第五章 預選第三天

稍微活動身體，做好清晨的準備，換上衣服。

今天不需要外套。

因爲只會妨礙戰鬥。

「——好」

安傑爾與鏡中的自己對視，整理儀容。

和平時一樣。

然後，安傑爾離開了宿舍房間。

預選第三天的早晨來了。

預選第一天和第二天，從抵達這裏那天算起，其實也沒過幾天。

這段時間裏，安傑爾一直待在房間裏，紮紮實實地修行。

他連預選都沒有去觀戰。

現在不是分心管別的事的時候。

無論對手是誰，無論會碰上什麼傢伙，他瞄準的都只有冠軍。

卡夫斯•賈克斯下達的指令，是讓安傑爾奪冠。辦得到辦不到無關緊要，只要竭盡全力去爭取。

預選不過是必經之路，連這裏都過不去就沒什麼好說的了。

確認過貼在告示板上的對戰表後，他來到了比賽會場。

人很多。

在這裏的全都是選手，觀衆席上則坐着預選觀戰的客人。人數雖說稀疏，但也算坐了不少。居然一大早就跑來看預選，真是一羣閒得發慌的物好き。

「——喲」

有個女人走了過來。

她很能理解倪亞爲什麼憎恨班德里歐。莉諾琪絲現在也已經想揍那張囉嗦的臉了。不如說，想把所有人排成一排，從頭到尾每人揍一拳過去。一定會很清爽。

「莉諾琪絲是今天吧？」

不，這麼說也有些不對。

結論來說，吉格太溫柔了。

是遠遠看見過的、和「本家腳龍」那羣危險老頭們待在一起的人之一。這傢伙恐怕也是暗殺者。

這也理所當然。

根本不用問，芙蕾莎就自己把前因後果說了個遍。

「沒看？」

「倒黴得不能再倒黴了。比賽裏好歹贏了，可要是實戰，我覺得我會輸。再也不想跟那種人打了」

莉諾琪絲只把視線投了過去。

她大概只是想找個人抱怨吧。

「哦……欸，安傑爾」

她本來想做好戰鬥前的心理準備，結果被徹底打亂了。

「我就是你的對手。聽說你武器戰太輕鬆，所以才選了這邊？這份傲慢，就由我來粉碎」

這麼一想，她忽然開始期待比賽了。

最後一場又碰上了不得了的對手，打成一場接戰。那場比賽激烈得完全不像預選，結果也順理成章地被完整播了出去。

無論走到哪裏都格外顯眼的巨漢，賞金獵人「碎頭者吉格」——半巨人族吉格扎拉斯落敗時，會場掀起了一陣騷動。

她既然參賽，按理說早該有心理準備，不過想說的時候就是想說吧。

「你就是安傑爾嗎」

擊敗這樣的吉格並晉級的武鬥家，此刻就站在場上，站在安傑爾面前。

「什麼也沒幹。休息」

「啊，那個啊。也挺辛苦的」

——就在這時，她忽然意識到。

「纔不是尿出來！是魔法影像！我被拍上去了，還拍得特別顯眼！」

安傑爾視線投去的地方，聚起了一圈人牆。

第六場地的第三場比賽。

這份沉甸甸壓在心頭的鬱結。

預選第一場，她瞬殺了一個靠外形引人注目的虎獸人。

「不過，比那個好多了吧」

「喔。你是昨天出場來着？今天沒你的比賽吧？」

「幹嘛？」

要是每天每天都來這一套，身心都撐不住。

她懂倪亞的心情了。非常懂。懂得太過頭，反而不知道該怎麼辦了。

果然最可怕的還是莉諾琪絲。最棘手的障礙就是那傢伙。不用和她爭，實在令人慶幸。

可以揍的對象。

王都、席爾瓦，以及利斯頓的廣播局員們，都散去拍攝各自該拍的比賽了。

「是喔。沒被拍到的人真好。我可是被做成長篇特輯了」

似乎也過了。

「嗯……你是李莫來着？」

因爲太累，她只能回這一句。不如說，那種傲慢的傳聞本身也是讓她疲憊的原因。採訪時也被提到了。人家問她「武器戰對你來說是輕鬆取勝，對吧？」她明明一句都沒說過。這個不負責任的傳聞到底是誰放出來的。誰幹的。揍你哦。

