Chapter 029　一点都不怕

「非常、非常值得一试呢。」

亚伯特王储的表情看起来非常开心。

「你这家伙啊，还真是很久没说出这么让人伤脑筋又让人兴奋的事了。」

凯尔点了点头。

「是啊，虽然我总是将一些麻烦事交给您，但也不总是如此嘛。」

听到此话的亚伯特王储，发出了一声哼笑。他活到现在从没看过其他人会像凯尔．海尼特斯一样，走到哪里都会被扯进一堆事件中，只能说是命中注定了。

只不过，他没有将心里这个想法说出口，而是向凯尔传达了自己获得的新情报。

「你送来的人质，我已经交给我阿姨去审问了。」

「一切还顺利吗？」

说审问已经算好听了，实际上根本就是精神拷问。不过，凯尔并不打算提起这点。

「我想过一阵子就会吐出一些事了吧。我阿姨可是带来了讯问相关的专家呢。」

黑暗妖精带来的专家会是谁呢？凯尔总觉得背脊有些发凉，但他仍是故作镇定地点了点头。

与此同时，亚伯特王储喃喃自语着，似乎正在整理思绪。

「还真多事情要做呢。那么我就先和丛林女王进行影像通话，再和威波王国的参谋长取得联系。这样一来，至少在地理位置上，能将帝国和北方三国隔开——」

亚伯特话说到一半，突然看向了凯尔。

「干嘛那样看着我？」

凯尔正用满意的笑容盯着亚伯特王储看，接着他用一个亲切到有些过头的语气开了口。

「我实在太为殿下您感到骄傲了，我真的非常尊敬您。」

果然把事情交给王储处理是正确的选择，他不只聪明，还很勤劳，连麻烦事都愿意去做。所以，凯尔才会觉得很骄傲。

「唉……」

「人类！你看书的时候要不要吃点水果呀？我帮你来拿来啦！很新鲜喔！」

沙沙沙——凯尔翻书的速度越来越快。

凯尔心想，总算能放下心中的一块大石了。

「你这疯子，平常一毛不拔地存钱，没想到还真的存了这么多！」

「人类，我听说你去洞窟的时候淋到雨了，真是太辛苦了！必须吃点好吃的东西补补身子才行！」

最后，凯尔因为觉得麻烦，就随便回了一句。

「每次和你这家伙影像通话，都会害我作噩梦，你这可恶的小子。」

凯尔直接将书盖了起来，他总觉得这本书也不太正常。

搜集情报只是个幌子，其实凯尔是打算好好休息到秋天。毕竟，现在哪有什么需要他出面做的事呢？

「小金龙！我才没有很难搞！」

「真是的，在我的龙生中，还是第一次看到有龙当起了人类的仆人耶。真的要世界末日了！」

「那你接下来有什么计划？」

这时，拉恩才终于想起埃尔哈文的存在，并伸出牠的前爪指了指埃尔哈文。

「我都这把年纪了，干嘛要自己找罪受，把这个难搞的小家伙带进家门呢……」

大地，你现在双脚踩着的那片大地，比起任何事物都还要坚固。大地奉献出自己的身体，让所有生命体获得了能够栖息生养的土地。而大地最坚固的型态，就是石头。

凯尔叹了一口气，接着想起了书中提到的内容。

就这样，影像通话毫无预警地被挂掉了。

「唉，真是的。」

「怎么了——嗯？」

应该不是「说一声」，而是要好好拜托人家吧？

嘶——

书上说存了很多钱。凯尔突然有种心灵富足的感觉，不过他的表情却变得越来越奇怪。

这样看来，破坏之火应该能替他带路。

「人类！」拉恩大喊，「快点去找大地之力吧！」

凯尔挥了挥手并对拉恩说道：「你乖乖去上课吧，我和崔汉去就行了。」

破坏之火的主人精心收集来的钱，被交给了这本书中的英雄。

随着阅读，他紧皱的眉头逐渐舒展开来，书中有些句子吸引了他的注意。

啪！

「我可是伟大的拉恩，听我的话就对了！你这人类太脆弱了，需要有我陪着！」

拉恩现在必须要上课，而老师就是埃尔哈文。听到凯尔这番话，让原本拍着翅膀的拉恩愣了一下，接着牠理直气壮地开了口。

他是隐藏在石之国当中的守护者，哪里遇上了困难，他总会出现，并站在最前线替人们挡下危险。

守护者看着这些钱，忍不住开口说道。

「我会负责搜集情报。」

凯尔一边这么想，一边对着埃尔哈文指了指他对面的座位。

不久后，凯尔终于读完了最后一页。他直接把书放在黄金制的桌子上，整本书还停留在最后一页。

石之国是拥有最强大石头之处。

等等，埃尔哈文什么时候变成金龙爷爷了？

凯尔虽然对亚伯特王储那张笑脸有些纳闷，但他决定先忽略。凯尔接着向亚伯特王储传达了与梅里有关的请求，随后就准备结束这次的影像通话。而这两人结束通话之前的寒暄，也逐渐多了几份情谊。

