第5章『她的原因（Scenario），他的原因（Scenario）』

「對了，你當時在跟她談什麼？」

老鷹在高空盤旋，尖聲鳴叫。

孤電的術士帶頭走在未開闢道路的曠野上，轉頭詢問。

哥布林殺手背好陷進肩膀的行囊，在鐵盔下沉吟。

「沒什麼。」語畢，他又補充一句：「幫忙工作而已。」

孤電的術士揚起嘴角，舔拭般含住蘋果酒的酒瓶，發出聲音大口飲下。

接着籲出一口氣，帶着恍惚的眼神開口：「不是啦。我說那個魔女。」

哥布林殺手應了聲「是嗎」，毫不猶豫回答：

「委託工作，請她代爲處理而已。」

「原來如此，原來如此。魔法明明是我的領域。雖然我現在是委託人啦。」

太可惜了，不能問你有什麼要求。

孤電的術士竊笑着，輕快地走向前方，不知道有什麼好笑。

哥布林殺手揹着行囊，默默跟在後頭，撥開草叢。

孤電的術士沒說目的地在哪。哥布林殺手也沒問。

因爲她要去的地方有哥布林，除掉他們就是他的工作。

無論目的地位在何處，除了和戰鬥有關的必須情報，其他都不重要。

「是說你穿那樣不熱嗎？」

她故意拉開領口，往胸口扇風。

當然，就哥布林殺手觀察，她一滴汗都沒流。

臉頰之所以微微泛紅，應該是酒精所致。連這都是司空見慣之事。

孤電的術士嘀咕道，用嘴上念着「這是必要的」邊切開生物腹部的語氣。

營火劈啪作響，哥布林殺手持續拿木棒攪動。

「……你是那個嗎？『只要能喫進肚子化爲養分即可』的類型對吧？」

「得到知識並非幸福，而是伴隨着各種勞苦。得到前如此，得到後亦然。」

「……想喫的東西嗎。」

孤電的術士露出難以置信的表情，他緩緩搖頭：

§

「……我以爲，知識神的學徒滿熱心於傳授學問。」

腳下的雜草減少，慢慢看得見裸露的地面。

這番話並非說給他聽，只是在自言自語。孤電的術士像在疼愛酒瓶般親吻它。

「沒錯。正如你所言。」

我不會同情那些一無所知地前去送死，又素未謀面的人。

隨便選了食材大量採購的哥布林殺手見狀，鬆了口氣。

哥布林殺手邊說邊串起香腸和起司，插在營火旁邊烤。

或許只是錯覺。哥布林殺手問：

果不其然，他又說了一次「是嗎」。

也或許是這個行爲害的，他無法看清她臉上的表情。

「這是牧場的食材耶，你特地挑的？」

當晚，她坐在哥布林殺手生起的營火旁，笑咪咪地說。

「那些知識。」

「因爲夏天連風都捉摸不定嘛。」

哥布林殺手陷入片刻的沉思。任何人都能得到知識的世界。完全無法想像。

「牧場的。」

「在這方面，不曉得哥布林又如何。」

「我理解也支持他們喔。符合他們理想的世界，是非常豐饒溫柔和平美妙的。」

仔細一看，那根木棒前端分成兩頭。只要拿顆石子夾在其中，再用繩子綁緊，就會是很好用的棍棒。

「活力就是從那種地方湧出來的。要喫自己想喫的東西。」

哥布林殺手一口斷言。

彷彿被整片燒盡過的紅褐色土地，據說是神代之戰的古戰場。

「生爲哥布林算幸福，或不幸呢──……什麼都不知道、什麼都沒在想，是很輕鬆的。」

他所知的教育，是姐姐教的文字，以及師父教的知識。

「難怪。」

學習、調查、撰文、編纂。她的話語在空中飄動，像跳舞似的。

於是他便相信了那些故事，決定當個冒險者──不，是夢想成爲冒險者。

「……」

「那麼，妳的又如何。」

「不僅限於四處，但可以說是四方之一。當然目前這情況是指概念上啦。」

待起司融化到適當程度，孤電的術士拿起鐵串，叫着「好燙好燙」咬下。

除了姐姐教他的文字和計算，他從未學過其他東西。

──學習就是這麼回事。

「你的知識，說不定是照進黑暗的一盞燈喔。」

經她這麼一說，哥布林殺手低頭重新觀察手中的鐵串。

何況，會想獲取知識的人本來就是少數──她說。

哥布林殺手聞言，稍微轉動鐵盔，望向她。

哥布林殺手簡短回答「不」，仰望天空。

兩人離開鎮上後，已經快要經過兩天。

──不難理解。哥布林殺手點頭附和。

差不多快要走到曠野盡頭時，她開口說道。

「……」

「知識之光纖細微弱，迷惘之暗至今仍無邊無際。」

「問題在於，那些傢伙會做什麼判斷、如何行動。而非其他人怎麼想。」

抄寫成書、裝訂、搬運、送到各地、管理、保存──

哥布林殺手稍作思考。記得村裏有知識神的寺院，雖然很小……

明明他不會。也不能。

「是圃人。」

八成全是吟遊詩人胡謅的冒險故事。

或許是拜這個行爲所賜，他沒有漏聽這句呢喃。

她沒有回答。維持着沉默，曖昧的笑容在火花另一側顯得模糊不清。

「但這裏可不是理想鄉。而是充滿宿命及偶然的四方世界，諸神的棋盤上。」

前方八成是荒野。荒蕪的原野。

「沒特別挑，但老師告訴我，想活下去就要喫溫暖美味的食物。」

「是嗎。」

「一言以蔽之，就是角。」

她舔去幾滴酒液，用拿酒瓶的那隻手指向他：

爲了避免火苗延燒，他割去雜草、架好枯枝，將枯草束丟進去助燃。

陽光很強，亮得讓人看不清。夏天快到了吧。照理說會越來越熱。

夜晚的黑暗和營火火光的狹縫間，隱約看得見目色迷茫、泛着水光的雙眸。

「但他們卻又瘦又餓。慾望深不見底。無法得到滿足。」

「該找地方紮營了。」

文字的讀寫暫且不論──知識可不是能單純由人給予的東西。

他想起很久很久以前的回憶。記得自己還住在村子的時候，聽過好幾則英雄傳奇。

「沒道理無償教給跑到村外、話也聽不懂字也看不懂，會死在小鬼手下的人。」

「唷。」

「就結論來說，我想拜託你剿滅哥布林。」

微焦的起司和香腸，是產自那座牧場？

「嗯嗯……！」她笑着扭動身軀，看這模樣似乎很滿意。

「沒興趣。」

教了也沒用，他們沒有理解的意願，遑論能力。

「沒錯。不必顧慮。」

「不寫關於哥布林的書──就成本效益來看，我不認爲這是錯誤的判斷。」

孤電的術士小口小口啜飲着酒，彷彿捨不得喝光。

他張嘴咬下，起司甘甜，香腸帶有鹽味。他一口、兩口將食物往鐵盔裏送。

如今想想，早知道當初就多去幾次。

哥布林殺手說。孤電的術士點頭。

「因爲人們想在英雄身上尋求的並非史書，而是愉快、痛快的敘事詩嘛。」

