3.祭典的結束以及開始

漫長的祭典已來到尾聲。

從鎮上聚集而來的人潮變少，開始走上各自的歸途。送走店內最後的客人後，只剩下收拾的工作。

先大致簡單收拾後，我們聚集到恢復寧靜的體育館。

從大大的窗戶可以看見染上晚霞的天空。雖然下足一直放晴，伹至少現在可以從雲隙間看到夕陽的面貌。

現在，爲了發表比賽結果，體育館內集合了全體一年級學生。再加上來參觀的一般遊客，聚集的人數隨便一算就不下數百人。

「……」

依然擺着戲劇佈景的舞臺上，瀰漫緊張的氣氛。身爲班級代表的丈和古伊萬里，在訂製王宮佈景前對峙。

「B班同學們，你們沒忘了我們的約定吧?」

在點亮舞臺的閃亮照明下，先開口的是古伊萬里。

丈針對她的問題說：「今天整天的營業額若是我們輸了……彼方就得轉班。」

「很好。」

古伊萬里環抱手臂，依然擺出挑釁的姿勢。

「你們……」

我沒辨法說什麼，只能交互看着對峙的兩人。

「好厲害啊……男生和女生爭求像女生的男生……說得我頭都昏了。」

「那就別說!」

手臂用力一勒，魔耶露發出「嗯」的聲音。

在舞臺上夾在對峙的兩人中間，確實會讓人有自己成了童話中公主般的感覺。

（況且我因爲沒時間換衣服，依然穿着禮服……）

這模樣算是正合要求吧?然而不巧的是，公主其實是個穿女裝的男生，這種故事我從來沒看過也沒聽過。

丈不情願地大喊，不過中獎的當事人似乎還沒有真實感，視線頻頻遊走於我的臉和摸彩卷號碼之間。

古伊萬里睜開眼睛，一副不知道發生什麼事的模樣，摸了摸鼻尖。

這時，她才終於懊惱地扭曲着臉說：「今天早上，情報屋說得原來是真的呢。『只有我們能夠激發出彼方真正的魅力』……我親身感受到了。」

「難道是……古伊萬里同學嗎?」

「號碼是——三、三、六!」

說出詭異的話後，可疑的司儀快速退開。

「嗯……彼方大人自己可能沒注意到，但你看起來非常有活力呢。儘管表情非常害羞，但那個表情是我們無法模仿、無法激發出彼方大人『最有魅力的部分』。」

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔晤!」

丈隱藏在瀏海下的眼睛，露出緊張之色。

體育館內響起小小的聲音，那是音質略高的女性聲音，從我的正後方傳來。

「啊……」

他裝出從容的模樣，拳頭卻是緊緊握住。

「——B班!」

「看來中獎者就是在這裏的她啊!」

我回過頭，看見直到剛纔還是敵人的少女，以左手搗嘴、右手拿着一張摸彩券的姿態呆立着。

接着，我看向古伊萬里。

「太棒了!」

我正要吐嘈「誰是公主啊」，聲音卻被羣衆的歡聲蓋過。

在感覺非常長的沉默中，體育館嘎嘎仵響。

我這纔想到，這麼說來我還有一件事沒做!那個最麻煩的活動……

聚集在體育館內的人們，各自緊握着寫了號碼的摸彩券。他們舉起摸彩券，對臺上的司儀發出分不清是怒吼還是聲援的聲音。

我走近煽動現場熱氣的司儀旁邊，另一盞聚光燈立即打在我身上。剎那間，滿場的歡呼聲中也注入熱情。

「可是，原來不是這樣對吧?今天看到穿禮服的彼方大人，我真的覺得好羨慕。」

「成功了呢，丈!」

她這次雖然用了稍微強硬的手段，伹內心應該真的隱藏着真摯意念。所以我看着她的眼睛說：「古伊萬里同學，你要不要和我做朋友呢?」

「啊!」

「那個，丈……」

我伸出右手，笑着說。

兩邊的級任老師彼此點頭，齊聲念出：「勝利的是——」

