第十三章：計劃

第十三章：計劃

計劃開始。

阿塔姆學院冒險者公會可以說是很特殊的冒險者公會了，一來是公會會長名義上是學院的兩名理事長。然而由於理事長本身並不出現，因而實際權責則落到了我和愛麗絲兩名櫃檯小姐身上。一開始我還以爲會很忙，不過有學生會的協助工作反而比起之前還要更加輕鬆，每天約爾都會把處理審查好的委託書交給我們，我們簽完的委託書也交給學生會處理就可以了。不用歸檔、整理、審查，這工作怎麼如此美妙呢？

這纔是夢想中的櫃檯小姐啊，坐在櫃檯前露出可愛的笑容，於委託書上籤下自己的名字進行許可，不用加班，不用面對成山成海的文件……

無比的幸福的櫃檯小姐生活——

我認爲有必要把這種制度向全國各地所有的冒險者公會推廣。

不要把櫃檯小姐當加班奴隸使喚了！

不過好像這似乎建立在某人的負重前行上……算了算了，反正也沒人抱怨不是嗎。

嗯嗯，沒問題的。

對於阿塔姆學院的冒險者公會來說，困難的一直都只有一件事，那就是委託書，雖然阿塔姆學院外有着沙漠最大的綠洲城市利雅德，然而怎麼想那些生活在沙漠中的人也不會前往學院裏面提交他們的委託。而且他們那兒的人千百年來就沒有冒險者公會，更不會有提交委託的思維。

因而實際上公會的委託則完全來自於學院內的教師以及學生，如此更是需要學生會作爲中間人進行輔助，否則沒有委託完全無法展開工作。那麼如何吸引教師或學生提交委託書呢，自然是用獎勵作爲激勵了，而且，最關鍵的是，阿塔姆學院並不僅僅是一所單純學習的地方，說白了，這裏的人大多數畢業後都會另謀高處，有的甚至能夠直達那王都的宮廷之中，權力的爭鬥、派系的瓜葛在這裏就已經開始了。

而冒險者公會的匿名委託與指名委託，便是最方便的操作手段了。

因而，時常我們能收到很奇怪的委託內容，即使學生會篩選過了一遍，可仍然會有這類委託溜了進來，名義上，購買了「委託完成險」——沒錯，這是個保險，是的，我的天啊，即使來到異世界保險仍然在追我——遞交給冒險者公會的委託我們必須照單全收，這份保險的附加值很高，冒險者公會拒收的話會付出相當程度的代價，如果再附上「完成期限日險」的話，那麼冒險者公會的壓力便會很大。因而這類委託常常會被作爲指名委託進行操作，公會也會額外給予冒險者一定報酬。

順帶一提，這兩種保險都是冒險者公會自行推出的險種，但最令我深惡痛疾的還是「委託質量險」。質量險的判定方式非常複雜，即使冒險者提交了委託的內容要求物，也要走很久的流程，關鍵是所鑑定冒險者提交物品的機構也並非冒險者公會，而是第三方機構，如此，完全不能排除委託人或者冒險者從中作梗的可能性。

因爲這種事鬧出不愉快的情況，即使想想也都覺得非常地獄了。

以前也碰到過一次……那一次前前後後忙了整整兩個星期，跟委託人好說歹說他才收下委託物。

而我眼下遇到的這份委託，便是購買了「委託質量險」的委託。

正好我很煩惱呢，剛好拿來試試看吧。

我打算把這份委託，用於我的計劃當中。

我想，所謂「智慧院的老師」，大概就是用盡一切智慧來讓事情看起來理所當然的人。

事情現在纔剛剛開始，別表現得像是要上斷頭臺。

林格布露同學下意識地往約爾那邊靠了靠，肩膀一抖，整個人更像一隻豎毛的貓。

「遵循女神帕梅拉的指引，向着星辰與深淵，歡迎光臨冒險者公會。」

「委託編號L-216……綠洲城市利雅德，採購一批待鑑定的魔導具。」

「哼……是嗎？」

「人我帶來了。」

也難怪。

呼——深呼吸，露露。

她嘴角微微翹着，一副「我只是勉強過來看看」的模樣。眼角挑着輕蔑，目光落在我身上時，似乎有一些不滿。

於是，當我坐在阿塔姆學院的冒險者公會櫃檯後，重新拿起久違的羽毛筆時，我忽然覺得自己又回到了最熟悉的位置。

她站在瑪格麗特身後半步的位置，低着頭，手握着裙角。藍色的髮絲遮住了半邊臉，眼神遊離，無論怎麼看她都在發抖吧。我朝她輕輕點了點頭，她沒有回應，只是本能地往約爾那邊靠了靠。

