第131话 阿尔希娅的赎罪

在开口之前，腹部像是被重压般的紧张感与恐惧，让她几乎快要窒息。深呼吸什么的一点帮助也没有。只不过是妨碍着该说的话说出口的障碍物罢了。

然而，等到好不容易艰难地开始之后，阿尔希娅感觉到自己的颤抖逐渐平息，变得冷静了下来。

「我是出身于一个叫做污水巷、连在哪里都不知道的贫民窟。」

光是要说出这句话，就花了太过漫长的时间。

「我要向各位告解的第一项罪过，正是背叛了勇者露西恩娜・艾斯黛尔。」

直到这个时候，人们都还只以为是圣女和勇者吵架了的程度而已。因为是圣女，圣女是好人，所以因为吵架而心情不好，这种刻板印象。

然而接下来的内容，却足以让所有人都惊骇不已。

「在讨伐魔王之后，我们勇者队伍，便以露西恩娜平时的言行举止很危险为由，砍断了她的四肢。」

「…砍断四肢？」

连艾兰都吓了一跳。当时只听到了被背叛的事实而已，作梦也没想到会是砍断四肢这种可怕的形式。那么，在这里手脚完好无缺的勇者又是怎么回事？

除了勇者队伍以外，所有人都偷偷瞄着露西。

「队员们一人负责清除一只手脚，而我，负责的是右臂。」

必须阻止那个背叛了的圣女才行。

然而莱因哈特知道，要是自己在这里出面抢话，反而等于是积极地承认了。对于眼前这个背叛者却无可奈何的状况，他感到愤慨不已。

「盾骑士莱因哈特在最后，撕裂了露西仅存的腿后，准备将她带往帝都，当成叛逆者来示众。」

这次，观众们的视线转向了莱因哈特。从他那青一阵白一阵的脸上，可以窥见愤怒与焦躁。

圣女深吸了一口气。

从现在开始，才是重点。

「拯救了那样的勇者的人，正是搬运工李林。当时并非战斗人员的他，甚至使用了技能卷轴，突破了人类之中最强的四人，拚死地拯救了她，日后甚至还将勇者的伤势完全治愈了。」

露西闭上了眼睛。想起了那个时候。将自己从背叛与绝望的泥沼中拯救出来，并尽心尽力地照顾着自己的林。只凝视着自己的林。心头一阵温暖。

即使如此，眼泪依然流个不停。

「说服了背叛自己的同伴，为了对抗魔族而让勇者队伍重新团聚的人，正是搬运工。在各种指责与无视之中，掏光私房钱来喂饱人们、拯救人们的人，正是搬运工。」

正是加奈尔。

她也同样跪了下来。

身体颤抖得更厉害了。汗如雨下。连林和奈德莉安看了都觉得不忍的程度，阿尔希娅颤抖着。

精灵弓箭手奈德莉安站了出来。

所有人都说不出话来。

没有任何人催促着痛哭的圣女。滚烫的泪水让眼眶刺痛不已。用袖子擦了擦脸的阿尔希娅，瞪视着莱因哈特。

圣女暂时停下了话语。

「如同圣女大人所言，我背叛了勇者。为了在日渐缩小的精灵森林中拯救种族，从盾骑士那里得到了能作为根据地的土地的约定而犯下的罪，而那样得到的土地，却是充满怨恨的死亡大地──已毁灭的污水巷。然后，连那块地都因为我被当作侵占的共犯而被夺走了。」

结果，阿尔希娅嚎啕大哭了起来。

莱因哈特急忙插话喝斥。

身体又再次颤抖了起来。即使双腿发软，阿尔希娅也为了正视自己的罪过而努力着。

「阿尔希娅！妳接下来要说的话，可能会构成侮辱皇室罪！妳可得想清楚了！妳现在是在欺瞒聚集在此的人们与女神大人！」

人本来就是无法在所有瞬间都理性地活着的动物。就连那个指责着某人的决定明明显而易见却还那么愚蠢地行动的人，如果将自己的人生用文字、用句子排列出来的话，想必也会明白，那不过是多么不像话、多么愚蠢又显而易见的决定的连续罢了。

「搬运工因为领不到支援金，必须靠处分战利品的钱来过活，即使如此，他也将那笔钱的大部分都投资给了我，剩下的钱则用来喂饱贫民们。我连那点都不知道，还轻视他、怀疑他是侵占犯，犯下了亲手控告自己唯一知己的愚蠢行为。我是罪人…但搬运工李林，并不是罪人。」

