第80话 前往教国

「呵呵，跟林身上有同样的味道呢。」

仿佛连灵魂都被掏空般的沐浴结束后一出来，露西便立刻闻着林的体味，一脸幸福。

身旁穿着无袖上衣的缇格莉亚，悄悄地将脸凑到自己肩膀和腋下闻了闻，然后面无表情地说道。

「我也是，所以很喜欢。」

「……。」

黏在林右边的露西，又朝着黏在左边的缇格莉亚怒目而视。魔法师却丝毫不以为意，仰望着林笑了。

「头发还没全干呢。要用魔法帮你吹干吗？」

「不用啦，没关系。」

光靠右边露西散发出来的愤怒热气，好像马上就会干了。

林只凝视着正前方。

平衡，就是要取得平衡。

虽然不知道为什么非得由自己来配合不可，但总之必须配合才行。

「到了。」

和预想的不同，艾兰・黛卡伦决定晚餐不在皇宫，而是在帝都自己的别墅进行。

理由是区区一个代理人，不能在皇宫里摆出主人的架子，但林却感觉到她另有盘算。

马车停下后，管家及一众侍从们出来迎接，将三人引导至用餐的座位。

「请进吧，李林。勇者队伍的搬运工啊。」

艾兰毫无顾忌地张开双臂迎接林。

从未被人以全名相称过的搬运工，对于公爵的这个称呼感到非常尴尬。

「来，请坐。」

「哦～这次倒是肯教了啊。」

与魔军前线总司令官这个职位不相称地，大口却又安静地咀嚼着的艾兰，将所有食物都各尝过一次后，才举起了酒杯。

缇格莉亚只能默默地听着。

「您似乎什么都知道呢。」

露西将叉子紧紧卷握在拳头里。叉子末端的尖齿弯曲，刺入了她的手心。

「不好意思，不过还是得全部吃完才行。明天傍晚就要出发了。唉，我道歉。没想到隔阂会变得这么深。」

确实明白那是什么意思的勇者与魔法师，默默地放下了餐具。

露西虽然讶异，但林最后还是摸着下巴，开始瞪视着餐具。即使如此，还是偷偷瞄了一眼正流畅地使用着刀叉的缇格莉亚的餐盘。而魔法师没有错过那个瞬间。

是搬运工加入勇者队伍，那时也同样应艾兰之邀共进晚餐的那天。所有人都看着用叉子猛地戳起牛排、然后大口咀嚼着的搬运工，他尴尬地放下了肉。

「勇者傲慢自大，看男人的眼光更是糟透了。」

现在感受到的这份罪恶感，既是她可能成为比第二代更好的人的证明，同时也是她依然比不上第二代的烙印。

奇怪的是，艾兰只亲口叫着林的名字表示欢迎，却把勇者和魔法师当成空气一般对待。

冷汗浸湿了背部与手心。

是想盖住好不容易才和缇格莉亚一起切好的肉块。

「那么，这次前往教国的旅程中，我想要的东西，您是否也知道呢？」

以贵族的标准来看，餐桌并不算大。

「叉子要像这样用左手像拿铅笔一样拿，刀子也是一样喔。」

「那个城市的人们都很喜欢你。即使并非跑到城外去打魔物，或是在城内解决盗窃、杀人事件那种了不起的大事，光是率先去做那些别人不想做的杂务，就让他们说生活品质提升了呢。」

