第十五章：故地重遊（下）

第十五章：故地重遊（下）

意識在模糊與沉沉的邊界緩緩復甦。

沒有劇烈的驚醒，也沒有尖銳的疼痛，只是那種逐漸迴歸身體的觸感，一點點地將我從昏沉的夢境中拉回現實。最先恢復的是鼻尖。空氣有些涼，不是那種刺骨的冷，而是一種潮溼的寒意，混着塵埃、石頭和泥土的味道，輕輕鑽入鼻腔。

我還沒睜開眼，就先察覺到自己並不是獨自躺着。

臉頰貼着某種溫暖的東西，帶着緩慢起伏的韻律，我能感受到那種細微的呼吸震動透過布料傳到皮膚上。再往下，一道結實的弧度支撐着我的胸口，腰腹被什麼牢牢抱住，像是多了一層穩固的束縛，柔和卻無法忽視。

我花了幾秒鐘才意識到，那是約爾的懷抱。

他還在睡。

他的氣息很淺，很穩定。每一次吐息都拂過我鬢角，帶着體溫的溼熱，還有那種我已經漸漸習慣的、屬於他的氣味——不屬於香料，也不屬於洗劑，是一種沉穩而乾淨的味道。和他的人一樣，不起眼，卻很可靠。

我沒有動。

因爲我知道，只要我稍微動一下，他就會醒。

過去就發生過太多次類似的事了。即便他睡得再熟，只要我微微抽身，他都會在瞬間警覺。也許是習慣，也許是他本來就一直保持着警戒狀態。但不管怎樣，我現在不想叫醒他。

他太累了。

回想起昏迷前的那一幕，我還能清楚地感受到那一下跌落的震動，雪塵從頭頂撲下來的感覺，還有約爾抱緊我時那毫不猶豫的力道。他用自己的身體護住了我，毫無遲疑。

我不是第一次被他救，但這一次的情緒不太一樣。

我靜靜地躺着，把臉稍稍往他胸口蹭了蹭，沒有真的蹭，只是確認那份溫度仍在。體溫是現實的存在。只要能感受到這份溫度，我就知道自己還活着，他也還在我身邊。

眼皮沉重，我卻不想再閉上。緩緩睜眼時，首先映入眼簾的是半透明的昏暗，我們所在的地方沒有光源，唯一的亮光來自不遠處的一道模糊的縫隙，或許是石壁裂口，透進來微弱的光。

我試圖抬頭看一眼上方，但後頸壓着約爾的臂彎，一動便被肌肉抵住。動不了了，索性就不動了。

我嘆了口氣，沒有聲音地。

這姿勢有些彆扭，我的腿彎陷在某個凹陷的地方，一條胳膊被夾在他和地面之間，血液循環略微不暢。但我不想換姿勢。比起舒適度，我更在意現在這份「安穩」的感覺。

我很久沒有感到這種安心了。

我對他笑了一下，沒有刻意壓低聲音，也沒有調侃，只是很平靜地說：

沒有人看見我們。

「我臉上有髒東西嗎？」

我立刻收回了手，停住呼吸。

「……不是故意的。」

他說不出話，但他的手收緊了一些。

「我很抱歉我沒能……早點醒來。」

「色狼。」

「……劉海亂了。」

他說不出話來，只是看着我，眼神柔和下來。

他向來不是話多的人，有時候我說一百句，他也許只回一句。但他這句「回話」方式，我已經很熟悉了——他用眼神、用表情、用呼吸的節奏告訴我他在聽，他知道，他也回應了。

沒有其他人知道我們此刻的樣子。

約爾站起身，轉身去查看四周的情況。他動作很輕，腳步沉穩而警覺。就像什麼都沒發生過，也像一切都盡在掌控。

他的眼神還是沒收回來，只是那雙黑色的眼睛裏像是浮起了什麼我看不懂的情緒，安靜、柔和。

我輕輕笑了一下。

「……早上好。」

我微微別過了頭，稍稍移開了視線。

「你再不說話我可要揍你了。」

說着，他慢慢走到我身邊，彎下腰，在我還沒反應過來前，指尖已經輕輕地劃過我的額前。

我知道這是什麼意思。

我看着他近在眼前的臉，呼吸微滯，幾乎忘了要做什麼反應。

「我知道。」

我下意識摸了摸自己的臉頰。

「我沒事。」我低聲說。

我終於受不了地抬高了聲音，眼角因爲羞惱而微微跳了兩下。

他頓了頓，又接了一句。

「差不多，是時候起來了吧？」我輕聲說。

我鬆了口氣，但下一句又讓我的耳根猛地發熱。

他沒有立刻睜開眼睛，但我知道他已經醒了。那一瞬間，他的身體有微不可察的緊繃感，不到一秒，又放鬆下來。他是有意識地沒有動，可能是在判斷周圍是否安全，也可能是在試圖分辨剛纔是什麼觸碰了他。