他被人类称为守护者，他第一次被这么称呼时，大概就是他挡下了攻击村庄的怪物时。

虽然对拉恩的用词感到有些不安，不过凯尔决定先拿出精灵给他的那本书并好好看一下。这本书已经年代久远，但似乎被施过魔法，所以状态非常良好，阅读起来没什么问题。

「好啊，我相信你一定能搜集到许多有用的情报。」

凯尔一边想着那个传说，一边继续往下看。看着看着，他的嘴角慢慢扬起。

他一边皱着眉，一边翻到了书本的下一页。

天啊，难道要带着埃尔哈文一起去找石头吗？是打算摧毁哪个大陆吗？

拉恩从凯尔那金光闪闪的房间中飞了出去。看着拉恩飞出去的背影，凯尔默默在心里想着——

而究竟要如何获得这个「可怕的小石头」，凯尔心中大概有个底了。

只不过，凯尔却看到亚伯特王储露出了一个不安好心的笑容，那张灿烂的笑脸似乎暗藏着一丝阴险气息。

「人类。」

「你这家伙可真爱装。」

只可惜，这个想法没有持续太久。

嘟——

这时，凯尔想起了史丹侯爵家的长男——泰勒，他曾说过一个古代传说。大概是在讲述拯救了石之国的守护神，以及黑暗笼罩大陆时，拯救了大陆东北部的英雄。

「嘻嘻。」拉恩嘴角往上一扬，「没错！人类！你这样想就对了！那我去和埃尔哈文说一声就回来！」

凯尔一抬起头，马上露出了微妙的表情。

伴随着翻书声，凯尔打开第一页并读了起来，这本书的第一页就只有短短几行字。

凯尔大概能够确定，这本书记载的古代之力就是可怕的小石头没错，不过这并不是问题所在。

拉恩现在和凯尔的脸只有大概一根手指头的距离，这只黑龙的眼眸中冒出了熊熊燃烧的火光，这让凯尔突然有些不安。

「啊啊，真是的。」凯尔整张脸又皱了起来，「怎么看都像是我们家附近啊！」

金龙露出了和他帅气外表不符的老人叹息声，接着一屁股坐进了凯尔对面的沙发。

虽然已经知道大约地点，也知道获得的方法了，凯尔却还是莫名地感到不安。

有一名英雄，对守护者来说亦敌亦友。当大陆北部因为寒气而结冻时，那名英雄替当地驱走了寒冷。那名英雄非常小气，兴趣是收集钱币。

但为了让自己的身体脱离不定时炸弹的状态，凯尔只是叹了口气，再次翻开了书。凯尔心想，为了好好活下去，自己还真是无所不用及极。

他大概又会被卷进什么事件中，然后再把一些情报跟我说吧。

凯尔就这样静静地看着两只龙对话，顺带剥了几颗葡萄吃。

「埃尔哈文大人，您快请坐吧。」

又不是疯了，干嘛带着两只龙去找一颗石头？凯尔心想，那个状况实在太不合理了，让他忍不住笑了出来。

拉恩用牠那小巧可爱的前爪端着一盘水果飞了进来，随后将水果盘放在凯尔的桌子上。凯尔就这样看着眼前的景象，而拉恩则继续说道。

只不过，有点奇怪的是，拉恩突然安静下来，凯尔便将头转了过去——

这只五岁的黑龙想要装出有威严的感觉，但牠终究只是个五岁的小朋友。而且，凯尔可是从牠四岁时就开始照顾牠了。埃尔哈文难道没有教牠什么是龙的威严吗？

「祝福殿下万寿无疆。」

「人类，人类啊！」

沙沙——沙沙——凯尔又慢慢翻过了一页。

而他曾担任守门人的地方，不仅是个怪物横行的危险之地，同时也是他的故乡。他将自己的一切，留在了那里。

「随你便吧。」

接着，拉恩背后传来了另一道声音。

「你的课都上完了吗？」

没有任何野心，只想着正义和善行的守护者，为了让已逝朋友的后代能找回他们的遗物，特地在自己的家做了个记号。

凯尔突然感觉到一股倦意排山倒海而来，他伸出手轻轻推开了飘浮在自己正前方、并将整张脸贴近他的黑龙，随后叹了口气。

沙沙——沙沙——

「唉。」

「……只要说要去校外教学就行了！」

他在最后一次替人们挡下黑暗之前，将自己和朋友们的一切都留在了故乡。

「我把金龙爷爷也带来了！我想说可以一起讨论校外教学的事！」

一道划破空气的尖锐声响传来，凯尔惊慌地看着如子弹般袭来的黑影，直逼他眼前。

拉恩刻意用低沉的声音开了口，接着牠挺起胸膛，还把翅膀大张开来。

这些叙述倒是没什么奇怪的地方。

守护者擅攻击也擅防御，他掷出的每一颗小石头，都蕴藏着惊人的破坏力。

人们相当敬仰他那崇高的精神。

啪！

有人说愚蠢的人类都是死脑筋，我要让人类知道一小块石头有多么恐怖的力量。

这时，拉恩从敞开的房门外飞了进来。

难道和那个传说有关吗？

埃尔哈文一脸无言地看向拉恩。

石之国指的就是现在垆韵王国的领土，而垆韵王国就是盛产花岗岩和大理石的地方。凯尔突然冒出了一个想法——所谓最强的石头，该不会指的就是花岗岩吧？

那段叙述不管怎么看，都像是在形容海尼特斯领地，而且有很大的机率就是暗黑森林。现在垆韵王国之中最危险的地方，就只有那里了。

凯尔一个人似乎就能抵过整个亚伯特王储御用的情报组织了。

「……呃，好的。」

亚伯特王储无奈地叹了口气，接着又对凯尔开了口。

亚伯特默默想着——

凯尔眼睛眨都不眨一下，理直气壮地答道。

跟在拉恩后方一起走进来的金龙埃尔哈文咂了咂嘴，接着无奈地摇了摇头。

这家伙想干嘛？

啊，对耶，的确还有那件事要做。

埃尔哈文听到拉恩的反驳后，不屑地笑了出来。

「最好没有很难搞，才刚开始上课没多久，就想着要跷课的是谁？」

「才不是！我是为了让脆弱的人类有依靠才要去的！而且我才没有要翘课，是要和小金龙你一起去校外教学！」

砰砰——

拉恩轻轻拍了拍黄金制的桌子。

「我一定要和小金龙一起去！」

虽然只有一瞬间，不过凯尔没有错过埃尔哈文嘴角稍微抽动的一幕。

这只活了一千年的古龙，没好气地对着只有五岁的小屁龙开了口：「我没有很想一起去啊。」

「不行！我一定要和金龙爷爷一起去！」

拉恩大力摇了摇头，强烈要求埃尔哈文也要一起去。

埃尔哈文的嘴角又再度抽了一下，凯尔当然也看到了。

金龙冷冷地说道：「小家伙，要不要跟你们一起去是由我来决定，不是你啊。」

随后，埃尔哈文也冷静地对凯尔开了口。

「凯尔．海尼特斯，要找到大地之力并不是一件简单的事。在没有任何情报的状况下就莽撞地跑去找，就是大海捞针。」

凯尔默默在心里想着，越和这只古龙相处，越觉得他心肠很软。

埃尔哈文并不知道对方在想这些，继续说了下去：「至少要先找到关于古代传说的书。」

啪！

埃尔哈文听到打断自己说话的声响，便低头看向了桌子。上面放着一本老旧的书，看起来就像是记载古代传说的书籍。

埃尔哈文先是愣了一下，随后继续开口道：「还要从书中找到那个古代之力的所在位置，以及如何获得那个力量。」

「找到了。」

凯尔的嘴角扬起了一抹微笑。

