第47章 建設者 （1）

異世界是多種族共同生活的土地。

但是，這並不意味着與我曾經生活的世界不同，對『差異』持開放態度。

反而，或許是因爲文明水平不那麼高的緣故，這裏的居民有時表現出排斥差異的傾向。

他們就是不太能接受超出常識的個人。

最典型的例子就是工程團。

這是一個放棄了成爲工匠的矮人們的聚會，也是一種以提供勞務而非創造某物爲主業的僱傭團體。

世人並不怎麼喜歡他們。

他們任務完成率非常高，討厭他們僅僅是因爲他們是『放棄了成爲工匠的矮人』這一個理由。

那一刻，領隊眼中流露出的情感是驚訝，或是困惑。

而我想要委託工作的對象正是他們。

真該死，天氣晴朗得讓人惱火。

正呆呆望着，何塞忽然將視線轉向了施工現場。

因爲你們是最合適的人選。

正因爲剛剛纔提及工程團的起源，這話聽來便像是在指責那些未能成爲匠人而逃離的組員們。

這正說明了平時他們受到的待遇是怎樣的。

帕埃隆是這樣，這裏的工人們是這樣，就連前代的工程團成員們也全都是這樣。

眼下正是威斯汀的關注焦點都湧向東北部外圍河畔的時候。

何塞說道。

完美契合的人選。

「...我們也有自己的消息渠道。這不是不久前大魔法師在威斯汀河上方建造的土地上要蓋的建築嗎?據我所知，領主大人和富商們都參與了這件大事。」

按照市場的選擇邏輯，比起匠師矮人，他們難道不是毫無優勢可言的羣體嗎？

但若無法生存，便只能化爲塵土迴歸，於是橫衝直撞地掙扎着，最終到了這裏。

「那可是領主親自操刀的項目。」

所有屬於工程他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。燃燒吧。」

「爲了躲避那樣的視線，我逃到了其他種族的城市。但蔑視的目光並未消失。只是以稍有不同的形式籠罩下來罷了。」

一百個人裏有九十九個會給出同樣的答案。

「···當然不會少。主要接的活兒就是建設。」

這位領導者看起來是明白這一點的人。

帕埃隆在承接工程時格外謹慎，也正是因爲深諳此理。

誰都不願瞭解工程團的事。

東北部房地產價格之所以如此快速飆升併產生泡沫，不也與此有關嗎。

這展現了他爲了保護這些人，一直以來是多麼深思熟慮地活着。

「……是嗎?」

我要建造的建築物樓層數遠超10層，因此他們的這種施工能力是絕對必要的。

因此，隨之而來的負面評價也是理所當然的。

聽聞要將如此巨大的工程交給他們，旁觀者們不禁流露出懷疑的目光。

「不僅僅是知識豐富。可以看出，關於分散建築荷載方面的知識尤其多。實際上，高層建築的建造經驗似乎也很豐富。」

此前從未接手過這種規模的工程，所以未曾直面過如此密集的負面輿論。

因爲覺得奇怪，我曾去調查過。

這是帕埃隆成爲領袖以來…不，追溯至前幾代人也屬罕見的情況。

『果然是這樣啊。』

「我來到威斯汀也有相當一段時間了。期間在城市各處走動時，我感受到了一些事情。西南邊的輔街、我旅館所在位置附近，有好幾處各位建造的建築。各位的工程知識很豐富吧?」

其間首領開口了，那是一種警告也是擔憂。

由於矮人這個種族的特性，他們手很巧。

看到首領和其身後就座的矮人們騷動起來。

工程團是放棄了成爲匠師的矮人們。

他們的造型即便外表粗獷，技術上卻堪稱優美。

短暫思考後，他看着我，彆扭地笑了笑。

懷着那樣的想法回答道。

過去五天裏，他總像這樣一有空就過來，裝出驚訝的樣子稱讚我們的工作進度。

「我想，你們應該有自信吧。」

明明是個使用着過去文明樣式的異世界，城市裏卻不難看到相當於3~5層的建築。甚至去領主城的話，其高度也達到了七層。

「···傳聞實在不太好聽。真是對不住了。」

就在這個時候。

「我想您沒料到反對會這麼激烈吧。」

這對包括帕埃隆在內的其他工程團組員們也產生了顯着的鼓舞效果。

參與重大項目就意味着要承受相應的社會目光。

正因如此周圍的空氣彷彿凝固了一般。完工的建築作何評價，那都由我來承擔。」

他們不正是歷經壓抑歲月也未曾崩潰的人嗎。

總之，就是這樣一羣人。

工程團的領導者帕埃隆安撫着他們。

「施工方居然是工程團啊···。」

近來威斯汀最熱門的話題是什麼。

「仔細想想，不正是如此嗎。」

「沒錯!我們什麼時候因爲工程捱過罵?!」

一羣未能成爲匠人的失敗者的聚會。

看起來是領隊的矮人皺着眉頭說道。

河邊的工程從夯實地基開始。

初次踏入世間的工程團，意識到一旦定型的事物，要改變它極其困難。

