2章 深閨千金

七月下旬，暑假才放不到十天，雖然還有一個多月的休假，但我的心中卻湧現出一股謎樣的焦躁感。不過這次包括暑假作業在內的狀態都很不錯就是了。每天都得一大早爬起來打工，只要有規律的生活習慣，就會產生謎一般的正面思考。我現在不管是打工的空檔或切換成認真模式的時候，任何事都有辦法三兩下解決。

要說有什麼地方值得高興，當然是行善帶來了美妙的邂逅囉。

「早安啊，佐城先生。」

「早安，笹木小姐。」

敝人，佐城涉。目前正受到女大學生的寵愛。

笹木小姐順道造訪舊書店的次數愈來愈頻繁，每次她到店裏都會過來找我聊天。她露出爽朗的笑容叫我「佐～城先生」時，我總是在腦中一片空白的情況下，淡淡地回應一句「啊，妳好」，我真想給如此低能的回答比個倒贊手勢。與其找我這種男人，難道在大學生之間就找不到更好的邂逅嗎？

「夏天的豔陽和笹木小姐還是一如往常的耀眼。」

「啊，您又說這種話了。佐城先生還真是『油嘴滑舌』呢。」

「如果我這叫油嘴滑舌的話，那班上的開朗角色就是玩咖了……」

不管怎麼看，我都不可能成爲這種美女的戀愛對象，這反而讓我一開口就是滿滿讚美的言詞。就算我想追求笹木小姐，也只會被當成笑話來看。

「玩、玩咖？那是什麼？」

「啊，不……」

笹木小姐偶爾也會發揮之前說過的「深閨千金」能力。這真的是上過國高中的人會說的話嗎？她就連剛纔那句「油嘴滑舌」的意思，前不久也聽不太懂。我告訴她這種表達方式有點過時了，不用特別記住，結果她卻明確地說她偏要。年輕人的語言比較隨性憑感覺，所以不太容易用三言兩語來解釋……

「總覺得很不好意思。和我這樣的毛頭小鬼相處，我擔心會給笹木小姐帶來不好的影響……」

「纔不會……佐城先生纔不是什麼小鬼。因爲您是我和小光心目中的英雄。」

「哎呀，哈哈哈妳太誇我了啦。」

……是不是誇得太過頭了……？妳在誇獎我吧？不是在勾引我吧？脖子上掛着一條皺巴巴圍裙的舊書店店員是哪門子的英雄……我又不會後空翻。如果我能一腳踢出爆裂的火花，我可是會嚇得摔個四腳朝天。喫我一招，佐城踢（貧弱攻擊）。

「那個，我纔是涉世未深……在佐城先生面前，我覺得自己就像個孩子一樣天真。」

「咦？慢着慢着怎麼了？」

如果要反過來勸說別人，笹木小姐的功力應該也和我半斤八兩。爲什麼要如此不斷地抬舉我？完美地詮釋立若芍藥、坐如牡丹、行似百合這句諺語的笹木小姐，我不懂她爲什麼會失去自信。

「回報……嗎？」

「佐城先生……？」

──對了，這個人是個深閨千金……

「那個，其實我……在讀書方面遇到了瓶頸。」

嗯咦什麼！！

「當時的我只要愈努力讀書，就愈接近喜歡的人想就讀的學校。」

「您現在還喜歡那位女生嗎！？難道她已經是您的女朋友了！？」

「喜──！？我喜歡的人嗎！？」

啊，糟糕說不定我又多嘴了。停，可以別用那種輕飄飄的純真懷疑眼神看我嗎？啊，不是挽着手臂的那種，是不純潔的異性交友喲？妳要對男高中生出手嗎？來啊，誰怕誰，放馬過來啊！！

「不，不算什麼方法，只是個人的經驗談……」

「像這樣聊天只不過是男性經驗的其中『一小部分』喔。」

看在妳漂亮的份上，我就原諒妳吧。

我說，那個啊……是。這位小姐，妳現在可是帶着非常美麗的微笑說出殘酷的事欸。原來如此？覺得我全身上下散發着少年的氣息，認爲和我在一起時自己纔像個大人？聊過一次後感覺心情很好，於是索性就常常過來找我聊天是吧。嗯，讓我們再聊得更深入一些。

「竟、竟然是那麼棒的人……也會有因爲太有魅力而讓人萌生退意的時候啊。」

「～～唔～～～～」

用微微顫抖的手指着我是什麼意思啊……難道妳以爲這樣的日常對話就是「男性經驗」？小姐這可不行啊，如果妳是個好女人的話，應該聽得懂「男性經驗」是什麼意思吧？就是更色情的那種。

