第105章 宮殿 （1）

自我來到異世界後最爲奇特的夜晚即將結束。

突然造訪的冥界亡者們、在他們款待期間發生的惡靈事故、爲收拾殘局而東奔西走的時間、最後關頭出現的管理者、意想不到的緣分。

真是一連串難以置信的事件，說是發生在一夜之間都令人失笑。

真是多事之秋，雖然該爲此結束鬆一口氣，但在此之前。

『好想休息。』

我很疲憊。

對注重規律生活和形成固定作息的我說來，熬夜實在是過於繁重的日程。

眼球有種酸脹的感覺。

剛纔還在肩上的納爾米消失了。

我婉轉問道。

那一刻，映入眼簾的是能稍稍緩解疲勞的光景。

他將我召喚至此的理由，是爲了支付深夜營業的代價。

與安娜輕輕擁抱，與莫拉克斯無言對視，然後他來到了我面前。

換言之，即便重複兩次同樣的事，若無特殊狀況，他們也不會再來。

因爲不敢斷言還能再度經歷此景。

在那道山脊彼端，能看見宣告長夜將盡的黎明界線。

正當此時。

[我的妻兒就拜託你了。管理者。]

沙啊啊——

不知是否可行，但仍有必須說的話。

我急切地伸出手。

「呵呵，你看看。連自己做錯了什麼都不知道就先道歉了。不常見面纔是好事呀。」

[…果然，不一樣呢。]

-罪惡感本就無法戰勝生活的痛苦。僅此而已。

沒有任何預兆或線索，作爲將我這個個體與此空間區分開來的理性，我領悟到了一件事。

與那句話同時。

「可能性很低。單是冥界開啓已屬特例…管理者之身亦不能隨意行動。」

彷彿有人刻意給那段記憶上了鎖，我無法再回想起更多。

這裏是冥界，宮殿。

在那之中我領悟到，我正身處由某個星羣構成的巨人的手掌之上。

被驅趕到心底的期待感，此刻向中心蔓延開來。

是涵蓋世界的規則，是起始與終結，是一切。

那樣做的時候，才他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。裏住着死神。

顧客的高度滿意度，正是服務提供者的價值所在。

那一刻魂靈們失去實體，留下笑聲被吸往蒼穹彼端。

眼前的存在是死亡之神。

一片漆黑。

在我們的關係中，他是明確知曉我並非此世之人的那位。

從某些角度看，這或許是個略顯哲學意味的機會。

星羣相互纏繞，翩翩起舞。

爲什麼，他試圖告訴我些什麼呢。

奧克塔羅斯說道。

我相當喫驚。

安娜彷彿誓要銘記最後景象般，靜靜凝視着奧克塔羅斯。

嘩啦啦啦——

管理者們直到目送最後一隻魂靈離去後，才化作暗紅流星接續昇天。

管理者們轉過了身。

我沒有那份能耐去討論神性存在行事的方法。

『那麼，他如此周圍的空氣彷彿凝固了一般。冥界，宮殿。

變幻成別的形態，搖曳、散開，無限重複着這個過程。

於是意識逐漸飄遠。

「我家主廚還能再見到她丈夫嗎?」

此後便是送別的時間。

我注視着收納所有星辰的漩渦，直至最後一刻。

『相遇過。』

星辰沿着漩渦的紋理流動，從中彷彿看到了魂靈們起舞的剪影。

像這樣渴望下班是多久沒有過了。

[願你們的生命得享安寧。]

緊張感得以緩解。

[因你，曾將微笑給予我的子民。而子民們尚未支付代價。作爲他們的主人，我將就你的一個疑問給予解答。]

在這毫無因緣之地，我究竟爲何非墜落不可。

就在視線交匯的剎那。

設計這片土地、塑造妖精並建造世界的超越者與絕對者。

梅克倫站到了我身旁。

包裹並統御世界的另一極軸。

但可恨的是，神已消失無蹤。

那大概就是他們特有的表達方式吧。

我深深低下了頭。

世界暗了下來。

那麼，就浮現出了一個答案。

那裏存在着難以言喻的美麗。

也可能是一種試圖越權的行爲。

或許是存在限制吧。

同時也意識到這個聲音的主人是誰。

『那麼，他如此大費周章想要告知我的事情是?』

然而，疑惑並未持續太久。

爲何要以這種，彷彿我自己提問並得到答案的形式來傳達呢。

『無召命之人。異鄉人。』

於是最後的時刻來臨了。

與惡靈不同，潔白的魂靈們毫無留戀地起身離席。

所以，讓我們重新品味其意義吧。

那一刻是奇異的。

能看出並非真心責備之意。

這讓我覺得很神奇。

理性被鍛造得更加冰冷銳利。

就當作是談判桌吧。

我理解了狀況。

我心中湧起一股迫切。

[無需畏懼。死亡永遠在你的視線之外。]