雖然希望她們能想辦法救我，然而那兩人都凝視着摸彩券，一樣露出野獸般的眼神。而且站在留真妹肩上的魔耶露，不知爲何也拿着摸彩券等待結果發表。

「彼方，之後換我!」

下一瞬間——

我被這個氣氛震住，這時有人將四方形的箱子搬到臺上。

（咦?真的要吻嗎?）

當司儀報出號碼的瞬間，每個人都看着自己手中的摸彩券。確認後，大部分人都露出失望之色。下過，場內遲遲沒行傳出喜悅的聲音。

周圍傳來的期待、羨慕、嫉妒等意念，如實顯示出我已經無路可逃。

「來，中獎的會是誰呢——好!」

古伊萬里用雙手抓住我的手，緩緩低下頭。

B班的同學紛紛開心地跳起來。在這當中，可以看到偷偷混在學生羣裏的留真妹和依姊相擁。

當三個熟悉的聲音響起時，我的脣已經觸碰到她了。

爲求公平，統計是由各班級任老師負責……真是貼心的老師啊。

雖然因此獲得勝利，但這筆帳現在算到我頭上了。

站在那裏的是手持麥克風的丈。他丟下我和古伊萬里，擅自當起司儀。

（對了!留真妹和依姊……）

我一邊這麼想，一邊將雙手放在下定決心的她肩上。她的身體微微顫抖，劇烈的心跳透過手心傳來。

碰到她柔軟、光滑的——鼻尖。

我和古伊萬里被硬着拉於帶到舞臺中央。

我詢問，她則一臉難以置信地點頭。

正心想舞臺上的照明怎麼突然全部暗下來，聚光燈旋即打在中央。

她沒有出聲抱怨，似乎坦然接受這個結果。我們視線相交，她便用爽朗的聲音說：

總覺得沒辦法否認這點，不過我沒有說出來。

「不行呢，彼方!」

丈很快確認了她的摸彩券。

我輕輕一吻後移開脣。

看來不能期待有人來救了……

「……羨慕?」

「『朋友』，不是像親衛隊之類只是從遠處看我，而希望你能從近處看我。這樣或許能更瞭解我也下一定唷。」

「是啊……嗯，這是當然的啦。」

「好了，那就趕快……」

我先衝向決定這場勝負的最大功臣丈那裏，對他說道。

「……咦?」

從舞臺上看聚集的人們，發現每個人的表情都虎視眈眈，讓我開始認真擔心起自己的安危。

會場所有人部屏住氣息，在這一片寧靜中，沒有一點聲息。

（像我這種人好嗎……）

（它是如何拿到的啊!而且萬一抽中，它打算怎麼辦啊?）

（啊啊，那是趁亂中被依姊抱住了吧……）

大概是注意到我一臉不可思議的模樣，她苦笑道：「我已經明白……我一直以爲彼方大人是被情報屋和B班同學當成玩具。」

「那麼，讓大家久等了!」

「這個箱子裏放了寫有中獎號碼的紙張，號碼完全一致的人，就能得到臺上這位公主的親吻!」

「現在要發表『新娘獻吻』的得獎者。」

「彼方大人……」

原來古伊萬里早就放棄思考了。她客氣地向我行禮，深吸一大口氣後閉上眼睛，頭部微歪，做出那個姿勢。

外面是夕陽，以王宮爲背景，兩個影子正要重疊。

聚光燈照亮我們，創造出屬於兩個人的世界。

他裝腔作勢地大肆翻動後，猛然從箱裏抽出手臂。寫着中獎號碼的紙片被高高舉起，集衆人視線於一點。

才這麼想——

「唔，彼兒，慢着!」

「雖、雖然我是個笨拙的人!」

然後現在，結果即將揭曉。

「那麼，現在要發表結果。」

在後半段的最後衝刺中，B班以獻吻給一名得獎者爲誘餌，讓集客率一口氣飆升。

「那麼，不好意思……」

緊張的一瞬間，我屏息等待結果。

「A班與B班的營業額對決。」

「那麼，請慢慢來～～」

當我在思考時，丈已經毫下留情地把手伸人箱內，開始攪動。

我和古伊萬里看着彼此，思索這是怎麼一回事。因爲事情發生得太快，腦袋完全跟不上，她一定也和我一樣吧?