也许神是看这家伙到哪都惹事、把人都扯进来，才故意让他获得这么多古代力量吧？

骑士一看到副团长希斯曼一脸苍白地回答，便露出了担忧的表情看着他。这时，骑士听到了凯尔那虽然有些粗鲁，却又带着温暖的声音传了过来。

凯尔一时语塞。仔细想想，他的确过得很辛苦很劳碌没错。

只不过，有一个人的心情却和大家不太一样，那就是副团长希斯曼。

其中一个是负责跑腿和处理杂事的希斯曼，另外两个都是龙。

「总是与您一起行动的几位今天没来呢，看来您今天是轻装上阵。」

拉恩已经解除了透明化状态，牠笑咪咪地催促着希斯曼，而希斯曼看到那个笑容后，也跟着笑了出来。

凯尔咧嘴笑了出来，埃尔哈文也无奈地跟着笑出声。接着，埃尔哈文发现有一只小小的爪子戳了戳自己的手臂。

「小家伙，你知道我有多伟大了吧？」

「怎么了？」

「是的。」

位于暗黑森林外围的怪物，看起来有点奇怪。

这时，埃尔哈文看向拉恩并开了口。

去年冬天，副团长和十名狼族小孩一起在暗黑森林受训，当时他主要的活动范围都只在暗黑森林外围。

这时，对一个人类的人生产生了误会的金龙，听到了拉恩的声音。

「对，对！就、就是这样没错！」

「这里有一只成年的龙。」

这一瞬间，凯尔想着——

石头！虽然叫可怕的小石头，但我一点都不怕！我们可是有两只龙在！

「啊，原来如此。副团长大人，您没事吧？」

「啧啧。」

「如果真的遇上什么困难，你就跟我说说看吧。」

「这次凯尔少爷的护卫工作，就由我和这、这，这一——」

「好的，凯尔少爷。」

闻言，金龙喃喃自语了起来。

凯尔对着希斯曼挥了挥手，示意他快点出发。

金龙顿时觉得眼前这名人类有点可怜。

「人类，你就放轻松点吧。」

「好的，我了解了！」

凯尔就这样从容不迫地跟在希斯曼后方，接着他看向自己的身旁，埃尔哈文从刚刚开始就一直沉默不语。

「……有六个古代之力，还有各种兽人族，甚至人类之中的强者也有好几位，你的人生还真是辛苦呢。」

「你的运气真的好得不可思议啊。」埃尔哈文不得不承认。

另一头，看起来像是老鼠的怪物们，正集体把头埋进地里瑟瑟发抖着。

当然，他并不知道那些古代力量并非神的安排，而是全由凯尔亲自夺来的。包括凯尔身边的各种兽人族，还有强大的人类，也通通都是他自己找的。

「不过脆弱的人类并不辛苦，因为有我在！毕竟我可是伟大的拉恩．米乐！」年幼的黑龙露出了自信满满的表情。

砰——砰——砰！

「是啊。」

希斯曼见状，便点了点头，以悲壮的表情走在最前面。

就是说啊，根本没什么好怕的。凯尔根本想怕也怕不起来。

爪子的主人就是现在笑得很开心的拉恩。埃尔哈文来回看着拉恩和凯尔，他已经听拉恩说过自己的成长过程，以及凯尔和拉恩相遇的故事。

「是的。」

「副团长，你应该从没去过暗黑森林最中央的地区吧？」

「那你快去忙吧。」

凯尔当然是二话不说地拍掉了希斯曼的手，接着拉恩的声音传进了他的脑中。

想到此，凯尔对当米虫的渴望越来越强烈了。

「小金龙，一起去啦！」

「就是说啊。」

「是啊，反正我休息几天就要离开了。没错吧，希斯曼？」

「副团长似乎晕车了呢，我知道他很容易晕船，看来连搭马车也会不舒服。」

凯尔随行的伙伴之一——副团长希斯曼原本正站在原地发呆，听到凯尔的叫唤，他吓了一跳，接着马上开口回答。

一听到凯尔的问题，埃尔哈文便转过头直直盯着凯尔看，接着才开口。

古龙就像是来到小村子散步一样，语气听起来相当悠哉，不过希斯曼听到这番话后，又像是晕船一般，悄悄抓住了凯尔的衣角。

看来他至少会帮我一次。

「凯、凯尔少爷！让我打头阵吧！」

这家伙也算是个命运多舛的人啊。

随后，副团长感觉到凯尔的手拍了拍自己的肩膀，他立刻又继续说了下去。

凯尔点了点头，「……就是说啊，要快点解决一切才行。」

「啊。」希斯曼立刻就想通了。

「……您说的是真的吗？」

副管家汉斯和十名狼族小孩在从乌瓦尔领地回来后，就一起待在哈里斯村生活，对于凯尔的突然来访，他们都感到很高兴。

只可惜，凯尔破坏了这和乐融融的气氛。

「我只会依照我自己的意志行事，这就是龙的本性。」

「……不知道！」拉恩快速撇过了头，并飞到了凯尔身边。

希斯曼觉得这景象非常不寻常，不过他看到凯尔伸手指向了一个存在后，就马上发现问题所在。

凯尔对着骑士和其他士兵说了几句勉励的话，接着就直接走进了村庄。随后，凯尔便咂了咂嘴，对着希斯曼开了口。

看到这一幕的金龙，觉得这个命苦的人类似乎因自己的话而感到高兴，心情也不自觉地变好了。

「你干嘛那么紧张啦？埃尔哈文大人，您也是这么想的吧？」

希斯曼听到后便大力点了点头。凯尔当然已经和希斯曼这个同伙说过埃尔哈文的事情，目前凯尔一行人大部分都待在埃尔哈文的巢穴，这次就只有另外三位和他一起过来。

骑士看着和凯尔一起来到这里的人们，便用和善的语气开了口，凯尔则是随意点了点头。

凯尔的眼眸中闪过一丝异样的光芒。

「……好吧。」

「你真的很辛苦呢。」

「人类的世界都没有变呢。」

「凯尔少爷……」

「这次将由我和这位一同负责凯尔少爷的护卫工作。我们可能会到处走走看看，你就不用跟着我们一起过来了。」

而活了将近一千年的古龙，对着那个烦恼着自己悲惨命运的人类再度说了一句。

希斯曼就这样出神地盯着那有着姣好外貌的人好一阵子，接着他举起双手恭敬地指向那个人。

因为凯尔完全没什么好怕的，事情进展得极为顺利，一行人很快就抵达了暗黑森林。

关于这些，古龙埃尔哈文毫不知情。

骑士用充满朝气的声音回答，随后偷偷瞄了一眼凯尔身旁的那个人。目前为止，凯尔带在身边的都不是什么平凡的角色，而这次跟过来的这位，更是散发出了让人难以靠近的气息，感觉就是个不容冒犯的人。

在来到这个地方之前，埃尔哈文已经从凯尔那里听说了关于秘密组织的新消息。

「吱——咳——吱——！」

副团长立刻大力地点了点头，「没事！我非常好！」

埃尔哈文看向了希斯曼，并对他说了一句。

「有的！我曾经跟崔汉一起去过一次！您尽管相信我吧！」

埃尔哈文摇了摇头并咂了咂嘴，他看着凯尔那混杂着烦恼和复杂情绪的表情，随后默默在心里想着——

「您觉得有什么不对劲的地方吗？」

「太好啦！副团长，我们快出发吧！」那个存在就是拉恩。

希斯曼看着暗黑森林的入口，随后站到了最前头。接着，有两双严肃的眼睛盯着他看，其中一个是凯尔，另一个则是埃尔哈文。而另一个带着不同眼神的存在，稍微缓解了希斯曼的紧张。