「怪物辭典也一樣。我們可是很辛苦的喔？後續還得勞煩一大堆人。」

哥布林殺手一語不發，隨手撿了根木棒攪動營火。

「所以，你不寫關於哥布林的書，我也不認爲這判斷有錯。」

§

這次她頗爲佩服地點頭。

他沒有興趣。哥布林殺手回道「是嗎」。

孤電的術士彷彿要將這句話付諸實行，大口喝酒，大嚼香腸。

「你的老師會講很深奧的話呢。說得沒錯，只要有溫暖美味的食物就能活下去。」

不對，大前提是要具備足以走到這一步的知識。

孤電的術士頻頻頷首，像在親吻戀人似的吻上蘋果酒。

不是他人願意給，就必定能得到的東西。

「沒發現。」

「那裏就是目的地嗎。」

「某種意義上來說，沒錯。打個比方──」

她甩甩手，用彷彿魔法一般不自然的手法，憑空拿出骰子。

閃閃發光的骰子有如獸牙，或寶石。

骰子反射逐漸西斜的太陽紅暉，向四面八方投射光芒。

「這顆骰子有幾個角？」

「八。」

「答對了。那有幾個面？」

「六。」

「又答對了。」

那麼──孤電的術士彷彿在指導優秀的學生，露出誘人笑容。

「站在一個角上，能看見什麼？」

「……」

哥布林殺手想了一下，然後說出單純的事實。

「三個面吧。」

「沒錯。」

孤電的術士揚起嘴角點頭，一副心滿意足的模樣。

她明明在倒退走，步伐卻沒有絲毫不穩。

哥布林殺手背好行囊，面對着她跟上去。

「試圖前往山頂的情況下，目的地是那裏、景觀，還是更前方──的意思。」

孤電的術士對哥布林殺手投以意味深長的目光。

這直指核心的問題，令對他拋媚眼的孤電的術士睜大眼睛。

「無影則不足爲生者。表裏一體。不過，也不是沒有『能殺掉影子』的地點。」

「一……！」

他看見哥布林如同暈開的墨漬般蠢動着。

除非太陽位在天頂──不，即使如此，也不可能發生這種現象。

隨後愉悅地輕笑出聲，彷彿目睹小孩子說中了真理。

唯一的植物，頂多只有兩人用來藏身的薔薇叢吧。

「知道了。」哥布林殺手說。他不清楚什麼詛咒。「那就好。」

「也就是說，那些哥布林殺得掉。」

「不懂。」

是哨兵吧。

「那些全是影。影子生不出影子。理所當然的道理。懂嗎？」

「二。」

「該怎麼做？」

「……影？」

地點也明白了。

陌生的辭彙。

不知何時爲了什麼而出現的塔，和據說是影子的哥布林，他都無法理解。

他們手拿短槍，睡眼惺忪地呆呆站在那裏。

他在鐵盔中眨了下眼，然後低聲沉吟。

孤電的術士揚起嘴角，哥布林殺手不覺得有什麼好笑，陷入沉默。

當然，哥布林能在暗處視物，躲進影子裏也沒意義。

又黑又高，宛如一道黑影的塔，聳立於昏暗天色下。

要做什麼顯而易見。

他用圓盾擋開粗糙的短槍槍尖，刺出長劍一扭，把小鬼喉嚨剜出一個洞。

「來自你所說的綠色月亮，之類的。」

哥布林殺手低聲道。

「要上了。」

重要的只有一點。

「我想也是。那是唯有知情者方能入目的存在。」

他拔出劍甩落鮮血，刺穿不停抽搐的另一隻小鬼的喉頭，給予致命一擊。

哥布林殺手在鐵盔底下移動視線，看着靠在自己肩上的她。

「哎，就想成是詛咒好了。踩住影子，小鬼會被詛咒，然後死翹翹。就是這個道理。」

話一出口，他便用力扔出那顆碎石，拔劍飛奔上前。

「……」

他用哥布林的纏腰布擦去血脂，順手撿起短槍。

影或什麼都好，只要還是把武器，用起來就沒有任何不妥。

§

入口有哥布林在祟動。塔的周遭沒有樹木，視野良好。

暗黑之塔背對夕陽，沉入漆黑的暮色中，外圍卻沒有塔本身的影子。

哥布林殺手毫無興趣地點頭，蹲下來凝視塔的入口。

「……走裏面嗎。」

「影是什麼，先前妳也有提到。」

「GOROBBG！？」

「思考他們爲何、如何能出現在這，只是浪費時間。」

若非如此，這位委託人又何必帶自己來到這？

──你瞧。

哥布林殺手說了第三次「是嗎」。

在她提醒前，哥布林殺手壓根沒注意到那東西。

「仔細看。那些哥布林也沒有影子對吧？」

孤電的術士像要從男人手中逃脫般，轉身從他的肩膀上離開。

冒險者與委託人面對高大的暗黑之塔，伺機行事。

哥布林殺手在意的卻不是那種小事。

負責看守的哥布林驚覺他踢散薔薇衝出的身影，不由得張開嘴。

手感和一切要素，都與真正的哥布林無異。屍體也沒消失。

「『影響』這個詞真不錯呢。影子的聲響會傳遞到本體，真正的塔也是利用同一性……」

「GBB！GROBG！」

原來如此，還有這招。

「剛纔說過了吧？想也是浪費時間。那些是從某處的戰場迴歸的。」

孤電的術士毫不掩飾興奮，用有點激動的語氣快速說道。

「GRBBO！？」

哥布林殺手撿起荒野上的小石子，選擇形狀最好的握住。

「……會流血就殺得死。」

她發現哥布林殺手一頭霧水，笑道「之後再跟你說明」。

「……剛纔都沒發現。」

骯髒的暗紅色血液噴出，在夕陽下畫出拋物線，弄髒鐵盔。

帶着一如往常、意味深長的笑容問：

在荒野正中央高高伸向天際。

「那裏有哥布林。」

另一隻哨兵急忙抄起短槍，哥布林殺手正面殺向他。

就這麼走出去的話，實在不可能不被哥布林發現。

「我好不容易纔找到這的說。害我差點心靈受創。」

接着，他迅速行動。

「魔法師所追尋的東西。」

「殺得掉嗎。」

「如果能從外牆爬上去，或是直接飛到塔頂就輕鬆了，可惜沒辦法。」

暗黑之塔。

石頭劃過空中，小鬼還來不及尖叫就被擊中腦袋，往後倒下。

──原來如此，確實有。

「……沒有影子。」

哥布林殺手只嘗試理解自己聽得懂的部分，下達判斷。

他回答。問都不用問。絲毫不需要猶豫。

孤電的術士點頭表示肯定：

「要在隱蔽身姿的狀態下接近，有難度。」

輕聲細語在耳邊響起。還有甜蜜的蘋果香及藥味。

跟你說這些也沒用吧。孤電的術士喃喃自語道，展露微笑。

孤電的術士彷彿看得見身後的景色，笑着面向前方。

哥布林殺手簡短回答，聲音沉得有如低吼。

「總之跟塔一樣，位於某處的哥布林之影落到了這邊。例如……」

剩下的──唯有手段。

但他無法接受未做任何努力，就直接從正面進攻。

「從外牆爬上去。」