咚咚，心臟怦怦跳。

「而且，我也想知道更多古伊萬里同學的事。」

「恭喜你，彼方大人。」她臉上浮現的笑容沒有一絲勉強。

「那麼，本日最後的活動——」

就在丈視情況決定採取下一個行動時——

「「「!」」」

「……」

「好象沒有中獎人，那就再抽一次吧。」

「那個……」

「好，我要念咯。」

聲音消失了，這或許是爲了蓄積能量的空白瞬間。

「那麼，中獎者請到這裏。」

「咦?」

「嘴脣……要保留給真正重要的人喔。」

班上同學全部閉上眼睛，等待結果發表。

這時候——

怒吼聲撼動這座巨大建築物，那是贏得勝利時所發出的雄壯威武凱歌。

儘管喜悅中混雜着留真妹痛苦的哀號，但我決定下去理會。

我露出戲譫的笑容，這麼告訴古伊萬里。

「啊、唔……」

她沉默一會兒，突然向前傾倒。

「古伊萬里同學?」

我接住她，她的臉像紅蓮花般通紅，只說了一句：

「彼方大人……我會一輩子追隨你的……」

——就這樣，文化祭落幕了。

總算得以換回制服的我，爲了送一直處於恍惚狀態的古伊萬里一程，因而和她一起走出校舍。這是因爲丈忙着收拾他帶來的制服等物，叫我先走的關係。

「倒是……我的後援會到底是在做什麼呢?」

在校門口一帶等留真妹她們時，我向古伊萬里提出最想問的問題。她的模樣還是有點緊張，解釋道：「呃……暗地裏守護彼方大人的日常生活就是我們的一切。」

但是，她解釋得很下清楚。

她看到我一臉困惑，趕緊補充：「當、當然，如果有人隨便接近彼方人人，我們會採取相應的處置。要是隨便碰觸彼方大人的話，就會被視爲危險分子!將集白姬會所有力量擊潰——啊!」

她的臉色突然一陣慘白。我正覺得奇怪，旋即想起剛纔發生的事。

「我、我竟然……身爲代表，卻得到彼方大人的吻……那我不就成了危險分子……」

她停下腳步開始發抖，爲了撫乎她的情緒，我若無其事地說：

「呃，那個……啊，不過那個人就沒問題嗎?明明老是對我做些色色的事。」

「色、色的事?到底是誰，竟敢對美麗的彼方大人做那種事!」

（……咦?）

『白姬同學的身體纖瘦、光滑、又有彈性，摸起來真舒服……』

「我們班的……」

找回頭盯着在頂樓中央默默微笑的少女。

「我的體重……要是被知道可能有點丟臉呢。」

我沒辦法好好發出聲音。

她知道有魔法少女嗎?

就在我正要衝出去時，委員長搶先說道：「沒事啦，有那些人在不是嗎?」

魔耶露一臉錯愕地看着我，但是我現在想照自己所想地去做。

「委……」

我提高聲量，再次問她：

我知道自己的聲音變得越來越小聲。

「克蕾妹、依姊……」

「嗯……那麼，我過去咯。」

「爲什麼……之前……會忘記呢?」

古伊萬里聽到我的話後困惑地歪着頭，接若像在追尋記憶似地將視線往上看，食指則靠着臉頰。

NOISE消失時的光塵在空氣中飛舞，校園裏的兩人輕而易舉地陸續減少NOISE的數量，看來樓下直接交給她們似乎沒問題。

「委員長……」

「怎麼了?彼方人人。」

大概是被我拼命的模樣嚇到，她不停地眨眼。

她的說法……簡直就像是有什麼東西結束了。

「是白姬同學不好，摸起來太舒服了。」

爲什麼看到會說話的貓也不會驚訝?

「嗯，說得也是。」她同意這點，只用聲音回答我。

「——確實呢。」

「……」

「委員長……」

「……委員……長……」

之後不到數秒鐘的時間，兩道人影躍入校園，那是火焰般的小禮服以及鋼之鎖鏈，她們立刻對甫產生的NOISE展開攻擊。

「啊，就是啊～今天鬧得可大耶，變成必須和A班比賽，要是輸了我就……」

她現在側臉對着我，眼睛望着天空不知道在看什麼。接着，魔耶露突然從包包裏跳出來，用嚴峻的口吻說：「要小心，彼兒!」

—要回想，腦袋裏就像蒙上—層霧。

「已經開始了呢——『黑夜』。」

「……我不知道。」

身爲A班委員長的古伊沒道理不認識她，因爲以往應該有很多次各班代表集會的機會纔是。

我好希望能稀鬆平常地相處，希望一如往常地用輕浮的口吻說些無關緊要的事。

「你不問嗎?」

魔耶露帶若敵意和憤怒大喊：「原因果然是你嗎?」

她看着我問道。那張臉還是記憶中的模樣，所以我並沒有真實感——對於她可能是這場NOISE騷動元兇的真實感。

強烈的噪音震動耳膜，我往頂樓靠操場的方向走去，探身俯瞰校園。

她維持同樣的姿勢開口說。

「對不起，我想不起來呢。」

地面上，依姊擊出的拳頭貫穿NOISE，克蕾妹釋出的硬幣則打垮敵人。

『白姬同學真是狡猾啊。」

「蹺課不太好吧?」我儘量用平常的語氣說。

爲什麼會佇立正沒有半個人的頂樓?

「委員長……你在說什麼啊?」

我這麼說，她那雙沉着的眼睛微微睜大，露出驚訝的表情。

「我的三圍呢?」

她問了個唐突的問題，不過，這確實很像她的作風，是讓人讀下出意圖的問題。

不對——

爲什麼文化祭的時候你不在班上?

