1章 好友的話

『────既然這樣……你、你就來我家！！』

我跟班上最低級的古賀與村田聊天，導致我的女神夏川開始出現異樣的反應。跟老姐的正面對決結束後，我跟夏川被親信（暫定）蘆田硬拉進家庭餐廳，在這位親信（暫定）的逼問下，我的女神彷彿豁出一切般如此宣言道。我反射性地發出了鬼吼鬼叫，還被店裏的女服務生白眼以對。不過千萬不要瞧不起人喔，我之前可是迷戀夏川快兩年了，不知幾度陷入無比煩悶狀態，如今心態上可是毫無任何死角。

試圖腐蝕我內心深處的淫靡誘惑啊，伴隨化爲現實的言靈自我身上離去吧。哈啊啊～……！

※國語數學英語物理化學歷史現代社會政治經濟倫理──（譯註：都是日本高中的科目。）

「──好，中和掉了。」

「什麼？」

把在現實中恣意亂飛的意識切斷，強制讓自己的情緒平復下來……對像我這樣的老手簡直是家常便飯。現在這樣就沒問題了，不論夏川說什麼都可以忍──啊，不行，又想起來了──

「…………呼嘻嘻。」

「唔哇好噁……」

「……」

夜晚的家庭餐廳──如此在地化的場所，誕生了休克療法最強的理論。其中特別有效的就是班上女同學的罵聲了。不論意識飛到多遠之處，都能用難以置信的速度被拉回現實。至於代價，不過是眼角失去了幾滴水分罷了，嗚嗚。

「抱歉抱歉，剛纔我好像出現了某種幻聽。」

「嗯，那也不能怪你啦……誰叫小愛要說那種容易引起誤會的話。」

「──所以說，剛纔那句話是指什麼？我現在正準備再次大叫呢。」

「拜託別再找麻煩了好嗎？」

喔吼吼吼吼吼吼吼吼吼……！　※死亡咆哮

本來是想大叫的，沒想到卻變成死亡咆哮。在不能吼叫出聲的狀態下，如果不說點什麼就沒法壓抑內心的這股衝動。就算先前夏川那番充滿誘惑的話並沒有任何特別的意義好了，我光是聽了就會有股──該怎麼說……難能可貴的幸福吧。

「那麼，小佐城，關於今天的事嘛……」

「還要繼續嗎？夏川都已經害羞得低下頭了呢。」

「有什麼關係嘛，現在小愛已經到極限了。她無法跟你說下去。」

「閉嘴。」

「才、纔不是那樣呢。」

「耶……嗯？」

「咦？夏川，妳的意思……」

「不太對……？」

「真、真的嗎……？」

「唔……！」

這是怎麼回事？我簡直變成了平時的蘆田。夏川是平常的我，蘆田則扮演夏川的角色。就好像大家依序交換位置一樣。真沒想到會遇到這種場面。那我不就變成女的了嗎？嗚呼，我真該死。

「嗄！？怎麼反倒變成妳兇我了！？」

夏川從座位猛然站起身。只見她滿臉通紅，連自己的東西都不拿就衝出家庭餐廳了。幸好她是走路上學，家裏也有人在，應該還不至於無法進入家門吧……

喔、喔喔……雖然不太懂爲什麼，但今天的蘆田對夏川可是攻勢猛烈……真是難得一見的光景啊，平常明明都是蘆田黏着夏川猛搖尾巴，而夏川以一副聖母般的姿態撫慰她的景象啊。

「──呃，等一下，請兩位先暫停！怎麼突然變成吵架了！」

「────因爲愛莉對……佐佐木同學很親近。所以也想讓其他人……」

「……嗄？」

這完全超乎意料的發展令我目瞪口呆，光聽內容簡直就像對我有某種好感一樣。不可能，絕不可能有那種事。畢竟我之前可是對夏川死纏爛打給她添了不少麻煩呢。

「咦？我真的不噁嗎？」

「不、不對，纔不是那樣！」

「真的不是那樣嗎？」

「──小愛妳應該無法接受這種事吧？把距離妳最近的某人擱下不管，卻先讓妹妹記住班上其他人的名字，而且那位某人甚至根本無法踏入家門一步。」

咦……？蘆田參透了？等一下蘆田，不要扔下我不管啊。爲什麼只有妳一個人若有所思地交叉雙臂點點頭。是那個嗎？男人無法理解的事物？難不成這就是俗話所說的少女心？這種正經的事，像我這類邊緣型男子實在是無法理解啊……