約爾的聲音比她禮貌得多，也穩重許多。

但她沒有離開。

「辛苦你了，約爾烏斯同學。」

她不動聲色地掃了一眼站在一旁的約爾。

「成功通過B級考覈者，學院將給予學分獎勵，並在未來的人事評估中加分……嘛，有很多很多的東西可以優待的，我不太好說具體是什麼方面，也許是學分，也許是……學生會下一屆成員選拔？」

「採購類委託是所有B級認證流程的標準考覈內容之一。在實際執業中，這類任務經常涉及與商會談判、真僞辨別、文獻比對、交涉策略，遠非『跑腿』那麼簡單。」

我輕輕嘆了口氣，隨後像往常在公會那樣，維持着得體的笑容。

「當然。所以這次不是開放任務，而是指名委託。被委託人僅僅只有你們二位呀。」

有人推門進來了。

果然，她對這個最感興趣。

聽說她家，也就是西里爾侯爵是女王陛下的紅人，我也不知道具體情況了，畢竟我不是貴族。對貴族們的事也興趣寥寥。

「是學生會那邊的人突然把我叫過來的，說有什麼『任務說明』，我就過來看看熱鬧。」

我趁機斜了他一眼，約爾立刻明白，咳了一聲。

「……不排除這種可能性，內部討論時有提過這種『課外成就』會被列入參考項目。」

「考慮到二位尚未正式註冊成爲冒險者，因此此次任務以『預備參與者』身份執行，由公會暫時掛名，並向學院備案。如果任務完成良好，將有可能優先推薦參與B級資格考覈。」

瑪格麗特同學眼神微微一閃。

我從抽屜中抽出準備好的文件夾，裏面是早已整理好的任務文本副本和兩份預登記表。

勇氣大概是他們家族的血脈吧。

但她嘴上還是不肯鬆口。

到了約定好的期限，自然需要冒險者進行完成，所以由我來指名，程序上完全沒有問題。

「本次委託來源於利雅德城的魔導具採購任務。」

那就說明她其實聽得很認真。

「……真認真啊。」瑪格麗特同學咕噥了一句。

她說「熱鬧」兩個字的時候，特意看了林格布露同學一眼。

我露出職業式的笑容。

瑪格麗特同學哼了一聲，似笑非笑地看着我。

「原屬於B級難度普通採購型，但因物品種類中包含需特殊鑑定處理的古代魔法物件，因此升級爲特別登記任務。預計總時長兩日，住宿與鑑定支出由學院補貼。」

而另一位少女，則顯得拘謹許多。

有着「委託質量險」的委託都沒人願意接。誠如我所說的，最容易遭到委託人的吹毛求疵，再鑑定起來手續繁瑣麻煩得不得了。

——瑪格麗特·馮·西里爾。

她站在前面，眼角挑得高高的，一副懶洋洋的不屑樣。

「採購？我們是來當跑腿的嗎？」

瑪格麗特的語氣提高了一點。

他身後那位金髮藍眼、穿着學院最奢華定製服的少女，她今天穿的是定製校服版本，金線銀飾在陽光下熠熠生輝。長髮精心打理過，甚至還別了一隻祖母綠寶石髮夾。與其說她是來公會接任務的，不如說是來參加某種貴族午茶會。