「抱歉，請你先回去!」

頂樓，鎖被打開的門敞開着。

「我的嗜好呢?」

（是早就知道了……包括NOISE的存在，以及我是魔法少女的事。）

這個人面帶笑容地在問些什麼問題啊。

沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙……

她爲什麼有辦法打開平常一向上了鎖的這扇門呢?

她是今天一整天都沒有看到身影的同班同學，也是我今天一整天都想不起來的同班同學。

我蒙朧的意識中，聽到了古伊萬里的呼喚。

「可是，現在不能再這樣說了。」

「彼方人人?」

佇立於頂樓乾燥地板上的這名制服少女，我不可能會看錯。那是一如往常的辮子頭和銀框眼鏡，五官清秀，臉上總是浮現沉穩笑容的——我的朋友。

委員長只把瞼轉向我，這時候的笑容個知爲何刺痛了我的心。

「不……」

「就算問了你也不會回答吧?因爲委員長老是不說真話。」

她輕聲說道，右手食指劃過虛空。那是模仿指揮家般的小動作，看不出有什麼含義。可是——

可是，她的答案並沒有改變。

我儘可能用最快的速度奔跑，以甩掉內心的焦躁。

「爲什麼」——只有這個疑問塞滿我的腦袋。

可是她打斷這一切，開始說：「我原來希望至少等到文化祭結束的。」

爲什麼不轉頭看我?

「辛苦了，白姬同學。」

「……」

她背靠着欄杆，問我：「白姬同學，你知道我喜歡的食物是什麼嗎?」

「彼兒，不可以疏忽!那女人——」

——那裏產生了扭曲，是NOISE出現時造成的波瀾。

「哇，正在打呢!」

又來了，又是掌握不到意圖的疑問。

委員長保持微妙的距離站到我旁邊，越過欄杆望着校園裏的戰鬥，十幾只NOISE不一會兒就被打倒了將近半數。

「——委員長……」

腦中隱約響起一個聲音。

爲什麼……

「老是嗎?」

（學校裏還有人!）

「就是上次在教室……」

「——可以啊。」

「!」

只是這點小事她卻特意尋求我的同意，這代表了現在的我和委員長之間心的距離。

「等一下見羅，白姬同學。」

那是對方也聽得到的音量，魔耶露的眼神還銳利地瞪着她。

雖然對她過意不去，但是我的腳步沒有停止。

爲什麼魔耶露要這樣警戒?

從扭曲中流出的黑色水滴，在滴落校園的同時爆開。四濺的水滴全部變成半吊子的NOISE，數量有十來只，比以往出現的還要多。

「我怎麼可能知道啊!」

一確信這點，我的身體便立即採取行動。

——沙……

她如此說，緩緩踏出步伐，縮短到彼此只差幾步的距離。

「呃!」

「彼方大人班上的委員長……這麼說起來，是誰呢?」

她回看我，開口道：「我可以過去你那邊嗎?」

兩人於轉瞬間各自擊潰了一隻NOISE。

「請你別在這種事上害羞啦。」

「老是黏着我……」

「委員長……」

「就是戴着眼鏡，將一頭黑髮綁成辮子的人!總是給人捉摸不定的感覺!』

於是我開始隱約意識到，她的反應所代表的含意。

「呵呵～那麼，最後喔……」

我一嘆氣，委員長就像個惡作劇的孩童般微笑，說出最後一個問題。

「——我的名字是什麼呢?」

「?」

問這什麼無聊的問題——這麼想的我卻陷入思考。

點名時、朋友呼喚時、自己叫她時……理所當然要知道，沒有道理不知道，可是，我想到的卻只有——她是委員長這種頭街上的印象。

「咦?爲什麼……」

多希望這只是因爲自己有點健忘所造成，然而眼前的少女彷佛在說這是理所常然，溫柔地微笑。

「你知道阻礙認知吧?爲了不讓魔法少女帶給世界過度的影響而展開，使人們的認知變得曖昧，是非常便利的魔法。」

委員長用說明的語氣說道，並往我的旁邊看。

一直維持備戰姿勢的魔耶露回應她的視線說：「我早就覺得奇怪了。我看過你兩次，最早是在這裏、彼兒第一次獨自對抗NOISE時，第二次則是在上次的遊樂園中。我不是自誇，我絕對不會忘記接近彼兒的女孩子。可是這樣的我卻直到剛纔再次看到你的瞬間爲止，一直把你忘得一乾二淨。唯一想得到的解釋，就是你發動了阻礙認知對吧?」

