第76话 两个妄想，一顿斥责

差点因为肋骨被打断而死掉，但在阿尔希娅的治疗下恢复意识的奈德莉安，世界邮政部的人一递上投资者李先生的信，她便像抢过来一般拿着回自己房间去了。

虽然阿尔希娅在后面喊着「连句谢谢都没有吗」，但对奈德莉安而言，投资者李先生的信更重要。

随信附上的金币金额固然可观，但奈德莉安更高兴的是，他写了封比平时更长的信给自己。

「亲爱的伙伴奈德莉安：

资金总算周转过来了，我也能暂时松一口气了。

虽然金额比以前少，但已将眼下能送出的所有钱都作为投资款项寄出，希望能对妳的研究多少有点帮助。」

当然有帮助啊！

李先生是她唯一的投资者。

无论是在商业都市瓦尔特克洛瓦，还是在学术都市艾特贝尔，都曾刊登过招募投资者的广告，但回应的就只有投资者李先生一人而已。

为了种族而下定决心，掏光了所有私房钱的她，就在自信与自尊都快要被消磨殆尽之际，如彗星般出现的珍贵投资者。

初期还只是互相交流关于自己研究内容的信件，不知不觉间却已成了承载着她的烦恼与鼓励的媒介。

「虽然想必正度过着艰辛的日子，但我依然相信妳能克服。

即使身为勇者队员踏上旅程的途中，不也让研究进展了这么多吗？

在这个只会独自烦恼却不采取行动的人满街都是的世界上，奈德莉安妳却付诸实行并取得了成果。

或许有人会说那没什么了不起，但那微不足道的步伐一点一滴累积起来，成为能让世界变得苍郁的森林之后，那些人要嘛会发出赞叹，要嘛会羞愧得说不出话来吧。

虽然妳老是烦恼自己很胆小，但到底哪个胆小的人能亲自刊登招募投资者的广告，还能踏踏实实地兼顾勇者队伍与研究呢？

这是我这个信任并投资妳的人想对妳说的话，希望能多少对妳鼓起勇气继续前进有所帮助。

我一直都在为妳加油。

恳请妳，研究一旦完成，随时都可以连同种子一起寄信给我。

我会成为能将其散播到世界各地的蜜蜂。

「听说早上勇者发飙了？」

说什么蜜蜂，怎么会这么浪漫啊。

然而，光是要写下这句话，就需要太过漫长的苦思与决心了。

「这是在把人当傻瓜耍吗？阿尔希娅，妳以为我不知道是因为妳没事去刺激她才搞出那种事的吗？」

而且林还若无其事地直呼魔法师的名字，这点明确地暗示了两人之间肯定发生了什么事，让她感到不安。

「[嗯～虽然不太清楚道具大师确切是什么，但大概是辅助圣女啦、弓箭手啦、魔法师之类的，同时也扩展妳能大显身手机会的… ]」

「可是我们接获的报告，好像是说妳背叛并扯断了勇者的右臂吧？」

或许魔法师是担心露西的精神状态会不稳定，所以才刻意建议林加入这种字句的也说不定。无论是偶然还是刻意，那的确是阻止了一场大灾难的慧眼，这点无庸置疑。

「林会喜欢吗？」

如同露西先前那样，奈德莉安也将信紧抱在怀中，发出了热切的叹息。

即使对象是女神与魔神也一样。

隐藏着盘算，深渊对露西低语道。

信的内容本身其实没什么特别的。只是问候她过得好不好，并称赞即使自己不在，她也依然好好地坚持着。

前往兹拉蒙群岛找她的幻术师，将魔王刻意留下、汇集了自身大部分力量的精髓交给了她。理解了魔王用意的深渊，立刻吸收了那股力量，并开始了行动。

「我看看喔，根据报告，妳对勇者说了「妳是真心殴打同伴的吗？」是吧？」

「在战场上打滚了几次，也参加了几次会议，结果就变成不像样的政客了啊。」

唰啦，扇子再次合拢，露出了艾兰嘲讽的微笑。

「[像是弄坏女神赐予的专用道具啦，或者把她打个半死之类的？]」

深渊露出了带着血腥味的微笑。只要稍微刺激一下，对方就会照着自己期望的方式反应，实在太容易了。

但是现在已经不担心那些了。在得以用书信向他坦率纯净地表达自己的心意之后，在期盼并享受着与他的书信往来之后，奈德莉安开始产生了想更积极地接近他的私欲。

原本该是皇太女待着的办公室里，公爵正慵懒地摇着扇子，埋首于文件堆中。

「我要让存在于这个世界上的所有一切都尝到后悔的滋味。」