看來芙蕾莎順利贏下來了。

莉諾琪絲嘆了口氣。

總算被放出來了。

她在比賽場邊等待出場時，一個虎獸人向她搭話。記得好像是什麼兄弟來着。

「當然」

獲勝的是一名穿着鐵脛甲的烏哈伊頓武鬥家。從武器來看，他是以踢技爲主的強者，憑藉速度將對手玩弄於股掌之間並擊敗了他。

現在，就在眼前。

「……請多指教」

反正部門不同，他倒也輕鬆。

「我，出來了」

◆

「請多指教！」

「甘得魯夫和麗聶特呢？」

她還不習慣魔法影像，所以每一次問答都會不由自主緊張。能夠若無其事應付這些的倪亞她們，真的很厲害。

即便掌握了「氣」，也好像只是勉強險勝。

「順便一提，我剛纔也差不多是那樣」

「——真受歡迎啊，冠軍候補」

只要用盡全力揍某個人一頓，不就能一掃而空了嗎。

就在旁邊。

「碰上『本家』的幹部了啊。那可真是倒黴」

「嗯？」

這個女人從腳尖到頭頂都徹底泡在里社會里，自然很清楚在表舞臺上出風頭意味着什麼。

「啊啊……原來如此。是啊，沒錯」

怎麼說呢，她也想把情緒提起來，想調整精神狀態。

「嗯，應該是最後一天」

「你不是不想上鏡嗎？」

「……」

「嗯。我這幾天儘量不讓多餘情報進腦子」

「唉……」

「前天和昨天你都在幹什麼？沒來會場吧？」

預選一天要打四場，所以只要贏下這一場，再贏一場，就能晉級明天的預選決賽。

這股堵在心裏的煩悶，不是有解決辦法嗎。

到了開始時間，今天的比賽開幕了。

所以纔想抱怨一兩句、發發牢騷。

這個虎獸人長得這麼大隻，體格也這麼好，應該能撐住幾拳吧。沒事，我會好好留手。不會讓他受不必要的傷。所以，請讓我揍吧。

芙蕾莎聳了聳肩，又繼續說下去。

「昨天太顯眼了。真的煩死。還被做成特輯」

被各領攝影組和攝影機團團圍住的莉諾琪絲——冒險家黎諾就在那裏。她被圍得嚴嚴實實，連本人身影都幾乎看不見。

「可莉諾琪絲一來，那些人又嘩啦一下全退開了，這點也讓我很火。他們比起拍我，更想拍莉諾琪絲」

「那是一回事，這是另一回事。哪有這麼露骨拿人比較的啊」

據說昨晚被狠狠播了一通。

「別尿出來啊，髒死了，離我遠點」

她怎麼也沒想到，自己一到會場就會被團團圍住。接下來纔是正戲，這種重要時候，真希望他們別來採訪。

他似乎很抗拒對人施加暴力。想必至今爲止，他和人戰鬥的經驗本來就相當少吧。

◆

這張臉他見過。

「偵察敵情。順便一提，我已經確定晉級正賽了」

這裏不就有嗎。

莉諾琪絲與安傑爾都毫無驚險地一路取勝。

激烈的比賽確實好看。這大概也是理所當然的播法吧。

是芙蕾莎。

不過，也不是不能理解。

這是女人心嗎。

那個欽定冠軍候補也和安傑爾一樣，今天才輪到出場。聽說是配合拍攝之類的……算了，那都無所謂。

——「不得殺人」這條規則，限制了他的一切行動。

這個也只能說理所當然。

「你？」

「本家腳龍」果然可怕。

因爲那巨大身軀與怪力揮出的棍棒一擊，大多足以成爲致命傷。就算什麼都不想，隨手亂揮，只要打中也很危險。

吉格是利用那副連魔獸都不輸力氣的巨軀進行狩獵的人。面對動作迅捷的對手，他大概應付不來吧。

她已經沒有說話的力氣了。明明還是一大早，卻已經累得夠嗆。拍攝負擔太大了。身體倒還好，心累。

「我不會手下留情」

「這個嘛，能不能請你多少溫柔一點」

裁判走了過來。

李莫抬起一條腿擺出架勢，安傑爾也召出鐵管握在手中。

——李莫腳上穿的鐵脛甲，是他自帶的武器。因爲這東西很少見，大會方並沒有準備。