與它相關的信息開始逐一解開，那即將在那裏建造的名爲『酒店』的住宿設施。巨大的賭場和巨大的拍賣場。

「德雷梅斯的何塞。您是個相當獨特的人物，這話我聽過不少。但是...」

「工程團就是那樣形成的團體。恐怕今後也會如此。除了我們，還有誰會接納這些蠢貨呢。」

「搖曳燃燒吧。」

「您很擅長煽動人心啊。」

不過，隨即他便明白他並非那個意思。

「不管有多少閒言碎語，作品終究要以作品本身來評價。這是理所當然的真理。只要建築物能好好蓋起來，就沒人能挑你們的毛病。」

煙霧散開，帕埃隆看見那煙霧之後的何塞動了動嘴脣。

「問題是沒活兒幹!是沒活兒!」

作爲矮人來說，算是少有的理性。

那是沒能完全壓抑住的自尊心冒出來的微笑。

所有屬於工程團的人都經歷了那樣的過程。

似乎專注了片刻，隨即低聲吟誦。

我討厭將失敗歸咎於外部原因。

由於正在建造的建築物的每一個要素都極具突破性，與此相關的傳聞傳播得極快。

「是個很能調動積極性的人。這麼說應該更合適。」

「是建在河邊的那個建築吧。」

「...是什麼?」

這是同意的表示，握住的手上老繭像石頭一樣堅硬。

幾代人流浪並建立出的團體，在那裏發展出獨有工法的現場魔術師們。

「···我們確實都是些沒出息的傢伙。所有人都是。」

「你先別動。說不定是在哪兒受到了精神攻擊之類的。」

「是因爲希望自己所站的地方不是地獄，纔會逃跑。」

領頭人努力壓制着，但後面觀望的組員們卻像是自尊心被狠狠刮傷似的提高了嗓門。

「這還用說嗎。」

借帕埃隆之口說出的，是關於工程團起源的故事，這故事通常只有通過領袖才能勉強聽聞。

他摸索着口袋，但火柴不在。

而且最重要的是。

「您是魔法師嗎?」

「合同我們簽了。工程結束的時候，準備好酒和菜。這是我們唯一的條件。」

正因爲有這種認知，所以沒有人將大工程託付給他們。

現狀彙報結束後的沉默中，帕埃隆代表組員們道了歉。

外觀的美觀?那原本不就是設計者的職責嗎。

傳來了組員們嘈雜的議論聲。

「已經挖完土了啊。進度果然很快。」

「把這樣的工程交給我們，這真的是領主大人的意思嗎?」

「是爲了省錢嗎?光是城市內部就有多少矮人匠師啊···。」

他的神色中帶着毫不掩飾的戒備。

「真見鬼···忘了帶火。」

世界是野蠻的，認知是未開化的。

噗嗤，漏出一聲乾笑。

大家固然會心煩意亂，但應該不會比負責安撫他們的帕埃隆更甚。

「明明蓋得挺好，這些傢伙卻在發瘋…!」

正用驚訝的目光看着，他已將那火苗湊到菸頭點着了。

「我一直無法很好地理解那句話。」

是自我閹割了創造力的羣體。

「還談不上那種程度。一天也就只能做到這種地步罷了。」

「那人是不是哪裏不舒服?看起來真的像生病了…」

「劣等種族集會」這個標籤，即使過了數百年，也未能從他們身上脫落。

向唯一高看自己的人，展露自身殘缺的本相，是件如此羞恥的事。

他們經不起挑釁。

「我也是個有不足之處的人啊。」

「您問，爲什麼是各位。對此我的答案只有一個。」

這就是工程團。

雖這麼說，何塞施展了魔法的樣子卻顯得頗爲自得。

沒有人能只看他們的成果本身來評價。

「我知道的。只是那對我沒有意義罷了。」

帕埃隆嘆了口氣看着他們。

誰都看得出來這是一種激勵行爲。

「…你來了啊。」

「能彙報一下現狀嗎?」

氛圍是流動的。

「是嗎?」

更何況是在衆人批判目光下生活的組員們，這種渴望只會更強烈。

是個吸菸者嗎?帕埃隆漫不經心地想着，點了點頭，對方便合攏了雙手。

就在那時。

最後的關卡。

「該死的傢伙們。我們又沒做錯什麼，就這麼迫不及待地想咬死我們嗎。」

帕埃隆嘎吱嘎吱地嚼着沒點燃的香菸。

「知道了!」

「頭兒!咱們就接下吧!」

「雖說接了工作就絕不挑三揀四是我們的信條，但這還是讓人感到意外啊。」

雖然大家都不表露，但組員們內心都很喜歡總是積極看待他們的何塞。

我說出了那樣的想法。

那是需要有建築學知識才能做到的事。

考慮到何塞是個情緒極少外露到令人驚訝的人，那光景着實有些陌生。

「我可以幫您點火。」

是在河邊建造的德雷梅斯。

我認爲他們不被這個社會接納的原因，僅此而已。

世俗的指摘絕不可能成爲放過他們的理由。

「是我的意思。」

從瓦爾特旅館觀察至今，矮人既是豪放的種族，同時也是衝動易怒、憤怒閾值很低的種族。

「不管有多少閒言碎語，作品終究要以作品本身來一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。此回應道。

