第5话

德宝拉用铁锹挖玫瑰花园？

「还不是别的花园，而是去我妻子的花园里干出那种事?! 德宝拉现在在哪里?! 」

西摩尔公爵怒吼出声。

竟敢动那座花园。毫无疑问，是在反省期间因为压抑不了自己的性子，把气撒在了不相干的地方。

「真是个可悲的家伙。」

到底打算什么时候，才能像个人样。

血压直线上升，后颈也僵硬得发紧。他原以为自己已经见识过女儿的底线，却没想到底下还有「地下室」。

「我问你，她到底在哪儿！」

「现在在玫瑰花园那边。据说只是破坏了花园的一小部分，请您稍微息怒一点……」

「让开！」

西摩尔公爵狠狠地推开焦虑不安的副官，径直朝妻子曾经打理的花园走去。

那座花园上了保存魔法，就位于他的书房旁边。虽然从窗户能看到，但他几乎从不进去。因为只要踏进去，就会再次被妻子不在的现实刺痛。

若是平时，他大概还会在门前犹豫一下，但此刻被怒火烧到头顶的公爵，根本顾不上这些。

他喘着粗气，快步走向站在花园中央的德宝拉。

「妳——！」

「您来了？」

德宝拉像是早就等着他一样说道。公爵原本正要劈头盖脸地怒斥，却下意识地停住了。因为她那今天松松绑起、垂落在一侧肩头的长发，让她看起来格外像已故的妻子。

不仅如此，偏偏德宝拉头上还戴着一朵白玫瑰的发饰。那正是她母亲在德宝拉年幼时，最常亲手为她戴上的花。

他本以为她身上会一如既往地堆满珠宝，没想到映入眼帘的，却是这副勾起回忆、刺动淡淡父爱的模样。西摩尔公爵在那一瞬间，感到一种认知的错乱与混乱。

「……妳、妳到底在这里干什么?! 」

公爵一边将信中的每一个句子都烙印进眼底，一边将视线投向花园。

哪有这种可怕的父亲啊。

公爵冷冷一笑，薄唇讥讽地扬起。

『幸好找到了那封信。』

「小、小姐，您没事吧？」

把玩着玫瑰花茎的德宝拉，垂下了带着淡紫光泽的长睫毛。

「我只是散步时看了看这些玫瑰。毕竟这是冬天里见不到的品种嘛。」

因正值冬季，外头很快便陷入黑暗。到了深夜，他要签署的文件仍堆积如山。他拉了拉铃绳，命令侍从送茶进来。

曾经开满盛放玫瑰的花园入口，如今保存魔法已解除，只剩下黑色的土壤。

最终，女主发现了一个装有信件的盒子——那是公爵夫人生前写给公爵的信件。

「妳就是不肯认错，还强词夺理。真是没出息的家伙。」

「正因为冬天到了它会凋谢，而等到温暖的季节又会再次盛开——所以花才美丽，不是吗？」

在小说中，米娅与公爵交易的只有「信件」。可我这次挖出的盒子里，不仅有公爵夫人的信，还有她的日记。

到底得是多荒唐的废柴人生才能这样啊……

米娅凭借这封信，与深爱妻子的西摩尔公爵达成交易，得以逃脱那对施虐双胞胎的魔爪。

我甩下那副略显狐疑的副官，径直朝别馆走去。

『也许里面还有别的有用信息。』

但无论如何，去挖妻子留下的花园这种行为，绝不能轻饶。

真是狡猾。

『虽然一切都很好，但有一点我实在想不通……』

好不容易镇定下来的公爵，用严厉的语气质问。但他最初那股凶狠的气势，已经稍微弱了几分。

「我不是强词夺理。」

我之所以冒着风险，拿着铁锹在公爵珍爱的花园里挖来挖去，正是因为那封埋在玫瑰丛下的公爵夫人信件。

当她递出那张淡紫色信纸时，西摩尔公爵的眼睛瞬间睁大了。若没看错，那正是他妻子生前常用的信纸。连那蝴蝶纹的边框装饰都一模一样。

原本，在小说的剧情里——被那对双胞胎绑架的女主角，正是在玫瑰花园中央、玻璃温室旁的灌木丛中，偶然发现了这个东西。

从笔迹来看，显然是同一个人写的——那为什么米娅只拿信去和公爵交易，而没提到日记？

他自嘲地想着这像孩子般的念头，将信重新收好放进抽屉，重新露出一贯的冷淡表情，开始处理公务。

「没有香气，不会凋谢，也不会被虫蛀——这样的玫瑰，和无论经过多少岁月都不会改变的钻石，其实没什么不同吧。」

「虽然不像妳平时的作风，脑子倒是动了一点……」

当然，这种手法太明显，用多了可能适得其反。

德宝拉望着自己挖开的那丛玫瑰灌木丛。公爵立刻展开信纸，急切地读了起来。看着那封自己从未知道存在的玛丽安的信，他有种仿佛被带回过去的恍惚感。

「……钻石和这花，究竟有什么不同呢？」

「西摩尔公爵大人，这是公爵夫人留下的信。请您放我离开这里。」

就算告诉也无妨，不过——

「请吩咐，小姐。」

＊　＊　＊

「明明可以得到这永远不凋的玫瑰之花，为什么要扑进满是荆棘的灌木丛？是蠢，还是故意想激怒我？」

『不过这次——看来奏效了。』

于是这几天，我就在玻璃温室附近的玫瑰丛间来回巡视，观察地面。

当天夜里，米娅以「想独自散步」为由，独自前往花园。抱着死马当活马医的心态，她开始挖掘那片土地。她判断，这样神秘的花园里，必定埋着某个重要的东西。