由於被判定爲作爲武器的殺傷力較低，所以准許使用。

而安傑爾的鐵管，則被認定爲單純的鈍器。大會方的說法是，這和棍棒或釘頭錘也沒差多少。

「那麼，比賽——開始！」

開始的信號一響，李莫便急速逼近。

旋轉，側翻，在迷惑對手的動作中疊加離心力——

「哈！」

他用鐵脛甲嘎吱嘎吱削過地面，釋放出速度可怕的掃腿——不，是佯攻。

就在即將捕捉安傑爾雙腳的前一刻，他躍了起來。

是後迴旋踢。

裝着鐵塊的腳跟帶着猛烈勢頭逼近，正中安傑爾側臉。

砰，響起了相當悅耳的聲音。

「什……！」

李莫喫了一驚。

因爲喫下他全力一踢的安傑爾，依舊若無其事地站在那裏。

「——挺疼啊」

「腳龍」這個名字不能說出口。

最大的障礙莉諾琪絲部門不同。再加上甘得魯夫也是。

反倒是比賽場附近更難待。

「是啊。你看起來很開心地把對手揍得稀巴爛。感覺毫無武的成分，純粹就是打架。完全像是在玩……有點和倪亞小姐重疊了」

「下一場就是最後了吧？對手呢？」

也就是說，用「氣」造出屏障，讓那一腳打在屏障上。

不過，他也沒資格說別人。

安傑爾去了醫務室，讓熟人黑醫夏茵給自己看了看臉上的挫傷。

沒有私人怨恨，也沒有什麼因緣，只是普通的比賽對手。真要說也想不出什麼該聊的。既然對上了視線，他便打了個招呼，僅此而已。

「你的師父是誰？難道是我們的人？」

應該說他們是「本家腳龍」的幹部就好。只是那兩個老頭太顯眼了而已。

自己或許會受重傷，但作爲交換，可以結結實實打中對手一擊。因爲發動攻擊時，對手同樣會露出破綻。

就連里社會也傳說他們身份不明，甚至是否真實存在都很可疑。或許已經可以稱爲傳說了。畢竟是完美完成任務的暗殺集團，聽起來本來就太像鬼話。

對他們而言，一旦身份被人知曉，要麼自己死，要麼就必須殺死知情者滅口。

莉諾琪絲正悠閒地坐在觀衆席等下一場比賽，麗聶特在她身旁坐了下來。

比賽還剩下。

她待在這裏，是爲了避難。

沒什麼可說的。

但就是開心得不得了。

倪亞絕對不能放任不管，可是，她覺得自己已經很明白倪亞爲什麼會想大鬧一場了。

只要確立這一點，就可以瞄準接近捨身的反擊。

大概是下意識把他叫住了，卻又沒什麼特別想說的話吧。

「不必隱瞞。我們知道你」

……如果可以的話，他當然不想這麼做。

安傑爾回過頭……三人卻只是像瞪着他一樣看着他，什麼也不說。

因爲揍了別人以後，真的會相當清爽。

他說到一半的話讓人在意。

「——唔」

「幹嘛」

然後，他舉起鐵管。

只要能贏，那就夠了。

至於內情，他一概不知。

「……不，算了。走吧」

安傑爾從倪亞那裏學到「外氣」後，思考該如何運用，最終想出了避免致命傷的防禦方法。

「狀態怎麼樣？」

他們的工作記錄，在歷史中留下了多到令人厭煩的痕跡。

真是會在意想不到的地方遇到意想不到的人。聽芙蕾莎說，地下競技場的常客選手似乎也有好幾個人蔘加。

但是。

揍人的時候，不安、不滿、擔心、煩惱，全都能忘得一乾二淨。結束之後甚至還有爽快感。雖然根本問題並沒有解決，但它能讓人不再鑽牛角尖，願意積極往前想。這不是很棒嗎。

因爲他根本沒有除裝傻以外的選擇。

安傑爾並不是毫無防備地喫下那一腳。他是在以「外氣」進行防禦之後才承受攻擊的。

畢竟問題在於，爲什麼一個普通保鏢、酒館老闆，能和職業暗殺者打架還打贏。

——連他國要人也能完成暗殺的精銳暗殺集團「腳龍」。

這些傢伙纔是「本家」。

