第164章 邀請 （2）

暫且先稍微提一下這個異世界的國際形勢吧。

畢竟我現在可是受邀參加周邊王國貴賓齊聚一堂的峯會呢。

簡單來說，大陸上有一個名爲帝國的巨大恐龍。

以及爲了對抗這頭恐龍而聯合起來的東部與南部王國聯合——這羣狼羣。

最後則是貧瘠的北部或險惡的零星小國。

其中北部或西部在國際局勢中並不被重點討論。

因爲其環境過於特殊，根本沒什麼值得討論的素材。

典型的例子就是精靈們的居住地大樹林，它位於大陸西南部…也就是那片偏遠地區的入口處。

但是，不是已經有通過王國境內運行充分驗證過的諸多事實了嗎？

讓我們暫且放下受邀的喜悅，好好思考一下。

想通了再放下，心裏會舒坦得多。

「它可是堂堂的盟主呢。這是先王陛下所成就的功績之一。」

就在這樣的情況下，

『如果戰爭爆發的話。』

雖然調節基板也行，但我更喜歡看着納爾米在爐前打盹的樣子讀書，這讓我心情格外舒暢。

生意做得再好，我仍是平民，在他們的社會里不過是個出色的勞工罷了。

先王是多麼豪爽的人物暫且不論。

但是，即便如此，我心底還是冒出了這樣的想法。

其中，埃菲爾託王國屬於王國聯合體。

「正確答案。從我們立場來看這是穩賺不虧的行動。不過你理解得相當透徹啊?」

不管怎麼說，列車的核心技術都歸德雷梅斯所有。

「陛下是想出售列車吧。」

那些都是不便讓敵國首腦看到的場面。

消化並送走了期間暴增的遊客後，威斯汀那曾極度高漲的熱度正冷卻下來，靜靜地蜷縮着。

不該忘記的是，這世界無論如何終究是個身份社會。

當然，由於冬季沒有農活，仍有遊客定期前來，但大部分都能在德雷梅斯內部消化，擁擠程度並不大。

「……客人，您是說?」

看來要談到重要的事情了。

唉，這也是沒辦法的事。

總之情況已經理解完畢。

然而若問這是否足以受邀參加國家首腦間的峯會，那倒又未必了。

這麼看來，真是走了好遠的路啊。

將軍漲他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。圖書館。最近正在調查一些東西。」

「咳咳……!」

當然表面上會以加強貿易能力等理由，來談列車的進口問題。

翻着書頁，偶爾看着那景象嗤嗤地笑，這就是過去一週的日常。

雖然這話說出來確實很失禮，但即便如此我也是埃菲爾託的國民。

「你是在說北皇子和西皇女嗎?嗯…首先西皇女那邊，實際上查明的事情並不多。信息量根本趨近於零。明明應該是有原因才成爲繼承權者的，但西皇女年紀太輕，也沒有像樣的背景。爲什麼能成爲繼承權者，至今沒有一個人查明。事實如此，所以所謂穩健派也不過是猜測罷了。因爲她沒有做出什麼敵對行爲，所以姑且以積極眼光看待。」

