第94话 M味的蔬菜粥

阿尔希娅独自一人在偏僻的角落，将头埋在双膝之间。

心里是想就那样一直凝视着林，但一想起过去的错误，便怎么样也办不到了。

脑袋一片空白。先前一味否认的污水巷的真相，也只能逐渐接受了，并非脑袋，而是心，平静地如此告诫着她。

在胸口正中央像是破了个大洞般的空虚感之中，她唯一能寻找的就只有林了。

然而巨大的后悔与罪恶感却压得阿尔希娅抬不起头来。

那副模样，露西，甚至连缇格莉亚都感到不以为然。

要是照着性子来，真想质问阿尔希娅是不是在装可怜，想博取同情，但她们自己也根本没有资格说些什么。

再说，除了阿尔希娅以外，教国内流转的情势也很紧急。

「女神大人降临，亲自揭露了教皇阿格雷乌斯的不法并加以净化了。教国已不复存在。」

代替不愿出面的露西，魔法师缇格莉亚向蜂拥而至的人们宣告。

教国内所有人都看见了女神降临时所创造的光柱，所以虽然没有怀疑话语本身，教国子民们却问起眼下的生活该如何是好。

「必须组成协议会，有财力的人们则必须为了大家捐出一定量的财产，以确保能度过今年所需的粮食。」

「您说什么？我们可是连赎罪券那种不像话的餐券都买了，也捐献了啊。教皇那家伙从我们这里搜刮来的钱肯定还有剩吧！我就不提那个了，用那些钱不就好了吗！」

魔法师的话虽然极其合乎常理，但平时老是被教国敲诈钱财的富豪们却激烈地反对。

不仅是富豪们，连那些为了获得购买赎罪券权利而一直捐献的平民们，也投来了不友善的目光。

既然贫民窟的人们全都已成了阿格雷乌斯的牺牲品，一个也不剩，勇者队伍这边便没有任何支持者了。

「没钱了啊？」

「什么？」

「看来神圣骑士团那些家伙全都卷款潜逃了。」

露西漫不经心地回答，富豪们都露出了像是挨了一拳的表情。

就是那样。

「明明是教国唯一的武力集团，这些家伙说不定根本没走远，就在附近打转，还想把妳们的钱也吞掉呢。」

得快点做好才行。

自己最擅长的事。搬运行李和做菜。虽然没什么了不起，但搬运工还是怀着对他们多少带点道歉与赎罪的心情，做了蔬菜粥。

阿尔希娅喜欢的蔬菜粥。

就在那时，

他也同样手臂受了伤，却只是草草地缠上绷带，为了能尽快替大家补充营养而忙碌着。

并不是露西很会说话。

蔬菜粥是污水巷时期，除了三明治以外最喜欢的食物了。可是，林为什么要向阿尔希娅道歉呢？

因为她讨厌香菇，所以把那个拿掉，把各种食材切碎后搅拌熬煮而成的蔬菜粥。

她只不过是说了实话而已。

「所以我才杀了魔王不是吗？而且还是牺牲了我这副身躯。」

说的也是，都过了五年了，口味也该变了吧。

「我们的任务结束了。而且收钱的是教国，干嘛来跟我们计较？只是提示你们想活下去就该这么做而已，不想做就拉倒。就算不是神圣骑士团，也很容易成为其他盗贼家伙们的目标喔。」