「嗯，不愧是魔耶露小姐。」

不知爲何，從她對魔耶露所說的話語中，儘管只有一點點——卻可以感覺得到親切感。

「就是這麼回事。以往至今，一直沒有任何人真正地認識我呢。」

越過眼鏡的那雙大眼睛，視線移回我這裏。

「白姬同學，你完全不瞭解我唷!」

「呃，你在說什麼啊，委員長……你是我的同班同學……」

我知道自己的聲音在顫抖，可是我下能下說。

「……是我們班的……委員長……」

我結結巴巴地說，而眼鏡少女用近似哀傷的聲旨丟下—句：「那全部是假的啦。」

（可是……）

我有如此爲我着想的家人。

「你……是認真的嗎?」

「如果下次再見面時……和她——」

（可是，我實在是……）

「咦?」

一切都變得那樣遙遠。

「應該是……晴朗的青空不是嗎?」

「嗚!」

它靜靜述說，是爲了告訴我什麼。

「沒關係，不用勉強戰鬥。」

她的表情看來一如往常，卻又好像不大一樣。

用一句話便阻止魔耶露繼續說下去的委員長，筆直地盯着我問：

如果她真的要消滅TUNER，遲早會和我戰鬥吧?

聽到它斬釘截鐵說出我一直避免思考的事，冷冷的痛楚劃過胸口。

「……委員長，你打算做什麼?」

聽完答案後，委員長只說一句：「嗯，說得也是喔。』然後將手伸向我。

「敵人」，不斷迴盪的這個單字，意思非常簡單明瞭。伹也是最難理解，令人不願相信的字。

魔耶露代替啞口無言的我說：「發動阻礙認知、操縱NOISE……這不是一般人做得到的事，你到底是誰?」

——沙沙沙沙……

「……」

耳朵深處偶爾會響起她的聲音，縈繞往腦中後擅自消失。

柔美的聲音、沉靜的笑容、垂着的髮辮、臉戴銀框眼鏡……身爲班上委員長的她，總是對我的遲到睜一眼閉一眼：看似溫柔其實是個小惡魔，總是對我做些奇怪的處罰。

「本來希望能多在一起一陣子……大概吧……」

我用顫抖的聲音問。

「原本一直在身邊的朋友變成敵人，當然不可能毫無感覺吧。」

我躺在臥室的牀上，只是一直仰望天花板。沒有思考什麼，就連身體都懶得動。

伴隨斬釘截鐵的告別話，以及逐漸遠去的腳步聲。

「啊～下面好像差比多要結束了。」

大概是考慮到我的情況，魔耶露壓低了平常開朗的聲音問。

剛纔的模樣像是假的，魔耶露已恢復成平常的表情。

她的問題自始至終都讓人摸下着頭緒。

「——消滅TUNER。」

「所以，如果你不想戰鬥也沒關係，我不會責備你，也會一直陪伴在你身邊唷。不過，有件事你不要忘記。」

「你很痛苦吧?」

金色的毛釋放出比往常更爲強烈的光芒，衍佛在呼應魔耶露的感情般。

金色貓在牀上比手畫腳地嬉鬧，一副要表現活力的模樣。

渲染成黑色的天空裏飄浮着許多雲，完全遮蔽月亮及星星的光芒。形狀模糊不清的雲以緩慢的動作漸漸飄動，俯瞰着住在遙遠地上的人們。

「彼兒!」

「你這麼擔心我，我卻對你大吼。」

接着，她斬釘截鐵地說：「白姬同學——『我』不管在哪裏都不存在呢。」

剛纔發生之事帶來的衝擊，到現在仍殘留住我體內，我連自己往那之後是如何回到家的都想不起來。

異音響徹天空，廣大天空的一部分產生扭曲。

「你不喫飯嗎?」