埃尔哈文则是咂了咂嘴并点点头道：「啧啧，真的。」

「这里总共有十名青狼族？」

一只哥布林连气都来不及喘，便急急忙忙地逃进了树林。

金龙决定直接当作没看到，他转而对着似乎还在烦恼的人类说道。

要尽快解决完问题，才能尽情地玩、尽情地睡，凯尔觉得自己必须好好躺在床上打滚一番。

几天后，凯尔为了要获得可怕的小石头，来到了暗黑森林附近的哈里斯村。

驻扎在哈里斯村的骑士向凯尔敬了礼，「少爷，好久不见了。」

「……全都找到了？」

接着，埃尔哈文用冰冷的语气对着人类和黑龙开了口。

金龙凝视着淡定坐在他对面的人类，这个人类至少拥有了六个古代之力。

「……怪物们好像有点不对劲。」

啪啪——

希斯曼无法把话说完，他的视线看向了除了自己之外，另一个，也是唯一一个跟着凯尔一起来的人。那个人有着一头金发，外貌看起来很中性。

当龙成长为成龙之后，就算不特别发动龙威，也会自然而然散发出绝对支配者的强大气息。具有野性本能的怪物，对这样的气息特别敏感。

人类！我不久后就会进入第一阶成长期了！到时候我就会变得更伟大！

好啦好啦。

拉恩在凯尔的脑中愤愤不平地抱怨着，不过凯尔直接当作耳边风，随后他对着呆站在一旁的希斯曼开了口。

「继续前进吧。」

这时，埃尔哈文开口问了凯尔一句。

「凯尔．海尼特斯，你是打算去暗黑森林的中央寻找吗？」

「是的，我认为可能还是要先使用古代之力，才能找出那个位置。」

只要使出破坏之火，它应该就能指出方向，接着再沿着那个方向，大概就能够找到「可怕的小石头」所在的那个守护者的家。

「人类！你又要使出火闪电了吗？到时候你又会受伤耶！」

「我只会用一点点力量而已。」

「你到时候要是敢吐血试试看！我会把世界上所有的石头都消灭掉！通通粉碎！」

「好啦好啦。」

拉恩的口气非常着急，不过凯尔只是漫不经心地附和了一下。

看着这一人一龙的互动，埃尔哈文露出了难以置信的表情。只不过，埃尔哈文没有直接出声吐槽，而是丢出了一个问题。

「听说你们在这里的黑色沼泽找到了一具龙的尸体啊？」

「是的。您说您之前没有来过这座暗黑森林，对吧？」

「对啊，我觉得没必要特地为了看那些怪物来一趟。」

非常爽快的回答。

「那我们之后也去一趟那个沼泽，您觉得如何？」

砰——

这时，凯尔对副团长开了口。

凯尔慢慢开了口：「……我好像有点感觉了？」

怪物的头大力地磕在地面上。这时，希斯曼才环顾了一下四周，他发现现场非常安静，甚至可以说，安静得不太寻常。随后，希斯曼听到了一个人的声音。

看来找对地方了。凯尔的嘴角忍不住扬起了一点。

啪嘶——

砰——！

「是啊，早在一万年以前，这三个地方就已经存在了。一万年，对龙来说也是一段非常长的时间。」

在躁动着呢。

「竟然古代就有了吗？」这还是凯尔第一次听说。

听到埃尔哈文说完这两个字，希斯曼便将剑插回了剑鞘，他也再一次深刻体会到龙的威严有多厉害。然而，希斯曼却挪不动脚步。

「凯尔少爷，请躲到我背后吧！」

一行人纷纷来到了凯尔身边。埃尔哈文看着凯尔的表情，就像是在看什么奇特的东西一样，拉恩则是非常焦急。

埃尔哈文直接表现出一副嫌弃的模样，这时拉恩飞到了他的面前，疑惑地歪了歪头。

铿——

「咦？」凯尔发出了疑惑的声音。

有在空中飞行并绕森林一圈的经验就是了

。

「跟着我吧。」

希斯曼拔出了剑并喊了凯尔一声，而凯尔也将视线移往旁边。

目前为止获得的那些古代之力的主人们，真的都是可怕的小石头主人的老朋友吗？想到这里，凯尔的嘴角开始不自觉地上扬。

「哦哦，原来是个有理智的家伙呢。」原来是埃尔哈文。

「咳咳，小家伙，如果你很想知道我的故事，我下次再说给你听吧。」

凯尔右手冒出的火花开始朝着那块石头飞了过去，随后石头和火焰碰在一起。

这时，凯尔突然想起了那本老旧的书中写着的其中一段文字。

希斯曼整个身体猛然抖了一下，接着他看到了有生以来第一次亲眼目睹的景象。

……好奇怪，这真的很奇怪耶。

这真的是

——

吼喔喔喔！

沉稳的声音突然愣了一下。

「怎么了？」

嗯？这个沉稳声音的主人似乎慌张了起来。

凯尔看到了一块石头，而且是一块非常巨大的石头。这个至少比凯尔大上三倍的巨石，在很多石块的海尼特斯领地，其实是相当常见的东西。