「那、是、因、爲？」

我起身制止口氣愈來愈強硬的那兩人。夏川甚至感覺有點自暴自棄了。她們兩人爭吵的場面可是相當罕見的，如果不趁現在趕緊制止，搞不好會演變成難以收拾的後果，於是我努力介入坐在對面的那兩人之間進行調解。

佐佐木姑且不論，如果連那位溫婉的白井同學都要列爲拒絕往來戶，那可真是太嚴格了，這樣一來我就是連考慮都不必的等級了吧。白井同學不是什麼笑裏藏刀的人真是太好了，畢竟這件事的破壞力，可是會讓所有男生都頹喪得雙膝跪地啊。

「耶？」

「啊，是、是嗎……？」

？？？

我方寸大亂了。關於剛纔進入耳中的那番話該怎麼解讀？

「……？」

拜託別把一連串噁字掛在嘴邊好嗎……就算不是衝着我說的，光是聽了女生的「噁心」兩字也能讓男生心驚肉跳，心臟真的會承受不了啊。

「咦，跟他很親近不好嗎？」

「話雖然這麼說……──等、等一下，小愛，妳怎麼沒跟我提過？」

「原來妳叫那傢伙『小佐木』啊……」

「那麼我就有話直說囉？小愛想把你介紹給愛認識啦。」

「咦……？」

……嗄？

「你很討厭耶！小愛當然不是真的那麼覺得囉！」

佐佐木……嗎？雖然不清楚這時候提起班上這位帥哥做什麼，但喜歡的女生說這個總讓人不太舒服。下次我要對那傢伙的妹妹有希說些破壞他形象的話……

「小佐木怎麼了？」

「……什麼？」

纔怪咧。因爲太震驚了，我不禁使盡全力予以吐槽。咦，我很噁嗎？妳都讓我那麼期待了最後卻說沒那回事，還真是謝謝妳啊。呃，聽了果然還是很難受……

「畢、畢竟……圭鐵定會生氣不是嗎……」

我擺出一副就算拿陶瓷器砸過來也絕對不會碎裂的超柔軟身段如此讓步道，夏川隨即露出足以讓人頭暈目眩的憐愛表情，並伴隨着溼潤的眼眸望向我，然而蘆田依然無法釋懷般嗤之以鼻。

冷靜點，先好好整理一遍。夏川想讓我去跟愛莉見面。理由還不知道，但那對夏川來說幾乎已經是既定事實了，而在學校時夏川好幾次跑來找我也是爲了這個。

「別、別再說了……」

「總之就是妳那天看到小佐木時，想像了小佐城來的樣子。」

「爲什麼現在纔要強調我不噁心這件事……？夏川之前曾斬釘截鐵地說『絕不會讓你跟妹妹見面』。而且因爲是心愛的妹妹，所以她當時的模樣還很兇，嚇得我現在都不敢把那件事拿出來當話題了……」