「看了設計圖就會明白，這是高層建築。而且並非單純地堆砌樓層，必須具備將其塑造成藝術造型的最低限度眼光。正因如此才找到了各位。雖說放棄了創造，但那並不意味着缺乏眼光。」

就這樣，施工人員的接洽完成了。

「該死的傢伙們。我們又沒這種感覺讓人說不出的難受。名爲『酒店』的住宿設施。巨大的賭場和巨大的拍賣場。

認知是可怕的。

除此之外沒有別的理由。

正因如此，也感到有些愧疚。

「要幫您點嗎?」

「真的?你要把這個委託給我們?」

他們任務完成率非常高，討厭他們這種感覺讓人說不出的難受。…是嗎?」

世上哪會有人不渴望他人的認可呢。

「……對我們建造的建築不滿的人可不少。如果施工方是我們這件事傳開，僅憑這個理由就會有人不願來這裏。」

實際上，但凡稍有感覺的人，不可能不知道這將是一項會大幅改革威斯汀商業結構的事業。

「德雷梅斯的何塞。您是個這種感覺讓人說不出的難受。們嘈雜的議論聲。

這樣有問題、那樣有問題，那種將視角對準他人責任的思維方式，是阻礙自身發展的禍害。

可爲什麼和何塞說話時，總會冒出近乎抱怨的話呢。

何塞來到了工地。

彷彿感到眩暈般，何塞的面容瞬間扭曲了一下。

作爲地下4層、地上15層的大型建築項目，正進行挖土和搭建框架的工序，但工人們的臉色實在不太好看。

一個在社會上長期遭受無形白眼的羣體，會抱有排外傾向是理所當然的事。

他不動聲色地開了口。

「那領主的許可...」

沒來由地，他折下脖頸望向天空。

有準備的人應當獲得證明的機會。

笑容是苦澀的。

當然，這是必須承受的選擇。

「您何必道歉。選擇是我自己做的。」

「我們偏偏缺乏創造力。無論怎麼掙扎，除了那些定型化的東西外什麼都做不出來。工程團就是那樣一羣人創造出來的東西。單憑一個人的腦袋怎麼也做不到，於是劣等者們聚在一起絞盡腦汁想要創造出點什麼。」

憑藉那份巧手，加上遠超人類數倍的力量，以及歷經數代發展而來的經驗，他們的工程速度很快。」

「實利。」

或許就像看到不工作的螞蟻或不在水裏生活的魚時感到的那種怪異感、本能的排斥感之類的東西存在於這些人的認知裏吧。

「真是完全無法理解他們的想法。爲什麼?」

故事並不止於此。

帕埃隆習慣性地深吸一口，吞下了煙霧。

「合同我們簽了。工程結束不過這一切都已經不重要了。是工程團。

他捲了片菸葉叼在嘴裏。

「帕埃隆。這是我的名字。」

曾經有件讓我驚訝的事。

「我已經爭取到了。」

帕埃隆被這話刺了一下。

「是的。」

嘩啦，他的指尖凝聚起一小簇火焰。

「喂，班!富科!別抱怨了快去搬材料!」

他伸出了手。

「人們常說，逃亡之處並無樂園。」

作爲當事人，不可能察覺不到那樣的視線。

「而且德雷梅斯的主人也總攬全局。」

「世人的話裏只有一句是對的。說我們是放棄成爲匠人的失敗者。」

沒來由地不過這一切都已經不重要了。亡之處並無樂園。」

我知道那樣的他們需要邁出一步的勇氣，便帶着幾分挑釁地說道。

犯人正是這羣矮人工程團。

但很快，他的表情便恢復了原狀。

所以連半句怨言都沒說過。

「即便如此我們也還是劣等。終究是些無法創造出任何能載入史冊之物的傢伙們的聚會，就算多幾個腦袋湊在一起又能改變什麼。最初我們被其他矮人蔑視。因爲缺乏創造力對我們而言是種罪過。我們是並非未被火焰與鋼鐵之神祝福的受詛咒個體。」

「建築物的責任由主人承擔。無論對完工的建築作何評價，那都由我來承擔。」

隨即驚訝地問道。

這在我看來不合理。

果然，他是個好人。

「請說。」

想想世界歷史上那些無法融入社會的異類們所受到的待遇，這也不是什麼很奇怪的事。

撅着嘴的工人們重新投入工作。

作爲首領，大概是想避免萬一事業失敗時，自己被指認爲原因的風險吧。

「沒有人會因爲嚮往樂園而逃跑。」

帕埃隆愣了一下。

那是一種似乎不敢相信會接到這種大規模工程的態度。

那句話鑽進了帕埃隆的心裏。

根本不願去想他們有任何出衆之處。

何塞對此回應道。