第59话

因为我大学二年级那年整个暑假都在学校图书馆当管理员，所以对资料的组织方式非常熟悉。

随着我的解释越来越深入，阿琳的眼睛也越睁越大。

「像这样在卡片上写上编号和书籍信息，再按作者、标题、主题分类的话，真的会找得很快呢。」

她发出感叹。

「理解力不错嘛。」

我在纸上画出一个能开合的圆环，那是活页本或日记本中常见的那种装订环。

「在索引卡上打孔，用这个环就可以自由取放。即使书越来越多，管理也会很方便。」

看来这里还没有这种活页装订的概念，从阿琳那副惊讶的表情就能看出来。

「真是太聪明了！这样管理书籍清单会轻松许多！」

「如果把这个索引系统成功引入西摩尔图书馆，你的能力肯定会得到认可。我会跟父亲说，借些人手帮你。」

「谢谢您！我会全力以赴！」

「这不急，慢慢来就行。」

「听起来就很有趣呢。」

『真是个超认真型的人。我可是为了那100亿被迫认真生活的。』

「那就加油吧。」

看着她满腔干劲的样子，我拿起一本基础公式理论书，走上二楼。因为可能还要参考其他资料，所以打算在图书馆里直接工作。

走上二楼，看到靠窗那边，阳光下有个正专心看书的恩里克。我立刻抬手按了按太阳穴。

『太可爱了吧。』

他那双小腿在椅子底下轻轻晃动的样子，让我头晕目眩。那模样简直像是在阳光下轻轻摆尾的小猫。

似乎察觉到了我的气息，恩里克抬起那双圆圆的眼睛。

公爵一边翻阅报告一边称赞，随即微微眯起眼。

我之前向父亲借了4千，说要做生意时还拍胸脯保证，但此后一直没再汇报进度。

至于贝勒克那家伙，真是麻烦得要死。不但一再拖延厨房用具的制作，还动不动就嚷着说那是「诈骗合约」之类的鬼话。

或许是无法否认，他的动作慢慢停了下来。

『嗯——』

『小孩居然对巧克力无动于衷，这合理吗？』

完全就是那种——对兴趣之外的事毫无留恋、吃完罐头就走的猫。

看着公爵那带点骄傲的神情，我更加厚脸皮地说道。

「那就再十分钟吧。」

『果然，西摩尔家的男人个个都不容易对付。』

那些话，小时候觉得是称赞，越长大却越成了束缚与枷锁。

于是我立刻伸手抓住他的衣领，一把将他抱了起来。

「德宝拉，这项工作看起来既繁琐又耗时，妳不会是打算亲自去做吧？」

「要是好奇，我可以给你讲讲。」

「……是。」

『太好了。』

难道像他父亲一样，不爱吃甜食？

『哎呀，真乖。』

「道熙真乖，妈妈出去的时候，要陪弟弟玩哦。」

我忍住揉乱他圆滚滚的头发的冲动，开始上课。

「我的成就，应该让更多魔法师知道。这具身体的伟大与天才，要传遍整个帝国！」

店铺开业的日子，已经近在眼前了。

我平静地回答。

我瞥了眼日历，喃喃道。

「您觉得如何，父亲？」

『上钩了。』

我一边盘算着赚钱的点子，一边托着下巴叹了口气。明明我那么有钱，却在这么好的天气里不能出去玩。

被我一叫，他居然打起了嗝。

我咧嘴一笑，拍了拍身旁的座位。他瞪圆了眼，转了转头，最后还是乖乖坐了下来。

「今天就到这里。虽然我的教导如此卓越，让你意犹未尽，但下次再继续吧。」

「什么时候？」

我震惊地愣在原地。不过，好歹有了共同话题，日后也许能再更亲近一点。

『……难不成，是草莓派？』

那天晚上，我前往西摩尔公爵的书房，递上了关于图书馆资料整理的简要报告。

『那就……干脆不说吧。』

我故作中二病反派的语气嘀咕了一句，恩里克顿时露出错愕的表情，微微张嘴。

「只要能补充我属下可以指挥的人手即可。那是我亲自挑选的人，一定能胜任。」

看起来不像会主动提问的类型，于是我在讲完概念后，又出几道简单的题目让他试试。

拭目以待吧。我瞪着眼，气冲冲地离开了图书馆。

反正夏天快到了，顺便也该提高月订阅费了。

『咦？难道他对公式感兴趣？』

『等店开张后，等我稍微闲下来再说吧。』

我陷入短暂回忆的同时，把改完的满分试卷递给恩里克，然后一句废话都没说，直接继续下一课。

怀里的小身体像条活鱼一样拼命扭动，但我力气大得多，完全纹丝不动。

