第60话

「那是什么？」

人们的视线被学院东门广场建筑上悬挂的一条巨大横幅吸引。

「那意思是，下周那里要开一家甜点店吧？最近那边施工搞得挺大动静的。」

「我也看出来了。但我好奇的是那上面空出来的两个字。」

「看样子是故意留空的，像文字游戏一样。」

「为什么要那样？」

「你问我，我哪知道啊。」

在人们留下莫名的好奇后，一天过去了。第二天，那条横幅被换成了新的。

「这次是6个字呢。难道是故意暗示还剩六天？」

「到底为什么老是留空格？」

「真想去问问店主，但还要等六天……」

「就是啊，让人忍不住在意。连睡前都忽然会想起那横幅。」

「还真是头一回见到没开张就挂这种奇怪的横幅的。连店名都没写上。」

「不过多亏这样，我和你路过时都忍不住去看。光是好奇也想进去看看。」

渐渐地，关于那条神秘横幅的话题在人群中越传越广。

「那套路老是重复啊。」

「肯定是在介绍菜单。」

「有道理，确实像。」

可出人意料的是，还剩三天时，横幅上却写上了水果的名字。

「桃子？怎么突然装作是水果店？」

然而，被吊太久的好奇心，开始让人们失去耐性。

『连整点报时功能都有？太棒了吧？』

在毕业评审前，穿越成反派千金的可怜建筑系学生，用泪水与汗水筑出的作品。那笔启动资金，正是那颗粉红钻石。

我揉揉沉重的眼皮，拉了下铃绳，仆人们开始准备早餐。胃里翻腾得厉害，我只喝了点茶，就立即动身出门。

店铺开门时间是上午10点。

开业前10分钟，店员们开始解开绑在布料上的绳索。

感受到口碑传播的威力，我抬头望向那块仍被白布遮盖的巨大装置。那是我向霍伦区行政局申请并捐赠的公共设施。

我站在自己亲手设计的第一家店面前，感慨万千。

「居然还要等两天？这也太过分了吧。我每天都从这儿经过，简直难受死了。」

写着LOGO和店名的招牌终于露出真容。

『彻夜没睡啊。』

「嗯，有道理。」

马车窗外，霍伦区的街景飞快掠过。随着越来越靠近东门广场，我的心跳声大得几乎在耳边炸响。

『希望1号店能大火啊。』

「我实在好奇得受不了了，就过来看看。」

更重要的是——

没人知道，这栋三层楼的建筑背后有多少坎坷和曲折的故事。

我压低兜帽，深深遮住脸，推着人群，率先迈入店内。随即，后方的客人——不，是金主们——蜂拥而入。

人们带着一脸看不懂文案的表情望着广场，只见二十个壮汉合力抬着一个巨大的物体走来。那东西被白布包裹着，上面写着「D-2」，最后被竖立在甜点店旁边的喷泉边。

原来会长请的那位制钟师，还贴心地加上了这项功能。听到钟声的人自然会抬头看钟，也就顺便看到了〈阿尔芒〉的名字。

就像名表上的隐约品牌字样，我也是刻意这样设计的。太直白会让贵族反感，而这样既能成为地标，又能达成隐性宣传。

我双手紧握，在开业前默默祈祷着。

「哦哦！」

「多半是那家甜点店捐的吧？公开的日期也一样。」

＊　＊　＊

10点整，钟塔传来清脆的钟声，在广场上空回荡。

「终于出来了，店名。」

当——当——当——

有位贵公子指了指我捐赠的那件物体。

『师傅真是完美地还原了我的草图。』

「好漂亮！」

第一天的营业，正式开始了。

「那还等什么！」

临近开业的前两天，人们对那家店的兴趣被彻底点燃。甚至有人专程跑到东门广场，只为了凑到关于那条神秘横幅的谈话里去。

「我朋友。」

霍伦区行政局对我这份高质量的「免费设施」欣然接受，甚至给了我为期一年的税收减免优惠。

〈阿尔芒〉

「十点了，当然能啊！」

「真是甜点店吗？」

我拆除了繁复的铁窗结构，让外观更显开阔明亮。因为甜点店的露台座位最受欢迎，所以大面积的窗户设计再合适不过。

「这是古语啊，意思是『令人愉快的相遇』。」

『离开业还有20分钟。』

『果然，在上流社会引起话题最重要。』

这时，附近贵族小姐们低声交谈的声音传入耳中。

「真让人焦躁。」

他们对那种「菜单似的文案为何留白」充满好奇，后来连那件神秘捐赠物登场后，关注度更是爆棚。毕竟这个世界的人们不习惯广告轰炸，一点创意反而更能占领他们的注意力。

我正沉浸在感动之中，人群却迟迟没有进入，只在外面犹豫。

那就是——钟塔。

「我听说是。不过哪家甜点店的标志会做得那么隆重啊？」

『现在出发的话，差不多刚好能赶上。』

我捐出的，是一座约七米高的钟塔。装入了高级魔力石，并请来帝国最顶尖的制钟师打造，据说几乎不会产生时间误差。

那家神秘甜点店——〈阿尔芒〉的开业仪式。

我家店门口已经挤满了人。

随着白布缓缓滑落，那物体的真面目展现出来，人群发出阵阵惊叹。

「哇，好漂亮。」

字体优雅流畅，极具可读性，而那字样上方绘着一枚图案化的印章。众人被那精致的设计吸引的同时，也隐约感到困惑。

「太精致了！」

『我的学费，都融化在这里了啊。』

这次悬挂的横幅与以往的白布完全不同——它更大，底色是浓郁的紫色。

只要有影响力的贵族开口议论，消息就会像野火一样蔓延开来。

「相当有格调嘛。」

当人们抬头看时间时，便会同时看到我设计的店铺标志与名字——〈阿尔芒〉。

「我上司这两天一直逼我去查那到底是什么。真是的，开个店而已，搞得这么大阵仗。」

「咳，现在能进了吗？」

「……再忍一天就知道了。」

「这家店，今天真的要开吗？」

贵族的美德之一，是无论何种情况都要保持从容，不慌不忙，以优雅的姿态维持体面。

短短一周内，有关〈阿尔芒〉的传闻就在霍伦区传遍了。如今，连学院学生、骑士、魔法师、皇室成员，甚至神官们都在翘首以盼。

「看它被放进广场里，像是捐赠的设施。」

『那是……全都是我的客人？』

场面宛如海外知名品牌首次入驻，或是限定商品开售时清晨排队的人潮。甚至有路人被吸引过来凑热闹，围观的人群越聚越多。

我压低兜帽，在靠近广场的小巷处下车，一边看怀表一边朝店铺方向走去——然后愣住了。

钟声渐息，店铺前那块印有标志的紫色幕布缓缓降下，宛如艺术品揭幕一般——连我这个店主都被那场面震撼到。

「别抱怨嘛，好歹有谈资了。看起来店主挺懂社交流行的。」

『没想到反响会这么好。』

『周围反应不错。毕竟那东西花了我不少钱呢。』

「听消息的人说，确实是甜点店。」

不仅是小姐们，年轻贵公子也来了不少。

『采光也会更好。』

「那又是什么啊？」

之前我利用横幅进行「吊胃口式」营销，看来效果远超预期。我甚至在学院里听到学生讨论那些横幅文案的「空白」究竟代表什么。

倒计时的早晨终于到来。

终于到了开业的前一天。

「印章？真的是甜点店吗？」

「谁说的？」

我因为心脏怦怦直跳，一夜未眠地迎来了清晨。

「又不是猜谜游戏。」

「真是吊人胃口。为什么不直接公布，还要让人干着急！」