看來不必管什麼影子了。哥布林就是哥布林。

「殺光哥布林。」

哥布林殺手喃喃複誦孤電的術士所說的話。

「……所以，殺得掉嗎？」

「是啊。好了。」

只要知道該做什麼，又何必猶豫？

「小鬼的死之影竟然能延伸到這邊來。想必是東方某處發生了戰爭吧。」

「要在被發現前進去。跟上。」

「哎呀呀，你性子真急……噢，等等我啦。」

躲在草叢中的孤電的術士被他一叫，窸窸窣窣起身。

她用避免踩到薔薇的抬腳方式跑過來，伸手觸碰小鬼屍體。

本以爲她又會拔出那把彎彎曲曲的刀，卻沒有。

「沒時間了，用這點小伎倆矇混過去吧。」

她笑着以指尖沾起黏稠血液，在臉上畫下看似複雜文字的圖案。

哥布林殺手感覺到一股像全新墨水的氣味撲鼻而來。

「是什麼法術嗎？」

「只是增添香氣（Flavor）的字句（Text）。好，出發！」

哥布林殺手點頭，穿過暗黑之塔的入口。

§

──雖然以前從未見過，但走到哪裏都是類似的景色。

哥布林殺手奔跑在被用途不明的道具掩埋的通道上，如此心想。

塔內的通道異常複雜，有如迷宮。

金屬打造的嗎。看不見接合處的通道沒有盡頭，沒有窗戶，寬度讓兩個人站在一起就已經是極限。

潛入前本以爲需要火把，神奇的是，塔內沒有光源卻看得很清楚。

然而超過一定距離的地方，就會像被黑暗遮蔽般無法目視，不曉得是基於什麼樣的原理。

他試着將火把扔到前方，一樣看不見，於是便告訴自己這裏就是這種場所。

「能接受事實是你的優點喔」，孤電的術士笑着說……

不管怎樣，沒遇到大羣的小鬼就好。問題在於移動太花時間。

燈（Spark）的光芒在她手上閃耀。

至少在他還有體力的時候，然而──……

哥布林殺手點頭表示贊同，撿起小鬼的棍棒。

隨後把抽搐的小鬼屍體砸向旁邊那隻，順便拔出劍。

他思考着，重新握好手斧。放馬過來。

不，還有一點──

不敢進攻的哥布林們，憤恨地低吼。

借狹窄的門口封印住數量優勢和奇襲，一對一的話，不可能輸給哥布林。

他用左手的盾牌擋掉短槍，揮下手斧。從沒打算牽制敵人。招招都是必殺。

明明他們纔是襲擊的一方，卻無法接受被人妨礙。

「無論身處室內或室外，能先發制人射擊，就是一種優勢唷。」

那把槍貫穿空間，直接刺進另一隻哥布林的胸口，造成致命傷。

哥布林殺手深深吐氣，調整呼吸，拔出陷進小鬼頭蓋骨中的手斧。

「奇怪，奇怪喔……！」

「是嗎。」

哥布林咆哮着撲過來，他挺劍從小鬼的下巴刺入。

「還能撐一陣子。」他低聲說道。「一陣子。」

「這樣就，十！」

況且又和弓不一樣，不會佔用雙手。

「這我不懂。」

「GRRGB！GBGOROGOB！」

全都是練習、實踐、經驗。

「被投影出來，因而失去正確形狀的立體……也就是鑰匙。我是這麼認爲的。」

帶着殺氣全力揮劍，若能順便造成牽制豈不更好。

「搞得定嗎？」

另外兩、三隻被波及到，跟着被撞飛，他撿起棍棒，蹲低身子擺好架式。

「七！」

聽得見哥布林的吆喝聲。大概是終於發現異狀了。

「不懂。」

他順勢向前踏了幾步，劍尖刺向小鬼的喉嚨奪去性命。鮮血噴出，濺到劍柄及手上。

「嗯，我試試看。」

「嗯……這樣的話，就該把它視爲關鍵吧。」

哥布林殺手聽見她啃咬拇指指甲的聲音。

他在小鬼吐血掙扎時撲過去，踩斷脖子了結他。

哥布林殺手暫且無視它，調查門扉。

跳躍。

「十一……！」

然而不可思議的是，他非常清楚那些傢伙八成這麼想。

接着是咚咚咚的跫音，大叫。各種武器的碰撞聲。

「交給妳了。」

「它會引導我──不如說，我所到之處即是目的地。」

「……這什麼啊？」

她可靠的回應從背後傳來，哥布林殺手賞了衝過來的小鬼一棍。

「GGOBOGOBG！」

又怎麼能自我感覺良好到，認爲自己能理解他人的一切呢？

哥布林殺手用圓盾邊緣，砸向在轉角遭遇的哥布林的鼻尖。

醜陋的面容滿溢慾望與憎惡。即使是影，小鬼終究是小鬼。不，正因爲是影才更加如此。

「GOROGG！」

要是沒有這傢伙。都是這傢伙害的。

小鬼們因爲好不容易發現女人卻遭到阻撓，焦躁不已。

「六……！」

經過戰鬥、思考、調查、分析，他得出這個結論。

「不應該有這種立體存在！以構造來說是不可能的！」

「十、二。」

哥布林殺手回答，回頭望向他們進來的方向。

他從來沒聽過她如此着急、困惑的語氣。

「哼。」

師父曾經一面狂戳自己，一面這麼說。

因此，即使孤電的術士在背後發出疑惑之聲，他也不慌不亂。

「呣……！」

「這是什麼？」

哥布林殺手毫不猶豫放開劍，踹倒小鬼，從他手中搶走斧頭。

「GOB！GOOBBG！」

穿戴骯髒的皮甲、斷了角的鐵盔，左手綁着一面小圓盾，右手拿着一把不長不短的劍。

「GBBB……！」

最後他們抵達的空間也一樣，唯一的不同之處，在空蕩蕩的房間中有扇厚重的門。

「要去哪裏不是燈決定的，而是它的主人。」

哥布林殺手甩出手中的槍，用力擲向通道深處。

然而對此並無感想。他們交情沒好到那個地步。

沒有鎖孔倒無所謂，那扇疑似雙開式的門，卻連接合處都找不到。

例如這樣。

「GBBOR！？」

「怎麼了。」

他在鐵盔下籲出一口氣。輕鬆很多。不會有來自背後的敵人，出入口只有一個。

鼻骨碎裂、刺進腦部，哥布林噴着血，仰倒在地上斷氣。

孤電的術士走在他一到兩步之後，忍着笑說。

接着迅速用盾牌擋住從左側襲來的棍棒，完全不在乎手臂發麻，揮下武器。

──要用什麼手段殺掉他們呢。

就這樣繼續走。哥布林殺手聽從她的指示。

不管是知識或技術，每殺一隻小鬼，都能得到些什麼。

「知道路線嗎。迷路就麻煩了。」

「你從投擲銜接到突擊的動作，也變得挺熟練的嘛。」

比保護村莊簡單許多。不能輸是一定的。該做的事也一樣。

「GOROBG……」

孤電的術士愉悅又煩惱地說，不停戳動那團霧。

接近到這個距離，氣味早已無關緊要了吧。

「GOBORO！？」

「噢，別擔心。」

女人。有女人。年輕的女人。而且只有兩個人。襲擊他們。掠奪他們。

即使是哥布林，腦一樣是要害。