他嘴角動了一下，好像想說什麼，又像是在猶豫。

其實，我也說不上來自己在安心什麼。或許，是安心於自己沒有再失去什麼。或許，是因爲在那種落下的瞬間，有人本能地將我擁入懷裏，不讓任何碎片落在我身上。

他還是那句。

「你平安就好。」

「……你別一直那樣看着我啊。」

「你還是，很漂亮。」

「你、你……」我嘴脣張了張，聲音一下子就軟了，「你整理就整理，先別說那句漂亮……很難不讓我誤會的知道嗎……」

約爾這才低下眼，輕輕搖了搖頭，像是終於從什麼讓他走神的地方回來。

過了好一會，我抬起頭，笑着看着他，故意歪了歪腦袋。

「沒有……」他低聲說，語氣像是斟酌過纔開口的，「你臉上沒髒東西。」

我盯着他還閉着的眼，睫毛在昏光下安靜地垂着。眉頭沒有皺起，呼吸不急不緩，臉上也沒有夢魘中該有的那種微微抽動。

下一刻，他終於睜開了眼。

「幹嘛不說話？」我皺了皺眉，有點心虛地問。

我抬起手，在臉旁比劃了幾下。

我們誰都沒有提起剛纔那場跌落的過程，也沒有討論現在在哪裏。好像我們都下意識地在延長這段時間，再多幾秒也好，只要能這樣安靜地靠在一起，就已經足夠了。

約爾的睫毛微微一顫。

「約爾，」我輕聲喚了他一下。

我哼了一聲，裝作沒聽見。

「……嗯。」

他說着，用拇指和食指將我額前那一撮斜掉的髮絲重新撥好，捋回到原本的位置。他的手指很溫暖，然而卻帶着點淡淡的粗糙質感，那大概是練習劍術留下來的老繭吧。

我閉上眼，靜靜感受他的擁抱。他的手掌貼在我的後腰，微微發熱。指節並不粗糙，但也不像常人那樣細膩柔軟，有着戰鬥留下的薄繭與棱角。在那一片溫度裏，我感到一種久違的放鬆。

那目光沒有鋒利，也沒有遲疑，只是靜靜地看着，甚至比平時的注視還要更直接一些。那種直視讓我瞬間意識到自己的臉可能真的不太乾淨，或者……有什麼更糟的狀況。

我直接別過頭，嘴角忍不住繃着。

在這片昏暗的、甚至有些潮溼的地底空間裏，這份不被打擾的靜謐顯得格外珍貴。

「只是……」

我忍不住伸出指尖，輕輕地，碰了碰他額前的碎髮。

「……不是誤會。」他聲音壓得更低了點，像是怕嚇到我。

「你到底要說話沒有？」

我沒有催他。

他只是看着我。

我正低頭拍着身上的塵土，耳邊忽然傳來一陣輕微的腳步聲。他走得很輕，即便是在這樣的石地上，幾乎聽不出多少動靜。他搖了搖頭，示意周圍沒有其他情況，隨後看向了我。

約爾沒有立刻回答。

頓了一下，我又加了一句。

「雖然我也不太確定現在到底是早上、中午，還是晚上……但既然是你醒來的時候，那就算早上吧。」

又或許……僅僅只是因爲這個懷抱是約爾的。

那是一雙很安靜的眼睛，灰藍色的瞳孔裏映出我臉上的輪廓。他眨了眨眼，有些迷茫，像是在確認自己是不是還在夢中，又或者是在適應眼前這光線稀薄的昏暗。

沒有想法，也沒有目的，僅僅只是想確認一下他現在的狀態。

我一怔，臉上的血液彷彿一下子被拉到了表面。

我從他懷裏緩緩抬起頭，手指輕輕按住他胸口的位置。

他應了一聲，聲音低啞，像是剛醒時還帶着幾分睏倦。他坐起身，順勢扶了我一把，我也慢慢挪動身體，調整坐姿。約爾使用了光魔法，周圍再次被點亮，我得以看清楚現在身上的衣服沒有太亂，但沾上了一些碎石和灰塵。我拍了拍裙邊，然後低頭看向自己髮間是否有卡着什麼。

我輕輕嘆了口氣，靠近他的臉頰幾分，然後把頭埋進他肩膀與頸窩之間的空隙裏。

「吶，約爾……你是不是忘了什麼？」

他一愣，目光在我臉上停頓了一下，然後低頭看了看周圍，又看了看我身下的地面。

「……你受傷了？」他試探地問。

我噗嗤笑出聲。

「不是啦。」

他沉默了一下，再次掃視了現場一圈，顯然腦袋正在拼命地運轉。但越是認真思考，表情就越僵硬，像是在解一道永遠得不到答案的難題。

我抬起手，輕輕拍了拍自己的膝蓋。

「抱我起來嘛。」

他這才反應過來，趕緊俯身過來，小心翼翼地把我從地面上抱起。懷抱的姿勢依舊熟練，力道也恰到好處。他並沒有說話，但我能感受到他在盡力把動作放得更柔和一些，彷彿稍微用力，就會傷到我似的。

我安穩地靠在他懷裏，雙手環住他的脖子，頭輕輕靠在他肩膀上。然後，我眨了眨眼，又笑了一下。

「還沒完喔。」

他看了我一眼，嘴脣動了動，依舊沒能明白我指的是什麼。

「……還有？」

「嗯。」我認真地點了點頭，然後，靠近他的耳邊。

「笨蛋，你忘了跟我道早安。我都跟你說了欸。」

他身體明顯一頓。

那張一貫淡然的臉上露出一瞬的困惑，隨即像是意識到什麼似的，眼神裏浮現出一點慌亂。

「我……早上好。」他低聲說。

我忍不住笑出聲來，笑得肩膀微微發抖。

「真是的……這種事還得我提醒你。」我嘆了口氣，但語氣裏一點責怪的意思也沒有，「下次要主動點嘛。」

強光驟然亮起。

「咔噠。」

「……不會。」

我把臉偏回去一些，看着他那雙緊繃的小臂，手指深陷進衣料的紋路中，分明已經用了力。

我本想抗議。

「若你想要擁抱幸福……」

「那，再來一次。你先說。」我說。

「《四途與神諭之歌》」

也許是那塊紫水晶帶來的視線感太強，也許是這整座碑帶着某種召喚感。我想知道它要說什麼。

＊

那是一塊接近兩人高的立碑，通體灰白，上頭密佈着我看不懂的符文。比起文字，它們更像某種古老圖案，層層疊疊，沒有起點也沒有終點。碑心鑲嵌着一塊魔源水晶，從外表來看品質非常不錯，這種純度的魔源水晶可是相當昂貴的，可惜了可惜了。