身爲我家人的貓，語氣堅定地如此斷言。

「不會啦，我很高興唷。」

「嗯，我知道啊。」

面對正要輕言說出我最不想去思考的事的魔耶露，一回神時，我已經坐起身對它大聲咆哮：「你是要我迎戰嗎?前一陣子我還和委員長一起去上學，她和我曾經待在同一個地點耶!」

——沙沙……

她眯起眼、慢慢動脣，告訴我她的目的：「——消滅TUNER。」

「我意外地是個壞女孩唷!」

「幹嘛道歉?」

我很清楚，那是她親口說的。「下次見面時我們就是敵人」這句話不是謊言，完全無需懷疑，因爲她當時的眼神很認真。

「因爲彼兒總是一個人煩惱不是嗎?所以，你用坦率的心反駁我，我反而覺得很開心。要是你以後也能儘量把想法表現出來，我會更開心吶!不管是任何事都可以唷。」

經它這麼一提，我纔想到自己什麼卻沒喫。可是我完全不想喫，即使身體不斷抗議空腹，我的心卻沒有這樣的渴求。

「今後我們就是敵人了呢!白姬同學。」

移開視線、，邁開步伐的哪個人，在與我擦身時輕聲說：「再見。」

委員長什麼也沒做，便放下了伸長的手臂。

「……彼兒?」

我聽到音量小到好像會被風吹散的聲音。

「嗯……」

我聽到小小的聲音，而聲音主人坐在躺着的我身旁，眼中映照出憂心之色，呼喊着我。

我在羨慕的同時也感到有些不安，因爲它的執念實在太強烈了，總覺得很危險。

「如果那女孩想傷害你，我會打倒她。」

「嗯……」

不過，我只是凝視着朝自己接近而來的手。

（消滅TUNER……）

住在地上的人們，全部沒有注意到它的「開始」。

「消滅」，這表示委員長將成爲魔法少女的敵人。

聲音和扭曲發出更大的聲音晃動，每次一搖晃，天空就逐漸被侵略，接着變成比暗夜更深的——漆黑。

佈滿霞色的天空完全消失，黑夜彷彿將光明奪走般地降臨。

聲音本身很平靜，卻感覺得到當中有着強烈的意念。

我感覺到這時候的魔耶露有着以往未曾感覺到的強烈意志，從它的每一句話及眼神深處，都可以窺見堅定不移的信念。在這個小小的身體裏，隱藏了比我還要大的力量。

魔耶露坐到我的膝上，抬頭看我的臉。那雙大大眼睛的深處，映出我的身影。

「喂喂，再不起來的話，我要做讓人說不出口的惡作劇羅!是那種會讓人的世界觀改變，令人感到暈眩的恍惚體驗……」

它的音調變了，用非常真誠的聲音說：

「……對不起，魔耶露。」

「我才下管TUNER或這個世界會變成怎樣，我最討厭你遇到傷心痛哭的事了。」

「喂，白姬同學。」

我感覺體內漸漸凍結。

總覺得今天的天空好像比以往黑暗，一定足因爲我的心在騷動吧?

「不管發生任何事，我都會保護你——白姬彼方。」

我下足沒有聽到它的聲音，也知道魔耶露體貼地維持一如往常的舉止。

那一如往常的笑容，刺痛了我的心。

看着快哭出來的我，魔耶露說：「不戰鬥也沒關係。」

魔耶露用悲傷的眼神看着這樣的我，但旋即別過瞼轉換表情後，用一如往常的開朗聲音說：「彼兒你這傢伙，起牀啦，我今天還沒有玩夠呢，像平常一樣陪我玩啦!黑白棋、圍棋、麻將什麼都好唷!還有,我們最近都沒有一起洗澡對吧?雖然那是因爲我一直躲……不過只有今天特別，我可以和你一起洗唷!」