他没回答，只是把书攥得死紧，接着「腾」地一下站了起来。一看那架势，我就知道他是想逃。

「没事吧？」

起初还用怀疑的目光偷看我的恩里克，在听课时渐渐露出专注的神情。通常这个年纪的孩子都很难安静地学习，但他完全相反。

「……好、好的。」

他眼角挂着泪珠，用双手紧紧捂住嘴，但仍旧止不住。我伸手轻轻拍了拍他小小的背，想安抚他，却毫无效果。他反而越发慌乱，耳朵和脸颊都红透了。

我还没改题，就像自言自语般说道。听说夸孩子不能只夸结果，否则会造成「必须下次也得做到」的压力。更糟的是，那种有目的的夸奖——是负担。

可能是我自夸得太厉害了，他的语气有些迟疑。

「当然。既然你说她优秀，那就算年轻，我也相信她能做好。」

还好，没有像上次那样脸红到发紫后落荒而逃。不过如果我现在一副「哎呀好可爱」地冲上去，他肯定会立刻露出警戒的眼神。于是我特意在远处坐下，装作若无其事的样子，从包里拿出笔记本，翻起公式书。

「你好。」

他轻声答应，脸颊微微泛红。

拜托这次也上钩吧。巧克力哦，巧克力。

「……为什么？」

他那双大眼睛里写满了疑惑与不安。我知道这时候装好人反而更可疑，于是干脆换了个角度回答。

「为了不辜负魔法师们的期待，我正准备发表新的公式，忙得不可开交呢。」

「那我先走了。谢谢您的教导，姐姐。」

「好……」

我犹豫了一下，小心地打了个招呼。恩里克缓慢地眨了下眼，然后轻轻点了点头。

「恩里克。你是不是，对我发明的公式……感兴趣？」

「是为了研讨会的准备在忙。」

而西摩尔公爵看起来也完全没想到我真的会亲自从商。

『真走了？』

「啊啊，听说这次连魔塔的中级官员都要参加。最近在魔法界，妳的名字比我出现得还频繁啊。」

我扔出了「下次」的诱饵，他立刻咬了。看来戒心确实减弱了，或者是真的对魔法充满兴趣。

结果被我发现后，他猛地一惊，慌乱地把头埋进书里。

「嗯！有点饿了，得去花园吃点又甜又好吃的巧克力蛋糕才行。」

『而且还敢欺负我唯一的家臣阿琳。』

但恩里克却明显心神不宁，不停摆弄那张小考卷。

「恩里克。」

小手犹豫地动了几下，歪歪扭扭地写满答案后，他紧张地吞了口唾沫，把试题递还给我。

「所以，坐这儿。」

「下周这个时间再见。不一定非得下周，随时让我的侍从约时间也行。虽然我忙又尊贵，但在培养弟子这件事上绝不吝惜时间。」

「不过，最近妳好像特别忙啊。」

「放开我！」

做生意可不是贵族的热门职业，就算做得好，也不过是刚好不丢脸。倒不如等事业走上正轨、利润可观时，再公开比较妥当。

公爵嘴角浮起一抹淡淡的笑，很快又收敛。我察觉到他心情不错，立刻趁势提出请求。

「虽然很难，但没有放弃，全部都写完了。真了不起。」

「没、没有。我还想继续。」

「呃、嗝！」

他虽然专注又聪明，但终究还是个孩子，得适可而止。

我要让我的公式书打出「有助于儿童智力开发」的名号，然后偷偷地在非魔法师的贵族圈里大卖！嘿嘿。

「要是听不懂就说，我可以讲得更简单一点。知道吗，恩里克？」

买到爵位之后，一定要当个整天什么都不干的富家废人。我一边默默发誓，一边写着稿子，忽然感到有股视线刺在脸上。抬头一看——恩里克正直勾勾地盯着我的笔记。

「嗝！嗝、嗝——！」

「道熙最善良了，所以要让给姐姐，对吧？」

「父亲，既然这项资料整理既繁杂又艰难，那么如果她成功完成，希望您能让我的家臣正式录用为图书管理员。」

「这个试着解解看？」

「累了吗？」

他慌忙摇头。

「很快的。」

「做得不错。比学院的图书馆管理员还强啊。」

最后我只好摇铃叫仆人拿水来。喝了几口水后，恩里克才喘着气平复下来。

『啊，真不想干活。』

然而，恩里克只是恭敬地行了个礼，夹着书和习题，昂首离开了图书馆。

为了吸引更多月订阅客户，我打算出版一本连孩子都能看懂的简易方程讲解教材。想到《数学的X石》那位作者靠版权费赚到的天文数字，我根本坐不住。