「……不會。」

我屏住了呼吸。

他沒有接話，只是靜靜地抱着我站在原地。

「……不累。」

「……早上好，露露。」

我靠在他懷裏，心臟一跳一跳得很快，像是有什麼東西從遠古開始運轉，如今終於落到了我手上。

或許是因爲地面實在太不平整，落石、碎磚、尖銳的瓦礫堆得到處都是，也或許只是因爲他那不善言辭的固執與小心。他一言不發地抱着我，步伐穩重，哪怕鞋底踩過碎石時發出細響，也幾乎沒有一絲晃動傳到我身上。

耳邊沒有聲音，卻有一道輕盈、清澈、彷彿直達靈魂深處的女聲響起。

下一瞬。

「……這些是古代文字嗎？」我問。

「如果我現在多長几公斤，你是不是就要後悔了？」

約爾點了點頭。

「怎麼了？」我問。

然後，我終於意識到，這是謎題。

他看着我，眼神沉靜，然後點了點頭。

我一時沒有反應過來。

他沒有回答，只是低頭看着我，耳根一點點泛紅。

「解答吧，露露安娜。」

我咬了咬脣。

「……很古老的文字。」他仔細看了一圈過後，繼續說，「我見過類似的刻法……在王宮的圖書館裏。」

也許這個人真的很笨拙，不太會說話，不擅長表達。可正因爲他是這樣的人，我說的每一句話、提的每一個要求、甚至每一個笑話，他都會一點不落地放在心上。

那聲音沒有從耳朵傳入，而是直接落在腦海的中心，帶着溫柔的迴音，如同古老的神祇低語，卻又奇異地親切。

於是我抬起右手，略微側過身體，讓手指慢慢觸碰到那塊水晶的邊緣。

我側過臉，望着前方的景象。

我輕輕笑了下，把腦袋往他胸前靠了靠，沒有再說話。

我一聲驚呼，幾乎是本能地收回了手，但石碑並沒有攻擊，反而像是發出了某種回應。光芒不是灼目的金色，而是帶着淡紫與銀灰交錯的柔和顏色。那道光包裹着水晶，迅速流向整塊碑面，喚醒了其間的魔力紋路。

「早上好，約爾。無論是今天、昨天亦或是明天，無論清晨、中午亦或晚上，都不會變。」

直到石碑完全升起。

約爾低頭看了我一眼，沉默了一下，才緩緩伸出腳，用鞋尖輕輕地碰了一下那塊方形石板。

冰冷，細膩，像是多年未被觸碰的湖底石。

我抬起手，輕輕碰了碰他的臉頰。

「解答『四途與神諭之歌』。」

那是一面與其他牆壁略顯不同的石面。顏色偏灰白，表層光滑一些，邊緣還有數道淺淺的雕飾紋。更重要的是它中央有一塊略微凹陷的方形石板，輪廓有些突出。

我順着他的目光望過去。

很清晰的一聲。

「那如果是多長二十公斤？」

我們都沒有說話，只是安靜地看着。

約爾俯身，單手抽出那塊金屬卡片般的物件，上頭浮現出的文字卻是清晰可辨的通用語。

他很小心地避開了一塊破損的石磚，剛走出幾步，他忽然停住了腳步。

他的懷抱很暖，很讓人安心。他的雙臂緊緊環住我腰部以下的位置，掌心落在我的腿彎與背後，每一個支點都穩穩當當，沒有多餘的親暱，也沒有半分鬆懈。

他低聲念出上面的字句：

與此同時，石碑下方緩緩吐出一張銀灰色的金屬板。

我忽然有種強烈的衝動。

並不討厭被他這樣抱着。

「命運將由此展開，你的抉擇即是鑰匙。」

「……要不要試一下？」我低聲問。

地面頓時震動了片刻，我下意識抓緊了他的衣襟。下一秒，前方不遠處的石壁表面微微抖動，一塊掩蓋得幾乎看不出的石門緩緩陷入，緊接着，一座巨大的石碑從地面緩慢升起，帶起塵土簌簌落下的聲音，像是從地下被喚醒。

但在他把我抱起的那一刻，我心裏那些輕微的牴觸就已經慢慢散掉了。

其實並不討厭。

我看着他的樣子，忽然覺得心裏特別軟。

由於失去了輪椅，我們的移動只能演變成約爾抱着我。

——連一句早安也是。

我的眼前頓時一片空白。

他沒有立刻回答，只微微轉了個角度。

像是……機關。

「你不累嗎？」我小聲問。

「約爾……」

我抬起頭看着他，聲音有點輕，卻藏不住興奮。

「我們要解開它。」

＊

《四途與神諭之歌》

晨霧低垂，山谷吐息，四條小徑在林中分岔。

落葉旋成骰子的影子，風中傳來古老的低吟。

他立在岔口，不知何去何從。

一條通往光明，一條埋在陰影；

命運的腳步在石間迴盪，

每一步都帶着不可回首的聲響。

炊煙在傍晚的屋檐升起，

爐火呼吸着木香與舊夢；

銅壺咕嚕唱着母親的歌，

暖意鋪滿整個冬夜的長廊。

孩子坐在門檻數星，

祖母的手掌拍着他的肩，

她說家是漂泊的燈塔，

能在黑夜中喚回每一顆心。

夜幕鋪開一張深藍的卷軸，

羣星是神諭者的文字；

花影傾瀉在肌膚的弧線上，

在黑暗中，脣齒輕觸，

「花影傾瀉在肌膚的弧線上……薔薇用香氣書寫誓言……在黑暗中……脣齒輕觸……」

「岔路。十字路口。骰子。」我喃喃着，「那種……被迫選擇的感覺，詩裏表達得很直接。」

「卷軸、文字、星辰、水晶之海……都是他的象徵。」

那是開頭的意象。

我腦海裏迅速浮現出她的符號，三面神像、十字分叉、手持燈盞。

這是一場，親密的相擁。

前世的時候，如果遇到這樣的詩歌，會怎麼分析？那個時候都是做語文題吧？古詩文閱讀與理解，老師講的是進行意象分析，通過意象和體裁就能讀出作者寫詩時想要表達的情感與傾向。從格式上來看，這大概是首敘事詩，不過也兼做了謎題的作用。