以現在的安傑爾來說，能夠釋放「外氣」的時間只有短短一瞬。這已經是極限。

雖然視線依舊聚集在她身上，但至少攝影組不會追到這裏來。普通觀衆也只是偶爾搭話，意外地會放着她不管。

因爲一旦在這裏承認，之後恐怕會被拖進麻煩裏。

別隨便說危險的話啊——這就是安傑爾率直的感想。

比賽中會使用大會準備的、降低了殺傷力的武器，但即便如此，依然有相當程度的危險。

他覺得會打成接戰的比賽，應該也就屈指可數。之後有魔法醫生能立刻治療這一點，他也已經確認過。

「嗯？」

等攻擊真正刮到臉時，威力應該已經被削掉了不少。否則，他臉上的骨頭恐怕會被踢得稀爛。

不過，曾經因工作與他們有所牽連的安傑爾，知道他們的存在……不，充其量只是知道他們確實存在而已。

「喂」

他能理解這種微妙的距離感。也許確實會忍不住叫住對方。實際上安傑爾也至少打了聲招呼。

阿魯特瓦爾也存在「腳龍」，但那邊可以說是分家或分派。

然而，再繼續聊下去真的會危及性命，於是安傑爾決定迅速離開。

他不可能聽不懂，但這裏也必須好好糊弄過去。

李莫，以及他的同伴們。

「哼。反正你終究……」

三人似乎正談着什麼，安傑爾正好路過。恐怕那傢伙也剛接受過魔法治療吧。

就算根據大會結果從阿魯特瓦爾逃走，接下來又可能被「腳龍」追殺。他可不打算連沒必要的風險都攬上身。

但是，能明顯窺見那是他們所爲的事件非常多。無論對手是誰都必定處理掉，是一支可怕的集團。

這樣一來，對手就被縮小到麗聶特與芙蕾莎兩人。

這問候可真有禮貌。

也許稱爲本流、宗家，甚至「真貨」也不爲過。

然後，兩人互相裝作不認識地分開了。

雖然對方恐怕無法接受。

在關鍵時刻，在無法閃避的狀況下，使用「氣」來防禦。

這或許不是能用道理說明的事。而且她也覺得，這絕不是什麼值得誇獎的東西。

「啊？……我可沒空陪你聊聽不懂的話」

既然問他是什麼人，他也只能這麼回答。

「喲。那我走了」

還剩最後一場。

「喂，你到底是什麼人？」

幾個男人互相盯着也沒意思，於是安傑爾準備離開。

畢竟已經有了牽扯，直接擦肩而過有點微妙，無視也不太對。

什麼人。

特地叫住人，就爲了說這個嗎。

「——好了，請多保重」

◆

如果只是瀕死幾次就能奪冠，那就忍了。

沒有確證。

被她這麼一說，莉諾琪絲心情有些複雜。

……會這麼想，感覺自己好像萌生了扭曲的性癖。

雖然真的很疼，但姑且算是成功了。

——至於這時他究竟想說什麼，要到明天才會知道。

「不算差，不過周圍很累人」

他走在回會場的走廊上，遇見了剛剛纔見過的面孔。

安傑爾低聲嘀咕，同時抓住那條腿，將其固定住，不讓對方逃開。

「現在是酒館老闆，以前主要幹保鏢。弱小的護衛根本派不上用場吧」

不，考慮到他們的立場，倒也不是不能理解這句話。

而那兩個傢伙都用刀刃。

「你比賽的時候不是挺開心的嗎」

若連這種程度都做不到，他覺得自己首先就不可能贏過倪亞的弟子們。

「沒事的話我走了」

他正要就這麼走過去，卻被叫住了。

「與其說比賽，不如說是揍得稀巴爛吧」

所以這裏待起來還不錯。

「我們？你在說什麼？」

「阿邦。你知道吧？」

「賞金獵人那個？冒險家，那個阿邦？」

「對。原亞爾馮劍術流的那個阿邦」

冒險家阿邦。

他是專門狩獵魔獸的冒險家，在莉諾琪絲她們就讀中學部冒險科時開始嶄露頭角，是她曾經稍微憧憬過的冒險家。

因爲那時候，她還想成爲冒險家。