沉稳的声音，也就是「可怕的小石头」的主人，用听起来有些慌张的语气开了口。

凯尔的左手出现了一个小小的盾牌，那正是不破之盾。

一听到「小金龙」这个叫法，埃尔哈文的嘴角抽了抽，随后又马上隐藏起自己的情绪。

埃尔哈文看着凯尔问了一句，不过他其实没有必要听凯尔的回答。

凯尔所拥有的四个属性的古代之力正在躁动着。

凯尔早已听不见拉恩的声音。

火之朋友啊，你终于来啦。

「现在人类口中的五大不可思议地区，是至少几百年前就已经选定的地方。其中『暗黑森林』、『进去就出不来的道路』以及『绝望之湖』，这三个地点甚至早在古代就已存在。」

扑通、扑通——

「现在朝东北方。」

「咳咳、咳咳。」

唰——

埃尔哈文也疑惑地看向凯尔，拉恩则是陷入了慌张。

「什么？」

只见怪物动作俐落地站了起来，希斯曼仿佛看到了刚进入骑士团的新人被使唤时会出现的那种迅速动作。

砰！砰！一棵棵树接连倒了下来。

「知道啦！我会好好期待的！」

因为凯尔露出了微笑。

凯尔莫名想起了「中奖啦」这个说法，这令他看向了埃尔哈文，开口说道：「我们快走吧。」

现在凯尔所在的位置，正是分隔暗黑森林外围和内部的分界线，而希斯曼则是已经越过了那条界线。凯尔虽然有来过暗黑森林的分界线，但从未真正跨入过内部。

「少、少爷！」

「带我们去中央地区。」

吼喔喔喔！

渗透进凯尔体内的古代之力，以及他脚踩的那片大地，都在告诉他该往哪个方向走，这是一种难以用言语形容的感觉。

就这样走了好一段路的凯尔，终于停下了步伐，他们来到了暗黑森林内部的北方分界线。

吼喔喔喔！

这是怎么回事？

「你怎么不先说一句就想使出火闪电！你不能再昏倒啊！」

咦？

「就是这里吗？」

接着，凯尔的脚底被一阵风围绕，那是风之声制造出的小型龙卷风。而后还有——

「……凯尔少爷？」

「不过，暗黑森林的确满特别的，确实有来参观一下的价值，所以我这次才会跟来。」

眼前的石头发出震动的同时，凯尔也感觉到自己踩着的地面同样震动了起来。

我永远的敌人与好伙伴啊，你可要——

希斯曼看到凯尔那有些邪气的眼神后，茫然地反问了一句，而就在这一瞬间——

扑通、扑通——

怪物手上的石棍掉落在地面上，接着——

「喂。」

所谓的古代，指的大概就是一万年以前的时期。凯尔开始考虑，要不要再从埃尔哈文身上问出一些有趣的事情，而就在这时——

这时，凯尔开了口：「向左转。」

凯尔的手上冒出了小小的火花。

扑通、扑通——

吼喔喔喔！

哗——

不久前还在瑟瑟发抖的希斯曼，立刻叫凯尔躲到自己后头，同时拿起手上的剑，作势要朝怪物挥去。

刚刚一直用微妙的表情看着一切的埃尔哈文，决定在前面带路。先前那只怪物开路开到一半，在埃尔哈文挥了挥手示意后，牠就立刻停下动作并逃得无影无踪。

只不过，那个怪物的眼神却相当清澈，看来这家伙不仅狂暴，还具备思考能力。

怪物拿起了石棍，接着将比较矮小的树干一一打断。

「我走前面吧。」

「你在干嘛？」

「人类，你怎么了？这是怎么回事？古代之力坏掉了吗？」

啪嚓——

现在凯尔可说是第一次要从陆地走进暗黑森林的内部，他安置死灵法师梅里的骨骸怪物时，也把地点选在森林外围的洞窟，毕竟凯尔并不想遇上强大的怪物。

砰——砰——！

「人类！现在你手上的那个……那个小小的东西，不就是火闪电吗？」

他在最后一次替人们挡下黑暗之前，将自己和朋友们的一切都留在了故乡。

一进到暗黑森林内部，凯尔的心脏就开始大力跳动起来，他低头看向地面，似乎有什么东西正从地面窜出。那是一股不知名的气息，而且那个气息还让凯尔的手掌冒出了小小的火焰。

「走吧。」

这惊人的力量让希斯曼吓得不轻，不过这只怪物接下来做出的动作，更是让他诧异。怪物开始往前冲出去，并将前方的障碍物通通清除殆尽。不只是小树木，还包括各种石块，就连长得比较高的杂草，牠也一一拔除。仔细一看，牠竟清出了一条能让埃尔哈文笔直前进的道路。

「看来就是这里没错。」

心脏之活力正在躁动。

石头裂了开来，这一瞬间，凯尔脑中响起一道陌生的声音。听这声音，就感觉说话的人很沉稳也很正直。

凯尔点了点头，并开始朝着暗黑森林的中央迈进。埃尔哈文移动的速度非常快，在风之声的帮助下，凯尔得以紧跟在埃尔哈文身后。拉恩则是帮希斯曼施展了加速魔法后，也立刻跟了上去。

