第21话 好好吃！

摇曳燃烧的火焰，以一股奇妙的力量吸引着观看的人。

阿尔希娅坐在位子上，茫然地凝视着营火。

那火焰让人不由自主地望着，感觉就算这样待到天亮也不会腻。

然而，已经在雪山上待了好几天、只有两个人的讨伐队队长，实在是浑身不自在。

「喂，缇格莉亚。」

她向营火另一头正用羽毛笔涂涂写写着什么的魔法师搭了话。

对方只是稍微抬眼回应了一下，泄了气的阿尔希娅叹了口气。

「不，没事了。」

缇格莉亚继续写着笔记，阿尔希娅也望向营火以及架在上面的锅子。

锅子里的汤正咕嘟咕嘟地滚着。

汤是圣女唯一能做得像样的料理。

说也奇怪，盾骑士是贵族，露西是天生的战斗兵，魔法师就更不用说了，奈德莉安只要在森林里采些果子和草就能解决，所以一开始是阿尔希娅负责做饭。

初期还会说好吃的队员们，连续喝了一个多星期的汤也开始叫苦连天，阿尔希娅自己也是，战斗或修练后拖着疲惫的身体生火煮汤，实在不是件轻松的事。

基于那样的缘由，新招募进来的人就是搬运工。

是个除了战斗以外，自己份内的事都做得非常认真、非常好的人。

菜色也很多样，只要稍微露出一点疲倦或不舒服的样子，就会主动处理妥当的能干队员。

阿尔希娅摇了摇头。

事到如今才想那些也没用了。

第一次战斗时，勇者队伍目睹了一同作战的士兵们无谓地牺牲，因此义愤填膺地激烈战斗着。

那样的战斗结束后，阿尔希娅及其他队员们看到的，却是躲在小盾牌后面发抖的搬运工。

「就这样？」

女孩子到了一定年纪就出卖身体，男孩子则依靠自己的蛮力或卑鄙的脑袋过活。而大人们则剥削着这些小孩子过日子。

拉玟伸出舌头，竖起了小指。

虽然因为体弱而被无视，却为了伙伴们奉献、安抚大家，因而让阿尔希娅的目光总是停留在他身上的男人。

「反正那个贱女人，不是我的话也挡不住吧？」

「是叫污水巷，离帝都有点距离的贫民窟。」

被选为圣女那天，因为教国的强迫与催促而抛下他，是个太过惨痛的失策。

「哦，说到这个。」

「请别输了！」

由于太过失望与厌恶，队员们各自对他加以指责。

「队长您呢？」

「搬运工为什么要救露西呢？」

「那些剥削我们的该死大人们，早就自己完蛋了。」

「这里除了我以外，就只有阿尔希娅了。」

林也说过只是认识而已，想必只是萍水相逢的缘分吧。

「就算以污水的身分走到外面的世界，也只会被当成污水对待而已。我们要在这里，把这个地方重新打理好。要成为更好的人。」

阿尔希娅想起了一个男人。

「……。」

「这个嘛，除了杂务以外，没什么屁用的家伙闯了大祸？」

和平时不同的地方在于，只有阿尔希娅一个人在对抗。

当时因为无止尽的战斗而无暇他顾，但如今事情告一段落，总算有了回顾过去的余裕。

「在这里是不可能变好的！」

后来才知道他是平民出身，但阿尔希娅当时也还是向皇太女抗议了。

「人变好了，住的地方也会变好！就这样出去的话，我们也不过是扒手、小偷、流氓罢了！」

头发乱糟糟，瘦得跟竹竿一样，却懂得露出温暖笑容的男人。

「还会替人加油，不是很棒的部下吗？」

「小时候有关系亲近的人吗？」

早知道就听李的话了。他明明叫我拜托别再单独行动了。

「妳这家伙真是…！叫妳差不多就乖乖低头过来。只要我们同心协力，伙伴们就再也不用挨饿受冻了！」

拉玟一伙人冲了上来，阿尔希娅用拳头狠狠地教训他们。

「明明是勇者队伍，却塞个连剑都完全不会用的家伙进来是要怎么办啊！」

阿尔希娅耸了耸肩。

拉玟拿出匕首，咯咯地笑了起来。阿尔希娅则在拳头上缠上了布条。

这还是魔法师第一次主动跟她说话。

「队长！是阿尔希娅那伙人！他们说他们正绕到我们后面！」

「妳对搬运工有什么看法？」

「妳小时候待过的村子里，没有叫林这个名字的人吗？」

不喜欢拉玟那像政客演说般的说话方式，阿尔希娅竖起了中指。

「就这样啊。又不是并肩作战过的伙伴，不过是个负责煮饭、露营和杂务之类的家伙罢了。」

连自己都不知道说了那样的话。像是被火焰奇妙的力量吸引，不自觉地就说出口了。

「朋友？这个嘛，一个是自不量力的现实主义者，另一个是清高的自大狂，不过她已经离开那里了，然后…」

「吃这个吧。」

「是啊，虽然不到能到处炫耀的程度，但也是群不丢脸的家伙。」

「嗯，大概没什么人知道。因为那是帝国的疮疤，也是最后的下水道啊。藏得可好了呢。」