「GOBOGO！？」

哥布林們推開第一隻同伴的屍體，從前方逼近。

「只要把它重新組合成正確形狀就行了……吧？」

頭蓋骨碎裂，哥布林噴着骨頭、鮮血與腦漿飛出去。

「嗯、嗯，我知道……我知道……！」

但此刻更重要的是，那些聽見女人說話聲、露出淫穢笑容的哥布林的動向。

每戳一下，黑霧的形狀就會不安定地變來變去，如氣泡般彈跳、搖晃。

經過幾條岔路和墓室，塔內的模樣依然沒有變化。

──敵人懷着殺意攻來，還覺得打偏沒差的傢伙贏得了嗎？

沒有鎖孔，推測是用黑檀做成的門前，飄着一團疑似霧氣的物體。

哥布林殺手聽不懂哥布林語。

孤電的術士優雅地亮出右手。

哥布林踩過同伴的屍體，試圖從他頭上跳過去，突破防線。

哥布林殺手深深吐氣。體力足夠。

「GOROR！？」

「十三。」

他知道哥布林的胯下是弱點。

哥布林殺手毫不留情，朝雙腿間揮出手斧，將之擊落。

「GOBOGOBOGOOOBO！？！？」

小鬼發出混濁難聽的慘叫聲，翻着白眼抽搐。

哥布林殺手看都不看那邊一眼，抽出自己的短劍水平擲出。

「GOROB！？」

「十四……呣。」

小鬼大聲哀號，身體後仰，掙扎着想拔出刺中眼窩的短劍，就這樣斷氣。

哥布林殺手點頭。原來如此，眼球很軟。

「是個好目標。」

之後也把襲眼列爲選項吧。之後──前提是要有之後。

哥布林殺手將掉落在地的小鬼武器踢向空中，一把抓住。

「GOROG！GGBOROGO！」

「GOOROGBG！」

戰鬥的聲響仍在持續。

另一方面，孤電的術士端正的臉上神情緊繃，滲着汗水與淚水和黑霧搏鬥。

「哥布林也有辦法突破嗎。」

她「嗯」一聲點了點頭：

「不行嗎。」

他無視咯咯笑着的孤電的術士，踏上下一階階梯往上爬。

接着將手中的幾張卡牌翻回表面，以猛烈的魔力漩渦挑戰黑霧。

「沒人邀你們……啦。」

「我明白你真正想問的問題，不過若要照字面上的意思回答，答案是否。」

「知道了嘛。」

「因爲那是影子嘛。一回神就會發現在那，追尋源頭只是浪費時間。」

她愛憐地撫摸腰間酒瓶，舉起就口，咕嘟咕嘟灌起酒來。

「嗯，那個呀。」

「三個頂點，三條線。四個頂點，四個面。那麼高出一個次元的最小圖！」

他之所以開口，並非因爲無法忍受沉默。

「假如這座塔是爲了我們存在，那個不定形就是給我的阻礙……也就是神之影。」

「當然！你以爲我是誰──……」

「成功啦！」

「真是，勸你最好學學該如何對待女性！」

孤電的術士用像在吹號角的高亢聲音歡呼。

「我也很驚訝。」

恍若咒文的言語奔流接連襲向黑霧──黑霧在空中翻了一面，如花朵盛開般產生變化。

「──原來如此，我明白了！明白了！明白……了！」

說着，她得意地揚起嘴角。

「……結果，那是什麼。」

一隻、兩隻。哥布林殺手堆起一具具小鬼屍體。

哥布林殺手無視她的尖叫，將纖細身軀攔腰抱起。

既然不知道這座塔的高度，以及和哥布林的戰鬥會持續到何時，就該一口一口分次喝。

呣。她扶着樓梯的內牆撐住身體，停下腳步。

「GOROOGGB！」

哥布林殺手像在低鳴般咕噥道，又補上短短一句：

「是嗎。」

孤電的術士扔掉粉筆，抓住她編纂出的魔法書──那疊卡牌。

「神。」

黑檀門突然迸出一道像被劍砍斷似的光芒。

孤電的術士答得十分敷衍，像在拋手球似的隨便甩甩手。

「很常。」

「就是那個神祕的東西嗎。」

無論如何，不是哥布林便與他無關。

實際上，孤電的術士可以說言出必行。

回頭一看，哥布林們口水亂噴，大叫着逼近。

哥布林伸手試圖闖入門後──然而，太遲了。

「高出一個次元的立體！就像在紙上畫出立體那樣──換言之，這是影！」

「GORO！GGBGOGOB！」

「就是影囉。就像線與面世界的居民無法理解什麼是高度，我們也一樣……」

「真冷淡耶。」

「……即爲五個頂點，五個細胞（Cell）！」

可能性不是零。這項事實有時會帶來勇氣，有時也會令人感到不快。

她累積至今的知識，全是靠這種方式得到的。

那東西可比霞靄，想抓住它的實體，就跟將手伸向空中一樣徒勞。

§

萬物皆爲數字。現象（Data）乃是由數字構成。

樓梯繞了一圈又一圈，令人懷疑門後是否沒有盡頭。

少了障礙物，哥布林們瞬間如一波濁流，湧向房內。

哥布林殺手無視她所有的不平不滿，衝進門後。

只剩下連核桃也能俐落切開般，遭到門扉截斷的哥布林手臂。

「該視爲宿命還偶然呢，令人煩惱。」

──神。

「那回答我真正想問的。」

他在雜物袋中摸索，取出活力藥水（Stamina Potion），效法她喝了一大口。

哥布林殺手扔掉它，轉身飛奔。

「……不過至少能窺見立體的影子，導出其形跡。擁有智慧的話啦。」

考慮到塔的高度，這好像也是理所當然，因此冒險者與委託人都沒有抱怨，持續向上爬。

「總之，除了哥布林外，沒什麼好擔心的。」

「常有的事。」

「例如假身、木靈之類的。神的姿態沒人知道。我的算式說不定就是喔？」

「搞清楚後就沒什麼大不了的。是騙小孩的伎倆！哥布林殺手！」

哥布林屍體又多出十具時，她痛快地大叫。

孤電的術士小跑步跟在後面，語氣依然信心十足。

「那扇門有辦法關上嗎！？」

一個、兩個，她明晰的頭腦也逐漸連接起曖昧模糊的存在。

不過那又如何？

有哥布林，就該把注意力集中在那。其餘都是小事。

被他扛在肩上的孤電的術士抱怨道，晃了下手指。

和之前沒有任何差別。

隨後吐出一口炙熱的氣息，用手背擦拭嘴角：

除了長、寬、高，再加上一種定義空間的座標，擁有軸的物體──……

「並非不可能。機率就跟猴子提筆亂寫，碰巧完成一部精采的小說差不多。」

「……喔。」

既然那就是現象，連神她也會解構開來。不得不解開。

「沒興趣。」

她朝暗黑之塔的地板用力一蹬（Tap），站起身。

黑霧隨着他的動作劇烈扭曲，改變形狀。

或是跟碰巧遇見龍的機率差不多。哥布林殺手低聲沉吟。

「那就，動手……！」

無論是偶然抑或宿命，可能發生的事就是會發生。該死地。