那纷乱摇曳的火焰，简直就和自己沮丧不已、无法平静的内心一模一样。

即使是替他戴上面具的露西，对于林做的食物也总是二话不说地吃个精光。

「林…」

然后便独自一人倒水、处理食材的林。露西虽然不满他对那些忘恩负义的家伙们施予恩惠，但她绝对是站在林这边的。放下剑，叹了口气，露西朝教国子民们低吼道。

「还愣着做什么？排队！排队啊！」

叹了口气后，

「勇、勇者大人…」

连教国子民们都对于阿尔希娅的用途无从置喙。

今天太阳特别短。不知不觉间暮色已降临，填饱了肚子的教国子民们，约好明天再商议后，便一个个散去了。

从那之后，林就从此不再做粥或汤了。那是从心被封印之前，东搞西搞的时候就一直持续下来的习惯。

推开魔法师，站在人们面前的露西，冷静地斩断了教国子民们的期望。

奈德莉安独自一人去巡视是否有神圣骑士团或盗贼出没，其他队员们则帮着林准备自己的晚餐。

「不然，要不要我先替妳们把仓库抢劫一空啊？」

冷淡地转过了身。

以那样的阿尔希娅为首，勇者队员们也一个个渐渐离开了。

「吃完饭再说吧。」

「唔…」

圣女虽然感觉到有人气息，却不想做出反应。然而，随即听见呼唤自己的声音后，缓缓地抬起了头。

「抱歉啊，材料不够，只能做出这个了。」

然而阿尔希娅却觉得林那故作开朗的样子很不要脸。

结果，连林自己都没舀过一勺，那锅蔬菜粥就只能连同锅子一起，吃力地搬到远远的地方倒掉了。

想必也吃过不少好东西了。

「饭总是要吃的。」

「……。」

和锅子一起孤零零被留下的林，只是呆呆地望着正熬煮着蔬菜粥的营火。

「在做什么啊，搬运工。」

绷带上虽然沾满了汗水，搬运工却不在意。

不等回答，林便将碗放到了阿尔希娅面前。是碗清淡的蔬菜粥。

「看来现在不怎么喜欢蔬菜粥了啊…」

注视着那模样的阿尔希娅的眼神冰冷无比。

「啊，圣女大人！晚餐正好做好了。是蔬菜粥喔。」

「阿尔希娅。」

「圣女大人在哪里呢？圣女大人必须拯救我们才行啊！」

「肚子饿的话，只会让彼此更火大而已。」

看着追了又追的阿尔希娅的背影消失在离他们营地有段距离的士兵配餐帐篷后，林静静地坐了下来。

心想着说不定明天早上会吃，于是盖上锅盖不断地温热着，但直到善后工作结束为止，勇者队伍都没有吃林准备的餐点。

用手臂擦了擦额头上渗出的汗珠，林刻意开朗地说道。

林拿出一个大锅子放到地上。

气氛突然变得险恶起来，教国子民们只是看着脸色，再也没有多说什么。看他们没事还摆出一副委屈的表情，露西也开始在握着剑的手上使劲了。

「我是…」

勇者队伍并没有特地另外找住处，而是在被砸烂的教皇厅附近搭起了营地。即使到那时，阿尔希娅也还是独自一人待着。其他队员们也没有刻意去叫她。

在今天发生战斗之前，勇者队伍总是称赞着林的厨艺，愉快地期待着用餐时间。

不知道是不是绷带缠得太紧了，手臂阵阵发麻。

时值与魔物初次战斗之后，勇者队伍对搬运工的厌恶开始萌芽之际。听见队员们恶毒话语的林，没来由地感到罪恶与羞耻，拚命地做着料理。

「妳不是勇者吗！」

猛然间，一个记忆掠过了她的脑海。

「很可惜，我们为了救济贫民窟，粮食全都用光了。而且我们来这里的目的，打从一开始就是为了净化教国啊。」

直到这个时候为止。林内心其实非常高兴能和阿尔希娅重逢。

「阿尔希娅是用来讨伐魔族拯救妳们的啦。那家伙除了打架以外什么也不会。」

露西悄悄拔出深渊，扛在了肩上。

「呼…」

还配合吃得比较咸的阿尔希娅的口味，稍微调咸了一点。

林茫然地望着他们远去的背影。

「没胃口。不吃。」

好郁闷啊。

过了太久太久之后，才察觉到当时那碗蔬菜粥，是林为了自己而做的。

明明还跟魔法师大肆宣扬说是最珍贵的，阿尔希娅却早已不断地伤害着林。不是别人，正是林，当着所有人的面鄙视着他。

「呜…呃…」

她端着盛着蔬菜粥的碗，啜泣着。和依然温热的碗的温度一样，后悔不已。

阿尔希娅依然喜欢蔬菜粥。

然而现在，蔬菜粥却成了她带给林伤痛的象征。

对着只顾着不停哭泣的她，索然无味的声音静静地诘问道。

「讨厌蔬菜粥吗？」

是拉玟。笔直地站在圣女面前的盗贼，稍微等了一下，便走过去准备收回碗。

「这次也不打算吃的话就拿来。」

「不是的！不是的…我吃…我吃…」

阿尔希娅这才舀了一汤匙，狼吞虎咽地塞进嘴里。

「好好吃…」

是真心的

噗簌

然而接下来却没能再舀起汤匙，豆大的泪珠掉进了粥里。

「呜…！呃！」

脸庞难看地扭曲着，阿尔希娅放声大哭。

「早知道…就不该那样的…！如果知道是林的话…呜…！」

「呜嗯…嗯嗯嗯…！」

「给我！我说了给我！」

拉玟一催促，阿尔希娅赶忙护住碗，把粥往嘴里塞。

「我说了不吃就拿来啊。」

无论怎么用袖子擦了又擦，也止不住的泪水，圣女终究还是嚎啕大哭了起来。用手背遮着眼睛，张着嘴嗬嗬地哭着。

虽然悲伤又凄凉，但听见的人们却没有一个对阿尔希娅抱持同情心。

望着渐行渐远的背影，阿尔希娅又哭喊着说要。

但是因为哭泣的关系，连一半都没能吃进去，好不容易塞进嘴里的也全都滴滴答答地流了下来。察觉到自己肮脏狼狈的模样，阿尔希娅因为自卑感而低着头，结果还是被拉玟抢走了碗。

嘴角依然流着粥的圣女，像个小孩子一样嚎啕大哭，哭累了便睡着了

「全都弄得一塌糊涂还在那里发疯。」