我决定——与其让女主捡到，不如自己先拿到这件S级道具。于是我暗自发誓，以后要帮她避免被绑架的命运，然后干脆提起铁锹，大摇大摆地走进了花园。

他正沉浸在公爵夫人的信里，对我的告辞几乎没什么反应。我飞快地离开花园，捂着怦怦直跳的心口，长长地松了口气。

『若当初没有对花园施加保存魔法，也许在清理土地、整理花圃时，早就能发现这封信了吧。』

就像她说的，这花园里的玫瑰与钻石，仅从特性来看，确实没有什么差别——无色、无味、永不变化。

「那我就先告退了。」

「请不要这样，罗扎德大人。」

玛丽安平时写信都极为正式，只写必要的事项。像这样随心所欲、信笔流淌般的内容——除了恋爱时期的几封信外，从未出现过。

从今往后，他打算静静注视那随季节交替而盛开、又凋谢的花朵。那片永不随季节变化、如假花装饰般的玫瑰园——并不是妻子所希望的模样。

「

米娅，妳为什么要逃？只要待在我身边，这座美丽的花园——

全都是妳的。」

但在这种情境下，去认同女儿的逻辑，是他的自尊所无法容忍的。

每当读到那一段话，他总是感到一阵惋惜，不自觉地叼起烟斗。

「妳竟敢说，一件奢侈的宝石和妳母亲亲手栽种的花没有区别？——慎言！」

他冷冷地喝斥道。

在繁重公务的间隙，公爵靠在椅背上，借着这封妻子留下的信，稍作喘息。

「是什么风把妳吹来了看花？妳这个只知道沉迷珠宝的家伙，可不像平时的妳啊。」

「什么？」

『难道……她是故意模仿母亲的模样，好让我下不了手发火？』

西摩尔公爵一边凝视着妻子的信，一边抚摸着下巴。

公爵用微微颤抖的手，接过女儿递来的信。

『我读得太快了。』

『虽说那确实是推进剧情的重要道具，但眼下我自身都岌岌可危……』

幸好这具身体的德宝拉天生胆子够大，要是换作前世的我，怕是早就被吓得腿都软了。

信纸保存得极为完好，上面清晰地写着那熟悉而思念的笔迹。

小说中对那个场面描写得相当露骨。

听完我的请求，副官的浓眉微微一动——他大概觉得这要求太突兀了。

此外，我还参考了公爵夫人的肖像画，模仿她的发型和穿衣风格。据说公爵之所以容忍德宝拉过去的放荡行径，是因为这张脸与夫人如同一个模子刻出来的缘故。

「只是小事，不必告诉父亲。」

德宝拉理直气壮地直视着父亲的眼睛，一边轻轻抚摸那株带着淡粉色光泽的玫瑰——那也是她母亲最喜爱的花色。

「这、这到底是从哪儿找到的……？」

公爵故意摆出更加严厉的表情。看样子她想靠花言巧语蒙混过去，门都没有。

「妳这话是什么意思？」

『这么好的设定，不用白不用。』

我慢慢吐出了憋在胸口的那口气。

罗扎德将女主强行拖进那象征着公爵夫人的玫瑰花园中。

走出像迷宫一样复杂的花园后，我正好遇上在附近等候的公爵副官。

『虽然不知道原因，但对我来说，这倒是个好消息。』

我一边在心里叹息，一边趁公爵陷入感伤之际，悄悄地往后退了几步。

「没什么。倒是我有件事要拜托你。」

西摩尔公爵怔怔地望着女儿，心中有种被击中的感觉。

他一时间喉咙发紧，话几乎说不出来。

他为自己的愚钝无知而叹了口气。揉了揉眼角，继续读完信的剩余部分。

这几天来，他已将女儿突然递来的这封信，反复读了不下数百遍。那种感觉，就像是与妻子重逢了一样。

听到德宝拉的反问，西摩尔公爵皱起眉头。

罗扎德在女主不从之时，对她进行逼迫——无论她被玫瑰刺划伤与否，他都粗暴地将她推向花丛……咳咳。就在那时，灌木丛间露出地面的一个箱子角卡住了她的背，于是她察觉到地下埋着什么东西。

＊　＊　＊

「是母亲写的信。」

「在这里找到的。」

『原来德宝拉引用的是这里的内容啊。』

『虽然被荆棘扎得够惨，但也算值得了。』

「母亲种下的可不是这种东西。」

刚才还以冷酷神情呵斥着的西摩尔公爵，在看到夫人的信后，立刻松开了那凶狠的目光，收回了身上的杀气。

『没想到花园比想象中还大。』

『居然要拿命去冒险，只为了把一封信交给父亲。』

德宝拉忽然从披肩上的口袋里取出什么。

信的语气温柔自然，仿佛是轻声搭话般的日常书信。她惯用的语汇、助词，让他几乎产生了一种——耳边正响起她声音的错觉。

要是能多留一点，慢慢读就好了。

多亏了那本日记的前几页，我才知道公爵夫人常常亲手给年幼的德宝拉佩上白玫瑰胸花。

「这是母亲亲手写下的话，请您亲自确认吧。」

『刚才差点被吓哭了。』

我发现了玫瑰丛里一块看起来不自然的松土，挖开之后，果然找到了小说里提到的那个盒子！

不过，小说里罗扎德那家伙是在玻璃温室里把女主壁咚之后，米娅逃跑时被推倒进灌木丛的……咳，所以我确实知道那封信埋藏的确切位置。再者，如果真有人埋过什么东西，地面上肯定会留痕迹。

「进来吧。」

「咚咚」两声敲门声响起，公爵面无表情地答道。

「嗯？」

原以为进来的是送茶的侍从，没想到——出现在门口的，竟是德宝拉和随行的副官。