黑檀門靜靜關閉，鎖上。

喀嚓。傳來有什麼東西動了的聲音。

「如果是指前方有沒有哥布林，答案是有。」

孤電的術士趴向地上，從行囊中取出黑板與粉筆，不停寫下數列。

孤電的術士挺起胸膛，彷彿在炫耀自己的孩子有多優秀。

「是啊。」

「別廢話，快！」

哥布林殺手走在漫長的螺旋階梯上，問道。

他正在衝向第二十六隻小鬼，用斷掉的短槍槍尖捅進眼窩。

哥布林殺手連頭都沒回。他覺得這個詞跟自己無緣。

「哇！」

拔出槍尖，眼球便連同視神經一起被扯出來，斷裂。

哥布林殺手也跟着停下，回頭望向孤電的術士。

「GOROGB！」

「還以爲終於掌握通往目的地的線索，結果竟然成了哥布林巢穴耶？」

§

──暗黑之塔開啓！

「很好……很好，很好！」

因爲她在下一層樓也與諸神的泡沫交鋒，順利獲勝。

「只要搞懂法則、方式，剩下就只有計算！活該啦！……嗯，不會有錯！」

書寫算式的粉筆及黑板，在第二層樓一下就被她扔掉。

她把手指抵在下顎，自言自語，剛陷入沉思不久就大叫道：「八！」

不定形的細胞翻了一圈，如星辰似的閃爍着，變成鑰匙形狀，打開通往前方的門。

負責抵擋從後方逼近的小鬼的哥布林殺手，迅速扛起她衝進門後。

「我不是叫你溫柔一點嗎！」

「沒興趣。」

全是在重複這個過程。

在第三、第四層樓時，她已經連擺出計算的樣子都不用。

孤電的術士使勁踢擊地板，用源源不絕的魔力操縱卡牌，轉眼間就打開了鎖。

「十六──」然後，「──二十四！」

宛如魔法。

託她的福，哥布林殺手保留了許多體力。

哥布林的數量並沒有隨樓層減少。

若不能將其一網打盡，他的體力就會一直消耗下去。

使盡手段，想盡方法，用盡武器，絞盡腦汁，恪遵守則，不斷化解難關。

砍斷喉嚨、刺穿眼窩、擊碎頭蓋骨、踩爛內臟、毆打面部。

步驟越少越好。

「GOOBGGRGRG！？」

「GGOBOGOB！」

細胞在空間中綻放，萌芽，如同花朵盛開似的製造出鑰匙。

沒錯。他喃喃自語。當時他沒做。沒有試圖去做。所以才。

「是嗎。」哥布林殺手點頭。「那麼，我該做的事也不會變。」

哥布林殺手在這句話的迎接下跟上她。

不，是隻要她指上的燈（Spark）仍在閃耀，就不會迷路吧。

「GOOBOGR！GOOROG！」

「哼哼。」她用手指搓了搓人中，輕快地站起來。

「所以我認爲快要走到底了。關卡數量大概同樣是五道吧。」

她瞪着高次元的影子，翻過卡牌，眼神有如一名環視戰場的軍師。

沒什麼大不了。跟那場戰鬥比起來，現在只需要警戒前方。也沒下雨。

兩人爬上樓梯，進入有哥布林徘徊的迴廊。

從雜物袋取出活力藥水，只剩一些了。他一口氣喝光它。

他咂舌扔出武器。武器和小鬼頭蓋骨一同碎裂的聲音，爲戰鬥揭開序幕。

「成功或失敗，都是做了纔有的結果。不去做就不會有。」

「一百一十八。」

「那位圃人老師。」孤電的術士眯起眼睛。「不是分成敗？」

「看好了！──區區一百二十，只需一步就能構築完畢！」

哥布林殺手搖頭。要做的事沒有差別，只是從上樓變成下樓罷了。

「雖然要等抵達目的地纔會知道啦……」

只有金等級或白金等級的強者，才能夠不眠不休地探索廣闊的迷宮吧。

她不捨地啜飲所剩無幾的蘋果酒。

「四、六、八、十二、二十。這五個是我們所知的事物形體的基準。」

「要是這些哥布林跑到外面。」

孤電的術士把手撐在大腿上託着腮，興致勃勃等待他繼續說。

那是還停留在低等級的哥布林殺手，完全無法想像的世界。

「無法離開塔？」

「沒辦法輕易殲滅啊。」

「沒錯。」

他的回答相當簡潔。

「不痛快。」

「GOOBOG！？」

該保護的只有一個人。武器會由敵人自己送上。問題在於體力，以及集中力。

背後傳來的哥布林尖叫聲，也在門關上的瞬間消失。

「GGOBOGR！？」

「只要不妨礙你除掉哥布林？」

雖不想承認但是我計算錯誤，孤電的術士皺眉說道。

「太陽下山，影就會消失。他們只存在於塔存在的期間，恐怕……」

「是嗎。」

哥布林慘叫着倒下，他順勢放開劍，撿起腳邊的棍棒。

連從背後逼近的哥布林叫聲，都一成不變。

孤電的術士錯愕地看着他，笑出聲來。

砍、刺、敲、打、投擲，然後殺掉。

孤電的術士頭也不回扔出這句話。哥布林殺手輕輕哼了一聲。

「很難嗎。」哥布林殺手踩斷不曉得是第一百零二隻還是一百零三隻小鬼的脖子。

哥布林殺手從背後捂住小鬼的嘴，橫向一劃，割斷他的喉嚨。

這句話果然沒錯。

「是嗎。」

血液發出類似笛聲的咻咻聲噴出。等到小鬼斷氣，他纔將屍體扔出去。

從這角度來看──第五層可以說有點艱辛。

他氣喘吁吁。勉強調整好呼吸，接着用盾牌敲死小鬼。

「……數不清了。」

他們壓低腳步聲，屏住氣息，殺掉小鬼，往深處前進。

「放心吧。他們等於是在塔的影子裏。」

「一隻。」

「你這人真的很奇怪！都不會好奇嗎？好奇有什麼東西，或是我要做什麼之類的。」

妳知道目的地快到了？面對哥布林殺手的問題，她回答「那當然」。

哥布林殺手逼迫有點沉重的身體行動，守在門前。

「是嗎。」

「GOOBGRG！」

孤電的術士點點頭，一副發自內心感到喜悅的樣子。

「……老師說過，事情全都分成『要做』或『不做』。」

哥布林殺手再度沉吟，然後平靜、緩慢地開口：

顯而易見，他們該前往的墓室在塔的中央，委託人與冒險者毫不猶豫地前進。

「因爲我不想被扛起來！」

「我不是說過他們源源不絕嗎！我方的資源是有限的！」

他想起之前爲了守護一座村莊經歷的苦戰，如此斷言。

「加上一百零五再加十二。」

眼前同樣是漫長的螺旋階梯，哥布林殺手站在起點，深深吐氣。

──不過，比在村莊戰鬥來得輕鬆。

「呣，呣，呣……不簡單啊。」

「GOROOGB！」

她露出陶醉的──彷彿在作夢的眼神，望向螺旋階梯的前方。

「GOROOG！GBBGR！」

孤電的術士再度放聲大吼。

「我不會對別人決定要做的事有意見。」

「不過基本都一樣。總會有辦法的。」

哥布林殺手低聲咂舌，迅速轉身。