每當聽見有名冒險家的傳聞，她都會和麗聶特以及同期們一起振奮，想着總有一天要成爲那樣受歡迎的冒險家。

結果，究竟是哪裏出了什麼差錯，纔會變成現在這樣。

不，她毫無疑問是接受了才站在這裏。

而且，她也覺得比起單純成爲冒險家，現在的自己反而更像是在冒險。

「他也上了海報，麗聶特你沒看嗎？」

「無武器部和我沒關係，所以沒查。話說阿邦不是用劍的嗎？他居然報名無武器部啊。怎麼樣？阿邦果然很強？」

「……誰知道呢」

那是她曾經稍微憧憬過的冒險家。

功績無可挑剔。狩獵魔獸的實績也相當了得。關於他品行略差的傳聞從以前就有，但她當時覺得，冒險家多少帶點法外之徒的氣質也沒關係。

冒險家的工作並不全是乾淨漂亮的東西。華麗實績與功績背後，存在着血腥而黏膩的東西，她也明白這一點。

所以，品行稍微差一點不是問題。

她曾經覺得，冒險家這樣就好。

她曾經，是這麼想的。

「啊，好像快到時間了」

——討厭的傢伙，揍了就是。

預選第三天，這是一場關係到明天預選決賽席位的比賽。可以說是今天最值得關注的一戰。

但是。

「……嘖」

甚至開始釋放殺氣。

和那一帶的普通選手相比，他應該高出一階，甚至兩階。

「那麼——」

用暴力來證明這一點。

或許是察覺到莉諾琪絲沒有回答的意思，阿邦咂了咂舌。

如果倪亞和自己揮舞的是暴力，那麼這個男人揮舞的又是什麼呢。

這也同樣是阿邦說得對。

「哈哈哈。真是個有意思的女人啊，你。做不到的話可就丟大臉了哦？會被那個叫魔法影像的東西播出去。再說，輸了你打算怎麼辦？以後可就沒法在阿魯特瓦爾抬頭走路了」

莉諾琪絲指向阿邦。

粗壯手臂的肌肉，以及兩根結實的骨頭。

他不給對手投降的時間，一口氣猛攻。就算裁判叫停，他也不停止攻擊。即便對手已經失去意識也是如此。

蓄着邋遢鬍子的中年男人站到了莉諾琪絲正面。

那她就更不能輸了。

在這個速度領域還能擺出防禦態勢，已經足夠厲害。他的實力果然很高。

「凡事有限度。也要有節制。順帶一提，還要有禮數。別把你的暴力和我的混爲一談」

攝影組，攝影機。

這是勝利預告，也是宣言。

自己居然哪怕只有一瞬、一段時期憧憬過這種人，真讓她覺得羞恥，也讓她惱火。

她決定遵從教誨，就這麼做。

阿邦顯然在享受傷害別人。

「喂喂，這招呼可真衝啊。我對你做過什麼嗎？」

然而。

他身材高大，肌肉隆起，身體練得極好。強壯的傢伙在武鬥大會上並不少見，但他毫無疑問鍛鍊得相當徹底。

是冒險家阿邦。

「我去了」

師父說過。

「喂，黎諾。那個傳聞是真的嗎？」

欽定冠軍候補這塊招牌很沉。

就在即將發出開始信號的那一刻，莉諾琪絲叫停了。

等了一會兒，裁判走了過來。

冒險家黎諾正在受人矚目。攝影組靠了過來，架起攝影機準備拍攝比賽。

「嗯。我就在這裏看」

她不知道區別在哪裏，但就是不一樣。

莉諾琪絲與對方擦肩而過，踏上了短暫空無一人的比賽場。

正因如此。

周圍明明有這麼多人，卻安靜下來，看着這一戰。

「哈？」

選手們，觀衆席上的人們。

第一場也是，第二場也是。

那是與莉諾琪絲纖細手臂完全無法相比的強韌臂膀。

「……啊啊，原來如此。你這邊的笑話可不好笑」

「——哦，已經來了啊。久等了，冠軍候補」

莉諾琪絲點頭後，裁判再次舉起手。

「在我看來，憑你的實力，怎麼也不像能單獨狩獵雪大虎或火海蛇。尤其是梵杜路傑的蟹。那可不是個人能狩獵的東西吧。你其實沒什麼了不起吧？用了什麼把戲？告訴我，我就對你手下留情」