『昨天說是去市內咖啡館探店來着。』

總之，讓我們回到正題。

這在文明層面遠比異世界先進的地球上，不也是一樣的嗎？

不，或許僅僅說「屬於」並不恰當。

「啊…那個啊。嗯…好吧，反正耳朵尖一點的人遲早也會知道，說說也無妨。」

蓋着被子躺在空調下的滿足感，和這感覺相似嗎？

有一個始終未能解開的疑問，由於內容相當敏感，我猶豫着該如何提問，便試探性地提了出來。

這麼看來不過這一切都已經不重要了。會因爲邊境問題或各種利益糾葛而困難重重。」

理解了這樣的背景，才能構建起完整的因果。

「他是我們最樂見的繼承權者了。雖然陰險，但行動很合理。爲了利益，甚至能做到隨時僞裝和平的程度。」

他最近把兒子寄來的零用錢全都投進了列車實驗，口袋已空空如也。

既然是被邀請參加高層人士的宴會，看來最好注意這一點來行動。

該說的話我毫不掩飾地說了出來。

「…意思是根據誰佔據皇位，應對方式也會不同。若是溫和派掌權，列車就能通過協議調配過去；若是相反，則會形成難以輕易入侵的環境。」

『這些舉動是考慮到戰爭可能重演。』

「因爲正值帝國繼承權問題浮出水面的時期。民間或許感覺不到，但我們其實仍處於冷戰之中啊。」

撇開承諾不談，在籌劃與執行此事的過程中應有其自身目的，依我之見那目的除了與外國連接列車外別無其他。

因爲行程大概會超過一週，所以需要交接我不在期間的注意事項。

不知不覺不過這一切都已經不重要了。是個有趣的話題。

對我而言，這是個陌生的評價，因爲在我印象裏，他就是個每次都嬉皮笑臉地送來帝國產禮物攻勢的人。

皇子艾希蘭請求我和他一同前往首都。

「我是因爲有事必須去首都的大圖書館。最近正在調查一些東西。」

敵對國的繼承者問題讓周邊國家如此敏感。

「這源於帝國繼承者們的傾向。主要是東部和南部的皇子的問題。他們都是強硬的主戰派。」

深入瞭解實情的話，它可是扮演着遠比那重要得多的角色。

所以提到大陸局勢，目前指的是中部、東部和南部。

「首都，我也可以一起去嗎?」

而且那項技術正被眼前的將軍等鋼鐵暴君會成員無休無止地實時推進着。

「是，到了首都一定會轉告給現任布萊斯托伯爵大人。說將軍您最近正在節儉。」

「那是當然的事。當初王國們需要聯合的理由是什麼？不正是因爲那該死的帝國挑起的大戰嗎？在那場戰爭的終結上，比任何人都真心的正是先王陛下。至今仍記憶猶新。我死後王位你們自行處理，說着便衝向敵陣……!」