當我快要壞掉的時候，之前點的薯條現在才姍姍來遲地送到。難道就不能早點上餐點嗎……現在這麼晚了客人已經很少──啊，是剛剛那位女服務生……噫，又被她瞪了。

既然如此，只要問一個完全無法閃避的關鍵問題不就得了。剛纔真的說太多廢話了啊。

好痛痛痛……！這傢伙……竟然狠狠對準我的腳尖踩下去！妳的個性真的是太棒了啊！

不，可是，午休我被強行帶出去，先前又在學校頂樓被她揪住領口是怎麼回事？是因爲跟村田和古賀的低級話題讓夏川無法原諒嗎？不對啊，夏川本來就懶得管我的閒事吧……？

「我、我一點也不在意夏川之前是怎麼說我的啦！反正我一定會乖乖聽妳們的要求！」

「……唔。」

「因、因因因爲……」

「唉唉……」

「唔……」

「呃，爲什麼？不是說不能讓像我這種噁心又會帶來負面影響的傢伙接近嗎？」

「那還用說！前不久才拒絕人家，現在又說『果然還是想讓他們見面』，這算什麼嘛！？故意耍人嗎！？」

先前的氣氛爲之一變，三人開始籠罩在一股祥和的空氣下。愛莉這位天使的威力真可怕啊，簡單就把蘆田的暴戾之氣消弭於無形了。

不知爲何，我可以輕易在腦內重現那天的畫面，我彷彿看見了在衆人的環繞愛護下，愛莉聽了這麼多人的名字後一臉困惑。真是讓人忍不住想微笑啊。佐佐木，你最好給我滾遠點。

喔喔……女神復活了！終於被喚醒了！趕緊目睹一下女神的尊容，尊容──唔哇這什麼臭臉啊？果然是因爲我太噁了嗎？我還是第一次看到她露出這種表情。

「咦……？」

「──去了。」

「對了，小愛，妳妹妹那時不是費了好大一番工夫，才記住大家的名字嗎？」

「這是什麼話啊？」

「妳這傢伙剛纔不是還在生氣嗎？」

「──哼！」

「那、那是因……」

這樣不是很好嗎？有什麼不妥之處嗎？

「耶！？啊！等一下！夏川！妳的東西！」

「是不是真的另當別論啦！」

「我說小佐城啊，我也不太清楚詳情，但之前曾聽小愛對我提過。在今天早上的時候，小愛已經擅自把『要讓小佐城跟妹妹見面』這件事變成既定計劃了，因此今天一整天她都在強行推動。誰教小佐城今天一直做出讓小愛焦躁的事，雖然這種情況已經有好一陣子了，不過你還真的是完全不來找她。」

「我、我不是說過了嗎……！我也是直到最近才改變主意的嘛！」

「千真萬確！」

這種事會造成他人的困擾，請務必避免。看吧，剛剛那位女服務生又在瞪我們這裏了──呃，爲什麼目光是對準我？這可不是什麼三角戀愛爭風喫醋的場面喔？爲何要用那種輕蔑的眼神看我！？

什麼叫不太對？是指當時的氣氛讓夏川不太能接受嗎？夏川之前不讓我跟愛莉見面的理由是「對小孩的教育不好」。那也就是說，佐佐木跟其他人真的那樣了？甚至他們做的事過分到，讓我能被允許去跟愛莉見面了？他們那羣人那天究竟幹了什麼啊……

我對蘆田的稱呼方式吐槽後，換來了她「少廢話」的白眼，不過這樣是沒法阻止我的。蘆田啊，妳這傢伙取綽號的水準真是無藥可救了，我可是大大驚嚇了啊。先不要說別的，對我的稱呼方式也只會換來「咦？那是誰？」的感覺而已吧。照正常人的想法，聽到「小佐城」鐵定會狐疑「這是哪位」。

「我要回去了！！」

我回想起佐佐木跟班上女生一起去夏川家玩後，他給我看──應該說他對我炫耀他跟愛莉的合照。那些女生鐵定圍着愛莉拍了一大堆照片吧。真是令人不禁要露出微笑的光景啊。嗯，佐佐木那傢伙簡直是在開後宮嘛。

