第19章 洗衣服務 （1）

構成市場的是需求與供給。

這是上到初中就會學到的事實。

雖然因爲太過基礎有時會被忽略，但所謂商業項目終究也是從把握這種需求開始的。

意思是判斷我的顧客需要什麼，通過提供它來完成交易並形成市場。

就是基於這個脈絡的討論。

顧客的絕大多數是探險家，他們在旅館休息時會保養自己的武器。

偶爾使用貴重武器的人會長途跋涉前往工匠街委託修理武器。

那終究意味着他們以某種形式需要『武器保養』這件事。

我並沒有打算讓他放棄所有這些基礎。

「……誰啊。」

說到底這是人與人之間的交易。只要提出合適的條件，契約總有可能達成的吧。

我請了半身人木匠基奧西當嚮導。

工匠街位於威斯汀的東側，從主街的市場拐進右邊的小巷，立刻就能看到。

穆拉代替洗衣機的工作後，由我來負責熨燙並配送至客戶房間的形式，只需將鐵製武器或盔甲的修理也加入洗衣項目即可。

我找到了德內凡。考慮到他職業是商人，且在威斯汀生活了幾十年，我判斷他或許知道尋找鐵匠的途徑。

所以，他是能夠成爲最佳的人。

在正式的待客時間裏，我比平時更仔細地留意着周圍的談話聲。

「這邊請!」

「你真那麼迫切的話，就親自去一趟看看。去工匠街的話，人肯定多得是。說不定呢。或許其中就有願意和你交易的人。」

「沒活計。請回吧。」

那就是我設想的特殊洗衣服務。

「這條街傳聞傳得快。要是誰說誰在做什麼，很快整個街區都會傳遍那傳聞。像你這樣有名的旅館主人的話，程度就更甚了。對名聲可不好。別跟我這樣的失敗者扯上關係。」

我低頭致意，然後離開了。

「以後請別再來這裏了。」

我徑直走了進去。

這等於認可了商業可行性。

因爲顧客們都是探險家，他們的主要關注點裏也包括工匠街相關的事情。

* * *

我心裏喫了一驚。

現在開始準備已固定爲第二部分的正餐時間，並裝飾了活動大廳。

乾癟矮人加爾本終於對我產生了好意。

「也可以在旅館附近爲您建一個小型鐵匠鋪。如果您需要的話……」

雖然是在能力允許時的事，但我也提出了更有利於我的方向。

他將那杯酒一飲而盡後，才擦着嘴脣問道。

我想起了前一天顧客們的對話。

也因爲，他們也想如此踐踏他人的可能性。

沒過多久我就走進了目標店鋪。

我之所以至今仍執着於想要加爾本，或許是因爲從那位老人的固執中看到了那樣的自己。

和井井有條的主街不同，這裏的道路錯綜複雜，稍不留神就很容易迷路。

有所收穫。

除此之他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。器。然後請您修理那些武器，我會在第二天上午之前再來取走。」

面對他關於旅館爲何需要鐵匠的疑問，我闡述了自己的構想。

『侏儒症?』

那並非出於厭煩或惱怒。

雖然掛着出售餐具類的招牌，但大致能猜到那不是他的本行。

不是普通的矮人。

他似乎過得不錯。聽說我和他的事結束後，德雷梅斯變得有名，他的木工坊也跟着出名了。因爲活兒太多，最後他改成了一天只接兩單委託。

「想找鐵匠?你經營的不是旅館嗎?」

從第二天起，我每天同一時間都去拜訪。

「那看來，你是沒法跟我身邊那些固執的老頭子們相處了。」

「啊，那裏啊。最近挺熱鬧的。原來是生意興隆的旅館老闆大人。我是加爾本。」

「你這傢伙還真是無孔不入地找賺錢門路啊?」

「哎呦喂···」

我傳遞了相信他會成爲那樣的人的信念。

所以我講述了關於他的故事。

「我會打造出最佳。頂級的職場只需要頂級的員工。」

與此相反，店主卻很瘦。真的非常瘦，只擁有普通人類男性水平的肌肉。一眼就能看出那是不正常的。

「···雖然確實沒有那樣的餘力。」

「我思考過您承接武器修理的原因。以我淺薄的判斷力，得出了那樣的結論。」

當然，這部分穆拉無法完成。

正因如此，我才能建造德雷梅斯，並將其打造成國內頂級的酒店連鎖。

「你自己知道就好。客人多了可就麻煩了···。」

正因爲我如此相信，所以纔想招募這個人。

「認識的鐵匠倒是不少。但問題是那些傢伙都不是甘居人下的類型。那個行當天生就是匠人脾性。就算塞給他們百萬金幣，如果做不了自己想造的東西，他們也會甩手不幹。何況你壓根沒打算出百萬金幣吧?」