儘管中途有稍事休息，還喝了藥水，疲勞仍然持續累積。

鑰匙轉動。門靜靜分成兩半，孤電的術士得意地哼氣。

「很難？虧你敢對我講這種話！」

「……等我抵達目的地，這一切就會結束。」

不同樓層也只有細部不同，構造似乎是一樣的。

「什麼東西？」

「到目前爲止，落在塔內的影子分別是五、八、十六、二十四，以及一百二十。」

而且是捧腹大笑，讓人回想起兩人第一次見面的時候。

「來吧，道路已開！快走，沒時間管哥布林了！」

「五個。」

「GRB！」

這是他第一次向別人提起這些。也不知道爲什麼會想對人說。

「委託你真是太正確了。哥布林殺手。」

「哈哈哈哈哈。我還以爲你是在擔心回程。」

「沒興趣。」他搖頭。「不對……」

接着揮下手中的棍棒，砸向下一隻哥布林。

「一百一十九！」

孤電的術士坐到樓梯上，微微歪頭。

孤電的術士已經鑽到門後，大概是學到教訓了。

「那麼出發吧！委託人的目的地就快到囉，冒險者！」

「GB！GBOOR！」

§

也就是說，疑似終點的墓室果然有扇黑檀門──門前又有影子。

哥布林殺手沒有回答，說着「一零五」，拿劍刺中小鬼的喉嚨。

「GOOGRB！GBOG！」

若用一句話描述，堆起屍山的哥布林殺手逐漸落於下風。

因爲是影，又或者哥布林本來就是這種生物？

從狹窄的門口湧進來就只會被殺，製造出一具又一具屍體，哥布林的氣勢卻絲毫未減。

不僅如此，小鬼還學會拿同伴的屍骸當盾牌，從後方扔石頭。

「…………嘖。」

石頭髮出沉悶聲響，擊中盾牌和頭盔。手臂發麻。頭部搖晃。

即使隔着鎧甲，打中肩膀的石頭還是會造成傷害，移動盾牌的速度漸趨遲緩。

「喔、喔！」

「GOROOBG！」

哥布林判斷這是個好機會，立刻從遮蔽物後面跳出來。

但哥布林殺手以半是脫手滑出的方式扔出劍，先發制人。

劍射中喉嚨，小鬼吐着血泡仰倒在地。

值得慶幸的是，地上的武器要多少有多少。

哥布林殺手踢起棍棒抓住，像在喘氣般不停吸吐，調整呼吸。

不曉得是有意爲之，還是基於本能，哥布林很清楚該如何利用數量優勢。

爲了獨佔利益而打頭陣，或是將那愚蠢的同胞當成誘餌。

並非不畏懼死亡，而是本着毫無根據的確信，相信只有自己不會死。

毫不間斷的飽和攻擊，逐漸消耗哥布林殺手的體力。

然而就連在塔內的車輪戰都比不上。

如果逞強或亂來能殺掉哥布林，就用不着那麼辛苦了。

好幾只哥布林被他一起撞倒，又被擠出墓室。

「不夠嗎。」

「啊！」

但是，然而──究竟得花上多少時間計算？

這是師父出給他的謎題之一。

那聲音彷彿是硬從喉嚨擠出的，哥布林殺手覺得她隨時會哭出來。

他單膝跪地以穩住打滑的身子，這時，小鬼們蜂擁而上。

哥布林殺手把手伸進雜物袋，握住那東西。

「喔喔！」

哥布林殺手學到了。暫且不論有沒有運用這個知識的機會。

但他一踏出步伐，就踩到又黏又滑的液體──是哥布林的血。

她能理解。

「GOOBOG！」

哥布林殺手捶了下地板，伸長軀幹。

「……太花、時間了！」

而是要不要去做。

「GOBB！」

但他知道，此刻自己的口袋裏有什麼。

一隻、兩隻，小腿被打中的哥布林哀號着倒地，一隻小鬼從上方躍過。

數量無論何時都有效，重量亦然。

至今耗費多少時間才走到這一步？

他放開棍棒，右手抓住哥布林的腳。抓住了。把他拽過來。

正因如此，哥布林殺手必須儘量幫她多爭取一分一秒。

活力藥水的效果也只不過是預支體力來用，不存在超過極限的力量。

他把手伸向背後確認，斧頭敲裂裝甲，砍傷背部。來得正好。是武器。

哥布林殺手吸氣，吐氣。

「GOROOOOBB！」

即使如此，他仍下意識這麼問，或許是因爲有點撐不住了。

這令她更加焦急，額頭滲出汗水。

孤電的術士覺得這陣笑聲聽起來像在嘲笑自己，抬起臉。

「我解得開。我想得通。我會找出答案給你看──可是，時間……不夠！」

背部傳來衝擊。其他小鬼在妨礙。無視。

她能理解。也能想像。

「爭取時間。」

師父好像笑着說過，大腦這種東西是用來製造鼻水的。

她明白這代表什麼涵義。不小心明白了。

看來背上的悶痛不是棍棒類的打擊武器造成的。

只是情緒激動造成的生理反應。她這麼告訴自己。

答案至今仍不明。裏面放了戒指還是什麼東西嗎？

他遭到偷襲。

他有種背脊發涼的感覺。不能讓他過去。不能讓他到對面去。

「GGGB！GOOBG！」

是故，孤電的術士連拭淚的時間都嫌浪費，毅然挑戰神的意志。

「這明明是我的冒險（Scenario），卻把你也牽扯進來……抱歉。」

「我有計策。」

哥布林殺手若無其事地回答。

「……嘖！」

──人手不足啊。

正六百多胞體──這存在遠遠超出了她所想像的極限，輕而易舉地。

無論何時。

「唔……！」

「沒有問題。」

經歷過之前的村莊防衛戰，他才能堅持到這。

「可惡……這是，什麼啊！」

「還要多久？」

問題可多了。哥布林殺手在鐵盔下揚起嘴角。

他咬緊牙關，滾向旁邊揮下棍棒。

「這樣，如何……！」

他用左手的盾攻擊小鬼後腦勺。圓盾邊緣擊碎頭蓋骨，鮮血四濺。

眼前是大批哥布林。後方是委託人。自己遍體鱗傷。瀕臨極限。

重要的都不是能不能做到。不是會不會順利。

「GOOBOGR！？」

人不會因爲沒有鼻水而亡──…………

斧頭在空中旋轉，握柄命中小鬼的臉，彈飛砍入旁邊那隻小鬼的腦袋。

「GOOB！？」

他扛起仍在抽搐的哥布林身體，連同盾牌一起砸向小鬼羣。

她淺淺地呼吸了兩、三次，似乎在猶豫該不該吐露話語。

喘不過氣。氧氣送不到大腦。

「GOROBBG！？」

她知道。

他連武器都沒拿，筆直走向哥布林的漩渦中。

哥布林混進地上的屍山中爬過來，朝他的腳揮出短劍。

她對着飄在空中的影子絞盡腦汁，阻擋她的卻是殘酷的現實。

不過當時有足夠的時間採取防禦措施。早知道就做個路障。

哥布林殺手首先擲出斧頭。

──我的口袋裏有什麼？

敵人是區區哥布林。最弱的怪物。這項事實無可動搖。

