貴又有使用限制的力量也用在我們身上，我們當然不能單方面地接受幫助。」

「真是的，我真的沒關係啦！」

凱爾露出了一臉苦惱的樣子，隨後像是想到什麼似地拍了拍手。

「啊！」

凱爾用不好意思的語氣對莉塔娜和她的部下開了口。

「我曾在和叢林有關的書上，看過一篇介紹第一區的文章，書中寫說那裏的海岸和一旁茂密的叢林形成了絕世美景，尤其是夕陽西下的時候格外美麗。當時我一邊讀書一邊想着，要是能在那種地方有一棟度假別墅就好了。」

現在着火的叢林第一區裏，在最東端的海岸有個地方，埋藏着價值僅次於金礦的物質。

在小說劇情中，叢林中大火延燒一個月後，終於靠着從東大陸來的巫師才把火勢撲滅。當時那名巫師打算施咒把大量海水移去滅火時，意外發現了看起來像金塊的東西。

那些金塊，就是「魔晶石」。

那裏並不是一座礦坑，只是埋着大量頂級魔晶石的地方。那名巫師並沒有跟任何人說，後來悄悄地挖走了所有魔晶石，並逃之夭夭。

「等到我撲滅火之後，能不能到那個海岸去看一次夕陽呢？」

莉塔娜一時不知道該說些什麼，叢林第一區的海岸確實有着美景，但現在那裏也被大火波及了，所以眼前這名男子應該也猜得到，那裏只剩下慘不忍睹的殘缺景象。不過他卻不是要錢或土地，只是想去看看那裏，這讓莉塔娜非常訝異，所以她率先開了口加碼。

