第168话

在收获感恩节活动结束后，为了巡视领地状况而稍微往南方下去了一趟的伊西多禄，在将近一周后回到了王都。

『……想见到那张脸。』

「曲奇。你也想见公爵千金吧？」

喵——

正一边抚摸着努力滚动毛线球的曲奇，一边无意识地浮现起公爵千金的脸时，仿佛有了心灵感应似的，一只鸟叼着一封小信飞了来。

他展开纸张，看着便浅浅一笑。

伊西多禄立刻用羽毛笔快速写下回信。

不久后，对方的答信抵达。

『要来这边？』

正构思要在约内斯地区进行剧场约会的伊西多禄，被公爵千金突然宣布要拜访的消息吓得猛地一惊。说起来，她来这处联排别墅还是第一次。

『上次是走到入口就回去了。』

伊西多禄猛地从座位上站起，迅速摇了摇呼叫铃绳。

「米格尔。」

「是，主君。」

看着伊西多禄严肃的表情，米格尔紧张了起来。

「准备迎客。是帝国里最尊贵的人，比上次皇太子来访时还要更细致地准备。欢迎用的花束也要备好。明白吗？」

「难道……陛下或者教皇圣上要来吗？」

「你这家伙老是乱比较什么？德宝拉公爵千金要来。」

严格来说，她拥有帝国最受爱戴之存在的记忆，可以说是圣女的现身，所以这也不只是单纯坠入情网而已。

「……啊，是。明白了。」

伊西多禄从后面接过她的外套，随后在她像小鹿般细长的白皙后颈上多次落吻。明明早已做到更亲密的肢体接触了，公爵千金却依然把耳尖染得通红，假装随意地摆弄着无辜的花瓣。

「茶合妳的口味吗？」

与伊西多禄的「决斗（？）」最终以我把他的武器打碎——也就是我的胜利收场。

伊西多禄温柔地笑着，将一大束花递给公爵千金，而突然被塞满怀鲜花的她，长长的眼尾轻柔弯起，露出极其细微的柔软笑容。

「要是妳昨天就说要来，我会从马车到别馆全铺上红毯。」

『……嘛，我也没打算收弟子就是了。』

但不知内情的米格尔强行压下满脸荒唐的心情，退出了办公室。伊西多禄急忙拍掉手臂上粘着的曲奇的猫毛，走进更衣室。

「刚刚公爵千金使用的力量究竟是什么？乍看好像是神圣力，但拥有惊人的破坏力啊。」

「其实我来这里是有别的理由。」

反正怎么看都是好东西，我打算自己痛快地用个够再说。

「是因为妳害羞的样子很可爱嘛。」

『这是真·决斗申请？』

「绝对不是那样……总之，让你用眼睛看。」

「魔力和神圣力不是完全不同的两种力量吗？」

当然，因为他无法对我进行正常的攻击，所以严格来说不能算正式对练，但连会使用移动魔法的他都闪不开我的攻击，只能用木剑硬挡下来，这一点本身就意义重大。

在思考着「恶德雇主与恶魔到底有什么差别呢」时，他们收到了西摩尔家族的马车到达维斯康提联排别墅的通报。因为是可能未来会成为公爵夫人的千金来访，维斯康提家属下们都紧绷着神经迎接她。

