第24话 一只喜鹊，一只乌鸦

一只喜鹊炫耀着它青色的羽毛，正飞翔着。

斑斓之中又带着淡淡青色轨迹飞行的喜鹊，径直降落在帝都考兰皇宫的一扇窗户上。

叩叩。

「进来吧。」

得到许可后，喜鹊聪明地自己用爪子拉开窗栓，把头探了进去。

蹦蹦跳跳进来的喜鹊，在莱因哈特面前伸出了绑着信件的腿。

[关于艾帕尔特加魔族出现之报告书]

报告人：缇格莉亚

「终于来了。」

金发碧眼的美青年摊开报告书，仔细地阅读着。

前面的内容与先前接获的报告一致。

魔族看似为魅魔，搬运工利用当时持有的圣水将其解决了。

一直到勇者露西恩娜・艾斯黛尔身体恢复为止。

「嗯？」

「目前搬运工与勇者预计前往的地点是瓦尔特克洛瓦。」

「瓦尔特克洛瓦啊…」

这世上所有城市的各个角落，都散布着莱因哈特的情报员。

当然，商业都市瓦尔特克洛瓦也不例外。

反而因为是曾经身为勇者队伍候补的拉玟所在之处，所以有更多重量级且能干的密探潜伏在城市里。

尽管如此，事情并不容易。

「请别担心，殿下。刚好查到了勇者露西的行踪。」

盾骑士摇了摇头。

绑在腿上的信件，只有极其简短的一句话。

不是出于爱意，而是有正事的时候，她会板着脸称呼他的姓氏「莱因哈特」，而莱因哈特则将此视为相当具有挑战意味的行为。

皇太女连护卫都没带，自己跑过来推开了办公室的门。

瞧瞧这些家伙。

报告书差不多看完的时候，又有什么东西敲了敲窗户。

事情会变得相当棘手。

在给了提示后接连不断的快速问答中，皇太女确实地抓住了重点。

莉娜希恩不耐烦地拨开黏在脖子上的汗湿白金发丝。然后努力隐藏着不自在的神色，试图表现得高傲。

「有魔族残党。想轻易解决这个问题就需要勇者。但是勇者活着却很麻烦。」

真是越看越顺眼的女人。

与其说是情报员，不如说是个小喽啰，但在尸体怀里放了条鱼送回来，这显然是个警告。

身披紫黑色羽毛的乌鸦，看见披着青黑色羽毛的喜鹊，竖起了羽毛。

为了让她成为女皇，自己则作为在她身旁为世界带来和平的守护者名留青史，他暂时收起了这份火热的爱恋，甚至还演了出与根本不放在心上的勇者订婚的戏码。

「派魔法师和圣女去。因为有缇格莉亚在，所以可以快速移动。」

妳看现在。

他对莉娜希恩的心，始终都是真诚的。

这次是只乌鸦。

「讨伐队要派谁去呢？」

「勇者的身体能力超越了人类的范畴。光一次跳跃就能让大地鸣动、直冲云霄。单凭全力冲刺也能行进很远的距离。虽然不怎么优雅就是了。」

「莱因哈特。」

「光靠没有勇者的勇者队伍也足以扫荡干净。虽然不容易，但相对地，我们就能确实地除掉最大的障碍──露西恩娜・艾斯黛尔。」

「勇者身体才刚恢复不久。很有可能并非处于万全状态。魔族虽然强大，但毕竟不如勇者。最好是趁现在能派讨伐队解决掉就解决掉。」

唰。

「上次的丑态还没能挽回，舆论却又期盼着勇者，必须想个办法来解决这个局面。」

而且「他们」也曾交代不要再刺激拉玟，所以也只是远远地观望着而已。

「情报，关于状况的、关于敌人的情报。」

「商业都市瓦尔特克洛瓦。」

如果有缇格莉亚在，战况会因谁先发动攻击而有所不同，但要是对方有能消除气息、从背后偷袭的盗贼，反而会成为魔法师的克星。

「那么魔族残党呢？」

「是的。」

「如果勇者处于万全状态的话呢？」

真是可笑。之前不是还强调自己是个虽然能干，但过于强调现实层面是其缺点的策士类型吗？结果一遇到危机，却又向莱因哈特寻求对策。

从那层意义上来说，皇太女莉娜希恩，实在是个深得他心的女人。

话说得长，其实终究就是要他帮忙的意思。

「那时候就尝试招揽。即使是魔族，为了能轻易除掉。」

开头写得好像是自己发现的一样，结果却说是「他们」要出手？那些只会浪费钱的无能情报员，肯定是从「他们」那里听说发现了露西，然后才急急忙忙写下这一句话放乌鸦过来的吧。

