第170话

轰——！

震得地面都在颤抖的巨大爆音，如要撕裂鼓膜般凶狠地炸响开来。

「是裂缝！」

「又有怪物……！」

「别慌！把近卫队集合到正门那边！马上整顿队列，做好战斗准备！」

因为皇立图书馆入口前庭发生了巨大的裂缝，原本平和的平日下午瞬间化为修罗场。

嘶——呀啊啊！！

长着两个头的丑恶魔物露出鲜黄尖牙，发出恐怖咆哮，一见到人影便摆出攻击姿态，疯狂乱窜。在混乱之中，一个把黑色面罩拉到嘴边的男人下颌轻轻一抬，示意那守备变得松散的出入口方向。

「……就是现在。」

「走吧。」

互相交换了隐秘信号的黑影们，仿佛化作影子一般，悄无声息地渗入了图书馆内部。

「那是什么声音？」

另一方面，召开论坛的讲堂也因爆音和魔物的怪异嘶吼而变得骚动不安。

「又是裂缝吗？」

「呀——！！」

轰隆隆！

巨大的魔物暴走起来，地面随之震动，填满高层挑顶的书架都发出剧烈晃动，仿佛随时会倒塌，尖叫声从四面八方爆发。

「这究竟是什么骚动！」

负责主持整个论坛的德比翁侯爵焦急地大喊。就在这时，附近巡逻的一名近卫兵气喘吁吁地冲进了讲堂。

「侯爵大人！图书馆入口发生了裂缝！」

就算是带毒的凶暴巨蛇，一旦被层层铺下的黏稠蛛网缠住，也难以逃脱。

看到人们因痛苦而哀嚎，他心中升起一种奇妙的感慨。

「必须马上离开！」

「太好了。」

浓烟散去，视野清晰后，骇人的景象映入所有人的眼中。

西摩尔家的人在心爱公爵千金死亡后，必定会陷入动摇。而那极难被拉拢的魔塔主也会因此在精神上被摧毁，可谓一石二鸟。

空地上，几个穿着皇室制服却被扒掉衣物、惨遭杀害的尸体随意丢弃着。原来那名「皇室引导员」是敌方细作伪装成的，目的就是把德宝拉公爵千金诱到这片空地。

难道德宝拉公爵千金……是真的——受到魔神启示的圣女化身吗……？

『只是……主君为了连续两次开启裂缝，确实耗费了不少力量。』

「让开！！」

『这个肮脏、破败的空地，就是曾经最为光彩耀眼的你，将长眠的墓穴——德宝拉·西摩尔。』

雪上加霜的是，窗外也能看到火焰猛烈窜升。为了逃离这炼狱，人们像野兽般推挤、纠缠。

德宝拉公爵千金所站立的空地，瞬间被卷起狂风般的巨大爆裂所吞没。

人群开始因恐惧而骚乱时，德比翁侯爵带着决然表情站了出来。

出口出现的地方，并不是通往大路的通道，而是弥漫血腥味的阴暗空地。

「这、这里是……？」

『那……那道纯白的光到底是什么?! 』

「呀——！！」

德宝拉握了握被冷汗打湿的手。但这仅是瞬间的安心，因为气氛突然变得不对劲。

＊　＊　＊

『若德宝拉公爵千金真如我推测，是『圣女』，那就绝不能让她直接对上魔物。放出刺客便是。』

操控蜘蛛系魔物、是四皇妃最信任心腹之一的 阿尔贝尔，正站在皇立图书馆塔尖上，俯瞰着升起灰烟的图书馆。

跟着引导者穿过阴暗狭窄的走道，沿着更窄的阶梯往下走时，前方出现了能通往外头的微弱光亮。

「到了。」

「别推我！！」

部下显然已成功地把「蛇」赶入陷阱——德宝拉·西摩尔已经被逼到他们提前布置的空地。阿尔贝尔俯视着她，干裂的嘴唇禁不住抿紧。

一支小型箭矢瞬间朝公爵千金所在方向射来。锐利的箭尖擦过她的耳侧，鲜血滴落在地。

要杀死开国功臣家族的掌上明珠，并非易事，所以这次计划由主君亲自指挥。

但他的话没能继续下去。