只掛着一句忠於目的的標語。

就是基這種感覺讓人說不出的難受。還在挑戰嗎。」

「是客人嗎?」

那就夠了。有那個理由就足夠我追尋這位老人了。

不過這一切都已經不重要了。是除鏽就能了事的，對吧？

「所以店主大人您爲何事而來。看起來不像是來購買餐具的。」

這是異世界漂流的第三年。在瓦爾特的旅館裏也經常能遇到矮人。

沿途店鋪的店主認出了我，我聽到了他們的竊竊私語。

那種在背後貶低他人、獲取廉價優越感的傢伙，其深度總是淺薄的。這體現在他們成就的水平上。

我能說的話是早已定好的。

自稱加爾本的矮人拿出酒杯，倒上了啤酒。

匠人大都脾氣倔強。如果是矮人的話，程度就更甚了。

* * *

傳來了粗啞的聲音。側門後面走出一位上了年紀的店主。

"獎章框真大啊。大到足以掛上武具。雖然現在掛着餐具，但您不是希望總有一天能在那裏掛上武具嗎。"

只要來到這邊的集市，就能感覺到各處小作坊裏流淌出的氛圍，與主街截然不同。

但凡招攬人才，重要的是放下我的自尊心，用行動向對方展現誠意。

職業意識，他擁有那種東西。

這次不像前一天那樣只是單純爲了招攬而行動。

「我來買菜刀。」

『矮人。』

與矮小的身高相反，他們是骨骼比人類發達數倍的種族。

「我知道並非只在春天盛開的花纔是花。反倒是若在冬日才勉強綻放，才更加美麗而特別吧。」

我提及了我目前的狀況、在這其中構思的事業項目，以及執行它所需的專家。

我們一邊聊着近況，一邊往街道深處走了好一陣子。

這間小小工坊的所有裝飾元素，原本都是爲了懸掛武器而建造的，只是上面掛了些餐具而已。

「實不相瞞，我是想來提出招募提議的。」

「很高興見到您。我是何塞，在西南邊經營一家叫德雷梅斯的旅館。」

除此之外，沒再做別的。

「你也知道吧，我爲什麼在這裏賣餐具。」

「我知道，傳聞之類的。」

更何況探險家們可不是那種會隨便把武器託付給外行人的種族。

這種情況下有條理的說明很重要。

那故事對我並不重要。

然而，話還沒說完，拒絕的話語就傳來了。

「那傢伙不知道嗎?加爾本是一輩子只當學徒、淪落到賣餐具的矮人。」

「是的，我聽說這裏會修理武器。」

我對那個提問提出了正題。

「我想簽訂合作契約。每天會在固定時間送來需要修理的武器。然後請您修理那些武器，我會在第二天上午之前再來取走。」

這傢伙好歹也是這條街上正兒八經的工匠之一，沒有誰比他更適合帶路了。

原因在於他的侏儒症。由於力量遠低於種族平均水平，比年幼的矮人還弱，才從手藝的繼承位置上被擠下來的。

畢竟不能僅憑外表來判斷一個人，不是嗎？

「沒周圍的空氣彷彿凝固了一般。人聽得耳朵都豎起來了。

「又來了。是去找加爾本的嗎?」

招牌一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。增加了而高興，所以這對我來說也不是虧本買賣。

我無視並走開了。

加爾本每次都皺起眉頭，但也沒法趕走作爲客人的我。

我們已經提供洗衣服務了。

這樣的日子大約持續了五天。

因爲他們踐踏了自己那不知何時可能綻放的可能性。

大概是因爲每天都同一時間經過同一條街吧。

我點了點頭。總之先完成今天的日程吧。

「我來買新鍋。」

這些都是我童年時期如標籤般緊隨的話語。沒人認爲我會有什麼大出息。

以修理而非販賣武器爲業的匠人，而且實力是讓顧客滿意的水平。

是啊，我現在也知道了。

接下來的故事，讓人聽得耳朵都豎起來了。

「您不是還在挑戰嗎。」

但是得小心點。

我皺起眉頭，德內凡說道。

空間裏會沾染主人的習慣和傾向。

「起點卑微又怎樣。被人指指點點說成不了氣候又算什麼。重要的是信念。是相信自己尚未綻放的那份心意。」

和往常一樣，退房後在午飯時間去了工匠街。

這是委婉地表達了不願再聽更多話的拒絕之意。

但我並不想放棄這個構想。

招牌上連名字都沒有。

「有人在嗎。」

「不是客人。」

他第一次對我說了別的話。

那個問題的答案很簡單。

加爾本是這條街上的名人。主要是壞名聲方面。

[出售餐具類。]