脑中突然浮现过去的景象，那是敌对势力的拉玟将她逼入绝境的时候。

「明明是个连战斗都不会的家伙啊。」

如果说是哪个小市民家庭的女儿还好，但污水巷就如同其名，是那些被社会当成污水般对待的人们聚集的龙蛇混杂之地。

「那是爱情。」

「我们家孩子可是很让我骄傲的喔。」

心想着是不是因为只有两个人才不一样。

不过值得庆幸的是，即使大家都在发脾气、冷嘲热讽，搬运工除了初期那些鲁莽的行为之外，也还算适应良好，忠实地完成了搬运工的职责。

「…妳在跟我说话吗？」

听了阿尔希娅的话，搬运工羞愧地低下了头。

缇格莉亚干脆地接受了。

「说到小时候，倒让我想起故乡了呢。」

「那名字本身就菜市场名啊。而且我小时候住的那一带，没有那样的人。」

接下来就是家常便饭的发展了。

「第一次听说。」

「妳的故乡在哪里？」

「李，把他交给我。那么我们就会安静地离开。」

不知道是不是巧合，刚好缇格莉亚也正在思考关于搬运工的事。

教国不愿透露圣女出身于贫民窟的事。

「莉娜那家伙又在耍小聪明了吧。带一半人过去。」

「那些士兵们虽然也害怕得发抖，却是为了家人献出了生命。」

今天的魔法师有点奇怪。平常只会说「这样那样」或是「～了」的缇格莉亚，竟然会问圣女的故乡。

虽然觉得新奇，阿尔希娅却只感到一片茫然，不知道该如何回应。

从摇曳的营火中，阿尔希娅仿佛看见了过去的反省，或是对未来的不安。

缇格莉亚虽然很想那样附和，但想起上次阿尔希娅那荒唐无稽的对待，只在心里回答了。

背靠着墙的阿尔希娅，在众多敌人面前举起了双拳，摆好了架式。

就这样，对待搬运工的态度变得苛刻起来。

「阿尔希娅！这里没希望了！必须全部清除掉，寻找新的根据地！」

在变成肉泥、肉块的士兵们尸体之间，松了一口气庆幸自己活下来的搬运工。

「哇，看看那眼神。简直快被吓尿了吧？」

「没想到妳这贱女人的菜竟然是弱鸡啊。」

结果反倒是拉玟额头上冒出了青筋。

「说什么弱鸡啊，妳这臭婊子。」

喀喀喀喀喀！

用一把匕首磨另一把匕首的刀刃，发出刺耳的声音，火星四溅。

「没有比李更好的男人了。妳明明也知道，别为了挑衅我就说那种话。」

「啧…」

「而且啊。」

拉玟的眼中开始浮现疯狂。

露出那种表情时的拉玟，会使出全力。

看来挑衅的效果相当显著。

「在愿意接纳像我们这种卑贱又少根筋的贱女人的男人当中，李可是最上等的货色啊。不是吗？」

「……。」

「怎样？不同意吗？那我就带走了喔？」

轰──！

刚才也提过了，阿尔希娅没什么耐心。

横向挥出的一拳让墙壁凹陷了下去。

捡起簌簌掉落碎片的阿尔希娅，眼神也不太正常。

「妳倒是试试看啊。」

阿尔希娅和莉娜同时发出了欢呼。

「锵锵！是加了马铃薯的果酱三明治喔！」

最终，禁不住委屈而掉下眼泪时，李急忙上前安抚她。

「今天运气真好。从拉玟那边偷了点面包回来。」

在污水巷很难找到像样的食物。但是李想方设法弄来能吃的植物，努力为伙伴们做出还算新鲜的食物。

李拿出藏在背后的篮子。

那个三明治，真的好甜啊。

胜负将取决于谁先打爆对方的脑袋。

就这样两个人和好之后，李才笑嘻嘻地递过三明治。

但是魔法师没有让她沉浸在回忆里。

「莉娜！李呢？」

伙伴们全都同时咬下一口三明治。

轮到阿尔希娅最后一个时，她赶紧伸出手，但李却只是拿着三明治。那正直的眼神对自己施加着无言的压力，阿尔希娅于是抱怨了起来。

「阿尔希娅───！！！！！」

「三明治！」

心里是想狠狠揍她一顿，但就算只是个爱吹牛的家伙，莉娜也是阿尔希娅收留的伙伴之一。

「照计划进行啰？」

匕首划过阿尔希娅的手臂，拳头击中了拉玟的肋骨。

「莉娜说反正拉玟不会伤害我，所以当诱饵最适合了。全都是计算好的。」

「今天我们也赢了啊。大家不该吵架，应该要庆祝胜利才对！」

「又说我笨蛋…！」

「队长，妳还好吧？」

他们用粗制滥造的弓箭瞄准着拉玟一伙人，莉娜的嘲笑声从他们之间传了过来。

「好吃！」

莉娜感动得说不出话来。

「怎么样？看队长老是单独行动，所以反过来设计了一下。」

即使有李的辩护，阿尔希娅还是瞪着莉娜。莉娜无法理解自己为何要受到这种对待。明明就像李说的，判断了风险并制定了将其最小化的作战计划且成功了，愚蠢的阿尔希娅却只会给她脸色看。