「我這麼說可能有點怪怪的……不過今天究竟是吹什麼風啊？是我升到了某個等級嗎？還是達成了某個審查標準？」

哎，不過真是嚇了我一跳呢……竟還有這樣的情況。夏川居然不對我抱持否定的情緒……我一直以爲她對我的好感度是連最低值都不到的負數，雖然很開心但總覺得很不實際。

「總、總覺得……那樣『不太對』……」

咦？那是誰……啊，是夏川的妹妹？因爲名字很接近我一瞬間被搞混了。蘆田取綽號的技巧真是該重修了，這麼一來不就跟夏川的稱呼混淆了嗎？應該叫愛莉或小愛莉吧……不過這名字聽起來好像是某知名足球選手的老婆啊，嗯。

啊、啊啊……！夏川臉紅了──啊啊好可愛！超可愛的！她害羞了嗎！？那位夏川小姐也會害羞！？由於之前斷定絕不讓我跟她妹妹碰面，所以現在才很難回答我！？拜託別再露出這種表情啦！我自己也是前陣子才改變心意，別再讓我陷入煩惱啦啊啊啊！

我冒着豆大的冷汗跟蘆田對看了一眼。或許是察覺到我臉上流露出大惑不解跟重重心事吧，蘆田這回改朝我誇張地嘆了口氣。不，等等，妳那樣很傷人喔。

「喔？」

就夏川看來我並不噁心……是嗎？所以可以解讀爲她對我並不厭惡的意思嗎……？還是說一碼歸一碼……？結果到底是怎樣啦……？

「你、你別亂說……根本就沒有什麼審查標準。」

那是什麼意思？是某種精神上的問題嗎？身爲夏川的粉絲又距離她如此近，放着不管真讓人心裏難受。可以摸摸她的頭嗎？不行？妳這個魔鬼！

蘆田誇張地嘆了口氣，這聲嘆息明顯是朝夏川所發出的。所謂的「讓夏川來說，事情會無法進展」就是指現在這樣吧。

「妳後悔讓愛莉跟白井同學她們還有佐佐木見面了嗎？因爲好像帶來了負面的影響……」

「之前不讓我見面，直到最近才改變心意，這點就姑且不論了。但『讓你們見面也無妨』跟『希望你們見面』可是有差距的吧？是基於什麼特殊的理由嗎？」

雖然夏川想趁服務生送餐時的打斷而矇混過去，但還是被蘆田強行拉回正軌。不，等等，蘆田施加的壓力是怎麼回事，夏川小姐現在已經不是害臊，而是被恐嚇一定要說答案了吧。看她整個人都面無血色了不是嗎？

「唔，嗚……」

「咦？」

「所以，那又怎麼樣？」

「本來噁心的人變得不噁了。或者應該說，之前以爲很噁心的人事實上好像根本就不噁，就是因爲這樣小愛才答應讓你們見面吧。」

「──木同學……」

爲什麼她不明確表示我不噁呢……真不知道此刻的心情要高興還是難過。咦，等一下？我可是個有良知的正常人喔？喫飯的時候都會把碗端起來喔？從廁紙架拉衛生紙的時候都會用上蓋切斷紙喔？一定要洗過手以後纔會「嗡（消音）」喔？

「…………？」

「…………原來如此啊。」

「也、也沒有什麼不好啦，不過……」

「佐、佐佐木同學他……」

「……」

我呆呆地站着，本來爲了拉住她而伸出的手還僵在半空中。這是不是很糗啊？剛纔的我，從旁人看來簡直就是被女朋友甩的可憐男子不是嗎？不，由於還有蘆田在場，情況就完全不同了……？「討厭耶竟然劈腿？真差勁──」大家一定會這麼看我吧。

「……那、那個，請問兩位客人……」

「啊，我也要回家了。小佐城，付錢。」

「…………嗚嗚。」

在一股難以言喻的氣氛下，蘆田把我取出的錢包搶走，並帶着她自己的錢包前去結帳。我就像個傀儡一樣完全受她指揮，抱着所有人的東西傻傻地跟在後頭。我本來想設法置身事外以檢視如今的狀況，但卻做不到。對一切事情無能爲力只能坐視發展，指的就是這樣吧，反正我的腦袋已陷入一片混亂了。