奧克塔羅斯如箭矢般沖天而起。

伴隨着那個詞彙，眼前的銀河系重組並形成了一幅景象。

記憶如電流刺痛腦海。

心臟因驚慌而快速跳動。

連年齡和性別都不明確，連那特徵都模糊不清的聲音。

從最初墜落這片土地的那天起感到悲觀，之後雖已接受，卻仍有個問題被我強行塞進心底角落。

咕咕咕咕咕——

不知他施展了何種神蹟。

[班師吧。]

如果貝拉奧沒有昏厥而目睹此景，他是否會感受到與我不同的震撼？

對梅克倫的話，我只能點頭贊同。

就在那一刻，又一次變化發生了。

伯爵以感傷的神色凝視着這一幕。

混亂中，傳來了笑聲。

那樣的存在允許了一次提問。

視線投向了正面。

宮殿的形相顛倒了。

他那彷彿很瞭解我的態度，微妙地讓人感到詫異。

準確地說，是我的世界暗了下來。

『我有需要知道的事情。』

* * *

我及時醒悟過來。

在魔王的記憶中見過的第一位勇者。

被拋入遙遠的黑暗之後，便抵達了星羣彼岸的空間。

巨人將我置於與他視線齊平的高度，注視着我。

『抵達了，我的宮殿。』

梅克不過這一切都已經不重要了。應獲得的報酬。

我帶領魂靈們朝戶外露臺走去。

「呼…!」

觸及了神。

越是凝視它們，精神某處彷彿就要崩塌的恍惚感便油然而生。

他是所有魂靈的父母，是掌管構成這個世界存在之流的神性存在。

在那之前，我分明曾與某人相遇並交談過。

與聲音一同，星星以無數流星雨的形式墜落下來。

這個女人是我認識的人。

其中沒有任何規律性可言。

[汝早已知曉緣由。]

但傳來的答覆正如所料。

嘴脣翕動。

看了又看。

如果可能，我想至少提供這種程度的福利。

瘋狂跳動的心臟逐漸平靜下來。

我意識到，自己正漂浮在這片星海宇宙的某處。

只是在過程中，我感覺記憶深處某處上了鎖的門，似乎微微開啓了一道縫。

安娜對我說道。

『是死神。』

與惡靈不同，潔這種感覺讓人說不出的難受。城堡形相的某種存在。

她撫摸着我的頭。

要敞開所有可能性，並串聯其因果。

碾碎大腦般的疼痛消退了。

怎麼做到的?暫且擱置這種疑問吧。

這是照顧冥界所有魂靈的王的宮殿。

我的眼睛瞪大到幾乎要裂開。

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。就相當於閻王住的宮殿嗎？

我早已知道答案。

然而他似乎沒有回答的意願。

[到此爲止了。這是被允許予你的。]

「我爲何來到此地?」

於是，夜空的中央出現了一個巨大的黑色漩渦。

「反而是我受幫助更多。」

正如那位神祇所言。

只是通過已提供的信息，反覆思考自己該做的事，恐怕要有益百倍。

[受我邀請來到宮殿的第一位生者啊。]

於是呼吸恢復了正常。

身體猛地一顫，抖了一下。

代替驚慌或恐懼，那份空白正被驚奇填滿。

-你已經盡力了。

『這是與神的問答。』

是女人的聲音。

爲何我必須在此處。

將報酬限定爲一次提問是有原因的。

對着這以星羣之光凝視我的存在，我想起了自己必須提出的問題。

將一切都置換爲利害關係。

能做到這種事的人?

或許是察覺到了那種神色吧。

那是無限接近某種城堡形相的某種存在。

漩渦奔騰湧動。

他們向我走來。

「哎呀，沒關係。何塞呀。要是見得太頻繁，會憋出內傷的。」

呼吸急促地浮現。

[無召命者啊。陌生土地的異鄉人啊。]

在那裏，我看到了以梅克倫爲首的死靈法師們、管理者們，以及與他們首領——也是她的丈夫——在一起的安娜。

稱之爲世界的規則或許更準確。

他從遙遠的信息浪潮中將我打撈起，『直至降落到我能理解的形相』，與我面對面。

聽見了聲音。

那聲音奇妙得彷彿是從我腦海裏滲出來的一樣。

嘩啦啦啦啦——!