一个穿着皇室管理官蓝色制服的男人将未能脱出的众人召集，引导往书架后的书房出口。

为了使魔剑士伊西多禄无法参加论坛，特意在南部制造裂缝；又利用纵火诱使公爵千金亲自踏入死亡陷阱。

『德宝拉·西摩尔，是个脑子好、反应快的女人。就连相当优秀的情报员奥菲莉亚，也一次都没能在她面前发挥出力量。』

『所以，我也必须全力以赴才行。』

四皇妃听到相反于传闻「公爵千金傻又胡闹」的情报后，眼神变得冰冷凛冽。

「天哪！！」

裂缝、潜入、纵火、伪装。

「各位贵宾！请先保持镇定！外头有骑士与近卫兵正在处理魔物，请大家冷静等——」

他们得知德宝拉会参加皇立图书馆的论坛后，便精心布下数重蛛网。

「可若是一直待在这里，建筑倒塌或书架压垮人怎么办?! 」

「别呼吸。」

就在此时，一道冷静的声音穿过尚未撤离的人群。

而坐在离入口最远、上席位置的年长学者们因无法突破重重人潮，只能不断被挤压往后退。

紧接着，堆着货物的后方，一个个戴着黑色面罩、像精锐刺客般的男人现身。

「呼……这到底是怎么回事……」

一名学者因呛人的烟雾脸色发青、摇摇欲坠时，德宝拉公爵千金镇定地说道，将手帕浸湿后按住那人的口鼻。她撕下累赘的蕾丝与裙摆，以绯红的瞳眸迅速扫视四周。

『……怎么回事？』

＊　＊　＊

穿堂而来的浓烟越来越厚，论坛隔壁阅览室内的民众也被火势逼得冲到走廊，一瞬间，场面混乱程度远比先前严重数倍。

当主君命令要她死时，阿尔贝尔第一时间自愿请缨。因为不仅是德宝拉，就连东部活跃的 罗扎德·西摩尔 也让黑魔法师同袍死伤无数。

『一切都按着主君意图进行……』

「可是一旦往外跑，就会引起魔物注意，反而更危险不是吗？」

轰————！！

魔物出现的恐惧还没消去，紧接着又发生火灾，人们被吓得像倒下的多米诺骨牌一样完全失去秩序。若书架与书本被点燃，火势蔓延的速度会无法控制，人群因恐慌更陷入混乱。

「起火啦！！」

『即便她不是香花出现的圣女，也必须除掉这个妨碍主君大业的最大绊脚石。』

为了在近在咫尺的死亡威胁中生还，德宝拉本能地不停施放神圣魔法。

「血、血……」

担心火势会延烧到走道而高度紧张的人们总算是稍稍松了口气。

『真是……事事都碍眼的女人。』

呼……

＊　＊　＊

是因为某处开始有呛人的黑烟不断涌了进来。

「现在从一楼开始火势正迅速往上蔓延！大家快撤离！」

「大家保持冷静，从这边走！」

他的眼睛震惊得瞪到极限。

他在悲惨的童年中长大，一直梦想着一个被混乱与黑暗支配的世界。看见帝国人们因黑魔法师而陷入不幸呻吟，让他感到快意。

「着火了！！」

「……！」

『这么大的图书馆，入口不可能只有一个。肯定像西摩镇宅一样，另有专供仆人出入的通道。』

「这后面有紧急逃生通道。」

刺眼到让眼睑生痛的白色光团在空中生成了数百个，化作利箭般倾泻向四皇妃耗费多年培养的刺客们。

『终于……』

「快跑啊！我家里还有孩子！！」

驱散黑影的那股纯净又强大的光，只是因为魔物对神圣力量脆弱才会奏效。面对训练有素的刺客，公爵千金就算用尽神圣力量，也难以造成实质伤害。

伪装成引导员的刺客握着涂毒短刃，迅速朝她冲去时——阿尔贝尔确信胜利已落入手中。

就在那时——

这一切，都是为了把公爵千金逼进死路、彻底断她生路而布下的层层陷阱。

但一秒后，他亲眼看到的事情，却让他难以置信。