「往西北方。」

「您说暗黑森林很特别吗？」

听到凯尔的问题，埃尔哈文便点了点头。

「不用，去了也不能干什么，太麻烦了。其他龙是怎么死的，根本也不关我的事。」

埃尔哈文就这样干咳几下，不着痕迹地转移了话题。

「是这样吗？我就很好奇其他的龙有什么故事耶！我也对小金龙感到很好奇！」

轰轰轰——

不过，凯尔还是毫不犹豫地跨越了分界线。

一跨过去，凯尔就看见一只巨大的怪物从树林中跳了出来。那只怪物看起来和食人魔非常类似，不过外貌更加诡异吓人。怪物露出来的獠牙和凯尔的前臂一样长，再加上一身黑色的皮肤，让牠看起来更加残暴。此外，怪物的手上还拿着一个用石头打造而成的棍棒。

为什么吝啬鬼、小偷、爱哭鬼和贪吃鬼全都在啊？

吝啬鬼应该就是破坏之火，小偷指的大概是风之声，那么爱哭鬼就是心脏之活力了，至于贪吃鬼则是不破之盾。

你是谁？

接着，凯尔开了口。

「我叫凯尔．海尼特斯。」

中奖啦。

凯尔突如其来的自我介绍，让副团长希斯曼露出了疑惑的表情。下一刻，有人抓住了他的肩膀，并将他往后一拉。

「静静待着就好。」

「什么？啊！好的！」

当然，伸出手的就是埃尔哈文。

至于拉恩，则是用牠那小巧可爱的前爪抓着圆滚滚的下巴，并盯着凯尔看。

我们家人类现在状态有点奇怪耶。

凯尔的周遭围绕着各种自然气息，而从裂开的石头中，大地的气息涌了出来。

埃尔哈文似乎也发现了这点，因而往后退了一步。

古代之力一定要凭一己之力才能获得，其他人不得插手帮忙。如果真的要帮忙，顶多就是站在一旁守着。不过在埃尔哈文的认知中，龙是不可能替人类进行护卫这种工作的。

「小金龙！我们好好守着人类吧！」

当然啰，一定会有例外存在。

埃尔哈文直接无视了拉恩的提议。

而拉恩看到他的反应后叹了口气，带着副团长一起替凯尔护卫去了。

与此同时，石头的裂缝变得越来越大。

所以，我才会去寻找他们的遗物。

我对我的一生并不感到后悔。

凯尔心想，又知道了一个没什么用的情报。

凯尔又再度迈开了步伐，他觉得没必要继续认真听那些话了。

最终凯尔还是忍不住笑了出来，他立刻又打开了第四间房间。

在我来到这个洞窟之后，就发现了其中的秘密。

凯尔眼前的视野也跟着开阔起来。

「小家伙，我也是龙啊。你就耐心等着吧。」

终于来到了刚刚那道声音说的房间中的第一个房门前，凯尔伸出双手推开门后，便看到了房间内部。

「放开我！你怎么敢这样对伟大的龙！」

咳咳，虽然我没什么物质欲望，但要是继承了我朋友意志的人找上门，总不能让他们看到太寒酸的地方吧？所以我稍微用心地装饰了这里。

我想要成为能够守护弱者的人，毕竟我以前也是个弱者。

不过，人类要是进入那条通道就会被反弹出来。妖精、矮人也都一样，就只有怪物能顺利进入。

自己裂开来的石头看起来相当奇特。此时，凯尔脑中响起了似乎有些愣住的声音。

这是一个很神奇的体验，凯尔踏出的每一步，都能感受到大地用未知的语言告诉他该往哪走。凯尔就这样跟着大地的指示，他的步伐也越发大胆起来。

其实凯尔并没有很想知道这个故事的内容，但一如往常地，凯尔无法阻止古代之力的主人说话。

只要一想到那些从古代流传下来的东西，凯尔的步伐就越来越轻盈，仿佛要飞起来了一样。

凯尔环顾了一下这座地下洞窟，除了宅邸和庭院外，地底深处还延伸出一片辽阔的空间。他嘴角扬起淡淡的微笑，毫不迟疑地迈步朝宅邸走去——这一切，本就是他意料之中的事。

那些遗物会是什么呢……

天啊，这真的是——

凯尔发现，可怕的小石头的主人和自己完全不一样。比起其他人，凯尔更重视自己和伙伴。为了守护其他不相干的人结果最后死掉？他可没有这种崇高的情操。

这是个入口。

凯尔面无表情地走向了下一间房间。

这个洞窟中，有一个与东大陆相通的神秘通道。那些怪物大概就是误闯了这条通道，才会意外来到西大陆上。而在这个过程之中，牠们发生了变异，变得更强大也更加凶残。

不过，也没必要一样。

凯尔的视线移向了那根看起来相当不吉利的石柱。

「真是——」

不过，进入洞窟的凯尔，却完全没有受到黑暗影响。

凯尔许久未能放声大笑，无论是北方三国还是黯，现下他只想抛诸脑后。

这比海尼特斯伯爵家，不对，甚至比王储的宫殿还富丽堂皇。此外，宅邸前方还有一座庭院。虽然没有树木，却有许多古典风格的雕像，还有一座大理石材质的喷水池，不过其中并没有水。