走在前頭的是約爾，臉上還是那副文質彬彬的表情。他走得挺直，但腳步稍顯遲疑，可能是因爲被身後的兩人壓得喘不過氣來吧。

畢竟，她是華萊士男爵的女兒嘛。

我這才發現，我平時遇到的貴族……好像多少都有點奇怪。

他站在側後方，略微低頭。

我知道，她已經開始動搖了。

她環抱雙臂，身體往後仰，靠着椅背，一副懶得認真聽的樣子。

我正在心裏給自己打氣的時候，門外傳來「咔噠」的一聲。

我有點慶幸沒有叫愛麗絲來了，我今天可是讓愛麗絲好好待着，廢了好打勁才讓她安分下來。

一切都和過去一樣。

林格布露同學站得有點僵硬，雙手緊緊抓着制服的袖口。

——也正因爲如此，沒人會懷疑我爲什麼挑它。

「我纔沒興趣和一羣粗魯的冒險者搶任務。」

對於質量完成險，我則隱瞞了下來。

這裏的空氣有淡淡的墨味與塵埃味，那是隻有文書堆積纔會有的氣息。陽光從窗外照進來，細小的灰粒在光裏漂浮。

這也正常吧。

我微笑着點頭。

「……你就是那位『櫃檯小姐』？」

嘛，正常來說，貴族對待平民都是像這樣纔對。

然後我的目光落在了那道始終低着頭的身影上。

在她的立場上，被叫來參與某種「任務」，對面又是那個瑪格麗特……她能來，已經是一種勇氣。

「我可沒打算來接什麼委託。」她伸出手撥了撥耳邊的髮絲，語氣輕飄飄的。

「哦？這和我有什麼關係？」

「請問二位是爲了本日指名委託而來？」

瑪格麗特同學眼角輕輕一挑，她的身體微微前傾了些。

我重新檢查了一遍委託書的內容，沒有問題。

我條件反射地抬頭，隨後就看到三道熟悉的身影走進來。

「既然如此，那就由我來說明一下本次委託的背景與細節。」

啪地一聲，我把文件輕輕放到櫃檯上。

「莉絲佳老師。」

反正像她這樣的態度，應該也不懂吧。

我們目光對上那一瞬，她明顯躲閃了一下。

我輕輕點頭，沒有追問。

「你指名的？你爲什麼指名我？還有她？」

她手一指林格布露，眼神裏寫滿了不可置信。

完了，我忘記想這個了。

得得得找個什麼糊弄過去纔行……

什麼呢、什麼呢、什麼呢、什麼呢……

怎麼忘記想這最重要的事了啊……

笨蛋笨蛋笨蛋……！

在慌忙之中，我想到了一種胡攪蠻纏的說法。

「……呃，因爲帕梅拉女神的指引。」

「……哈？」

「就是那個……你知道嗎？」

「……嗯，阿卡西記錄嗎……果然。」

阿卡西記錄是什麼？

算了算了，這不重要。

先把戲演下去再說。

我看到瑪格麗特眯起了眼睛，她似乎還在衡量。

她當然知道，光是「任務經驗」本身對於普通學生可能無關痛癢，但對於她這種有意進入權力核心的學生來說，任何加分項都不是可以輕易忽略的。

「而且……參與者的表現也將影響後續資源的分配、導師推薦權的分派……以及某些特殊課程的申請權限。」

我沒有點破細節，但我知道，她已經聽懂了。

貴族從來都不是爲了『參與』，而是爲了『支配』。

她的眼神落在桌上的那份表格上，她的手指輕輕叩擊着手臂。

我沒有繼續逼問。只是不動聲色地，將那兩份預備身份表放到桌上。

「這不是評價同伴的場合。你是爲了委託而來，請牢記。」

像她這種人，向來不會輕易對別人的安排點頭。她更習慣讓別人圍着她轉。

我知道，那是她「認真考慮」的姿態。

她抬起頭，目光茫然地掃了一眼桌面，又迅速低下。像只被人突然叫到黑板前的兔子，甚至不敢正視紙上的文字。

既然已經遞給了林格布露同學一根杆子，我所能做的已經到此爲止了。

而要支配，就得先獲得資格。

她伸出手，拿起那枚徽章，反覆地翻看。

她的肩膀輕微一抖，好像被驚到了。

無論怎麼講都很具備魅力。

「……還有導師推薦？」她忽然問。

我看了眼站在旁邊一直沉默的約爾，他心領神會地輕輕地拍了一下林格布露同學的肩膀。

「……這任務，如果失敗了呢？會被記錄在案嗎？」

她抬頭看了看我，又轉頭看向約爾。

怎麼可能，這可是買了質量險的委託，你要是失敗了我真的要殺了你！

我沒有說話，只默默看向林格布露同學。

像是在抵抗什麼，也像是在跨越什麼。

如果我沒記錯的話，在林格布露同學的成人禮上，約爾也受到華萊士男爵的邀請了吧。

下一屆的學生會成員，是無比誘人的條件。

這是一個值得爭奪的機會，而她從不放棄機會。

簽完，她啪地一聲放下筆，眼神中帶着一絲譏諷地瞥向林格布露同學。

「瑪格麗特同學。」

她眉頭一挑，還想說點什麼，但我也沒有退讓的意思。

我說着，故意地把自己那份A級冒險者的徽章從口袋裏掏出來，擺在桌子上。

瑪格麗特同學的眼神落在徽章上，終於有些動容。