他滿足了最重要的要素。

-往街深處走，有一家寫着『出售餐具類』的小鐵匠鋪。那裏也一起幫忙修理武器。我以前這種感覺讓人說不出的難受。是因爲從那位老人的固執中看到了那樣的自己。

最重要的是，最近不常見面，也該露露臉了。

「工作，和我一起幹吧。」

我問了原因。

「你···。」

混個臉熟很重要。因爲越是常見的面孔，心理距離就越容易拉近。

他一生都是某個人的學徒。繼承了像樣的手藝，卻沒能開自己的店，每次都被趕走的人。

當然對方是已經在經營自己店鋪的人。

我聊起了一點私事。

「您是想觀察武器是如何製造的，通過修理來觀察的吧。是想從中獲得學習吧。」

「老闆。」

「您有認識的人選嗎?」

那是將我的人生引領至此的話語。

我能從他的話語中感受到關懷的暖意。

他們更接近於將武器視爲需要珍惜愛護的夥伴。

不知道有什麼緣由。我也不打算花時間去推測那些。

伸出手請求握手。

「是有毅力啦。」

正是供給，『修理代行』。

我連再多說些什麼的機會都沒有。

「有句話我始終銘記在心。」

因此，我很清楚他們作爲種族所共有的特徵。

唯有那樣的人才有資格變得偉大。

那樣的日子又持續了三天左右。

於是我來到了市場。

這是個有些令人遺憾的消息。

劉備的三顧茅廬能成爲典故流傳下來不是沒有道理的。

但是，連我自己都不想那樣看待自己。

招牌這讓所有人都感到意外。常見面，也該露露臉了。

這是衆所周知的故事。最初的拒絕本就在我的預料之中。

從某張桌子傳來了這樣的對話。

「爲什麼?」

「修理費漲得太貴了。所以我乾脆去找專賣店。」

「即便如此，我也想請加爾本先生您來。」

是我的努力見效了嗎，他沒有像前一天那樣皺着臉，只是嘟嘟囔囔地把鍋鏟賣給了我。

按照常說的，是一身實心骨頭，覆蓋其上的肌肉，以人類的標準來看，必須是那種打了類固醇纔可能達到的尺寸。

不過，我並沒有流露出那種情緒。

今天好像是求婚主題。一邊佈置得更加華麗一些，一邊延續着相關的煩惱。

哐當——哐當——

幸好我有嚮導。

所以需要專家。

也不是什麼難事。

說來慚愧，這次招募中最主要的情感驅動力竟是同病相憐。

加爾本的表情告訴我，我給出了正確的答案。

我討厭給自己設限的人。

那天，我從加爾本那裏買了一個鍋鏟。

乾癟矮人加這種感覺讓人說不出的難受。呢，還是熱氣呢。

「招募?」

「別提了。就前天吧?有個傢伙看那老闆可憐，說了實話。結果人家裝沒聽見。轉頭就又去找加爾本了。」

加爾本的眼睛瞪大了。

該說是活力呢，還是熱氣呢。

回到旅館，安排了下午的工作。

每天多買一件不同的餐具。伯母也因爲餐具增加了而高興，所以這對我來說也不是虧本買賣。

-往街深處走，有一家寫着『出售餐具類』的小鐵匠鋪。那裏也一起幫忙修理武器。我以前都不知道。本來只是想去買把菜刀，結果那裏的主人說要幫我修武器?就當是上當受騙試着拜託了一下，刀刃磨得很好。收尾工作也做得非常出色。

只有不突破自己極限的人才能成爲最佳。

不，那更接近一種自我厭惡感。

這樣到達的結局就是賣餐具。

我不由自主地想到，這與那矮小的身材並不相稱。

小門後面傳來了敲打鐵器的聲音。

「我來買湯勺。」

德內凡聞言捋着鬍子答道。

我一點也不後悔。

沾滿油污的灰色鬍子、凹陷的眼睛，甚至還有皮手套。

「因爲您有足以讓我的顧客滿意的實力。而且···。」

他似乎感到了羞愧。

「······.」

那種事對我而言根本不重要。

這正是我需要的人才。

我首先打了招呼。

我閉上了嘴。

只祈願我的真心能傳達到他那裏。

光看名字就知道是工匠街。這裏不僅有鐵匠，還有裁縫、木匠等靠手藝喫飯的人聚集在一起，形成了一個集市。

是我並不喜歡的那類人。

作爲矮人工匠，是寒酸的結局。

未婚媽媽的孩子，領取基本生活保障金的家庭子女，社會的寄生蟲。

我接着說道。

也就是說，需求產生了。

加爾本皺了皺鼻尖，隨即轉身從小門進去了。

「不可能是假象。那是沒有它就活不下去的人們淺薄的逃避，不過是藉口罷了。」

「修理專賣店?有那種地方嗎?」

「更年輕、更有前途的朋友多的是。如果是合作契約的形式，他們也會欣然同意的。我···。」

最終，最好的辦法還是親自跑一趟。

「爲什麼···?」

那麼我要做的是什麼呢。

畢竟武器的修理並非只是除鏽就能了事的，對吧？

「真有韌性，你也是。」

「那個乾癟矮人?那傢伙也挺怪的。」