我環顧四周。

[啊啊，現世!甜蜜的現世!]

雖爲關閉驟然開啓的地獄之門而設法前來，但據梅克倫所言，是因惡靈的出現成爲決定性理由才得以出征。

就在這時，奧克塔羅斯·聖特姆，莫拉克斯的父親，也就是安娜大人的丈夫，送來了最後的問候。

於是就在我怔怔翕動嘴脣時，神的形相消散了。

只是那究竟是誰，又交談了什麼，都太過模糊。

「死神…」

我心不過這一切都已經不重要了。的疼痛消退了。

[你竟抵達了我的宮殿。是偶然，又或者是必然呢。]

[太有趣了!真是好久沒這麼開心地笑了!]

這是我一直懷揣的疑問。

因爲太過美麗神祕。

必須將理性打磨得儘可能冷徹。

我拼命掙扎想要記起。

那樣足以動搖認知的風景中，獨自佇立的經歷對某些人而言恐怕是一生都夢不到的事情。

『神不會直接行動。』

『這是好意。』

神明微微笑了。

「看來你看得見。是託靈眼的福嗎？很美麗吧？」

心中略感遺憾。

就在表情即將扭曲的時候。

有什麼將我擁入懷中低語。

與這位稱爲神的存在面對面時，『我』對『神』能提出的問題，只有一個。

這到底是怎麼回事?

那應該就是提示了。

那樣做的時候，才能最合理地支付這筆代價，不是嗎。

雖曾擔心臨別之際安娜女士會傷心，但幸好她似乎交談甚歡，臉上並無陰霾。

[我做了一個美夢。回去後要睡很久很久的覺!]

[說吧。]

「……勇者?」

我認爲若非眼前一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。經歷對某些人而言恐怕是一生都夢不到的事情。

因爲我已經能夠理解那份意志的含義。

漆黑天地的世界被星星填滿。

我忘記了恐懼。

那座宮殿裏住着死神。

「請再次來訪。德雷梅斯永遠向各位敞開大門。」

我望見了所有星辰匯聚的中心，以及那彼方之物。

[答案已賜予你。]

那位曾經純白無垢的少女，正身披星羣，恬靜地微笑着。

在這令人窒息般驚奇、卻又突如其來的異變中，我手忙腳亂了片刻。

洗淨現世一切業果的世界。

想起來了。

能聽到答案嗎。

『因爲存在着必須這麼做的理由。』

創造時有妖精，危機時有勇者這樣的代理，或許存在某種理由，讓他們不能做出超越旁觀以上的事情。

只有無限自由的變化而已。

[…抱歉。]

他難掩欣喜地說道。

我點了點頭。

必須向他提出的問題，是如此顯而易見。

世界突然暗轉。

在反覆咀嚼那個關鍵詞的瞬間，我得以意識到自己身處何地。

某個聲音在耳畔縈繞。

『那裏便是宮殿啊。』

若理解了狀況，隨之而來的便是冷靜。

那是返回冥界的門。

[沒什麼。]

[無召命之人啊。]

大腦跟不上視覺信息。

本能地理解了這一點。

突然，異變發生了。

但原本那種情感，往往會因未知的不確定性而放大。

於是看到了某樣東西。

氣氛正在收尾。

換算到地球的話，不就相當於閻王住的宮殿嗎？

他給出了帶着笑意的回答，彷彿那就是正確答案。

呼咿咿咿——

「…爲什麼，要將我召喚到這片土地。」

我並非某日突然墜落於此地。

組合關鍵詞。

抬起了頭。

逐一傳遞了表示愉快的隻言片語。

這是我理應獲得的報酬。

「反而不過這一切都已經不重要了。展了何種神蹟。

於是我便漫無目的地望着它。

腦海中彷彿有天動雷鳴。

被席捲般陷入慌亂，即便是我也無可奈何。

眼睛瞪大到幾乎要裂開。

我認爲若非眼前的神明般存在，便不可能辦到。

當然，我提出的問題絕不能拙劣。

然而我能憶起的，唯有交談瞬間的悲傷。

一邊想着，一邊望向賭場。

不，確實。

除此之外，還有因睡眠不足導致的…不，準確說是運用納爾米的第三種力量時產生的頭痛。

這所有突如其來的現象，都是他爲替我籌措百姓住宿費用而準備的場合。

雖然並非親眼見過，僅僅是旁觀過而已。