但是，假設好好讀書的話，就能順利找到好的工作，從而讓自己最喜歡的弟弟光太變得幸福，用這樣的角度思考怎麼樣？和她聊過幾次之後，我發現她的弟弟有些地方傻呼呼的，這可以成爲她的動力嗎？就算不是這樣，比如──

畢竟是女子大學（重要）的女大學生嘛。如果這時聊起讀書的話題，內容可能會大大消耗我的SAN值……遇到讀書瓶頸這件事我可幫不上忙。

「有啊，有一個非常簡單的辦法。」

妳也是同等級的唷……容貌都如此端正了還那麼低調和低姿態，這根本是超高等級的好嗎？爲什麼妳要對高中生的我那麼恭敬啦？繞了一大圈有點失禮耶？

「我只要像這樣和佐城先生聊聊天，心情就會變好。因爲會讓我感覺自己就像是頭腦不錯的成熟大人。」

「咦咦……？您說任意、嗎？」

「沒關係，如果我能幫上笹木小姐的忙，我願意儘量幫妳。就請妳任意地利用我這副身軀吧。」

啊──突然有種不舒服的感覺。還是趕緊做完工作閃人吧……嗯？

不是啦，咦咦……來書店找我其實背後有這樣的盤算嗎？我果然看起來很白癡……和腦袋不好的傢伙說話會讓人感覺自己很聰明，這樣的想法也太過分了吧……

我自嘲着，笹木小姐一臉茫然地歪着頭。可惡，妳的動作怎都那麼可愛啦……我的心臟都興奮地停不下來了。既然這樣……我的身體拜託撐住啊……三倍腹部直擊！！（自爆）

「總、總之！妳只要實際體驗一下對讀書有真正幫助的事物就可以了。笹木小姐應該有自己的目標吧？只要想像一下能從那些事物中嚐到哪些甜頭就好。」

讀書的訣竅……認真說來，我現在的學力只算是勉強及格邊緣，因爲現在的動力和考高中時全然不同。那個時候感覺怎麼讀書都不會累……記憶中一點也不覺得痛苦。

「目標那一頭，有魅力的事物……」

「這麼說來……佐城先生現在就讀的是升學高中吧，您有什麼讀書祕訣嗎？」

讀書？這位姐姐是說讀書沒錯吧？像我這種人豈止遇到瓶頸，讀書這條路我甚至都已經脫離……？這下糟了，不趕快讓她覺醒的話，我的壓力豈不是會變得超大。只看到眼前的現實……失去上大學的動力纔來這裏的嗎……

「……請問。」

既然都說到這個份上，青澀感全開也無所謂了。本來這種事就算撕裂我的嘴巴也說不出口，不過反正只是當作轉換心情的道具，怎麼樣都好啦。

笹木小姐念大學的原因到底是什麼？莫非是爲了就業……？聽說如果想當公務員的話，後面還有一堆更讓人討厭的學習……大概會很辛苦吧。

「不，雖然還喜歡着……但是我已經放棄了。上了高中之後我才發現對方實在高不可攀。」

我的成績本來只是普通程度。那時候得到「夏川愛華想報考鴻越高中」的情報。正因爲我很清楚只要拚命讀書就能趕上課業，所以我才能發揮無窮無盡的動力，成功地和夏川進入同一所高中。這無疑就是「讀書的要領」吧。怎麼樣，這些書呆子知道本大爺的厲害了吧。

「請問，笹木小姐？」

無論笹木小姐還是夏川，只要能幫到漂亮的美女，對我來說可是無比快樂的事。國中的時候我就是爲了要討夏川的歡心而打工。結果幾乎沒能送什麼東西給她……不過多虧有打工的錢，後來我買了很多遊戲。

「咦！？那是什麼！？」

「咦咦！？是這樣嗎！？」

「咦……！？喜歡的人嗎！？」

「啊，我記得妳好像說過沒有男性經驗？」

「譬如說像我這種動機……可以和喜歡的人一起生活之類的。」

「……」

「咦？」

「嗯，隨便妳用。」

啊！這打擊太大了，我全身癱軟了，果然美女多少都有一兩個男人的經驗吧。也是啦，這麼漂亮的女大學生怎麼可能無人追求。如果我是美女的話，有十個人對我獻殷勤都不嫌多。

「真、真沒禮貌！我當然有過男性經驗！」

喔喔，好猛烈的追問方式……難道讀書狀態真的有那麼差嗎？

「沒關係……！請務必告訴我！」

「……喔……」

「聽好了……就是學習的成果會馬上得到回報。」

不，那個……妳有在聽我說話嗎？糟糕，說不定我無意間觸碰到女生最喜歡的戀愛話題感應器開關了。感覺一下子就偏離讀書的話題。她的眼睛頓時亮了起來，這副表情何止是興致勃勃，根本是貪婪地想把我掏空吧。這比起修學旅行的夜裏被同學逼問小祕密還要麻煩。