第104话 称赞功绩的一杯香槟

虽然不怎么为人所知，但兹拉蒙群岛的海岸线其实相当美丽。

即使是清晨，在稍微探出头来的阳光照耀下，大海波光粼粼，天气也相当凉爽，是个适合散步的地方。

「呼呜…呼呜…！」

然后，沿着那样的海岸线轻快奔跑的人物，正是盾骑士莱因哈特。

「盾骑士大人！」

「您好！」

一大清早就在工作的群岛居民们发现了他，开朗地打了声招呼。

灿烂地笑着挥着手的金发美青年，任谁看了都像是一幅画。

他一路跑到看不见人为止，然后一口气跳上了高耸的海岸岩石顶端。

对着满意地俯瞰着眼前绝景的他，魔神开了口。

「[皇太女差不多什么时候到啊？]」

「从出发算起已经过了四天，所以就快了。」

「[是不用瞬间移动魔法阵，偷偷移动过来的没错吧？]」

「能比我更宽广地俯瞰世事的您，特地询问的理由又是什么呢？」

「[是杞人忧天啦。别在意。]」

莱因哈特在岩石边缘坐了下来。

海风凉爽地吹拂过他的发丝。

「我至今依然感到不安。让皇太女独自一人前往，实在令人信不过。」

莱因哈特会这么说也不是不能理解。

更何况，在暗示性地劝她独自前往时，她所表现出的态度，实在是让盾骑士也得捏把冷汗。

即使如此，对于这次的发言，莱因哈特也无法反驳。

「姑母大人？姑母大人可是我强力的友军。在皇宫里，没有比姑母大人更忠诚的人了。」

「[等你的专用道具一完成，立刻就出发。]」

「您是说搬运工…？」

莱因哈特对于林越来越受到瞩目这件事感到不快。

「[我说了是代理战！代理战！是只用各自主管的种族来凭藉影响力分出高下的代理战！代理战和因果律是这个世界的规则。既然有规则，就表示有制定那个规则的存在啊！]」

「她那种货色又能做些什么呢？连好歹还能当个后台的教国都没了的微不足道的贱货？」

「[唉…气还没消呢，可恶。]」

虽然是题外话，但如果林知道莱因哈特这种内心话，想必会尽情地嘲笑一番吧。对被露西及各种枷锁束缚住的林而言，连一个莉娜希恩都搞不定的盾骑士，不过是个嫩咖罢了。

「姑母大人，黛卡伦公爵即使是旁系，也是皇室成员。莱因哈特爵士，立刻取消刚才那句话，发言还请慎重。」

「很好。圣女嘛，反正只要神不知鬼不觉地处理掉就行了。不过，真正的大问题是艾兰・黛卡伦公爵。」

「我会铭记在心的。」

莱因哈特递出了从密探那里收到的信。

方才生气的模样已荡然无存，语气充满了自信。

「恳请殿下务必夺回您正当的位置，并对那些忘恩负义之徒展现您的威严与恩惠。」

「[从那层意义上来说，搬运工必须活捉。绝对不能杀掉。]」

「[那还用说！要不是到那种程度，我也像姐姐那样三两下就做出来了。]」

莉娜希恩轻轻地咬住了嘴唇。自从前往教国之后，就和拉玟断了消息许久了。听说女神降临，还和教皇发生了激烈的战斗，皇太女还算是有着相当的雅量，正在等待着，但随着日子一天天过去，不安感也越来越大。

然而魔神一听见莱因哈特的话，便像是发作似地大喊。

「[你的专用道具很特别。可以吸收力量。用那个来吸取生命力与魔气来恢复就行了。]」

「为什么非得我一个人去不可呢？」

「[所以无论发生什么事，都别去招惹世界邮政部那些家伙。]」

「[哼，那个倒不用担心。]」

「[打从一开始要是没有代理战成立，我老早就被姐姐解决掉了。要是没有因果律，光凭我的侥幸和运气也不可能把局势拉到这一步！而且这一切说不定都是为了某人的乐趣而营造出来的。我可是像走钢索一样惊险地施展着计谋，让姐姐落入陷阱，才好不容易走到今天的。正因为如此，说过想成为平衡守护者的你，才会被我选中。所以拜托别再提那种单纯无脑的话题了。不然我每天都已经被魔王烦到不行了啊！]」