赤手空拳。看到他全身負傷的狼狽姿態，小鬼們紛紛大笑。

哥布林殺手深深吐氣，看見腳底有一灘新血跡。

「嗯……！可惡，都到這個地步了，爲什麼……啊啊，可惡……」

哥布林憤怒地大叫。

孤電的術士也理解當前狀況。她很聰明。不可能不明白。

在棋盤上獲得生命，與師父邂逅，鑽研知識，如狂奔般抵達此處──

「遠超過剛纔的一百二十。這是……這是六百！」

哥布林衝向毫無防備的她的背影，臉上八成帶着下流的表情。

孤電的術士暫時陷入沉默。

再怎麼計算殺敵數，戰鬥時都不會有那個心思連屍體數量都去關注。

接着，她開口說道：

「GBBBOR！？」

「時間，還不夠嗎……！」

「是剿滅哥布林的委託（Scenario）吧。」

然而其數量有時甚至能磨潰整隊冒險者，更遑論一個人。

裝備鎧甲的冒險者，加上屍體重量使出的身體撞擊。

哥布林殺手毫不在乎傷口還在流血，拔起斧頭。足以令人窒息的疼痛傳來，而他屏息忍住。

「GROGGB！GROB！」

情況刻不容緩。哥布林正在逼近，武器，武器──

「喔喔！」

「GBBB！GBGO！」

以防萬一，哥布林殺手當然也有加強腿部的防禦。劍刺不進去。

不曉得第幾只了。他逐漸遺忘孤電的術士剛纔告訴他的數字。

「不……知道……！」

「GBB！GOROBG！」

啊啊，不過──……

雙眼泛出淚水。她知道。這並非悔恨的淚，也不是悲傷的淚。

「爭取時間？」

眼前是不定形的黑霧。

腳下是血──流過來的哥布林血，或是哥布林殺手的血。

回頭八成會看到一片血海。但她沒有回答。

「我──真傻！」

時間不夠的話，去爭取就行了。

爲何沒發現如此簡單的道理！

爲何沒有更早想通這個事實！

她用力踢擊腳下的暗紅色血泊。

任憑從體內溢出的紅色魔力驅使，拿起她編纂的魔法書──那疊卡牌。

「疾步奔行，雷鳴相伴──！」

紅色閃電從她腳下湧現，綻放光芒，彷彿要祝福她的意志。

燈（Spark）的光輝在手上閃耀。

「──《提速（Expedite）》！」

孤電的術士將世界留在原地，讓肉體、思考、頭腦加速。

因此，待她發現、理解發生了什麼事，是在一切完全結束後。

哥布林從墓室的入口湧現。蜂擁而至。進逼而來。

哥布林殺手走向哥布林羣體，舉起緊握在手中的物品。

遠方似乎傳來骰子滾動的聲響。令人不快。

他絲毫不打算將那位委託人的性命，交給那種東西。

哥布林殺手扔掉被超自然火焰點燃的卷軸，坐倒在地上自言自語。

記得師父吟了一首詩。

這道水流肯定會把整座塔由上到下洗過一遍。

大腦明白自己處於疲勞狀態，卻不會想休息。

哥布林殺手又點頭說了一次「是嗎」，目光移向天空。

只要知道門鎖打開了便足矣。

從深藍色到紅色、白色，顏色逐漸清澈的黎明天空。

他覺得過去和師父一起爬雪山時，從山頂看見的景色跟這很像。

兩人抵達螺旋階梯最後的樓梯口，眼前又有一扇黑檀門。

這兩種感情、表情的界線很模糊，哥布林殺手無法分辨。

抵抗是沒有意義的。這股力量就是如此強大。

然而，哥布林不可能會知道。

哥布林殺手點頭。孤電的術士將顫抖着的手掌覆在門上。

孤電的術士忽然輕聲呢喃。

接着，她露出澄澈如天空的柔和微笑看着他。

步伐不穩，模糊的視線在搖晃，氣喘吁吁，雙腿彷彿拖着重石。

「是剿滅哥布林的委託（Scenario）吧。」

孤電的術士和哥布林殺手都精疲力竭。

哥布林殺手確信。

她踩着小跳步往上爬，像在跳舞似的轉過身。

「嗯，不。」

白色水花填滿視線範圍，潮腥味撲鼻而來。

孤電的術士不滿地嘀咕道。

§

「……要開囉？」

「怎麼能把性命賭在不穩定的王牌上。」

天差不多快亮了吧。不過，夜晚應該還沒結束。

不曾看過海的他，做爲知識理解這就是大海的氣味。

孤電的術士伸出食指，用力指向鐵盔的面罩：

眼前是一片異樣的光景。

哥布林殺手突然聞到懷念的燉濃湯香味。

「很好。」

他像在辯解般回答。

哥布林殺手若無其事地說。

他們想必連思考發生什麼事的心力都沒有。

「水攻？塔垮了怎麼辦？洞窟也一樣，會被活埋喔。」

「你……真是個怪人。」

爲什麼呢？明明正在往上爬，卻有種要掉進螺旋中心的感覺。

「是嗎。」

「如果逞強或亂來就能贏，人們就不用那麼辛苦囉。」

「我會注意。」

「真的，很有趣。」

他不懂詩，所以不記得──早知道就記一下。

她滿足地挺起胸膛點頭，宛如一名教師。兩人再度邁步而出。

孤電的術士錯愕地睜大眼睛後，「傷腦筋」像在鬧彆扭似的噘起嘴說。

這句話她剛纔也說過。所以，他也回以跟剛纔一樣的答案。

大批哥布林如怒濤般湧上──不。

孤電的術士帶着泫然欲泣的笑容，凝視通往虛空的那扇門的另一側。

她眨了幾下眼睛，輕輕擦拭眼角。

「滿足了嗎？」

啊啊，是這樣的景色嗎。或者是，我來到這裏了嗎。

「GOBBGR！」

下一刻，哥布林殺手解開的卷軸炸出白光。

在指上閃耀的燈（Spark）配合上下起伏的胸部閃爍。

用不着花太多力氣，門便自動敞開，彷彿在邀請他們前往內側，然後──

淡淡的蘋果香竄入鼻尖，哥布林殺手停下腳步。

看着臉被鐵盔、被面罩遮住的他。

只聽得見腳步聲和彼此的呼吸，也沒有窗戶，唯有黑色的內牆持續繞着漩渦。

孤電的術士靜靜撫摸那扇門。那扇雙開式，卻看不見接合處的門。

「啊啊，是嗎……原來如此。」

因此──雖然這兩件事毫無關聯──待他回過神時，螺旋階梯走到了底。

「是說，你也真夠亂來的。」

肯定是錯覺。八成是因爲太累。

他不明白原因。單純是這麼覺得。

哥布林殺手心不在焉地想。

是天空。

這就是六百多胞體──孤電的術士所說的話，他也聽不太懂。

哥布林殺手覺得，自己第一次目睹了不存在於世上的東西。

「GGO！？GOROG！？」

「抱歉。看來我好像不小心因爲私人原因（Scenario），把你牽扯進來了。」

「我第一次用。」

「GOOBOGR！？」

「GOR！GROOOBG！」

她把手放到豐滿的胸部上，吸氣，吐氣。

「是啊。」