无可奈何之下，她走向了莉娜。

「竟、竟然对我说笨蛋…?! 」

「因为妳有危险啊。」

「妳这笨蛋！」

即使中了陷阱，拉玟依然游刃有余。并不是因为出现在这里的是那个半吊子军师莉娜。

李把三明治分给伙伴们。

「知道了啦，知道了。」

「什么啊，我还以为妳们是绕到后面去了呢？」

「李，我不是叫你叫我阿尔希娅吗？」

大概是故意让他们偷的吧。拉玟一伙人也不讨厌李。

「妳在这里的话…」

「…有什么事吗，队长。」

拉玟话还没说完，阿尔希娅就察觉到她在打什么主意了。

然后大喊着。

「哼…以后我会尽量避免用诱饵作战。」

莉娜和阿尔希娅一伙人出现在倒塌的建筑物上方。

莉娜威严地下令，但粗制滥造的箭矢根本没什么力道，软绵绵地插在了地上。

「虽然把李当诱饵是有点那个…但多亏了妳，今天才能赢。」

「队长妳要去哪！」

「要去救李啊，妳这笨蛋！」

对同伴，无论如何都会先忍一次。遵循自己的信念，阿尔希娅没有揍莉娜，而是追着拉玟一伙人飞奔而去。

尤其是三明治，自从第一次吃到李做的之后，就成了阿尔希娅伙伴们的生日餐。

「妳是因为我才受伤的吧。」

追击拉玟后发生的下一场战斗，简直惨不忍睹。

阿尔希娅脸上漾着浅浅的微笑，凝视着营火。

「放箭！」

获胜的是阿尔希娅。不理会悲痛欲绝的拉玟的惨叫，阿尔希娅在李的搀扶下，昂然回到了根据地。

「莉娜。」

双方屏住呼吸，正要踏出一步的那个瞬间，

打破了尽量不造成人员伤亡这个她们之间不成文的约定，拉玟和阿尔希娅都动了真格。

「李？我不是派他去当诱饵了吗？」

「那是诱饵啦。」

急忙想堵住退路，但拉玟一伙人已经迅速撤退了。

「今天又不是生日…」

「哎呀，不许动。」

「而且我刚好最近做了果酱。」

多说无益。

「然后呢？」

「嗯？」

「现实主义者、自大狂之外，另一个朋友是谁啊？」

「啊。」

虽然不喜欢被强行从回忆中拉出来，但阿尔希娅还是诚实地回答了。

「有啊，一个很可爱的家伙。」

「说可爱啊，是单恋吗？」

「什、什么?! 」

「我在书上看过，如果女人说男人可爱，那就表示已经超越喜欢的境界了。」

「世上哪有记载那种东西的书啊！」

「有的。」

「我一开始也没说是男的啊！」

「不是吗？」

「那…！可恶，是男的没错。」

对于举双手双脚投降的阿尔希娅，魔法师又问道。

「长什么样子啊？」

「妳知道要干嘛。」

「照妳那么说，这世上九成的对话，知道了也没屁用的废话。」

「听妳说这种话，感觉还真奇妙。」

「所以长什么样子啊？」

讨伐魔王那时，也不知道有多感谢，只顾着吃吗？

然后在那张图底下，写上了这样的标题。

运气真好。

拉玟殷殷期盼着与林见面的日子，随时都准备着做三明治的材料。

露西和拉玟同时咬下了三明治。

一刻也不能耽搁。

「就是这个就是这个！」

「明明只放了马铃薯和果酱而已。」

而且这个三明治还是林为了露西做的。

＊＊＊

加上从雪山下来都没能好好吃顿饭的露西也恳求着，林于是装作拗不过的样子，久违地做了三明治给她们。

[坠入爱河的女人的表情]

林亲手做的像样的食物。

「来，加了马铃薯的果酱三明治。」

不知不觉间，阿尔希娅滔滔不绝地说着关于他的事。

不同于他的担心，露西正深受感动。

然后同时喊道：

「「好好吃！」」

「啊～好想见李喔。好想吃李做的三明治！」

默默注视着那样的圣女，魔法师在自己的笔记本上简单地画下了那张脸。

「黑色乱发，身材基本上偏瘦。明明那样，力气却还挺大的。老是说卫生和睡觉的地方很重要，所以会打扫，还会把睡觉的地方弄得软绵绵的。不像贫民窟的人，说话也不粗鲁。嗯，就是喜欢那些地方。对了！也很会做菜！真的，偶尔会做加了马铃薯的果酱三明治给我吃…！」

久违地恢复了生气、看起来很开心的模样，正是人们所期待的那个活泼开朗的圣女本人。

「不知道合不合妳胃口。」

不像平常的她，阿尔希娅跺着脚，想起了他。那个即使到现在，依然能让她感到隐隐心动的人。

对于大惊小怪、欣喜若狂的拉玟，林有些不好意思地也递了个三明治给露西。

「嗯～」