約爾依舊沒有答話。他從來不是擅長推理的人，也不擅長分析。他擅長的是用身體保護我，用直覺判斷危險。簡單來說就是頭腦簡單的笨蛋，對這方面只能說一竅不通。

＊

最後一節，是最安靜、也最纏綿的段落。

這不像一場戰鬥，也不像一次啓示。

我笑了。

四條小徑在林中分岔。

他正看着碑面，眉頭沒有皺，但目光很深。

即便我們之間沉默很久，他也不會開口打斷我。

「他既非男也非女，是知識與中立的神明。」

我輕輕吸了一口氣，把手指貼在碑面下方那塊水晶邊緣。

薔薇用香氣書寫誓言；

我幾乎不用思考就說出了答案。

家庭，是我的起點。

岔路，是我出生的日子。

「你一向直覺準。」

他總是這樣。

他搖了搖頭。

「……你認得這些嗎？」我問。

我還沒告訴他那句話……

也許是多虧了前世的知識，我在思考很久過後，似乎抓住了什麼要點。

如果說這裏是古代遺蹟的話，古代什麼的跟神明之間產生聯繫也是很正常的吧？反正電子遊戲和影視作品裏是這樣設計的，我試着按照這種經驗來開始分析。

「阿塔姆。」我輕聲說。

「……列梅爾。」我說。

「像是人生的四條路徑，也像是……神明設下的四個節點。」

我輕聲說。

只剩餘溫，在心底長眠。

我一字一字默唸詩句，重新梳理每一節的意象。

風捲着低語推開大門，

喉嚨有些發乾。

分岔。抉擇。命運的入口。

我不太敢去看他臉。

「四個階段。」我輕聲說。

我垂下眼，繼續看向紙上的詩歌。

花影、肌膚、薔薇、香氣、脣齒、餘溫。

我頓了一下。

我抬頭看了約爾一眼。

卷軸翻到無人知的篇章，

約爾站在我身旁。

現在的我們，不是第一次站在人生的岔口上。

那是我過去擁有過，而後又丟失了的東西。

「選擇、家庭、知識、愛慾。」

看見自己在門外猶豫的身影。

「四月的神，家庭與爐竈的神明。爐火的庇護者。」

炊煙，爐火，銅壺，門檻，祖母。

我搖了搖頭，把亂糟糟的想法從心底趕走。

「愛慾、生育、感官之神。三月的主神。」

第一節講的是分歧與選擇。骰子、風、命運、岔口……這是命運不確定性的象徵。而在神祇信仰體系中，負責「交叉點」與「偶然性」的，是我出生那時候的神——赫卡忒。

「魔法之神，也是預言者。」

性慾……是在他身邊，就會有那種渴望。

「第一個……是赫卡忒吧。」我低聲說。

「洛狄絲。」我終於說。

墨跡在燈下緩緩呼吸；

魔法，是我曾追求的可能。

「只是……聽你說，我覺得像是對的。」

「但又確實是在考我們。」

說出「愛慾」這兩個字的時候，我能感覺到耳朵根隱隱發燙，明明是詩的象徵，卻因爲他站在我身邊，而讓我無法完全抽離進去。

這是一個家的圖景。

第三節的畫面猛然變化，從室內的爐火轉向了深藍夜幕、羣星、神諭、卷軸、未來與過去的交錯。

「……好像不是那種謎題。」我終於開口。

「嗯。」他說。

水晶之海拍擊着命運的岸。

我能感受到他在看我，而不是看那首詩。他沒有催促，也沒有試圖先一步理解。

他看見未來與過去交錯，

我忽然有些不自在地移開目光，低聲念出那幾句：

約爾的手輕輕收緊了一下。

第二節講的是爐火、母親、祖母、冬夜與門檻。那不是一個比喻，而是一段真實的回憶，或者是很多人的記憶。

我靠在他懷裏，重新把詩的內容在腦海裏過了一遍。

「……也許，這纔是『四途』真正的意思。」

石碑沒有回應。

但光芒悄悄聚攏，碑面上的詩句逐漸閃耀起一層柔光，像是回應，又像是靜靜傾聽。

我貼近水晶，閉上眼。

「我知道了。」我說。

「這是我的答案。」

「赫卡忒。」

「列梅爾。」

「阿塔姆。」

「洛狄絲。」

「如果你問我該走哪一條路——那麼我選擇：全部。」

「因爲人生不能被切割，每一個片段，都是我的旅程。」

轟隆——

就在我們還未反應過來時，石碑後方的地面突然震動起來，一道半圓形的石門緩緩裂開，塵土飛揚中，一道漆黑而通向內部的通道顯現出來。塵土在門縫中灑落，光線被切割成幾道幽淡的痕，照亮了一條短短的甬道。那是一段向下延伸的斜坡，地磚極其平整，往下看去，唯有一片漆黑。

