插曲 真白與翠

堇老師努力爲學生們訂到的這間旅館，雖然不知道是不是以「人們除了物質生活，也需要精神生活」爲座右銘經營的，但是旅館中不但有豪華的餐點、溫泉，還有各種休閒娛樂設施。

桌球室也是其中之一。

晚餐後，真白以浴衣代替戰鬥服，站在其中一張球桌前。

手中握着代替日本刀的球拍。

離說好的時間，只剩五分鐘了。

宿敵──翠社長來到決鬥場。

只見她捲起浴衣的袖子，馬尾輕晃，有如優雅可愛的女武神般朝這裏走來。

喀……喀……乒乓球在球拍的膠皮上彈跳着，發出輕快的聲音。

她俐落地控制着球，來到真白的正前方──敵人的位置。

「沒有逃走。值得稱讚。」

「我不會逃的。因爲我也想把話說清楚。」

「妳知道真白的感情吧？」

昨晚，在浴池裏。被翠社長逼問和明是冒牌情侶的事是真是假時，真白老實地承認了。

而且真白還說出了真心話。

雖然情侶關係是假的，但喜歡明的感情是真的。

「雖然如此，你們在清水寺時……看起來氣氛很好。妳明明知道真白的心情，還是進攻了嗎？」

「不知道。」

「咦？」

「那時候，連我都不知道自己的想法。對於大星同學，我是怎麼想的呢？是喜歡嗎？該怎麼做纔是正確的呢？當時的我無法做出結論。我已經很多年沒有碰上這種無解的問題了。」

「……妳使用了過去式呢。」

「什麼……」

桌球技巧？那種事靠氣勢壓過去就行了。

翠社長和明很像。

擔任戲劇社社長──真白早該注意到這點的。

因焦慮與不安而發顫的自言自語，如輕煙般消失在無人的桌球室內。

「相處的時間長短和能不能成爲情侶無關。接觸的次數多，確實容易提升好感度，但是有研究證明，如果讓心動的時機逃走，大腦就會自動把對方排除在戀愛對象之外。妳與大星同學當青梅竹馬的時期太久了，說不定早就不被大星同學看成戀愛對象了。」