我的記憶能力終於恢復正常，是在離開家庭餐廳、進入了某條安靜的巷弄以後。

「……我只記得剛纔的夏川好可愛……」

「不久後你就會想起其他事了，就算你不情願。」

「……好吧。」

我看外面的天色開始變暗，便表示要送蘆田回去，結果她回了句「那就從這裏送到有路燈的地方爲止」。像這種把妹高手纔會有的舉動，我做起來還真有點不太習慣，但也只有透過活動身體的方式，才能排解心中那種鬱悶不快的情緒。

只是走着走着我纔想起──我要一直抱着大家的東西嗎？尤其是蘆田，妳那個又笨又重的大運動揹包是怎麼回事，裏面絕對裝了排球吧？每走一步路就有個玩意兒撞擊我的屁股砰砰地跳着……會有人把排球這種東西帶回家嗎？

「剛纔的情況你應該能理解吧，小佐城。」

「什、什麼……？」

「我是指小愛其實並沒有覺得小佐城很噁心這點。她都已經說你好幾年了，小佐城不覺得那就類似某種打招呼的方式嗎？」

「因爲她都說了我好幾年了，我只會覺得『自己的確很噁』而已。況且，妳也不能保證她不是真的討厭我吧？」

「對啊，不過我猜小愛一定也會覺得很奇怪吧？所以會有『哎呀？怎麼會這樣？』之類的心態變化。」

「最好是啦……」

「小佐城或許覺得那樣也好，至少小佐城已經把自己想說的話都說了。不過，雖然我之前已經提過，唯獨這件事你不要忘了比較好喔。」

「……我也搞不懂。因爲發生了太多事，感覺自己就像做了一場夢，現在只想趕快上牀睡覺。」

看到路燈了。蘆田把堆壓在我身上的東西連同夏川的份都扒走。身體負擔變輕，我卻依然愣愣地站在原地，蘆田於是用運動揹包撞了我一下。

嗚……！本來應該道歉的傢伙卻反倒咄咄逼人地質問起來。要回答嗎？看老姐對我的青春異常關切的模樣，真讓人難以啓齒不是嗎……

「搞什麼鬼，至少該說聲『我回來了』吧。」

看老姐那樣子，她絕對還是很好奇吧。加上又是聽我轉述的，老姐一定又會說些很幼稚的話……一想到對方是在關心我，我就感覺很不自在，這樣未免太難堪了……

「嗄……？你這小子……」

喂，爲什麼要用那種同情憐憫的目光看我。那可是妳向來對我的態度啊！這種「幸好與我無關」的表情算什麼。喂！襪子別亂扔啊！

「嗯嗯嗯──！？」

蘆田拋下這段話，最後又用力撞了我一下才跑掉。明明我已經夠煩了，那傢伙在臨走之際卻露出了意味深長的促狹一笑。那傢伙連一次也不願否定「我很噁」，這件事實在是氣死人了。蘆田就是這種人啊。