我們靜靜地看着那道門緩緩打開。

我靠在約爾懷裏，仰頭望向他。

他看着那道門，目光沉靜。

「……進去嗎？」我問。

「你想進去？」他反問。

我點了點頭。

「露露……」

「我先去，看看。」

「……」

下一刻，他的身影在眼前重新浮現出來。

牆壁滲水，空氣中有淡淡的巖苔味和歲月凝滯的沉塵氣息。我的手貼着他的胸口，能感受到他呼吸的規律，不像剛纔那麼淺，也不至於急促。只是……穩定、剋制、帶着點說不出口的專注。

約爾如果不回來……如果這個樓梯下面藏着什麼我們不知道的東西……如果約爾出了什麼三長兩短……

然後，忽然聽見了一聲極輕的腳步聲，從下方傳來。

「說真的，抱人走這種樓梯，是很危險的。重心會偏，腳一滑就會一起滾下去。」

我把臉埋進他的胸口，試圖讓自己看起來沒那麼僵硬。

「只是探路而已……」我輕聲對自己說，「很快就會回來的。」

他沉默了。

我趁他沒說話，繼續小聲地抱怨：

我輕輕嘆了口氣。

可說出口之後，我還是不由自主地把披風往身上裹得更緊。

「……約爾。」我忽然小聲說。

不過他還是回頭看了我一眼。

腳步聲一下一下地響着。

「前面，是大廳。」

「嗯？」

我沒有動。

不是火光。

終於，在我幾乎以爲這條樓梯會無限延伸下去的時候，眼前忽然亮了。

「你說的『不會』，其實根本就不代表真的不會累。」

「等等……」我下意識想抓住他袖子，但他已經起身。

「你這樣不會累嗎？」

他低下頭，只是「嗯」了一聲，算是回應。

「沒事。」他說，「前面是大廳，有光。」

階梯有些陡，我聽着聲音都能感覺到他的每一步都很小心。

腳掌踩下去時會發出「咔」一聲，是石面與皮靴之間粗糙摩擦的聲音；有時，哪怕只是些許細微的落石，也會被他提前發現並避開。他一步一步地走着，那低沉的腳步聲也迴盪在耳邊，咚，咚，咚。

這段樓梯有些長，不見盡頭。頭頂的光早已消失，只有沿着石壁延伸下去的那條狹窄光縫，在我們上方漸行漸遠。

他沒有說什麼。

我仰起臉看着他。

我輕輕吸了口氣，又慢慢吐出。

「好，放我下來吧。」我朝他笑着，點點頭。

不可以這樣想。

「想。」

「你太安靜的時候我真的很難生氣你知道嗎？」

我咬住下脣。

我也不說話了。

「嗯。」

「嗯，你去吧。」

但抱我的手臂，收緊了一點點。

「你在和我確認視野？」

有時候是沉悶的「砰」，有時候是更輕一點的「啪嗒」，迴音在這條封閉的螺旋中反覆震盪。

他說着，把我抱得更牢一些。

「那我去了……」

他快步走上來，蹲下身。

不是不想動，而是不想讓這個姿勢因爲我的任性而破壞。

「有光。」

石門後，是一條向下延伸的螺旋梯。它不像地表城市中的石階那樣規則明亮，而是完全嵌入遺蹟本體的岩層中，潮溼、陰冷，且每一階都磨損得斑駁不堪，這裏大概真的很久沒有人來過了。老實說這種場景有些陰森，我從小的時候就有點怕黑，這種時候還待在這樣的地方，渾身都感覺不自在。

只是很自然地把我重新抱起來，雙臂穩穩環住。衣襬垂落在他小臂上，指尖偶爾劃過他風衣邊緣的扣帶和金屬飾片，帶着一絲絲涼意。

我轉開頭說：

「……我知道你會回來的。」我說，嘴上努力鎮定。

他沒有反應，也沒有移開，只是一如既往地抱着我，繼續走着。

我搖了搖頭，試圖讓自己從這種胡思亂想裏掙脫出來。

我們越往下走，周圍的溼度越高。

他沒有立刻踏入，而是略微低頭，用下巴蹭了蹭我頭髮邊緣的位置。

我立刻抬起頭，屏住呼吸。

我咕噥了一句，然後輕輕在他肩膀上蹭了蹭臉頰。

我們跨過石碑，穿過裂開的石門。

而是……某種很神祕的，淡藍色的光芒。

「……不會。」

他轉身沒入了轉角陰影中。我跪坐在石磚上，隨後他在我附近設置了一個光源點，不管怎麼說魔法還真是便利啊，隨後他朝着樓梯下走了過去。光線只夠勉強看清自己的手指，我把手掌攤開，然後又握緊。我環抱住自己，儘量讓身體保持平衡，屁股坐在石面上，時間一分一秒地推移。

因爲我知道，他就是會用這種方式，不解釋、不反駁、不聲張地，把所有事做到最好。

「只是……有點冷。」

我知道他沒有說話是因爲專注。

「不會太久。」他說。

我猶豫了好一會兒，才繼續開口，儘量裝得輕鬆。

「好。」

「我去前面看看。」

我沒有要求他放下我，也沒有提出想要自己嘗試挪動。

「……我不會滑。」

我看到那一瞬間，整個人像是忽然鬆了一口氣，卻又馬上裝作若無其事的樣子把手收回。

但他看了我一眼，視線停在我手指不自覺地絞着披風邊緣的動作上。

我沒敢抬頭。

「……也是在確認你沒睡着。」

我笑了笑。隨後他只是輕輕邁出最後一步，抱着我，走進了那片散着柔光的大廳。

我忍不住睜大了眼睛。

那不是普通的遺蹟大廳。

整個空間像是被某種魔力撐開成半圓狀的穹頂大廳，牆壁光潔、沒有紋飾，卻在牆角處嵌着數個古代光晶——它們散發出的光芒柔和如月，均勻灑在大廳的每個角落，沒有陰影，沒有暗角。即使透過約爾的光魔法，朝着四周望去有些地方也是觸及不到的黑暗。這裏似乎完全封閉，沒有門、沒有窗，四面牆壁上都刻滿了盤旋迴轉的花紋符號，和石碑上那種文字極爲相似。正中央，是一個略高起的石臺，像是一個古老的講壇，而在石臺的中心是一座石臺，表面佈滿我根本看不懂的魔法迴路。