虽然那也是原因之一，但更重要的是，现在空气中的魔力浓度比奈拉所处的时代低，使得与神圣力融合更容易，再加上我改良过的公式比古代的简单得多。

大概是因为我有西摩尔家的血统吧。

「看吧，我说过不能掉以轻心。」

「今天有时间的话，和我来一场对练吧，伊西多禄。」

伊西多禄看着断掉的木剑，露出饶有兴趣的神情嘟囔道。

「是没错。但把空气中的魔力与神圣力结合运用，又是另一回事。」

我透过记忆中，奈拉与和伊西多禄相似的男子之间的对话，得知了导论前言中出现的达娜厄是谁、是什么样的人。

「打斗的时候戴眼镜很危险……」

为了将神圣力与魔力融合，必须能感知空气中漂浮的魔力，更糟糕的是，古代开发的公式在施展过程极其复杂，因此奈拉相当怕神圣魔法。

「那可不一定。神圣魔法为什么会断绝？因为它非常难用。还需要有魔力感应力。」

两人穿过华丽装饰的走廊，走进古典的会客室。公爵千金一坐下，米格尔就推着托盘上前。桌上摆着各种甜点，公爵千金慢慢拿起了带金色把手的茶杯。

「你是骑士，所以我想这栋联排别墅里应该有足够大的决斗训练场。西摩尔那边没有这种空间，要对练的话得跑去有骑士的兵营。」

「欢迎来了。」

「竟然我输了。比武对练到现在，还从没被逼成这样过。」

『不过也不是谁都能融合的。』

『突然登门竟然是要跟主君打架。真是要命。』

「是神圣魔法。」

伊西多禄露出困惑的表情，缓慢眨了眨眼——与他的严肃心情不相称的，是水壶盖子咯哒作响的声音。

德宝拉忽然伸手，慢慢摘下架在伊西多禄挺俏鼻梁上的眼镜，而他那双翠绿色的眼瞳因紧张而微微颤动。

在紧绷的空气中，穿着黑色长大衣的德宝拉公爵千金缓缓从马车走下，家属们对她比传闻更加冰冷的印象更加紧张。

耀眼的白色闪光如箭般射出，伴随着令演武场震动的巨响，伊西多禄宣告了投降。

「达娜厄。她被称作怪人神官。她是个把神圣力当成攻击系魔法使用的奇特人物。」

「嗯，很好喝。」

＊　＊　＊

「你是不是跟恶魔签了契约？最近从你嘴里一点灵魂都感受不到……」

「……什么？」

她一边摆弄着他刚才戴的眼镜，一边嘀咕。

不久后，他换上背心造型，戴上金框眼镜，并解开衬衫最上面的一颗扣子。

「神圣魔法？」

「怎么样？」

这也难怪。神圣魔法是在古代特盖亚时期，由名为达娜厄的神官为了应对圣战而创立的，但由于运用方式苛刻、可使用的条件有限，因此并未广泛流传，最终断了传承的领域。

「我是不是无意中对妳犯了什么大错？有什么不满意的地方一定要告诉我。」

「坐这里吧。我来准备茶。」

伊西多禄用叉子叉起浸在蜂蜜里的樱桃，塞到她红润的唇间，说道。

我脱下被汗水浸湿的护具放到地面，一边开口回答。

一边觉得德宝拉公爵千金越看越讨喜，一边端着茶壶颤抖的米格尔，在主君锐利的眼神下才勉强把快要漏出来的笑憋回去。伊西多禄面带微笑握住公爵千金的手。

「……」

「明明也可以在外面约会，妳怎么想到来这里？当然，我是高兴的。就算不特地传信，妳想什么时候都可以过来玩。我会布置出妳喜欢的空间。」

听见德宝拉公爵千金的嘟囔，伊西多禄耸了耸肩。

大魔法师西缅与银龙利库尔戈斯在开发了「公式」之后，把它交给达娜厄，是因为她主张可以将自然界分布的魔力与神圣力融合，像攻击魔法一样使用。

听说西摩尔公爵为了公爵千金甚至雇了植物猎人打造巨大的花园。天气也变冷了，他正想着要在维斯康提的花园里建一个供她休息的温室时——

一周前。

刚刚是不是听到了与浪漫氛围完全不搭的「对练」这个词？是耳朵坏掉了吗？

『哼。我练一周就能熟练了。』

目睹这一幕的几名家属稍微修正了对她的印象：果然是很吸引视线的魅力美人。

「如果是想表现出整天埋头公务后迎接客人的智慧型家主形象，那您成功了。袖扣和背心的颜色组合也妙得很。」

「欢迎仪式太夸张了。不用做到这种程度。」

「你在耍我吧？」

米格尔露出死鱼眼开口。

因为必须拥有强大且纯度极高的神圣力，才能将空气中的魔力转化并赋予神圣力攻击性，所以至少要达到枢机主教以上或许才有可能做到。

他像是从没听过这词一样，正拿手帕帮我擦额头的汗，眉心微微皱起。

魔力是中界被扭曲后的力量，而神圣力是神所赋予的太初纯粹之力。两种力量性质不同，因此神官不可能在体内构筑魔力回路。

「那我也能拥有保护自己的力量了吗？」