但是，要說她和這個男人是同類，那就免了。

「稍等一下」

比賽結束，選手從場上下來。

「比賽——開始！」

「你不也做得挺過火嗎？以你的本事，明明一拳就能結束的比賽，有好幾場都拖得挺久吧。你也想揍人吧。別裝什麼清高了」

「……」

只要戰鬥的時候，只要揍人的時候，她就能忘記一切。

乍看之下給人粗野的印象……而實際上，他也確實是個粗野的男人。

視線很多。

不如說，本來就沒有輸的理由。

他說得沒錯。

實際上，莉諾琪絲確實想揍人，而且這或許不只是此刻的情緒。說不定她已經萌生了隨時都想揍人的扭曲性癖。

這是阿邦預設「在這裏就能擋住」後，選擇硬喫攻擊的防禦姿勢。從速度判斷，他應該已經悟到無法閃避，多半是反射性的行動。

漂亮話要多少有多少，可到頭來，這就是這麼一個活動。

「！」

人都聚集在這裏。

「哈？你說什麼呢？這大會本來不就是把人揍一頓，還能被誇獎拿錢的地方嗎？」

她決定代表那些被阿邦傷害過的選手們，稍微給他一點懲罰。

「一拳結束。我會從正面揍飛你，做好心理準備」

阿邦的眼神沉了下來。

不過，算不上什麼大事。

阿邦反應速度很快。他身體微微前傾，拉開與腹部的距離，同時用雙臂護住臉。

語言和道理都不需要。

全力揍了上去。

「我看過你的比賽。你做得太過了」

討厭的傢伙，想再多也沒用。

她決定這樣就夠了。

她也並不打算尋求答案。

「我先預告」

……感覺越來越搞不清楚了，不過就這樣吧。

莉諾琪絲沒有可以否定的話。阿邦說的就是這個大會的本質。

就算內裏是個下作貨，作爲冒險家的實力大概確實可靠。

僅此而已。

不同就是不同，不想被當成同類就是不想。

很難用語言說明，但不一樣。完全不一樣。那絕不可能是同一種暴力。

——反正現在在這裏真正能說話的，是暴力。

他果然不是浪得虛名。

「我討厭你。也不想和你說話，能不能別搭話？」

「抱歉」

阿邦在某種程度上看穿了莉諾琪絲的實力。

這已經不是抗壓能力強弱的問題了。負擔本身太重。說到底，周圍的期待和自己的實力並不匹配，會沉重也是當然。

莉諾琪絲從正面。

麗聶特會看着她。

「彼此彼此吧？如果你按照我的宣言輸了，說不定就得退出冒險家這行了。被女人一拳揍倒的冒險家，聽起來怎麼樣？」

「那，那麼——」

他確實強。莉諾琪絲承認他很強。

裁判正看向這邊揮手。輪到她上場了。

告訴他，這與這個男人的暴力不同。

用暴力訴說就好。

——果然，一旦有時間思考就不好，莉諾琪絲這麼想。

那是可怕至極的踏步突進。

周圍的視線，刺得幾乎發痛。

自己姑且不論，她不想讓這種人和倪亞被放在一起。她不喜歡。非常不快。

她也沒打算否認。

裁判的手臂揮落時，莉諾琪絲已經揮起右臂，站到了阿邦眼前。

沒有人能用眼睛追上。

無數視線集中在這場比賽上。

「——」

拳頭打中柔韌而堅硬的肉，又撞上更硬的東西，傳來那東西咯吱塌陷的觸感。她毫不在意，直接揮穿。

阿邦甚至來不及發出聲音，就被一拳打飛。

他猛烈地在場上翻滾，勢頭沒有停下。

最後，竟然滾出了場外。

「……哼」

運氣不錯啊，莉諾琪絲這麼想。

只斷一根手臂骨頭算是輕傷。要是防禦再差一點，她就會彈開格擋，直接把拳頭砸進他臉上了。

「「喔、喔喔喔喔喔喔喔————！」」

周圍沸騰了。

正如宣言所說的一擊必殺。

而且對手還是被畫上海報的有力選手，冒險家阿邦。

到目前爲止，莉諾琪絲的比賽都打得相當溫和，像是在玩一樣不夠亮眼。

就連外行都看得出來，她是在顧慮對手地拳打腳踢。開心的只有本人，觀衆看起來就差了點意思。

但是，這一場不同。

這場比賽裏，有衆人所期待的冒險家黎諾。

她證明了無論誰看都只能信服的、與賽前評價相符的壓倒性實力。