唰啦，艾兰一展开扇子，阿尔希娅便没来由地瑟缩了一下。

打断深渊的话，露西一字一句、加重语气地强调道。

「我这次多亏女神大人的恩泽，转职成了「道具大师」。是战斗型职业，而且变得超强，感觉现在总算能好好地在勇者队伍里尽一份力了。」

「[哦！林成为战斗人员了，这不是好消息吗？]」

「阿尔希娅，刚成为圣女加入那时的妳，真的是个耿直又憨厚的傻瓜呢。」

「林说他变强了？缇格莉亚也是？」

那种事根本不在考虑范围之内。奈德莉安就算他是独眼龙或跛子也毫不在意。

「[没关系的。如果魔法师变强了想抢走妳的角色，再把她变弱不就好了吗？]」

「[明明妳在场他也还是受伤了不是吗？正好啊。魔法师也强化了，这样就能用更多样的阵型来战斗了吧。]」

「我们的复仇现在才正要开始，不是吗？」

连恋爱经验都没有，甚至连沟通本身都有问题的她，会迷恋上投资者李先生，是再单调不过又显而易见的发展了。

「更多样的阵型是什么啊？」

对于不只是精灵，更是位植物学者的她而言，林单纯的比喻也赋予了太过重大的意义。不，是从他的字迹开始，就觉得这段只透过书信往来的关系整体都充满了浪漫。

阿尔希娅虽然身为圣女隶属于教国，但既然身为对抗魔军前线的一员，就归总司令官艾兰・黛卡伦管辖。和莉娜希恩不同，在彻头彻尾、拥有自身领袖魅力的艾兰面前，阿尔希娅和被逼入绝境的老鼠没两样。

「那个…您是怎么…？」

万一投资者李先生不喜欢自己怎么办？又或者因为自己没能好好说话而让他厌烦了呢？

然后这里，还有另一个被信迷惑了的人。

永远在背后支持着妳的李先生敬上。」

对于终究没能写在最后的话，奈德莉安独自一人幻想着和投资者李先生见面、甚至连孙子都抱上了的景象，一个人跺着脚，捂住了泛红的脸颊。

「研究完成的话，到时候能亲自见个面吗？」

「嗯，就该那样。一定要那样才行。」

反覆读了好几遍的弓箭手，立刻便坐在书桌前回信。以问候以及对投资款项的感谢开头的信件，不知不觉间又像平时一样，充满了对林那蜜蜂的比喻「太浪漫了」之类多余的赞扬，以及因为有你，自己才能坚持并走到这一步的满满爱意。

「一定要亲自向恩人表达感谢之意。」

然后，想发展成更深厚、更美好的缘分。

然而即使是那样的深渊，对林也还是感受到了一丝罪恶感。因为他所承受的痛苦，已足以和身为第一代勇者兼魔王的缇安娜相提并论了。

「那个…露西那家伙突然失控的关系…」

「妳这偷腥猫贱货…！」

烦恼的理由正好相反。

「啊～！」

「这个…是我该挨训的意思吗？」

也就是说，第四代勇者队伍打倒的魔王，只拥有平时一半都不到的力量。那是在察觉到自身的死亡是进入下个阶段的第一个条件后，立刻就采取的措施。虽然很多人都忘了，但魔王是绝对不能掉以轻心的存在。即使是在已经死去的现在也一样。

＊＊＊

露西语无伦次地点着头。对她而言，除了林以外，早已没有任何可以称之为同伴的存在了。

「对了，虽然历经一番波折，但缇格莉亚也多亏女神大人的恩泽，专用道具强化了。为了对付魔勇者队伍，战力能更加强化，这真是个好预兆啊。」

精神教育做得太成功了吗？连深渊都感到厌烦地指出来后，露西这才好好地把信读了下去。

「怎么做？」

「[可是妳为什么只读第一句啊…？]」

「您叫我吗，总司令官？」

「林！」

在所有人都在自己房里沉溺于妄想之中的期间，阿尔希娅以遍体鳞伤的状态被艾兰叫了过去。

「[妳在说什么啊。当然要瞒着林做啊。妳想被讨厌吗？]」

「少在那边搞笑了！不然觊觎他的家伙就已经够多了，要是林以战斗人员的身分出面，可能会比以前伤得更重耶！」

「只能待在我身旁。除此之外，没有其他阵型了。明白吗？」

「给我心爱的露西…给我心爱的露西…给我心爱的露西…」

其他那些勇者队员什么的，反正都在自掘坟墓，根本没必要特地去动他们。只要能把光凭一身武艺就能成为巨大变数的勇者，置于自己的监视与意图之下就行了，而多亏了林，这点办起来实在太过顺利了。