「让皇太女前往的判断虽然合理，但皇太女本身却是个不合理的人。倒不如像教国事态中的女神大人那样，魔神大人您也亲自出马…」

一暗示对方有叛逆之嫌，莉娜希恩立刻就板起脸警告。

但是盾骑士还有最后一个问题要问。

不确定的因素很多，但倒也相当有道理。

「[没有第二次了。管好你的嘴。]」

「可以告诉我吗？」

「…这算什么。」

「教皇阿格雷乌斯的不法情事都已曝光了。圣女想必也知道了一切。包含巷子已不复存在这件事。」

「嗯…」

「那是黛卡伦公爵还是军人时的事了吧。现在她正代替皇太女殿下担任政务代理。竟敢代理皇太女的、皇室唯一继承人的事务啊。不仅坐上了过誉的位置，要是这次教国净化的功劳也全都被公爵一人独占，还受到周围的祝贺的话，您真认为她还会想回去当区区一名军人吗？」

能若无其事地使用着身为辅助技能系列终极技能的缩地之术、瞬移之术的集团。由谁在哪里经营着，没有任何人知道。

「[世界邮政部你知道吧？]」

就在身旁看着的阿尔希娅，的确只会专注于眼前的战斗，并没有综观大局的视野或积极性。

不可能不知道。

「[有一个啦。与其说是知道其真实身分，不如说是认为祂存在就是了。]」

莉娜希恩用狐疑的眼神接过信。然而，随着信件一行行地读下去，皇太女的表情变得凶恶了起来。

「很好。就由我走一趟吧。」

听见那不懂事的发言，头都痛了起来。即使失去了背景，她也是唯一能使用神圣之力的存在。要是她到处救济人们、操弄舆论的话，可不是普通的麻烦而已。

出乎意料地，魔神爽快地回答了。

「把我抛下不管，是打算去接受加奈尔那个贱货的伺候吗！」

「请您读一下这个。」

女人竟敢打断自己的话的冲击，以及「伺候」这种从未听过的粗俗又古风的词汇，让莱因哈特恨不得当场就把耳朵洗一洗。

「妳以为那个只会傻傻地相信拳头的贱女人，还想搞什么花样吗？」

结果，莉娜希恩只好无可奈何地点了点头。

「[不知从何时开始出现的。是连姐姐和我也不知道的类型的人类。我推测，主管那些家伙的，正是制定规则的那些存在之一。]」

「殿下的密探那里，到现在都还没有任何消息吗？」

「哦哦…上次虽然也听说过，但看来会成为比任何专用道具都还要杰出的作品呢。]」

然后，魔神急忙又补充了一句话。

安格利亚自己都称之为变数的搬运工，为什么？

对方刻意在姓氏后面加上爵士的称号，尖锐地做出反应，莱因哈特自己也实在无法理解，为什么非得每次都得说服这种蠢女人才能办事。

「皇太女既然已出发，我也差不多该动身了。大概会是什么时候呢？」

盾骑士感觉自己简直像在和另一个莉娜希恩说话一样。

事实上，魔神也曾从魔王那里收过很多次这种请求。一开始还算亲切又详细地说明，但次数一超过几十次之后，简直就要得神经衰弱了。

光是回想就感到痛苦的回忆结束了。

「但是我身体还没恢复到万全状态。」

莱因哈特深深叹了口气，抱着姑且一问的心情问魔神。

「如果不是僭越的话，请问您是否能推测出制定那些规则的存在是谁呢？」

「[啊，真是的！]」

「我知道了。是我失言了。请您原谅。」

「事态就是那么紧急。您不是也知道吗？教国已被净化。事到如今，圣女想必也把所有事…」

「[那家伙本来在魔王被讨伐之前，照理说就该被负面情感吞噬而堕落才对。而且还是高等级的魔族，魔勇者等级的喔。]」

「区区一个搬运工吗?! 」

「[有什么好吃惊的吗？堕落并非选择。被多么庞大的负面情感所吞噬才是重点。连我都只能制造堕落的契机，却无法直接使其堕落。那份负面情感的总量，正是锻炼出魔族等级的关键。]」