「嗯，沒關係。這不算難題。先從結論說起吧，即便如此仍可稱之爲必要措施。」

「今天非常感謝您抽出時間。」

「哈哈!說得好像我是不能去的人一樣!真讓人傷心啊!」

如果有列車，面對突然的入侵，應對速度會比以前快得多。

那隻把至今用途不明的指南針當涼墊用、享受着爐火溫暖的白色小鳥，模樣真是嬌小可愛，令人賞心悅目。

展開列車的大規模火力兵器將一片區域化爲焦土，或者瞬間大規模移動兵力，使戰爭戰略多樣化等等，它所具備的戰略價值確實非常巨大。

將軍您不知道吧。

異世界的列車，其本身也是一種戰略兵器。

「如果東部和南部是強硬派，那溫和派的兩位又如何呢?」

難道不是嗎。

貝拉奧雖然看穿了他的認知干擾，但他本來就是個對他人漠不關心的人，所以半信半疑之後就沒再理會了。

* * *

邀請我參加峯會是爲了展現開拓與外國貿易路線的氛圍，並以此爲契機爲雙方利益發展鋪路。

『平時的形象之所以重要，原因就在於此啊……』

國王絕非會把私人情感摻入公事的人吧。

站在國王的立場，大概是手握鐵路貿易這般金貴的武器，苦尋揮舞之法時想出了這個主意吧。

「北皇子怎麼樣呢?」

但其背後帶有敵對性防備的事實，帝國想必也猜到了。

「嗯……」

「…應該是爲了防備可能發生的狀況，加強團結的目的吧。」

前期信息已充分收集，現在是制定行動方針的時候了。

這意味着，真正的冬天開始了。

對此，艾希蘭『噗!』地笑出聲來回答道。

考慮到這一點，邊境問題等議題在聯合內部就不會成爲太大的障礙了吧。

理所當然。

實際上，只要戰爭不爆發，列車就只會爲那個目的而運作吧。

「我是覺得……這樣多少會有些爲難。」

但即便如此，還是能感覺到某種氛圍。

那麼爲何，區區一介商人的我竟能出席王者們的宴會呢？

「沒錯。」

很抱歉周圍的空氣彷彿凝固了一般。是個有趣的話題。

很抱歉，我一點都沒信。

總之，周圍的空氣彷彿凝固了一般。尖一點的人遲早也會知道，說說也無妨。」

啊，多爾貝尼也知道，但她算例外吧。

將軍漲紅了臉，望向遠山。

到家後，爲了給冰冷凝固的空氣加熱，往壁爐裏添柴生火。

即便如此事態仍發展至此，我自然會將情境的目的性納入考量。

「是指與外國進行的鐵路貿易。我本以爲會因爲邊境問題或各種利益糾葛而困難重重。」

「偷看會議或宴會是不行的。」

還有必須處理的文件。

不知不覺就到了出發前三天。

我更加集中精神，聽到的回答果然一下子就讓我信服了。

布萊斯托將軍抖了抖小鬍子，自豪地繼續說明。

街道依然充滿活力，但曾激烈競爭的氛圍已消退，清退了遊客的餐館接待着附近居民作爲客人，低聲交談着他們熟悉的話題。

那位北皇子現在正下榻在酒店裏，隱藏着身份，每天在城市各處溜達，熱衷於觀光這件事。

那些都是不不過這一切都已經不重要了。會因爲邊境問題或各種利益糾葛而困難重重。」

這是必須思考的問題。

重要的是正如將軍所言，王國聯合誕生的背景是持續了60年的大戰，而憑藉在那場戰爭中功績卓着的先王餘威，埃菲爾託王國才得以擔任這個聯合體的盟主。

正值這樣的時期，我個人也過着近乎休憩的時光。

看着比夏日更早降臨的夕陽下班。

只是聽着聽着產生了新的疑問，便就此提問。

列車基本上是爲了便利而存在的。

「那邊的事與你無關，請收起那種眼神!我真的會受傷的!」

該從這裏離席了。

「咳咳!沒什麼大不了的。倒是……」

退役將軍，且已卸下家主之位，如今成了退居後室的吉本·布萊斯托伯爵。

稍微扯開一點說，這也是埃菲爾託王國能夠主張王室內帝制的原因之一。

看來，直接開口向兒子要更多零花錢恐怕會傷了他的自尊心。

他眼神發亮，彷彿在說請相信我。

自然而然就能明白。

居然受到如此高的評價啊。

當初只是想好好建個酒店的事，最終竟然牽扯到了國際局勢。

在冬季漸漸肆虐的現在，即便爲了年末的峯會，也必須開始準備前往首都了。

再加上整理去首都後需要處理的事情，時間一下子就過去了。

「今天非他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。金貴的武器，苦尋揮舞之法時想出了這個主意吧。

無論如何，這是個有趣的話題。

「沒錯，那恐怕是最大的目的了。」

將軍把話嚥了回去。

準確猜到他身份的，只有拉蒂。

「這樣豈不是會徒然刺激對方嗎?啊，我只是純粹好奇，您不必回答。」

「不過，真沒想到會進行得這麼突然。」

事業一旦做大，最終難免會佔據一個敏感且接近政策的位置。

不知不覺，慰靈祭結束已過一週。

然而，那段時光也並不長久。

「他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。客的餐館接待着附近居民作爲客人，低聲交談着他們熟悉的話題。

不難想象裏面會有某些異種族的聯合體。

其國力本身強大到足以掌控整個王國聯合，因此能在這一點上挑起爭端的，只有敵國帝國了。

將軍渾身顫抖，激動不已。

對於在分裂國家度過前生的我而言，這問題實在太熟悉了。

那天，一個非常意外的人向我提出了一個意外的提議。

就這樣吧。

雖然像是在往自己臉上貼金，但我如今已成爲王國境內屈指可數的商人之一。

將軍豎起食指和中指晃了晃，臉上帶着極爲不滿的表情說道。