万一见了面之后，他的长相不怎么样呢？

光是那样露西就已经很幸福了，但看见接下来的内容后，却不得不睁大眼睛再读一次。

「虽然是旁系，但我好歹也是皇室成员，而且还是侍奉皇太女殿下的亲信啊。虽然是在事情都发生之后才听说的啦。」

比起那个，艾兰更不满意阿尔希娅的反应。自己的过失败露后所显露出的那份慌张，不多不少，正是小人行径。

「之所以会高度评价妳，是因为即使愚蠢又自私，为了自己的同伴却能没有丝毫犹豫。」

然而阿尔希娅却在皇宫所有人面前演了出戏。掩盖了自己从背后捅露西一刀的过失，反而强调勇者攻击了同伴。

「之所以还放任妳不管，也不过是因为皇太女殿下好歹还把妳视为政治上的伙伴罢了。」

实际上不过是个政治上的冤大头啦。

艾兰把后话吞了回去，直接切入了正题。

「魔法师与搬运工的下落已经掌握了。」

「在哪里?! 」

「悲叹之城，吉雷斯曼。」

回答却是从别处传来的。转头一看，銀发的盗贼正走进办公室。

「拉玟！」

「哎唷，妳那样直勾勾地看着，害我都没办法向殿下行礼了，能不能麻烦妳往前看啊？要是不跟妳四目相对，都不知道妳什么时候会从背后捅刀，很不安耶。」

对于拉玟的挖苦，阿尔希娅低下了头。

连那副窝囊样都懒得看，如果她还厚着脸皮的话，拉玟肯定会立刻拔出匕首的。

「吉雷斯曼？妳是怎么知道的，盗贼？」

总不能说是魔勇者队伍告诉我的吧，拉玟随便敷衍了过去。

「我问了今天送信来的世界邮政部的人，他的所属单位和活动范围。听说他在吉雷斯曼开黄金马车喔。」

「原来如此。其实我也知道了。早上魔法师捎信回皇宫了。说是吉雷斯曼，今晚会透过瞬间移动魔法阵回来。」

这女人，明明知道还试探我啊。

会受到惩罚吧。但是，只要牺牲自己能让他们好转，那就没关系了。如果是李，即使会狠狠地教训这样的她，到最后也还是会原谅她的吧。

「呜𫫇…！」

如果取得情报的过程中有任何可疑之处，艾兰肯定会立刻把拉玟列入黑名单吧。即使说是双面间谍，但既然拉玟姑且还扮演着皇太女的眼线和耳目，所以才想试探一下她是否已完全倒向莉娜希恩那边了。

连在兹拉蒙群岛的皇太女都对她耍这种手段，拉玟简直想死。

这样的自己，如果被李看见了，他会怎么想呢？虽然并非生来就活得干干净净，但说不定会鄙视那个背弃了最重视信义的自己吧。

若无其事地将书信往后一扔，她拍了拍肩膀，漫不经心地命令道。

「回来之后隔一天吗？那样的话，教国那边准备迎接客人的时间…」

好想把这郁闷的心情告诉昔日的损友，拉玟却冷淡地别过了头。望着她渐行渐远的背影，阿尔希娅心想。如果那个背影不是拉玟，而是李的背影，自己能承受得住吗？

光是想像就𫫇心得想吐了。努力回想起驶向污水巷的那十辆马车，阿尔希娅安抚着自己。

说的也是，阿尔希娅无言以对。

「光是这部分，倒是和我的想法大致吻合呢。」

啪，公爵展开扇子，打了个手势下了逐客令。

「滚远点。」

「我说啊，拉玟。」

虽然察觉到自己的错误，但那全都是有目的的。然而目的也没能好好达成，还得像乞丐一样指望别人施舍才能有东西吃。和在污水巷时有什么不同呢。反而只增加了罪恶感，自己也失去了重心。

那便是，连真正的牺牲为何物都不知道的愚蠢圣女，所拥有的最后希望与固执己见。

「比起那个，等搬运工回来之后，拜托妳帮他治疗一下好吗？听说他被魔王的魔气侵蚀了，回来之后却一次也没收到妳用神圣力替他治疗的报告喔。嗯？拜托妳了。那位极度爱护同伴的阿尔希娅圣女大人。」

「等魔法师和搬运工回来后，就照妳期望的，隔天早上前往教国。」

阿尔希娅感到一片混乱。

拉玟从怀里拿出书信递给艾兰。快速浏览过那封莉娜希恩，不，几乎可说是莱因哈特全权撰写的书信后，艾兰点了点头。

「反正因为歉收也没什么像样的饭菜可以款待吧？造访教国的目的也是为了勇者队伍的重新整顿，没有拖延的理由啊。」