……開始了。

是了。翠社長，名爲影石翠的怪物優等生──……

「在清水寺遇見落單的大星同學時，我覺得是好機會。假如和他相處個半天，說不定就能明白自己真正的心情了……然後，答案一下子就出來了，簡單到令人驚訝。」

「告訴我那個人的聯絡方式。以違法的規則束縛大星同學的『大人』的聯絡方式。」

「怎麼辦……」

「不要，自以爲是……！」

「……！？」

被戳破什麼？

「那……」

真白的核心，被擊穿了。

「我不那麼認爲！」

是了。就是這個。真白最害怕被戳破的部分。

「既然法律沒有那種規定，就不能擅自奪走他人談戀愛的自由。以那種不負責任的要求束縛大星同學，那種事纔是真正的『惡』。」

翠社長說的確實沒錯。可是，非常粗暴。

強勁的殺球如子彈般闖入真白的陣地。

她放低身體，準備發球。

翠社長將球拍轉了一圈，以前端指着真白：

喀────……乒乓球跳得比之前更高。

翠社長得意地笑了。

不行了。

不但強烈而有力地否定真白的理論，還利用真白的理論之間的矛盾之處設陷阱，讓真白主動跳入。

真白流利地辯駁。沒問題。真白還能反擊。

雖然真白不擅長運動，可是，不能退讓。

怕被戳破。

雖然說有參加社團活動的話，在升學審查時比較有利，可是直到《5樓同盟》介入爲止，弱小到差點被廢社的戲劇社當然沒有優秀的比賽成績，大人不可能點頭讓翠社長參加。

「既然如此，妳們重逢的時間和我認識大星同學的時間差不多呢。雖然就相處時間與接觸次數來說，是妳比我多，但仍然是我能充分應戰的範圍。」

一般而言，是接不到球的。

「……！」

最強的優等生，真心想談戀愛時，居然強成這樣。

到目前爲止，最強的一記殺球擊向真白。

乒乓球再次飛到空中。這次不是拋着玩。

把真白打擊到失去自信，讓真白知道自己有多天真後，翠社長背對真白，離去了。

這話使真白驚覺一件事。

「真白是例外。因爲國中三年，明都沒見過真白，直到今年春天才又見面。」

突然出現的對手，明明什麼內情都不知道，卻自以爲是地高談闊論。真白覺得很生氣。

「爲了夢想，逼迫自己不去做想做的事，那樣的大星同學真的幸福嗎？」

一面順應着社會，遊走在正派與邪門歪道之間，將油門踩到底地朝目標直衝，強硬但合理的做事方法。

就連自己都不知道爲什麼要這麼拚命。可是，有種非認真應戰不可的感覺。

那犀利的回擊，使真白狼狽了起來，只能勉強以球拍碰到球。球軟綿綿地飄在空中，成爲機會球。

發自靈魂的一擊。雖然真白對那速度感到驚訝，可是……真白的防壁，不是這麼簡單就能打破的！

真白豁出去地伸長手臂，勉強把球打了回去。

可是，以勉強的姿勢擊回的球，當然飛得軟弱無力──……

「爲什麼……妳居然敢打破規則，強行突破……就像變了個人似的。」

如果真的是那樣，有一件事，將是巨大的矛盾。

「雖然我不知道妳以爲我是什麼樣的人，但我原本就不是『爲了遵守規則，什麼都能忍耐』的人喔。」

「明不會選妳的……不對，他誰都不會選……！」

「那種事太奇怪了。我不能接受。」

「…………！」

真白不由得這麼想。

不是基於理論，而是任憑感情，脫口而出的。

真白也放低身體，集中注意力。

「如果明想交女朋友，早就有人坐在正宮的位置上了。妳認識他才半年，知道什麼？妳絕對贏不過真白與明相處的，那些時間！」

翠社長以手掌強而有力地接住落下的橘色球體。

真白似乎看到了一道人影，與那背影重疊。

在闡述自己的主張的同時，指出對方理論中的缺失，把對方逼到無路可退，完美到無懈可擊的誘導。

看到那笑容，真白可以確定。

橘色的子彈從真白耳旁飛過，啪！撞在真白身後的牆上。

翠社長認真地凝視着落下的球，重新握緊球拍。

這、這就是怪物優等生的辯論術！太、太強了……！

說不定不會選擇真白，也不會選擇彩羽，而是毫不猶豫地選擇翠社長吧。

「在遵守規則的前提下，追求最好的結果……這纔是我的信念！」

筆直地朝着目標前進，毫不妥協，以強大的意志強行突破所有障礙。

──強大。

「和大星同學在一起，我覺得很幸福。有時緊張，有時開心，有時驚訝，除此之外，還經常覺得『啊，我喜歡他呢』。但是讓我產生確信的，是『好幸福啊』的想法閃過腦中的時候。」

是爲了做想做的事，以全科滿分的成績讓大人說不出話，讓大人同意自己自由行動的，真正的武鬥派人類。

球夾帶着多到驚人的資訊被擊回。

是爲了，開戰！

翠社長是一板一眼、守時、守規矩，只要是大人的話，什麼都聽的好孩子──

就連真白也不知道，自己爲什麼這麼拚命。

「那種說法，是隻以自己的感情爲優先，無視明想做的事。如果真的喜歡明，不是該顧慮明的想法嗎？」

出生在嚴格的教師世家，就連堇老師也不敢把喜歡畫圖的事告訴家人。那麼嚴格的家庭，爲什麼容許翠社長把那麼多時間花在唸書之外的事情上呢？

看似強悍，其實在最重要的部分安於現實的軟弱自己。

啪！

「做選擇的是大星同學。其他對手的想法──與我無關！」

與強而有力的話語同時擊出的球，犀利地在桌上飛行！

「明正在追求夢想！爲了實現夢想，他和大人訂下契約，不能談戀愛！現在告白的話，是絕對不會成功的！因爲明不能交女朋友！」

雖然真白幾乎沒有打桌球的經驗，可是，只要給真白髮言權，真白的辯論能力是超一流的。真白是職業小說家，假如以語言戰鬥，真白不會輸給翠社長。

「我直接去和對方說清楚，讓大星同學得到自由。說服對方，讓大星在不受違法規則束縛的情況下達成夢想──只要我能做到，就沒問題了對吧！？」

「我知道妳的心情。但既然你們不是真正交往，那麼條件就是一樣的。」

「如果大星同學其實想談戀愛呢？」

真白忍不住那麼想。

真白趁着軟軟地飄到天花板的球落下前，一口氣說道。

「爲什麼……」

「咦？」

啪！真白把球打了回去。

說不定，真白是在害怕。

喀、喀、喀喀喀……乒乓球落在地上，滾動不已。

看着那幻影，真白非常驚訝，而且絕望。

真白一直在明身邊，知道明有多重視《5樓同盟》。

──剛纔，她是故意的。

假如那樣的翠社長全力進攻，那麼明──……

「咦？」