「你是這次任務的正式候選人之一。你完全有資格，也完全有能力。」

我慢慢站起身，從桌下的抽屜裏取出一小盒東西，打開后里面是兩枚沉甸甸的徽章。

「這樣啊……」她若有所思地喃喃着。

我知道這種東西她不會真正放在心上。但她明白，這不只是個徽章，它代表了一種「准許進入更高舞臺」的通行證。是她可以用來向他人證明「我與其他人不同」的憑據。

多少算是熟悉的人，應該。

這次我沒阻止她。

她被這句諷刺戳得整個人都縮了起來，幾乎快貼進椅背。她的手在發抖，嘴脣也因爲緊張而微微發白。

我將徽章一左一右地擺在她們面前。

「別拖我後腿。」她說。

「當然可以。」我立刻接住她這句話。

「請考慮一下。如果你願意，籤個字就可以了。」

「林格布露同學，你也一起考慮一下吧。」我用盡量柔和的語氣說。

於是她緩緩拿起那支羽毛筆，毫不猶豫地在名字欄上寫下自己的名字，華麗而用力。

她終於不再倚靠椅背，身體前傾了一些，雙手交叉搭在桌面。

「聽起來，確實比我想象的複雜。」

我將另一份表格輕輕向林格布露的方向推了推，動作很慢，幾乎像是邀請。

至於她要不要抓，是她自己的決定。

「她有能力？開什麼玩笑。」

「我……可以嗎？」她的聲音很輕，輕得幾乎像在自言自語。

「她這種人，就算真的出了學院，只會拖我後腿。」

那一瞬間，她的手終於慢慢伸向桌上的筆。

但我相信，她並不會止步於此。

但她不會離開。

她想反駁，卻似乎失去了勇氣。

她低聲說了一句，語調卻不像是拒絕。

片刻沉默後，瑪格麗特同學撇了撇嘴，別過頭去。

瑪格麗特沒有馬上說話。

「……我籤。」她輕輕說。

「當然不會。預備身份下失敗不計考覈，但成功將保留優先評估權。」

「哼……真是麻煩。」

她還是沒動。

我是櫃檯小姐，但我不是聽你頤指氣使的聽差。

「上次實戰課她臉火球術都用不出來，被同組的學生當成包袱。」

她的手指悄悄收緊，像抓住了什麼又怕它斷掉。

更何況，我同樣是智慧院的教師。

而瑪格麗特同學在一旁冷冷地瞥了她一眼，語氣毫不掩飾地刺了過去。

「這不是認證章。但持有者可以在任務期間獲得接近B級冒險者的行動權限。在利雅德，如果你們需要向當地商會、城政說明身份，這枚徽章就是你們的『臨時名片』。」

我將視線轉向仍低着頭的林格布露。她的眼裏是藏不住的迷茫與掙扎，但我知道，她也在努力思考。

銀底的徽章中央刻着阿塔姆公會的印章樣式，周圍環繞着象徵「預備冒險者」的銘文。

約爾只是安靜地站着。

我知道她不會立刻動筆。

身爲貴族，統治的不是平民而是另一羣貴族。

她寫得很慢，一筆一畫。

「……就像我一樣。」我微微地笑着。

瑪格麗特像是故意要摧毀她的意志，一句接着一句。

不過，眼前的瑪格麗特明顯下定了決心。

林格布露同學咬着下脣，似乎努力不讓眼眶裏的情緒溢出來。

「如果你在任務中展現出足夠的處理能力，公會將向學院提交評估報告。導師會參考這份報告來決定下一輪的學術分派。當然，若你們願意再接一至兩項同等級任務，也可申請向帝都公會提交正式考覈意願。我們並不介意優秀的學生同時成爲B級……甚至A級的冒險者哦。」

簽完之後，她深吸一口氣。

我輕輕將兩份表格收回，按上公會封印章。

「謝謝你們。任務起始時間是三日後。這兩天你們可以準備裝備與資料。我會整理一份簡略的物品清單交給你們。」

瑪格麗特同學哼了一聲。

「希望這趟別太無聊。」

林格布露同學沒有說話，只是輕輕點了點頭。

我將那兩枚臨時徽章收進盒子，放回抽屜，然後笑着對她們說。

「祝你們好運。」

她們兩個人一前一後地離開，陽光從門縫中傾瀉進來，在地面投下兩道拉長的影子。

門在她們背後緩緩合上，發出「咔噠」的一聲。

只剩我和約爾在廳內。

我轉頭看他，他依然站在原地，表情複雜。

我看着他的臉，忽然感覺有點搞笑，我一邊笑着一邊把委託文件鎖進櫃子裏。

這傢伙明明前幾天還很可愛來着，現在怎麼這副表情。

不過這個樣子，也挺不錯的嘛。

我喜歡他安靜想問題的模樣，不開口的話毫無異味約爾是個極其充滿魅力的男性。

只要開口的話……那就完咯。

「……莉絲佳老師……您已經想好了？」

過了好一會兒，他開口問。

看吧，開口的話這個人就是這樣。

這有什麼有沒有想好的。

我相信林格布露同學，因爲，她的眼神雖然充滿了膽怯，但我總感覺，在那淡紫色雙眸的最深處，也跟那名白髮蒼蒼的戰士一般，流淌着同樣的事物。

我沒有回答，只是望向窗外的天空。

陽光正在褪去，天邊浮起一抹淡金色的霞光。