怎么会有这么好心的人啊？居然全都帮他们收好了。

在三楼。

嗯……那些都是我收集起来的东西，因为我救了人之后，他们都会想送些什么当作报答，我就都收下了。

不会吧？

这声音听起来充满惊叹并感到荒谬，不过凯尔就只是专心地盯着眼前裂开的石头。

来到二楼后，凯尔看到了华丽的中央露台，还有非常多空房间。随后，凯尔加快了脚步走上三楼，接着他看到了走廊上有好几个房门。

贪吃鬼那家伙只顾着吃，对宝石没兴趣，拿了也随便堆在角落里，我就顺手收起来了。

「那是什么？」

「哈哈哈——」

埃尔哈文叹了一口气，接着他一把抓住拉恩并把牠压到地上坐着，拉恩挣扎了起来。

凯尔看到了一个不太吉利的东西。

尽管已经经过了一万年的漫长岁月，宅邸的大门依旧完好如初。这是怎么办到的？凯尔一边抱着这个疑问，一边走进了这座宅邸。

拿走我朋友们的遗物吧，你有资格这么做。

在我还活着的时候，在这座森林里，不知道为什么总是能遇见一些其他地方看不到的怪物，而那些都是东大陆的怪物。

「哇！」

不过，如果要说有什么觉得可惜的事，大概就是我给自己太沉重的负担了。明知朋友们都陷入了危险，我却选择留在弱者身旁，没有去守护他们。

唰啊——

凯尔眼前出现了宽阔的空间，在洞窟的顶部挂着一颗正在散发出光芒的玻璃球。

石头的裂缝中是一片黑暗，走进这片黑暗似乎就能继续往下走。这是一条通往地下的路，而坡度相当平缓。眼前这一片看似伸手不见五指的黑暗，让人有些望之却步，但凯尔毫不犹豫地踏入了那片黑暗中。

凯尔踏上了走廊，并往最深处走了过去。

不过，那个封印术非常强韧，至少可以撑个十万年。在那个期限之前，想要把那根石柱移除的话，就只能靠继承了我的力量的人才能办到。

哒哒——哒哒——

地面会替我带路呢。

而我也没能将我留下的东西交给其他人，这一点也让我感到难过。

在黑暗的尽头，可以依稀看到一道微弱的光芒。凯尔又加快了脚步，他的面前马上出现了一道光芒。

房子的主人也这么说了。

地板是大理石打造的，虽然宅邸外观看起来相当简朴，内部却悬吊着华丽的吊灯，还摆放了各种雕像。凯尔走过这些精心设计的装潢，看了看空荡荡的一楼大厅，随后便抬起头往上看，有一座可以通往五楼的楼梯。

真是的，当时我最大的梦想，竟然是能一天吃上三餐，并且可以无忧无虑地进入梦乡。

随后，凯尔又看向了同样在三楼的另外三间房间，他的眼神闪烁了一下，接着他立刻打开了那三间房间的门。

凯尔的嘴角挂起了一抹微笑，只不过，在看到宅邸一旁景象的瞬间，他脸上的笑意便瞬间消失。

「哈哈哈！」

凯尔走上了阶梯，他用手指轻轻拂过楼梯的扶手，上头累积了不少灰尘，但依旧掩盖不住整体的精致感。

凯尔认知中的暗黑森林也是如此，在这个地方不只有来自东大陆的怪物，还有很多发生突变的怪物。

用大理石筑起柱子的五层大宅映入了凯尔的视线。墙壁、柱子与屋顶看似简朴，却能从优雅的曲线与笔直的线条展现出它的气派。不只如此，窗框、门把及每一道门，都充满了仿佛工匠们熬了好几夜才完成的典雅装饰。

凯尔的身影就这样慢慢消失在黑暗中，拉恩看着他的背影，低声碎念起来。

在看完爱哭鬼的房间后，凯尔马上打开下一间房间的门。

小偷总是在记录着什么，像是她偷来的东西、她自己的能力，还有她的秘密基地之类的。那些她写下的纪录，我也通通收起来了。

我成功守护了弱者，朋友们却都死光了。

凯尔不着痕迹地往一旁挪了几步，想稍微远离那根石柱。这个时候，那道沉稳的声音又传了过来。

然而，在我将那些遗物交给继承了他们力量的人之前，我也先离开了人世。

凯尔也知道，自己没必要和那个人一样。

拉恩噘着嘴，用前爪掰开了埃尔哈文的手，逃出了他的掌控。随后，牠紧盯着岩石裂开而露出的洞窟内部，凯尔早已消失在黑暗中，连一点影子都看不到。

因为，破坏之火制造出来的小火花，从刚刚开始就一直发出光芒，并且指向了宅邸的方向。风之声、盾牌还有心脏也都是如此。

这不只是满不错，根本就超赞的好吗！这家伙，其实也很追求物质的吧？

进去吧。

我很幸福。虽然很幸福，但无法将朋友们留下的东西转交出去，也无法见到朋友们的最后一面，这真的让我非常、非常伤心。

在一个大理石打造出的平台上有一个玻璃柜，柜子里放着各式各样的宝石，散发出闪亮耀眼的光芒。

凯尔双手抱胸，静静听着脑中的这个声音。

「嗯……」

但有一天，我意识到自己体内蕴藏的这股力量，是天赐的好运。因此，我认为应该用这股力量造福世界，所以我总是站在最前线战斗。

这个地方，就是我的遗留之物。

这时，凯尔紧皱的眉头稍微放松了一点。古代是大约一万年前，如果真的可以撑十万年的话，距离到期还有好一段时间。

凯尔的嘴角扯出了一抹嘲讽的笑容。

我和我的伙伴们都无法解开这条通道的秘密。因此，为了阻止变形之后更加强大的怪物闯过来，只能各自挡住东西大陆两边的通道入口。而我就是负责守护西大陆这边的入口。

叽咿咿——砰！

这个时候，凯尔又听到了可怕的小石头主人的声音。

尽管如此，能够守护这片土地，已经让我感到非常幸福了。

我家确实满不错的，咳咳。

凯尔伸出双手从上往下摸过整张脸，看起来相当懊恼。

有一根巨大的石柱，周围被铁链紧紧缠绕住。不只如此，铁链上每隔一段距离还贴着看起来像是符咒的纸。这还没完，以那根石柱为中心，还刻着一个巨大、犹如魔法阵的图样，散发着暗红色的光芒。不管怎么看，那根石柱都应该是用来封印什么魔王、魔族，或是鬼魂之类的东西。