「光是去走走看看，不足以報答您的恩情。」

「什麼？」

「我們快抵達村子了！」

當然，正等待着凱爾的是魔晶石。

凱爾走向那名曾阻止自己不要進去森林的老人。

聽到凱爾這席話，莉塔娜和她的部下緊抓了一下身上的雨衣，他們是在緊急情況下越過國界的，只能用深藍色的雨衣遮住原本的打扮。

「凱爾少爺，您這一趟還順利吧？」

「我們會替您蓋一棟別墅。要是您不喜歡第一區，也可以選擇在其他區域蓋別墅。」

細雨落在凱爾從莉塔娜那裏拿到的新雨衣上頭。

聽到凱爾堅定又勵志的這席話，莉塔娜一行人腦中想起了正在叢林中等待他們回去的人們。

「正下着雨呢，你們來這裏等我幹嘛？」

「啊，實在不好意思。」

「凱爾大人，天氣很冷呢！您後面的人是誰？」

凱爾不發一語地繼續往前走，他踏着從容的步伐，莉塔娜和她的部下也對凱爾越來越信任，跟着一直走。

氳從凱爾懷中跳了下來往前方跑了過去，紅則是跑了過來，這對姐弟開心地互相蹭了蹭臉頰。

「森林裏有一些衣物和遺骨，如果有需要，我可以去幫你們拿回來。」

「真是太好了呢。」

目標就是土地，對吧？

凱爾實在不想看到這三個人露出的笑容，直接移開了視線。他看到了正盯着他們這個方向的人們，也就是還在等待那些回不來的人的親屬。

凱爾相當瞭解莉塔娜的個性，他撫摸着氳，低頭和牠對上了眼。

凱爾忍住心中雀躍的歡呼，嘆了口氣點點頭道：「好的，那就這麼說定了。」

凱爾繼續拉攏莉塔娜和她的部下，「要喫飽有體力才能拯救大家，對吧？」

「莉娜小姐，再走一陣子就能抵達霍伊克村了！」

「對吧？氳可是很厲害的呢。」

要當上領袖，不只要有包容心，更要有足夠的實力，才能保護自己的夥伴。

莉塔娜看着從魔法口袋中拿出來的新鮮又熱騰騰的飯菜，伸手接下了凱爾遞過來的叉子。

這名老人的雙眼逐漸泛出淚光，隨後什麼話都說不出來，只是低下頭看着地上，不斷地點着頭。

無盡的等待，還有思念那些已經不會回來的人，凱爾，應該說是金綠秀，也有這樣的過往。儘管內心深處知道父母都去世了，但還是忍不住一直想念。

「呼！」凱爾呼出一口氣，隨後笑了笑。

「快到了！」

「不、不用啦！這個真的太誇張了，真的沒關係啦！」凱爾努力控制着已經想上揚的嘴角。

她的實力只略遜於崔漢。

「不，我堅持，我們一定要替您蓋一棟別墅。」

原本坐在石碑旁的老人，現在蜷縮成了一團蹲坐在地，他露出不可思議的眼神，直盯着凱爾看。

能餵飽肚子的人一定是好人。

「凱爾先生，這實在太神奇了！」

凱爾從魔法口袋中拿出了之前逼比克羅斯做的食物，凱爾很清楚要怎麼把陌生人拉攏到自己這邊。

現場的氣氛不只是溫馨，已經到非常熱烈了。

凱爾確定莉塔娜一行人有好好跟上來，繼續邁開了腳步。氳則是持續操縱霧氣開路，而周遭的霧氣也逐漸散去。

凱爾在經過老人和其他還在等待的人身邊時又開了口。

凱爾雙手抱胸看着兩隻貓咪重逢，又看向了在森林入口的石碑處等待的人，讓他不禁皺起了眉頭。

「打包行李吧。」凱爾指了指森林的方向，「我們要前往叢林了。」

隨後凱爾來到崔漢一行人和莉塔娜一行人面前，看了看兩邊的人馬說道。

「看來傳說並非遙不可及呢。」莉塔娜喃喃自語了幾句。

「我會先回到我的夥伴所在的村莊，之後我們再橫越這座雨林前往叢林，現在就先用餐吧！」

滴答滴答——

「哇。」莉塔娜的部下忍不住發出驚歎，因爲他們逐漸發現真的能離開這條「進去就出不來的道路」。

莉塔娜和湯卡是不同層次的強者，略遜於崔漢這句話，其實就代表着非常強。尤其當莉塔娜騎着黑豹，穿梭在叢林中施展槍術，那時的她可說是無人能敵。而且在叢林中，就算是大白天光線也不太充足，終日籠罩着巨大樹木的陰影，因此對莉塔娜的敵人來說，她可是宛如死亡使者一般的存在，也因此莉塔娜才能成爲叢林女王。

崔漢也是這樣上鉤的。

凱爾摸着莉塔娜部下拿來的毛毯，用溫柔的語氣道：「我是要報答這條毛毯的恩情，大家快一起喫吧！明天還要早點出發呢。」

氳用眼神向凱爾示意，不過凱爾裝作沒看到，反而拿出魔法口袋並打了開來。

「啊，如果您這麼堅持……」凱爾用不好意思、真是沒辦法的表情開了口，「要是我真的成功替你們滅了火，不用幫我蓋別墅，給我蓋別墅的那片土地就好。」

「當然了，您要多少都可以！凱爾先生想要多少土地就拿多少吧，請您千萬不要客氣，這樣我們才比較心安理得。」

這是莉塔娜和部下們睽違兩個禮拜，終於能喫好又睡好的一個晚上。

最後，一行人終於穿越了濃霧，看見了霍伊克村的入口，凱爾順利回到了村子裏。

莉塔娜逐漸發現，雖然凱爾自稱是小家族的貴族，越看越覺得他是在謙虛。從他身上衣服的材質，還有他帶着的魔法口袋外形，以及他整個人散發出的氣質，明明就是能輕鬆買下別墅或土地的有錢人。

「沒什麼，凱爾先生，這些都好好喫！」

凱爾看着老人的雙眼道：「森林裏沒有龍。」

成功了。

莉塔娜眼中，凱爾看起來就像是沒有物慾，只能無奈答應的模樣，這讓她在心中又下定了決心，要是事情順利解決，她一定要盡全力報答，給出比凱爾需要的還要更多。

「凱爾少爺，我身爲副管家，怎麼可能睡得着呢？」

西大陸的武士和戰士有些許不同，湯卡就是屬於典型的戰士，至於北方的騎士則比較類似武士，叢林中的這些人就是兩種的綜合體，他們崇尚「武」的精神，並且發展出一套自己的武術，同時也相當擅長近戰。

傳說被破除了。

「喵嗚！」

這是他唯一能爲他們做的事了。

凱爾往後瞄了一眼跟在自己後方的莉塔娜和其部下，到了早上天色比較亮的時候，的確能看出這六個人的外貌、氣質都像是武士。

漢斯、崔漢還有蘿絲琳，這三人正在入口處等着凱爾。儘管他們聽到凱爾的抱怨，但都直接裝作沒聽到，各自開了口。

「老先生。」

「我先給您一些物資好了，現在大家看起來都很疲憊呢。」

「您說什麼？」凱爾雖然聽得一清二楚，但還是假裝沒聽到開口詢問。

氳盯着一臉滿意地看向莉塔娜一行人的凱爾，忍不住咂了咂嘴，嘆了口氣。

不過凱爾很清楚她有多強。

那個把叢林第一區燃燒殆盡的大火，是時候該撲滅了。

莉塔娜刻意把自己的一頭黑髮藏了起來，因爲純黑的頭髮，正是南方人王族的象徵。而莉塔娜的身材以南方人來說不算高大，對於此刻需要隱藏身分的她來說，這正好能作爲一種掩飾。

凱爾放開抱胸的雙手，走向了這三人，並在他們面前開口說道：「我回來了。」