3. 可疑的她

「主君，听说那枚粉钻在今日拍卖会上以最高价成交。恭喜您。」

刚从激烈的拍卖场归来的情报公会〈布朗夏0;Blanche1;〉副会长杰拉德，将这个好消息转达给公会会长。这笔交易的利润，竟超过了公会一整年的运营经费。然而会长却毫无波澜，只是若无其事地抚摸着身旁那头巨大的猛兽金色的皮毛。

『真是让人捉摸不透。』

男人虽说以会长身份来看年纪算年轻，但那副如面具般的无表情，让他比起那位老谋深算的前任会长，更让人难以看穿心思。

他的能力同样深不可测。

自去年年初起，〈布朗夏〉的会长便暗中投资了一项异想天开的炼金术——能改变矿石颜色的技术。

起初杰拉德对那荒唐的研究颇为不满，但他的疑虑很快被打消。

那位会长宣布，要利用这种能改变矿石色泽的炼金术，将「有色钻石」作为公会旗下珠宝店的主打商品。

『钻石要是有颜色，还能叫钻石吗？真是稀奇古怪的主意啊，主君也太异想天开了。』

他原本担心市场反应会不佳，没想到那不过是杞人忧天。

会长派出情报员，打探到菲拉夫·蒙泰斯正迷恋的一位女子的发色，然后以那女子的头发颜色为原型，用炼金术制作出一颗与其相同粉色的钻石，并放出风声，说帝都出现了一件世上独一无二的稀世珍宝。

果然如预料般，那位为了讨好心上人四处打听礼物的菲拉夫上钩了。而以虚荣心闻名的西摩尔公爵之女德宝拉·西摩尔也开始觊觎那枚粉色钻石。

名门之间一旦燃起竞争，宝石的关注度自然直线上升，想要竞拍的人也随之倍增。

最终，会长以原价数百倍的天价卖出了那枚粉色心形钻石。

不仅是眼前的暴利，更重要的是——「有色钻石」的市场价值得到了极高的认可。接下来准备推出的「天蓝色水滴钻石」，也必定会以天文数字般的价格售出。

独占稀有宝石流通的珠宝店声名必然水涨船高。

『会长的商业头脑，真是超乎想象。』

不仅仅是珠宝。只要确信能赚钱，他就会毫不犹豫地出手，就像在玩一场游戏一样。

甚至在四个月前，他还收购了一家濒临倒闭的面包店，改造成一家只在每日限量出售甜点的高级甜品店。谁能想到，那家门可罗雀的面包铺，如今竟成了约内斯区最著名的甜品名店。

多亏如此，最近〈布朗夏〉的金库里，金币已经堆成了山。

「那件货物，最后卖了多少？」

「请看这里。」

男人一边回忆公会成员收集来的德宝拉情报，一边随意地拨弄着堆成塔状的金币。

然而，就在下达那道命令一周后，会长面前出现了一位完全出乎预料的来访者。

『我原以为会落到米娅·比诺什手里……』

杰拉德恭敬地将写有粉钻最终成交价的文件放在桌上。当那男人低头看向文件、眉头微蹙的瞬间，卧在他身旁的巨大猛兽也微微眯起眼，低低咆哮了一声。

『德宝拉·西摩尔，她究竟是怎么找到这里来的？』

「杰拉德。」

『难道是我太小看德宝拉·西摩尔了？』

会长露出一丝不悦的神情，命令负责西摩尔家情报的探员重新调查德宝拉·西摩尔。

正带着敬畏神情的杰拉德，被主君的低声询问唤回了神。

今天，他的预测连续两次失误。他原以为钻石会以低于预估的价格成交，也笃定得主会是菲拉夫·蒙泰斯。

他嘴角一歪，将一枚金币抛向空中，用一只手稳稳接住。玩着抛硬币的动作，直到金币正面朝上，他才慢慢开口。

看到在创造前所未有利润的情况下仍显得不悦的会长，杰拉德的脸色顿时变得惨白。

看着那名将黑色兜帽深深压下的少女，〈布朗夏〉的会长——伊西多禄·维斯康提心中升起了强烈的惊愕。

『我还以为她只是个被公爵放养的女儿……难道我漏掉了什么？』

「是，主君。」

会长以微妙的神情放下文件。西摩尔公爵中标，意味着那枚粉钻的最终持有人——是他的女儿，德宝拉·西摩尔。

「西摩尔公爵拿下了啊。」

「我不是叮嘱过你，越是高位的贵族，就越要密切留意吗？」