这简直是发了横财。

「……太夸张了。」凯尔忍不住发出了惊叹。

在更深处有四间房间。

这个地方有一个悲伤的故事。

这些都是吝啬鬼存下来的钱，不知道现在是不是还使用一样的货币。不过至少金币和银币都还用得到吧？总之我也先帮他收好了。

哗——

叽咿咿——

「小金龙，我们要不要跟上去啊？我们家脆弱的人类真的很弱……」

「唉呀，我真是命苦。」

啪嚓嚓——

这个家的主人都已经同意了，那还有什么好犹豫的？

竟然有一次获得那四个力量的人类。

爱哭鬼虽然有再生的力量，但不知道为什么很胆小，所以他收集了非常多武器。虽然都只是一般的武器，但我还是帮忙收好了。

一直以来，我都活得非常辛苦。小时候就成了孤儿的我，被迫要独自生活。唯一能让我放心好好享受的东西，就是大地了，而大地也给了我力量。

哒哒。凯尔的脚步停了下来。

叽咿咿——叽咿咿——叽咿咿——

凯尔打开了三道门，房里的光景也通通展现在他眼前。凯尔忍不住伸手捂住了脸。

太幸福了。

可怕的小石头的主人，也就是那个守护者，他一个一个收好的东西，不只有宝石，还有金币银币，甚至还有一些稀有的珍贵物品。

替大家收拾东西难道是他的兴趣吗？

凯尔真想替守护者的这个兴趣拍拍手。

「您真的是太厉害了！您怎么能够把这些东西通通收集过来呢？」

啪啪啪！

拍手声回荡在这座虽然布满灰尘，却仍不失高级精致的宅邸。

咳咳，没什么，毕竟我本来就比较细心。

凯尔一边赞叹地鼓掌，一边理所当然地走向了四楼。四楼什么也没有，映入眼帘的只是比领主城堡还要华丽的宅邸内部。即便如此，他依然兴致勃勃地踏上了五楼的阶梯。

五楼有一间房间。

那是我的房间。

虽然只有一个房间，但面积却占据了整整五楼，书房、卧室、会客室皆无隔间地合而为一。那空间的正中央，矗立着一座大理石祭坛，高度约到凯尔的腰部。

这个祭坛的构造相当端正，上头还有非常精细又美丽的雕饰，看起来就像是某个雕刻家精心制作出来的。不只如此，在各个雕饰之间，还镶嵌着各色宝石点缀。而在祭坛的上方——

「可怕的小石头……」

祭坛上放着一颗比小孩拳头还要小上很多的石子，这不管谁来看都会直觉认定是可怕的小石头。

那就是我的力量。

……这是如此轻易就能得到的力量吗？

凯尔发现了古代之力「可怕的小石头」后，突然觉得过程有点太平淡了。毕竟，现在只要伸出手，就能够获得那个古代之力。

噔——

不久之后，凯尔带着其他人抵达了地下洞窟，他转过身来慢慢观察着拉恩等人的表情。

凯尔露出满意的表情看着拉恩，随后他和金龙埃尔哈文对上了眼。这时，埃尔哈文开了口。

不论遇上什么样的危险都不会退缩的意志！

拉恩似乎非常开心，牠在空中兴奋地转了一圈。

这个古代之力的主人突然像是变了个人似的，用充满魄力的声音说了下去。

拉恩看了看眼前这个比大部分王宫都还要高级的五层楼宅邸，接着又望向了凯尔。

凯尔听到脚底下传来一道声音，接着感觉到一股力量从脚底板往上窜起。

喀嚓——

「嗯？」

那就咬下去吧！

埃尔哈文看着拉恩那副模样，忍不住又叹了口气，不过他也露出了开心的表情迎接凯尔回来。

不过，我的力量就只有在几个情况下才能使用。

「我们的别墅。」

拉恩疑惑地歪了歪头，而凯尔则继续对一行人说道。

「人类！」

我的力量并不难获得！但是，它只有在『渴望守护某个存在』时才会真正启动！我期盼这份力量，能被用于守护正义与信念的道路上！

我就只是要获得大地属性的力量而已。

获得这个力量后，我也会把这栋宅邸给你！毕竟继承我的力量的人，就和我的后代没两样！

「拉恩。」

果然，古代之力的主人脑袋都有点不太正常。

好好守护，好好保护，并且牺牲你自己吧。

当然想要啊。

善良和正义，才是能够守护这个世界的力量！

「太好啦！」

拉恩看着用稳健步伐走回来的凯尔，露出了感动想哭的表情。

一定要咬吗？

就是说啊。

这道声音听起来精神抖擞。这句话似乎就代表着，获得了这个力量之后，就不得不为了正义和良善站出来。不过，凯尔却不打算那么做。

「你运气真的好到不可思议。」

快咬！咀嚼啊！

不过，凯尔并没有烦恼太久。

咬下去吧！咬一咬吃下肚，你就能够获得这个力量！

凯尔并没有一定要使用这个力量，就只是需要这个属性在他体内存在而已，那才是他的目的。

「人类！这个是——」

拉恩立刻飞到了凯尔的身边。

随后，拉恩用兴奋的表情大喊。

他是认真要我咬这颗石头吗？

凯尔陷入了苦恼。

凯尔再次走进了黑暗。

凯尔并没有打算要否认这件事。

那就是将自己的一切奉献给所有生命体的大地之力。

「人类，人类！我感觉到你身上有大地的力量！现在可以活下来啦！」

石头的主人继续大喊了。

凯尔拿起了石头。

石头一放进嘴里，就像是洋芋片一样轻松被咬碎了。

黑龙拉恩看到一个身影从黑暗的洞窟中走了出来。

我的力量并不是任何人都能获得的。

「跟我来吧。埃尔哈文大人，也请您一起过来。」

凯尔几乎是一听到这句话就将石头放进了嘴里，而且马上开始咀嚼起来。

凯尔也立刻回答了这个问题，「你有巢穴啦。」

他的声音渐渐变得越来越缥缈，感觉正在慢慢远离。

凯尔直接打断了拉恩的话，拉恩看着叫了自己一声的凯尔，总觉得气氛有些奇怪。他在笑……凯尔正露出灿烂的笑容。

「人类！现在可以不用管其他事了！我们可以专心旅行——」

「……人类，你干嘛笑成这样啊？」

凯尔点了点头并开口回答：「当然是真的。」

原本正走向祭坛的凯尔，听到这番话后便停下了脚步。

就在这时，那道沉稳的声音突然像是在喝斥一样，用充满魄力的口吻大喊。

嗯？

你想要拥有我的力量吗？

「人类，是真的吗？」

凯尔走向了祭坛。

要让这个力量用在善良和正义的事情上！