「——彼兒，我不想看到你痛苦。」

原本展露無遺的敵意，一瞬間退縮了。

那一天，我重要的朋友變成敵人，從我面前消失了身影。

從漂亮笑容中說出的話，意味着我和她的交情結束。

假使行人任那附近看到它，真的有辦法注意到這個異變嗎?這個「黑暗中存在着黑暗」的異變。

紅寶石色的眼眸瞅着我。

它笑着這麼說，讓我很詫異。

「嗯，時間好像到了。」

「!」

「可是那樣…………

可是，那股活力也未能持久。

「你覺得所謂的『好天氣』是指什麼樣的天氣?」

「我們曾經是……朋友。」

「現在發生在這個鎮上的異變……NOISE大量出現，與那女孩有很大的關連，說不定她就是造成這一切的元兇。」

「——嗯!」

「呵呵～～我和你很像唷!魔耶露小姐。」

籠罩於上空的雲、降下的漆黑帳幕，以及彷彿爲了抵抗黑暗而點亮的鎮上燈光。

找下知道該說什麼，只能回答她的問題。

就在她的手快要碰到我時——

光是這樣想，我的心情似乎就輕鬆多了。

「這樣舉棋不定根本不像我，既然想不出答案……到頭來，只能硬碰吧!」

「這是此兒的思考模式呢。

「母親大人應該是在思考前就衝了吧?」

和魔耶露你一言我一語地閒聊後，總算能相視而笑了。

「那魔耶露，來喫飯吧?」

「嗯!今天我來煮唷!」魔耶露驕傲地說。

雖然不知道是怎麼煮的，但這隻貓出乎意料地很會做菜。

「真期待啊。好，喫完飯再一起玩吧。」

「我想打麻將，找會再把彼兒身上的衣服全部扒光唷!」

而且它非常擅於對決。

「嗯嗯——不過在那之前要先洗澡。」

「當然啦……啊!」

然後，它似乎很排斥洗澡。

「你每次都躲來躲去地難搞定，不過，今天是你主動說要洗的喔!」

「咦?不，那是委婉的說法……」

「廢話少說!」

我迅速抓住它。

「唔!喵啊————————————————————」

那一夜，壯烈的哀號聲響遞白姬家附近。

食指碰到牆壁。

「——打倒他們!」

即使豎耳傾聽也聽不到一點聲音。

（與障壁有點不同……總覺得，這不是爲了防禦外部攻擊而建構的東西……）

那顏色是阻隔一切光線的黑色，將鎮與鎮之間清楚隔開。

下一瞬間，克蕾絲背對着牆而站。她回過頭，發現黑色的帷幕依然在那裏。

「好安靜的夜晚呢……」

今年已經二十四歲的她緊抱年紀小她很多的留真，狀似幸福地呻吟。她熟睡的臉龐沒有一絲戒心，滿是發自內心的安詳。

眼睛習慣黑暗後，留真掀開裹住身體的毛毯正要起身時，耳邊突然傳來：

劃出拋物線的金幣，碰觸到帷幕的瞬間——「帕鏗」地發出像鞭子用力鞭擊地面的聲音，然後消失不見。

她又試了一次走到帷幕另一側，結果還是跟剛纔一樣，一回神已經背對着牆而站。

「嗯……」

（又來了呢……）

她慢慢舉起右手，戰戰兢兢地伸向不知道是什麼東西的牆壁。當然，她很有可能在觸碰的瞬間燒焦，可是克蕾絲敏銳的感覺否定了這個可能性。

聳立於眼前的牆壁，讓克蕾絲有種奇妙的感覺。

「……」

她困擾地看着早已看膩的景象嘆口氣。

明明確實朝着噪音發生點接近，卻突然探測不到它的位置。

（NOISE……）

（不過彼方說……很適合。）

「總覺得他好像相當沮喪。」

（我們和NOISE作戰時，發生了什麼事呢?）

在依身旁完成幾秒鐘的變身後，留真確認依仍在睡覺，旋即走出帳蓬。

留真雖然生氣卻沒有大喊，她體貼地下去吵醒幸福沉睡着的依。

「留真妹和彼方都穿着那麼不整，這……我沒辦法選一個啦……啊啊啊啊!這樣誘惑我，姊姊的忍耐已……這裏是天堂嗎?」

她屏住氣息，朝着牆壁釋出魔力硬幣。

她從口中自然流露出擔心之情。

「不用吵成那樣，我馬上就去了呢。」

耳中響起「軋」的耳鳴，那是極細微的聲音，一般人不會注意到，是她因爲擁有異常敏銳的感覺才能感受到。

「是錯覺嗎?應該不可能這樣呢。」

搖能裏沒有傳來回答聲，但是從少女出現的那一刻起，那張睡牀便開始微微搖動，發出「軋、軋」的微弱聲響。

「抱抱～～」

她的思考在此刻暫時受到干預。

克蕾絲已經失去了意識。

「唔!」

有一個搖籃。

那物體一直存在於她的視野裏，就是位於克蕾絲佇立地點的前方不遠處——整片的夜景。

「……」

「好滑～」

少女沒有確認搖籃主人在不在，只對着黑暗說：

在搭建於大枝叮鄰鎮某公園內的帳蓬裏，樋野留真在離起牀還很早的時刻醒來。

那是在擊潰出現於校內的數只之NOISE，家仕鄰鎮的留真們與彼方道別時。

（那種衣服怎麼可能適合我……）

偵察了敵人的所在一會兒，但沒有任何反應。

黑暗裏飄浮着的唯一物體，是白色的搖籃。釋放出周遭對比色的純白色牀上，有個大放異彩的存在

「展開領域時，有三名TUNER被圍在裏面，其中一名已經無法戰鬥。」

她儘可能提高警覺，將指尖到手腕都埋入黑暗中。

她仔細觀察被釋出的魔力性質，做出一個決定。