◆

阿魯特瓦爾王都某間公寓的一室。

這裏既不算高級，也不破舊，是稍微高收入的單身人士住着正合適的房間。離主街也近，或許是面向在那附近工作的精英吧。

在這樣的房間裏，有着掌控阿魯特瓦爾里社會的卡夫斯•賈克斯的身影。

也就是預選決賽。

自從幾天前武鬥大會預選開始後，這已經成了卡夫斯的慣例流程。

輸掉的對手是有點可憐，但既然是莉諾琪絲那麼做，想必是個讓她不爽的傢伙吧。挺好的嘛。武鬥家討厭誰，揍了就是。要是良心還不會痛，那就最棒了！

就這麼簡單。

說我的笑容噁心是什麼意思。我可不幫你圓場了。

結束工作，洗完澡，穿上不會勒緊身體的浴袍，簡單喫過飯後，他把喜歡的酒和堅果擺到桌上。

現在，整個阿魯特瓦爾恐怕都已經鬧翻天了吧。

倒不是同一幕反覆播了一遍又一遍，但像特輯一樣一直在播她。

雖然這個房間裏只有他一個人，不必顧忌任何人，但撲克臉已經成了他的臉。他很少把感情表露在外。

也就是說，這項活動是阿魯特瓦爾國民的義務。誇張一點說，算是王命吧。

黎諾卻用一拳收拾了這樣的對手。

什麼都無法預測。而且正因爲還沒有下注，他才能不負責任地爲誰贏誰輸而高興。對卡夫斯來說，現在或許纔是最快樂的時候。

「那麼，我們出門了」

爲了對外國撐場面，尤其是爲了展示魔法影像技術與其有用性，上頭下令全力支援。

——不過，確實不壞。

她僅用一拳，就把比自己更大的對手打飛了。不是謊言也不是玩笑。畢竟證據已經作爲影像留下來了。

這樣就好。

從外表看，他還是一如既往冷酷的表情。

是吧？

從預選第一天開始就接連爆出冷門和出乎意料的結果，實在非常有趣。

疑點本來有很多——黎諾真的強嗎？她真的取得了以億爲單位的功績嗎？卡夫斯也曾懷疑過。畢竟聽到那些功績，他也覺得不像是個人能做到的。

哪場比賽由哪臺攝影機拍攝，這些流程已經決定好了。該拍攝的比賽似乎也由運營方指定。是爲了防止漏拍吧。影像好像也會在各廣播局之間共享，或許不會共享。這一帶交給攝影組就行了。

「——啊……這可真夠不妙的」

冒險家黎諾竟然強到這種程度嗎。

那可是我的弟子。

會議告一段落後，鬆了口氣的蕾莉亞蕾德這麼說道。

因爲她展現出了無愧於欽定冠軍候補名號的驚人強大。

反覆播放的影像，比他想象得還要不妙。

他不會在同一個房間定居超過半個月，所以一直輾轉於阿魯特瓦爾各處據點。現在只是碰巧在這裏而已。

預選第三天。

清晨，天空還很暗，孩子們也依舊在夢中。

「——話說回來，昨天的冒險家黎諾真厲害呢」

在外國有錢人們到來之前。在真正的賭博開始之前。

希爾德朵菈似乎也有同感。

「嗯，沒問題」

然而，那也是足以令人信服的影像，卡夫斯也被牢牢吸住了目光。

就連睡覺，也打算直接在沙發上睡着。

那可是我的弟子啊。

我們在港口與等待的希爾德朵菈會合，登上王國所有的飛行船，一邊喫早餐一邊確認今天的安排。

「——好」

是蕾莉亞蕾德。她身旁還跟着高個子的侍女。

「已經能出門了嗎？」

今天是平日，照平常來說應該去學院。

今晚他已經不會再動了。

武鬥家就是這樣就好。

這相當缺乏體貼，不過也只有那個時刻、那個時間點才能拍到。勝利時的臉，落敗時的臉，滿懷悔恨的臉……我想把武鬥大會，把武鬥家們毫無遺漏地拍下來。

「倪亞，蕾莉亞」

在正賽開始前，他想盡可能多地掌握選手們，瞭解他們的實力。

今天，有卡夫斯棋子安傑爾的出場。那不是會輕易輸掉的傢伙，所以他並不擔心，但姑且還是想確認勝負。應該會拍到吧。

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聽說正賽時也許可以參加，但最後會怎麼樣呢。反正我也不是能批准的人，只能說不知道。