我唯一能看懂的，就是淡藍色光順着那些迴路緩緩流動。

我下意識抓了抓約爾的衣服。

「……約爾？」

他輕輕「嗯」了一聲，把我放在了大廳邊緣一塊略高的平臺上。

「我們小心一點。」

「嗯。」

我望向那座中央石臺，心中忽然升起一種奇妙的感覺。

那是一個完整的魔法陣。

魔法線條細密到幾乎像絲綢，盤旋、交纏，呈現一種幾乎違背常識的幾何圖案。它像花朵的脈絡，又像星辰軌道，所有的節點都向中心聚攏，但每一條線都沒有起點，也沒有終點。

整個魔法陣是沉寂的，像是死了很久。

可我知道，它沒有死。

約爾也感覺到了。

他走到石臺前，蹲下身子，小心地將我放在臺階邊緣，然後站起身，向陣式的邊緣走了幾步。

他沒有跨入圓環，只是在觀察。

「能看懂嗎？」我問。

我點點頭。

然後自己微微往後挪動了一下。

他幾乎是下意識地說出口。

也不是要放入什麼貴重寶石。

我話音未落，他就搖頭。

我點頭。

「那如果——不是物品，而是人呢？」

「你知道我從不拿自己當負擔。但這一次，如果你不讓我去……那就都得死在這裏了。你想死嗎？」

「應該，是缺少啓動機制。」他思考好一會後，繼續說，「這裏沒有魔力流動。」

這裏不會是要獻祭血肉。

「……可能是祭品，我有在書上看到過。」

「我上。」

「……你確定？」

「你剛剛不是說缺啓動機制嗎？那你也說……你見過一些古代儀式，是需要某種『祭品』來觸發的。」

「……不行。」

我看着那座魔法陣的中心，指了指。

「……約爾。」

我看着他的眼睛，語氣放得極輕，但每個字都異常清晰。

「可也沒有說明不需要。」

「那我再試一次。」

「你不是也試過了嗎？用魔力觸碰、手按、用物品接觸，甚至用咒語去引動，都沒有反應。」

「你試過了，沒反應。」

「啓動機制？」

他一愣，視線順着我手指望去。

他搖了搖頭。

「如果不試試看……我們就會一直困在這裏。」

「……你是說，石臺的中央？」

「嗯。」

我沉默了一下。

最終，他走到我身邊，緩緩地、遲疑地，伸出雙臂。

他咬着牙，像是聽見了什麼難以接受的解釋，但又無法反駁。

他轉過身，眼神立刻從警惕變爲柔和。

「約爾。」

「我寧願在這裏死。」

我沉默了一下。

「也許這個地方，是真的呢？。」

他是那種一旦決定守護，就會全力以赴到底的人。

「你不行。」

約爾環繞着魔法陣走了一圈，神情更加凝重。

「我這幅樣子，也沒辦法和你一起跑，也不能拿武器戰鬥……如果非要選一個人做什麼代價……那肯定只能是我。」

我輕輕笑了下，卻沒有否認。

「你就是那個語氣。」

我看着他，眼神儘量放柔。

我頓了頓。

不是因爲他不信任我，而是他根本不允許「讓我去冒險」這個選項出現。

他走到魔法陣中央，緩緩蹲下，把我輕輕放在石臺正中央。

約爾的眉猛地皺起。

我知道，他在掙扎。

我能感覺到他的手還在猶豫，甚至在我落地之前都停頓了一瞬。

下一秒，我又一次被他抱了起來。

我看着他，一字一句地說：

我開口叫住他。

他沉默良久，指尖幾次握緊又鬆開。

「不是代價。」他咬着牙，像是極力剋制情緒，「沒有任何文獻證明這個魔法陣需要……人來犧牲。」

我把手放在自己膝上，低聲說：

我沒有說話，只是輕輕點頭，伸出手抱住他的肩。

而是……

「從來沒見過這種結構。」

目光落回陣式中央那塊石柱平臺和上方的魔法陣，這裏是要擺放什麼東西嗎？祭品的話會是什麼呢？雞鴨魚羊，還是別的什麼？約爾還在環繞魔法陣檢查，他的目光不斷在迴路的轉折點之間遊走，像是在尋找某個被遺漏的開關，或者魔力的節點。我看着他的背影，忽然心底生出一種很奇怪的預感。

「這樣嗎……」

他的眼神動搖了。

「我還沒說是我呢。」

我看了他一眼，然後低頭看着自己的雙腿，輕聲道：

「你覺得……那裏，是不是要人？」

我無法站立，但我可以跪坐，膝蓋着地，雙手撐在身前，身體正好處在魔法陣的圓心，光線照在我頭髮上，周圍的符文像潮水一樣靜靜包圍着我。

我閉上眼，低聲說：

「好了……我準備好了。」

他沒有說話。

我睜開眼，回頭看向他。

「你退開一點。」

「……我在這。」

「我知道。」

他往後退了半步，但依然保持警戒。

我深吸一口氣，攤開雙掌，放在魔法陣的中心。

一瞬間——

魔法陣亮了。

不是一點光，而是從中心向外，像水波一樣，驟然泛起大片藍紫色的光輝。光線如同流動的星河，順着魔法迴路飛速延展，線條一個接一個地亮起，盤旋、交錯，像是命運的絲線在眼前編織。我感到一股溫暖的力量，從石臺下滲入身體，穿過我的髮絲、撫過我的臉頰、在指尖間輕輕旋轉。