想起硬被推到鏡前看到的那身侍女服模樣，克蕾絲不禁臉紅。

她停下動作思考。

「——無盡地旋轉，金華之焰。」

「……」

「我要快速確認一下呢。」

她等了一會兒看看是否有回應，不過看來是無法期待有回應。於是她下定決心，試着說出某項提案：「我不認爲剩下的兩人能構成多大威脅，就算這樣放着不管也……」

她提高警覺環顧四周，這時，看到了奇怪的物體。

冷冷的夜風吹動與火焰同色的髮絲，而且這個絢爛的紅沒有一絲雜色，對着被黑暗包圍的鎮上釋出強烈光芒。

——嘎……

留真當作睡衣的是重視機能性更勝設計性的運動套裝。在天氣漸冷的這個時節，體溫要是流失，將直接關係到生死問題。此外，對於在野外生活的她而言，睡覺時的外觀根本不重要。

克蕾絲佇立於五層樓建築物的頂樓，閉上眼睛集中意識。

「真是的!」

靜寂中，響起帳篷內的夢囈以及另一個聲音。

「……」

面對眼前的搖籃，少女的聲音有些僵硬。

那裏是毫無光芒、清一色黑的空間，不管往哪個方向看去都是同顏色的延伸，是個沒有上下左右概念的地方。

（唯一的可能性就是被誰搶先一步了，但是，要是這附近有誰在，我應該會注意到……）

依抱着留真的腰，用臉頰搓着她的身體。

腦中確認這點後，她放下捲起的運動服小聲說：

（今天都是因爲幾瀨，把我害慘了呢……沒想到會被迫做那樣的打扮。）

「NOISE的反應……」

臉變得越來越紅，不輸夜風的寒氣。然後，當她想起那個人時，突然憶起一個在意的地方。

在建築物的頂樓着地後再跳起，只是重複這個動作三次，她便在轉瞬間遠離了居住的公園。

「唔!」

聲音在空間裏響起。

當整隻手臂被牆壁吞噬時，她確定的確有感覺，索性整個人穿了過去。

她茫然望着它，脫口而出：「爲什麼這個地方會有牆壁呢!」

「呵呵!」

她的音質其實很柔美，但總覺得刻意壓抑了情感。

細微的笑聲傅來，就在她注意到笑聲，當場回頭時——

那是差點趕跑好不容易纔感覺到的噪音，少根筋的聲音。

時間來到深夜。

（這麼說來，回程時彼方的樣子怪怪的呢。）

「——我回來了。」

（……是帷幕嗎?）

「——」

「咦!」

「那是什麼呢?」

她感到心神下寧，無意識地碰觸垂掛於頸部的硬幣。

「嗚唔……留真妹～～」

聽到NOISE剛生成的聲音，魔法少女克蕾絲·恰貝魯展開行動。她用力往公園的砂地一蹬，僕揚起的塵土碰到她之前，已經躍向夜晚的街道。

（反正要變身，沒必要換衣服呢……）

她一邊穩穩朝目的接近，一邊思考。

（這是……魔力障壁嗎?）

簡單報告後，她調正眼鏡的位置。

她坐在地上，雙手掀起運動服下襬，一口氣拉高至快到胸部的位置。因爲不小心連穿在裏面的襯衫也一起抓起，平坦的腹部整個外露。

克蕾絲感覺到前所未有的不安，躍下地面，趕緊走近那裏。

「魔力被消弭，人體被送回原本的場所……這是什麼魔力干涉呢?我從沒看過或聽過這種現象呢，簡直像……目的是要把人關起來……—

她的眼前有座從天空連至大地的垂直牆壁，而且仔細觀察後，發現這座牆像波浪般不停搖晃。

她傻眼地看着出現在毛毯下的人物——幾瀨依。那頗具特色的馬尾放下後意外地常，敞亂於地板的睡牀卜，而她正緊緊抱住留真的腰。

「唔?沒有觸感呢……」

（果然……可是，這股異樣感是怎麼同事呢?）

那是非常清透的美麗音質。聲音中帶有重量感，是蘊含黑暗的聲音。

內心深處顫啊顫地不住騷動。正因爲她比任何人都貪婪地追蹤NOISE，纔會知道這種類似預兆的東西。

克蕾絲一邊跑向NOISE發生的地點，一邊回想今天發生的事。

（爲什麼這個人每天、每天都趁我入睡後溜進來呢……）

（你、你這傢伙!在做什麼呢!）

搖籃主人說出的第一句話，足簡短而直率的命令。

「……」

反應一如預期。少女死了心，轉過身哀傷地晃動頭上的辮子，漸漸遠離搖籃。

然後，她在距離搖籃主人很遠的地方停下。

就在這時候，某個聲音像是算準時間似地傳來。

「這樣就好了嗎?」

這是不發出聲音、藉由震動對方魔力來傳達話語的技術。有辦法行使這個技術的存在，融入於黑暗之中。

它的全身與該空間同色，因而無法掌握其方位。不過，黑暗中浮現出其唯一的特徵——白色眼眸。

「什麼事?」

『……你似乎還有話想說。』

「纔沒有呢。」

大概是不想被看到表情背後隱藏的情感，她低着頭說。

『那就好，我無所謂。』

白眼存在直截了當地說，少女馬上接口：

「我要去剩下的兩人那裏，你也一起來——艾菲特。」

說完，她沒有確認回答便邁開步伐。

『知道了。』

白眼向走在前方的背影說，跟了上去。

DISCORD『義菲特』——擁有意志的NOISE，並沒有針對任何人，最後在心中喃喃自語：

（不認爲剩下的兩人能構成多大威脅……是嗎?）

在它的意識深處，看到昔日顛覆絕對性實力差距，將自己打倒的——銀白色光芒。