哥布林殺手知道真正的怒濤爲何物。他從未親眼見過，但學過。

高壓湧出的大量海水沖走哀號的小鬼們，撕裂身軀。

兩人默默爬着樓梯。

「因爲我想去的是更前方。現在纔開始呢。」

四面體結晶錯綜複雜，一邊蠢動，一邊像要伸出觸手似的，呈放射狀擴散開來。

不，是看似爆炸般。

從魔女口中得知《轉移》卷軸的效果時所浮現的用法，堪稱上上之策。

小鬼作夢都沒想到，眼前這名男人手中的卷軸竟會噴出水。

哥布林殺手點頭。

一陣風呼嘯而過。

「有效，但不能常用。」

宛如薄絹的彩霞在空中流動，被風拉長的捲雲延伸至天際。

無盡──真的是無盡的階梯。

先前委託心情很好的魔女這個任務時，她的評價是「很有趣呢」……

樓梯口正是這個世界的盡頭。那麼前方就是遙遠的彼方。

「喫我這招（Take that you fiend）。」

但不知爲何，他們沒有休息。

他將所有的疑問以此作結，拋到腦後。

一步、兩步、三步。

不曉得爬到多高了，也不知道現在幾點。

沒錯。從頭到尾都沒有改變。

「妳的話雖然不好懂，重點都有講到。沒有問題。」

「沒錯。」

看似沸騰的混沌泡沫，又似幻影，直盯着它也無法理解出形狀。

「……」

她推開黑檀門，慢步走在漫長的螺旋──金黃色的螺旋階梯上。

「還沒。」

「嗯，真的。」

「是嗎？」

「是啊。」

「是嗎。」

他點頭，她笑出聲來。

跟初次見面時類似，卻又不一樣的笑容。

「欸，你。」

孤電的術士喚道，他歪過頭。

「你知道古老的神話中……有個耗費無盡歲月、試圖用貝殼撈光湖水的巨人嗎？」

哥布林殺手想了一下後回答：

「不知道。」

疑似有聽姐姐提過，但果然沒有印象。

師父也是，姐姐也是。不知道的事、被他遺忘的事太多了。

「怎麼了嗎。」

「……聽說巨人最後終於把湖水撈光，取得了水底的珍寶。」

「是嗎。」

「所以，我不會笑。」

「……」

「不會笑你成爲專殺小鬼之人（Goblin Slayer）。」

哥布林殺手什麼都沒說。

孤電的術士滿意地眯起眼，明知無法觸及，依然將手伸向天空。

恐怕再怎麼說明，自己也連理解的能力都沒有。

思及此，哥布林殺手緩緩搖頭，邁出步伐。

就此消失在哥布林殺手面前。

──果然沒有燈（Spark）光。

他將戒指塞進雜物袋，轉身慢慢離去。

去想像這些，未免太不知分寸。

「……殺哥布林的時候，能派上用場嗎。」

「……那妳的呢。」

已經只是個《呼吸》的戒指。

僅僅是個旅伴的自己，擅自推測她的成果並不適切。

他眯眼看着金黃色的太陽，心中不可思議地確信再也不會見到她了。

「回程……不對，在你未來的路途上，會用到它吧？」

孤電的術士點頭回答哥布林殺手。

言語重疊在伸向天空的手之上。

「我……」

她所企望的，難道是讓自己成爲棋手？

他不清楚棋盤外有什麼。

她經歷過的苦難、得到的成果，全是隻屬於她的寶物。

不過，他的腳步很輕盈。

能否派上用場全看自己。師父是這樣教他的。

真的有跟他關係不錯的人？

哥布林殺手沒有馬上回答孤電的術士。

哥布林殺手戴上戒指，毫不躊躇跳進水裏。

哥布林殺手望向掌中，戒指散發昏暗的光芒。

那麼──她的目的地，想必是這片天空的另一側，天空的彼端吧。

正因如此，她纔會前往確認它吧。

所以──我不會笑。

他不知道該說什麼，也不知道該做什麼。

返回鎮上，向公會報告任務完成，前往酒館。

她只留下這麼一句話，便像走出家門似的躍向虛空。

燈在她的指尖搖晃。

棋子無法想像天上棋手的領域。

形形色色的街道對面，是清澈的天空。

那是她的冒險（Scenario），而非他的冒險（Scenario）。

「詳情去問櫃檯小姐。你們關係不錯吧？」

據說，燈的戒指潛藏着《呼吸》的力量。

他眯起鐵盔底下的眼睛，把戒指舉到陽光下看。

──出外靠旅伴。

原來如此，確實需要戒指。

他也有一件可以帶着確信說出口的事。

只不過，硬要說的話，就像她之前提過的。

也不清楚她在那裏追求什麼。

見哥布林殺手點頭，她用取下戒指的手輕撫他的頭盔。

好好善用它吧。他下定決心。

背後傳來關門聲，但他並不會想回頭。

黎明的天空廣闊無垠，太陽自棱線下方探出。

──她肯定成功了。

「你也擁有燈唷。」

之後就拜託你囉。她笨拙地拋了個媚眼。

「這次的事和之後的事，就拜託你了。」

與立志要當個冒險者的許多人一樣──……

「之前我也說過。你的知識是一盞燈（Spark）。」

他不曉得她去了哪裏。也沒興趣。

是嗎。哥布林殺手點頭，然後收下那枚戒指。

──你有可能從未點燃那盞燈，安然無恙地結束一生。

點了杯蘋果酒，一口氣喝光廚師不發一語送上的酒，離開。

她並非夥伴。他們也沒有一起冒過險。

疲勞壓在全身上下，不習慣的酒精令腦袋酩酊。

「就當成預付報酬吧。」

「就算這樣，還是有燈。」

哥布林殺手總算擠出一個問題，孤電的術士被陽光刺得眯起眼睛。

他抬頭望向天空。開始透出金色光芒的，黎明的天空。

若之後還會用到水攻──不，即使不會用到，有這東西也沒壞處。

然而塔內到處都是積水，小鬼屍骸在水中搖盪。

是嗎？哥布林殺手不清楚。

然後像在游泳似的於水中行走，上岸，再度潛水，重複這個過程。

「再見囉。」

「不知道，所以要去確認。」

不久之後，他下到一樓，走出塔外回過頭，塔如同影子般消失得不見蹤跡。

──也可能在某個時機前往冒險，死在深沉黑暗中，就此告結。

若問起兩人的關係，是委託人與冒險者。不是朋友，什麼都不是。

燈（Spark）的光輝徹底消失，彷彿打從一開始就不存在。

「希望可以。」

哥布林殺手站在原地等了一下，沒有要回來的跡象。

「報酬。」

但他的心情十分晴朗，一如這片天空。

所以他想了一下，決定只詢問對自己有必要的問題。

「嗯。」

他走下漫長的樓梯，發現高度不怎麼高，沒花多少時間就移動到下一層。

「……」

她說，朝頂點邁進，是爲了那處地點，那片景色，或是前往更前方。

她緩緩摘下燈的戒指，遞給哥布林殺手。