然後坐上唯一講究過的、他鐘愛的沙發。

向舍監打過招呼後，我們離開宿舍。

不過，他內心其實除了「糟了」以外沒有別的話。驚訝到想不出其他詞。

他憑直覺覺得，她比至今見過的任何強者都更強。

秋意已經濃了起來。太陽還沒出來的時候，甚至有些冷。

昨晚她在我房間一起看時，也說過同樣的話。大概是興奮還沒冷卻下來吧。

可以的話，賽後也要做。不管是勝者還是敗者。

再說，對手還是冒險家阿邦。那傢伙無論好壞都很有名，是個因爲實力強，所以問題行爲和品行不良都被睜一隻眼閉一隻眼放過的問題人物。卡夫斯也見過他。那人相當強。

順便一提，學院準廣播的拍攝終究沒有獲准。因爲是學生，而且是平日，這理由很正當。另外，預選開始後會場氣氛一直非常緊繃，對孩子們來說負擔太重，所以這也是一種照顧。那我們算什麼啊，我覺得話題應該會轉到這裏纔對。不過好像沒有。完全沒有。

這不可能不成爲新聞。

王都廣播局會投入兩臺攝影機，利斯頓領和席爾瓦領各投入一臺。或者說，預選期間一直都是這個配置。我倒是很想說，多投入一點啊，多放幾臺攝影機進來啊，但似乎因爲某些理由很困難。

說着，我站起身。

武鬥大會預選比他想象得更有意思，害他離不開魔法影像。可以的話，他甚至想去現場觀戰。雖然因爲各種理由，那不可能。

這樣一來，果然只能押安傑爾了嗎——卡夫斯如此思索着。

但我們爲了拍攝，接下來要進行校外活動。這次並不是獲得了什麼特別許可，而是奉國家命令前往。

播得簡直有些纏人。

我正在宿舍大廳和舍監嘉洛梅喝紅茶，等待的人終於來了。

不過，那歸那。

「我也沒看清。人原來能做出那種動作啊」

我們負責對出場選手進行賽前採訪。

「久等了，倪亞」

而卡夫斯內心正在流冷汗。

對孩子們來說，那就是如此有衝擊力的畫面吧。

這或許已經不成賭局了。

「……無武器部這邊，基本確定了吧」

可是，她確實很強。不是很強嗎。

黎諾會奪冠。而且會一路碾壓。應該沒有誰贏得了這個。

「哦」

影像一出來，映出的就是冒險家黎諾。

他本來是這麼想的。

「那我們走吧」

「真的，不管看幾遍都看不清啊！感覺就是回過神來，她已經揍上去了！」

「……倪亞，你怎麼了？笑得好厲害，而且有點噁心哦？」

不過，比起用高級品佈置出來的豪華房間，他更喜歡稍微樸素、東西不多的簡潔房間，所以這種程度的屋子住起來很舒服。面積也適中就好。因爲死角少。

「確實很厲害。就連王城裏也傳得相當熱鬧，明明還是這種大清早」

一拳打倒這件事姑且不論，在攝影機和衆目睽睽之下進行勝利預告。那個非常好。實在很有驕傲自大的武鬥家風範，連我都爲之發麻。沒錯，要得意忘形就該到這種程度。那份傲慢連我都甘拜下風。我以後也想在哪個地方試一次。

而且她還事先宣言「一擊解決」。

這裏是他的藏身處之一。

他還是換了頻道，尋找看起來有趣的比賽繼續觀戰。

不過嘛，那歸那。

當然，這也有工作方面的意義。

日常生活姑且不論，在比拼武藝的比賽場上，弱者就是不好。

抱着這樣的覺悟，他打開了魔法影像。

如果她和安傑爾撞上了，恐怕安傑爾也會輸給她吧。

沒錯，糟了。

有意見就贏了再說，不滿就別來參加。

謙虛固然必要，但強者太過謙虛反而像是在挖苦人。作爲欽定冠軍候補，她那樣正合適。我覺得她大大炒熱了大會氣氛。

今天是預選第四天。