「嗯！味道不错嘛。我也是，如果不是有客人来的时候，管家或丈夫可是不准我吃特别餐点的呢。」

「至于盾骑士，那家伙则是洞悉了这一切之后，还为了自己的私欲而加以利用的该死杂碎。」

她忘了平民们虽然用汤匙还算马马虎虎，但拿叉子时却多半像握匕首一样，然后胡乱地猛戳食物，再用嘴巴撕咬下来。

戛然，握着林的手的魔法师，动作停了下来。

「嗯，明明有刀子可以用耶？」

「魔法师到最后都只想到自己。」

然后握着林的手，用叉子叉起肉块，送到了他嘴边。

林将各种肉类聚集起来，夹进了切开的黑麦面包里。

「唉，像我们这种平民出身的，那样才是正常的啦。」

林挑了两个大大的黑麦面包，用刀子唰唰地切开了。

女仆推着餐车过来，将各式各样的料理摆满了餐桌。

林表达了感谢，用夹子从沙拉碗里夹了些沙拉，准备放到自己的餐盘里。

「我大概猜得到，不过也只是猜测罢了。」

「圣女总像是被什么追赶着似的。因为急躁而无法好好观察周围。弓箭手那份胆怯虽然是明显的缺点，却依然没能克服。」

无可奈何之下，林嚼着肉，艾兰满意地回到了自己的位子。

「以想多吃一点的层面来看，也是很没效率的方式呢。」

「谢谢妳。」

虽然感到懊悔，但听见艾兰接下来那如同挖苦般的感想，却是背脊发凉。

露西对自己低语道。

「该知道的大概都知道了吧。」

说是贵族标准不算大，其实长长地，两旁各坐五个人也绰绰有余。

艾兰虽然也挖苦了几句，但这段已经破裂的关系也带给了她巨大的悲伤。那也是当然的，毕竟亲自挑选并招募勇者队伍成员的人就是她啊。

「来，如各位所见，没有下毒喔。请尽情享用吧。」

「但是，没想到拥有能力的人们，在被自己无限膨胀的梦想与使命感压垮之后，竟然会做出这种愚蠢的行为。」

更加用力地刺入，鲜血流了出来。

露西和缇格莉亚拿起了叉子，但林却只是静静地看着料理。

她走到搬运工身后，亲手握着他的手，缓缓地教他如何使用刀叉。

缇格莉亚面色凝重地看着渐渐冷掉的肉。

然后每道料理都只取了刚好一口的份量，端给艾兰。

「林？」

缇格莉亚终于明白为什么露西会那么看林的脸色了。

如果是艾兰的话，露西也能安心地多少吃点晚餐。

从餐桌上整齐摆放的碗盘餐具看来，的确是邀请了三个人没错。

「明明什么鸡毛蒜皮的委托都会接下并坚持到底完成，眼中却有着想成为大人物的野心。」

林肯定比这痛上好几倍。

「长得丑就算了，连教养也没有啊。」

露西这才察觉到，林是因为不太会用餐具而感到为难。

「第一次见到你的时候，只觉得真是个奇妙的年轻人啊。」

「所以才会突然向你提议担任勇者队伍的搬运工一职啊。因为相信如果是你的话，即使队伍内发生冲突也能好好地居中协调，并且成为可靠的后方支援角色。也相信其他那些家伙们都怀抱着坚定的梦想与使命感，所以会好好地遵守分际前进。」

这次，艾兰亲自动手，将林面前盘子里的肉全都切好了。

除了盾骑士以外，每个人都说了些话。也没必要特地指出是谁说了什么。搬运工从那之后，就只会用夹子夹一点沙拉到自己的餐盘里，并没有吃饭。

林又在肉上调和了好几种酱料增添风味后，为了口感与健康，从沙拉中夹出番茄和生菜塞进了黑麦面包裂开的缝隙里。就这样，两个豪华的黑麦面包三明治完成了，林把它们放到了露西和缇格莉亚的餐盘上。回到自己位子上的林，只是静静地凝视着艾兰。

「说出你想要的吧。」

林摘下了面具。

看见他露出的表情，露西和缇格莉亚都吓了一跳僵住了。

表情凶恶的男人，只要求了两个字。

「复仇。」

虽然预料到了，却也感到意外。

艾兰看见那个看似温顺的搬运工，眼中竟染满了怨恨，感觉到他也终究只是个凡人。

「教国腐败透顶了吧。能使用神圣之力的祭司，也只有圣女和教皇两个人而已。好歹阿格雷乌斯展现神圣之力也才刚过五年多一点。」

最重要的是，持续了三年以上的严重歉收，正象征着教国的腐败。因为那意味着侍奉女神的人们，连女神的眷顾都得不到，被弃之不顾了。

「虽然不知道女神大人为何袖手旁观，但有一点是确定的。再这样下去，连同教国在内，我们所有人十之八九都会在女神大人的震怒面前被一扫而空。」

公爵饮尽了新酿的葡萄酒。味道却只有苦涩。

「想必需要净化吧。总得展现出自行改善的努力，女神大人才有可能至少只毁掉教国，或者做些什么吧？第二代勇者的悲剧，不就是因为我们人类没有采取任何措施才发生的吗？」

如果将「净化」置换为「复仇」，便与林所期望的完全一致了。

艾兰・黛卡伦。DLC后半部皇女垮台的核心人物，也是将开创全新时代的人物。

那场革命的第一步，正是从净化教国开始。

那样的她，此刻正向林提议，要不要作为净化的主角来行动。

「拥有能完成净化这项崇高使命之名分的，并非只有我一人。」

「还有几位呢？」

「两位。」

艾兰斟满了新酿葡萄酒后举起了酒杯。

在前往教国的魔法阵前，拉玟无视了亲切呼唤着自己的阿尔希娅，对林咧嘴一笑。

「这次的旅程我也要一起去了。有不满的人就请便吧。」

「别担心。我已经全都安排妥当了。」

对盗贼拉玟而言也是一样。

「其实，人家老早就一直在等像你这样的男人了啦～」

「「我们的」」

看着交换着意义深长眼神的林和拉玟，阿尔希娅却感觉到一股莫名的不安。

「拉玟！」

这是个机会。

两人全都机械式地嚼着黑麦面包三明治。

不可能有什么不满的。

「为了复仇。」

虽然一点胃口也没有，但她们早已充分意识到为何必须先恢复好体力了。

回答的同时，林察看着勇者与魔法师。

对林而言，是复仇的机会。

「唷！」

「为了净化。」

这次林也跟着举了起来。正确来说，只有林将酒杯高高举起。

对露西和缇格莉亚而言，则是在林面前好好表现的机会。

然后理所当然地，这个机会，

是对任何人都敞开着的机会。

对艾兰而言，是革命的机会。