莱因哈特发出了低吟。

的确，如果是讨伐魔王旅程期间一直观察着的那个搬运工，那段时间莱因哈特在一旁看见的他所承受的委屈与痛苦，就算变成魔勇者等级也绰绰有余了。

连魔勇者们都说过，要拿他当作魔王复活的媒介，在这座群岛初次见面时就说了。虽然魔神说是随便编造的，但他推测应该不全然是谎言。最重要的是，说话的人可是身为谎言大师的这个魔神啊。

「[你要做的事只有一件。用专用道具解放姐姐封印住的、搬运工所拥有的负面情感，等他变成魔族之后，再花时间吸收那股力量。那样的话，和我的连结也会更加稳固，你也能蜕变成真正的平衡守护者了。]」

「原来是这么一回事啊。」

「[没错，所以搬运工必须留活口才行。]」

「我明白了。」

虽然觉得有点不舒服，但既然那能成为自己的基础，莱因哈特决定忍耐并接受。反正吸收完之后，搬运工也不过会变成干瘪的活死人罢了。

「[再等一下下吧。距离完成已经没多久了。]」

魔神一边安抚着莱因哈特，一边独自享受并珍藏着那阴险的内心盘算。

「[游戏结束了，林。从现在开始，是总体战了。]」

＊＊＊

帝都考兰。

正好皇宫里正举行着盛大的宴会。

「这次教国净化的成功，恭喜您，公爵殿下。」

「威尔斯顿男爵，领地的事务想必很繁忙，还劳驾您前来，真是感谢。」

「庆祝胜战可不能缺席啊。」

「那还真是，令人安心啊。」

气氛正热烈时，艾兰举起了酒杯。

「下达命令的虽然是我，但事实上，成功净化教国的主角并非我。正是勇者队伍啊。还有，虽然现在卧病在床，却还是将许可赐予我的…」

所有人都安静地等待着公爵的祝酒词。

中央贵族们也对和皇太女不同、能好好处理政务的艾兰倾心，逐渐转向她的人数相当可观。支持她的人们和艾兰一同欢声笑语，没什么实力的皇太女派贵族们则聚集在角落，只投以嫉妒的眼神。

于是，有人像是等到了机会一般带头高喊。

皇太女莉娜希恩・卡尔伦，在这天、这个场合，终结了黛卡伦公爵的政务代理之职。

一口气饮尽红酒的莉娜希恩，立刻走近了艾兰。

「真是做得非常好呢，姑母大人。」

「这一切都是皇帝陛下的恩德，所以，我为陛下举杯。」

从侍从那里接过香槟亲手打开，皇太女露出了极其亲切的微笑。

艾兰面带满意地环视着在座宾客，拖延了足够的时间后才开了口。

「为了陛下！」

「为了允许在此场合的皇帝陛下，以及来到此场合的各位！就由我亲自来提议干杯吧。」

「快请用吧，姑母大人。」

「为了皇帝陛下！」

「龙体欠安的父皇，无法视事已超过一个月了。姑母大人的请求，是由我亲自批准的。」

「是多亏了我才批准的吧。」

随后跟着举杯的莉娜希恩。以及配合着她一同附和的贵族们。

突如其来乱入的声音，让艾兰急忙望向宴会厅的入口。

「那样我才能为姑母大人的功绩斟上一杯称赞的酒啊。」

如同将黄金熔化到发冷般的白金发。高挺的五官。强调身材的贴身紫色洋装，任谁看了都知道她才是这个场合的主角。

不知何时已端起酒杯站到艾兰面前的莉娜希恩，遮住她，对宴会厅的贵族们提高了音量。

不是别的，正是为了庆祝教国净化成功而举行的宴会。由黛卡伦公爵亲自主持的这场宴会，各方面都意义深远。因为大领主们与各地有力人士们的参与，就等于是对艾兰的支持宣言。