接着，是一聲極輕的「叮」。

像骰子落地的聲音。

隨後，是一陣女人的輕笑，從遠處傳來。

像是迴音，又像是在我耳畔輕語。

我回頭急忙回頭看向約爾。

「約——」

眼前一片白光爆開。

＊

就是在那一刻，我的身體突然產生了一種奇妙的反應。

可就是這種僵直的狀態下，我突然感到……

他並沒有看我，而是正安靜地望着前方的雪地。他的側臉在夕陽下帶着溫和的光影，那雙黑色的眼睛倒映着餘暉。

我笑了笑，那種苦中作樂的調調，竟然也成了某種回憶的糖衣。

我低聲說着，不知是說給誰聽。

「你們怎麼回事？剛纔明明只說去繞一圈，結果一下子人就不見了！」

「小時候……也有一回，下了很大的雪。」

我沉默了。

但我知道，有人在聽。

我眨了眨眼，先是確認自己四肢依然存在，雖然本來也動不了腿，但我慢慢抬手搭在他肩膀上。

「我們以爲你們進樹林了，結果找了一圈都沒見着蹤影。」

我輕輕動了一下指尖。

這感覺很微妙。不是疼痛，不是身體不適，而是一種……似曾相識，卻又讓我幾乎不敢承認的體感。

「媽媽罵得很兇，我那時候還想：我大概永遠都不想在這種地方過一輩子了。」

我抬頭看了一圈。

我試圖用理智把那種可能性甩出去，但它偏偏就像水珠落進布料裏，越晃越散不開。

小腹深處的熱感越來越明顯，就像有什麼東西輕輕攪動着，觸碰到最柔軟的地方。

他立刻低頭看向我，眼裏像是瞬間點燃了一束光。

「是約爾吧?! 」

「喂！那邊是不是有人?! 」

是村子外頭的空地，離最初清掃的集合地點不遠。周圍還有一些被翻起的雪地痕跡，還有我們當初繞行時留下的樹枝標記，甚至還有一隻被我們打倒後沒來得及清理的雪鼠屍體。

就在這時，前方傳來人聲。

其他人也沒有再多問，只當我們是小小走失。可能在他們眼裏，我們只是繞遠路從另一條路徑返回了。任務收隊的過程平淡無奇。隊長記錄情況、艾莉娜用魔法確認周圍沒有殘餘魔物，我們一路踏着漸融的雪地向營地返回。

沒有人回應。

「……約爾，我們掉下去多久了？」

「沒事。」我說。

我們在下面睡了一覺，加上趕路和解開謎題的時間，怎麼樣都不像是過了半個小時。

我從他懷裏坐起來，約爾扶了我一下。我拉了拉自己的披肩，拍了拍膝蓋，才讓自己緩過神來。

斷牆、廢墟、倒塌的樑柱，像極了記憶裏那些片段褪色後的模樣。其實在回到這裏之前，我以爲我會很崩潰，會哭，會無法呼吸。但現在站在這裏，我反而平靜得有些詫異。

我的臉，一瞬間燒得滾燙。

那種粘稠而微涼的感覺從最底部悄悄蔓延上來，在貼身布料與肌膚之間悄無聲息地擴散。

我張大眼睛：「怎麼可能？」

「……露露。」

我輕輕撫了撫衣襬，指尖有些微涼。

等我重新睜開眼時，眼前是一片柔和的餘光。

「可是現在想想……雖然過得苦……但其實也沒有那麼不幸吧。」

「天啊……他們回來了！！」

「你們真的沒事吧？你看起來有點……」

像是從小腹的深處，有一道不屬於外部寒冷的熱感緩緩升起，溫溫的、癢癢的，甚至有些說不清的……溼意。

他看了看天色，又側耳傾聽了一會兒，才緩緩說：

我轉頭望了一眼身旁的約爾。

我整個人僵住了，腦袋像是炸開了一樣。

「我那時候非要跑出去堆雪人，結果鞋底進了水。哥哥說要幫我烤乾，我不肯，怕他把我鞋燒了。結果轉頭又自己笨手笨腳地靠在火盆邊上，鞋還真燒着了……」

我正躺在約爾懷裏。

「我們……好像回來了？」

我們同時搖了搖頭。

我一直沒有說話。

……好像，有點溼？

但他沒有鬆開。

她點點頭。

艾莉娜擔心地走過來，伸手檢查我的額頭，語氣很輕：

「只是……迷了點路。」約爾補充。

那股熱感還在，甚至順着肌膚往更深處滲下去。我知道那是什麼。

我還來不及反應，就看到裏克隊長帶着艾莉娜和其他小隊成員，從不遠處朝我們小跑過來。

風吹過來，帶着一絲雪後特有的清冷。我呼吸時，鼻腔裏滿是石粉與潮溼土壤的氣味，那是記憶深處再熟悉不過的冬天的味道。

正因爲他一如既往地冷靜，我才感到更羞恥。

「剛剛正打算擴散搜救呢，你們就忽然出現在這邊……老天啊，沒事吧？」

我下意識地低頭，看着自己的腹部。

他的手臂還緊緊環着我，像是我們仍然身處危險之中一樣，保持着最後的防禦姿態。

他還沒有察覺到我的異樣，仍舊沉默地站在原地，像是沒察覺到我的失控。

說完這句，我的聲音在空氣中慢慢消散。

「大概……半小時。」

……不、不是吧。

「我只是有點累。」我笑了笑，「不是什麼大問題。」

直到衆人都在討論晚飯要喫什麼、洛恩開始吹噓自己又抓到幾隻野兔時，我忽然回頭望了一眼那片遺蹟。

我又偷偷瞥了一眼約爾。

一切都在，時間卻好像沒有動。

不是魔法陣那種炫目的光，也不是遺蹟深處壓抑的藍輝。那是自然的光，溫暖的、真實的太陽快要落山時的橘紅色，從西邊的山口斜斜地灑下來，把整個廢墟都被這溫柔的顏色所暈染。