自尊心虽强，却又不得不依赖盾骑士的皇太女。那简直就是莱因哈特从小时候开始便梦寐以求的理想型本人。

对于这样的皇太女，莱因哈特露出了满意的笑容。

「问题虽然复杂，解决方法却很单纯。」

勇者队伍也好，「他们」也罢，都想脱离莱因哈特所建立的平衡。那是极其令人不快又傲慢无礼的行为。

「进来吧。」

长长的白金发，傲慢却又如人偶般精致的五官所蕴藏的美貌。如同之前说过的，与野心不成正比的能力。然而，却会在无人之处偷偷努力的态度。

「该如何是好呢。」

拉玟早已有过抓到一名情报员并将其杀害的前科。

盾骑士不喜欢皇太女用姓氏称呼自己。

莉娜希恩确实记得。

「我们已经背叛过勇者了。露西恩娜・艾斯黛尔还会再次与我们携手吗？」

莉娜希恩想要的并不是那种多此一举又亲切的说明。

于是乌鸦用身体推开喜鹊，向莱因哈特抬起了腿。

与生具来的血统虽然尊贵，却有着与那份品格不相称的些许不足。

「发现红发，他们说会处理。」

「摩根！」

「勇者和搬运工，再加上盗贼的话…」

「上次会议之后，贵族们，以及以艾帕尔特加为首的国民们，全都高喊着必须掌握勇者的行踪。」

完全不知道未婚夫在想些什么的莉娜希恩，努力维持着还算冷静的语气向他下令。

「莱因哈特，即使讨伐了魔王，魔族残党依然存在；而获得大众坚定支持与爱戴的勇者也活着回来了。无论哪一方，对我的皇位继承以及皇权而言，非但没有助益，反而都构成了相当大的威胁。身为未婚夫，身为我的首席臣子，我要求你提出解决之道。」

从初次见面的瞬间，从了解她是个怎样的人的瞬间开始，她就是个想一定要留在自己身旁的女人。

正式成为夫妻后，身为丈夫一定要好好纠正她这方面的习惯。即使得用上一些严厉的方法也在所不惜。

「把信交出来吧。」

「您的意思是再次招揽勇者来处理残党吗？」

身为世界守护者的自己，明明就会好好地替大家调整平衡，怎么一个个都只顾着自己的私欲，一心只想胡闹，真是令人叹息。

「从艾帕尔特加到瓦尔特克洛瓦…？那可不是短时间内能抵达的距离啊。」

「在哪里？」

莱因哈特并非在挖苦。他是真心爱慕着莉娜希恩。

「殿下。每到这种时候，您还记得我说过什么最重要吗？」

虽然贬低了她，但那终究只是相对于莱因哈特而言，皇太女并不是笨蛋。

「那是什么意思？」

如果露西不择手段地攻过来，圣女、弓箭手和盾骑士三人必须同时上前才能与之抗衡。

「没错。因此，我们打算先确认勇者是否处于万全状态，以及是否有能让勇者接受我们招揽的因素。」

莱因哈特写了两封信。

然后故意提高音量，像是要让皇太女听见似地对乌鸦说道：

「去传话。找出勇者的弱点，若有机会便杀无赦。以勇者凶残的性情来看，若不杀她，自己便会死，务必抱持置之死地而后生的觉悟去执行。」

相反地，对喜鹊则是如此交代：

「看来世界依然因魔族而动荡不安，需要勇者。做好万全准备前往瓦尔特克洛瓦迎接勇者。然而，倘若认为勇者将成为比魔族更大的世界威胁，便使其失去战斗能力或将其射杀。切勿仓促行事。」

就这样，两封信分别飞了出去。

望着远去的鸟儿，莉娜希恩悄悄地倚靠在他肩上。

「总是在向您学习呢。」

「即使起步较晚，殿下的进步却非常神速。未来更加令人期待呢。」

「要想成为受到万民认可的统治者，并非着眼未来，而是现在就必须是个完美的人才。」

「请别着急。」

莱因哈特搂住了皇太女的肩膀。

「越是好的器皿，越是需要花费许多时间来打造。」

「真是太可靠了，摩根。如果从小时候开始我身边就有像您这样的人，我恐怕早就完成成为女皇的准备了。」

「殿下儿时在那里度过，虽然令人心痛，但另一方面，我认为那也是让您能更仔细地了解并包容那些愚昧又贪婪的帝国子民，培养出恢弘气度的宝贵经验。」

「是的，您说的没错。」

皇太女想起了一个少年。

那个虽然瘦巴巴，眼神却总是坚定不移的少年。

明明知道他对自己的心意，却因为与生具来的尊贵血统而无法接受的那个少年。

在吵吵闹闹的拉玟和露西之间，林叹了口气。

希望你能如自己所愿，在宁静的乡下无病无痛，种种田好好活着。配合你自己的身份嘛。

「是啊，开始行动了啊。」

「别跟林装熟！」

「照计划顺～利地进行吧，李！」

「给我等着，我一定会成为能与妳平等相视的人然后出现的！」

「前往瓦尔特克洛瓦确保露西？」

「唉唷…」

这话要是被莱因哈特听见，肯定是会让他大吃一惊的无礼之言，但莉娜希恩却会将那样的少年也视为堂堂正正的帝国子民，并在心中包容他。

本想给予他尽心尽力辅佐自己的代价，他却说着嚣张的话语离开了。

因为统治者就是那样。因为圣君就是那样的存在。必须爱护自己统治下的人民，并让他们过上富足的生活。

「我会花一天时间准备。」

＊＊＊

DLC第二章的主线剧情终于正式开始了。

就这样，

「请再等我一下下，我的林。」

然后，「他们」也正式开始行动了。

「妳才别为了一点小事就失控把事情搞砸！」

＊＊＊

「最近倒是偶尔会想起你呢，林。」

「我有多么殷殷期盼，你知道吗？」

魔法师与圣女正朝着瓦尔特克洛瓦前进。

「一天吗？不对，要对付露西那家伙，搞不好还太短了。」

「只要除掉那些碍事的家伙，我马上就去接你。」

平息下扑通扑通的心跳，她低语道。

她也守望着那样的他们，露出了浅浅的微笑。

结果，他带走的，就只有在污水巷时期，自己后来才替他取的「林」这个名字罢了。