我手上拿的肉包被老姐的大嘴強行咬住。因爲嚇了一跳，我不禁鬆開手，肉包也順理成章地被老姐吸入口中。這個混帳暴君……難道妳長了頰囊嗎喂……！

玄關已經整齊擺放着全家人的鞋子，當中唯有老爸的皮鞋顯得又髒又舊。我默默地從鞋櫃中取出鞋油放在那雙皮鞋旁邊。我可是不會幫你擦喔？連碰也不想碰。

「呼嗯……齁嗯欸嗯齁嗯齁嗯！」

◆

「所以，你後來跟那些女孩子幹了什麼好事啊？」

我用手機朝老姐嘴角露出肉包且臉頰塞得滿滿的樣子進行連拍，老姐慌忙遮住自己的臉從客廳逃之夭夭。我發誓不久後一定要主動接觸K4並把這些照片賣給他們。

看見她的那種姿態，我想起某件事還沒做，露出了壞心眼的笑容。

「……要不要買個肉包回去啊？」

「啊啊，我回來了……」

「啊……！？」

「……」

「呼嗯──是嗎？怎樣都好啦。」

「妳果然還是覺得我很噁吧。」

「……嗯，反正是老姐自己的事，相信妳遲早會做出決定的，不過被美夢和理想佔滿腦袋的傢伙會做出什麼事，我可是再清楚不過囉，不如趁現在先考慮好那幾個人的處置方法吧。」

「──而且，自己身邊的團體裏突然少了一個人，不論是誰都會被嚇到的，也會因此感到不安。」

「……哼。」

「……妳很吵耶。」

「……我、我不要。」

「嗄……！？不、不是啦！？那幾個人才不是你說的……！」

「鬼才聽得懂妳在說什麼啦，看招！！」

初夏的夜晚。手機主畫面的小工具告訴我目前氣溫是二十七度。明明天氣很熱，我的身體卻像涼透了般，連一滴汗也冒不出來。

雖說我對麻煩事是敬而遠之，但自己家人的問題就另當別論了。要是因此而導致家裏的氣氛變沉重，我可不想，既然難得有這個機會，不如就順便建議一下吧。

「──小佐城你啊，對小愛來說已經是身邊的那個團體的其中一員囉。」

「……對了，有一件事我倒是想說說。」

「什、什麼……」

那之後，當老姐抓着金屬球棒晃進我房間的瞬間，我還以爲自己真的要死翹翹了。

「幹嘛啊？」

打開客廳的門後左手邊是廚房跟飯廳，右手邊則可以看到電視跟兩組沙發。我的腦子已經涼透了，就像個腦死的人一樣無意識地爬上玄關，不過突然想起現在跟每次回家的情況似乎有些不同，不禁停下腳步。

「……？」

「……你應該不想把在學校屋頂的那番對話重演一遍吧。」

「──哈咕！」

背對房子入口的那張沙發上已經有人先佔據了。那人正躺着玩手機。其中一腳的襪子已褪去，另一腳則沒有完全脫掉，在腿上變成一坨。恐怕我這位老姐如今的狀態，對那些同在學生會的帥哥──K4而言，是足以垂涎三尺的無防備模樣吧。但對我呢？只是一片虛無。

「──真抱歉啊，老姐，對妳說了那麼粗魯的話。」

「……」

「──一直被粗魯對待的人應該是你纔對吧。」

「看你剛纔那副失魂落魄的模樣，一定發生了什麼吧。」

被正在洗碗的老媽這麼一念，我看向客廳深處的電視那邊。的確，每次回家時那邊應該會扔着一個書包纔對……總之，我已經快累死了，還是先在沙發上躺一下脫掉襪子──

我伸手遞出袋子，老姐看到裏面的肉包後露出了複雜的表情。哎呀怎麼啦？這不是妳最喜歡的食物嗎？就用力大嚼弟弟幫妳買的肉包，躺在沙發上旁若無人地玩手機吧。快啊快啊快啊。

「先不管對方的存在會讓自己感覺舒適或不快，但知道有個人在喜歡自己，總不是什麼討厭的事吧。即便那傢伙又噁心又煩人，但那傢伙也應該要保持自信繼續支撐下去啊。」

「啊，那是……」

「在擔心別人之前不如先擔心自己吧。妳不會覺得人數太多了嗎？畢竟把那學生會里的四個人全都當成弟弟，真讓人不知道該怎麼評論比較好啊。」

「別用那種故意讓人想入非非的問法好嗎？」

仔細想想，在那件事之後我也不認爲老姐會不再買肉包。這到底是給她的第幾顆肉包了啊，難道她不會胖嗎？畢竟我也不願看到老姐對體重計發飆的模樣，還是自己喫好了♪