直觉到危机的莱因哈特正想出面，却有人比他更快。

「只有拉玟与李林，在那场惨剧之中好不容易才活了下来，然后失散了。拉玟前往了瓦尔特克洛瓦，成了现在的统治者；而林则在历经一番辛苦之后，成了勇者队伍的搬运工。然而，搬运工为了从某人手中活下来，不得不刻意戴着面具四处奔走。可是，我这个笨女人，却连巷子的真相、连就在身旁的搬运工是谁，都没试着去了解，只是一味地追逐着自己的欲望。」

到底今天还要受到几次冲击才会结束啊，人们对于接连不断揭露的重大真相，早已无法回神了。

「身为私生女的莉娜希恩，为了躲避性命威胁而流落到巷子里来，而我们接纳了她。然而，皇室的继承人们全都死后，帝国便再次找上了莉娜希恩。然后为了消除她的污点，便与教国一同铲除了污水巷。」

比起那个，她到底知道到什么程度了啊？

背叛了勇者的勇者队伍，独自一人拯救并照顾那样的勇者、还让他们重新团聚的搬运工。甚至，那个搬运工，还在仇人就在身旁的情况下，忍受着人们的轻蔑，尽着自己的本分。

然而，意想不到的人物却制止了他。

视野一片模糊。

拉玟与林的眼神变得忧郁了。虽然辛苦又匮乏，却并非孤单一人的往昔。

「我为了打造新的家园，研究了能在任何地方都好好生长的树木种子。然而因为研究费用庞大而迟迟无法开始之际，一位投资者伴随着信件出现了。对连像样的待遇都得不到的我，那蕴含着鼓励与认同的信件与投资，是我人生的唯一理由。然而没想到，那位投资者，就是搬运工。」

「我当然也是罪人。」

虽然有沉重的痛楚，颤抖却不再了。

「我出身于贫民窟，对于被选为圣女独自脱身一事感到罪恶。我怀抱着在击败魔王后，能让自己的功劳获得认可，并在污水巷建立学院、使其复兴的欲望。盾骑士向我承诺会协助建立学院并提供支援，我便因此动摇而背叛了勇者。然而，欲望与罪过的代价是严酷的。」

「我…在完全不知道那些事的情况下，还说搬运工既无能又厚脸皮…在整个旅程中不断地欺负他、折磨他…。无视他…在众人面前让他难堪…结果，甚至连其他人也跟着无视起搬运工了…。将最珍视的人…！伤害他，将他…逼到了极限…」

「搬运工至今为止都戴着面具的原因！正是因为那个盾骑士，就是当初前往污水巷找莉娜希恩、并遵照她的命令毁灭了巷子的帝国军指挥官！因为那家伙认得林的脸，所以一旦被发现，就会有被杀害的危险。即使如此！林即使面对故乡的仇人，也从未疏忽过身为搬运工的本分。」

连这个都要揭穿吗？

或许有可能，但因为圣女的告白，并非理性，而是感性，正打动着人们的心。

她跪了下来。阿尔希娅将头抵在了地上。

亲口说出来之后，才再次体认到这是多么愚蠢的行为。

莱因哈特将阿尔希娅说的内容全都记了下来。必须全部记住，等到轮到自己的时候，再一步步地反驳。

「对不起…露西！」

「即使在背叛了勇者之后，我也没有得到任何报酬。只是一直说着会给，不断地当着盾骑士的走狗。对催促着报酬的我，盾骑士最后甚至让我看见十辆马车驶出帝都，还骗我说是前往污水巷的。」

「对不起，林…」

台下的人们也察觉到她的肩膀正在起伏。

对于知道得比预想中还要详细的圣女，盾骑士正感到慌张。

「巷子里有四位核心人物。我，阿尔希娅；瓦尔特克洛瓦的统治者，拉玟；搬运工，李林；以及…莉娜。这位莉娜，正是前皇太女莉娜希恩・卡尔伦。」

反观缇格莉亚则低着头。人偶正感觉到后悔与羞愧。那个只要能研究名为爱情的感情，便什么也无所谓的人偶，正为那样的过去感到羞耻。

平时总是因为害怕莱因哈特而畏缩的她，在听了阿尔希娅的自白后，眼神变了。

「那么，帝国又为什么要毁灭污水巷呢？那是因为…」

那句话结束后，广场上只回荡着圣女的啜泣声。

是平静，却也夹杂着悔恨的语气。

「圣女大人您不必在意，请将您所知的真相如实告知吧。」

「皇太女殿下？」

那样的搬运工会是侵占公款的罪人吗？

看见阿尔希娅的告白，她打破了自己的胆怯，终于站到了人们面前。

「再这样下去就危险了！」

「那些马车去哪里了呢？我是后来才知道，它们只是绕了一圈又回到了帝都。因为，污水巷早已毁灭不复存在了。在我离开还不到一年的时候，想封住我出身之口的教国，便与帝国一同袭击并将其毁灭了。」

