序章

不管是當時還是現在，貧民區都有好幾間無人管理，快要倒塌的廢棄空屋。

值錢的物品馬上就會被搜刮一空，但這種柱子腐爛，屋頂剝落，連遮風避雨都做不到的廢棄空屋可說是毫無價值。連殘骸都不會有人願意動手拆除，只能放着等它自然倒塌。

而其中一間廢棄空屋，就是傑諾斯當時接受訓練的地方。

「『治療』！」

有着一頭深藍色亂髮的孩子大喝一聲，朝前方伸出了手。那孩子身材纖細，穿着破爛骯髒的衣服，與髮色相同的眼眸卻透出平靜且堅定的光芒。

那孩子纖細的指尖冒出白光，光芒不斷閃爍，接着向外射出。

「喔？做得不錯喔，維利多拉。」

一名滿臉鬍渣的男子坐在焦黑的地板上如此評論。

男子身着彷彿要杜絕光照的漆黑外套。他轉頭看向另一個孩子。

「傑諾斯，我真的嚇到了，你帶來的同伴學東西還真快。」

「我早就說過了吧？維利多拉很聰明。」

傑諾斯看着自己在孤兒院的同伴，得意地說。

被孤兒院分派到搜刮路上死者財物的工作後，傑諾斯不由得同情起那些死者，想要讓他們活過來，於是獨自開始研究魔法。他仔細觀察不同種族的死者屍體，想像治好他們的光景，並集中精神建構魔法。就在某一天，他覺得自己就快要成功復活死者了。

然後，正當他準備對某個路邊的遺體全力施展魔法時，有人制止了他。

「絕對不能對死者使用那種力量，應該用在活人身上纔對。」

一名帶着可怕表情的男子激動地說出這句話，從後面狠狠揍了傑諾斯的腦袋。他穿着現在掛在牆上的那件黑色外套。

男子看似有些驚訝，接着用無奈的表情說道：

「想不到竟然會有這樣的孩子……這麼做太危險了。你應該好好學習如何駕馭力量。」

「駕馭……力量……？」

後來男子在貧民區角落的某間廢棄空屋裏住下，不時傳授魔法的知識與技術給傑諾斯。

「好麻煩……！」

「這樣啊……算了，我也沒資格多說什麼。」

「好啦好啦……」

傑諾斯曾經問過他的身分，但男子只是狀似困擾地這麼回答：

傑諾斯曾以爲孤兒院就是全世界，所以這些故事令他十分嚮往。

「哈哈哈，拍馬屁也不會有獎勵喔。不過這麼快就能理解並吸收理論，腦袋真的很靈光呢。」

維利多拉感動地看着自己的雙手。

當傑諾斯跟維利多拉交談時，那名男子插嘴了：

「等等，那是因爲你不肯說出自己的名字吧……」

雖然個性完全不同，兩人卻莫名合拍。

「當然有，如果我們不回去，其他同伴就會連帶受罰。」

看到傑諾斯的反應，男子一邊嘆氣一邊繼續說下去：

面對傑諾斯的不滿，男子不知爲何得意地笑了。

「對吧？我跟你說過很多遍了。」

因爲男子只出一張嘴，不曾施展魔法，傑諾斯最近開始懷疑他可能是自稱治療師的騙子。但對方說話確實很有趣，接受指導的維利多拉也真的學會魔法了，大概也不完全是個騙子吧。

「呵呵呵，你覺得我看起來像幾歲？」

聽到維利多拉恭敬地詢問，男子突然感動地抬頭。

雖然傑諾斯剛開始還會叫他「治療師大叔」，但最近直接改口叫「大叔」了。

「呃……那我可以叫您師父嗎……？」

「不過，我們還會再來的。」

「嗯，說得也是。走吧。」

「你問我嗎？我是……我只是個平凡的四流治療師。」

傑諾斯偶爾會瞞着大人，翹掉孤兒院分配的工作跑來這間簡陋屋子。

「哈哈哈，想要親眼見識本大爺的魔法，你這傢伙還早得很呢。如果你們變得更厲害，我就來露一手。」

「傑諾斯，你很吵喔。我說錯什麼了？你有考慮過我才這個年紀就一直被叫大叔的感受嗎？」

維利多拉是傑諾斯在孤兒院裏同一組的夥伴，雖然偶爾有頑固的一面，但基本上是個內向溫柔的孩子。

用比平時更堅定的語氣。

「對了，請問我該怎麼稱呼您呢……」

雖然被男子如此指正，同伴得到稱讚還是讓傑諾斯很開心。

結果他只跟交情最好的維利多拉一起接受指導。

「傑諾斯，雖然覺得很遺憾，但你大概快被我逐出師門了呢。」

「你跟維利多拉完全相反，只憑感覺施展魔法。雖然感覺對了就能發揮實力，但這樣太不穩定了，所以很危險。」

「傑諾斯，爲什麼是你擺出一副臭屁的樣子啊？」

聽到維利多拉這麼說，站在牆邊的男子輕輕笑了。

離開那間廢棄屋子時，維利多拉回過頭這麼說。

男子偶爾會露出這種無奈的表情。

兩人忙着鬥嘴時，維利多拉怯怯地插嘴：

不過，他最後還是緩緩地點頭，揚起嘴角繼續說了下去：

「不，都是因爲您的教法淺顯易懂……」

「這就是治療魔法……好厲害。」

那之後──

「是這樣嗎？算了，怎麼叫都行。說吧，想怎麼稱呼？帥氣的大哥哥嗎？」

雖然男子自詡爲治療師，但他從來不曾實際施展治療魔法。

「喂，傑諾斯。你聽到了嗎？你朋友真的很有禮貌，比你這個只會叫我大叔的傢伙好多了。」

聽到這句話，男子一瞬間露出錯愕的表情。

「我不懂那些複雜的理論，大叔如果是治療師就直接示範一下吧，這樣我也比較好理解。」

「唉……這個大叔真的很難搞……」

例如，這塊大陸上有好幾個國家，哈瑟斯王國也是其中之一。雖然這個國家內有嚴格的階級制度，但外面的世界還有無限遼闊的大海，冒着火焰的山脈，深不見底的洞窟，以及各式各樣的人種與生活方式。從基本的讀書識字，到三百年前的人魔戰爭等歷史知識，這名男子全都教會他了。

這是一段發生在久遠過去的，黃昏色的回憶。

「……大叔你到底幾歲了？」

「傑諾斯，我們差不多該回去了。」

「你們兩個都住在孤兒院吧？那裏的環境聽起來好像很糟糕，你們真的有必要回去嗎？」

就算問他叫什麼名字，男子也只說自己早就捨棄那種東西了，不肯把名字告訴傑諾斯。

不光是傳授魔法，男子還會告訴他很多關於外面世界的有趣事情。

「只教過兩次就能成功使用魔法，實在是很了不起。」

他平常說話總是不太正經，這時卻短暫陷入沉默，還閉上了眼睛。

雖然想把這件事告訴其他同伴，但那麼多人想一起溜出孤兒院並不容易。

「……嗯，當然可以，就叫我師父也行。」