他點頭。

我能感覺到他呼吸還帶着些急促，顯然剛纔的傳送對他來說並不輕鬆。

我怔了一下，神情有片刻的空白。

我看了看約爾，他也看着我。

他們一臉懷疑地看着我們，但好像也沒多問。

他說：「我也覺得不像。」

不會吧不會吧不會吧……我又沒做什麼……

但身體不會說謊。

我下意識用手指摸了摸裙襬，那裏並沒有明顯的溼跡，但我知道，是更裏面，那一層。

那處地方，在剛纔，我們站在魔法陣上，被光芒包裹，被神明之力灌注的時候，幾乎是被灼熱與奇異的震顫覆蓋。

而現在，那一絲餘波，似乎仍然殘留在我體內。

我不敢看他。

哪怕知道約爾什麼都沒察覺，我也不敢。

我的心跳得飛快，小腹像被輕輕吹拂過一樣發緊。我甚至覺得，呼吸都變得困難了些。

我、我到底在想什麼啊……

現在是黃昏，是任務結束，是該回家的時候……不是、不是在……不是發春的時候吧……

可我忍不住看向他。

他就站在那兒，一動不動。

我的腦子裏忽然閃過那首詩的最後一節。

「花影傾瀉在肌膚的弧線上，

薔薇用香氣書寫誓言；

在黑暗中，脣齒輕觸，

只剩餘溫，在心底長眠。」

那種熟悉的感覺又回來了。

餘溫。

它一直都在。

我的聲音帶着顫音，腦袋已經有些發熱。

可身體還是止不住地發熱，小腹的熱度沒有退，反而逐漸變得像一團灼燙的霧氣，一波波地捲上脊椎與兩股之間。從那私密的地方，滲出了絲絲的液體。

在小腹正中、肚臍略上的位置，有一道淡淡的印痕。

呈環形排列的奇異圖形，像古代祭祀用的咒印，細緻而繁複，呈現出詭異的對稱美感。中心是一枚極細的線構圓圈，像是某種「注視」的象徵，而從它外緣向四面延伸出細線、尖鉤、曲折弧紋……每一筆都像是有意烙刻進去，而不是自然浮現。

熱水很快就燒好了，我彎腰打開閥門，看着水蒸氣緩緩爬滿整個空間。鏡子開始模糊，我的呼吸也在逐漸加重。

而是一組符號。

……這究竟是什麼啊？

那道印記在我的小腹上微微泛紅，隨着我的心跳一起一伏。它沒有發熱，也沒有發光，可卻比任何傷痕都更讓人羞恥、更讓人不知所措。

＊

印記下方的肌膚感知變得極其敏感，甚至帶着一絲可怕的快感，像是被某種看不見的魔力直接刺入了神經。

我不敢靠他靠得太近，生怕他察覺到我的異常。可又不願離得太遠，因爲那會讓我覺得更加空虛，甚至……更熱。

我的小腹……一直都很熱。

「我們走吧。」

——渴望、歸屬、獻身、子宮、愛慾。

「好。」他點頭。

那份熱意，還在身體深處，慢慢地、緩緩地，融化着。

那種熱並不是來自外界，而是從身體內部，一點點地滲出來的感覺。像是一種微妙的燥意，在腹部深處緩緩擴散，有時候彷彿是某種無形的力輕輕撓着肌肉下層的神經，有時候又像是一道溫熱的風，時不時掠過體內最敏感的某處。

哪怕這些符號明顯是某種古代的符號，但在那一瞬間，我腦海裏卻毫無理由地冒出了對應的意義。

他蹲下身來，像往常那樣，把我從雪地中輕輕抱了起來。

我低頭，看向自己腹部。

披肩、上衣、內襯、裙襬、褲襪、最後是貼身衣物……我一件一件剝離自己，像是在褪下一整天的防線。

然後，我整個人僵住了。

最讓我恐懼的，是我看得懂。

約爾沒有追問。

「我先去洗澡。」我低聲說，幾乎是逃一樣躲進了浴室裏。

我開門的動作有些急促。

浴室裏很安靜。

它不屬於疼痛，也不是生理性的異常，卻又真實得讓我坐立難安。

我閉上眼，強迫自己冷靜。

我撲在他懷裏，一動不動。

等到終於回到家裏時，夕陽已經完全沉進了屋檐後的山頭，整座小屋被淡淡的橘紅包圍着，像是剛從雪中被拎回來的溫壺。

「怎、怎麼回事……」

在魔法陣觸發的那一刻，我應該被施下了什麼東西。

我靠在牆角，大口大口喘着氣。

那不是淤青，也不是擦傷，更不是普通的皮膚變色。

約爾像往常一樣在我身後推着我的輪椅，步伐穩重，每一次踏在地上的聲音都很輕很輕。但我知道問題不在他，而在我自己。

結果一碰，指尖卻像觸電一樣輕顫。

我咬住下脣，蜷縮起身體。

身體在水汽中微微泛着粉色。

「這是什麼……？」

回程的路上，我幾乎一整路都沒有說話。

我伸手輕輕抓住他的衣服邊角，把頭埋低了一點。

可在他的懷抱中，我能清楚地感覺到——

我低聲說。

我想拿毛巾擦掉它。

他一向不會追問。

我站在霧氣中，緩緩褪去身上的衣物。

我幾次調整姿勢，都沒能讓那種感覺消失。