「谁才是罪人！什么也不想去了解，即使真相就在眼前也视而不见、只会找借口的我自己，才正是罪人。」

然后挤出最后的力气道歉。

「对不起，露西。」

咚地一声将头抵在了地上。

「真的非常对不起，林。」

在那样的她们之间，魔法师飞了过来，落在了地上。

文静地跪下，缇格莉亚也流下了眼泪。

「对不起，勇者大人。很抱歉，林…」

超越了惊骇，没有任何人能掌握该如何应对这个状况。

连艾兰都看着勇者的脸色，感到混乱不已的此刻，莱因哈特发狂似地大喊。

「是搬运工迷惑了勇者队伍的女人们，让她们说谎！」

原以为完美的棋局，碎了。那不仅仅是棋局破碎了，简直就像是盾骑士的自尊心破碎了一样。

「就像第二代勇者的盗贼一样，迷惑了女人们，把她们变成自己人！」

「…真的吗？」

「这么说来，还真的全都是女的…」

对那不像话的硬拗，竟然还有人开始动摇了。

好，起了波澜了。从现在开始，只要再多丢点刺激性的话题，就算无法翻转局势，至少也能让其势均力敌。

然而，莱因哈特脸上那得意的微笑，却又再次因为皇太女加奈尔而扭曲了。

「正在说谎的，正是盾骑士！」

「皇太女殿下！」

「本宫不过是身为皇帝陛下的私生女，在艾兰・黛卡伦公爵的保护之下，于兹拉蒙群岛长大。是身为皇室中不存在之人！本想一生都不离开群岛，这个无法无天之徒却偷读了公爵的问候信，将我强行带来，立为皇太女。在那过程中，兹拉蒙群岛毁灭了，而我…在失去了心爱的未婚夫之后，无力地被拖了过来。」

边说着，加奈尔边脱下了遮着手的厚手套。她的手指上，皇室的印玺戒指正闪闪发光。

「加奈尔・卡尔伦！」

「你太陷在自己的想法里了。好的恋人就如同宝石一般，是得亲自挖掘才会知道的，你却只凭外表就自行判断了。」

「那跟现在的情况有什么…」

「抓住那个叛逆之徒！」

「将军（Checkmate）。」

「妳们能突破我的防御吗？」

艾兰从容不迫地教训着盾骑士。

但是盾骑士却没能把话说完。因为皇宫内部传来了重甲踏地的声音。那声音是多数兵力整齐划一奔跑时才会发出的声音。

「妳这嫩咖小子，我就告诉你为什么你都遇不到像样的女人吧。」

和原本驻扎在教国战略据点的加林的部队合并，足足超过千人的兵力包围了莱因哈特。

不甘示弱地，艾兰也拔出了剑。

被粗暴地推开的皇宫城门之间，罗薇莉娜的兵力们倾巢而出。站在最前方的，正是艾兰的丈夫，加林。

「擅自将莉娜希恩・卡尔伦皇女从皇太女之位废黜，甚至还殴打她，这还不够！还对皇帝陛下的龙体下手，弑君之后，强迫我戴上这枚皇室印玺戒指，并强迫我伪造这些文件。即使是现在，陛下的遗体…也还在无人探视的那个寝宫里冰冷地躺着…」

「瞬间移动是重要的据点！哨兵们不可能会这么乖乖地让出瞬间移动的！」

「皇宫里所有的兵力，全都是我亲自挑选的人。没有一个人不是经由我的手。然后你这家伙也同样是我亲自挑选的。你给我听好了，你是我人生中最失败的作品。莱因哈特。」

「现在也是一样。盾牌只能挡住前面。后面可是毫无防备的啊。」

在那之上，还有救出了林与奈德莉安、摆好战斗架式的勇者队伍，以及静静瞪视着他的露西。

「妳们倒是试试看啊！」

瞬间便与将近百名的禁卫兵们一同摆好阵型的莱因哈特。就算不是一百人，光靠自己一人也能撑上好几天，他有这个自信。

历战的名将，确信了胜利。

叹了口气，艾兰告诉了他答案。

「你这傲慢的家伙。」

双眼布满血丝的盾骑士，用嘶哑的声音呼唤着皇太女的名字。

碰！

因为有着大规模兵力无法进入帝都的方针，所以艾兰事先将本队派遣到加林所在的军事要冲，然后再利用皇宫内部的瞬间移动魔法阵移动，发动了侵攻。